Текст книги "Узы чести"

Автор книги: Рэдклифф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 15

Парк «Проспект», где стартовал марафон, по размерам был чуть больше половины Центрального парка на Манхеттене, простиравшегося на восемьсот акров. Тем не менее, в этом парке нашлось место и для леса с озером и пагодой, и для многих других вещей, позволявших городским жителям на несколько часов отвлечься от наполненной стрессами городской жизни.

Вокруг парка простирался Бруклин, настоящий район контрастов. С запада к парку Проспект прилегал парк Слоуп, напичканный старинными особняками из песчаника, где жили состоятельные люди из привилегированных слоев общества. А вот районы Краун-Хейтс и Бедфорд-Стьювесант, примыкавшие к парку Проспект с восточной стороны, за последние годы стали небезопасными как для туристов, так и для местных жителей. Так что ранним воскресным утром лишь редкие энтузиасты бегали или катались на роликах по пустынным дорожкам. Но сегодня все было иначе.

Лонг-Медоу, открытая холмистая часть Проспект-парка километра полтора длиной, уже была заполнена людьми. Ежегодный марафон, проводившийся в поддержку исследования и лечения рака груди, привлекал больше участников, чем многие другие мероприятия подобного рода, потому что эта болезнь становилась все более распространенной. К тому же этот марафон превратился в настоящее медиа-событие, особенно учитывая, что Блэр была в числе важнейших его участников. Поэтому фотографов и автомобилей различных новостных каналов в парке уже было предостаточно.

Кэм стояла рядом с Блэр у машины, вглядываясь в сотни участников марафона, собравшихся на старте.

– На протяжении всей дистанции соберется очень много людей, особенно пока мы будем бежать по Центральному парку. Поэтому было бы здорово, если бы ты нас не потеряла.

Блэр встретилась с Кэм взглядом и впервые за долгое время не смогла ничего прочесть в глазах коммандера. Даже несмотря на то, что они не прикасались друг к другу после возвращения Кэм на службу, Блэр хотя бы становилось спокойно, когда она смотрела в глаза Кэм и видела, что скрывалось за профессиональной маской главы ее охраны. Наткнувшись на барьер, Блэр ощутила боль.

– Вы прекрасно справляетесь со своей работой, коммандер. Поэтому я уверена, что вы что-нибудь придумаете.

Резко развернувшись, Блэр направилась к информационным кабинкам. Кэм подала знак прибывшим на другой машине агентам Старк и Савард следовать за Блэр, а сама связалась по рации с Маком, чтобы уточнить его местоположение.

– Командиры других подразделений уже прибыли? – не теряя времени, спросила она у Мака, наблюдая, как Блэр исчезает в толпе мужчин и женщин, собравшихся перед столами регистрации. Ее тревожило, что она больше не могла видеть Блэр. До Кэм вдруг дошло, что возможно ее беспокоит не столько вопрос безопасности, сколько тот факт, что она не может видеть, с кем Блэр общается. Какой ужас.

– Я сейчас буду, – рявкнула она в передатчик. Ей было не по себе от того, что она не могла как следует сосредоточиться. Тлевшее в глубине тела желание также вызывало беспокойство. Кэм заставила себя не обращать на это внимания и снова постаралась найти глазами Блэр.

Девушка стояла вдалеке, разговаривая с какими-то людьми, среди которых была и Дайан Бликер. Кэм подавила в себе желание поискать поблизости весьма привлекательную доктор Коулман. Она убедила себя в том, что Старк и Савард заняли свои позиции, и отправилась к Маку и командирам других подразделений.

***

День выдался жарким и солнечным, и, что совсем неожиданно для августа, без высокой влажности, которая часто окутывала город в конце лета. Поздоровавшись со всеми, с кем нужно было обменяться приветствиями, и попозировав прессе несколько минут, Блэр нашла тихое местечко в тени и принялась разминаться перед забегом. Когда она наклонилась, обхватив ноги руками, чтобы растянуть мышцы бедер, раздался знакомый голос:

– Я смотрю, ты привезла с собой кое-кого новенького. Она тоже очень даже ничего.

Повернувшись, Блэр посмотрела на подругу снизу вверх. Ей даже не нужно было уточнять, кого именно имела в виду Дайан. Блэр уже успела заметить, как озарилось ее лицо, когда несколько минут назад она оценивающим взглядом смотрела на Савард.

– Это вклад ФРБ в мою охрану.

Усевшись на траву рядом с Блэр, Дайан начала делать наклоны вперед, без труда дотягиваясь до пальцев ног.

– Что все-таки происходит? – спросила она вскользь, плавно приняв одну из поз йоги.

Блэр тоже села, взялась за лодыжку и положила ее на колено другой ноги. Повернувшись корпусом к Диане, она ответила:

– Ничего.

– Блэр, дорогая, ты что, совсем за дуру меня держишь? – спокойно сказала Дайан, стараясь ровно дышать. – Сначала неожиданно заявляется Робертс, а теперь вот и ФБР за тобой ходит. Все это явно не просто так.

Блэр перевернулась и сделала десять быстрых отжиманий, демонстрируя прекрасную форму.

– Просто так положено, – сказала она, снова усаживаясь на траву.

Стоило заговорить об этом вслух и ситуация стала пугающе реальной. Блэр не хотела, чтобы все это действительно было в ее жизни. Если не считать нескольких первых общих разговоров на эту тему с Эй-Джеем, который как раз работал в ФРБ, она больше ни с кем не обсуждала Ухажера. Она намеренно избегала коротких совещаний с фэбээровцами. Единственное, что ей хотелось от них услышать, – это то, что они наконец его поймали.

Дайан села в позу лотоса, отвела одну руку за спину и медленно потянулась в противоположном направлении.

– Можешь не верить, но я умею хранить секреты, если потребуется. Кроме того, я ужасно обижусь, если узнаю обо всем самой последней и пропущу все веселье.

Блэр с раздражением фыркнула.

– Если ты думаешь, что я таким образом развлекаюсь, можем поменяться местами, когда захочешь.

Девушка резко встала и начала в быстром темпе попеременно подтягивать ноги к груди. Она посмотрела на собравшуюся толпу и с легкостью вычислила там Кэм, разговаривавшую с несколькими людьми, явно похожими на представителей властей. Внешность Кэм нельзя было назвать особенно яркой или броской. Но, тем не менее, что-то выделяло ее среди остальных. Воздух вокруг нее казался наэлектризованным. Это было изумительно и одновременно пугающе.

Внимательно посмотрев на Блэр, Дайан проследила за ее взглядом.

– Она тебя доконала, да? – мягко спросила Дайан.

– О да, – без задней мысли ответила Блэр. Она отвела взгляд от Кэм, пожав плечами. – Она вернулась, потому что ее попросил об этом мой отец. В последнее время я получаю несколько больше забавной почты, чем обычно, а ты же знаешь, как серьезно они к этому относятся. На самом деле все нормально.

Дайан кивнула, понимая, что Блэр рассказала ей далеко не все. Но торопиться она не хотела. В конце концов, она еще успеет вытянуть из Блэр остальное. Дайан встала и помахала какой-то знакомой.

– Знаешь, Марси про тебя спрашивала.

Блэр посмотрела на Дайан, вопросительно подняв бровь.

– Правда?

– Правда, – подтвердила Дайан, взяв им по бутылке с водой с ближайшего столика. – Она хотела знать, свободна ли ты.

– Тогда ей следовало бы спросить у меня самой. Господи, мы же все взрослые люди. – С нетерпением воскликнула Блэр.

– Думаю, она не хочет, чтобы ты дала ей от ворот поворот. Твое поведение на вечеринке у меня в прошлые выходные было несколько неоднозначным, – сухо заметила Дайан.

Собственно, Марси к ним как раз направлялась. При виде ее дружелюбной улыбки, Блэр немного смутилась, поняв, что она не придала никакого значения тому, что случилось тогда на вечеринке у Дайан. Всю прошлую неделю она была сама не своя из-за внезапного появления Кэм. В душе у Блэр царил полный хаос, и она вообще не задумывалась почти ни о чем. Поэтому ей не пришло в голову, что у Марси Коулман могло сложиться иное мнение. Но сейчас, вспомнив, что тогда произошло, Блэр догадалась, что Марси наверняка восприняла все иначе.

***

Все началось после ухода коммандера.

Блэр смотрела, как Кэм проходит между гостями. Вот она что-то быстро сказала Эллен Грант и вышла за дверь. Она не оглянулась на Блэр, которая осталась стоять в тени на балконе.

Несколько секунд Блэр не покидала глупая надежда на то, что Кэмерон вернется. Но этого не случилось, и она присоединилась к гостям, наводнившим гостиную Дайан. Парочки танцевали в приглушенном свете, а самые смелые уже предавались более интимным ласкам в укромных уголках квартиры.

К Блэр подошла доктор Марси Коулман, стройная блондинка лет тридцати пяти. Она улыбалась, в ее глазах читался вопрос.

– Я подумала, что ты ушла.

– Да нет, – ответила Блэр, продолжая вспоминать, как Кэм стояла в одиночестве в темноте на балконе, и ветер трепал ее темные волосы. Когда-то неприступность и замкнутость Кэм стали своеобразным вызовом для Блэр. Но теперь отстраненность коммандера ранила ее. Такая перемена Блэр совсем не радовала. Она прогнала эти мысли прочь.

– Потанцуем еще? – спросила Марси, нежно взяв Блэр за руку.

– Конечно, давай, – рассеянно ответила Блэр. Может, хотя бы это отвлечет ее от воспоминаний о коротком прикосновении Кэм, от которого еще дрожало ее тело. Но она просчиталась.

Блэр оказалась в объятиях Марси. Она слегка прижалась щекой к плечу женщины и закрыла глаза. Звучала медленная, чувственная мелодия, способная подарить забвение. Блэр захотелось ненадолго позабыть обо всем. Не думать, не бороться, не переживать. Ничего не хотеть и не разочаровываться.

У Марси была такая гладкая кожа, и ее тело просто излучало чувственность. Она умело двигалась, создавая ощущение близости. Казалось, с Блэр это происходило уже много раз, только с другими женщинами. По-быстрому развлечься и тут же сбежать. Ей было достаточно самого процесса доставления удовольствия, при этом Блэр всегда себя контролировала. Просто, безопасно и без всяких там эмоциональных привязанностей. Никаких обещаний – одно лишь наслаждение, биологический процесс, приносящий взаимное удовлетворение.

Марси притянула Блэр к себе поближе, медленно, но настойчиво прижавшись к ней бедрами. Блэр сначала почти не заметила это легкое давление. А потом произошло нечто неожиданное. Незаметно для себя Блэр возбудилась, не пожелав этого сознательно. Год назад, даже полгода, она бы даже не заметила вспыхнувшее желание. А если бы и заметила, то проигнорировала бы. В этом случае возбуждение осело бы у нее где-то на подкорке как приятная запоздалая мысль, оставшаяся без внимания. Но теперь все ее нервные окончания словно обнажились, приобретя острую чувствительность.

Кажется, Блэр догадывалась, в чем дело. С тех пор, как в ее жизни появилась Кэм, внутри нее что-то изменилось. Кэм выпустила на свободу то, что Блэр удавалось держать под контролем многие годы. Блэр хорошо наловчилась разделять эмоции и физиологию. Но эта техника дала сбой уже после первого прикосновения Кэм.

Блэр знала, что ее дыхание участилось, и почувствовала, как быстро забилось сердце у Марси прямо напротив ее собственного. Когда доктор Коулман обхватила рукой ее грудь, Блэр ощутила, как напрягся ее сосок. Она прикусила губу, чтобы не застонать, и попыталась сосредоточиться на чем-нибудь другом, чтобы отвлечься от жара, растекавшегося у нее между ног.

Марси наклонила голову, ее губы почти прикасались к уху Блэр.

– Ты прекрасно танцуешь, – сказала она хриплым голосом, ее дыхание немного сбилось. С этими словами Марси слегка провела ладонью по соску Блэр.

Блэр ахнула, волна наслаждения нахлынула на нее, пронеслась по позвоночнику вниз и завихрилась в животе. Ощущения были столь непривычными, что застали Блэр врасплох. Не отдавая себе отчета, она раздвинула ноги и посильнее прижалась к бедру Марси. Вспышка наслаждения была такой острой, что на мгновение Блэр не могла думать ни о чем другом.

– Я так хочу оказаться с тобой наедине, – проворковала доктор Коулман, ловко направляя их к коридору, который вел в комнату для гостей. – Мне безумно хочется ласкать тебя.

Блэр внезапно вспомнилось, в какой связи она в последний раз была в комнате для гостей у Дайан, и тут же у нее в памяти всплыло охваченное страстью лицо Кэм. На секунду Блэр почудилось, что это рука Кэм сжимает ее грудь, и что между ее ног была нога Кэм, и от этого она возбудилась еще больше, резко дернувшись от очередного всплеска желания. Задрожав, она споткнулась.

Марси обняла ее покрепче.

– Обычно я не занимаюсь такими вещами в гостях, – порывисто прошептала она, – но если сейчас я ничего не сделаю, то точно взорвусь.

Они уже были одни в коридоре, и Марси прижала Блэр к стене. Она запустила обе руки под свитер Блэр, сжала ее груди, покручивая соски.

Блэр оперлась ладонями о стену, запрокинула голову и, закрыв глаза, пыталась удержаться на ногах. Она была близка к оргазму. Она думала не о той женщине, которая ласкала ее в данный момент, а о той, которая сделала гораздо больше, чем удовлетворила ее тело.

– Блэр, – прошептала Марси.

Голос принадлежал не Кэм.

– Марси! – простонала Блэр, заставляя себя открыть глаза и силой воли отступить от грани. – Мы должны остановиться.

Марси целовала Блэр в шею, покусывая кожу. Она прижалась к ней еще плотнее, запустив руку под пояс брюк Блэр.

– Я не хочу, – прошептала доктор Коулман.

Рука Марси спустилась ниже и стала ритмично сжимать плоть между ног Блэр.

– Я знаю, ты совсем близко. Я чувствую!

Блэр отодвинулась, насколько смогла, пытаясь сопротивляться давлению, нараставшему внизу живота. Она понимала, что еще мгновение – и она проиграет. В голове промелькнула смутная мысль, почему же это было так важно – не допустить этого, и Блэр поняла, что она не хочет знать ответа на этот вопрос.

– Пожалуйста, остановись! – Взмолилась она.

Марси обняла Блэр за талию, но больше ничего не делала. Она дрожала, хватая ртом воздух.

– Прости. Не знаю, что на меня нашло.

Блэр рассмеялась дрожащим смехом.

– Я тоже не знаю, но ты не должна извиняться.

Марси немного отклонилась назад, в ее глазах еще плавилось желание. Робко улыбнувшись, она призналась:

– Кажется, еще никто со мной такого не делал.

Блэр снова засмеялась, на этот раз ее голос дрожал меньше.

– Ты хочешь сказать, что еще никто так безжалостно тебя не дразнил? Может, это мне нужно извиниться.

Марси резко покачала головой и провела пальцем по лицу Блэр.

– О нет, я вовсе не об этом. Я хотела сказать, что еще никто не заводил меня так быстро и так сильно. И ни от кого я не теряла голову, как от тебя.

Блэр отодвинулась в сторону, чтобы между ними было побольше пространства.

– Я не специально. Сама не ожидала, что все так выйдет.

Дрожащей рукой Марси отвела назад свои волосы, доходившие ей до плеч.

– Думаю, нам лучше вернуться в гостиную. Похоже, я становлюсь опасной, когда мы с тобой наедине.

Блэр взяла ее за руку, по-дружески, и со смехом сказала:

– Прекрасная мысль, доктор Коулман.

– Мне бы хотелось повторить это, – сказала Марси перед тем, как они присоединились к остальным гостям. – Где-нибудь, когда-нибудь, и чтобы нам не пришлось останавливаться.

Блэр не оглянулась в ее сторону и просто промолчала.

***

Глядя на приближающуюся Марси, Блэр снова пожала плечами.

– Не могу сказать, что давала ей авансы. Между нами ничего не было.

– Вообще-то Марси говорит совсем другое, – небрежно вставила Дайан. – Послушать ее, так ты прямо само воплощение мечты. Похоже, она воспламеняется лишь от одного твоего присутствия.

– Ну а я-то здесь причем! – с раздражением бросила Блэр. – Не могу же я контролировать фантазии других людей.

Дайан кивнула и последовала вслед за Блэр сквозь толпу участников марафона к линии старта.

– Полностью с тобой согласна, – подтвердила Дайан непривычно серьезным тоном. – Но она мне нравится. И ты тоже, конечно.

Блэр посмотрела подруге в глаза, в ее взгляде читался вызов.

– Ты на что-то намекаешь?

– Мне показалось, я уже все сказала. Бог свидетель, не мне давать тебе советы. Просто будь с ней поосторожней. Особенно если знаешь, что у нее нет шансов, – сказала Дайан.

Блэр оглянулась и сразу же позади Марси увидела Кэм. Контраст оказался настолько разительным: одна блондинка, другая брюнетка, как день и ночь. Сердце Блэр быстро забилось, и она призналась:

– Я больше уже ни в чем не уверена.

Глава 16

Старк бросила взгляд на Савард и поморщилась. Она надеялась, что ее стройная напарница, без усилий бежавшая рядом, не заметит, что она начинает задыхаться.

Ненавижу бегать, пронеслось в голове у Старк. Дурацкое занятие. Так вредно для ступней. Просто убийство для коленных чашечек! Лучше бы дали мне велик, нет, ролики!

Савард поймала косой взгляд Старк и усмехнулась неожиданно обворожительной улыбкой, а потом спросила:

– Здорово, да?

– О да, просто супер! Я в восторге, – ответила Старк. Надеюсь, восторга в моем голосе было достаточно, подумала она. Нельзя допустить, чтобы агент ФБР заподозрила, что у меня не хватит сил. Да я босиком пробегу эту дистанцию! Демонстрируя свою выносливость, Старк немного ускорилась.

– Нас могли заставить делать что-нибудь похуже, – заметила Савард. Или напарник мог оказаться не столь приятным.

Ей понравилось сотрудничать с Секретной службой больше, чем она ожидала. Савард не хватало той ауры срочности и напряженности, которая пронизывала всю деятельность ФБР, даже если это была рутинная прослушка телефонных разговоров. Но она не могла отрицать прекрасную слаженность, с которой работала команда Робертс. И еще ей пришлось признать, что в Поле Старк любопытным образом переплелись порядочность, устремленность и поразительная наивность. Вот интересно, осознает ли ее такой забавный в своей простоте напарник свою привлекательность и понимает ли, что может нравиться окружающим, подумала Савард и велела себе прекратить пялиться на задницу Старк и следить за главным объектом, у которого, надо сказать, задница тоже была весьма недурна.

В этот момент Старк тоже посмотрела на главный объект, хотя и без тех же мыслей в голове. Цапля и коммандер бежали примерно в метре впереди нее, и, похоже, обе даже не вспотели. Старк приходилось терпеть боль в икроножных мышцах, да еще изображать азарт, который якобы пробуждало в ней все это сумасшествие. А вообще ее основной обязанностью сегодня было наблюдение за толпой. Еще одна практически невозможная задача, но, пожалуй, более реальная, чем с энтузиазмом на лице пробежать еще бог знает сколько километров.

Всем агентам, охранявшим Блэр, были выданы фотографии людей, которые, как ожидалось, будут находиться в непосредственной близости к Блэр в ходе мероприятия. В основном, это были организаторы марафона, представители различных организаций по борьбе с раковыми заболеваниями и официальные лица, начиная с городских властей и заканчивая правительством. Когда Старк кого-то видела, но не могла распознать, она передавала по радио словесное описание этого человека Маку, сидевшему в автомобиле с радиостанцией, который ехал за основной массой бегунов. Чаще всего Маку удавалось сразу установить личность этого человека. Если же по поводу этой персоны возникали какие-то вопросы или опасения, Старк могла передать Маку изображение со своего портативного устройства. Мак и еще несколько агентов, выделенных местным подразделением Секретной службы специально для этого случая, прибыли в парк с рассветом и незаметно фотографировали всех, кто прибывал к месту забега. Фотографии неизвестных людей они пробивали через компьютерные сети автотранспортного управления, вооруженных сил и полиции. Пола не знала наверняка, но подозревала, что фэбээровцы занимались тем же, сидя в своем фургоне. Было бы, конечно, гораздо эффективнее, объединись они, но агенты ФБР не предложили агентам Робертс доступ к своим базам данных. Вот тебе и межведомственное сотрудничество.

На самом деле рядовой эту операцию назвать было нельзя. Тот факт, что в настоящее время Цапля сталкивалась с серьезной угрозой, заставил принять дополнительные меры предосторожности. Старк поправила пистолет в своей быстро открывающейся поясной сумке и возблагодарила бога за то, что они уже миновали Бруклинский мост и оказались на Манхэттене. Еще никогда район Бауэри так не радовал ее.

Кэм держалась справа от Блэр и на полшага позади от нее. С этой выгодной позиции она увидела бы любого, кто мог приблизиться к Блэр откуда бы то ни было. Однако прямо сейчас Кэм смотрела на Марси Коулман, которая наклонившись к Блэр, что-то говорила ей, и при этом ненавязчиво положила руку ей на спину – может, конечно, и по-дружески, но Кэм так не думала, учитывая то, как эта блондинка смотрела на Блэр, пока они бежали последние несколько километров.

Кэм уже доводилось видеть Блэр с другими женщинами. Черт, да она даже видела, как Блэр занимается сексом с другими. Но тогда все было иначе. Ей не слишком нравилось смотреть, как Блэр развлекается с незнакомками, однако, главным образом, потому, что Кэм всегда была убеждена, что Блэр – незаурядная женщина и заслуживает чего-то большего, чем случайного секса. Впрочем, в ту пору это было не ее дело, и ей удавалось отогнать эти мысли, потому что работы и без того хватало. Но теперь ощущения от прикосновения к коже Блэр отпечатались в каждой ее клеточке. Кэм сдалась на милость Блэр, приняла ее, познала, какое это счастье – обнимать ее, когда она была без своей привычной брони. Поэтому теперь Кэм было невыносимо видеть, как другая женщина прикасается к Блэр.

Кэм посмотрела по сторонам, вглядываясь в людей поблизости, и заставила себя вновь подумать о том, что еще предстояло сделать до конца дня. Спасаясь мыслями о работе, Кэм снова побежала в комфортном для тела и сознания темпе. Они приближались к 5-й авеню и вскоре должны были достичь южной стороны Центрального парка. Как раз на этом участке пути осуществлять охрану было труднее всего. Соответственно, именно здесь Блэр подвергалась наибольшей опасности. В парке всегда было полно людей, которые бегали, катались на роликах, прогуливались с колясками. Туристов здесь тоже было пруд пруди. На траве устраивали пикники студенты, а влюбленные назначали свидания между выступавшими из-под земли камнями. Марафон финишировал в Шип-Медоу, на большой открытой поляне, где была установлена сцена. Отсюда должны были выступать Блэр, мэр, представители Американского общества по борьбе с раком и несколько знаменитостей.

Эту территорию невозможно было оградить. Блэр будет постоянно на виду, особенно во время выступления с речью. Можно было ожидать, что здесь соберутся тысячи людей. Полиция штата выделила городской полиции своих людей, чтобы сдерживать толпу. Это позволяло охране мэра сосредоточиться непосредственно на зоне вокруг сцены. Кэм лично пообщалась с женщиной, возглавлявшей охрану мэра, и сочла ее вполне компетентной. Хотя бы это плюс. Кэм собиралась использовать всех по полной программе.

Ее размышления прервала Блэр, чуть замедлившая бег, чтобы поравняться с Кэм.

– Вам нравится, коммандер? – спросила она.

Блэр с удивлением обнаружила, что ей самой нравилось происходящее. Ей нравилось бегать, хотя, конечно, ассоциации с этим марафоном у нее были не самые приятные. Даже спустя столько лет, этот забег напоминал ей о том, как со смертью матери ее жизнь – а ей тогда было девять лет – в одночасье изменилась. Блэр сфокусировала взгляд на лице Кэм и постаралась забыть о плохих воспоминаниях.

– Это ведь лучше, чем сидеть перед мониторами?

– Чудесный день, – согласилась Кэм, не в силах сдержать улыбки при взгляде на Блэр. Ее лицо немного блестело от пота, а футболка промокла между лопатками. Это была физически здоровая, выносливая и красивая женщина. – Не могу пожаловаться на возможность провести такой денек на улице, – добавила Кэм.

– Это точно, – подтвердила Блэр.

Ее губы медленно растянулись в улыбке при мысли о том, что Кэмерон Робертс была наделена природной грациозностью и самой поразительной внешностью на свете. Сейчас ее бездонные серые глаза потемнели еще больше.

– Только почему у меня такое чувство, что вы предпочли бы находиться где-нибудь в другом месте? – спросила Блэр.

– Мне бы хотелось, чтобы как раз вы находились где-нибудь в другом месте, – тут же ответила Кэм.

Блэр покачала головой и слегка нахмурилась, но в ее глазах плясали искорки.

– Коммандер Робертс, вы невозможно настойчивы.

Взгляд Кэм посерьезнел еще больше, когда она ответила:

– Я полагаю, вы хотите, чтобы я говорила вам правду, мисс Пауэлл. Особенно когда это касается вас.

Блэр вздернула подбородок и холодным тоном заявила:

– Да, коммандер. Было бы неплохо, если бы вы ставили меня в известность до того, как примете какое-либо решение. Особенно если оно напрямую касается меня.

Кэм посмотрела вперед, оценивая обстановку. Вроде бы все в порядке. И лишь тогда, но не больше чем на пару секунд, она полностью перевела взгляд на Блэр.

– Я понимаю. Прости.

– Да уж, – сухо сказала Блэр, которую это признание ничуть не утешило. – Ты это уже говорила.

– Мне нужно обсудить с тобой кое-что, когда мы будем у сцены, – ровным голосом сказала Кэм. Ей надо было сделать так, чтобы они обе сосредоточились на том, что было важно в данный момент. Когда-нибудь они все обсудят, но позже.

– Постараюсь изыскать пару свободных минут, – пообещала Блэр.

Она побежала быстрее и вернулась к Дайан и Марси Коулман.

***

Как и ожидала Кэм, вокруг зрительских трибун творился хотя и контролируемый, но все же хаос. Звукооператоры ходили по сцене, в последнюю минуту протягивая нужные провода и настраивая микрофоны. Мэр при каждом удобном случае позировал фоторепортерам. Представителей прессы было гораздо больше, чем хотелось бы Кэм. У всех журналистов, разумеется, были бэджи, но подделать их проще простого.

– Пойдем за сцену, здесь слишком много людей, – предложила она Блэр.

– Для начала мне нужно все-таки появиться на сцене, – безапелляционно заявила Блэр. Увидев, как Кэм нахмурилась, она уже мягче добавила: – Меня ассоциируют с этим событием. Все американцы знают мою историю, и им известно, от чего умерла моя мать. Я здесь потому, что мой образ связывают с этой болезнью, и мне необходимо выступить. Все этого ждут.

– Миллионы людей будут смотреть на тебя по телевизору целых двадцать минут, – отрезала Кэм и, слегка сжав руку Блэр, повела ее за высокую сцену.

– Кэм, – тихо промолвила Блэр.

Кэмерон замерла на месте. Так произносила ее имя лишь Блэр.

Девушка прикоснулась к руке Кэм.

– Он не хочет причинить мне вред. Хотел бы – не посылал бы мне все эти послания, – мягко добавила она.

Кэм обвела взглядом лица стоявших поблизости людей, запоминая каждое из них. Она увидела, что Старк и Савард уже заняли свои позиции в противоположных углах сцены, а Мак разговаривал с руководителем охраны мэра. Кэм осталась довольной тем, что все шло так, как должно было.

Затем она перевела взгляд на Блэр, и на этот раз в ее глазах не было никаких барьеров. Ни профессиональной дистанции, ни приказов, ни правил, ни протоколов.

– Я понятия не имею, что он собирается выкинуть. И не знаю, когда он что-нибудь сделает. Мне не хватает информации. – Она с трудом удерживалась от того, чтобы не прикоснуться к Блэр, и лишь на миг дотронулась пальцами до руки девушки. – Блэр, я лишь хочу, чтобы ты была в безопасности.

– Я знаю.

В голосе Блэр не было ни злости, ни обиды. Она не могла спорить с Кэм, чувствуя неподдельную заботу с ее стороны. Это было совершенно не так, как ей хотелось, и не то, чего ей хотелось от Кэм, но все же это было реальным.

– Ты делаешь все необходимое, чтобы обеспечить мою безопасность. А теперь мне нужно идти и сделать то, что я должна.

Кэм кивнула. Она не перестанет волноваться за Блэр, это однозначно. С другой стороны, Кэм приняла то, что Блэр не позволит нависшей угрозе вмешиваться в ее жизнь или мешать ей выполнять обязанности.

– Что ж, тогда давайте присоединимся к мэру, мисс Пауэлл. Фотографы будут гораздо больше рады видеть вас, чем его.

– О, спасибо, коммандер, – улыбнулась Блэр.