Текст книги "Однажды в Серебряном Тысячелетии (СИ)"

Автор книги: Remmianna

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Для тех, кто задавался вопросами, что же такое сказал Зой королю Меркурия, чтобы жениться на принцессе и от каких психологических проблем Кунсайт пытался избавить Амели.

По поводу основного повествования скажу одно: Джед – сукин сын и бабник! Автор от него фигеет и пытается как-то сгладить ситуацию, но получается медленно – тунельный синдром не способствует скорописи (((((

Черт, черт, черт! Такой откровенной подставы от Эндимиона Зойсайт не ждал. Да, конечно, после всех выходок друзей принц имел полное право злиться, метать молнии, пить коньяк, запивая валерьянкой… Но, черт побери, какое отношение к его тонкой душевной организации имела личная жизнь Зоя?!

Он-то, в отличии от приятелей, планет не захватывал, невинных принцесс не соблазнял, а его весьма скромные, как выяснилось, ухаживания за Амели имели самые честные и серьезные намерения.

Да, он собирался жениться на девушке, но все было слишком тонко, чтобы с бухты-барахты делать возлюбленной предложение! Тут Зой грязно выразился в адрес необразованного монарха, его педагогов и заодно откостерил Джеда: время объяснить лунной принцессе нюансы интимной жизни на различных планетах он видите ли нашел, а растолковать тоже самое ее твердолобому жениху – постеснялся.

Дав волю эмоциям, начальник земной разведки сделал несколько глубоких вдохов и вызвал секретаря. Тот явился достаточно оперативно. Земная разведка вообще славилась шустрыми ребятами.

– Значит так, – Зой тоскливо покосился на начатую бутылку коньяка – презент от Серенити, – подготовь мне в течении 10-15 минут дела за номером М-010, МГ-001 и последнюю информацию по Марсу. И запроси у коллег с Меркурия разрешение на телепортацию. Через полчаса я планирую туда отбыть.

– Но на Меркурии ночь, ваш коллега не поймет. Тем более, что официальное посольство отбывает совсем скоро… – оторопел помощник.

– Тогда напомни моему коллеге, что когда он крутил роман с одной земной графиней, мы с пониманием относились к этой слабости и не выдвигали обвинений за неурочное посещения замка его Высочества инопланетным шпионом. Это дело важно решить до официального визита.

Других вопросов не последовало.

– Да, – окликнул Зой секретаря уже в коридоре, – если кто-то из моих нежно любимых друзей, включая принца, явится в мое отсутствие, скажи, что я занят написанием любовного трактата в честь своей невесты и велел никого не пускать!

***

В ту ночь принцессе Меркурия Амели не спалось. Откровенно говоря, последнее время проблемы со сном стали возникать с завидной регулярностью. Виной всему был один симпатичный рыжий лорд с Земли, который не так давно едва не стал жертвой собственной самонадеянности, и теперь девушка откровенно боялась, что удача рано или поздно отвернется от этого безумца. Такого она бы не пережила.

– Амели? – тихо позвал знакомый голос, – Ты не спишь?

Предмет ее раздумий сидел на перилах распахнутого балкона и внимательно вглядывался в темноту комнаты.

– Ты совсем рехнулся?! – зашипела принцесса.

Она опрометью выскочила из кровати и, оперативно подскочив к внеурочному визитеру, схватила его за руку, втаскивая внутрь.

– Не хватало только чтобы завтра весь дворец обсуждал, что к их принцессе по ночам мужики в окна лазят!

– Что-то ты не сильно смущалась, когда пару недель назад несколько дней провела в моей постели по собственной инициативе! – Зой хитро прищурился, беззастенчиво рассматривая практически раздетую девушку, ее сорочка хоть и не была совсем открытой, но простору фантазии практически не оставляла.

– Дурак! – обиженно фыркнула Амели, она действительно несколько ночей кряду провела у постели как тогда казалось умирающего.

Но общими усилиями друзьям удалось вытянуть Зойсайта с того света. Попрекать этим было действительно не честно.

– Прости, – Зой понял, что сказал лишнего и поспешно заключил девушку в объятья. – Я хотел с тобой серьезно поговорить.

– Почему ночью? – Амели не стала отталкивать, а лишь уткнулась носом в лацкан его мундира.

– Энди не оставил мне выбора… Послушай, Амели, – он отступил на шаг и указательным пальцем правой руки приподнял подбородок девушки: Зою было очень важно видеть ее глаза. – Ты бы хотела стать моей женой?

В глазах принцессы вслед за мимолетным удивлением отразился ужас. Она яростно замотала головой и, отступив, спрятала лицо в ладонях.

– Это не ответ, – юноша скрестил руки на груди, ожидая, что девушка возьмет себя в руки.

– Я не смогу стать твоей женой, – наконец выдавила из себя Амели. – Это просто невозможно!

Зойсайт возвел глаза к потолку и, в который раз за сегодня, вздохнул. Как же сложно иметь дело с эмоциональными людьми! И, хотя принцесса Меркурия не страдала излишней чувствительностью, очевидно в его присутствии ее хваленая выдержка давала сбои. Что ж, это даже льстило, не зря Зой старался расшевелить девчонку!

– Мой вопрос был в другом, – спокойно ответил он, пристально смотря на девушку. – Меня интересует твое желание, а не возможности его реализации. Это вообще не твоя забота!

– Пойми, Зой, – Амели заломила руки и с жалостью посмотрела на любимого (последние две недели она величала рыжего нахала исключительно так) – От моих желаний ничего не зависит. Меркурианок не отдают на сторону. Тем более принцесс.

– Такого закона не существует, а значит всегда можно договорится! – пожал плечами рыжий, ничего нового для себя он не услышал.

Амели зажмурилась, очевидно набираясь мужества для очередного признания:

– Если я выйду замуж, то не смогу наследовать престол отца, пока не обзаведусь потомством. По нашим законам править может только незамужняя женщина либо женщина состоящая в браке и имеющая детей. А я… у меня никогда не будет детей, понимаешь?! Меркурианки в большинстве своем бесплодны. Я не знаю, что это за злой рок, но чем дальше, тем меньше детей появляется в семьях. Поэтому старейшины и приняли решение не отдавать девушек замуж на другие планеты. А ты… ты наверняка хочешь иметь детей…

– Хочу, – не стал спорить Зойсайт, – троих как минимум.

Откровенно говоря, сам Третий лорд о появлении потомства до недавнего времени даже не задумывался. Троих малышей им с принцессой Амели совсем недавно напророчил пьяный Нефрит. Учитывая, что на способностях Звездочета алкоголь сказывался скорее благотворно, то сему пророчеству можно верить.

Зой с сочувствием смотрел на хрупкое тело принцессы, вздрагивающее от глухих всхлипываний. Больше всего ему хотелось перекинуть Амели через плечо, телепортироваться с ней на Землю и ласкать и утешать до тех пор, пока она не выкинет из головы весь бред, услышанный в свой адрес от неумных и злых завсегдатаев балов. Кунсайт оказался прав, малышка просто клад для психотерапевта.

– Вот видишь… – она смущенно склонила голову. – Я… я люблю тебя и не хочу портить тебе жизнь. Ты обязательно встретишь подходящую девушку.

– Я хочу только тебя, как быть? – Зой изогнул бровь и с вызовом посмотрел на Амели.

– В этом нет ничего невозможного, – глухо произнесла принцесса.

Ее маленькие пальчики ловко расправились с рядом пуговиц, и сорочка соскользнула на пол, обнажая миниатюрную фигуру девушки. Ладони разведчика покрылись испариной. Ой, не такого итога ждал он от сегодняшнего разговора!

– Я – Ваша! До тех пор, пока Вы в этом заинтересованы, – на ватных ногах Амели подошла к Зою и, положив ладошки ему на плечи, решительно посмотрела на него, губы девушки дрожали.

– Ты с ума сошла? – прошептал рыжий, боясь пошевелиться.

– Разве ты не этого добивался? – осипшим голосом спросила принцесса, ее кожа покрылась мурашками и она против воли жалась к ночному гостю.

– Забрать то, что мне не принадлежит? Я никогда не был вором, миледи!

– Но ты… ты все время меня…

Зой двумя ладонями обхватил ее лицо и с нежностью поцеловал. Амели охотно ответила, пытаясь нащупать пуговицы его мундира. Девушка не заметила как ловко юноша подвел ее к кровати, но вместо того, чтобы опрокинуть добычу и приступить к делу он, с все той же улыбкой завернул ее в одеяло и усадил к себе на колени.

– Одно дело разжечь огонь в ледяной принцессе, приучить ее к своим рукам, показать, что такое наслаждение и совсем другое лишить девушку чести, не зная, сможешь ли потом поступить, как честный человек. Я понимаю, что по происхождению мы не ровня, и получить тебя будет сложно…

– Честь?! – практически завизжала принцесса. – О чем ты?! Всем известно, что меркурианки – идеальные шлюхи! У нас нет этой чертовой плевы и даже магически невозможно определить кто и сколько раз использовал меркурианку. Забеременеть мы тоже не можем.

– Идеальные шлюхи? – откровенно развеселился Зойсайт, глядя на озлобленное и раскрасневшееся лицо возлюбленной. – Вы себе льстите, миледи. До идеальной, тебя еще учить и учить. Я обязательно этим займусь, как только мы оформим брак, в постели жена должна быть шлюхой! Что до остального, то только неумелый идиот определяет невинность по какой-то анатомической детали, которой далеко не все женщины Солнечной системы обладают. Пока ты не разделила ложе с мужчиной – ты невинна и, поверь, это – видно!

Девушка молчала, погрузившись в свои невеселые мысли. «Вот ведь угораздило» – думал Зой, поглаживая ее короткие волосы. Почему из всех девушек во Вселенной он влюбился именно в эту скромную мышку? Из-за ее хрупкой, почти мальчишеской фигуры? Пышнотелых красавиц Зойсайт не любил. Или его покорил незаурядный ум Амели? А может нежная улыбка и то, как забавно она морщит нос, когда злится?

– Ты правда думаешь, что отец позволит тебе остаться незамужней и будет со смирением ждать, когда твои кузены подгребут власть под себя и окончательно ввергнут планету в упадок?

Амели вопросительно посмотрела на рыжего лорда.

– Рассказать как будет на самом деле? Тебе уже давно подыскивают подходящую партию. Ты это и сама должна была заметить. Мне кажется, что выбор короля пал на начальника твоей личной охраны, – девушка в его руках задергалась, подтверждая правоту его слов. – Ничего плохого про мужика не скажу, но если что, отравлю при первой же возможности. Он, конечно, отменный спец, но я – круче, к тому же маг. – Зой самодовольно усмехнулся. – Тебя выдадут замуж, и, если опасения по поводу бесплодия подтвердятся, тебя на время спрячут, а твой муженек настрогает пару ребятишек инопланетным служанкам, которых ты будешь вынуждена признать своими…

– Нет, – прошептала Амели, не отводя глаз, – отец так со мною не поступит!

– Он умный человек и грамотный политик, и между счастьем дочери и спасением планеты выберет…

– Планету… – согласилась принцесса. – Он не допустит, чтобы власть перешла к тете и ее сыновьям.

Зой замолчал, дав девушке время прийти в себя. Малышка, похоже и правда рассчитывала, что сможет сама принимать решения. Селена такого бы не допустила, и король Меркурия это понимал. Слишком уж решительно и самостоятельно показали себя юные правительницы Урана и Нептуна взойдя на престол своих родителей. Больше такой ошибки глава Альянса не совершит.

Нефрит, конечно, даже не догадывается, как долго и тщательно король Юпитера подбирал мужа для своей строптивой дочки. Выдать Литавру за землянина, пусть и не принца, было единственным способом в будущем вывести планету из-под влияния Альянса. План старого интригана сработал четко, как по нотам. Про себя Зой даже радовался, что в тот раз его информаторы затормозили. Брак Дипломата оказался на редкость удачным, как для государства, так и для Нефрита лично.

С тем, что принцесса Минория рано или поздно будет принадлежать Первому лорду Эндимиона смирились все спецслужбы Солнечной системы. Верховная сенши приходилась принцу родней и то, что он решит укрепить союз между планетами никто не сомневался.

А вот Джеду реально повезло, шансов у Реяны не было. В лучшем случае девчонку сделали бы жрицей при дяде-правителе, но пережить процедуру посвящения получалось лишь у десяти процентов девушек. Селена об этом прекрасно знала, однако полагала, что работать с трусливым регентом будет проще, чем с несговорчивой девчонкой. Принцессу разменяли, как пешку, не учтя, правда, такого важного фактора, как любовь – не последнее дело в политике.

Разведка Меркурия была одной из лучших, на уровне Урана. Хотя до земной, конечно, не дотягивала. Но сомневаться, что о страсти главы земных спецслужб к принцессе давно уже известно королю планеты не приходилось. Сколько ему еще позволят безнаказанно болтаться в личных покоях наследницы?

– Я хочу… – сказала наконец Амели, устало прикрыв глаза.

– Вот и славно! И, как друга прошу, не смейся завтра на приеме, ладно?

***

– Опаздываете, молодой человек, – усмехнулся король, искоса глядя на посетителя.

– Прошу меня простить, – Зойсайт почтительно склонил голову, присаживаясь на стул напротив рабочего места инопланетного монарха. – дела задержали.

Тот самый начальник охраны выставил его из покоев Амели едва девушка уснула. Никаких разногласий при этом не возникло, хоть молодые люди и глядели друг на друга волками.

– Дела в спальне моей дочери, полагаю?

– Совершенно верно,– к чему отрицать очевидное?

– Ну ты и наглец! – король прищурился.

– Специфика работы, – пожал плечами разведчик.

Зой небрежно кинул на стол папку с документами, и взгляд собеседника немедленно переместился с веснушчатого лица землянина на нее.

– Отдайте мне вашу дочь, – без обиняков начал разговор Зойсайт, сегодняшний день его порядком измотал и сил на изящные словосплетения не осталось. – Со мной она будет счастлива…

– Смело, – вздохнул король набивая трубку, очевидно он так же пережил не лучший день. – К сожалению, в сложившейся ситуации, счастье дочери последнее о чем я должен думать, вы же в курсе, юноша.

– Ее «дети», – он голосом выделил это слово, показывая, что действительно в курсе всех дел, – не смогут наследовать планету. Так же, как и бастарды вашей сестры.

В глазах меркурианца появился интерес. Он отложил трубку и достал из сейфа штоф с прозрачной жидкостью и два стакана. Вопросительно посмотрев на Зойсайта и дождавшись легкого кивка, хозяин кабинета протянул гостю наполненный стакан.

В обществе считалось, что пить руководитель земной разведки не умеет. Этот слух он сам распустил вместе со своим первым заместителем. При чем распустил настолько удачно, что даже близкие друзья, с которыми он прежде пил и не раз, перестали ему наливать. Естественно информация не соответствовала действительности.

Зойсайт сделал маленький глоток, наслаждаясь тем, как тепло растекается по всему телу и прикрыл глаза, ожидая ответа.

– Доказательства? – король допил свою порцию до конца и быстро пробежал глазами по протянутому листку. – Да, мифы о вашей работе не преувеличены. Вот стерва! Полагаю, мой план вы, в силу личных причин, так же предадите гласности?

– Я просто не дам ему осуществиться, – пожал плечами Зойсайт.

– Таким образом ситуация – безвыходная. Я не могу оставить дочь без присмотра, ее просто изведут…

– Отдайте ее мне, – повторил Зойсайт, допивая алкоголь – я сумею защитить Амели.

– Старейшины не позволят… К тому же Эндимион и так уже прибрал к рукам половину системы: Венера, Юпитер… С Марсом вышла осечка…

На это замечание Зой извлек из папки еще один лист бумаги и протянул потенциальному тестю.

– Сукин сын! – восхищенно воскликнул король. – Полагаю, Селена сгрызла ногти до локтей: земной мальчишка не самого лучшего происхождения – законный правитель планеты, составляющей больше 60 процентов военной инфраструктуры Альянса! Ну что ж, мне понятно ваше желание получить еще и Меркурий…

– Да не нужен нам Меркурий, – отмахнулся Зой. – Принц и так на голове последние волосы рвет, думает, как с международной общественностью объяснятся. Собственно говоря, в этом и заключается причина моего визита. Завтра, на приеме его Высочество потребовало от меня официально просить руки леди Амели.

Зойсайт вздохнул, тоскливо поглядывая на опустевший стакан, но от предложенной жестом добавки отказался.

– Я вам искренне сочувствую, юноша, но боюсь на официальный запрос вы получите отказ… Мне вряд ли удастся убедить совет дать разрешение. Вы же в курсе нашей проблемы…

– Проблема создана искусственно. Случайно не лунная королева посоветовала вам ввести негласный запрет на браки между меркурианскими девушками и инопланетянами?

– Продолжайте… – по лицу короля Зой понял, что и тут угадал.

– Последние полгода треть моего отдела занималась проблемой вымирания населения Меркурия. Да-да, использую положение в личных целях, можете при случае сдать меня нашему принцу, – Зой улыбнулся и зажмурился от удовольствия, представляя лицо Эндимиона, если бы тот вдруг узнал чем в действительности занимаются его доблестные разведчики. – Правда, в отличии от ваших мыслителей, мы искали не религиозно-моральные причины, а медицинские. Генетика – безумно интересная наука! Если бы у меня в свое время был выбор, я непременно бы посвятил себя исследованиям в этой области. Так вот, Меркурий постигло банальное вырождение. Условия проживания на планете не самые благоприятные, что приводит к сокращению населения естественным путем через миграцию. Религия, сурово карающая за блуд. Вам бы этот самый блуд при таком «приросте» в ранг государственной политики возвести и всячески поощрять, а вы продолжаете воспитывать истеричек-недотрог с комплексом неполноценности. Да любая марсианка в первую брачную ночь руку бы дала на отсечение, лишь бы родится без пикантной физиологической детали, о которой вы заставляете грезить своих девушек. Короче, вы просто убили свой генофонд. От близкородственных браков дети не рождаются, у природы существуют свои механизмы защиты. Ведь мужчины, женатые на инопланетянках, вполне себе производят потомство? И дамочки, вроде вашей сестры, запросто притаскивают меркурианским мужьям в подоле…

– Твою мать… – простонал король, который действительно дураком не был и прекрасно понял к чему клонит земной лорд. – Хочешь сказать, что моя жена тоже…

– Конечно нет! – возмутился Зой. – Амели – ваша законная дочь, и супруга была вам верна. А вот ее матушка… – из папки был извлечен очередной ворох бумажек.

Изучения представленной информации заняло не один час. Мужчины спорили, курили, выпивали, вконец запутавшись в политике и законодательстве. Наконец, король кинул пачку документов в стол, громко хлопнул ящиком и посмотрел на Зойсайта.

– Так что, господин разведчик, мне предстоит стать дедом рыжеволосых сорванцов?

– Старшая дочь внешне будет копией вашей супруги: белокурая длинноволосая скромница. А двойняшки да, пойдут в меня…

– Откуда…

– Лорд Нефрит владеет даром прорицания и на днях подробно описал мне наших с Амели детей.

Зойсайт с облегчением наблюдал, как король громко хохочет, запрокинув седую голову. Теперь у монарха в избытке документально подтвержденной информации для того, чтобы разогнать оппонентов, ведущих губительную для планеты политику. Если Зою не изменяла память, смертная казнь на Меркурии была в ходу, и скорее всего население многострадальной планеты ждет очередное сокращение.

– Думаю, что представленных вами документов будет достаточно, чтобы устроить разнос кучке недоумков, возомнивших себя мудрецами… Пожалуй, я доверю вам судьбу принцессы.

– У меня есть одно условие, – тут же удивил короля разведчик. – После бракосочетания Амели становится подданной Эндимиона вплоть до рождения детей. Я должен иметь возможность защитить ее в случае непредвиденных обстоятельств.

Король снова взглянул на своего посетителя: мальчишка, рыжий, невысокий, с раскрасневшимися щеками и веснушками на пол лица. Он уже знал, что победил, что получит все, и принцессу, и трон на захолустном Меркурии (король никогда не претендовал на большее, что имел), столь необходимый его господину (пусть сам Эндимион об этом и не задумывается), но все же с опаской и почтением посматривал на седовласого старца напротив, словно ожидая отеческой похвалы.

– Разумно, но она не согласится…

– Я что-нибудь придумаю, – заверил Зой.

Этот – придумает, не сомневался король.

– И вот что, юноша, – просьба застала Зоя уже в дверях, – моя супруга обожает этого вашего земного поэта… ну, вы понимаете, о ком я. Сам я стихи не очень, но завтра, на приеме, когда будете просить руки принцессы, продекламируйте что-нибудь из его сочинений. Для отвода глаз…

Зой с почтением кивнул.

***

В главном церемониальном зале приемов Меркурия воцарилась мертвая тишина. Во-первых, сама ситуация, когда глава инопланетной разведки просит руки и сердца не много не мало наследной принцессы была мягко говоря нетипичной. Всем известно, что с Меркурия даже простолюдинку было невозможно сосватать, а тут наследница! Да и способ, выбранный молодым человеком был весьма сомнительным.

Конечно, лорд Зойсайт обладал множеством всяких достоинств, но декламация явно не входила в их число. Вкусом в поэзии, как показалось многим не чуждым к искусству присутствующим там тоже даже не пахло.

Однако, любой талант, как показывает опыт, находит своих почитателей. Королева Меркурия во время прочтения «нетленного шедевра» то и дело прикладывала к краешку глаз кружевной батистовый платочек, не обращая внимания на попытки дочери и супруга не рассмеяться в голос. А после, буквально бросилась к потенциальному зятю и сердечно поблагодарила за доставленное удовольствие. Остальным, включая ошарашенного принца, оставалось только вежливо и не очень активно похлопать.

– Ну вот видишь, – утешал друга Эндимион на обратном пути. – Все было совсем не сложно. Хотя, сонет, прямо скажу, на любителя. Где ты его только откопал?

– Не сложно?! – едва не взорвался Зой, после внеурочной работы, бессонной ночи, полной утомительных переговоров, и пережитого позора он был готов сожрать монарха за такую подставу живьем. – С тебя – бутылка «Лунного затмения», при чем первой выжимки! И не младше десяти лет. Что до сонета, то он – гениальный! Ты просто не разбираешься в поэзии, друг!

========== За пределом (Плутон, Уран, Нефрит) (PG-13) ==========

Комментарий к За пределом (Плутон, Уран, Нефрит) (PG-13)

Эта часть не про времена СТ. Она скорее является приквелом к “Я не оставлю вас в беде”

Еще чуть-чуть. Главное выждать, выбрать правильный момент. Не поддаться минутной слабости и эмоциям.

Девушка усмехнулась: с ее характером контролировать эмоции было практически невозможно. Она всегда была резкой, порывистой и грозной. Да, именно грозной. А вот расчетливость и собранность были воительнице Урана не свойственны.

Ее холодным рассудком всегда была Мичиру, Мичи, Сейлор Нептун… Нерида. Так называли властительницу Морей давно, несколько тысячелетий назад. Когда на всех девяти планетах царила жизнь в самых причудливых ее формах. Когда при многочисленных королевских дворах плелись интриги, рушились судьбы, соединялись сердца. Когда их дом, их мир еще не был разрушен.

Во всех бедах, случившихся с Серебряным тысячелетием, Уран винила исключительно себя: не поняла, не удержала, не успела…

Не поняла, что тугодуму и гордецу Эндимиону нужна помощь. Пусть он не просил – не обучены его Высочество попрошайничать. Но она-то с ее чутьем сенши должна была предугадать: враг, засевший на Земле слишком силен и угрожает не только аборигенам, но и всему Альянсу, что бы себе не думала Селена.

Не удержала четырех идиотов от опрометчивого шага. Да, поделившись энергией со своим принцем, Ши-Тенну обезопасили заветный Иллюзион и Золотой кристалл, но неужели при этом не было способа обезопасить и себя?! И своих возлюбленных, раз уж на то пошло?!

Не успела… Не успела спасти друзьям жизнь. Даже в этом, новом воплощение, в шкуре Харуки Тено, почти каждую ночь она видит один и тот же сон: она, растерянная и подавленная мечется по обломкам Лунного дворца в надежде отыскать хоть кого-то живым, но тщетно. Ответом на все ее призывы было лишь эхо, разносившееся по пустынным, безжизненным залам.

И в этой новой жизни трагедия могла повториться. При чем на этот раз сценарий явно был написан маньяком-садистом: сенши сражались против лордов Эндимиона. Против своих лордов! Ши-Тенно даром, что перешли на сторону зла, так еще и между собой перегрызлись, словно одичавшие псы. Они, которые когда-то почитали друг друга братьями!

Нет! Решительное НЕТ! Новой трагедии Уран не допустит. Что бы там не думала Мичи.

И сейчас самое подходящее время для удара. Три, два, один…

– Нет, Харука, – тяжелая ладонь легла на ее плечо, остановив от прыжка.

– Сецуна, – разочаровано протянула сейлор Уран.

– Сецуна, – рубиновые глаза воина Времени смотрели с укоризной. – Что ты надумала, Харука?

– А как ты думаешь? – взгляд Урануса метался, как у нашкодившего школьника.

– Я думаю, что ты хочешь вмешаться в естественный ход истории и запутать все еще сильнее, – устало вздохнула Плутон.

– Естественный?! Что естественного в том, что девочки сражаются со своими любимыми?! Что естественного в том, что лучшие друзья глотку друг другу перегрызть готовы?! В конце концов, что естественного в том, что Дипломат, открыв рот, как последний придурок, слушает щебет этой глупой посторонней девицы?!

Плутон нехотя улыбнулась. Хорошо, что Ворота Времени когда-то поручили оберегать ей. Одним только богам известно, каких дел наворотила бы там импульсивная принцесса Урана.

– И именно это, последнее обстоятельство выводит тебя из себя?

– Зой его убьет.

– Да.

– Ты понимаешь?! ЗОЙ ЕГО УБЬЕТ!

– Я понимаю, Харука, – сейлор Плутон тяжело вздохнула. – Так должно случиться. Или ты хочешь, чтобы он и дальше кокетничал с этой девушкой так и не дождавшись нашей Литы?

Уран вопросительно посмотрела на подругу.

– А ты предпочитаешь видеть их всех мертвыми?! Как Джеда…

Последняя фраза была ударом ниже пояса. Плутон отшатнулась, как от пощёчины, и, немного помолчав, сказала.

– Я не хотела смерти Джеда. Ни сейчас. Ни, тем более, тогда.

– Верю… – поспешила исправить свою ошибку Уран. – Просто… я не могу молча наблюдать. Не в этот раз! Там, на Луне, его рука была еще теплой, когда я проверяла пульс! А на щеках Литы еще не погас живой румянец. Зой… зачем Нерида достала свое зеркало?! Я до сих пор, когда украдкой поглядываю на их сражения, вижу фуку Меркури в ярко-алых тонах. Я совсем немного тогда опоздала! Полчаса – не больше! Но они, все они, уже были мертвы! А Джед… я сама… – глаза Урана опасно сузились. – Не вставай у меня на пути, Сецуна!

– И что ты сделаешь? Убьешь Зоя? – Сецуна приподняла бровь.

На лице Харуки на несколько секунд отразилось замешательство. Но после ее взгляд переместился с сидящего в нескольких десятков метров мужчины на рыжеволосую девушку рядом.

– Что?! – казалось, что невозмутимость сумрачной воительницы вот-вот даст трещину. – Она невинная! Ты в своем уме?!

– Эта «невинная» в настоящий момент рушит судеб больше, чем Минория поклонников на балах собирала, – проворчала принцесса Урана.

Сейлор Плутон замолчала. Харука очень хорошо знала подругу, поэтому так же не спешила нарушить тишину. Сецуна принимала важное решение.

– Хару, я бы не хотела вмешивать вас с Мичиру в это дело, – выдохнула страж Времени.

– Мы вмешаны в него с рождения…

– Не могу объяснить всего. Игра ведется давно, слишком давно. Этот раунд – наш последний шанс что-то поменять. – она замолчала, переводя дыхание. – Сейчас Нефрит должен уйти. Я верну его чуть позже…

– Сецуна… – от изумления сейлор Уран едва не выронила свой клинок. – Ты можешь не вернуться сама. Или Хронос тебя накажет! Жестоко накажет!

– Я знаю про риски, но смотреть на все это и оставаться в стороне больше не могу. Я обещала Эндимиону вмешаться, когда в этом будет хоть какой-то смысл. Сейчас смысл есть. И, раз уж ты так жаждешь деятельности, у меня будет просьба…

***

Звезды. Россыпи звезд. Ярких, как полуденное солнце в южных городах Земли, крупных, словно жемчуг, добытый в восточных морях.

Сейчас, запрокидывая голову, Нефрит почему-то вспоминал именно нитку жемчуга, когда-то подаренную Лите. Жемчуг, которого не водилось на Юпитере, пришелся по душе его гордой красавице.

Он мог бы осыпать возлюбленную алмазами, рубинами и изумрудами, но девушка никогда не любила украшений, считала их бесполезными и неоправданно дорогими. О чем Нефрит безмерно сожалел: изумруды очень шли юпитерианской принцессе, подчеркивая ее невероятно большие глаза, цвета зелени горных лугов.

Лита. Сильная, как первый весенний гром и нежная, как лепесток еще не раскрывшегося бутона розы. При воспоминание о любимой сердце сладко заныло. Хотя, постойте, какое у бестелесного призрака может быть сердце? Нефрит усмехнулся.

Зато у него снова была душа. И воспоминания, так долго удерживаемые Тьмой взаперти. Он помнил решительно все! Имена членов совета Меркурия со всеми титулами (чертовы стариканы), ритуальные приветствия Марса, официальный язык переговоров Венеры и Литу, гордую принцессу Юпитера. Дни, наполненные безумными приключениями и ночи, сладкие, тягучие, хмельные…

К сожалению, вспоминались не только светлые моменты. Тьма, овладевшая лордами Земли и заставившая их повернуть оружие против друзей и любимых, помнилась особенно четко.

Потом была новая жизнь, так беспечно подаренная все той же Тьме. Он снова повернул свои силы против друзей. Теперь Нефрит узнал в решительных девочках, противостоящих злу, скромную Амели (скромную, как же!), решительную Реяну и Крольчонка – милую, добрую, отверженную, готовую ради друзей на все Серенити. Как она горько плакала, когда тело их врага растворилось в первых лучах солнца! Не плачь, Серенити, ты сдержала слово! Не оставила его – боролась за его душу до конца. Все будет хорошо, Малышка.

Та девочка, Нару. «Спасибо тебе, милая! Спасибо, что почти вернула назад, заставила Тьму отступить, сдать позиции. Мы бы не смогли быть вместе, я предназначен другой. Но ты обязательно встретишь свою судьбу и она будет счастливой. Ручаюсь!» – Нефрит улыбался.

А вот Зою придется тяжело. Если им еще суждено встретиться, Нефрит непременно простит этот предательский удар в спину. Простит, потому что сам прекрасно понимает, как меняет человека Тьма.

«Но ты, рыжий, простишь ли себе? Почему, Зой? Даже тогда, тысячи лет назад ты, единственный смог устоять, не замарал себя. Почему же сейчас?»

– Что-то замечтались вы, Ваше Сиятельство, – раздался насмешливый почти детский голосок.

Нефрит оглянулся. Одна из звезд светила особенно ярко, постепенно приближаясь и увеличиваясь в размерах, пока не превратилась в брошку на груди у совсем молоденькой девушки, облаченной в форму сейлор воительницы. Незнакомой сейлор воительницы.

– Миледи, мы знакомы? – Нефрит вопросительно посмотрел на девушку.

Чем-то она напоминала Реяну: те же черные волосы, правда значительно короче, те же глаза цвета фиалок. Но если глаза марсианской принцессы были наполнены знаниями, которыми с жрицей охотно делился Священный Огонь. Взгляд этой почти девочки светился многовековой мудростью.