Текст книги "Мой драгоценный эльф"

Автор книги: Регина Янтарная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Регина Янтарная
Мой драгоценный эльф

Глава 1

Пролог. Арчи и Риана

Пролог. Арчи и Риана

К тому моменту я уже пнул ногой дверь в таверну «У гоблинши Кати», и ввалился в темное душное помещение.

Сам плюхнулся на скамейку, а ошалевшую леди с округлившимся ротиком, усадил рядом с собой.

–Ой, – сладко выдохнула герцогиня, когда я придвинулся настолько близко, что ей пришлось ощутить спиной холод каменной кладки серой стены.

Теперь герцогиня стала моей истинной пленницей. Её тёплое упругое бедро, обтянутое тонкой тканью шелкового платья, касалось моего бедра.

Я ощутил Риану и взревел от злости и бессилия, что не могу забрать её себе. Всю, без остатка.!

Взглянув в голубые глаза, увидел, как в них плещется равнодушие к моей персоне. Кажется, ей просто весело со мной проводить время! Она ничуточки не влюблена в меня, как мне казалось ранее. А я?

Я уже не мог заснуть, если не представлял перед собой её надменное, напудренное, личико, перекошенное гримасой отвращения к челяди, к брокколи… и мужу… Я визуализировал ее образ и трогал его подушечками пальцев каждую ночь. А сейчас Риана сидела рядом, вся такая доступная, легкомысленная и одновременно чужая. Сдвинув брови, рассматривал красивое совершенное лицо девушки, которую мне подарила Судьба, и думал о том, почему она – судьба – зараза, такая несправедливая к простому тотемцу – жителю Тотема. Если бы я родился Светлым или Темным эльфом… Если бы меня родила герцогиня или на худой конец ее бедная родственница… Тогда у меня были бы все шансы на Риану! Герцогиня посмотрела на меня дружелюбно, и я понял, что ошибся – не она моя пленница!

Я её пленник!

К нам тяжело шагал официант – гоблин. Терпеть не мог этих тварей – сплетники с зелёной харей, овальной головой как яйцо, гнилыми редкими зубами, острыми ушами, торчащими в стороны, крючковатым носом, жёлтыми глазами и голым пузом. И вечно от них воняет – то сплетнями смердит за версту, то тухлым мясом, то предательством, то ещё чем похуже …

– Хороший мистер, что будет ваша гоблинша? – прохрипел гоблин,уронив на стол пачку с сухариками.

– Мне полусырое мясо, а моей даме сердца – жаренное. Да, побольше куски выбирай! Смотри у меня, если присвоишь лучшие себе, то нос откушу, – я кинул слова в противную рожу, и для пущей убедительности клацнул зубами. Затем повернулся к своей «гоблинше»:

– По сладенькому?

Леди Риана вдруг резко подскочила, а затем громко рассмеялась.

Леди так неприлично не смеются, – подумал я, и понял, почему влюбился в неё – она необычная, не такая как все.

И дело не в её родственнице – Богине, а в ней самой – она не чопорная колючая роза, а луговая ромашка, которую хочется сорвать настолько сильно, что колет в подушечках пальцев. Всех двадцати…

– Конечно, буду, – прохрипела Риана, озорно стреляя глазками по сторонам.

– Не верти головой! Орки не любят, когда гоблины их разглядывают, – предупредил я. – Орки считаю гоблинов недостойными их внимания и уважения.

Леди разглядывала странную компанию, состоящую из огромных детин -орков. Огромные, зелёные, под два с половиной метра мужики, с окровавленными мечами. На головах ирокезы, квадратная челюсть с ходящими желваками, сломанные в боях клыки, выпирающие из пастей, которые открывались, чтобы заглотить ещё стаканчик красного винца. Глазки бусинки налитые то ли кровью, то ли вином. Пока мужики бухали, их девки ковыряли в зубах, тыкали ножами в куски с сочным жаренным мясом и громко ржали, упоенные своей храбростью.

Казалось, девчонкам не терпится вонзить остриё в живое мясо. Я поёжился.

От дурных предчувствий отвлекла моя леди:

– Арчи, я не поняла, почему ты назвал меня гоблином?

–Ты сейчас выглядишь как гоблин. Для них. Я также.

– Это магия? Ты просто тотемец, а умеешь колдовать?

– Нет, – замялся я, – владею гипнозом.

– А на самом деле? – Не унималась леди с голубыми как небо глазами. – Я не слышала, чтобы тотемцы использовали гипноз вместо магии.

– Новые времена – новые веяния, – пробурчал я.

Нужно было сменить тему разговора или увести мысли Рианы в другом направлении.

Мои шаловливые ручки легли девушке на платье. Она вздрогнула. Затем сладко облизала красные от вина губы.

Я жутко позавидовал ей – она может вот так облизать эти прелестные губки, а я – нет?

Не выдержал – наклонился к ней, схватил её за затылок и притянул красивое лицо к себе.

Уже знал по собственному опыту как тяжело оторваться от этих мягких податливых влажных губ, но последовал этой адской дорожкой ведущей в рай снова. Мои губы накрыли её губы, мой язык проник в её податливый рот. Я опустил голову Рианы, теперь мои руки были свободны для подвигов. Одной рукой сжал её податливую грудь, а вторую положил на бедро и нежно сжал его.

Поцелуй вышел очень мокрый и грязный. Я целовала её взасос, а она не возражала. Не знаю, чем бы это закончилось, но над ухом прохрипели:

– Кхе-кхе.

Я оторвался от моей леди, мой взгляд проследовал туда, куда официант поставил сковороду с шкворчащим жиром и румяными кусками мяса.

– Моя леди, этот пир для Вас! – провозгласил слегка наигранно, пытаясь скрыть за бравадой свои эмоции по поводу поцелуя. Мое тело жаждало логического продолжения…

– Спасибо Арчи! Безумно устала от бурды, которую готовят повара в нашем милом замке. Утром щавелевый салат, вечером сок из сельдерея. На обед – яблоко!

Леди с небесными глазами схватила кусок мяса руками, и как заправская орчиха откусила большой кусок.

Жир тек по ее строгому подбородку, и ее это нисколечки не смущало.

Этим мне Риана и нравилась.

– Повезло нам мужикам! Не нужно носить корсет, значит, можем жрать нормально!

Замахнув стопку с чистым самогоном, закусил полусырым мясом.

– У тебя кровь на губах, – засмеялась моя леди, когда я наклонился к ней, пытаясь поймать её губы своими.

–Ничего, – прохрипел я, впиваясь глазами в женскую грудь.

Губы герцогини опухли от поцелуев, мои также. Но мы не могли оторваться друг от друга. Эль, пьяные орущие орки, грязные танцы гоблинш сделали свое грязное дело – мы потеряли связь с реальностью. Сидели зависнув, леди прижимала меня к себе как теплый осенний пледик. Прикрыв глаза от наслаждения, удерживал ее за аппетитную попку.

Сковорода давно опустела.

Впрочем, как и заведение.

Осталась лишь компания "наших" орков, за которыми мы наблюдали весь вечер.

Опрокинув по последней стопке – я – самогона, леди – вина, уже собирались на выход, когда вошли они…

Я их даже не услышал, а учуял как зверь…

Толпа тёмных эльфов ввалилась в заведение, стремительно занимая собою все невидимое пространство помещения. Их аура была настолько яркая сильная и мощная, что затмевала собою всё и всех. Казалось, сама сверхновая звезда сконцентрировала свое ядро в таверне и сейчас взорвется.

Не смотря на ауру и энергию, которую принесли с собой Темные, одеты они были неброско – темные куртки, брюки, ботинки. За поясом заткнуты мечи.

Толпа парней с темными крыльями уселась недалеко от нас.

Скосив глаза, заметил, что все рожи мне знакомы. Кроме одной. Мой взгляд зацепился за одного из избранных Дьяволом. Высокий, здоровый взрослый мужик лет под сорок. Было заметно, что вся компания пресмыкается перед ним. Едва эльф скинул куртку, и оказался в одной майке, как рядом загундосили орки.

Видимо, узнали. Испугались слегонца.

Лера

Я пошевелилась. В следующее мгновение одеяло сползло на пол, оголив ноги. Поёжилась. Зябко. Предрассветный холод сковал моё молодое тело. Открыв глаза, поняла, что окно открыто настежь.

– Какого чёрта? Кто оставил окно открытым на ночь в августе?! – Выругалась я. В ответ услышала тишину – однокурсники, приглашённые на уикенд ко мне на дачу, крепко спали в тёплых кроватях, на софе, в креслах, укутавшись в пледы, обнявшись – кто с подушкой, кто с девушкой. Поняв, что проснулась я одна, а остальные крепко спят, нехотя вылезла из тёплой кровати.

Холодно! Поёжившись и обняв себя за плечи, побежала на цыпочках к тёмному оку. Едва хотела коснуться ставни распахнутого окна, как снова услышала знакомый женский голос. Нежный голос похожий на шелест листвы в лесу, на дуновение ветерка в поле, на звук морской волны. Казалось, удивительный голос невидимой чаровницы звал меня. В последнее время я слышала этот тихий, настойчивый голос всё чаще и чаще. К моему удивлению никто кроме меня его не слышал. Никто! Я бы подумала, что схожу с ума, что перезанималась, готовясь к сессии, но в мозгу крепко засело одно воспоминание.

Бабушка

– Лерусик, – моя голубоглазая прабабушка рассказывала мне на ночь мою любимую сказку. – Нашему роду покровительствует Богиня Воды. Ты можешь попросить у неё любой Дар, и она даст! Но за подарок придётся чем-то пожертвовать. И жертву выберет сама Богиня.

– Бабушка, я хочу большой и светлой любви! Настоящей! – Пищала я в ответ, а голубоглазая любимка улыбалась мне, целуя в лоб.

– Лера, запомни. Дар – в обмен на жертву.

– Бабушка, что такое жертва? – Спрашивала я роднулю.

– Детка, запомни. Когда тебе стукнет восемнадцать. Ты сможешь встретиться с Богиней Воды. И всё поймёшь. Пока тебе рано знать о плате.

– Ба, а как я узнаю, что я её встретила?

– Ты услышишь её пение.

– Пение? А я пойму, что это Богиня поёт, а не какая-нибудь оперная дива?

– Милая, – бабуля громко расхохоталась, – богиня поёт как Вселенная. Ты узнаешь её дивное чарующее пение из тысяч других!

– Ба, когда Богиня придёт ко мне, ты мне подскажешь. Ладно?

– Нет, милая. Меня уже не будет рядом. Я отправлюсь в царство Богини. Сегодня она пела для меня последнюю песню.

Помню, как я разрыдалась, бабуля меня долго успокаивала:

– Милая, возможно, мы ещё встретимся.

И я поверила… А  через неделю после нашего задушевного разговора бабушки не стало.

***

Вчера мне исполнилось восемнадцать! Всю последнюю неделю я слышу странное пение. Оно пронзает меня насквозь, будоражит мою душу, сводит меня с ума, влечёт к реке, что протекает рядом с дачей.

– Нужно сходить на реку, и отвязаться от дурацкой навязчивой мысли. Я взрослая девочка и в сказки не верю!

На цыпочках прокралась к шкафу мимо спящего Антона с Маринкой, накинула поверх сорочки лёгкий плащ, влезла в резиновые сапоги, и стремительно покинула коттедж.

– Во разрослись-то, – ругалась я, продираясь сквозь густые заросли валежника. Дорогу освещала Луна, и вскоре я уже спускалась по крутому склону к реке. Мне сразу показалось, что в воде у берега что-то блеснуло, но я не обратила внимания на вещицу и вошла по щиколотку в воду.

Яркая Луна освещала реку так, как днём Солнце освещает нам мир вокруг. Мне казалось всё предельно ясным и понятным, и ни капли не загадочным. Я ни на секунду не усомнилась, что в мире есть место Магии.

– Лера! Лера! Лераа! – Мелодичный голос окутывал меня и звал за собой к тому месту, где в воде сверкала странная вещица, напоминающая браслет.

Я медленно подошла, наклонилась и подняла предмет.

– Уау! – Это было колье, унизанное десятью странными фигурками.

– Красота! – Восхитилась я, приблизив серебряный предмет искусства к глазам.

– Это по праву принадлежит тебе! – Услышала я голос бабушки.

Не знаю, что на меня нашло. Честно не знаю! Клянусь! Может, тот факт, что мне в последнее время нравился Андрей с нашего курса, а он обращал на меня ноль внимания. Может, заигралась в лунном волшебном свете. Может, пары от вчерашнего напитка храбрости ударили в голову

Но я надела колье себе на шею. Затем скинула с себя всю одежду и сапоги, оставшись лишь в том, в чём меня родили. Благо, всё моё имущество успешно долетело до берега. И я нырнула под воду. Водица оказалась тёплой как парное молоко. Лунный свет струился сверху, казалось, светлая планета меня опекает. (Хотя, если вспомнить и учесть, что я родилась под созвездием Рака, то Луна меня и так опекала)!

Я вынырнула, и с громким радостным воплем снова ринулась под воду. Я ловила кайф! Казалось, вода стала моим вторым домом. Мне даже на секунду почудилось, что у меня выросли жабры и хвост. Привидится же такое!

Совсем обессилев от озорства, я выплыла к берегу и по-пластунски добралась до спасительного прохладного на ощупь песка.

Я теребила в руках колье и одна из фигурок на нём напомнила мне о моём страстном желании любить. Мне восемнадцать, а я ещё нецелованная. Нехорошо получается!

Зажмурившись, загадала заветное желание:

– Хочу любить! Хочу быть любимой! Хочу быть богатой и знаменитой! Да чего там мелочиться? Хочу стать селебрити! – Я громко засмеялась и открыла глаза.

Новый мир

Я лежала на королевской кровати с балдахином, в огромной богато обставленной спальной комнате. Рядом с кроватью стояла милая девушка с опущенными к полу глазами:

– Герцогиня Риана, Ваше платье готово. Ваша матушка ждёт Вас внизу.

Герцогиня? Серьёзно? Когда я говорила о селебрити, я имела ввиду звёзд Тиктока, Голливуда, Болливуда, Мосфильма. Но не какого-то там невнятного герцогства. Я сплю! Укусите меня, и побольнее.

– Герцогиня Риана, вы не здоровы? – Я не понимаю, о чём Вы меня просите.

Я сама укусила себя за плечо! Вскрикнула от адской боли! Вскинула глаза на бедную девушку, готовую разрыдаться, и поняла, что я попала.

Я попала в другой мир!

Мысли прыгали как непоседливые зайчики. Я поверила в росказни бабушки и каким-то чудом оказалась в Средневековье? Может, я поскользнулась, упала и ударилась головой? Или я вернулась на дачу, мы снова приняли напиток храбрости, и теперь я сплю.

Резкая боль в укушенном плече и покраснение со следами зубов напомнили мне о том, что я нахожусь в самом настоящем реале. Через открытую балконную дверь в нос ударил запах жасмина из сада, а от девушки пахло розами.

Как узнать её имя и своё местонахождение? Взглянув на девушку, решила ей довериться.

И я полюбопытствовала:

– Дорогая, – на этом слове девушка аж подпрыгнула, и её коса тоже. – Матушка меня давно ждёт?

– Да, герцогиня. Вы же знаете, какой сегодня важный день для неё, для Вас и для всего нашего Королевства Удачи. Если Вы выйдете замуж за лорда, брата короля Филиппа Тотемского, тогда удача улыбнётся нам по-настоящему, и кроме титула мы получим деньги. Перестанем голодать, просить помощи у светлых эльфов. Вы ведь знаете, что набеги темных эльфов под предводительством Даджио сильно подорвали мощь нашего сопредельного государства.

Голова шла кругом! Ого! Уже что-то прояснялось. Я не в Средневековье! Это не урок по альтернативной истории. Значит, не придётся ходить в жуткий туалет (вспомнила передачу телеканала Культура) и затягиваться в узкие корсеты, убивающие любую плоть. Даже такую прекрасную и молодую, как моя, – я улыбнулась и продолжила размышлять. – Зато! Теперь меня окружают герцоги, лорды, эльфы. Идёт междоусобная война между сопредельными государствами. И я герцогиня Риана являюсь разменной монетой в чьей-то игре. Я – пешка! Приплыли!

Красивая горничная с матовой кожей и пухлыми губками расчесывали мои непослушные длинные локоны темно-русого цвета, а я тем временем сидела на королевской кровати и пыталась сообразить, где находится Королевство Удачи? Смешно звучит! Надеюсь, мой титул не герцогиня Удачливая? Обхохочешься.

– Герцогиня Анна Удачливая – Ваша матушка пригласила сегодня к обеду Вашего жениха. Но лорд приехал чуть раньше. Видимо, ему не терпелось Вас увидеть! – Девушка доброжелательно улыбнулась.

Надо же! – Подумалось мне. – Только заказала жениха, и тут же получила. Странно! Неужели всё как заказывала? Или есть подвох? В душе я не хотела сомневаться, поэтому радостно воскликнула: – Спасибо, Богиня Воды!

– Мой жених красив? – Вопросила я вслух, когда моя горничная, упаковывала меня в узкий корсет. – Ох! – Воскликнула я придавленная крепкими руками девчонки, и едва не потеряв сознание, когда корсет затянулся на моей талии окончательно, вспомнила бедняжку Скарлетт из Унесённых ветром! Посочувствовала сначала себе, затем ей. Неужели красота требует таких жертв? Сверху на мою тонкокостную тоненькую высокую фигурку с бледной кожей надели горчичное платье с пышной юбкой и открытым лифом. Локоны разложили по плечам.

Я смотрела в огромное зеркало и не узнавала себя. Вроде похожа! Немного. Будто дальняя родственница самой себе. Но это была не я, и я это точно знала.

У этой восемнадцатилетней девушки в глазах отражалась другая эпоха, другая жизнь, другой социальный статус. В них отражалась власть! Радужка голубых глаз разлилась на два холодных неба. Казалось, от Рианы зависит пойдёт с неба дождь или тучи разойдутся с её благоволения и будет светить солнце. Её самоуверенный тихий голос меня немного раздражал. Вот ханжа! Я – Лера была абсолютной её противоположностью. Общительная, громкая, весёлая, стремительная. А эта особа с глазами цвета ионовый голубой продумывала каждое слово и каждую мысль. Если бы не новый образ я бы давно закидала новую «подругу» словами. И я не очень понимала, как мне жить в своей новой ипостаси.

– Герцогиня, Вашу ножку, – девушка присела и надела мне на ноги балетки горчичного цвета.

– А на каблуке есть? – Вопросила я.

Помощница раскраснелась как помидорка, и тихо пролепетала:

– Герцогиня, Вы же знаете, какие легенды ходят о росте Вашего жениха. Не нужно злить герцога неподобающим поведением.

Тааак! Это становится интересным.

Дверь отворилась, девушка спешно удалилась, а в комнату вошли два чудовища. От ужаса я закричала:

– Какого ляда?!

В комнату вплыли две высоченные фигуры. Одна, что была потолще, подплыла ко мне, и, придерживая правой рукой высокий головной убор, похожий на конус, наклонилась ко мне и поцеловала в щёку. Голубые неоновые глаза подсказали мне, что данная особа явно приходится мне родственницей, поэтому я попыталась поприветствовать женщину улыбкой, но поняла, что Риане это явно не по душе. Поэтому приветствие вышло кислым, что вполне устроило герцогиню Удачливую.

Меня смущало одно обстоятельство, я была я. Но ощущала себя в чужом теле как не в своей тарелке. При этом я абсолютно не слышала герцогиню, но непроизвольно выполняла её молчаливые приказы. Вот ведь маленькая ведьма! Вертит мною как хочет. Хотя, я понимала, что в чуждом мне мире Риане лучше довериться, чтобы не попасть в ловушку Тотема.

– Леди Риана, – раздался хриплый голос рядом с матушкой, который тут же вышиб меня из раздумий. И я непроизвольно перевела взгляд холодных глаз на страшную особу, стоящую у дверей.

– Слушаю Вас, – снисходительно ответила я, и кинула взгляд «сверху вниз».

Мне пришлось рассмотреть особу внимательнее. Женщина уже стянула с себя страшный волосатый плащ, и к моему удивлению передо мной предстала красивая мифическая девушка лет двадцати.

– Леди Риана, меня зовут Ханна. И я здесь по просьбе вашей матушки, – представилась фейри. – Ваша родительница просила меня посмотреть скопление звёзд на небе и сообщить Вам как сложится Ваш брак.

Впервые в жизни встретив настоящую светлую эльфийку, да и ещё и гадалку-астронома, я опешила. Но всего лишь на секунду. Затем я перевела грозный молчаливый взгляд на матушку. Шестое чувство – в образе Рианы – подсказывало, что от этой селебрити можно ожидать чего угодно. Эта старая калоша решила продать (выдать замуж) собственную дочь, даже не получив её согласия. Сдавалось мне, что эта дородная высокая женщина с раскрасневшимся лицом является первой сплетницей королевства Тотем! Нужно быть с этой Аннушкой очень осторожной, держать ухо востро. Ненароком масла разольёт!

Герцогиня не ответила мне, а указала на головной прибор в виде горчичного конуса и туфли на высоком каблуке, которые принесла покорная горничная.

– Леди Риана, прошу Вас надеть головной прибор и праздничные туфли.

– Но я же буду выше… – Мне не удалось договорить фразу. Герцогиня Удачливая перебила меня фразой: – Ничего, герцог потерпит. Заявите себя. Покажите жениху чего Вы стоите.

Едва большая женщина с глазами айсберга покинула комнату, как я задалась вопросом: – Эта старая ведьма мне мать или враг? Может, здесь каждый за себя.

Я понимала, что помощь друга в лице Рианы мне бы сейчас не помешала, но маленькая ведьма-герцогиня тоже молчала. Походу они обе меня хотят подставить. Придётся думать своей головой и решения принимать самой! Из размышлений меня выдернула милая эльфийка со светлой головкой и зелеными глазами цвета весенней травы.

Ханна резко метнулась ко мне и вцепилась мне в горло. Голос красотки с острыми ушками вмиг изменился. Он стал хриплым и грубым как у мужика:

– Знаю, что ты не Риана. Не могу сказать, кто ты и откуда. Но точно не из нашего мира. У меня к тебе претензий нет – убила ты Риану или отправила в иной мир. Нашему роду это на руку!

Я хрипела и вырывалась, но силы были неравными. Где эти грёбанные охранники? Девицы-горничные? Наконец мне удалось цапнуть блондинистую ушастую дрянь за руку, и освободить свой рот от её ладони. Тут же воспользовалась замешательством нападавшей, я закричала:

– Помогите! Убивают!

К двери бежали. Тяжёлые шаги приближались стремительно, давая мне шанс на выживание в экстремальной ситуации.

– Не ори! – На секунду мне показалось, что передо мной стоит другое существо – лохматое, с татуированным лицом, толстым носом картошкой, алыми глазами, темными рогами и черными шёлковыми крыльями.

Наверное, перенервничала, вот глюки и посетили.

Толстые лохматые руки снова вцепились мне в горло:

– Иностранка, у нас к тебе предложение – ты не выходишь замуж за лорда Вильгельма Тотемского. Говоришь ему, что уже не девственница, и он теряет к тебе интерес!

Я ухмыльнулась:

– Что взамен?

– Вернёшься в свой мир живой и здоровой! – На полном серьёзе ответил тёмный эльф.

В дверь ломились, и уже выбивали толстый дуб тесаками, поэтому я резко рванула вправо, оставив в руке захватчика прядь тёмных волос, и осмелев, выкрикнула:

– Да пошёл ты в лес тотемный! Маньячина ушастый!

В комнату ворвался ураган молодости и силы. Воин кинулся на лохматое чудовище с криком:

– Даджио, тебе конец!

В ту же секунду эльф испарился. Будто его и не было.

Я не могла понять одного, как это произошло? Когда Даджио вошёл в комнату с матушкой, он имел вид светлой эльфийки Ханны, а я сразу увидела его истинную суть. Как это произошло? – Рука автоматически нащупала мешочек, спрятанный мной под пышную юбку. Я ощупывала фигурки, припаянные к колье, в виде серебряной цепочки, которую я нашла в реке рядом с дачей. Магия? – Мне стало как-то вмиг нехорошо, и я была готова упасть в обморок – на пол. Но упала на руки молодого синеглазого воина.

Синие глаза разглядывали меня с удивлением и большой радостью. Мне так показалось.

Сильные руки поставили меня ровно и чуть прижали к мощному торсу хозяина. Высокий – около метра девяносто, мускулистый, красивый и сильный. О боги! Неужели это мой жених?

Тихий баритон вывел меня из оцепенения:

– Леди Риана Милославская, я рада нашей запланированной встрече.

– Вильгельм? – Вопросила я, едва не спятив от радости, что мой будущий муж молод, силён, мужественен и красив как инопланетный бог. В его синих глазах прыгали фиолетовые искорки, похожие на любовных чертенят.

Сильные руки сжали меня ещё сильнее и приблизили моё лицо к мужественному лицу хозяина. На миг показалось, что радужка глаз приобрела цвет индиго, поменяв цвет на фиолетовый. Мужчина мотнул головой, откидывая длинную черную прядь волос с глаз и молча улыбнулся.

– Пойдёмте герцогиня, нас ждут.

Едва мы вышли из дверей, как я вдруг вспомнила, что нужно спросить про этого Даджио, узнать причину, почему я не должна выходить замуж за Вильгельма Тотемского.

Но Риана заставила меня молчать!

Поэтому мне пришлось идти рядом с рыцарем, спасшим меня, молча, сохранять благопристойный вид новоиспечённой герцогини. Мой сногсшибательный спутник важно вышагивал рядом со мной. Он явно гордился неземной красотой и благородной кровью своей невесты! Чеканил каждый шаг, бросал косые взгляды на слуг и придворных, собравшихся небольшими стайками и о чём-то мило воркующих, вернее, перемывающих косточки прибывшему жениху.

Интересно, сколько лет Вильгельму? На вид чуть старше меня – лет двадцать. Но он ведёт себя как знатный воин, рыцарь в невидимых доспехах, поэтому я не могла с точностью определить возраст мужчины с необычным цветом глаз.

Пока я думала и размышляла, мы подошли к арке, ведущей в огромную залу,

где собралось множество народа. Мужчина чуть приостановился, галантно пропуская меня вперёд, а затем и вовсе отстал. Мне пришлось повернуть голову назад и увидеть, как растаял весёлый озорной блеск в глазах воина, и на его место пришёл фиолетовый мрак.

– Герцогиня Риана, – ко мне спешил незнакомый мне старикашка. На вид лет шестьдесят, худощавый, разодетый в шелка и золото, с абсолютно седой головой и такой же выбеленной временем бородкой.

Отец? – Спросила я у герцогини, и получила отрицательный ответ.

Мне пришлось натянуть на лицо обворожительную улыбку и протянуть руку старцу.

Может это мой дядя? – гадала я, пока меня вели к огромному дивану, на котором сидела матушка в конусовидной шляпке, туго подвязанной под толстым подбородком.

– Лорд, Вы сама учтивость, – пролепетала, смеясь матушка.

– Риана, познакомься, твой жених. Лорд Вильгельм Тотемский – родной брат короля Тотема – Филиппа, – матушка многозначительно указала рукой на стену, где во весь рост до самого потолка был изображён молодой прыщавый юнец в короне.

«Твой жених – твой жених – твой жених», – стучало молоточками у меня в висках. Бред! Я этому старцу в пра – пра – правнучки гожусь. А как же мой рыцарь? Спаситель в рыцарских доспехах, с глазами цвета индиго?

– Герцогиня, – позвольте познакомить Вас с моим пажем? – Услышала моложавый голос незваного мною гостя.

– Артур, – Вильгельм подозвал к нам моего рыцаря.

– Ваша светлость, – мой спаситель предстал перед нами, и тут же упал на одно колено перед диваном, на котором мы втроём сидели.

Ну, подними же на меня глаза, – молилась я, мечтая хоть на мгновение увидеть фиолетовый цвет, изумляющий меня.

Но рыцарь не посмел поднять глаз. Зато вместо него, меня испепелял мой дед-жених:

– Герцогиня, Вы можете располагать моим слугой, как своим. Он Ваш! – Серые пронзительные глаза будущего супруга сузились и хитро посмотрели на меня.

Ничего себе доверие! – Подумалось мне. В принципе, это неплохой бонус иметь преданного и красивого слугу? – Решила я. И вновь ощутила укол изнутри, будто Риана предупреждала меня следить за мыслями.

Наконец в разговор вмешалась маман. Потеребив завязочки своей дурацкой шапки, похожей на ту, что носили астрономы в давние времена, женщина нежно и заискивающе произнесла:

– Лорд, когда Вы планируете свадьбу?

Вильгельм Тотемский позволил Артуру подняться с колена, но не отослал его от себя, а оставил подле. Немного подумав, брат короля выдал:

– Завтра.

Герцогиня ахнула:

– Ах! – Но не посмела возразить. А что она скажет, что она счастлива – завтра породнится с королём Тотема.

– Не беспокойтесь герцогиня Удачливая, свадьбу отыграем в лучшем виде. Всё-таки я – брат короля! – засмеялся жизнерадостный герцог.

Мне поплохело, в глазах поплыло, и я вцепилась в мешочек с ожерельем. Может, отменить свадьбу с помощью магии? Или сказать герцогу, что уже не девственница?! И тут впервые услышала пронзительный женский голос, принадлежащий хозяйке тела:

– Не смей порочить мою честь! Не смей вмешиваться в прошлое, и менять его! Ты здесь гостья!