Текст книги "Восхождение друида: Усыпальница (СИ)"

Автор книги: Reo Senshin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

–Атакуйте его, срочно! – воскликнул Всеволод и взмахнул своим перочинным ножом. С кончика его лезвия в сторону пытающегося вгрызться в тело гигантского кузнечика муравья сорвалась ослепительно-белая молния. Впрочем, врезавшись в одну из конечностей механической твари, молния оставила на ней лишь небольшой обугленный след – разряд электричества равномерно распределился по огромному телу монстра, а затем и вовсе ушёл в пол, не причинив тому особого вреда.

–Раз не помогает электричество, тебя должна ранить вода! – Всеволод взмахнул перочинным ножом, однако ничего не произошло. Золотистое призрачное пламя, окутывающее лезвие артефакта, потухло. В нём не осталось ни крохи Мнимой энергии.

–И это в самый нужный момент? – Всеволод почувствовал, как в его груди зародился крошечный комок отчаяния.

–Нет! – между ладонями Евы вспыхнуло пламя, обладающее подозрительно-золотым оттенком, и, преобразовавшись в крупную огненную птицу, устремилось в сторону муравья-суперсолдата.

Однако взрыв прогремел гораздо раньше положенного. Один из муравьёв-солдат встал на пути огненного снаряда, и, хоть и был полностью уничтожен во ревущем пламени, ценой жизни защитил своего более крупного собрата.

Хитиновый панцирь гигантского кузнечика хрустел и трещал. Из него принялась сочиться ядовитая кровь, которая при соприкосновении с челюстями муравья-суперсолдата заставляла медь чернеть и плавиться, однако это ничуть не убавило боевой дух монстра.

Наконец раздался короткий треск, и гигантская голова муравья-суперсолдата, которую всё это время пытался оторвать монструозный кузнечик, с гулким звоном рухнула на медные плиты пола. В тот же момент хитиновый панцирь чудовищного насекомого наконец сдался, и гигантские серповидные челюсти муравья-суперсолдата впились в тело кузнечика.

–Алексей, довольно! – крикнул Фенг и взмахнул обращёнными в клинки руками. – Дальше я с ними разберусь!

Однако Алексей, естественно, ничего не услышал. Несмотря на его ужасающие размеры, смертоносные челюсти и ядовитую, прожигающую даже металл кровь, монструозный кузнечик уступал в силе покрытому гораздо более прочной бронёй и не чувствующему боли монстру.

Муравей-суперсолдат, не обращая внимания на невидимые клинки Фенга, которыми рыжеволосый мужчина беспрестанно атаковал монстра, принялся клонить гигантского кузнечика к полу. Конечности монструозного насекомого дрожали, не выдерживая напора механической твари. Наконец кузнечик не выдержал и рухнул на медные плиты пола, брыкаясь задними конечностями и изо всех сил пытаясь высвободиться из хватки вцепившихся в него серповидных челюстей муравья.

–Алексей! – крикнул Всеволод и уже был готов ринуться на подмогу другу, позабыв о своей безопасности, однако неожиданно медные плиты пола под гигантским муравьём задрожали, со скрежетом треснули, и в брюхо монстра впились сразу десять гигантских каменных кольев.

–Всеволод! – раздался громкий голос Уве. – Как мы обещали, мы пришли на помощь!

Парень обернулся и, не веря собственным глазам, уставился на несколько десятков воинов деревни, выбравшихся из приведшего Всеволода и его товарищей к Горнилу тоннеля.

–Мы разобрались со всеми муравьями, угрожающими деревне, и, оставив в поселении несколько воинов, направили остальных людей, способных сражаться, сюда, – проговорил Петтер, внимательно глядя на Всеволода из-под насупленных седых бровей.

–Теперь можете не беспокоиться, ибо сейчас мы разберёмся со всеми тупыми железяками! – расхохотался Уве и тут же был бестактно отодвинут в сторону Кадиром.

–Довольно разговоров, – негромко проговорил смуглокожий мужчина, сжимая рукоять своего гигантского двуручного меча. – В бой!

–Да! – взревели воины и вслед за Кадиром, раскидывающим в стороны муравьёв-рабочих, ринулись в сторону гигантского муравья-суперсолдата, всё ещё не оправившегося от неожиданной атаки Петтера.

–Осторожнее! – крикнул было Всеволод, однако воинов было не остановить. Они с лёгкостью расправлялись с мелкими муравьями-рабочими, а муравьёв-солдат протыкали каменные колья Петтера или крушили кулаки Кадира.

Однако даже этого напора было недостаточно. Ярослав, поморщившись, покачал головой. Из клубов пара вырвались силуэты сразу десятка муравьёв-суперсолдат. С ужасающей скоростью они принялись сближаться с отрядом солдат. Больше половины из них застыло, поражённые размерами и маневренностью нового противника. У части из них задрожали руки. Кадир уставился на приближающихся монстров мрачным взглядом.

–Даже если это конец… – прошептал он, едва шевеля губами. – Я встречу его достойно!

Тени монстров уже нависли над людьми. Гигантские лапы взмыли в воздух – гигантские муравьи по иронии судьбы решили просто раздавить мешающихся вторженцев. Ева закрыла глаза руками, а лицо Ярослава сделалось непроницаемым. Всеволод же почувствовал нарастающий страх.

Он много раз задавал себе вопрос, и вот настала пора спросить себя снова… Неужели это конец? Неужели он только что повёл множество людей на смерть? Действительно ли было правильно бороться? Может быть, Кадир был прав, и Всеволоду следовало сдаться? Ведь, несмотря на то что жители деревни так надеялись на него, парень чувствовал, что ничего не может сделать, ничего не может изменить.

«…Только Аксолотль знает, как справиться с ужасами этого этажа!..»

Всеволод в отчаянии скрипнул зубами. Его Тотем так и не отозвался на его мольбы. Пытаясь сделать хоть что-то, парень ринулся вперёд с яростным криком, собирая в себе последние крохи Мнимой энергии.

–Я не сдамся! Никогда! Ну же… Пожалуйста, пускай произойдёт хоть что-нибудь! Что-нибудь!..

Лапы гигантских механических монстров уже почти опустились. Время для Всеволода будто бы замедлилось. Парень с ужасом наблюдал, как металлические конечности, оканчивающиеся двумя острыми когтями, приближаются к воинам деревни, застывшим от ужаса.

И в этом мгновении, полном отчаяния, раздался внезапно странный, слишком футуристичный звук в царстве пара и шестерёнок. А затем всё вокруг залил ослепительный белый свет.

Лапы муравьёв в паре метров от голов воинов с громким лязгом натолкнулись на что-то невидимое. Как только столкновение произошло, по воздуху пошла рябь, а затем словно бы из ниоткуда вокруг застывших от страха и изумления воинов деревни проявился барьер, состоящий из полупрозрачных шестигранников.

Однако барьер не был тем, что привлекло всеобщее, людей и монстров, внимание. В самом его центре, рядом с воинами, поблёскивая в мерном льющемся с потолка жёлтом свете, появилось нечто, соразмерное по габаритам с гигантскими муравьями-суперсолдатами. Несмотря на их схожесть в механическом происхождении, в отличии от громоздкого и неуклюжего облика муравьёв, это нечто выглядело гораздо более изящно и даже в какой-то степени красиво.

–Не может быть… – прошептал Кадир, во все глаза глядя на то, что появилось рядом с ним.

Уве, Петтер и остальные воины деревни застыли, не способные выговорить ни слова. Всеволод же широко раскрыл глаза и сжал кулаки, недоверчиво качнув головой.

…Странные, угловатые и механические, но в то же время крайне знакомые очертания. Крупное тело с гребнем на спине, четыре пары лап по бокам от туловища, длинный хвост, крупная морда и отростки на шее…

Механическое создание не позволило долго себя разглядывать. Стремительно развернувшись, оно широко, с приятным уху звуком, распахнуло пасть, и из неё ударил ослепительно-белый луч чистой энергии, который, врезавшись в ближайшего муравья-суперсолдата, сбил монстра с ног. Тот попытался устоять на месте, однако его тело было не способно на такие усилия.

Луч чистой энергии не угасал. Наоборот, он стал чуть тоньше, но ярче, плотнее и мощнее. В какой-то момент броня муравья-суперсолдата поддалась, расплавившись под напором ослепительно-белой плазмы, и луч прошил гигантского монстра насквозь. Механическая тварь, исторгая из тела клубы дыма, с оглушительным грохотом рухнула на пол в паре метров от застывших от недоумения и страха воинов деревни.

Луч чистой энергии иссяк, и челюсти создания беззвучно захлопнулись.

Взгляды всех муравьёв обратились к существу, появившемуся из ниоткуда. В льющемся с потолка мерном жёлтом свете сверкнула блестящая, идеально-гладкая золотая поверхность гигантских лап. На красивой, блестящей золотом морде создания горели суровым огнём белые глаза. По бокам от шеи с обоих её сторон на некотором расстоянии от поверхности тела создания парили три довольно длинных и крупных ромбических отростка, пронизанные ветвящимися светящимися белыми линиями, напоминающими кровеносные сосуды.

Всеволод нервно усмехнулся и коснулся кончиками пальцев собственной шеи, не отводя глаз от удивительного создания со сверкающими белым светом глазами. Действительно, перед парнем возвышался огромный, покрытый позолоченной сверкающей бронёй робот-аксолотль.

Глава 27. Всего наилучшего

Не дав никому опомниться от шока, механический аксолотль вновь пришёл в движение. Шесть ромбических пластин по бокам его шеи издали тихий гудящий звук, окутались призрачным белым пламенем, а затем, отлетев на некоторое расстояние от шеи механического создания, повернулись остриями в сторону окружавших аксолотля муравьёв. Вспыхнул яркий белый свет, и с кончиков пластин сорвалась очередь коротких лучей, каждый из которых идеально точно поразил головы ближайших муравьёв-солдат.

Осознав, что за несколько секунд было уничтожено примерно полсотни их меньших сородичей, муравьи-суперсолдаты, окружившие покрытого золотой бронёй аксолотля, в ярости распахнули серповидные челюсти и попытались добраться до него, вцепиться и растерзать на части. Ярость механических монстров была столь велика, что они напрочь забыли об остальных противниках, полностью сосредоточившись на уничтожении аксолотля.

Однако гигантский робот даже не взглянул на них, продолжая методично уничтожать муравьёв-солдат. Сферический барьер из полупрозрачных шестигранников, окружавший его со всех сторон, защищал его от любых атак, на которые были способны монстры.

Первым из людей в себя пришёл Фенг. Стиснув зубы, мужчина со свистом рассёк воздух обращёнными в клинки руками, и по обе стороны от муравья, всё ещё терзавшего уже почти недвижимую тушу гигантского кузнечика, возникли призрачные лапы богомола. К счастью, муравей-суперсолдат был полностью сосредоточен на наблюдении за золотым аксолотлем, поэтому вовремя не заметил приближающуюся угрозу. Всего через миг от механического монстра остались лишь несколько обломков конечностей.

Спустившись наконец на пол, вернув своим рукам человеческий облик и сложив крылья за спиной, Фенг подбежал к брюху гигантского кузнечика, чтобы обнаружить, что Алексей уже выбрался наружу. Тело парня было полностью покрыто хитиновыми доспехами, а под фасеточными пластинами на шлеме, закрывающими глаза, пылал безумным пламенем кроваво-красный огонь.

Запрокинув голову, Алексей исторг оглушительный рык. Из-под шлема на голове парня вырвалось облачко раскалённого пара.

–Довольно уже, – тихо произнёс Фенг и положил руку на плечо Алексея. – Ты очень нам помог. А теперь тебе пора отдохнуть.

Алексей обернулся и одарил Фенга обжигающим взглядом. На миг их взгляды встретились, а затем алый огонь под фасеточными пластинами на шлеме потух. По хитиновому доспеху разошлась сеть трещин, а затем он со звоном рассыпался в прах. Тело парня обмякло, и Фенг подхватил его, дабы тот не упал на пол.

–Алексей! – к Фенгу, держащему на руках паренька, подбежал Всеволод, а за ним Ева и Ярослав.

–С ним всё будет хорошо, – улыбнулся рыжеволосый мужчина, поглядев на взволнованные лица молодых друидов. – Собственно, начиная с этого момента можно считать, что мы победили.

–Вы знали, верно? – прищурился Ярослав, внимательно глядя на Фенга. – О том, что всё это произойдёт.

–Да, – усмехнулся мужчина. – Видишь ли, просто бросив взгляд на страницы Сценария, из него мало что узнаешь. Всё же это – невероятно сложный артефакт, созданный самим Прародителем.

Ярослав ничего не ответил и опустил взгляд, хмурясь.

–Тогда… Что это за существо? – поинтересовалась Ева, оглядываясь на гигантского золотого аксолотля, который легко крушил муравьёв лучами чистой энергии и просто лапами и хвостом.

–О, вы, несомненно, это узнаете, – усмехнулся Фенг. – Но не сейчас. В данный момент у нас есть всего несколько минут, за которые мы можем в безопасности добраться до фабрики и уничтожить её.

Фенг оглянулся на приближающихся к нему воинов деревни во главе с Кадиром. Многие мужчины в изумлении и восторге оглядывались на механического аксолотля.

–Неужели к нам вновь снизошёл наш бог? – негромко проговорил Петтер.

–Будем считать, что это так, – хмыкнул Фенг. – Ну а теперь… Мне нужна ваша помощь. Я потратил уйму сил на сражение ранее, так что, пожалуйста, помогите мне добраться до фабрики. А там я разберусь сам. Вам стоит знать лишь то, что в тот момент, когда я окажусь достаточно близко от фабрики, сражение будет окончено.

–Мы сделаем всё, о чём ты попросишь, – спустя некоторое время проговорил Кадир. – Хотя мы могли бы отступить и оставить всё на то удивительное существо… Однако один молодой человек дал мне важный жизненный урок. Отступать, когда у тебя есть даже незначительный шанс на победу – это богохульство и позор для воина. Поэтому все, кто считает себя благородным воином, повернитесь лицом ко врагу! Сражайтесь до последней капли крови! Это – наш последний бой!

–Да! – взревели воины деревни, вскинув над головами своё оружие.

–Ну а вы… – Фенг обернулся к Всеволоду и его товарищам. – Я оставляю вашего товарища на вас. Вы все сделали неоценимый вклад в сражение за свободу. Теперь же можете отдохнуть.

Подойдя к рыжеволосому мужчине, Ярослав подхватил Алексея, который всё ещё не пришёл в себя.

–Ну уж нет! – возмущённо скрестила руки на груди Ева. – Я хочу сражаться! Я не собираюсь сдаваться!

–Ева, – мягко произнёс Всеволод, поглядев на явно уставшую и бледную девушку. – Не стоит перенапрягаться. Оставь самую опасную часть сражения профессионалам.

–Но я!.. – нахмурилась Ева, однако Всеволод покачал головой.

–Не стоит. Ты уже потратила слишком много сил. Если хочешь помочь, пожалуйста, останься с Алексеем и защищай его.

–А как же ты? Ты собираешься пойти сражаться вместе с остальными, да? – взгляды Евы и Всеволода встретились, и парень улыбнулся.

–Нет, я никуда не пойду. У меня тоже почти не осталось Мнимой энергии. Я не собираюсь быть обузой, которую придётся защищать. Мы своё дело уже сделали.

–Хорошие слова, Всеволод, – кивнул Фенг. – Я уверен в том, что в будущем ты станешь великим воином. Ну а пока вам, молодёжь, стоит доверится настоящим воинам!

–Пожелай нам удачи, Всеволод! – воскликнул Уве, размахивая своей костяной шпагой.

Глядя, как воины, пробивая себе путь сквозь полчища муравьёв-рабочих, Всеволод устало опустился на прохладные металлические плиты, покрывающие пол, а затем перевёл взгляд на золотого аксолотля, грациозно сражавшегося с неповоротливыми муравьями, подступающими к нему со всех сторон.

–Аксолотль… – тихо прошептал парень. – Сколько же тайн ты ещё скрывал от меня, отец?..

–Полагаю, у него был повод не рассказывать тебе о чародейском мире, – проговорил внезапно Ярослав, задумчиво глядя куда-то вдаль. – Я хочу сказать, что тебе было бы гораздо лучше, не окажись ты здесь, в Усыпальнице, верно?

–Да, – кивнул Всеволод. – Скорее всего он хотел уберечь меня от опасностей чародейского мира… Но, честно говоря, пока что его мотивы мне непонятны. Если бы я знал хотя бы что-то о друидах и прочем, разве это не было бы для меня лучше?

–А ты сам подумай, теперь, когда прошёл столь длинный путь, – негромко произнёс Ярослав. – Нашёл бы ты в себе силы становиться сильнее, если бы знал, что есть друиды, которые способны одолеть даже Фенга, словно мошку? Были бы твои принципы настолько чисты и благородны, если бы ты был в курсе тех вещей, которые происходят в чародейском мире? Смог бы ты поладить с «зелёными» друидами, если бы слышал о совершённых ими зверствах в многовековой войне прошлого? И наоборот, если бы ты знал лишь о том, что есть друиды, обладающие сверхъестественными способностями, и даже пусть и обучился парочке сильных приёмов, не возгордился бы ты, подобно человеку, обретшему прекрасные крылья и способность летать? Не слишком ли больным было бы падение, осознание собственной слабости? Ты, Всеволод, чистый лист, не запятнанный знанием, которым обременены все остальные друиды. И, благодаря своей чистоте, для некоторых людей ты подобен свету. Просто оглянись вокруг. Как думаешь, смогло бы произойти то, что ты видишь перед собой, если бы ты не прошёл путь, полный терний и преград и не оказался бы здесь, на этом этаже, окружённый людьми, готовыми пожертвовать жизнью, чтобы защитить твою?

Всеволод удивлённо уставился на Ярослава, взгляд которого был всё ещё задумчив и обращён в никуда.

–Впереди тебе, безусловно, встретится гораздо больше препятствий, и многие из них преодолеть будет просто невозможно… По крайней мере для тебя такого, какой ты есть сейчас, – продолжил Ярослав. – В конце концов, сейчас мы находимся всего лишь на третьем этаже Усыпальницы. Будь готов сражаться не на жизнь, а насмерть, Всеволод. Однажды ты можешь встретить… Нет, это уже неизбежно. Рано или поздно ты столкнёшься с противником, которого невозможно одолеть простым воодушевлением и превозмоганием. Но, с другой стороны, кто знает?.. Быть может, на тебя просто не действуют законы чародейского мира, которым беспрекословно подчиняются остальные друиды?..

Губы Ярослава изогнулись в слабой улыбке.

–Так или иначе, твой отец – замечательный человек, Всеволод. Я бы хотел быть таким же человеком, как ты или он.

Парень наконец замолчал, не замечая устремлённых на него удивлённых взглядов Всеволода и Евы.

–Чего это ты? – наконец недоумённо пробормотала девушка.

–Да так, – хмыкнул Ярослав, и его голос вновь стал прежним. – Не обращайте внимания.

Тем временем отряд воинов почти добрался до фабрики. Сторожащие её муравьи атаковали воинов изо всех сил, но их боевой дух заставлял их игнорировать получаемые раны. В конце концов, впереди, всего в нескольких шагах, их ждала недостижимая прежде свобода.

Продвижение вперёд продолжалось до тех пор, пока над отрядом воинов нависли силуэты двух гигантских муравьёв-суперсолдат. Воины замедлили свой бег, а затем и вовсе остановились. На лицах многих отразился страх. Однако вперёд шагнул Кадир и, обернувшись к воинам, скрестил руки на груди.

–Чего вы застыли? Мы уже почти добрались до нашей цели! Ещё несколько метров, и мы обретём долгожданную свободу! Довольно трусить и заставлять меня краснеть перед самоотверженными чужаками, которые были готовы пожертвовать жизнью за нашу свободу! Скажите мне, кто вы такие?

–Мы воины! – громко воскликнул Уве, который, по всей видимости благодаря своей пустой голове, был одним из немногих, кто не испугался приближающихся гигантских монстров.

–Да! – раздались мужские голоса, в которых вновь послышалось воодушевление. – Да, мы – воины!

–Поэтому мы останемся здесь и будем сражаться до последней капли крови, – сурово сверкнул глазами Кадир. – Фенг, беги к фабрике один! Мы задержим этих уродов!

–Именно так, – кивнул Петтер и щёлкнул пальцами. Перед подступающими муравьями-суперсолдатами появился настоящий частокол из гигантских каменных шипов.

–Удачи вам, – коротко бросил Фенг и устремился к окутанному клубами пара зданию.

С лёгкостью уничтожив каменные колья, муравьи-суперсолдаты приближались к отряду воинов, не обращая внимания на обрушившийся на них шквал атак. Монстры распахнули челюсти и уже были готовы разорвать людей в клочья, однако внезапно застыли, не способные более пошевелить ни единой шестерёнкой в своём теле.

–«Пожирание».

Раздался едва слышный звук, будто бы вдалеке лопнул мыльный пузырь, и в фабрике, по габаритам не уступающей реальному крупному заводу, появилась огромная дыра. В один миг Фенг уничтожил большую часть строения. То же, что не было стёрто на атомном уровне, с грохотом и лязгом обрушилось вниз, прямо в одно из находящихся рядом озёр расплавленного металла.

В один миг на этаже стало так тихо, как никогда. Все монстры, даже самые большие, застыли на месте, а затем рухнули на пол, будто бы все разом лишившись жизни.

–У них получилось! – радостно воскликнула Ева.

Всеволод улыбнулся, глядя на то, как пар вокруг фабрики начинает постепенно рассеиваться.

Золотой аксолотль застыл на месте. Его великолепная золотая броня была покрыта многочисленными царапинами. Две ромбические пластины, парящие на некотором расстоянии от шеи, были уничтожены, а ещё на одной красовалась огромная трещина. Ещё несколько минут назад полупрозрачный барьер, окружавший робота, вышел из строя, и муравьи всем скопом накинулись на самого опасного противника. Однако, благодаря Фенгу, гигантский аксолотль остался более или менее невредим.

–Мы победили? – раздался слабый голос, и Всеволод, обернувшись, увидел, что Алексей наконец пришёл в себя.

–Да, – улыбнулся парень. – Ну а теперь, если мы хотим покинуть этот этаж, нам надо идти к Фенгу и руинам фабрики.

Алексей кивнул и, поднявшись на ноги, побрёл в сторону, где раньше располагалась фабрика, опираясь на плечо Ярослава. Ева и Всеволод пошли следом.

Фенг терпеливо дожидался молодых друидов, сидя на крупном обломке здания фабрики. Вокруг рыжеволосого мужчины стояли заметно потрёпанные воины деревни. Особенно плохо выглядел Кадир – он лоб в лоб встречался со всеми противниками, которые встретились на его пути, и предпочитал сражаться до победного конца вместо того, чтобы уклоняться от атак врага. Однако, несмотря на многочисленные ранения, чудесным образом все воины деревни остались живы.

–Таким образом, мы пришли к наилучшему будущему, – улыбаясь, проговорил Фенг, закинув ногу на ногу. – Пожалуй, это стоит отметить… Но когда-нибудь потом. А пока – слава молодёжи! Слава храбрым воинам деревни! И, безусловно, не стоит забывать ещё про одного человека, без которого победа над силами зла была бы невозможной…

Фенг, прищурившись, устремил весёлый взгляд на приближающегося к остальным гигантского аксолотля. Глаза механического создания заметно померкли, да и двигался он уже не так плавно и изящно, как ранее. Остановившись в десятке метров от Фенга, гигантский робот замер и опустил голову. Раздалось тихое шипение, челюсти создания распахнулись, и Всеволод застыл от изумления, увидев, кто спустился по ним, будто бы по корабельному трапу, на медные плиты пола. И, видимо, не он один.

–Марк? – наконец тихо проговорил Всеволод.

–Это вы, ребята! – сияя, воскликнул паренёк, махнув рукой, а затем взглянул на воинов, выглядящих как минимум ошарашенными. – Не ожидали, верно?

–Но как?.. – просипел Уве, не отрывая взгляда от гигантского робота.

–Да уж, будь добр, объясни, каким образом у тебя оказалось это механическое создание, – чуть нахмурил брови Кадир.

–О, это долгая история, – проговорил Марк и положил руку на исцарапанную, но всё ещё красивую позолоченную броню своей боевой машины. – Но, прежде чем я её поведаю, я должен сказать огромное спасибо Всеволоду. Без твоего артефакта я не смог бы довести робота до совершенства. В его конструкции не хватало всего лишь одного элемента – вместительного аккумулятора Мнимой энергии. Один последний кусочек паззла… И вот я его получил. Без тебя, Всеволод, я бы не смог внести свой вклад в сражение!

Немного помолчав, Марк смущённо улыбнулся.

–На самом деле, это была глупая детская мечта. Понимаете, я перечитал все книги в библиотеке и однажды решил, что, если бог не хочет к нам возвращаться, я собственноручно создам нового бога… Понимаю, звучит ужасно, но это была всего лишь детская мечта! Примерно в то же время я обнаружил своё тайное убежище, достаточно вместительное, чтобы начать мастерить в нём нечто, что отвечало бы моим мечтам. Много лет я потратил на изучение феномена Мнимой энергии и этого этажа… Я читал книги и писал собственные заметки… Изучал, экспериментировал… Дело шло быстро благодаря моим способностям. Вы знаете, что мой Тотем – это коралловый полип. Благодаря его силе я смог без особо сложных инструментов создать сложные вещи из имеющихся у меня материалов, а также изменять химический состав имеющихся. Именно так я создал этот особый сплав золотистого цвета – это не простая медь, а металл с совершенно иными свойствами, неизвестный науке. Он был создан мною из меди путём изменения её химической формулы с помощью Мнимой энергии. На это ушло много времени…

Слегка покраснев, Марк почесал затылок и продолжил.

–Пусть этот металл и не был сильно отличен от меди, он всё равно означал для меня многое. Он был символом моей борьбы, сопротивления однообразности этого этажа. В книжках я читал о том, что в настоящем, реальном мире гораздо больше цветов, чем в этом покинутым даже божеством месте… Постепенно я создал каркас будущего робота. Он был вдохновлён изображениями и рассказами об обитавшем ранее на этом этаже Тотеме. Также я построил механизм, который был способен отслеживать колебания Мнимой энергии в трубах этажа, а также постепенно аккумулировать её. Однако того количества, которое я собрал за несколько лет, оказалось достаточно лишь для того, чтобы заставить робота активироваться. Естественно, он не мог ни двигаться, ни использовать созданные мною энергетические пушки, конденсирующие Мнимую энергию в плотные разрушительные лучи. И вот, когда я уже было отчаялся найти метод, который позволил бы мне накопить побольше энергии, на этаже появился Всеволод с его товарищами. Благодаря его артефакту я сумел разработать аккумулятор, который смог впитать в себя значительное количество Мнимой энергии из труб этажа. Я не только напитал робота достаточным количеством энергии, которого бы хватило для целых девяти-десяти минут эффективного сражения, но и отобрал это же количество у этажа, не позволив ему произвести и оживить ещё несколько сотен муравьёв.

Марк замолчал. Воины деревни не могли произнести ни слова. Даже достаточно умный Кадир не мог мгновенно осознать то количество информации, которое только что услышал.

–Ты – самый настоящий гений, Марк, – нарушил неловкое молчание Всеволод. – Только благодаря тебе мы смогли победить. Словами не передать, как мы все тебе благодарны!

–Это так, – с улыбкой подтвердил Фенг.

–Да ладно вам… – Марк покраснел и смущённо опустил взгляд.

–И, что теперь? – поинтересовался Всеволод. – Исполнишь мечту и покинешь этаж?

–Ну… – Марк помолчал, а потом грустно улыбнулся. – Сначала я так и думал, но… Этим роботом, боюсь, могу управлять лишь я. Он устроен слишком сложно для понимания остальных. После того, как вы уйдёте, если этаж покину и я, то его будет некому защитить.

–Но мы же победили! – воскликнул Уве.

–Нет, – покачал головой Марк. – Наш враг – весь этаж. Сейчас мы уничтожили всего лишь небольшое проявление его силы. Этаж накопил столько Мнимой энергии, что сейчас может сравниться по её запасам даже с Тотемами. То, когда он вновь решит проявить себя – лишь вопрос времени. Поэтому, скорее всего, мне придётся остаться. Может быть, через много лет, когда я найду достойного преемника, который сможет в полной мере осознать устройство моего золотого аксолотля, я позволю себе покинуть это место, но, пока это не произойдёт, защищать людей вместо покинувшего этаж Тотема буду я.

–Верно, – произнёс внезапно Кадир. – Не знаю, как остальные, но я тоже останусь в деревне. У меня есть жена и дети, которых я люблю больше всего на этом свете. Мы все слишком привыкли жить в таких условиях. Если мы уйдём, наше место рано или поздно, пусть даже и через сотни лет, займут другие друиды. И, в отличии от нас, они столкнутся с этим этажом впервые. Я, как воин, не могу допустить, чтобы люди в будущем пострадали из-за того, что мы выбрали лёгкий путь.

–Но!.. – воскликнула Ева, однако сразу несколько воинов покачали головами.

–Мы останемся здесь, – проговорил Петтер. – Теперь, когда угроза временно миновала, мы сможем какое-то время пожить спокойной жизнью. Это – неоценимый дар, который был дан нам чужаками, не прожившими в деревне и двух месяцев. Как думаешь, Кадир, пожалуй, по этому поводу нам стоит несколько смягчить правила деревни?

–Да, – кивнул смуглокожий мужчина, тепло улыбнувшись. – Безусловно, стоит.

–Теперь любой желающий сможет свободно покинуть этот этаж, – проговорил Фенг. – Это касается и жителей деревни, и друидов, которые придут сюда в будущем. Надеюсь, этот этаж навсегда перестанет быть «ловушкой».

–Так уйти с этажа всё же можно? – робко поинтересовался Уве.

–Да, – кивнул Фенг. – Только знай, что ты скорее всего больше никогда не вернёшься домой, к семье и друзьям, которых знал с самого детства. Покинув Усыпальницу, в неё так просто не вернёшься.

–Тогда мне, пожалуй, тоже не стоит уходить, – вздохнув, покачал головой парень, а затем поглядел на Всеволода. – Ну а тебе и твоим друзьям я желаю всего самого наилучшего! Одолейте всех будущих врагов от моего прекрасного имени!

–Да, – кивнул Кадир. – Надеюсь, вы сможете пройти все испытания и достигнуть счастливого финала. А на этом нам, видимо, пора прощаться.

–Но как же так… – пробормотала Ева, с грустью глядя на израненных и усталых воинов, но в первую очередь – людей, с которыми она провела последние полтора месяца.

–Не грусти, Ева, – положил руку на плечо девушки Фенг. – Вот мой тебе совет – больше всего на свете цени счастливое время, проведённое с дорогими тебе людьми, пусть вам рано или поздно придётся расстаться. Ведь важно то, не сколько ты пробыла вместе с этими людьми, а то, что ты смогла за это время пережить!

–А ведь сейчас нам придётся прощаться и с тобой, Фенг, – внезапно произнёс Ярослав.

–Ага, – усмехнулся мужчина, но по его глазам стало ясно, что он вовсе не рад этому факту. – Давно я не встречал молодых людей, подающих такие надежды! Я наблюдал за вашими приключениями на первом этаже и, надеюсь, сумел стать учителем, которого вы будете не слишком часто поминать дурным словом в будущем… Однако на этом наши пути расходятся. Едва ли мы встретимся снова, по крайней мере в Усыпальнице. Поэтому я хочу на прощание сказать вам всем пару слов, как моим дорогим ученикам.

Фенг поглядел на Алексея.

–Ты – очень храбрый юноша, на долю которого выпала не самая радостная судьба. Да уж, на твоём месте с таким Тотемом, как у тебя, я бы взвыл, как волк, ха-ха… Однако не стоит волноваться – у тебя прекрасные друзья, которые сделают всё, чтобы тебе помочь. Не бойся лишний раз обращаться к ним за помощью, но и излишне калечить себя тоже не стоит. Теперь ты, Ева.