Текст книги "Я не оставлю вас в беде (СИ)"
Автор книги: Remmianna
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
– Мы должны идти! Скорее! – девушка тянула его за рукав в сторону двери, суетливо оглядываясь по сторонам.
– В чем дело? – Эндимион быстрым движением схватил валяющиеся у камина ножны с мечом и подпоясался.
– Я не знаю! – запаниковала принцесса, – Но надо спешить.
Если бы он только знал, куда ведет его встревоженная девушка, он мог бы за пару секунд перенести их не только в любую точку дворца, но и в любой уголок королевства. Однако, принцессу вело сердце – точный, но не самый быстрый навигатор. Она путалась в переходах, натыкаясь на тупики, иногда не туда сворачивала, и молодым людям приходилось возвращаться назад, но с уверенностью религиозного фанатика тянула принца за собой.
Наконец они остановились у кабинета Четвертого лорда. Серенити несколько раз дернула за ручку – закрыто. Что и не удивительно, свободный вход в свои владения Джедайт допускал только по приемным дням в строго отведенные часы. Любой проникший в святая святых в другое время, сильно рисковал своим здоровьем, будь он хоть трижды принцем или даже королем.
– Открой, – попросила девушка у своего спутника.
– Зачем? – Эндимиону очень не хотелось снова выслушивать от Джеда лекцию о глупых девицах и еще менее умных юношах, ведущихся на любой каприз вышеназванных.
– Я должна быть там! Быстро!
Делать было нечего. Зная Джеда, принц прикинул, что банально вышибить дверь не получится, поэтому, не слишком долго размышляя, шибанул магией. Паранойю Четвертого лорда он переоценил, дверь была элементарно закрыта на щеколду и от усилий импульсивного монарха отлетела далеко к рабочему столу у окна. Если бы хозяин кабинета находился в момент «штурма» на своем рабочем месте, то лексикон лунной принцессы, несомненно, пополнился бы множеством новых непонятных слов, от которых вяли уши даже у завсегдатаев портовых таверн. Но его там не было.
Быстро сориентировавшаяся Серенити, едва завидев свободный проход, метнулась влево, к журнальному столику с неразобранной корреспонденцией, где и обнаружился полуживой Джед. Тело лорда Иллюзий сотрясали судороги. Сам он пытался подняться с пола, но всякий раз сила тяготения оказывалась сильнее. Девушка протянула ему руку, но тот отпрянул:
– Не трогайте, меня, принцесса! – прошептал он.
Серенити не обратила на его слова ровным счетом никакого внимания. Она опустилась на колени и с силой, которой никто от такой хрупкой девушки не ожидал притянула Джедайта к себе, касаясь губами его лба.
– Это яд, Энди! – девушка говорила ровно без истерики и причитаний. – Ваш, земной… без магии. Его легко нейтрализовать, но он очень быстро действующий. Обычно, жертва умирает в течении тридцати секунд. Я могу его «подержать», но не больше двух-трех минут.
– Больше и не надо! – Эндимион резким движением руки разорвал ворот рубашки и выудил из-за пазухи небольшой пузырек, болтающийся на кожаном шнурке. – Меня часто травят, Кун заставляет носить с собой универсальный антидот против быстрых ядов.
Он с трудом разжал челюсти своего лорда, скованные очередной судорогой, и влил противоядие. Подействовало лекарство тоже быстро, тело Джедайта обмякло и молодые люди уложили его на полу, пристроив голову на коленях принцессы.
– Джед, чем тебя отравили? – Эндимион склонился над товарищем, положив ладонь на его холодный лоб. Состояние больного стабилизировалась, хотя на лице девушки все еще читалось беспокойство.
– Письмо… Принцесса, это не обязательно… – он снова попытался встать и скинуть руки девушки со своих плеч, но Эндимион пресёк эту попытку.
За те несколько месяцев, что принц знал Серенити, он научился доверять ей безоговорочно, если она сидит не шелохнувшись, вцепившись в плечи Джеда и шепча что-то на лунном наречии, значит так действительно нужно.
Тут же на полу обнаружилась и причина несчастия. Принц аккуратно с помощью платка поднял листок с пола и переложил на стол, чтобы удобнее было читать. Через некоторое время он все так же, с помощью платка отправил письмо в камин и подойдя к Джеду крепко сжал его ладонь:
– Мы отомстим!
– Дебил! – застонал Четвертый лорд. – Яд на руках остался!
– Уже нет, – улыбнулась принцесса, беря Джеда за вторую ладонь. – Все будет хорошо, милорд, отдыхайте.
Когда Джед пришел в себя, Серенити все еще держала его за руку. Он лежал в своей собственной кровати, а девушка сидела рядом и напевала какую-то грустную, смутно знакомую песню.
– Почему вы здесь, принцесса? – в горле пересохло, и очень хотелось пить, но не до такой степени, чтобы напрягать просьбами монаршею особу.
К счастью, девушка сама догадалась и протянула Джеду заранее заготовленный стакан воды.
– Не хочу, чтобы ты нас оставил, – ответила принцесса.
– Яд нейтрализован…
– Я знаю. Но ты хочешь уйти… Почему?
Джедайт отвернулся, он не был настроен открывать душу перед малознакомой девчонкой, даже если и обязан ей жизнью. Нужна ли ему теперь такая жизнь, без семьи?
– Что с ними случилось? – то, что принцессе не чуждо искусство чтения мыслей Джед запамятовал. И сейчас, маленькая негодница, пользуясь его тяжелым эмоциональным состоянием, запросто хозяйничала в голове Четвертого лорда.
– Их убили. Моих родителей и сестру. Вы ведь слышали про Берилл?
Про Берилл Серенити знала не много, пожалуй только самое основное. Молодая одиозная особа с призрачными шансами на престол и непомерными амбициями. Причина головных болей принца и лордов. Активизирующиеся с некоторых пор движения мятежников чаще всего связывали с ее именем.
– Мы были помолвлены с детства, соседние имения, древние фамилии… Она была славной девушкой, мне так казалось. Но потом, не знаю, кто вбил ей в голову, что она способна править. Она начала городить ересь про якобы незаконные права Эндимиона на престол, мутить толпу. Энди был моим другом, поэтому я разорвал всяческие отношения с полоумной девицей и с головой ушел в работу. Берилл организовала мятеж в моем замке, моя семья – уничтожена… Для меня она заготовила самую страшную смерть, я должен был метаться в бессильной агонии, сознавая, что ничего не смог сделать…
– Подвинься! – девушка легла рядом и, приподнявшись на локте, заглянула в глаза растерявшегося юноши. – У тебя есть семья, Джед, ты не один. Энди и ребята, они же тебе как братья. Если бы не эта связь, я бы не почувствовала, что ты в опасности.
Ее мягкий голос проникал глубоко в мысли и залечивал буквально на клеточном уровне. Джед расслабился, он позволил маленькой хитрюге топорно и неумело влиять на его сознание. Надо будет подучить девчонку технике, грех давать пропадать таким задаткам.
– И для меня вы – братья. Мне всегда хотелось большую семью. Теперь у меня есть четыре сестры и четыре брата. И я не оставлю вас в беде, что бы не произошло. Никогда!
Джедайт посмотрел в голубые смешливые глаза и увидел в них свое собственное отражение. Длинная челка опускалась так низко, что щекотала нос лорда. А еще девушка очень тепло улыбалась не только губами, но и сердцем. Кому, как не лорду Иллюзий разбираться в таких тонких материях, как искренность?
Джед не знал сможет ли еще хоть раз доверится женщине, но был уверен, что эта забавная девочка со смешными хвостиками и чистым сердцем не предаст его никогда.
Продолжение следует…
Комментарий к Глава 19 Про Серенити пишется сложно. Наверное, потому что ей самой сложно все это вспоминать и настраивать себя. Но она продолжит в ближайшее время. Отношений с принцем будет больше, хоть и через призму дружбы с остальными
====== Глава 20 ======
Обычно в это время в Лунном дворце еще гремели балы или прочие светские увеселения. Но сегодня вечер выдался свободным, а спать, как на зло, не хотелось. Серенити сидела у окна и откровенно скучала.
Девочки разбежались по своим делам, а от самоволок на Землю временно пришлось отказаться. Ну хотя бы пару денечков подождать, пока к членам Совета Альянса вернется дар речи.
Скандал произошел на закрытом приеме для сливок высшего общества, где несчастная Серенити обязана была присутствовать согласно протоколу. Девушка терпеть не могла подобные мероприятия, на которых вся ее роль заключалась лишь в том, чтобы стоять, молчать и мило улыбаться великовозрастным сплетникам, потребляющим алкоголь без всякой меры. А что алкоголь – прямая дорога к словесному недержанию известно всем.
И вот, под конец приема, когда языки захмелевших аристократов порядком подразвязались, они перешли к своей излюбленной теме – наследнику Земли, который глуп, спесив и скоро, очевидно, лишится трона.
Серенити долго терпела, но потом тихо и очень вежливо попросила почтенную публику отзываться о ее будущем муже с большем уважением. Зал погрузился в мертвую тишину. Гости с удивлением и ужасом уставились на королеву Селену, а та – на дочь.
Одно дело отплясывать на балах с симпатичным юношей, гулять с ним по саду или даже целоваться в тени деревьев. И совсем другое – заявлять, что брак, событие политическое, не просто возможен, но более чем вероятен. Ничуть не смущаясь, девушка продемонстрировала обручальное кольцо и заверила мать в серьезности всего происходящего.
На Луне не существовало традиции просить руки невесты у родителей, как это принято у землян. Принцесса была в своем праве выбрать того, кого душа пожелает. Совет давно уже озаботился подбором подходящих кандидатур и периодически устраивал смотрины, от которых Серенити порядком устала. И вот, на тебе, выбрала…
После злополучного приема Селена попыталась провести с дочерью несколько доверительных бесед на тему выбора спутника жизни и ответственности такого решения, но сбить с толку девушку не удалось. Эндимион – умен, хорош собой и он принц. Благовидных причин отвергнуть подобный выбор просто не существовало в природе. Скрепя сердце, королева объявила о помолвке официально. Правда, дату свадьбы назначать не спешили…
И все же, девушка решила лишний раз не искушать судьбу и не злить маму. Поэтому мужественно скучала в одиночестве.
Грохот в гостиной вывел девушку из состояния транса, она прислушалась. Вслед за грохотом комнаты содрогнулись от замысловатого земного сквернословия. Серенити, вооружившись канделябром, на цыпочках прокралась к двери, разделяющей спальню и будуар.
Свет в комнатах девушка потушила за ненадобностью, поэтому разглядеть гостя удалось не сразу. Спотыкаясь о разнообразную мебель и язвительно шипя, он выглядел забавно. Девушка улыбнулась и, в полпрыжка достигнув цели, толкнула незадачливого «диверсанта» на пол. Тот, и так дезориентированный, от неожиданности шлепнулся на ковер:
– Сдавайся! – победоносно воскликнула принцесса, направляя канделябр в сторону ночного нарушителя.
– Сдаюсь, – Зойсайт горестно поднял руки вверх и тяжело вздохнул, – Энди не сдашь? – он с надеждой посмотрел на Серенити, – Если он узнает, что руководителя его разведки поймала девчонка…
– Не сдам, – заверила девушка, протягивая Зою руку. – Надо свет зажечь…
Зойсайт пожал плечами и щелкнул пальцами. Все свечи, находящиеся в комнате вспыхнули в тот же момент.
– Все для вас, принцесса!
В свете свечей выглядел Зой жалко: длинные рыжие волосы мокрыми сосульками свисали с головы, а гвардейский китель был покрыт инеем.
– Что, так хреново? – Зойсайт поймал взгляд принцессы и чихнул.
– Раздевайся, горе ты луковое, – Серенити подошла к шкафу и начала копаться в содержимом в поисках полотенца. – Как ты у меня в комнатах-то оказался?
– Телепортировался наугад, – ответил парень, подхватывая летящее в него полотенце.
Девушка снисходительно улыбнулась: на посту Меркури обычно была жестка и бескомпромиссна.
– Снимай одежду, простудишься! А я попрошу принести нам горячего чая.
– Ты правда считаешь, что разгуливание голышом в личных покоях принцессы лучше скажется на моем здоровье? – нервно засмеялся рыжий.
– Да будет вам известно, господин разведчик, что мы на Луне не такие ханжи, как земляне! – улыбнулась Серенити.
– Ага, т.е. если ты застукаешь Амели среди ночи в комнатах Энди, то ты подумаешь, что… – хитро прищурился Зой.
– Что ты до такой степени достал бедную девушку, что она, не дождавшись утра, побежала жаловаться принцу, – ехидно констатировала принцесса.
– Да, – задумался разведчик, – и ведь будешь права!
К тому времени, как принесли чай Зойсайт умудрился высушить свою одежду, и слуги ничего крамольного не заметили. Ну, пришел к принцессе приятель, наверное весточку от жениха принес – о помолвке с земным принцем всем уже было давно известно. И вообще, принцесса оказалась права – ханжество лунянам было совсем не свойственно. А вот в пирожных они толк знали!
– Зой, ну почему именно Амели? – неожиданно спросила Серенити.
Этот вопрос занимал ее с тех самых пор, как подруга начала жаловаться на Третьего земного лорда, который слишком уж навязчиво принялся оказывать ей знаки внимания. Рыжий язвительный нахал действительно был самым последним человеком, которого можно представить рядом со степенной и рассудительной принцессой Меркурия. Но, похоже, Зоя подобные мысли совсем не посещали, и он напролом шел к намеченной цели.
– Тоже скажешь, что я ей не пара? – произнес рыжий к какой-то детской обидой в голосе.
– Нет, не скажу, – Серенити внимательно посмотрела на молодого человека. На мгновение ей показалось, что заяви она, будто он не достоин ее дорогой подруги, пришлось бы тушить пожар ибо Зой, как и все огненные маги, был слишком уж импульсивным. – Просто интересно в какой момент ты решил, что она – твоя судьба.
Зойсайт насторожился. Его порядком достали подначки и расспросы от друзей, но принцесса, вроде обижать его чувства совсем не собиралась, напротив, искренне переживала за подругу. Да и ему требовался в этом деле совет.
– На том балу, где мы были представлены, она стояла в стороне, а я смотрел и думал, почему эта красавица не танцует? Ведь сенши так грациозны! Мина всегда любила танцевать, да и на колючку-Реяну любо-дорого посмотреть на любом балу. С Литой мы еще не были знакомы, может тогда бы вопросов не возникло, – Зой улыбнулся. – Я подошел поближе, решил, что обязательно приглашу ее на следующий танец. А пока стоял и ждал, такого наслушался. Прислушиваться к окружающим – у меня это профессиональное, а тут…
Злобные светские львицы не оставили на бедной девочке живого места. Мол и страшная она (на себя бы в зеркало глянули, кикиморы), и дикая, и двух слов связать не может, и старой девой умрет, если кто из жалости не позарится. Ну и всякие предрассудки про меркурианок, сама знаешь что у нас в высшем свете болтают, не хочу эти гнусности повторять. Стою я, слушаю и такая злость меня берет, думаю как бы этим мымрам отомстить, а потом смотрю, принцесса – улыбается. Она тоже все это слышала, но улыбается. И как бы извиняется, что мне пришлось все это выслушать.
Танцевать она со мной так и не пошла, видно и правда решила, что я из жалости пригласил. Зато мы по саду прогулялись, знаешь как с ней интересно? Правда, меня Амели, наверное, за последнего придурка держит, я же двух слов сказать не смог, только ею любовался…
– Так это ты устроил, что ребята теперь Амели спокойно у стеночки постоять не дают? – тепло улыбнулась Серенити.
– Красивые девушки на балах должны танцевать, а не слушать всякие глупости, – философски рассудил Зой. – Только вот мне что теперь делать?
– Свободные вечера Амели проводит в центральной библиотеке Альянса. Обычно, там мало народу в это время, и можно тихо спокойно побеседовать. Никто не будет орать, визжать…
– А еще, книги не выносят сырости! – в глазах Зоя загорелись лукавые огоньки.
Серенити не сомневалась, что Зой верно воспользуется ее намеком. Робкие заинтересованные взгляды Амели в сторону рыжего мучителя от принцессы так же не скрылись.
Место встречи было невозможно изменить: после пятого танца, на балконе. Эти, с позволения сказать, свидания длились уже не первый месяц, на каждой планете, на каждом балу.
Их многое связывало, они оба терпеть не могли светские рауты и оба были обязаны на них присутствовать, раздавать фальшивые улыбки, льстить или выслушивать лесть, одним словом соответствовать. А в середине таких вечеров им выпадало немного свободных минут, которые эти двое предпочитали проводить вместе.
С первого взгляда Нефрит Серенити не понравился: высокомерный, саркастичный, готовый волочится за любой смазливой мордашкой – в высшее общество Альянса он вписывался просто идеально. Общество, которое самим своим существованием претило открытой и чистой принцессе.
Девушка была очень удивлена, застав однажды гордеца в своем излюбленном укромном местечке на лоджии, наблюдающим за движением планет. Юноша оказался на удивление приятным собеседником, а на прямой вопрос о кривлянии перед почтенной публикой с лукавой улыбкой напомнил Серенити о ее собственной светской маске недалекой симпатичной дурочки при матери-королеве.
С тех пор они все время встречались на балах и улучали минутку поболтать о том о сем.
– Привет, Неф! – девушка коротко обняла земного дипломата и проворно уселась на широкие перила балкона.
– Привет. Мне жаль, что Энди не смог приехать, у него там завал с делами…
– Я знаю, мы виделись днем. Это не страшно. А ты чего такой замученный?
– Устал, – Нефрит закрыл глаза и, подняв лицо к небу, глубоко вдохнул прохладный вечерний воздух, наполненный ароматами лунных трав. – От всего этого вранья и от этих дур, которые на меня вешаются, как будто я последний мужчина во Вселенной. Три вызова на дуэль и это только сегодня! Где твоя марсианская подружка?
– Соскучился? – захихикала Серенити.
– Соскучился, – признался Нефрит. – Она очень эффективна в плане разгона моих незадачливых поклонниц. И вообще, с ней весело обсуждать повадки высшего общества.
– Помню я, как вы в прошлый раз наобсуждались. Мы с Миной еле вас угомонили, а то одними дуэлями не ограничилось бы.
– Было дело, – Нефрит мечтательно вздохнул.
– Кстати, чем тебя Минория в качестве «громоотвода» не устраивает?
– Тем, что ее саму только успевай за подол хватать, чтобы не вляпалась в очередную историю. Реяна себе такого не позволяет. – сестренка принца была для лорда Нефрита всегдашней головной болью.
– Жениться вам надо, милорд, – с видом знатока заявила Серенити, – жизнь сразу наладится.
– Надо, – согласился дипломат, – только где ж ее найдешь, подходящую невесту?
– Ну, ты же сам все про Реяну говоришь. Она тебе нравится? – влюбленная принцесса мечтала поскорее устроить личную жизнь всех своих подруг.
– Нравится, – улыбнулся Нефрит, —, но не настолько. А вот кому она настолько нравится я тебе не скажу! – поддразнил он любопытную девушку, с удовольствием наблюдая за ее насупившимся лицом. – Я не думаю, что есть такая девушка, которая смогла бы покорить мое сердце. Вон они все, в бальной зале, жеманные и фальшивые ну или не свободные… А в других местах я просто физически не бываю, так что – не судьба мне жениться.
– Хочешь познакомлю тебя с подходящей девушкой? – внезапно пришедшая в голову мысль показалась Серенити удачной. – Она не жеманна и не фальшива. Правда, светские мероприятия не любит, поэтому ты, видимо, до сих пор с ней и не знаком.
Да, действительно, мало кто так не любил балы и рауты как принцесса Юпитера Литавра. Она не появлялась даже на званных вечерах на родной планете. Однажды отцу удалось заставить Литу посетить бал посредством мелкого шантажа. Девушка ворвалась в бальный зал верхом на своем скакуне, облаченная в любимую амазонку. Она мило поприветствовала всех гостей и, довольная собой, попросила разрешения откланяться. Жаль, что землян на Юпитер приглашали не часто, Нефрит бы оценил.
– Познакомь. – неожиданно согласился дипломат. – Вот через недельку, вернусь с Юпитера и познакомь!
– Ты летишь на Юпитер? – Серенити в мыслях уже писала письмо Литавре.
– Представь себе! Энди еще на что-то надеется. Хотя если бы не комета, я бы ни за что ни согласился! А так, с паршивой овцы хоть шерсти клок. – Нефрит улыбнулся. – Так как зовут мою будущую жену? – засмеялся он.
– Скоро узнаешь, – загадочно проговорила принцесса.
В том коридоре Лита оказалась совсем не случайно.
Вспоминались Усаги и другие моменты светлые и радостные, а иногда грустные и трагичные, так или иначе связанные с друзьями.
Могла ли предположить Сейлормун, впервые метая Лунную диадему в старшего генерала Темного Королевства, что это он когда-то научил девушку использовать украшение в качестве оружия. В те времена Селена еще не позволяла дочери использовать силу Кристалла для перевоплощений, а вечно быть слабой и уязвимой претило деятельной натуре принцессы.
Сначала она приставала к Джеду, но тот заявил, что военные науки не входят в сферу его интересов и особых умений, поэтому и учить им он не может. Сам себя Джедайт считал весьма посредственным бойцом, поэтому во всех схватках беззастенчиво пользовался магией и тоже предложил делать Серенити.
К сожалению, несмотря на большой магический потенциал, девушка была сильно зависима от своих эмоций, и не всегда могла вовремя сориентироваться, а в битве, особенно магической, холодный рассудок играет не последнюю роль. Зато в гипнозе и чтении мыслей ученица грозилась превзойти своего учителя.
Зой так же сослался на некомпетентность и посоветовал обратиться к Нефриту.
Неф с усмешкой протянул Серенити свой клинок, приняв который девушка едва не рухнула под его тяжестью. Дипломат пожал плечами и сказал, что видимо не судьба ей стать фехтовальщицей. То же констатировал Энди. Ему в принципе претила мысль, что его невеста возьмет в руки холодное оружие.
Но девушка была упорна в достижении своей цели и следующие две недели хвостиком проходила за лордом Кунсайтом, умоляя научить ее хоть чему-то. Кун сломался. Ну, т.е. он конечно мог бы отговориться как и остальные, но жалостливая мордашка с голубыми глазами, обрамленная золотом волос, слишком уж напоминала другую, от которой сердце ледяного лорда таяло.
Немного поломав голову, Кун решил, что от мечей, сабель и арбалетов лучше отказаться. Ни к чему принцессе таскать с собой столь массивные предметы. Остановились на метании ножей, получилось не сразу.
Серенити упорно тренировалась, но ножи летели куда угодно, только не в цель. В конце концов девушка в сердцах сорвала с головы диадему и швырнула в след за ножами. К удивлению Куна сей предмет туалета, пролетев по замысловатой траектории, достиг цели. Они попробовали еще несколько раз с неизменным успехом.
Через несколько дней лунная принцесса получила от лорда Севера подарок. В шикарном бархатном футляре лежал комплект украшений: золотая диадема, украшенная массивным рубином и серьги-полумесяцы. Над подарком работали лучшие мастера и маги из ведомства Зоя. После испытаний Серенити разве что не пищала от восторга, а Энди даже приревновал, когда при следующем посещении Земли невеста первым делом кинулась обнимать и целовать смутившегося Первого лорда.
– Усаги? – голос Луны, до этого момента молчавшей, отвлек девушку от размышлений.
– Да, Луна? – Усаги машинально протянула руку и погладила кошку.
– Прости меня, я не знала… – кошка виновато сложила уши, – я бы не стала подвергать тебя и девочек такому испытанию.
– Стала бы, – без эмоций ответила ей девушка, – если бы как и Артемис была уверена, что ими владеет Тьма. Так уже было, Луна. Да и потом, ты ведь тоже считаешь, что мир должен вращаться вокруг лунной принцессы. Что девочки обязаны думать только о моей защите и не забивать голову любовью, а Эндимион состоять при мне кронпринцем. Все это уже было, но завтра круг будет разорван…
Она еще долго не могла уснуть, наблюдая движение небесных тел и размышляя о бренном мире, который с завтрашнего дня перестанет быть ее заботой.
Комментарий к Глава 20 Может показаться, что повествование затягивается, но на самом деле осталось не больше 5-6 глав. Скоро все закончится, обещаю )))
====== Глава 21 ======
Рей сидела в зале для медитаций и разговаривала со Священным огнем. Это, как обычно, была беседа двух старых друзей, с одной только разницей – сегодня жрица прощалась со своим покровителем.
Джед приоткрыл дверь, но войти не спешил: с некоторых пор он чувствовал себя в этой комнате очень неуютно. Он как завороженный смотрел на свою ясноглазую ведьму и не верил, что завтра для них все будет кончено. Рей же умиротворенно улыбалась, шепча слова молитвы и вспоминая прошлое.
– Неф, ну на кой-черт ты меня сюда притащил? – в который раз стенал Четвертый лорд принца Эндимиона, скучающим взором обводя гостей Лунного дворца.
Наблюдая за тем, как друг откровенно напивается, опрокидывая уже шестой подряд бокал явно не легкого игристого вина, которое предпочитал сам дипломат, Нефрит тоже недоумевал, о чем, собственно, думали принц и принцесса, решившие развеять Джеда таким образом.
Прошло меньше месяца с момента гибели семьи лорда Джедайта, и, хотя опасений относительно его собственной жизни давно уже не было (Лунной принцессе удалось быстро поставить Иллюзиониста на ноги), друзья переживали о душевном здравии Джеда. Тот вел себя довольно тихо, свел все контакты к минимуму, отговариваясь срочными делами, чем пугал друзей еще больше.
Эндимион в приказном порядке поручил своему депрессивному лорду заняться образованием Серенити, рассудив, что общение с такой позитивной девушкой хоть как-то встряхнет Джеда. Расчет оказался верным, Лунная принцесса заметно обогатилась знаниями, а Иллюзионист стал хоть изредка улыбаться.
Однако, влюбленной парочке этого показалось мало, они обязали Нефрита поводить приятеля по светским раутам с целью развлечения. Надо заметить, что и Джед, который балы и в нормальном-то состоянии ненавидел, и Нефрит, так же недолюбливавший светское общество, восприняли это распоряжение, как изысканное издевательство. К тому же Нефрит был одним из очень немногих людей, имевших удовольствие наблюдать пьяные чудачества Четвертого лорда, поэтому грандиозность предстоящего скандала вселяла в дипломата не детский страх.
– Считай, что это трудовая повинность на благо родины! – Нефрит отставил от себя алкоголь и налил водички, должен же хоть кто-то, оставаться в здравом уме и трезвой памяти.
Хотя, пойди Джед в разнос, вряд ли он смог бы ему чем-то помешать. Мечом махать он явно не станет, а магия у них настолько разная, что ничего доброго из этого не выйдет. Да и телепортироваться Неф не умел.
– Трудовую повинность я отбываю в классной комнате Серенити, а это – издевательство! Они своими попытками вывести меня из мифической депрессии доведут до суицида!
– Хочешь сказать, что ты в порядке? – осторожно спросил Нефрит.
– Ну конечно же я не в порядке, Неф, что за глупости! У меня убили семью, меня самого траванули и кто? Девушка, которой я когда-то доверял как себе, пока она умом не тронулась. Понятное дело, что мне нужно время…
– Чтобы прийти в себя?
– Чтобы найти и прирезать эту паршивку! – мрачно заметил Джед. Было сложно понять шутит он или говорит серьезно. – Мне бы очень хотелось, чтобы друзья понимали, когда меня следует оставить наедине с собой… Правда с нашим заботливым сюзереном хрен дождешься!
– Слушай, хватит пить и дуться на Энди. Иди потанцуй лучше, – Нефрит попытался перевести разговор в более мирное русло.
– Сам иди! – буркнул Джед, – А то строишь тут из себя надсмотрщика, а тебя вон, дамы заждались, из платьев повыскакивать готовы ради твоего внимания.
– Я пожалуй подожду, пока освободится более адекватная партнерша.
– Это Мина-то адекватная? – засмеялся Джед. – Ты ей льстишь!
– Реяна… – Нефрит кивнул в сторону грациозно вальсирующей девушки.
Джед проследил за взглядом друга и, остановив свой взор на изящной брюнетке, выпустил из рук очередной бокал. Марсианская принцесса двигалась легко и непринужденно, ярко выделяясь среди всех танцующих. Каждое ее движение было просто пропитано страстью, и даже самые невинные на первый взгляд жесты дышали эротикой. Джед следил за девушкой не отводя глаз. Огненная ведьма напрочь отключила остатки разума, которые пощадил алкоголь.
– Нет! – Нефрит помахал ладонью перед лицом друга. – Пожалуйста, Джед! Только не Реяна!
– Она тебе нравится? – серьезно спросил Иллюзионист.
– Я на нее не претендую, если ты об этом, – столь же серьезно ответил Нефрит, – но она очень хорошая девушка. И очень темпераментная, похлеще нашего Зоя. Как-то не хочется везти домой вместо тебя кучку пепла.
– Я никогда не обижал хороших девушек, – засмеялся Джед. – А что до пепла – может хоть раз в жизни Энди будет стыдно?
Не дожидаясь ответа, Джедайт удалился вслед за вышедшей в сад марсианской принцессой. Нефрит налил какой-то лунный аналог коньяка прямо в фужер для шампанского и залпом осушил его. Не известно грозит ли Эндимиону чувство стыда, но вот в том, что все шишки достанутся начальнику Дипломатической службы, Неф не сомневался.
Марсианская принцесса всегда любила танцевать, это давало ей чувство свободы столь желанное и недоступное в обычной жизни. Когда-то, когда были живы родители, Реяна была веселой и беззаботной девушкой, весело порхающей по жизни и дарящей окружающим искренние улыбки. С их гибелью все изменилось.
Трон и опеку над племянницей прибрал к рукам какой-то дальний кузен матери, член авторитарной религиозной секты и, к сожалению, единственный родственник принцессы. Если бы не усилия парламента и заступничество Селены девушку, согласно нуждам дяди и секты, давно бы определили в монастырь, но статус Сейлорвоина давал хотя бы временную защиту.
На межпланетных мероприятиях Реяна по прежнему исполняла роль светской красавицы, но дома, в собственном дворце, она превратилась в бесправную рабыню и исполнительницу прихотей дядюшки, который, согласно закону, имел такую власть. Единственным способом избавится от его самодурства было замужество, но за последние несколько лет девушка окончательно растеряла веру в мужчин и не думала, что законный брак улучшит ее положение.
Реяна вышла в сад чтобы немножко прогуляться и передохнуть. Своих кавалеров она обычно оставляла в бальной зале. Слишком уж часто прогулка на свежем воздухе воспринималась молодыми людьми, как руководство к аморальным действиям. Девушка, конечно, могла за себя постоять, но провоцировать конфликты тоже не к чему. Тем более, что фаерболом в порыве гнева и убить можно.
Вечерок выдался прохладным, и бальный наряд совсем не защищал от прохладного ветерка. Девушка поежилась.
– Вам холодно, принцесса? – от неожиданности Реяна вздрогнула.
Обернувшись, она увидела у себя за спиной смутно знакомого молодого человека. Землянин. Из свиты Эндимиона. Друг Нефрита. Никакой опасности этот тип представлять не мог.
– Лорд Джедайт? А что, у землян принято подкрадываться и пугать беззащитных девушек? – усмехнулась принцесса.
