Текст книги "Жрицы Солнца (СИ)"

Автор книги: Ray Jons

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Спасибо, Майя. За всё спасибо.

Ким вернула девочке чашу и побежала прочь из коридора Жриц. Она ещё недолго плутала по коридорам, пока не выбежала наружу. И просто не узнала города. Когда-то шумные улицы были пусты, фонтаны не работали, в лицо дул ледяной, могильный ветер. Атмосфера наполнилась Истинным Злом.

– Кошмар, – послышалось сзади. – Тут ещё хуже, чем при битве с Песчаными великанами.

Лео не хотелось путаться под ногами и он торчал то дома, то на улицах Золотого города. Иногда, правда, забирался на стену, составить компанию Нейт, но она лишь о чём-то разговаривала с Шиммитом, и никого не видела. Причём так было каждый раз, когда Лео поднимался на стену.

Сейчас он подпирал Золотую пирамиду, одетый в броню весь, кроме лица и волос.

– Жуть. Не видел Эну?

– Рыжую? Видел. Она в Саду, с Исидой. Они упаковывают растения.

– В смысле?

– Погружают в сон и заковывают в железо. А то песок их губит.

– Угу, спасибо. А ты чего тут?

– Жду начала. И хочу вернуться домой, у меня скоро экзамены. Мама либо меня пристрелит, либо сама застрелится, если я не сдам.

– Пусть бы она лучше думала о том, чтобы ты живым вернулся.

– А она не знает. И пусть не знает дальше. Мне мелких выше крыши хватает. Выросли, теперь им интересно, куда же это братик из закрытой комнаты исчезает.

Ким усмехнулась и побежала в Сад, искать Энарию.

Лео не обманул, подруга действительно была с Исидой. Женщина касалась цветов своим посохом и те словно засыпали, а Эна аккуратно проводила по ним рукой и они покрывались железной плёнкой.

– Эна! – радостно воскликнула Ким. Исида и рыжая повелительница металла обернулись.

– Привет, подружка! – улыбнулась Энария, «упаковывая» ещё один цветок. – Как ты? Мы вчера весь день не могли тебя найти.

– Братец постарался. Помнишь сонную пыльцу?

– Забудешь такое. Опять?

– Угу. Совсем обнаглел. Так, что у нас на повестке дня?

– У нас совсем мало времени и… они взяли заложников.

У Ким внутри сжался тугой узел.

– Кто это? – хрипло спросила она у Исиды. Женщина задумчиво приподняла посох и стукнула им о землю. Все растения тут же поникли и заснули. Эна слегка удивилась, но тут же поняла, что это просто способ отослать её подальше. И она ушла.

– Мы не знаем, кто они такие. Наш шпион доложил о том, что в лагерь силой притащили какую-то женщину и двоих мужчин.

– А имена? Он не знает?

– К сожалению нет. Но заложники свяжут нам руки. Мы не можем допустить смерти людей.

– А шпион… Это кто?

– Этого я сказать не могу. Закрытая для тебя информация.

Ким нахмурилась и скрестила руки. Но не смогла сказать ничего против. Она привыкла подчиняться. И потому ничего не сказала против, лишь кивнула и едва слышно спросила:

– Когда всё…

– Берегись!!!

Лео успел отбросить обеих подальше, когда прямо на то место, где они стояли, приземлился сгусток мерзкой тьмы. Ким призвала солнечную силу и растворила его.

– Началось, – шепнула она, завязывая волосы в хвост и вынимая из-за пояса диадему…

====== Последняя битва ======

Ким крепко держала диадему в руках и периодически кивала брату.

– Ты всё запомнила? – спросил он.

– Да, я всё запомнила.

– Отлично.

Они кивнули. Никто даже не догадывался, что за игру они собираются сыграть. Ким в душе молилась, чтобы всё получилось также, как они продумали с Кефером.

– А если не выйдет? – в который раз спросила Ким, нервно покусывая волосы.

– Будем искать другой выход. Ты здесь единственная Жрица Солнца и единственная, которая училась солнечной магии у Карпены. Поверь, в ней она специалист.

– Да уж, знаю, – проворчала Ким. И все замерли.

Они подошли к армии тьмы. Высокая фигура «тучки» возвышалась над всеми. Солнце заслонили зелёные, мерзкие облака. Это всё было из-за Тьмы. Она медленно поглощала всё вокруг.

Все жители Тёмной пирамиды скалились, разминали кулаки, ожидая приказа. Преступники, мерзкие, вонючие, грязные, стояли в самом конце, многие лишённые частей тела, например глаз и рук.

– Вот и наши гости! – издевательски воскликнули Эксатон и Карпена, и эхо прокатилось далеко во все концы Египтуса. Светлая армия даже не дрогнула, только у Ким волосы назад полетели. Она чертыхнулась и покрепче прихватила их любимой лентой.

– Вы ещё не готовы проиграть? Ладно, посмотрим. Долго вы не протяните. Сехмет, покажи им наших пленников.

Львица осклабилась и вытащила из толпы двух высоких мужчин и тоненькую, хрупкую старушку. Но приглядевшись, Ким поняла, что никакая она не старушка. Её обманули седые волосы и усталое, горюющее лицо, всё серое и наполовину красное от слёз.

Женщина подняла глаза на светлую армию и увидела Ким.

– Мама! – громко закричала девушка и перевела взгляд на двух мужчин. – Мальчики! Сирил, Дэрил!

Это и правда были они. Сирил, Дэрил и Элеонора Дэл. Женщина посмотрела на Ким и словно что-то изменилось. В глазах появилось ликование.

– Кими! Солнышко моё!

Но её грубо схватили за плечи и увели назад. Ким приложила ладони ко рту, затем нахмурилась и рявкнула:

– Отпусти их, жирное недоразумение!

Глаза «тучки» широко распахнулись и она принялась озираться, в то время, как рычала:

– Да лжёт она! Убей её лучше!

– Заткнись! Ой, я потолстела!

Говорили они всё также одновременно и слышалось это… жутко.

Неферия, Ра и Хонсу наблюдали за светлой армией через посох.

– Ничего так себе, – проворчала Неферия, когда Ким закричала «мама». – Хороша мамаша. Собственного ребёнка проворонить.

– Молчала бы лучше, – мрачно ответил Ра. – Ты её вообще тёмной колдунье подбросила. И усыпила на тысячелетия. Не стыдно?

– Я её спасала! Тебе мало того, что Кефер и Эксатон друг с другом так ругаются, так тебе ещё одного ребёнка подавай. Они бы Землю снесли раньше, чем ты перенёс бы их в Египтус!

– Ким родилась уже здесь. Не ври.

– Да тихо вы. Не напререкались? Сейчас самое интересное начнётся! – прервал их баталию Хонсу. Все склонились над изображением. А смотреть было на что!

Ким, абсолютно разъярённая, совершенно забыла про план, который они наскоро разработали с Кефером. Сейчас она была готова рвать и метать. И ведь не поленились же они, выяснили всё о её старой семье. Итог? Они у них, что сильно связывало руки всем в светлой армии. Последняя надежда была на некоего шпиона во вражеском тылу.

Ну, или на Лео.

– Собралась разгромить всю армию в одиночку? – насмешливо спросил он, хватая её за руку. Ким и правда собиралась броситься на них, но насмешки Лео отрезвили её. Что с ней? Ведь не всё ещё потеряно. Она как возьмёт, да и сделает всё по плану.

Они с Кефером переглянулись. Но произошло нечто, чего они, в принципе, ожидали, но не так скоро.

Земля задрожала, как от землетрясения. Между армиями вздулся целый пласт земли и все отпрянули назад. Огромный, земляной червь вылез наружу и огласил весь Египтус диким воем. Ким зажала уши и выронила диадему, которую успел подхватить Лео.

За этим червём полезло ещё трое, поменьше, и целый выводок скорпионов. Самой последней была сильно подбитая и потрёпанная мантикора. Малыш поднял уставшие глаза, увидел Ким и похромал к ней, что-то урча. Девушку же сильно посыпало песком, запорошив глаза, и она не сразу сообразила, что к чему и почему.

– Рен, – сквозь зубы процедила она, отряхивая доспехи.

Юноша спрыгнул с червя и победно ухмыльнулся.

«Тучка» сурово посмотрела на него и громогласно спросила:

– Чего тебе, Занрен?

– Ничего. Просто хочу вам помочь. Но у меня есть условие.

И он что-то тихо сказал им, Ким не расслышала.

– Принимаете?

Рен заискивающе глядел вверх. «Тучка» на миг задумалась, и медленно кивнула.

– Вот и славно. Зверята! В бой.

– Вперёд, – скомандовали «тучка».

Всё слилось в единое, страшное, кровавое месиво. Ким вновь заткнула диадему за пояс, боясь вновь потерять, и бежала вперёд, прорываясь сквозь мумий и злодеев, разя из на ходу мечом. Ей надо срочно начертать на песке знак, да ещё так, чтобы его никто не стёр и незаметно! План этот был так себе, имел кучу дырок, но ничего лучше Кефер и Ким придумать не могли.

А вот помощники – запросто.

Ким проворонила ту стрелу. Слишком сильно рвалась вперёд, слишком уверенно. Вражеская, пропитанная ядом, она вонзилась в руку. Девушка вскрикнула, взор её затуманился и она упала. Волосы развязались, дыхание стало прерывистым. Яд быстро расползался по венам и артериям, поражая её тело. Ким с трудом вынула подлую стрелу из руки и посмотрела в небо. Кто-то лихо, несколько раз, наступал на неё. Кровь лилась из руки на песок, пропитывая его красным.

«Столько раз могла умереть красиво. Столько раз! А умерла, как последний рядовой – от стрелы. Извините, Солнышки. Я до вас не добралась. Прощайте».

Горячие, сухие пальцы сильно сжали её запястье.

– Кэш, она ещё жива! Скорее, времени мало. Майя! Где опять эта девчонка?

– Мама! Я сейчас!

Ким слышала эти голоса как сквозь толщу воды. Чьи-то маленькие ручки легли ей на грудь, а нежный голосок зашептал странные слова.

Дыхание учащалось и приходило в норму, сердце билось чаще и ровнее. Ким проморгалась и посмотрела на три фигуры, склонившееся над ней.

– Живая, – улыбнулась смутно знакомая девушка с медной кожей, обнимая ослабшую Ким. – Боги, живая. Я уж и не чаяла тебя встретить.

– Кэш?

– Помнишь, кнопка. Маленькая… совсем взросленькая.

Ким наконец смогла различить лицо своей когда-то подруги. Оно было всё такое же, доброе, слегка угрюмое. Будто Ким вновь вернулась в храм Жриц Солнца.

Вторая тоже была очень похожа на Жрицу. У неё были коротко стриженные белокурые волосы, хмурое, очень наряжённое лицо и сухая, обветренная пустынными ветрами, кожа. Пальцы её были покрыты мозолями и рубцами, сильно огрубели.

А третьей была маленькая Майя, льнувшая ко второй женщине. Так вот она какая, подумала Ким, Каина.

– Чуть не опоздали, – кивнула Кэш, помогая золотоволосой встать. – Ещё бы чуть-чуть…

– Да, мы вовремя, – кивнула Каина, отправляя дочку куда-то дальше, помогать раненым. – Но нам надо спешить. Ким, ты готова?

– Да. Как только начертаем знак, я пошлю в небо сноп искр. Хонсу и Ра придут и мы начнём обряд разделения сущностей.

– Дырявый план, но мы поможем. Точно справишься? Яд тебя подкосил.

– Ерунда, бывало и хуже. Идём.

Девушки молча глянули на громаду «тучки», тень которой покрыла половину войск, и пошли прямо к ней, всё также прорубаясь сквозь ожесточённых тёмных воинов.

– Мы на время обездвижим их и создадим защитный купол. Наши Лунные подруги нам помогут, они ждут сигнала. Сколько тебе нужно, чтобы начертить необходимый знак?

Ким прикинула рост и ширину «тучки» и сказала:

– Секунд тридцать, не меньше. И надо, чтобы они нас не заметили. Иначе, всё пропало. Пока знак не замкнётся, они не должны двигаться.

– Мда, ну и задачка. А тут ещё этот животновод несчастный… Ему-то что надо?

– Меня. Ему нужна я. Вот и выпустил всю живность. Бедный мой Малыш… Что же он с ним сделал?

Никто ей не ответил, потому что они подошли к тёмному лагерю, скрывающимся позади «тучки» и продолжающимся уже около их ног. В лагере было почти пусто, только одна палатка дымилась и сквозь ткань был виден женский силуэт.

– Сехмет, – ненавистно прошептала Ким. – Наверняка она держит маму и мальчиков там. А Солнышки…

– Ким, не отвлекайся! Победим Карпену и Эксатона, спасём… Стой!

Но Ким была уже далеко, у самого входу в палатку. Львица смешивала какие-то смеси и настойки, очень осторожно, чтобы не пролить ни капли, и даже не заметила Ким, бормоча себе под нос ругательства и проклятья. Девушка, воспользовавшись этим, призвала солнечную энергию и выстрелила одним зарядом в стол, другим в львицу. Первый снёс все пробирки, второй уронил львицу и её труд. Тот вылился ей на морду и она дико завизжала, катаясь по полу.

Ким, не обращая на это внимания, перерезала верёвки, которыми была связана её земная семья. Сирил и Дэрил, скоты неблагодарные, потирали запястья и ругались, чего так долго. Элеонора же, которая стала ниже Ким почти на голову, разревелась и крепко обняла приёмную дочку. Девушка чуть не расплакалась вместе с ней.

– Ким, девочка моя… Цела, жива… Но зачем ты это сделала?

Элеонора посмотрела на неё с упрёком, и Ким не сразу поняла, из-за чего.

– Ты должна всех спасти. Я растила благородного, смелого ребёнка, а не того, кто прячется от опасностей. Иди. И спаси всех.

– Мам, но…

Палатка оторвалась от земли и «тучка» смерила всех ненавистным взглядом ярко-красных глаз. Львица уже поднялась с пола и Ким чуть не стошнило. Морда её была наполовину выжжена, один глаз не открывался, а тот, что открывался смотрел с бесконечной яростью.

– Дура! – завизжала Каина, а Ким и сама уже это поняла. Теперь всё. Это конец.

«Тучка» навёл на неё шар мглистой энергии. Ким понимала, что никто уже не убежит и шар полетел прямо в неё и остальных.

Последняя битва жестока. Она не щадит никого.

====== Последняя битва. Часть 2 ======

Каина резко выбросила вперёд руку, растворяя мглу потоком солнечной энергии. Не растерявшись, её действия повторила Кэш, а затем и Ким. Общими усилиями, шар исчез.

– Ну ты… ведьма, – беззлобно, скорее с усмешкой, прошипел Дэрил, выглядывая из палатки.

– Мальчики, уходите. Я перенесу вас на Землю. Только… не помню куда.

– Известно куда. В США. Штат Миннесота, город Лейквилл. В наш дом, на Норт-стрит 3. Ты что, не помнишь?

– Не-а. И вас, кстати, тоже. Об этом потом.

Ким собралась и прошептала:

– Телепортат-Эом-Ста!

Элеонора, Сирил и Дэрил исчезли и Ким стало полегче. Одной проблемой меньше. Теперь надо разбираться с другой. Побольше.

– Браво, Ким! – проревела «тучка», откидывая палатку и запутавшуюся в ней Сехмет в сторону. – Ты ухитрилась обнаружить себя сразу же. Я тебе столько раз говорила – не лезь. Твой героизм тебя до добра не доведёт. Ну неужели тебе так надо спасать этот мир? Предлагаю тебе самый лучший ультиматум. Мы отпускаем Солнечных воинов и оставляем Золотой город в покое. Целым и невредимым. А ты – переходишь на нашу сторону и помогаешь завоевать Землю. Идёт?

Ким побледнела. Странный ультиматум. Она задумалась, а потом спокойно сказала:

– Извини, но нет.

Девушка убрала руки за спину. Секунду Каина и Кэш наблюдали за ней, а после куда-то исчезли.

– Почему? Что тебе ещё надо?

– Я хочу, чтобы вы заставили Рена прекратить атаку подземными тварями. Тогда я подумаю насчёт вашего предложения. Оно мне нравится. Я терпеть не могу этот гнилой мирок. Он меня раздражает. И все его обитатели. Я не спасаю никого, кроме Солнышек. На остальных мне плевать.

– Так в чём проблема?!

– Я хочу, чтобы вы сказали где они. Где Солнышки.

– Хм, интересно. Ну хорошо. Они в подвалах храма Жриц Солнца. За ними присматривает Дар. Мы попросили, а она любезно согласилась.

Ким усмехнулась. «Тучка» не двигались. Этого ей только и надо.

– Вот сволочь. Ну хорошо. Я принимаю ваш ультиматум. Отзывайте Рена.

В этот же момент Кэш подала Ким знак. Всё это время они с Каиной чертили на песке символ, который нужен был Ким. Она показала его подругам за спиной, пальцами. Те, далеко не дуры, всё поняли и начертали нужный знак.

– Стой! Сначала салют.

– В честь чего? – «тучка» начали о чём-то догадываться. Красные глаза превратились в узкие щёлки.

– В честь вашей победы, – вкрадчиво, очень «честно» ответила Ким, запуская в воздух сноп искр и надевая наконец диадему.

Вот тут-то и всё пошло наперекосяк. Ра и Хонсу то появились, вот только перепутали места. Хорошо хоть вовремя заметили.

Но этой ошибки было достаточно, чтобы Эксатон и Карпена всё поняли. Они глянули под ноги и заметили знак. А затем гулко расхохотались.

– Глупая девчонка! Думаешь, смогла нас заговорить? Дура!

«Тучка» слегка согнули ноги и закружились. Песчаный вихрь, взметнувшийся их платьем, был настолько высоким, что закрыл целиком и смёл знак, лагерь Тёмного войска и значительную часть обоих войск. Ким и остальных обильно запорошило, но они остались на ногах, благодаря Ра. Он вскинул посох и воздвигнул защитный купол, на ходу устроив небольшое совещание:

– Что будем делать?

– Новый знак мы уже не начертим. Придётся так. – Сокрушённо покачала головой Ким.

– А так можно? – опасливо спросила Кэш, глядя на бушующую искусственную бурю.

– Нет. Но я постараюсь. Вы не изучаете в храме знаки?

– Изучаем. И я знаю, что для серьёзных заклинаний, как разделение сущностей…

– Я цел! Ура.

Лео шмякнулся на песок и выдохнул. Он выглядел совсем побитым.

– Там такое… Ух… Наши все за стену ушли. Ну как ушли, их туда замело, я видел. А сам… Кое-как вылез. Всё время сдувало. Кого-то занесло. Я уже ничего не успел… О, успокоились. Чего делать будем? Как я понимаю ваш гениальный план провалился.

Ра внезапно задумчиво посмотрел на Лео и браслет.

– Хм, Ким, а у тебя получится колдовать, если знак будет из света?

– Ну разумеется. Любая форма знака сильно поможет. Выложенная из чего-угодно, начертанная, высеченная… Да любая! Из света или луча тоже можно. Да хоть из садового шланга! Только бы был.

Лео посмотрел на Ра и всё понял. Око Ра вело парня прямо к посоху. Значит, создав двойную нить, вполне можно начертить этот знак!

– Каина, Лунные нам помогут?

– Да, они ждут сигнала.

– Тогда вперёд. Задержите эту «тучку» на столько, на сколько сможете. А дальше дело за нами. Готовы все?

Ра медленно опустил купол.

– Вперёд!

Каина громко и очень выразительно свистнула и сотворила заклинание замедления. Тут же, как из ниоткуда, появились серебристые нити. «Тучка» замедлился, но не сильно. Лео успел начертить только половину знака, под чутким руководством Ким, да и то получалось очень криво.

– Глупцы! – выдавили из себя Эксатон и Карпена. И как в плохо замедленной, замедленной съёмке подняли руку, попытавшись отбить Лео, как назойливую муху. Парень успел увернуться, но рука обрубила нить и свет исчез. Лео досадливо зашипел и вернулся к началу.

– Давай быстрее! – взвыла Ким. – Верх! Левее! Ещё левее! У, вот тупица!

– Сама бы взяла и попробовала!

– Всё! Замыкай!

Лео подлетел прямо к посоху и замкнул линию. Знак получился очень косячным, кривым, но в данной ситуации выбирать не приходилось.

– Скорее!

Ра подхватил посох, Хонсу сжал и разжал несколько раз кулаки, и оба кивнули. Солнечный свет был направлен на золотую часть диадемы, а лунный – на серебряную.

И Ким принялась читать заклинание.

«Тучка» беспорядочно метались, как ведьма вокруг мелового круга, но что-либо сделать были не в силах. Знак замкнулся, заклинание работало, усиленное магией Ра и Хонсу. Жрицы уже давно прекратили влиять на «тучку» своей магией.

Всё зависело только от Ким.

«Тучка» бешено заорали и засверкали белым светом. Ким поднялась в воздух, намереваясь нанести последний, решающий удар. В руках появился огромный шар из света. С одной стороны – лунного, с другой солнечного.

– Исчезни наконец! – от себя добавила к заклинанию Ким и швырнула шар прямо в них. Знак исчез, пространство заполнил слепящий белый свет. Девушку отшвырнуло далеко от источника, она врезалась сначала в кого-то, а затем они оба впечатались в бархан. Ким зажмурилась и закрыла голову руками.

Когда она открыла глаза уже всё закончилось. Облака рассеялись, солнце светило ярко-ярко, и никакая «тучка» его не заслоняла. Эксатон и Карпена лежали на песке, недвижимые, но живые. Ким встала и отряхнулась от песка, который забился во все щели доспехов и в кудри. Как оказалось, врезалась она в Лео и сейчас тот тоже отряхивался, ворча что-то про то, что кое-кому пора худеть.

– Мы… победили? Да? – как-то по детски спросила она, подходя к Хонсу.

– Ну вроде того. Осталось посчитать убитых, раненых… и доставить голубчиков в тюрьму.

Ким кивнула и осмотрелась. После бури, поднятой этими двумя личностями, вокруг было почти пусто. Только вдали виднелся Золотой город, да позади неё столпились Лунные Жрицы и Кэш с Каиной.

– А их много? Убитых и раненых?

– Хватает. Ты не поможешь приподнять песок? Очень много народу засыпало, но они ещё могут быть живы.

Ким кивнула и торопливо стянула с себя диадему. Она мешала.

– Кэш, Каина, поможете? И вы, только…

– Поможем, – обнадёживающе кивнула одна из Лунных. Ким кивнула и все Жрицы разом прошептали заклинание.

Сколько они подняли песка – не описать. Только сразу стало видно очень многих и раненых, и живых и невредимых, и убитых. Вдалеке появились мёртвые туши животных. А рядом с ними лежал Рен. Издалека было непонятно, живой или мёртвый, и вообще он ли это, но Ким не сомневалась.

Люди, высыпавшие из ворот Золотого города, сначала обрадовались, а затем до них дошло, что девчонкам нелегко держать такое количество песка навесу и они принялись вытаскивать мёртвых и раненых. Кто мог поднимались сами и помогали своим товарищам.

Ким устала. Глаза её слипались. Казалось бы, перед битвой выспалась, причём неплохо так поспала. Но сейчас она была абсолютно без сил и первой отпустила заклинание, рухнув на песок и крепко заснув.

====== Месть Ким ======

Прошёл целый месяц. Убитых было много. Раненых ещё больше. Майя и Осирис разрывались на части. Сильно помогали Жрицы. Солнечных Ра серьёзно наказал. Всех, кроме Кэш. Остальных предали полному забвению и лишили статуса Жриц Солнца. Некоторых вернули домой, где они жили до того, как стали Жрицами. Сейчас искали новеньких. Ким предложили стать Верховной, но она отказалась. Хватит с неё этой дичи.

Рен пропал. Его не нашли вообще нигде. Ким вычеркнула его из своей жизни навсегда (ну, это она так думала). Эна выжила, но сломала руку и нечаянно гипс превратила в железо. Ещё около суток её вызволяли из этой стальной ловушки.

Всех Солнечных воинов действительно нашли в подвале Храма. Они были живые и здоровые, хотя сильно обтрёпанные и похудевшие. Ким была безмерно счастлива, что все они целы и относительно здоровы. Вайтор ухитрилась серьёзно простудиться. Подземелье, где они находились, овевалось всеми ветрами. Никто из них не остался в Золотом городе. Ушли искать свои семьи. Ким никого не держала, хотя и смутно понимала, что, скорее всего, никогда больше их не встретит. Шиммит и Энария пока остались в городе, но парень уже собирался уходить.

– Не место мне здесь. Я привык к свободе. Уж не обижайся, подруга.

– Без проблем. Я никого не держу. Мы уже давно не дети.

Шиммит усмехнулся и кивнул ей. Эна, рассматривала свою руку в новом гипсе. Предварительно, на неё натянули перчатку до локтя, чтобы опять не пришлось возиться со сталью.

Дар умерла. Вместе со всеми Жрицами, ведь это они дали ей бессмертие. Иссякла их магия – пропало мощное заклинание, и великая «сожжённая на костре» воительница наконец умерла, о чём давно мечтала. Быстро и безболезненно.

Лео успешно сдал экзамены. Правда, пришлось объяснять преподавателям, почему у него из волос песок сыпется, а за шиворот проник скорпион, которого очень долго ловили. Он ухитрился перепугать всех девушек курса и ужалил представителя университета. Того забрали в больницу и после этого случая, перед сдачей экзаменов студентов проверял врач. Лео ничего не было, так как он убедил всех, что без понятия, как эта живность к нему попала.

Справедливый суд вершить оказалось не над кем. Карпену Неферия лишила бессмертия, и та просто рассыпалась в прах. А Эксатон… ну, он всегда умел оригинально уходить. Вот и когда все Жрицы опустили песок, его уже не было. Исчез. Но обещал вернуться.

Постепенно всё возвращалось к жизни. Ким очень любила болтать с местными девушками. Они оказались целым рассадником сплетен, и очень любили заплетать различные причёски друг дружке. Им было одно удовольствие возиться с волосами Ким. Девушка не возражала.

Если честно, она подумывала уйти на Землю. Начать нормальную, человеческую жизнь, поступить в университет. Влюбиться, завести семью и очаровательных детишек. Ким просто хотела женского счастья. Она и так уже натерпелась от всех всякого.

Но судьба явно хотела иного исхода, в виде её папаши.

– Подумываешь от нас смыться? – с усмешкой спросил он, появляясь на стене. Ким часто там сидела, наблюдая за бессердечной пустыней, которая погребла столько мужчин и женщин в своих песках.

– А что такое? Я вольна решать сама. Всё, что вы от меня хотели и ждали, исполнено. Пророчество сбылось. Чао, как только, так сразу.

Ким с вызовом посмотрела на Ра. Её янтарные глаза сверкали, подобно двум камням. Ра вздохнул и отвернулся, глядя на пустыню.

– Неферия дурочка. Неужели она думала, что я не знаю про ребёнка?

Ким удивлённо посмотрела на него.

– Да, малышка, я знал про тебя. После твоего рождения, Нефи испугалась, что Эксатон тебя убьёт. Он был редкостный гадёныш, даже в детстве. К тому же… я очень хотел третьего сына. И это послужило второй причиной испуга моей жены. Она отнесла тебя к Карпене, а когда вернулась, я на неё накричал. Мы ругались. Долго ругались. В конце концов она не выдержала и сбежала. Я очень долго корил себя за это, ведь тебя бы я уже не вернул. Исида, по секрету, всё же рассказала мне про новорождённого. Что он был девочкой. Маленькой звёздочкой с золотистым пушком волос. Я расстроился. Я ведь даже не видел этого ребёнка. С чего Нефи взяла, что я не приму его? Кто знает.

От горя я ушёл из города. Уснул на века. Первый раз меня разбудили несколько лет назад. Я прогнал Эксатона. А теперь это сделала ты.

Ким посмотрела на отца. Вот и чего он хотел сказать этим? Что сожалеет? Или, что ей не надо уходить? Нельзя без драм и мыльных опер просто сказать ей, чего надо, и отпустить?

– Ладно, я поняла. Так что тебе надо? Скажи прямо, ё-маё. Нельзя нормально, без воды?

– Какая ты нетерпеливая, ну вылитая мать.

– Бо-о-оги, – Ким закатила глаза. – Ты скажешь мне, в чём дело, или нет?

– Я скажу.

Неферия подошла к ней с другой стороны стены. От её голоса Ким вздрогнула, а Ра лишь сердито сдвинул брови.

– Не всё сбылось. Кое-что осталось.

– Что? Как не всё? Да вы достали, ей-богу! Ладно, что я ещё должна сделать? Пойти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что?

– Всё гораздо проще, – улыбнулась Неферия. – Туда не знаю куда – это на Землю. Я то, не знаю что – это жених. Ты должна выйти замуж.

Ким чуть не поперхнулась слюной. Неферия, наверное, шутит? Какой, нафиг, замуж? Ей семнадцать, и ни за кого она, пока, не собирается!

– И жениха вы мне уже, судя по глазам, подобрали? – нежно-убийственным голоском спросила девушка. Неферия замялась.

– Ну, не совсем… Ммм…

– Да говори уж. Я ничего не удивлюсь.

– Это Лео.

Три. Два. Один…

– Идите к чёрту! Не пойду я за этого кретина. У него ж мозгов, как у трески варёной! Лосось безграмотный! Мам, ты офигела, что ли?

– Я тебе говорил, что будет такая реакция, – усмехнулся Ра. – Лосось безграмотный… это сильно.

Ра расхохотался, Неферия захихикала в кулачок. Только Ким было не до смеха.

– Ну вас, идите куда подальше.

И девушка спрыгнула со стены, направляясь в сторону пирамиды.

– От судьбы не уйдёшь, – покачала головой Неферия. – Они всё равно будут вместе.

– Ей это скажи. Земное воспитание…

Было уже темно, когда в дверь ухоженного дома №3 по Норт-стрит постучали. Все окошки ещё горели, поэтому странной фигуре открыли сразу. На пороге стояла обеспокоенная женщина. Она вскрикнула, и чуть не грохнулась в обморок.

– Ким! – понизив голос сказала Элеонора, крепко обнимая девушку. Та улыбнулась.

– Мам, кто там?

Внутри появились два лица, очень похожих одно на другое.

– Опа, мисс Ведьма. Ладно, шучу. Заходи, – Сирил усмехнулся.

Ким, освободившись из объятий приёмной матери, вошла в дом. Внутри всё показалось таким знакомым… и таким далёким. Девушка чуть не расплакалась. Взгляд её упал на фотографии. Маленькая, золотоволосая девочка на ней, играла в куличики, вся перемазанная мокрым песком, в зелёном платье с ромашками и смешной панамкой, никак не хотящей сидеть на непослушных кудряшках.

– Чай будешь? С булочками?

Ким оторвала взгляд от фото и кивнула. Элеонора махнула рукой сыновьям, и те загремели приборами на кухне. А женщина взяла под руки Ким и отвела в гостиную. Это была уютная комнатка, с маленькими фарфоровыми куколками, которые стояли на всех горизонтальных поверхностях, голубыми обоями и потолками, большим, пушистым, махровым ковром и маленькими круглыми лампочками, освещающими всю гостиную.

Там же стоял большой, пузатый диван и пара кресел, с синими еврочехлами, и лаковый стол из красного дерева.

– Садись, а я сейчас булочки достану из духовки, – Элеонора улыбнулась и вышла. Ким осторожно присела на край дивана, тут же слегка опустившись вниз. Попрыгала немного, встала и снова бухнулась на него пятой точкой. Это было настолько забавно, что она захихикала и проделала этот трюк ещё раз.

Взгляд её упал на большой книжный шкаф. Он был забит доверху, но отнюдь не книгами. Это были плюшевые игрушки, детские книжки, шкатулки с заколками и прочей ерундой. Единственная книга была в бархатном переплёте и очень толстая. На корешок неумелые детские ручки прилепили надпись «Фотоальбом». Ким встала и вытащила его. Он оказался тяжёлым, даже очень. Поспешив положить его на стол, девушка открыла первую страницу. На ней были две фотографии. Двое мальчиков, ещё младенцы. Дальше они росли, под фотками чья-то твёрдая рука размашисто писала: «День рождения сорванцов», «Первый раз на велосипеде», «Едим мороженое», «Оставили с папой» и т.д. А вот где-то в середине альбома появилась золотоволосая девочка. Вскоре после этого размашистые надписи перешли в бисерные, еле заметные. И Стивен Дэл на фото больше не появлялся.

– А вот и булочки с чаем!

Ким отложила альбом и схватила ароматную, золотистую, ещё тёплую булочку с корицей.

– Ешь, ешь родная, совсем худенькая стала! Фотографии рассматриваешь?

Ким кивнула, запихивая в рот большую часть булочки.

– Как ты появилась Стивен сам не свой стал. А после взял, да и ушёл.

Элеонора с горечью погладила фотографию с улыбающимися детьми.

– Ушёл он к одной стерве. Вон, на соседней улице живёт. Сволочь. Увела у меня мужа, ещё и детей забрать хотела. Только шиш ей. Я тоже не робкого десятка.

– А что с папой?

– А что с ним? Баба его новая родила дочку, живут они припеваючи. А я этих двух оболтусов тянула, да ещё и тебя. Просила, чтобы они не лезли к отцу. Судом ему было запрещено видеться с ними. В общем, всё было не очень. А потом ты пропала. Стивен настоял, чтобы я указала, что он всё ещё твой отец. Но это уже не суть. Хочешь его обрадовать?

– Ты плакала из-за него, – в голове Ким появились картинки безутешно рыдающей женщины, скорчившейся на полу, презрительно корчащей губы крашеной блондинки. – А эта женщина ещё и сюда приходила. Я пойду, к ним, мам. Хочу заглянуть в его глаза.

Ким удивлённо посмотрела на похрапывающую Элеонору.

– Сирил, Дэрил, я скоро вернусь. Где сейчас живёт папа? – спросила Ким у близнецов, заходя на кухню. Те слегка опешили, но сказали ей точный адрес.

– Что ты хочешь сделать? – обеспокоенно спросил один из них, в синей майке.