Текст книги "Сказание о Злодее (СИ)"

Автор книги: Rain_Lockhart

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

После того как Мэй Лин закончила с экспериментом, Тянь Дзе достал ещё один малый духовный кристалл и приступил к проверке себя.

«Надеюсь, что зелёный, это не стандартный цвет искр в духовных кристаллах», – Дзе размышлял о возможных результатах, так как он помнил только цвет своего духовного ядра из-за того, что люди при проверке духовных сил, обычно смотрят на интенсивность свечения внутри духовных кристаллов, а не на оттенки отдельных искр света.

В отличии от Мэй Лин, Дзе не ограничивал свой духовный поток вливая духовную энергию в кристалл. В конце концов он даже не достиг бронзового ранга и его духовная сила никак не могла разрушить малый духовный кристалл.

Смотря на то, как духовный кристалл начал менять свой цвет, лицо Дзе напряглось и единственное что он мог выдавить из себя, одно единственное слово.

– Чёрт.

***

«Нет, это логично и в какой-то мере предсказуемо, в конце концов должен же быть какой-то носитель информации с памятью, но я думал, что перерождение в других мирах с занятием чужого тела происходит по тому принципу, что души абсолютно идентичны в своих свойствах», – Дзе рассуждал о своей ситуации. Он знал несколько вариантов попадания в другие миры из новелл:

Занятие тела чья душа погибла из-за какой-то травмы или магии.

Слияние полностью идентичных душ.

Перерождение в теле младенца независимо от видовой принадлежности нового тела.

Попадание в собственном теле.

Последний вариант отпадает сразу. Третий вариант также можно отбросить, всё же Ян Ли «пробудился» в подростке.

Остаются первые два варианта, которые он считал относительно равнозначными, так как не мог доказать или опровергнуть свою принадлежность к первой или второй ситуации.

Несмотря на то, что Тянь Дзе склонялся ко второму варианту, его проверка духовной энергии намекала о первой варианте. А всё почему? Потому что цвет его духовного ядра не соответствует тому что было выявлено до «пробуждения».

– Ну хотя бы не фиолетовое, – мог только пробубнить Тянь Дзе.

– Простите что? – Мэй Лин не могла понять ситуации со своим нанимателем. Все учащиеся в академии знают каким духовным ядром обладают, поэтому ей было интересно что произошло, раз настроение её нанимателя резко изменилось с момента как он приступил к проверке себя.

– Ничего особенного, цвет моего духовного ядра стал синим, – Тянь Дзе глубоко задумался и поэтому не сообразил о том, что только что выдал информацию противоречащую основам этого мира. Ни у кого не может изменится цвет духовных ядер при жизни. Даже если адепт уничтожит душу другого человека и займёт его тело, то в новом теле адепт сохранит своё старое духовное ядро со всеми атрибутами.

– Что вы только что сказали? – Мэй Лин подошла и забыв всякие приличия начала стрясти Дзе. – Невозможно чтобы духовные ядра изменили свой цвет. Если я слепая не значит, что я тупая!

– Прости, прости. Я не хотел тебя обидеть, – отшутившись Дзе посмотрел на кристалл в своей руке. – Пойдем чуть позже к ректору, мне нужно кое что уточнить у него.

Несмотря на провал с определением формы духовного ядра, в чём-то Тянь Дзе добился успеха.

Внутри синего духовного кристалла, ярко сверкали искорки золотого цвета.

========== Глава 8. Ректор академии Ледяного Лотоса. ==========

– И я должен тебе поверить? – закончив слушать объяснения Тянь Дзе, ректор Цзи Лиу скептически отнёсся к словам юноши. Цзи Лиу почтенный квисин, чьей силы достаточно чтобы одним махом уничтожить здание академии Ледяного Лотоса и было неоспоримо также, что ректором он стал за счёт невероятных знаний, которых он добился многолетней практикой в совершенствовании и обучении других. Тем не менее, он никогда не слышал об атрибутах духовных ядер и оттого не верил словам Тянь Дзе.

– Я могу это доказать, но для начала отправьте кого-нибудь за следующими студентами академии и за информацией о их развитии, – Тянь Дзе считал, что ему не стоит тянуть кота за хвост и по этой причине пошёл на риск. Не имея доказательств по поводу местных аналогов героев новеллы «Сказание о священном писании», Дзе сделал ставку на то, что их атрибуты соответствуют атрибутам персонажей книг. – Так вышло, что мой мастер, дал мне задание определить какие атрибуты духовных ядер существуют и в качестве ориентиров поделился информацией о нескольких людях и на что мне стоит обратить внимание.

– Твои слова становятся всё менее весомыми, – усмехнувшись Цзи Лиу взял лист бумаги и его лицо тут же напряглось. Причиной этого было имя одного из студентов. – Что ты задумал?

– Доказать свою правоту, – Дзе состроил наиболее невинное лицо, на которое только был способен и продолжил. – Так или иначе, я уверен в своей гипотезе и насколько я могу судить, мисс Ли Сюэ может мне в этом помочь, в конце концов она не так проста как кажется.

– Что же, похвально что юное поколения Огненной Орхидеи обладает уверенностью достойной того, кто в будущем поведёт город, – Цзи Лиу позвал своего помощника и отправил за несколькими студентами класса общей подготовки.

– В таком случае, пока мои одноклассники не пришли, начнём с меня и моей помощницы, – натянув самоуверенную улыбку, Тянь Дзе достал из своего пространственного кольца малый духовный кристалл и влил в него духовную энергию.

Когда духовный кристалл начал менять свой цвет, Цзи Лиу чуть было не поперхнулся. Он всё ещё не верил в слова Тянь Дзе, но увиденное выбило из его головы все лишние мысли. Малый духовный кристалл в руках Тянь Дзе окрасился в синий.

– Юный Дзе, разве твоё духовное ядро не было зелёного цвета, так почему оно стало синим? – как ректор академии, Цзи Лиу знал подробную информацию о всех прямых наследниках священных и благородных семей. Невозможно, чтобы он получил ложную информацию.

– Так вышло, что моё духовное ядро изменилось и я не знаю почему это произошло, – не мог же Дзе ответить, что эти изменения связаны со слиянием душ двух людей. – Лучше обратите внимание на искры света в кристалле.

– Так значит это правда, – из угла кабинета послышался шёпот Мэй Лин. Девушка только вчера чуть не вытрясла душу своего нанимателя посчитав что он шутит.

– Хм, шестьдесят девять единиц, замечательный результат, – взглянув внимательнее Дзи Лиу мог без ошибок определить показания духовных кристаллов.

– Да нет же, посмотрите на оттенки искр, – Дзе пришлось напомнить, что ректор обращает внимание не на те вещи. – Видите, искры показывающие интенсивность моей духовной силы имеет золотой цвет.

– Да вижу.

– В академии, духовную силу студентов измеряют при поступлении, в начале каждого учебного года и во время тестов каждый три месяца, при этом для этого используют одни и те же духовные кристаллы, так?

– Да, всё так как ты говоришь.

– Так вот, при частом использовании духовных кристаллов разными людьми, они теряют свою чувствительность и поэтому показывают только белые искры без какой-либо окраски. Поэтому за всё время существования академии, никто даже не задумался о том, что духовная энергия практикующего может иметь стихийное сродство.

– В таком случае какой атрибут у юного Дзе? – Цзи Лиу с интересом смотрел на Тянь Дзе, думая о золотом цвете искр.

– Я не знаю.

– … – почему-то от такого наглого ответа, печень ректора Лиу разболелась. – «К чему были все твои самоуверенные высказывание пару минут назад?»

– Не смотрите на меня так, мне дали домашнее задание с отвратительно маленьким количеством информации, – почувствовав значение взгляда ректора, Дзе поспешил оправдаться. – Мэй Лин, пока я совершаю следующие приготовления, повтори эксперимент с малым духовным кристаллом.

Мэй Лин тихо стоявшая в кабинете ректора, достала духовный кристалл полученный ранее и осторожно влила духовную энергию в кристалл.

«Неплохо, с жёлтым духовным ядром достигнуть серебряного ранга в столь юном возрасте», – даже если малый духовный кристалл используют только совершенствующиеся бронзового ранга, проректор был почтенного ранга и с его развитием не составляло никаких проблем определить развитие людей в земном царстве. Отметив про себя зелёный цвет искр в духовном кристалле, ректор обратился к девушке. – И что означает этот цвет?

– Я не знаю.

– … – ректор тяжело вздохнул. – «Вы сговорились и издеваетесь надо мной?»

– Ректор Цзи Лиу, эта девушка не хотела вас оскорбить, я действительно не знаю о чём говорит мой мастер, также в моём состоянии я не смогу узнать какого цвета искры, о которых вы говорите, – Мэй Лин напомнила о том, что ничего не видит и провела рукой перед глазами.

– Неловко вышло, – прокомментировал ситуацию Дзе.

«И чья это вина?» – ректор почувствовал очередной укол в печень. – Что ещё ты хочешь показать?

– Форму духовного ядра, – с этим Тянь Дзе положил на стол ректора хрустальные чаши с водой. – Внимательно смотрите.

Под пристальный взгляд ректора, Дзе взял хрупкий духовный кристалл в руку и опустив кристалл в воду раскрошил его своей духовной энергией. После этой процедуры, Дзе влил побольше духовной энергии в воду и подхватив осколки кристалла, поднял их к поверхности воды.

Будучи поднятыми со дна и со всех сторон окруженные водой насыщенной той же духовной энергией, что текла в самих осколках, те начали собираться сначала в узор на поверхности воды, потом в объёмную фигуру, которая погрузилась в воду застыв посередине.

– Ты сам придал осколкам эту форму?

– Нет, я лишь старался удержать их в воде, можете попробовать сами.

– Любопытно, любопытно, – прокомментировал ректор кристаллическую структуру, напоминавшее дракона. Вчера, когда Дзе заметил, что искры в малом духовной кристалле были золотого оттенка, он зажегся идеей довести эксперименты до конца и найти способ выявить форму духовной ядра. Отпустив Мэй Лин домой, он несколько часов повторял этап с хрупкими кристаллами пока не попробовал удержать осколки на поверхности воды и только тогда увидел изменения.

Ректор взял хрупкий духовный кристалл любезно предоставленный Тянь Дзе и повторил его действия до мельчайших подробностей. Несмотря на изрядную долю скепсиса, осколки духовного кристалла сформировали узор на поверхности воды, затем приобрели объёмную форму и погрузились в воду.

Цзи Лиу с интересом смотрел на фигуру льва в воде, казалось, что его грива то и дело колышется напоминая пламя лесного пожара. Ректор был выходцем из благородного дома Весеннего Бамбука и будучи одним из самых одарённых его членов, достигнув серебряного ранга он постоянно пытался стать квисином проходя суровые тренировки и неоднократно бросая вызов судьбе, сражаясь с демоническими зверями. Убив десятки демонических зверей и пытаясь слиться с их духом, Цзи Лиу раз за разом испытывал разочарование и так было до тех пор, пока он не слился с духом водяного тигра. В тот момент Цзи Лиу казалось, что он достиг истинного просветления и ему открылся абсолютно новый мир.

– Есть ли у юного Дзе ещё не использованные малые духовные кристаллы? – ректору было интересно узнать изменится ли цвет искр в его случае.

– У ректора нет своих запасов?

– К сожалению, я могу достать только использованные духовные кристаллы. Я возмещу юному Дзе его затраты.

– Договорились.

Получив заветный кристалл, Цзи Лиу осторожно влил духовную энергию в кристалл, после чего минерал изменил цвет на зелёный и внутри него засверкали множество огней красного цвета.

– Может ли быть что у ректора огненный атрибут? – Дзе было любопытно, так как этот цвет упоминали в новелле.

– Получается мои атрибуты, это стихийное родство с огнём и форма духовного ядра в виде льва?

– Выходит так. Вам идеально подходил бы дух демонического зверя огненной стихии и чья форма близка к львиной. – Дзе в слух выдвигал гипотезы. – На худой конец либо слабых дух демонического зверя без стихийного сродства как что-то относительно универсальное, либо чтобы дух демонического зверя совпадал по одному из атрибутов.

– В молодости я слился с водяным тигром и больше его не менял, – ответил ректор.

– Тогда могу посоветовать вам поискать технику развития подходящей вашему духовному ядру и не противоречащей поглощённому демоническому духу, – мог посоветовать Тянь Дзе.

– Небеса, – Цзи Лиу мог только вздыхать, достигнув золотого ранга и образовав золотую сферу, Цзи Лиу потерял способность менять духа демонического зверя и теперь ему придётся искать технику развития, которая должна не только подойти к его атрибутам, но и не противоречить духу водяного тигра, что очень тяжело так как вода его демонического духа будет конфликтовать с его собственным атрибутом огня.

***

Когда помощник ректора привёл четверых студентов класса общей подготовки, всё необходимое для их тестирования было готово. В то время как подростки были готовы лишь наполовину.

Сяо Нин и Ли Сюэ спокойно отнеслись к тому что их вызвали к ректору. Что же казалось Сун Мина и одноклассницы Юнь Юнру, то они напоминали осиновые листья дрожащие на осеннем ветру. Стоит отметить что Сяо Нин едва войдя в кабинет ректора, одарила Тянь Дзе взглядом, способным ранить сердце не хуже острейшего меча.

– Не бойтесь дети, – Цзи Лиу натянул мягкую улыбку на своё лицо чтобы лишний раз не пугать детей в присутствии дочери главы города. – Ваш одноклассник Тянь Дзе, попросил меня повторно проверить ваше развитие.

Ректор Лиу сказал то, что попросил Тянь Дзе. Как бы юноша из семьи Огненной Орхидеи не раздражал его пятнадцать минут назад, его исследование принесёт немалую пользу городу и сейчас его заботило только это.

Выслушав подробное объяснение от Тянь Дзе, четверо детей по очереди приступили к проверке. Как и ожидал Тянь Дзе, их атрибуты полностью совпали. Фактически он ориентировался по форме духовного ядра, и тем цветам стихийного родства, которые он точно знал из книг. Если же цвет был ему неизвестен, то Дзе решил для себя связать стихийный атрибут из новеллы с увиденным цветом искр, пока не получит опровержение.

– Сун Мин, жёлтое духовное ядро, двойной атрибут огня (красный) и возможно ветра (зелёный), ядро в форме феникса – огненно-штормовой феникс.

– Сяо Нин, голубое духовное ядро, возможно атрибут молнии (золотой), ядро в форме дракона – грозовой дракон, – называя этот результат, Тянь Дзе не мог не улыбнуться. Он знал описание духовного ядра Сяо Нин, но не знал как всё это выглядит в действительно и наконец увидев результат её проверки, Дзе мог спокойно выдохнуть так как её атрибуты совпали с его. – «Одной проблемой меньше».

– Ли Сюе, синее духовное ядро, двойной атрибут воды (синий) и льда (голубой), ядро в форме шестикрылого журавля – величественный пэн ледяной воды.

– Юнь Юнру, красное духовное ядро, атрибут огня (красный), ядро в форме облака – огненное облако.

Подтвердив кои то веки полностью совпавшую информацию, Тянь Дзе записал результаты.

– Мисс Ли Сюэ, можете ли вы подтвердить мои слова о ваших атрибутах? – Тянь Дзе обратился к своей соседке по парте.

Девушка была в шоке от того что Дзе абсолютно точно описал атрибуты её духовного ядра используя настолько простые методы. Она узнала свои данные от старейшин семьи после длительных тестов, которые нельзя было даже близко назвать простыми на фоне методов Дзе.

– Да, ты прав, – Ли Сюэ могла только подтвердить слова Тянь Дзе.

– О надо же, мисс наконец то избавилась от вежливой речи, – усмехнулся Дзе.

«Да что ты себе позволяешь!» – Цзи Лиу был возмущён. Если бы не польза от Тянь Дзе, он бы тут же выпорол подростка за его нахальство. – «Она дочь главы города! Дочь главы города, нахальное ты чудовище!»

Ли Сюэ вспыхнула не слабее ректора. Ещё никто не насмехался над ней подобным образом. Разве что её отец, лорд города мог изредка подразнивать любимую дочь.

– Ректор Лиу, они мне больше не нужны, – Дзе обратился к старику, меняя тему разговора и тем самым спасая собственную шкуру.

– Хорошо, можете идти, – Цзи Лиу уже устал и уже мечтает уйти на пенсию.

***

– А брат Дзе интересный, – выговорила Юнь Юнру идя по коридору с одноклассниками. – На равных разговаривать с ректором я бы не смогла.

– Он просто невоспитанный нахал, – Ли Сюэ могла только возмущаться вспоминая выходки Тянь Дзе.

Сяо Нин шла молча, не участвуя в обсуждении, она не любила священную семью Огненной Орхидеи и вместе с этим, её не покидало чувство, что Тянь Дзе многое о ней знает.

– Девушки, кто ни будь из вас знает о каких атрибутах говорил Тянь Дзе? – Сун Мин задал беспокоящий его вопрос.

Услышав его слова все посмотрели на Ли Сюэ.

Почувствовав на себе шесть глаз, девушка могла лишь извиниться и сослаться на то, что это семейные секреты и она не вправе говорить о них посторонним, но напомнила ребятам, что Тянь Дзе похоже не ограничен в этом вопросе.

***

– Мне нужно чтобы академия Ледяного Лотоса, собрала и предоставила мне статистические данные о всех квисинах, уровне их совершенствовании и описание демонических зверей с которыми они слились, – оставшись наедине с ректором, Дзе выдвигал свои требования. – Также не забудьте протестировать их новым способом.

– Академия займётся этим, – как ректор Цзи Лиу проявлял высшую меру компетентности и потому мальчишка мог быть уверен, что исследования будут проведены на должном уровне.

– Также, когда всё закончится, я планирую выступить с речью перед главами всех домов города с оглашением результатов.

– Откуда такая щедрость? – Цзи Лиу не мог не удивиться. Священная семья Огненной Орхидеи отличалась не самым лучшим нравом и гордость смешанная с высоким самомнением были самыми яркими чертами представителей семьи. В понимании Цзи Лиу, представители этой семьи будут делать всё лишь бы укрепить свой клан и поставить себя выше других.

– Всё дело в старике, взявшем надо мной шефство, – Дзе начал говорить заготовленные фразы. – Он обладает невероятным даром к предсказанию и помимо секретов о духовных ядрах моих одноклассников поведал ещё кое что.

– И что же? – Цзи Лиу напрягся. Тянь Дзе уже доказал, что его наставник необычный человек и возможно он является непревзойдённым мастером достигшим вершин легендарного ранга. Любое слово из уст этого человека способно изменить судьбу города.

– Мастер не является жителем Нефритового города и как странствующий отшельник поклялся не вмешиваться прямо в жизни других людей, только косвенно. Отсюда его дурацкое домашнее задание с атрибутами духовных ядер.

– …

– Но что ещё хуже, мастер предсказал что через несколько лет, Нефритовый город будет уничтожен ордами демонических зверей.

========== Интерлюдия. Взмах крыла бабочки. ==========

Шень Жень считал свою прибыль и не мог не прекращать улыбаться. Товары пользовавшиеся небольшим, но стабильным спросом, как и обещал тот мальчишка принесли ему крупную сумму денег.

Малые духовные кристаллы из-за своей низкой вместимости духовной энергии, были эффективны лишь для проверки способностей людей железного и бронзового рангов, поэтому покупали его лишь отпрыски знатных домов поступившие в академию Ледяного Лотоса или бедные выпускники так и не достигшие серебряного ранга после окончания обучения. Что до знати, то у них не было необходимости покупать новые кристаллы из-за собственных запасов, накопленных прошлыми поколениями и по этой причине спрос малых духовных камней был стабильно низок.

Что до хрупких кристаллов души, то спрос на них был умеренным, так как заклинатели и воины любили эти бракованные кристаллы за то, что их легко разрушить выпустив всего небольшую дозу духовной энергии, поэтому их использовали для тренировок навыков духовного контроля, ведь при должном контроле, настоящий мастер сможет влить энергию в такой кристалл и не разрушить его. В то время как некоторые дома покупали хрупкие духовные кристалл в качестве одноразового сенсорного элемента сигнальных систем. Правда несмотря на умеренный спрос, стоимость кристаллов оставляла желать лучшего и не могла привести к повышению доходов.

После посещения «Небесного Нефрита» вторым наследником священной семьи Огненной Орхидеи, через каких-то пару дней спрос резко возрос.

Академия Ледяного Лотоса выкупила всю партию малых и хрупких духовных кристаллов, из-за чего Шень Женю пришлось отправить всех своих помощников к деловым партнёрам для закупки новых партий.

Несмотря на относительно низкую стоимость кристаллов, заказ от одной только академии на несколько тысяч экземпляров кристаллов принёс Шень Женю неожиданно крупный доход, превысив стандартный спрос на кристаллы в несколько десятков раз.

***

В торговом районе Нефритового города и без того бурная жизнь стала походить на муравейник. Торговцы и представители священных и благородных домов стали заключать договора купли-продажи на поставки крупных партий малых и хрупких духовный кристаллов.

Всё началось с торгового дома «Небесный Нефрит» и его владельца Шень Женя. Неожиданно осторожный прежде торговец начал закупать партии духовный кристаллов превосходящих спрос в десятки раз, словно он либо готовился к крупной сделке, либо уже тайно её совершил. Поначалу конкуренты старика посчитали что их противник наконец сошёл с ума и таким образом решил самоликвидироваться. Однако, в обход всем прогнозам дела «Небесного Нефрита» только улучшались и вскоре торговцы поняли причину, когда к ним стали поступать заказы на духовные кристаллы от представителей знатных домов.

Город оживился и не только торговцы и совершенствующиеся адепты, но также обычные люди почувствовали изменения. Грядёт эпоха перемен и это только начало.

***

Тянь Дзун, глава священной семьи Огненной Орхидеи гулял по саду своего поместья выслушивая жалобы своей младшей сестры.

– Какая муха его укусила так разговаривать со мной в первый же день?

– …

– Мало того, что нагрубил мне и наплевал на мой авторитет учителя, так ещё и позорит честь семьи засыпая в первый же день!

– Я поговорю с ним по этому поводу, – Тянь Дзуна не сильно волновали действия его детей, до тех пор пока они не опозорят семью Огненной Орхидеи в глазах лидеров знатных домов, он готов спустить им любую провинность и хоть у него не было привычки наказывать своих детей из-за такой мелочи, ему стоило обуздать эмоциональные порывы своего младшего сына.

– И вообще, зачем я должна следить за его отношениями с Ли Сюэ? – Тянь Лань не могла не озвучить свою главную претензию. – Я бы поняла будь это политический брак с Туманным Пионом, но брак со Снежной Глицинией…

– Это необходимо, – Тянь Дзун не планировал посвящать свою младшую сестру в свои цели. – Ради блага семьи нам необходимо породнится с семьей Снежной Глицинии.

– Но ведь брат Дзань женат на тёте лорда и ты знаешь к чему это привело! – Тянь Лань продолжала оспаривать решение своего брата.

– Ты хочешь оспорить решение главы семьи? – Тянь Дзун был недоволен отношением своей сестры. – Я выбрал тебя так как посчитал что ты лучше сможешь понять сердце девушки из Снежной Глицинии и проследить за развитием их отношений.

– Да брат, – Тянь Лань могла только смириться с этим решением. – Я выполню волю главы семьи.

– Что ни будь ещё?

– Нет.

– В таком случае можешь идти.

– Да.

***

С наступлением темноты, Тянь Лань погружённая в свои мысли распивала персиковое вино в беседке сада. Беседка расположенная в центре пруда открывала превосходный вид на обширный сад поместья и несмотря на то что была глубокая ночь, две луны давали достаточное освещение чтобы девушка могла спокойно любоваться видами ночного сада или наблюдать за карпами в пруду.

– Что ты так тяжело вздыхаешь, да пьёшь в одиночестве? – до девушки донёсся нежный голос.

– Мне хотелось побыть одной, – девушка повернула голову в сторону мостика.

К ней шла женщина среднего возраста. Она выглядела зрело и несмотря на возраст сохранила свою красоту. Если бы Тянь Лань не была знакома с ней всю жизнь, она бы никогда не поверила, что ей почти пятьдесят лет.

– Не часто юная Лань проводит время в одиночестве, – Тянь Иньжу села напротив девушки. – Где та девушка, которая любила светские мероприятия и шумные компании?

– Она стала преподавательницей по воле князя Солнца, – Тянь Лань даже не пыталась скрыть причину своего плохого настроения.

– Да уж, братец Дзун любит давить авторитетом, – посетовала женщина. – Тянь Дзань волнуется о тебе.

– Тогда почему он не выступил против брата?

– Ну… он волнуется по-другому, – уклонилась от ответа женщина.

– И как же?

– Спрашивает у своих друзей и знакомых нет ли у них холостяков среди младшего поколения, – женщина слегка улыбнулась.

«Я настолько безнадёжна?» – настроение Тянь Лань стремительно опускалось в сторону горизонта, туда где зашло солнце.

– Ну не делай такое лицо, – Тянь Иньжу попыталась подбодрить девушку. – Мы с мужем желаем тебе только добра.

– То есть и сестра Иньжу считает, что я безнадежна? – голос девушки осел, выдавая в ней желания расплакаться.

– Что ты, что ты, – женщина пересела поближе к своей юной родственнице, обнимая её. – Я люблю тебя и не люблю когда ты раскисаешь, давай выпьем вместе и ты поделишься со мной всеми переживаниями.

– Если старшая сестра готова меня выслушать.

Так две женщины из семьи Огненной Орхидеи полночи провели в саду, делясь переживаниями и секретами. Только благодаря мудрой Тянь Иньжу, сердце вернуло покой.

***

– Ты жесток с ней, – пожилой мужчина отчитывающим тоном обращался к Тянь Дзуну.

– Она уже взрослая и ей давно пора принести пользу семье, – Тянь Дзун не уступал своему оппоненту.

– Поэтому малышка Лань должна заниматься личной жизнью маленького Дзе? – мужчина не унимался. Несмотря на свой возраст, его телосложение нельзя было назвать старческим. Ростом под два метра, с царской осанкой и мышцами развитыми настолько, что любой молодой воин посчитает себя слабой девушкой на его фоне, Тянь Дзань был последним человеком в Нефритовом городе, которого можно было назвать немощным старцем. Если его жена выглядела лет на десять-пятнадцать моложе своего возраста, то Тянь Дзань был сильнее любого мастера своего ранга не смотря на возраст в пятьдесят два года. Он был единственным в семье, кто мог оспорить решение главы.

– Что же ты предлагаешь, выдать её замуж? – Тянь Дзун не хотел сдаваться.

– Да, – беспечно выдал Тянь Дзань, – Малышка Лань так старой девой станет, если будет и дальше в девках сидеть.

– Среди знатных домов нет никого равного ей по статусу чтобы устроить идеальную партию, – Тянь Дзун не раз рассматривал идею выдать Тянь Лань замуж, но в его глазах не было достойных женихов среди других семей.

– Твоя сестра не игрушка, чтобы расценивать её как товар для выгодной сделки, – Тянь Дзань не унимался. – Твой младший сын тоже.

– Это уже мне решать или ты готов оспорить решение главы семьи? – голос Тянь Дзуна понизился, он не любил когда кто-то шёл против его интересов.

– Конечно, – Тянь Дзань даже не задумывался о том как лучше ответить на угрозы от главы семьи. – Ты всё равно не сможешь задавить меня ни авторитетом, ни силой.

– …

– Так или иначе я поговорю с малышкой Лань и на днях навещу племянника, а то вдруг ему одиноко в общежитии, отстранённый от занятий, да ещё сидящий взаперти в четырёх стенах, – с этим Тянь Дзань достал из пространственного кольца тыквенную бутылку и откупорив ёмкость сделал несколько глотков. – Всё же малышка Лань и юный Лей приходят ночевать домой, а он остался в академии. Хочу узнать, как он там.

– Как хочешь, – Тянь Дзун знал, что Тянь Дзань не станет его слушаться. Несмотря на то, что пост главы семьи занял он, его старший брат был талантливей и сильней его, несмотря на то что он – Тянь Дзун является святым квисином, а Тянь Дзань всего лишь святым воином.

В глубине души Тянь Дзун понимал, что если бы его брат слился с духом огненного ястреба с драконьей родословной, то он давно достиг бы легендарного ранга и занял не только пост главы семьи, но также стал бы новым городским лордом. Зная это, Тянь Дзун не мог простить своему старшему брату такого легкомысленного поведения и своеволия.

***

Мэй Лин сидела на втором этаже ресторана и завтракала. Сегодня она была освобождена от своих обязанностей сопровождать Тянь Дзе. Её юный наниматель попросил девушку принести ему тела пары демонических зверей бронзового ранга и назначил встречу на послезавтра.

Девушка молча ела, прислушиваясь к разговорам других посетителей. Тут, на втором этаже ресторана, можно было услышать не только то, что обсуждают посетители внутри здания, но также «наблюдать» за происходящим на улице. Именно по этой причине и состоялась её встреча с нанимателем. Сначала парнишка избил аферистов, прежде чем девушка могла вмешаться и спасти его за щедрую награду, затем он пробежал мимо её столика, стащив с него нож для разделки мяса. Вспоминая о той встрече, девушка не могла не улыбнуться. Эта встреча была во истину судьбоносной для неё.

– Да правду говорю тебе, в городе объявился мастер постигший тайны уничтоженных империй, – до девушки донесся интересный разговор нескольких посетителей. – Иначе почему бы академии Ледяного Лотоса начинать эти их новейшие проверки?

– Да брехня это, может кто-то из священной семьи решил поделится секретами совершенствования, – спорил с ним его товарищ.

– Да ошибаетесь вы, – вклинился третий. – Я вам говорю, они изучают что-то, иначе стали бы они записывать эти фигуры из кристалликов в альбомы?

– Погоди, ты уже прошёл проверки? – чуть ли не в унисон воскликнули первые двое..

– Да, – гордо заявил третий. – Они дали мне неиспользованный малый духовный кристалл для теста, а потом нужно было в хрустальной чаше раскрошить хрупкий кристалл чтобы увидеть, что я из себя представляю.

– И что у тебя вышло?

– Я не знаю.

– …

– Ты издеваешься?!

– Я что знаю, что это было? Проверяющие сами ничего не знали, а просто записали показания. У меня вот жёлтое духовно ядро, какое-то синее свечение в малом кристалле, а осколки хрупкого кристалла приняли форму чего-то четвероногого.

– Это всё?

– Да вроде да, – мужчина почесал затылок вспоминая что проходил. – Ах да, они ещё спрашивали какие техники развития я использовал и с каким духом демонического зверя слился. Поэтому я и говорю они что-то исследуют.

Академия Ледяного Лотоса только начала собирать статистические данные квисинов и лишь единицы успели пройти проверки атрибутов из-за чего по городу поползли множество слухов. «В город прибыл мастер из далёких земель», «выходец из священной семьи раскрыл семейные тайны», «гений с обширными знаниями истории смог расшифровать древние тексты», «легендарный основатель переродился в безродном ребёнке». Слухов было множество и каждый как мог пытался объяснить исследования академии.

Слушая все эти разговоры, Мэй Лин не могла не улыбнуться. Она знала, что скрывается за всем этими слухами и в чём суть исследований академии.