Текст книги "Я не оставлю вас в беде (СИ)"
Автор книги: Remmianna
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
– Конечно ломает, – подтвердил рыжий. – Я вообще думаю, зря он на тестя бочки катил – нормальный мужик! Предусмотрительный!
– Точно! – Плутон легонько хлопнула его по плечу. – Схема ломается, принцесса остается без одной своей защитницы, что для нашего объекта не приемлемо. Мы получаем новый виток, которому ты должен помешать.
– Да, но как? – приподнял бровь принц.
– Я устрою так, чтобы искривление пространства на тебя не повлияло. Пока наш объект поймет, что и на этот раз план не сработал, пройдет какое-то время. Нам надо будет уничтожить это чертово колесо! А потом пойдешь Хаосу и потребуешь компенсацию за причиненные неудобства.
– И как, мне есть что ему предложить взамен?
Зой и Плутон с интересом посмотрели на Эндимиона, словно не понимая, с какого дуба его Высочество изволили рухнуть, чтобы задавать подобные вопросы.
– Берешь Золотой кристалл в одну руку, – принялся инструктировать Зой, – меч – во вторую и с наглой мордой требуешь вернуть тебе твою законную собственность. Ну, все как обычно!
Хранительница Врат времени, к удивлению принца, удовлетворенно кивала, не спеша прервать очевидный поток бреда, чем вогнала потенциального укротителя Хаоса в ступор. Нет, он вовсе не против последовать дельному совету, но не придется ли расплачиваться за сие непочтение населению его несчастной планеты?
– Мою собственность? – неуверенно переспросил Эндимион.
– Нас! – пояснил Зой.
– Ваши судьбы, – уточнила Плутон.
– Да с каких пор я стал судьбовладельцем-то? Я же лично указ об отмене рабства подписывал!
Зойсайт виновато посмотрел на поникшую девушку, всем своим видом говоря: «Прости, такой уж нам принц достался – работаем с чем есть…»
– Мы – хранители Земли и нужны тебе и планете. И кое-кто не имел права играть нашими судьбами, будь она хоть десять раз… – Зой не договорил, задыхаясь от возмущения.
– А девочки? – Эндимион усиленно перебирал воспоминания из всех известных ему реальностей, тщательно подбирая аргументы до будущего разговора. План казался ему абсурдным, но именно такие планы, как правило, приводили принца к наилучшим результатам. – Ну, с Серенити все ясно. Венеру я тоже никому не отдам. Лита, помнится, мне присягнула.
– Конечно, – довольно улыбнулся Зой, – у меня в отделе не дураки работали!
– Меркури?
– Ну… тут такое дело… – рыжий замялся, а Плутон уткнулась в свою чашку явно пряча широкую улыбку, – После нашего бракосочетания на Земле, она перестала быть наследницей своей планеты…
– Что?! – таких подробностей принц не знал.
– Она бы вернула свое право с рождением первенца… Блин, Энди, давай я не буду рассказывать тебе семейные тайны в такой нервозной обстановке? Это надо делать мирно сидя на кухне и тихо напиваясь. В общем, я ее обманул! Она хоть и хорошо владела языком, но в диалекте моей малой родины «плавала». А мне очень не хотелось, чтобы моя жена, не имея статуса «члена королевской семьи», попадала под юрисдикцию другой планеты…
– Ты что, заставил ее вместо брачного обета принести воинскую присягу? Магическую воинскую присягу? – на мгновение Эндимиону стало страшно.
Хорошо еще, что эти люди были его лучшими друзьями. Мысли о том, что творилось за спиной монарха на благо государства просто ужасали. Плутон только посмеивалась, она точно знала ответ на сей риторический для принца вопрос.
– Я обо всем договорился с ее отцом, – «успокоил» друга рыжий. – Пример Марса стал для меня очень показательным в плане заблаговременной заботы о любимой девушке.
– И этот человек смеет называть себя романтиком! Кстати, о Марс… Что мне делать с Рей? Она-то точно никаким боком Земле не принадлежит…
– Она – нет, – согласилась Плутон. – а вот ее сын… Первенец Рей не унаследует силы матери и не сможет управлять Марсом, но…
– …но он станет Хранителем Земли, – уверенно закончил Эндимион. – Плутон, долго ты складывала этот пазл?
– Даже слишком, – грустно ответила девушка. – Но на этот раз все точно получится!
– Не хочу вас пугать, – неожиданно серьезно проговорил Зой, запихивая в рот последнюю конфету, – но по моему опыту, когда так говорят, обязательно случается какая-нибудь лажа…
Комментарий к Глава 25 Глава пересыщена диалогами и скорее техническая. Зато все догадались, кто тут злодей, правда ведь? )))
И да, Зой очень специфический романтик и его предложение руки и сердца Амели в прошлом – на самом деле было очень не однозначное )))
====== Глава 26 ======
Место встречи компании оставалось неизменным – внутренний двор храма Хикава.
Бережно прижимая к себе дрожащую от утренней прохлады Макото, Нефрит дал себе слово, что если вдруг им суждено каким-то чудом выбраться из этой заварушки, он обязательно соберет друзей в особняке. Хорошее вино, тихая ненавязчивая музыка, предпочтительнее джаз, неспешные разговоры…
Правда, примерно через полчаса Минако начнет ныть, что ей скучно, и это никакая не вечеринка. Она доведет своим нытьем Зоя, музыкальные вкусы которого Нефрит так же отказывался понимать, и эти двое, сговорившись с Джедом, установят на его мультипроигрыватель караоке с попсой.
Еще полчаса Кун будет как последний идиот молча восхищаться звонким голоском своей девочки, пока шампанское не подскажет Рей отнять у Минако микрофон. Битва за внимание окружающих между брюнеткой и блондинкой будет поистине фееричной, хоть и короткой. Энди успеет шепнуть на ушко Нефриту свою ставку, а сидящая на коленях у жениха Усаги – хихикнуть и повысить. Все испортит Джед, откопавший среди вещей друга второй микрофон, и вмиг помирившиеся девушки порадуют друзей дуэтом.
Потерявшаяся Мако найдется на кухне, оплакивающая свой сгоревший пирог, и сердце Звездочета сладко заныло, когда он представил, как нежно будет утешать свою любимую, гладить по голове и мечтать, что когда друзья угомоняться, он обязательно сможет убедить девушку, что счастье совсем не в пирогах.
Нефрит никогда не просил у звезд чего-то невозможного, но сейчас он стоял и отчаянно молил о чуде, о том, чтобы внезапно возникшая в голове картинка оказалась знаком надежды. Но звезды перед его внутренним взором лишь загадочно улыбались.
Столь же загадочная улыбка играла на лице абсолютно расслабленного Зоя. За оставшуюся часть ночи и начало утра он успел многое: достать Эндимиона бескомпромиссным оптимизмом, попутно в пух и прах разнося его стратегические планы, побиться об заклад с воином Времени, милостиво отказавшись от щелбанов и согласившись, в случае победы, принять в дар вишневый мармелад (один спор Сейлор Плутон как-то ему уже продула, и в этот раз все складывалось похожим образом), поспать несколько часов, хотя диван в квартире Энди был неудобным и наконец встретить у подъезда Ами и вымолить у нее прощение за коварство, проявленное прошлой ночью. Время прошло с пользой.
Кунсайт был мрачен. Все попытки помириться с Венерой – провалились. Девушка просто делала вид, что не замечает его усилий, и, со свойственной ей легкостью, продолжала строить из себя образцовую блондинку.
Нет, она не злилась и не отталкивала, но и никак не выделяла среди прочих. Минако весело шушукалась с Зоем, а потерявшего бдительность Джеда даже поцеловала на прощание. Кун же удостоился лишь короткого приветственного объятия и едва уловимой улыбки. Той самой, больше глазами чем губами, за которую он был готов отдать жизнь. Но чем чаще она улыбалась и, запрокидывая голову задумчиво смотрела в синеву небес, тем сильнее сжималось сердце ледяного лорда в предчувствие беды.
Прощание принца с принцессой было особенно трогательным – им, в отличие от друзей, предстояло расстаться здесь и сейчас. Замерев в объятьях Эндимиона, Усаги, казалось, даже дышать перестала. Энди же, нежно поглаживая своего зайчонка по голове шептал ей на ушко что-то настолько личное, что разобрать этот шепот могла только его слушательница.
Рей была необычайно молчалива. Попытки подруг как-то разговорить мико не увенчались успехом, на все вопросы девушка отвечала односложно и отводила взгляд. Джеда такое поведение жены чрезвычайно беспокоило, но Иллюзионист списывал его на общее волнение. Тревожных взглядов Зоя в сторону Рей он не замечал.
– И все же, я считаю это ошибкой! – Кунсайт недовольно скрестил руки на груди и хмуро глянул на Эндимиона.
Идея разделиться ему не нравилась изначально. Но уж если и разделяться, то где же еще может быть место Первого лорда, как не рядом со своим сюзереном?
– Что именно? Защищать принцессу? – принц удивленно вскинул бровь и с хитрым прищуром посмотрел на друга. При такой постановке вопроса крыть было нечем.
– Бунт на корабле? – вмешалась в разговор Венера, непринужденно закинув на плечо свой клинок.
– Похоже на то, – усмехнулся Энди, приобнимая сестру. – Поэтому ты – за главную!
– Я – всегда за главную. Судьба такая, – девушка театрально изобразила на лице вселенскую скорбь, но данная шутка шуткой была лишь отчасти.
– Береги их! – принц чмокнул Венеру в щеку и шепотом добавил, – И себя береги…
Кунсайт нахмурился еще больше. Зой же, пока всеобщее внимание было привлечено к спору Первого лорда и Эндимиона, отвел в сторонку Мако. От глаз Нефрита это обстоятельство не укрылось, но вида он не подал: к рыжим Звездочет испытывал больше доверия, чем к блондинам.
– У меня для тебя задание! – торжественно сообщил Зой, не без удовольствия наблюдая за вытягивающимся лицом девушки.
– С какой стати я должна выполнять и вообще слушать твои распоряжения? – хмыкнула Юпитер. – Ну Сейлормун, ну Венера, даже принц ваш – еще куда ни шло… Но ты-то с какой стати решил ко мне в начальники записаться?
– Ты сама так решила! И вообще, Лита, не капризничай! – он положил ладонь девушке на плечо, но тут же отдернул, заметив, как неестественно расширились ее зрачки, практически полностью скрыв зелень радужки. – Я что, тебя обжег? Прости, не понимаю как это получилось…
– Я тоже… – медленно протянула Мако, проморгавшись. – Что за задание, Зой?
– Рей должна остаться в живых, любой ценой.
– Может здесь ее оставить? Помнится у Энди не было проблем с усыплением страдающих рвением товарищей. – задавать лишних вопросов начальнику разведки Лита не привыкла.
– Нет, не получится – без нее вы тайник не откроете… Энди… Энди? – Зой еще раз пристально посмотрел на свою ладонь и зло прищурился: в следующий раз конфетами эта зараза не отделается! Могла бы и рассказать! – Лита…
Зеленоглазая ведьма довольно улыбнулась и приложила указательный палец к губам, намекая, что тиражировать новость пока не намерена:
– Я поняла, за Рей – присмотрю! А вот неприкосновенность жизней тех двух паршивцев – не гарантирую. – она кивнула в сторону Джеда и Нефрита, – Если их не прибьет Берилл, это сделаю я! Все нервы мне измотали… А Неф, вообще… – девушка задохнулась от возмущения.
– Это на твое усмотрение, – ухмыльнулся Зой. Хоть один светлый лучик зажегся в этом мертвом царстве.
– Ну что… – Эндимион запнулся, оглядывая ребят и не находя подходящих для прощания слов.
– До встречи! – уверенно закончил фразу Зой, беззаботно улыбаясь.
– До встречи! – столь же уверенно повторил принц.
– Увидимся! – звонкий голосок Макото так же не выказывал сомнений в скором свидании.
– Это будет славная охота! – озорно прищурилась Минако.
– До встречи… – в том, что когда-нибудь им снова суждено найти друг друга Нефрит не сомневался. Оставалось только надеяться, что обстоятельства на этот раз не будут слишком жестоки.
– Удачи! – Ами заметно нервничала и то и дело оглядывалась на Зоя, тот ободряюще подмигнул.
– Счастливо, – очень тихо проговорила Рей и уткнулась лицом в грудь Джеда. Сам Джед только кивнул друзьям, сосредоточив свое внимание на дрожащей, как ему казалось от холода девушке.
Кунсайт тоже предпочел отмолчаться, внимательно прислушиваясь к скребущимся на душе кошкам.
Кошек, кстати, Усаги решила оставить дома. Как самостоятельные боевые единицы Луна и Артемис особой ценности не представляли, а тащить их «за компанию» было глупо. Да и особого доверия у мужской части компании кошачьи не вызывали. Впрочем, Минако обещала напарнику быть на связи по средствам коммуникатора.
– Что бы ни случилось, я буду с вами, – Усаги улыбнулась. Ее нежная улыбка озарила лица друзей и не осталась безответной. – Я не оставлю вас… никогда не оставлю!
Небо над Токио затянули серые свинцовые тучи, грозящие в самом коротком времени пролиться на землю проливным дождем. Жители города с недоумением посматривали ввысь, удивляясь очередному промаху метеорологов, ведь вчерашний прогноз погоды не предвещал буйства стихии. Никому из спешащих на работу людей не могло прийти в голову, что Земля готовится оплакать судьбу своих хранителей.
Сэцуна Мэйо резко захлопнула книжку и встала из-за стола. В сложившихся обстоятельствах сконцентрироваться на чтение просто нереально, а вот быть настороже – стоило. Она не имела права вмешиваться в ход истории, но это не делало ее бесчувственной куклой. Девушка достала из-за пазухи миниатюрный позолоченный ключик, болтающийся на тоненькой цепочке, зажала его между ладоней и крепко зажмурилась:
– Силой Хроноса заклинаю… – она замолчала на полуслове, понимая, что хватается за соломинку. Нет, что-то изменить ей не под силу, нужно ждать, просто ждать. – Удачи, принц! – прошептали дрожащие губы.
Черт! Черт! Черт! Нет, невозможно, такого просто не могло произойти! Минория! Минако…
Они шли чуть позади остальных. Венера настороженно оглядывалась по сторонам, готовая заподозрить опасность в самой маленькой и безобидной снежинке. Стоило признать, что устроить засаду посреди бескрайней снежной пустыни – задачка не из легких, но Верховная сенши всегда полагала, что лучше переоценить IQ противника, чем самой оказаться в дураках.
Зой, возглавляющий шествие, был с Минако полностью солидарен, и прежде чем Сейлормун было позволено сделать хоть малюсенький шажок, местность тщательно изучалась, а все возможные опасности нейтрализовались. Ему ли не знать, на какие подлости способны демоны, которых он сам некогда натаскивал?
Кунсайта же больше волновала судьба принца. Насколько он помнил, в этом секторе ждать сюрпризов не приходилось, и они были в относительной безопасности, чего не скажешь об Эндимионе. Проникнуть незамеченными в личные апартаменты Берилл у друзей точно не получится. И в данную минуту Первый лорд предпочел бы оставить девочек на Зоя и ринуться на помощь своему монарху.
Его размышления прервал громкий крик Венеры:
– Принцесса! Быстро! – девушка молнией пронеслась мимо Кунсайта, с силой толкнув его в сторону.
Лорд почувствовал, как в нескольких сантиметрах от его головы пролетел массивный ледяной шип, который Зой едва успел сбить фаерболом в непосредственной близости от Усаги. В следующую секунду маг Огня окружил себя и девочек огненной стеной, не позволяющей противнику причинить им вред. Фокус надежный, но энергозатратный, вечно удерживать стену Зой просто не сможет. Десять – пятнадцать минут максимум при полном истощении резерва.
Кунсайт положил ладони на снег и в метре от друзей возникла еще одна стена – ледяная. Так понадежнее будет! Потом он резко обернулся в ту сторону, куда побежала Венера.
Ледяные снаряды летели такой плотной стеной, что создающего их демона было не разобрать. Поменьше, побольше, острые, как иглы, массивные, словно высеченные из льда плиты… Минако отбивалась, как могла, позволяя лишь незначительной части улететь в сторону друзей.
Шипы побольше девушка сбивала цепью, одновременно с этим рассекая мечом плиты. С совсем маленькими ледяными иглами дела обстояли куда хуже – тело Венеры сплошь покрывали глубокие царапины и кровоподтеки. Сейлор фуку так же пришло в полную негодность, сменив свой некогда белоснежный цвет на грязно-алый.
Уворачиваясь от осколков льда, спотыкаясь и падая в снег, снова поднимаясь на ноги, Кунсайт помчался в сторону Венеры. Атаковать издалека было опасно, он мог задеть девочку. Его золотую девочку…
Их разделяло не более трех метров, когда обессиленная Минако допустила роковую ошибку. Разбивая мечом очередную плиту девушка не заметила стремительно приближающийся шип, а когда заметила – было слишком поздно. С хрустом разрывая ткань фуку массивная глыба легко вошла в грудную клетку, заставив голубые глаза удивленно расширится. За секунду до этого другой осколок выбил из рук воительницы меч, а золотая цепь, намотанная на запястье безвольно упала на снег рядом со своей хозяйкой.
– НЕТ! – крик ледяного лорда сопровождался таким выбросом энергии, что не будь друзья под двойной защитой, пострадали бы и они. Мощная волна силы разошлась на несколько километров, разлагая лед буквально на атомы. Когда снежная крупа осела, вокруг снова простиралась лишь бескрайняя белая пустыня без каких-либо признаков опасности.
Подняв дрожащее тело на руки, Кунсайт понял, что это конец. Удивляло то, что девушка еще каким-то чудом дышала и всхлипывала, для опытного воина было совсем не трудно представить то месиво, в которое превратились легкие после подобного ранения.
– Минако! – взвизгнула подбежавшая Усаги, падая на колени рядом с подругой.
– Уса… меч… – прошептала девушка в ответ.
– Да, сейчас! – с усердием восставшего зомби и с такими же стеклянными глазами Сейлормун принялась откапывать занесенный снегом меч. Активная работа руками и обжигающий руки холод позволяли не пускать в сознание одну простую мысль: «Мины больше нет».
Стоило Венере заговорить, как изо рта хлынул поток алой крови, моментально впитывающийся в снег и одежду Кунсайта. Девушка на его руках закашлялась и извиняюще улыбнулась.
Стоявший за спиной у друга Зой что есть сил прижимал к себе рвущуюся прочь Меркури, не позволяя ей даже взглянуть на подругу. Помочь здесь было нельзя, даже Энди не смог бы, а ассоциации, которые вызовет у Ами вид развороченной грудной клетки Минако он себе прекрасно представлял. Слишком уж это было похоже на ее собственную смерть в прошлом.
И сейчас Кун совершает ту же самую ошибку, что и он сам тысячи лет назад. Он зачем-то верит в невозможное. Хоть и знает, что с такими ранами долго не живут, что сейчас Мина словно в аду горит, испытывая непереносимую боль, что смерть в данном случае будет облегчением и щедрым даром. Так почему этот идиот заставляет девочку страдать и просто не свернет ей шею или не перережет горло?! Будь Зой один, он так бы и сделал, но здесь и сейчас выбор за Кунсайтом.
«Я все понимаю…» – устало раздалось в голове у Зоя, он крепче сжал обессиленную борьбой Ами и заставил себя не думать.
Кунсайт стянул с руки запачканные кровью перчатки и ласково провел ладонью по холодной щеке.
– Присмотри… за… Усой… – выдавила Минако, выплевывая очередную порцию крови, которой было залито все вокруг.
– Хорошо, – ровно ответил Кунсайт. – Подожди меня там, ладно?
Первый лорд склонился над девушкой, надеясь в последний раз почувствовать вкус ее дыхания, коснуться мягких, податливых, еще теплых губ, которые прежде так притягательно пахли малиной. Но Венера лишь грустно улыбнулась и последние свои силы потратила на то, чтобы дрожащей ладошкой преградить ему путь.
– Мне все еще пятнадцать, Кун, – прошептала Минако, – и я… я больше не вырасту…
Улыбка застыла на губах мертвой девушки, а ее широко распахнутые голубые глаза так и остались удивленно смотреть в небесную синь.
– Кун, пойдем, – выпустив Ами, Зой легонько потряс остолбеневшего друга за плечо.
Не обращая на Зоя никакого внимания, Кунсайт аккуратно опустил Венеру на снег. Затем он скинул с себя перепачканный кровью плащ и укутал тело девушки:
– Подожди меня, девочка, я скоро… – прошептал лорд Севера, стирая рукавом непрошенную влагу, сочащуюся из глаз. – Поспи пока… – горячая мужская ладонь опустила веки Минако.
Отойдя на несколько шагов назад, Кунсайт вновь опустился на одно колено, приложив ладонь к земле. Створки огромной ледяной раковины сомкнулись, заключая тело девушки в изящный саркофаг. Лорд позволил себе легкую улыбку: да, Венера хотела бы именно такого пристанища.
Скоро, совсем скоро они снова встретятся там, за чертой, и он обязательно сумеет вымолить прощение у этой дрянной, злопамятной, любимой девчонки. За каждое неосторожное слово, каждый неласковый взгляд, каждую ее слезинку – список внушительный, Кунсайт был уверен. Именно эти мысли позволили ему подняться и, приобняв застывшую Усаги, сделать шаг на встречу новым испытаниям.
– Пусть поспит, – повторил он шепотом, на что принцесса усиленно замотала головой.
– Нет! Она уже проснулась! Это мы еще спим, – молчаливые Ами и Зой были с ней полностью согласны.
Комментарий к Глава 26 Прошу прощение за задержку. Автор приболел. Да и глава далась не легко. Я очень люблю Минако...(((
====== Глава 27 ======
Резкая боль в области сердца заставила принца остановиться. Уперевшись ладонью в свод пещеры, он прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Сейчас не время проявлять слабость, пока есть хоть самый ничтожный шанс что-то изменить, нужно действовать, переступая через себя.
Нефрит с Джедом, запутавшись в нарисованной Зоем карте, ушли на добрую сотню метров вперед и, если бы не порхающие вокруг друзей огненные светлячки Рей, давно бы пропали из виду.
Макото такое положение дел категорически не устраивало. С одной стороны она пообещала не спускать глаз с подруги и до этого момента следовала за ней попятам, но с другой… Эти два заигравшихся в следопытов идиота такими темпами заведут их в тупик. Девушка решила вмешаться. Без труда догнав сладкую парочку, Мако выхватила из рук благоверного карту и развернула на 90 градусов.
– Ладно Нефрит, – проворчала воительница Юпитера, – но, Джед, у тебя-то картографический кретинизм откуда?! Всю жизнь (и не одну) с бумагами работаешь…
– Да у Зоя почерк… – задохнулся от возмущения Четвертый лорд.
– Хороший у него подчерк! – заступилась за приятеля Макото, – если не держать документ вверх ногами. Значит так, надо вернуться к предыдущей развилке и повернуть налево…
Рей держалась вблизи Эндимиона. Контролировать светлячков без зрительного контакта было очень сложно, а бросать принца в темноте – недопустимо. Когда юноша остановился, гримаса боли, отразившаяся на его лице, не укрылась от марсианки. Девушка озабочено положила руку ему на плечо и со страхом спросила:
– Кто?
Эндимион сделал еще несколько глубоких вдохов. Кто – значения не имело, больно было бы в любом случае. По крайней мере ему. Только вот смерть кого-то из друзей на таком расстоянии принц вряд ли сумел бы почувствовать. Другое дело – родная кровь. Пусть в этой жизни они и не были родственниками. Хотя, кто знает? Мамору Чиба своей семьи не помнил. Надо будет тряхнуть Плутон, чем черт не шутит?
– Энди, кто? – дрожащим голосом повторила Рей.
– Это не важно, – принц обнял девушку и вымученно улыбнулся, – я все равно этого не допущу!
– Но это же уже свершилось, – опешила мико.
– Свершилось, – согласился Эндимион, – как и твоя коронация, рождение моей дочери и множество других вещей, которые были у нас отняты. Все будет хорошо, не волнуйся. Тебе нельзя волноваться…
Щеки девушки налились румянцем и она замолчала, не желая продолжать пустой разговор. К чему обнадеживать себя мечтами, которым, в любом случае, не суждено сбыться? Даже если все получится и они, в конечном итоге, победят, существующая реальность исказится. В том, счастливом прошлом, воспоминания о котором прорвались в сознание марсианки через сны, у Эндимиона и Серенити были дети, которые в будущем так и не появились… Возможно позже все образуется, но сейчас надо сосредоточится на битве.
– Ну где вы там отстали?! – Мако, уперев руки в боки, нетерпеливо топала ногой.
– Идем, не шуми! – принц взял Рей за руку и прибавил ходу.
– Я вот думаю, почему нас до сих пор никто не атаковал? – задумчиво размышлял вслух Нефрит, озираясь по сторонам. – Понятно же, что уже вычислили…
– А зачем им нас атаковать? – беспечно поинтересовался Эндимион.
– Берилл нужен Золотой кристалл, а без нас его не достать, – продолжил мысль Джед. – Остается надеяться, что она такая же мнительная дура, как прежде…
– Лично я в этом не сомневаюсь – заметил принц.
В библиотеке было мрачно и холодно. Эндимион шел вдоль книжных стеллажей, с горечью понимая, что большая часть некогда одной из лучших книжных коллекций Солнечной системы безвозвратно утрачена. Книги, древние рукописи, карты хранились в абсолютно непотребных условиях и, скорее всего, их уже никто и никогда не сможет прочесть.
Сзади со столь же траурным выражением на лице тихо матерился Джед. Когда-то он перенес во дворец лучшую часть своей личной библиотеки и теперь, натыкаясь глазами на знакомые корешки, покрытые плесенью, выдавал трехэтажные тирады. Друзья, хоть и не владели языком западного соседа Японии (этот язык, ныне широко распространенный в его бывшей вотчине, Джед считал наиболее подходящим для подобных случаев), в смысле сказанного не сомневались.
– Мразь! – плевался Иллюзионист, озираясь по сторонам.
– Ну, по крайней мере ты сумел привить ей любовь к книгам, – пытался утешить друга Нефрит, надеясь не увидеть, что случилось с разделом астрономии. – она же их сберегла.
– Угу, только в ее маленькой пустой голове, очевидно не поместилась одна простая мысль, что книги еще и читают, а не просто стаскивают в подвал ради фетиша, – ответил Джед.
Мако остановилась у одной из полок и произвольно достала книгу: «Материки и океаны Юпитера» – тихо прочла она на обложке. На слипшихся от влаги и разъеденных плесенью страницах красот былой юпитерианской природы было не разобрать, но сердце пробудившийся принцессы заныло.
Она так и не успела помириться с отцом и в последнюю их встречу держалась очень холодно и горделиво, хоть старик давно сменил гнев на милость и даже Нефрита в гости позвал. Но Литавра была непреклонна. И, хотя Макото Кино была моложе гордой принцессы, девушка значительно лучше понимала, как важно иметь семью и что не стоит так опрометчиво отказываться от добрых отношений с родными. С высоты своего опыта Мако повела бы себя иначе, сам Нефрит ведь не сердился вовсе, так, подшучивал иногда…
– Я буду по ней скучать… – раздался задумчивый голос принца прямо над ухом девушки, от чего она вскрикнула и поставила на место спешно захлопнутый том.
– Нельзя же так пугать! По кому?
– По скромной ершистой Макото Кино. С возвращением, принцесса! – он с легкой улыбкой поднес руку ошарашенной воительницы к губам.
– С чего ты взял? Что я, книжку почитать не могу?!
– На инопланетном языке, который мертв больше тысячи лет? – Эндимион приподнял бровь.
– Никуда она не делась! Я все так же скромна и романтична, – скепсис отразившийся на лице Мако настолько разнился с ее заявлением, что принц, хрюкнув в кулак, решил не продолжать расспросы, а то неровен час на дикий хохот и правда сбегутся все демоны.
– Давайте сюда! – позвал Джед, – я нашел!
В центральной части зала, на массивном дубовом столе возвышался внушительных размеров ящик из прозрачного материала, напоминающего хрусталь. Внутри ящика лежал меч – древний символ власти земных правителей. Золотой кристалл украшал его рукоять.
– Ну, – Нефрит обошел вокруг стола в тщетных попытках отыскать хоть какой-то замок – конструкция выглядела монолитной. – кто помнит, как эта штука открывается?
– А может она и не дура… – задумчиво проговорил Джед, – Мы же сейчас все силы выложим и предстанем перед врагом с пустым резервом…
– Вы мне верите? – спросил Эндимион по очереди пронзая взглядом каждого из друзей. – Тогда вперед! – сказал он, не услышав сомнений и возражений.
– Сила Юпитера! – произнесла Мако не так громко, как обычно, во время боя, и приложила жезл для перевоплощения к прозрачной конструкции.
– Сила Марса! – поддержала подругу Рей, повторив ее жест.
– Сила Земли, – практически прошептал принц, положив на ящик свою ладонь.
– Джед, – Нефрит толкнул локтем сосредоточенного Иллюзиониста, – как думаешь, эффектная речевка обязательна или можно просто энергию отдать?
Джедайт только хмыкнул, вспоминая заковыристые речи Сейлормун. Девчонке тогда очень везло, что демоны были непроходимо тупы и как завороженные слушали поток бреда о добре и справедливости. Да чего уж там, лорд Джедайт и сам слушал, открыв рот, каждый раз поражаясь, как это ей удается на одном дыхании выпалить столько словесных нагромождений и даже не запыхаться?
Юноша молча положил руку рядом с ладонью принца. Так же поступил и Нефрит. Если и существовали особые слова-заклинания, которые лорды использовали для колдовства, то вслух они не прозвучали.
Эндимион чувствовал как энергия, перетекающая от друзей, вибрирует под ладонью, готовая разорвать хрустальное хранилище его меча. Само орудие так же, поначалу слабо, но потом все с большей силой отзывалось на призыв хозяина, легко подпрыгивая в своем роскошном футляре.
Девочки порядком ослабели. Джед едва успел свободной рукой подхватить падающую Рей. Мако же, облокотившись на ящик второй ладонью, сдавленно улыбнулась, показывая, что пока обойдется без помощи.
Заклятье пало неожиданно, мощным взрывом разметав обессиленных друзей по комнате. Лишь принц остался стоять на ногах, крепко сжимая в руке эфес своего клинка. Свершилось!
– Ну, браво-браво! – возникшая в кроваво-красном сияние Берилл похлопала в ладоши и сдержано улыбнулась. – А теперь не глупи и отдай мне кристалл, Энди! – имя принца было произнесено с брезгливым пренебрежением. – Ты же не хочешь, чтобы твои друзья пострадали?
Эндимион бегло посмотрел на друзей. Рей лежала в дальнем углу у книжных стеллажей и не подавала признаков жизни. Она еще по дороге потратилась на светлячков, поэтому оказалась слабее всех. Рядом с ней, пытаясь подняться на ноги, постанывал обессиленный Джед. В зеленых глазах Макото горело упрямство, а последние силы девушка употребила на создание молнии, готовой в любую секунду сорваться с кончиков ее пальцев, даже если необдуманная атака станет для нее последней. Нефрит оказался у принца за спиной, поэтому оценить его состояние было невозможно.
«Неф? Ты живой?» – Эндимион надеялся, что друг в сознании.
«Какая разница? Она нас все равно прибьет сейчас…»
«Джед, тебя на простенькую иллюзию хватит, ее отвлечь?»
«Нет. Но отвлечь я ее и без иллюзий смогу. Ты давай, уматывай отсюда! Я правильно понимаю, что твой резерв благодаря кристаллу под завязку?»
«Да. Я поделюсь…»
«Не смей!» – синхронно завопили в голове принца друзья.
«Силы тебе еще понадобятся для другого. Мы знали, на что идем. Вали отсюда!» – прорычал Джедайт.
«Мне надо забрать Рей…»
«Если надо – забирай, только давай быстрее! Черт! Мако!»
– Дух грома! – Нефрит с ужасом увидел, как едва стоявшая на ногах воительница швыряет молнию в рыжеволосую ведьму.
