Текст книги "Реинкарнация Наемника: Жнец в новом мире (СИ)"

Автор книги: РЭЙ ГЭРЭТТИ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Сравнивать не буду ибо щупал только Олаю, Альсирон и Элизабет. Вот как пощупаю Хачи Шоуэ так скажу.

– Если будешь в состоянии говорить.

– Грудь Альсирон нечем непримечательная кроме размера. Я бы выбрал такую только при отсутствии выбора. Олая имеет мягкость и воздушность. Только от этого грудь кажется какой-то ненатуральной. Элизабет имеет подтянутый размер по идеальному стандарту. Чуть больше чем помещается в ладонь. Она в меру плотная но и мягкость в ней есть. То есть пока что это идеальный вариант.

– Ты лапал сестру?

– Троюродную к тому же не родную.

Разговор прервала зашедшая в комнату Арахна. Перекрывая рот рукой она сказала:

– Господин, все готово.

– Хорошо. На этом вынужден с тобой попрощаться, Вергилий. Встретимся в школе.

– Хорошо. Тогда до встречи.

Я проверил как спала Элизабет. Ей, видимо снились кошмары. Я использовал лечебные чары. Девушка понемногу успокоилась. Навевает воспоминания.

– Навевает воспоминания.

Открывая ящик с инструментами сказал я. Люпин мычал за спиной с тряпкой во рту. Однако это бессмысленно. Подвал место шум подавляющее. Объяснять это тоже бессмысленно, ведь страх остаётся даже в отчаянии.

Я поднял пассатижи и нагрел их с помощью магии огня.

– А теперь у меня к тебе пара вопросов, дорогой дядя.

[Следующий материал может показаться чрезмерно жестоким для данной платформы. Достаточно просто понимать что Люпин ничего не сказал даже после того как ему выжгли глаз, отморозили все пальцы, вырезали часть кожи и раздавили гениталии. Не сказал не потому что выдержал боль, а потому что не знал большей части ответов]

Глава 17 – Оно проявляется (?)

От третьего лица:

Как и обещал Пауль выдал Люпина посредникам гильдии. Какое-то время отсутствие лже-дяди можно будет скрыть, а потом нужно будет действовать по ситуации. Инцидент с похищением Элизабет и бойне в заброшенном районе всплыл, из-за чего музыкальный конкур перенесли. Наступили каникулы которые должны были наступить только через две недели. Пришло ещё одно письмо от родителей. Пауль написал в ответ что вскоре он приедет погостить. На следующий день уже собирали вещи.

Элизабет уложилась в два чемодана. Пауль в три, один из которых был под завязку заполнен книгами магического ремесла. Недавно он узнал что существуют препараты которые помогают в развитии вриля. Таким образом он сможет стать Братом Вриля раньше чем закончит своё обучение в школе. Слуга Вриля в его возрасте уже солидное достижение, однако его цель превзойти лучшего мага этого мира.

Загрузившись в экипаж они тронулись с места. По пути в глушь где жили родители Пауля находился Рэйон, то есть поместье Маэля. Во время поездки Пауль думал стоит ли заехать туда, и чем это может обернуться. Впервые наверное он решил пустить все на самотёк. Откинувшись внутри экипажа он смотрел в деревянный потолок.

– Элизабет, – позвал он. Девочка отвлеклась от чтения. Книгу эту она купила пару дней назад и при каждом удобном случае читала её.

– Тебе не хочется проведать Маэля?

Девочка ничего не ответила но явно напряглась. На мгновение в её глазах что-то изменилось.

– Нам все равно по пути так почему бы нет? Я едва ли хочу туда, но вдруг ты?

Элизабет ничего не ответила. Следующие несколько часов они ехали в абсолютном молчании. Так было до того момента как экипаж резко встал. От такого торможения задремавший Пауль чуть не свалился с сиденья. Выглянув в окно он увидел странно существо. Будто броненосец только несколько вытянутый и абсолютно зелёный. Было что-то такое в энциклопедиях. Корнеглот лесной. Существо травоядное и никогда не нападёт первым. Лишь обороняясь.

– Обойдём его, – сказал Пауль.

– Я пытаюсь, господин, – ответил кучер, – только зверь преграждает дорогу.

В подтверждение своих слов кучер повел лошадей по правой стороне дороги но корнеглот вновь встал перед ними. Только потом Пауль пригляделся к животному. Пасть сжата. Частокол клыков меж которыми стекает тягучая слюна. Глаза залиты кровью.

«Он ведь травоядное. Откуда у него сколько клыков?».

Не успел Пауль задуматься об этом как корнеглот прыгнул вперёд вцепившись зубами в шею лошади. Животное заржало вставая на дыбы, пытаясь сбросить с себя монстра. Кучер в шоке вскочил с козел. Пауль с Элизабет выскочили из экипажа. Пауль уже приготовил каменный шип чтобы пустить его в корнеглота но у того в глазу уже оказалась стрела. Затем во втором. Элизабет натягивала ещё одну стрелу когда корнеглот отпустил лошадь и побежал вслепую. Потеряв чувство направления он врезался в дерево и перевернулся на бок. За пару секунд чистого времени в брюхе у него оказалось три стрелы, одна из которых пробила гортань.

Зверь захрипел и брыкался секунд двадцать перед тем как умереть.

Пауль подошёл к телу и с помощью клинка раскрыл тому пасть. Два ряда грязных но острых клыков, десны почернели, нёбо покрылось фиолетовыми миазмами.

– Скверна, – почти шёпотом сказал кучер снимая шляпу.

– Скверна? – переспросил Пауль.

– Не так громко, господин. Прошу прощения но дальше я не поеду. Опасность поджидает на каждом шагу. Лес кишит скверной и её приспешниками. Позвольте откланяться.

С этими словами кучер побежал назад без оглядки. Пауль с Элизабет переглянулись. Неожиданности не собирались кончаться.

Труп запряжённой лошади лежал на боку. Пауль смотрел на рваную рану в месте где отсутствовал кусок плоти. Края покрылись чёрным тягучим веществом. Пауль коснулся его кончиком меча и приподнял. Металл покрылся ржавчиной и отломившись упал о землю.

Элизабет вытащила из корнеглота стрелы однако их наконечники тоже заржавели и осыпались. Черные миазмы превратили боевую сталь в печенье и разломали. Древко же осталось целым.

Мертвая, якобы, лошадь вскочила устремляясь зубами в шею парня. Тот сделал маневр и чуть от не проскальзывая под головой лошади нанес дуговой удар.

Из шеи в тот же момент потекла темно-багровая кровь, которую не успевала впитывать земля.

Лошадь еще несколько секунд тяжело дышала затем замерла.

«Только что это…зомби?».

Хотя для данного мира будет более правильной интерпретация: нежить. Только вот сути дела это не меняло.

– Ты поняла, Элизабет?

Девочка кивнула. Затем осмотрела округу. Не исключено что корнеглот успел заразить ещё зверей, прежде чем наткнуться на экипаж. Однако вокруг царила тишина. Абсолютная. Ни щебета птиц, не треска сверчков, ни ветра. Ничего.

В такой тишине Пауль даже слышал как медленно разъедает грани меча. Не так сильно как от миазмы, но теперь меч затупился.

Пауль вел экипаж в направлении поместья Маэля. Рэйон защищённый город со своей стеной и дозором, вероятность того что скверна распространилась там менее всего. К тому же Пауль знал что Маэль не тот человек, который допустит такую заразу на расстоянии полета стрелы к своему поместью.

В городской стены была небольшая толпа. Пауль объехал крестьян и сразу направился к привратникам. Какой-то крестьянин видимо возмутился этим и заскандалил камень в окно экипажа.

– Эй тут очередь.

Пауль был раздражён. Почти озлоблен.

– Ещё раз сделаешь так, я оторву тебе руку и ей же отхреначу!

Это не были пустые слова. Пауль говорил серьёзно. Крестьянин побледнел и более не смел даже смотреть на дворянский экипаж.

Пауль гнал к поместью Маэля без остановки трижды чуть не столкнувшись с людьми и другими экипажами. В этот момент Элизабет положила ему руку на плечо.

«Успокойся» показала она на пальцах.

Пауль немного пришёл в себя и используя дыхательную технику полностью охладил себе голову. Тогда до поместья они доехали без происшествий.

Пауль быстрым шагом шёл по коридору. Элизабет тенью двигалась рядом. Слуги то и дело оборачивались на них. Паулю не было до этого дела.

«Если предположить что зараза сейчас распространяется в лесах Кратуса, где почти не обитают хищники то вопрос времени когда начнутся налеты на город. На поместье Роджера с Беатрис. Нельзя этого допустить. Если они умрут сейчас я вероятнее всего потеряю свой вес как аристократа и за пару лет лишусь всего. Это сильно замедлит мой план».

Дорогу перегородил дворецкий. Тот самый которого в детстве повстречал Пауль. Внешность ничуть не изменилась: та же легкая седина, те же хмурые брови.

– Прошу остановитесь, молодой господин Пауль!

– Не стой на дороге, – буркнул Пауль.

– Вам стоит объясниться о столь неожиданном и грубом приходе!

«У меня нет времени объяснять что-либо, быть вежливым или терпимым с такой мелкой сошкой»

– Элизабет! – громко сказал Пауль.

Дворецкий смотрел вперёд и видел идущих парня с девочкой. Затем рядом с парнем появилось размытое пятно а девочка исчезла.

– Кха!

Живот пробрала резкая боль. Тошнота подступила к горлу. Пытаясь обхватить живот будто это как-то помогло бы, дворецкий упал на колени. Элизабет убрала руку.

Пауль рывком открыл двери гостевой. Маэль сидел за диваном с орешком в руках. Напротив устроилось непонятная личность. Лицо перевязано серыми бинтами, широкая мантия с капюшоном. В руках держит посох с висящим на нем колокольчиком. С пояса свисает меч. Пол гостя как и его возраст определить практически невозможно.

– Доброго, Пауль? Элизабет, как я рад снова вас видеть, но я думал наша встреча пройдет в более спокойной обстановке. Как видишь, Пауль, у меня гость…

– А у меня безотлагательное дело.

Секунду царила тишина. На удивление Пауля Маэль не проявил признаков раздражения или злобы, а лишь перевел взгляд на своего гостя. Два огонька-глаза: красный и желтый, слегка блеснули.

– Уж не связано ли это дело с инцидентом распространения скверны? – голос незнакомца больше походил на женский, однако нельзя было сказать с уверенностью. Было ощущение что его голосовые связки повреждены.

– Так вы это называете? – ответил Пауль.

– Прошу прощения, не могли бы вы снять с себя ментальный барьер? Мне тяжело говорить физически.

Пауль встретился взглядом с незнакомцем и затем посмотрел на Маэля. Тут кивнул с видом «доверься». Пауль сконцентрировал вриль в голове снимая незримую ширму со своего сознания.

«Вот так лучше» услышал Пауль голос у себя в голове. Секундное удивление и Пауль вновь готовился поставить завесу.

«Не стоит. Понимаю – общаться через телепатию очень скверное ощущение. Однако, как я уже сказал, физический разговор для меня достаточно болезненный процесс. У тебя впечатляющий уровень вриилизма. Дитя вриля?»

– Почти, – вслух сказал Пауль.

«Да, да. Не хотелось бы бахвалиться, но я бы смог без труда прорвать твой барьер силой, однако считаю это дурным тоном. Поэтому благодарен за то что вошли в положение»

– Что за инцидент со скверной?

«Я как раз таки занимаюсь выяснением подробностей. И знаю, вероятно, не больше чем ты сам»

– А чего в памяти не пороешься?

На этой фразе Элизабет напряглась. Не любила она когда происходит что-то за пределами её хотя бы поверхностного понимания.

«Ты переоцениваешь телепатию. Высшая ступень этой дисциплины действительно может открыть сознание, проникая в прошлое. Или даже предсказать будущие мысли. Однако моего среднего уровня хватит лишь для подобного диалога и предсказаний базовый намерений. Другими словами: если захочешь схватиться за клинок, я буду знать это на пару секунд раньше».

– Мы отошли от темы.

«Да, да. Не возражаешь если я подключу к нашему разговору господина Маэля?»

– Делай что хочешь.

«Хорошо. Теперь нас тут трое. Только вот…эта девочка она?» вопросительно посмотрел незнакомец на Маэля.

– Она останется, – твёрдо сказал Пауль.

– Ну раз Пауль хочет, – пожал плечами Маэль.

«Ну что же, ладно. Для начала стоит представиться. Меня зовут Юно. Юно Патриций».

«Так вот какой он» подумал Пауль.

«Я прибыл сюда по приказу Кейфери Лансо – управляющего отделом проклятий и скверны, отдела магической гильдии королевства Тристин. Происшествия на территории города Кратуса и его округи начались примерно три недели назад».

– В самом городе тоже есть зараза? – уточнил Пауль.

« Да, однако своевременное вмешательство помогло предотвратить быстрого распространения, – включился Маэль. Видимо он каким-то образом тоже владел телепатией»

«Я читаю и воспроизвожу тебе его мысли, – ответил Юно, – господин не владеет врилем. Вы тоже можете общаться подобным образом».

Пауль хотел ответить как Элизабет потянула его за рукав. Лицо у неё было недовольное.

– Тогда пусть моя сестра тоже слушает наш разговор.

«Полагаю что это лишнее, – ответил Юно».

– А я и не спрашивал что ты там полагаешь.

«Как дерзко. Ну хорошо, я пришёл сюда не ссориться. Хотя чем меньше людей знает про инциденты, тем лучше».

– Элизабет не из болтливых, – уверил Пауль.

Маэль коротко рассмеялся.

Теперь они все четверо находились в некой телепатической связи, проводником которой служил Юно.

«Есть множество версий происходящего. Начиная от никудышного чародея который своими экспериментами навел излишнюю шумиху. Заканчивая тем что грань между мирами людей и скверны потихоньку тускнеет пропуская миазмы внутрь. Будем конечно надеяться что последняя версия лишь плоды воображения»

«Тем не менее, – сказал Маэль, – отсекать версии без веских причин будет некомпетентно и может принести ещё больший ущерб»

«Разумеется. Поэтому я хочу начать расследование как можно скорее. И мне нужны люди. Бесстрашные и не брезгливые. Таких нынче найти не так просто».

«У меня потребность иного характера,– послал телепатические сигналы Пауль, – я хочу оставить у вас, Маэль Элизабет, и сам отправиться домой. Проверить все ли в порядке с Роджером и Беатрис. Наше поместье не окружено каменными стенами и находится в глуши. Место очень опасное при таких обстоятельствах».

«Не стоит суетиться. Я встречался с Роджером на днях. Никаких признаков скверны тогда обнаружено не было»

«Вчера я тоже не видел никаких признаков скверны по пути сюда, а сегодня сражался с сошедшим с ума корнеглотом и мёртвой лошадью».

«От тебя больше пользы будет тут, – встрял Патриций».

«Мне одиннадцать лет, какой от меня толк?».

Пауль поймал взгляд Маэля. Видимо те наёмники в чёрных масках с которыми Пауль штурмовал логово работорговцев всё рассказали. Ничего конкретно кроме трупов они не видели, но хватает и этого.

«Хорошо. Думаю стоит позволить мальчику проведать родителей, удостовериться что все хорошо и потом спокойно заняться нашей проблемой. А мы, пока, с Патрицием проведём своё расследование».

На этом и сошлись. Пауль взял из поместья еды и разное снаряжение, которое якобы могло пригодиться. Дав небольшое наставление Элизабет вроде: развивай язык жестов и отдыхай как полагается обычной девочке, Пауль двинулся к своему экипажу. Единственного коня напоили и накормили, даже без указаний Маэля, видимо герб Фэйрианов делает своё дело.

– Подожди, Пауль, – сзади шёл Маэль, – твоя лошадь сильно устала с дороги, к тому же тащить весь экипаж не самое быстрое дело.

– То есть?

– Идём со мной.

Пауль последовал за своим двоюродным дядей к конюшням. Маэль обменялся парой реплик с конюхом и через пять минут привели черного жеребца с белой отметиной у глаза.

– Это муштахская порода, отличается скоростью и выносливостью. Верхом будет быстрее, – улыбнулся Маэль.

– Думаешь я умею ездить верхом?

– Нет?

– Умею. Однако откуда такая щедрость? – прищурился Пауль.

– Ну, мы ведь не чужие люди. Подожди немного, пока принесут подходящее седло. А, чуть не забыл, – Маэль засунул руку за пазуху и вытащил стопку листков.

– Магические печати?

– От Патриция, если использовать вриль и разместить их вдоль территории то скверна не проникнет в поместье. Я конечно понимаю что тебе ещё хочется побывать с семьёй, однако постарайся побыстрее вернуться.

– Ничего не обещаю, к тому же мои каникулы не бесконечные.

С этими словами Пауль вывел жеребца за ворота поместья. Там его ждала Элизабет.

«Можно с тобой?» попробовала она в последний раз. Пауль конечно понимал что в этой просьбе нет ничего плохого, однако Элизабет нужно научиться не зависеть от мальчика.

После каждого урока она чуть ли не бежит на встречу с Паулем. Постоянно ходит за ним дома и ложится спать только удостоверившись что Пауль спит в своей комнате. Пусть сейчас не самый подходящий момент, но ей нужно быть самостоятельной.

– Я вскоре вернусь. Будь хорошей девочкой и я тебя награжу.

Только в дороге Пауль понял как глупо звучали эти слова. Подгоняя коня он устремился в глушь. К своему дому.

Глава 18 – Возвращаясь домой

От лица Пауля Фэйриана:

Поместье стояло на том же месте. Хотя это довольно глупое замечание. В последнее время из меня лезут одни глупости. Может я теряю хватку? Или переутомился? Как ни крути но тело у меня одиннадцатилетнего. Пусть физическая подготовка выше среднего, с моим прошлым телом это не сравнится.

Муштахский жеребец под конец дороги стал подозрительно себя вести. Иногда брыкался и мотал головой периодически фыркая. Воздействует скверна? На всякий случай я применил простое лечебное заклинание.

– Спустись Саара и одари свое дитя силами для дальнейшего пути!

Минус слабой магии это необходимость читать заклинания. Сейчас мой уровень невербальных чар слишком низок, поэтому эффект слабеет, чем если читать заклинание. Поэтому эффект от слабой магии почти полностью нуллифицируется.

Конь стал вести себя спокойнее. До поместья оставалось добрых пятьсот шагов. Желание ударить поводьями было трудно сдержать. Однако почти весь путь сюда я проделал в галопе поэтому конь сильно запыхался. Не хотелось бы довести животное до критического состояния. Мне ещё нужно возвращаться. Что важнее, по пути сюда я встретил, как мне показалось, признаки распространения скверны: черные наросты на корнях деревьев, следы зверей покрытые гноем и устойчивый трупный запах.

Самое раздражающее то что я не могу определить критичность происходящего. Насколько все серьёзно? Только начало или близится конец? Внезапно я осознал что это отличный способ проверить и расширить мои магические способности. Считается ли магия тёмной, запретной или что-то в этом духе – меня не волнует. Если она полезна этого будет достаточно.

Пока я думал об этом то уже подъехал к ограде дома. Прямо вдоль неё со внутренней стороны росли цветы, их тут не было когда я последний раз тут был. Когда кстати? Года три назад наверное, может четыре. Не придавал этому особого значения.

Прямо перед поместьем тоже расположены клумбы с цветами, только эти я помню. Одну из таких клумб сейчас поливала служанка.

– Доброго дня! – поприветствовал я.

От неожиданности служанка выронила лейку, затем повернулась ко мне и удивлённо сказала:

– Юный господин?

– Он самый. Прибыл на каникулы. Родители дома?

– Да, конечно, сейчас я…

– Не стоит. Разве не приходило днём ранее письмо о моём приезде?

– Насколько знаю никакого письма не было.

– Ясно, – потер я подбородок. Неужели из-за скверны почта сбилась с пути?

– Ну ничего страшного, отведи коня в конюшню. А я пожалуй сделаю сюрприз своим родным.

Служанка поклонилась, и приняла от меня поводья. Я оставил два багажа у Маэля поэтому с собой у меня было только самое необходимое. Взяв поклажу я зашёл внутрь. Поместье пахло как и раньше. Так же тут слышался гаи различной работы однако никого не было видно.

Бьюсь об заклад что Беатрис сейчас вышивает очередной гобелен а Роджер заполняет бумаги в своём кабинете. К кому же заглянуть в первую очередь? Думаю Роджер никак не отреагирует если я зайду к нему после Беатрис. А вот Беатрис… лучше лишний раз ей угодить. Меньше шума будет.

Я поднялся на второй этаж и мелкие изменения попадались на глаза. Того торшера раньше там не было, и картину поменяли. Странно что раньше подобных изменений не было… хотя были, просто когда это происходит на твоих глазах то не придаёшь этому значения. Дверь в комнату Беатрис тоже перетерпела небольшие изменения. Я отчётливо различил небольшую вмятину прямо в центре. Почему интересно Роджер не сменил дверь. Или это произошло совсем недавно?

Подойдя ближе я отчётливо различил остатки вриля. Совсем крохотная нить голубоватой энергии. Нападение? Кто-то использовал магию чтобы выломать дверь? Хотя почему тогда лишь небольшая вмятина… решив перестраховаться я положил багаж на пол. Сконцентрировав вриль в глазах я был готов к любой внезапности. Не хотелось бы устраивать побоище в доме однако всё равно нужно быть готовым ко всему.

Дверь слегка приоткрылась. Я начал собирать огненный вриль вокруг левой руки. Миллиарды микроскопических каналов внутри ладони моментально насытились энергией. Неосознанно процесс окисления кислорода пробежался у меня в голове, искра дающая начало пламени в несколько тысяч градусов. Чем-то это схоже с принципом огнестрельного оружия: я будто ударяю по капсюлю приводя в действие окислительно-химическую реакция взрыва.

Осталось только вытолкать пулю из дула. В моём случае это преобразование вриля в материальный огонь.

Из-за двери показалась… бабушка? Очень маленькая, с седыми волосами. Я видел только её спину. На ней было короткое платьице и розовые тапочки. Только взглянув на её телосложение и мягкость кожи на голени я понял что это девочка. Она повернулась ко мне. Серые глаза. Небольшой шрам в районе уголка рта. Однако несмотря на все изменения я сразу узнал её.

– Люси?

Моя младшая сестра и первая девочка в семье Фэйриан. Люсиэндина Фэйриан.

– А? – она на мгновение растерялась затем в глазах прояснилось, – Брат?

– Он самый, – сказал я имитируя улыбку долгой разлуки. Наверное это бесчеловечно но каких-то особых меланхоличных чувств от разлуки с семьёй я не чувствовал.

– Ты подросла, – сказал я – тебе уже пять?

– Шесть.

– Ах, да. Получается ты уже выросла из возраста когда братьев встречают в объятьях?

Люси помотала головой и подбежала ко мне. Я заключил её в своих объятиях. Не сказать чтобы я был совсем бессердечным. Однако воспринимать Люси как свою сестру мне очень сложно. Для меня она скорее как маленькая девочка которую я повстречал на улице. Однако детей я тоже люблю.

– Ты появился так внезапно, – сказала Люси когда я отпустил её. Видимо письмо и правда пропало по дороге.

– Я хотел сделать сюрприз. Мама в своей комнате?

– А, да.

– А отец?

– Уехал по делам.

– Вот как? Ясно. Давай я сначала проведаю маму затем мы с тобой поговорим.

Люси кивнула и убежала в сторону лестницы. Видимо рассказать Неду о моём приезде. Детям свойственно делиться впечатлениями со своими близкими. Я в свою очередь приоткрыл входную дверь и заглянул в комнату.

Беатрис сидела на стуле перед начатым гобеленом и двигала губами не издавая при этом звуков. Я специально зашёл так чтобы было слышно, не хочется пугать её. Она дёрнула головой но затем снова принялась вышивать.

– Забыла что-нибудь? – сказала она, её голос изменился. Раньше в нем чувствовалось некое пламя, схожее с агрессией. Теперь голос стал каким-то податливым, полусонным.

– Нет, это я.

Беатрис аж дёрнулась. Она медленно повернулась ко мне. Я едва сдержал удивлённое выражение лица. Спереди целый локон волос был серебристого цвета. Правый глаз заплыл серой пеленой. Беатрис медленно приподнялась опираясь на стул. Было впечатление будто она уже старушка. Её неуверенный шаг ни в какое сравнение не идёт с дерзкой походкой которую я помню.

Беатрис подошла ко мне и упав на колено сжала в объятиях. Довольно сильно.

– Слава Сааре… чёрные…слава Сааре…, – только и приговаривала она поглаживая по волосам.

– Успокойся, мама.

– Сейчас, сейчас, дай только минуту.

И мы стояли вот так около минуты только потом Беатрис вроде успокоилась. Мы присели на стулья и меня буквально засыпали вопросами. Опустив все кровавые эпизоды я рассказал ей о своей школьной жизни и новых знакомствах. Затем настала моя очередь спрашивать:

– Что с Люси и тобой? У вас же были чёрные волосы.

– Это случилось за пару месяцев до твоего приезда. Неизвестная болезнь поразила наш дом. Люси и Нед вдруг поседели и их глаза обесцветились. Меня тоже немного задело.

– С ними случилось что-то ещё?

– Слава Сааре ничего больше. Но мы с Роджером боимся что такое возможно.

– Не волнуйся, мама. Все будет хорошо.

Мы ещё обнялись где-то на минуту и потом пошли в гостевую комнату. Нед уже был там. Видимо его привела Люси.

– Приветствую, брат! – протянул руку Нед. Воу, а не слишком ли много официоза для шестилетнего ребёнка?

Тем не менее я пожал руку и кивнул. В его глазах я старший брат, возможно – пример для подражания. Кажется до моих родителей дошёл слушок что я перескочил два года обучения и стал очень востребован во всех кружках школы. Несомненно для Неда я стал тем самым братом каким его представляют дети его возраста.

За чаепитием начался привычный для таких ситуаций допрос:

– Как проходит обучение? – начала Беатрис.

– Уроки не такие сложные однако с некоторыми трудностями я все же столкнулся.

– Какими? – загорелись глаза Люси.

– Магия.

– Магия?! – воскликнули все четверо. Я даже толком не заметил как тут образовалась Куини. Потом поприветствую её отдельно.

– Да. В нашей школе есть несколько учителей которые могут использовать магию. И даже пару одноклассников.

Я все ещё не определился насколько редким тут является наличие магического умения у человека. Однако хочу потихоньку подготовить свою семью к новости о моих магических способностях. Даже при всем своём умении к скрытности никто не отменял обычную случайность и непредвиденные обстоятельства. Я не смогу держать свою тайну вечно.

– И в чем именно заключается проблема? – присоединилась к разговору Куини.

– Я немного неловко управлюсь с чарами. Они плохо контролируются.

– Ты можешь использовать магию?! – не выдержала трепета Люси.

– Пока что очень плохо, но я стараюсь.

– Умение приходит со временем, главное постоянно оттачивать его, – сказала Беатрис будто это было что-то собой разумеющееся.

– А ты покажешь что-нибудь из магии? – попросил Нед.

– Не за столом, – успокоила Беатрис.

За столом я узнал что Роджер уехал в сторону Великотри узнавать какой недуг поразил его семью. Его не было уже четыре дня.

– Дорога неблизкая поэтому он скорее всего ещё в пути, – сказала Куини.

– Кстати, Пауль, – начала Беатрис,– а где Элизабет? Вы же с ней не разлей вода были.

Чёрт, я даже правдоподобную ложь не придумал. Ну пришлось выкручиваться.

– Она давно не виделась с Маэлем, поэтому я оставил её там на несколько дней.

– А, вот как? Жаль, мне было интересно насколько она подросла.

– Даже будучи малышкой она была такой красивой, сейчас наверное ещё красивее, – попивая чай вставила Куини.

– Да. И всюду ходила с Паулем. Кто знает а может… – замечталась Беатрис.

– Спасибо за еду! – я резко встал. Не хочу слушать это сватовство. Сказав что хочу отдохнуть с дороги я направился в свою комнату.

Она почти не поменялась. Хотя не сказать чтобы сюда вообще никто не заходил. Периодически тут убирались служанки и даже свечи в лампах поменяли. Хорошо, теперь я начну свою работу.

Пробравшись в кабинет Роджера я углубился в чтение книг. Не сказать чтобы я надеялся на что-то. Если уж Маэль в своей огромной библиотеке не отыскал ничего о скверне поразившей наши края, то коллекция Роджера тоже мало поможет. Однако меня учили что нельзя отсекать любой вариант не удостоверившись в его ненадобности.

Несмотря на громкие слова о малом количестве книг я просидел тут дотемна. В какой-то момент пришлось зажечь лампу, затем я понял что это улика и решил обойтись слабыми чарами огня. Использовать даже такую магию вблизи бумаги опасно. Сейчас бы пригодилась магия света. Жаль что я вообще не углублялся в её изучение. Надо будет обязательно заняться. Никто не знает, вдруг я окажусь в темной пещере где будет мало кислорода или какой-то взрывоопасный газ.

Чтение увлекло меня целиком. На одном Галме легендариум этого мира не кончался. Чего только стоит Лансли Молния, чьи похождения было интереснее изучать чем Галму. Ведь тут были какие-никакие подробности. Хотя с датами я запутался. Судя по датам Лансли жил около пятьсот лет. Это возможно? Сколько вообще живут люди этого мира?

Вопрос отпал сам собой когда я узнал что Лансли на треть был эльфом и на треть дитя стихий. Дитя стихий к слову это рождённые от союза элементалей и других видов. Крайне редкое явление. Плюсуя сюда эльфийскую кровь думаю пятьсот лет не такой уж и срок. Тем не менее это поражает. В моём старом мире даже имя в распоряжении несколько десятков лет люди могли делать грандиозные вещи (пагубной природы, зачастую), что было бы дай им сотни лет?

Возвращаясь к Лансли. Где-то между шестым и пятым веком до наших дней он пропал. Никак не отсвечивал ни в какой части мира. Были данные что незадолго до исчезновения он отправлялся в Старогорье. В период этих же сотни лет произошло нечто похожее на нынешнюю заразу.

Люди поседели, животные сходили с ума. Были даже записи о каких-то крылатых монстрах. Однако легендариум это не то, чему можно доверять безо всякого сомнения.

Что-то шелохнулось в коридоре. Я постарел в сторону двери. Никаких шагов. Глянул в окно. Уже ночь. Все уже спят. Видимо мне показалось, поэтому я вернулся к чтению.

Скверна исчезла после некой золотистой вспышки. Через некоторое время появился Лансли. Ему и приписали эту вспышку избавившую мир от остатков скверны. Затем Лансли ещё какое-то время путешествовал по миру. Побывал в различных местах, чаще всего был на руинах и во дворцах каждого из королевств. Через некоторое время он умер. Его прах похоронен в Путтари прямо под памятником посвящённым собственно ему.

Я отклонился от книги и навалившись на спинку кресла скрестил руки на груди.

– Так так так.

Что мы имеем? Похожее повторялось примерно пятьсот лет назад и закончилось с неизвестной вспышкой жёлтого света. Что это даёт для решения нынешней ситуации? Ничего. Животные поражённые скверной умирают так же как и обычные, только вот их кровь разъедает сталь. Причём земля, поводья и прочие вещи кровь не расплавила. Химическая реакция?

Стоит поймать один экземпляр заражённый скверной и тщательно изучить в домашних условиях. Делая вывод из недавней схватки полагаю что скверна передаётся как бактерии. Так как мы с Элизабет находясь в непосредственной близости к заражённым зверям не потерпели никаких изменений.

Значит пока в организм не попадает ДНК можно не беспокоиться. Есть свой плюс, это упрощает поимку изучение. В этом мире нет защитных масок и противогазов. Есть конечно что-то вроде барьеров и полей вриля однако я владею очень скудным уровнем такого чародейства, по причине отсутствия руководства и учителя.

Я слез с кресла и потер онемевшую задницу. Навевает воспоминания. То-ли в Иране то-ли в Ираке я сидел так же в подвале одного винного магазина и попивая красно-бордовое и подсвечивая себя свечой, изучал доклады толщиной с кулак. Сейчас бы тоже винца не помешало.