Текст книги "Единственный способ иметь друга — самому быть им (СИ)"

Автор книги: p.r.a.t.i.e

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Предисловие. ==========

Никто из них не был любовником. Никто не пытался вклиниться в чужое сердце и занять там неположенное для себя место. Никто не говорил о чувствах, которые были пресечены этой наглой американкой у самого основания.

Отказала принцу. Послала куда подальше его телохранителя с его якобы настоящими чувствами. Посмеялась с натурала Леонарда. А всё почему? Потому что Джессика искала в них друзей, а не очередную интрижку на короткий срок.

Да и какая из нее королева Сагара? Максимум ー продавец в детском отделе. А зная ее характер, ей идеально подойдет работа вышибалой в каком-нибудь клубе.

Может, именно эта наглая изюминка так пришлась по вкусу Сагарскому неандертальцу. Хотя местные девушки предпочитают называть его «Хезуровский Аполлон».

Он знаком с каждой лично. С некоторыми даже несколько раз. И каждая готова дать только положительный отзыв.

Правда, минус все-таки был. Огромный такой, но для кого-то терпимый ー он ни к кому не привязывался. На все расспросы Ричарда «Неужели не хочешь найти ту самую и остановиться только на ней?» Адам спокойно отвечал, что он не псина на цепи, и привязывать себя к кому-то одному равносильно добровольно сесть в тюрьму и заковать себя кандалами.

Только он рискнул. Сделал предложение какой-то американке, ведь она отказала самому принцу! Только и ему поступил отрицательный ответ с ремаркой «Мы будем хорошими друзьями».

Глухие выдохи и пара секунд на решение непростой проблемы. Ответ был найден молниеносно ー он согласился.

Сагарский варвар завел дружбу с маленькой приезжей занозой. Хотя всё нутро нахала твердило о скорой капитуляции и захвате этой маленькой ведьмы в свое царство холодного оружия с запахом виски.

Он готов быть заботливым, готов строить из себя манерного аристократа. И не важно, что от каждого этого слова Адам готов плеваться в разные стороны.

Она держала его на привязи почти месяц, балуя мужчину исключительно сухим пайком и бутылочкой воды. Ни единой похвалы или же награды. Ни единой надежды на его маленькую победу.

Вот он и сдался. Терпение великана подошло к концу, и он отправился в свой долгожданный загул. Очередь из девочек любых цветов и размеров, море выпивки и крепкий здоровый сон. Если сказать коротко ー Адам Хьюз взял отпуск.

========== Надёжный друг познаётся в ненадёжном деле. ==========

Во дворце все шло своим чередом. Уже завтра свадьба Ричарда и его ненаглядной Джулии. Сердца двух влюбленных соединятся, и принц станет королем, как завещал его отец. И не так важно, что любовью в этом браке даже не пахнет.

В глубокой старости Ричард будет рассказывать внукам об их знакомстве с бабушкой и всё, что сможет вспомнить про их первую встречу ー «Теперь я знаю, как выглядит смерть».

Леди с черными локонами имела ядовито-зеленые глаза и вечно красные губы. Видимо, этот оттенок впечатался в ее острое личико и останется там до конца веков. Ровное каре под цвет мантии и бесконечно преследующий звон цокающих каблучков. Идеальное описание будущей королевы.

ー Джесс, она сделала нас подружками невесты!

Эмма в образе дорогой куклы стояла в дверях и яростно жестикулировала перед подругой. Чистокровная аристократка ни на шаг не отходила от Джессики, и будто верный подручный выполняла все ее нелепые прихоти. Последней, кстати, было желание пообедать на крыше дворца.

Де Гиз поменялась за это время. Стала более импульсивной и требовательной. Она четко знала, чего хочет и чем стоит пожертвовать ради этого. Да и теперь две графини уже неделю планируют свой переезд в полуразрушенные хоромы Джессики.

Новоиспечённой графине, конечно, выдали сумму на ремонт хотя бы левого крыла дворца, но этих денег хватит разве что на починку фойе.

В голове Джесс мелькали мысли продать всё до последнего камушка и рвануть куда-нибудь в теплые края на остаток лета. Можно и домик там купить, ведь за почти разрушенный, но солидный дворец многие готовы заплатить неприличные суммы.

ー Это какой-то неожиданный прилив нежности, или она хочет отравить нас у алтаря?

Джессика откидывает мобильник и безучастно смотрит в потолок. Семь чертовых дней тянулись, как мучительные тысячелетия, а причина этому еще не была найдена. И, по сути, подружки не выбирались из дворца и всё время просидели в четырех стенах. Этому должен был прийти конец! Еще немного, и одна из них точно слетит с катушек.

ー А где эта «тень Ричарда»? – Джесс приподнимается на локтях и выгибает бровь.

Всего-то неделя прошла, а девушка только сейчас заметила его отсутствие. Кажется, друзья начинают бить в колокола через сутки после пропажи, а тут даже волнения на этом наглом личике не намечается.

ー Так Адам в отпуске.

Джесс внимательно изучает спокойное лицо Эммы и чуть прищуривается. Как такое возможно, чтобы принц перед важным мероприятием остался без должной охраны? Неужели после встречи с Джулией Ричарду уже ничего не страшно?

ー Тут стража за каждым углом. Плюс ко всему – камеры, ー Эмма подлетает к американке и набрасывается на девушку со своими горячими объятиями. ー Давай поедем в город, развеимся. Я чувствую, как начинаю тухнуть в этой череде бесконечных событий и вечной подготовке к казни моего лучшего друга.

ー Джинсы или юбка? ー Джесс довольно смотрит на Эмму и замечает в ее глазах небольшую надежду на лазейку. ー Джинсовая юбка.

Недолгая подготовка занимает у девушек меньше часа, и они незаметно пытаются прошмыгнуть мимо родственников Джулии.

ー Почему их так много? ー шепчет американка.

ー Потому что саранча обитает только стаями.

ー Я думала, она из змеиных.

ー Змей тоже можно найти в больших скоплениях, ー упрямо тараторит Эмма и тащит девушку на себя. ー Нам через ту дверь.

Блондинка кивает в сторону гостевого крыла и выхода в сад, но до него немыслимое количество шагов. А между девушками и их конечной целью небольшая преграда – гадюки с голодными глазами. Спасибо, что анаконда где-то потерялась. Наверное, в данную минуту она поглощает тело будущего жениха и примеряет наряд вдовы.

ー А ну, стоять!

Две подруги в джинсовых юбках и довольно откровенных блузках вскакивают на месте, и Джесс готова поклясться, что ее сердце сейчас пережило серьезный приступ.

ー Куда это вы собрались? ー Ричард окидывает испуганных девушек недоверчивым взглядом и, заметив смущение Эммы, начинает с усилием сдерживать смех. ー Ты постаралась?

ー Еще бы! ー Джесс гордо поднимает подбородок и толкает подругу локтем в ребро. Так женственно и так в стиле несостоявшейся королевы.

ー Возьмите меня с собой, ー умоляюще шепчет принц. ー Я не смогу вытерпеть всё это.

ー Тебе ещё терпеть «всё это» до конца своей жизни, ー хмыкнула блондинка.

ー Которая продлится не так долго, если эта носатая мегера проест тебе плешь в мозгу, ー подхватила Джессика.

ー Да-да, ー махнул рукой Ричард. ー Я знал, что вы на моей стороне.

ー Так ты нас прикроешь?

Кронпринц колеблется. Его самого бы кто сейчас прикрыл, а последняя надежда на спасение сейчас пытается сбежать из замка. Отлично, шансов на выживание почти нет.

ー Пойдемте, ー грустно выдыхает брюнет. ー Отправлю вас с моим водителем. Может хоть так никуда не вляпаетесь.

Минуя осуждающие взгляды семейки Ардент, компания добралась до черного мерседеса, и пара девушек с присущими для Ричарда манерами были представлены Эрику.

ー Я думала, ты не изменяешь Хьюзу, ー девушка игриво переводит взгляд от водителя на принца и еще шире расплывается в хитрой улыбке.

ー Я молю тебя, Джессика!

Дамы добрались до ночного клуба в полном комфорте. Эрик не задавал лишних вопросов. Изредка пытался отбиваться от заигрываний Эммы, но к концу поездки даже счел их забавными. Джесс продолжала сверлить телефон своим грозным взглядом, но получала лишь легкие блики и полную тишину в ответ.

ー Мне «рыжую шлюху».

ー Что, прости? ー Эмма ошарашенно бегает взглядом по сторонам и краснеет с каждой секундой все больше и больше.

ー Коктейль такой, глупая. В Нью-Йорке довольно популярный.

ー Тогда мне тоже, ー невнятно бормочет Эмма. ー Рыжую… Этот твой популярный коктейль.

Бармен сочувственно посмотрел на Джесс и выполнил их заказ в считанные секунды. Опять одна подруга пытается споить другую. Обычная ситуация в клубе, так что бармен приступает к натирке стаканов, игнорируя крики блондинки о том, что это слишком крепко для нее.

ー И каково это? Отшить двух самых желанных мужчин страны и Леонарда, ー Эмма медленно цедила свой коктейль, пытаясь привыкнуть ко вкусу.

ー Необычно, ー улыбнулась Джесс. ー Да и лучше завести себе друзей, чем заведомо провальные отношения.

ー Сама-то в свои слова веришь?

ー Скажем так, ー обреченно выдохнула Джессика. ー Пытаюсь.

Вечер продолжает набирать обороты. За соседним столиком началась нешуточная потасовка, и без жертв точно не обойтись. В углу два парня пытаются незаметно снюхнуть дорожку, а чуть позади девушек очередной кабель вешает лапшу на уши наивной девчонке.

ー Что за херня?! ー Джесс вскакивает с места и тут же садится обратно.

ー Что случилось, милая?

ー Там Хьюз, ー прошипела американка. ー Вот почему он не отвечает на мои сообщения.

Она вновь достает телефон и после небольшой манипуляции кладет его на стол экраном вверх. На дисплее идет набор номера телохранителя, а она уже во всю развернулась на парочку и выжидающе пилит мужчину с щетиной взглядом.

Гудки сменяют один другого, но за столиком все та же картина маслом. Правда, Адам всё-таки тянется в карман джинсов.

ー Ну наконец-то! ー Джесс всплескивает руками и тут же бьет одной из них по спинке стула. ー Он взял и сбросил? Отключил чертов мобильник?! Хьюз, ты всегда думаешь только членом, поэтому я и отказала тебе!

Эмма молча сидит по правую руку от подруги и пытается разобраться с коктейлем. Вся эта суматоха вокруг Хьюза ее мало волнует. Ей достаточно того, что ее подруга запуталась в себе и пока не хочет этого признавать. На опыте известно, что лезть в такие вещи не стоит – попадешь под раздачу.

ー Я сейчас, ー бросает Джесс и вскакивает с места.

ー И так мало дров наломала, ー с сарказмом шепчет блондинка. ー Хочет весь лес спалить.

Джессика настроена воинственно. Он ее проигнорировал. Променял на какую-то дешевку из богом забытого мотеля. Разве так поступают друзья?! Но ничего, сейчас она устроит свое маленькое шоу, где в главной роли будет несчастная девушка и лживый засранец.

ー А-адам, ー Джесс натянуто улыбается и присаживается напротив пары. ー Я-то думала, почему ты мне не звонишь. Все ногти сгрызла от волнения, а ты крутишь шашни с этой… Милой девочкой. Я то думала, наша ночь что-то значит для тебя.

ー Котик, ー вклинивается перекрашенная блондинка. ー Жаль тебя разочаровывать, но за долгими отношениями ты не по адресу.

Джесс понимает, что тут надо действовать по другому плану и прежде, чем Адам успевает вставить свое слово, она вновь заводит шарманку.

ー Деточка, это ты ошиблась. Нас с Адамом очень многое объединяет. Например, та зараза, которую я подцепила прошлой ночью от этого засранца.

ー Джессика, что ты несешь?! ー рявкает Хьюз и не замечает, как белокурая пташка вылетела из его объятий.

ー Да ну вас, больные.

Блондинка почти бегом удаляется из клуба, а Джесс победно сравнивает Хьюза взглядом.

ー Что это, блять, было?!

ー Урок жизни.

ー Джессика, ー начал разъяренный мужчина. ー Ты не можешь вот так приходить в клуб и вышвыривать моих девушек отсюда!

ー А ты не можешь игнорировать мои звонки!

ー У меня отпуск, мать твою!

Джесс тут же вскакивает и даже не пытается скрыть досады. Ее променяли на одноразовый секс и даже не думают извиняться. Прекрасно отдохнули с Эммой!

Американка подхватывает стакан с виски с подноса официанта и выливает содержимое на негодующую фигуру телохранителя.

ー Приятного отдыха, ー бросает девушка и, цокая каблуками, выходит на улицу.

Свежий воздух. Немного отрезвляет и приводит мысли в порядок. Джессике нужна сигарета, чтобы окончательно сбросить неприятные воспоминания этой встречи, но уже год она считается некурящей.

Бросила после очередной сессии. Нервы расшатались, а если еще и легкие придут в негодность, то придется собирать эту милую куколку по частям.

На улице, как назло, безлюдно. Видимо, почти 80% населения считается культурным и не ходит по таким заведениям. А Джесс взяла и нарушила свои принципы. Какому-то варвару можно, а ей нет? Что за чушь!

ー Огоньку не найдется?

Джесс оборачивает на сиплый голос мужчины и смеряет его взглядом. Лысые никогда не вызывали в ней приливы любви или симпатии. Скорее, они ассоциировались у нее со злодеями и конченными маньяками.

ー Не курю, ー бросает Джессика и поворачивается к нему спиной.

ー Ответ неверный.

Эти слова еще долго эхом будут отдаваться в ее маленькой голове, пока она будет колесить по городу в душном багажнике. Но это все потом. Сейчас ー резкая боль в затылке и кромешная темнота.

Комментарий к Надёжный друг познаётся в ненадёжном деле.

Как всегда рада критике🖤

Бесконечная любовь 🖤

========== Истинный друг познается в несчастье. ==========

ー Хьюз, что ты делаешь в моей постели?!

ー Лежу, как видишь, ー шатен победно вытянулся на покрывале, не скрывая своего не совсем одетого положения.

ー Я рада за тебя, ー суровым тоном продолжила пилить телохранителя блондинка. ー Можно не в моей кровати?!

ー Не «можно», ー мужчина довольно улыбается и переворачивается набок, прямо лицом к Джесс.

ー Хьюз, сколько раз тебя контузило?! ー девушка срывается на крик и пытается слезть с кровати, но сильная мужская рука возвращает ее на место.

ー После второго раза не считал, ー хмыкнул Адам и ближе притянул негодующую фигурку.

ー Отпусти.

ー Уже не так уверенно? ー все так же ухмыляется варвар.

ー Тебе лечиться надо, Хьюз, ー уже жалобно стонет девушка.

ー А от меня все врачи отказались! Сказали – редкий случай, ничем помочь не можем.

Джессика, тяжело вздохнув, делает небольшую попытку вырваться на волю, но эти клешни слишком сильно прижимают хрупкое тело к себе. Да и вся ненависть куда-то исчезла.

ー Ты же сама этого хочешь, Джесс, ー мужчина поднимает ее за подбородок и произносит эти слова точно в губы девушки. ー Какие мы, к черту, друзья?

Американка начинает колебаться. Все теории стремительно летят в огромную дыру в земле, а она уже рядышком стоит с лопатой и ждет конца этого потока.

ー А ты? ー неуверенно шепчет она. ー Чего хочешь ты?

ー Чтобы ты очнулась, дрянь.

ー Что, прости?! ー Джесс отпрянула от изменившегося в лице Хьюза, но руки так и остались крепко сжаты в его хватке.

ー Очнись, дрянь ты этакая!

ー Да хорош с ней церемониться! С правой разок, и будет, как шелковая.

Злорадный смех окружает Джессику со всех сторон, и она до конца не может поверить, что реальность поменялась местами со сном и наоборот.

Не так она хотела заканчивать свои каникулы. Зато будет, что вспомнить. Если голова останется на месте, конечно.

ー Вы можете не так громко орать? ー блондинка приподнимается с импровизированной кровати и свешивает ножки. – Голова раскалывается.

ー Ну прости, куколка. Твоего мнения тут никто не спрашивает, а…

ー А надо было, ー перебивает Джессика.

ー Да ты не из робких, я посмотрю, ー присвистывает недавний знакомый.

ー А ты из особо одарённых, ー фыркает девушка и выползает из багажника.

ー Хорош выделываться, ー не выдерживает второй громила и с силой ударяет по дверце машины. ー Прошу проследовать в ваши новые апартаменты.

Не дожидаясь ответной реакции, мужчина хватает Джесс за руку и волочит ее за собой. Плевать на крики и прочий ор. Даже на протесты и начавшиеся проклятия. Когда речь идет о кругленькой сумме денег за похищение и убийство человека, то ничто не имеет значения.

Новоиспеченный знакомый швыряет легкое тело девушки в открытые ставни подвала и, плюнув на прощание, лишает ее единственного источника света.

ー Утром с тобой разберемся, ー последнее, что она слышит через деревянные двери.

Под ней совершенно сухая земля. После нескольких попыток как можно скорее встать с нее, девушка сдается.

ー Отлично, ー обреченно выдыхает, лежа солдатиком. ー Я просто хотела развеяться, а не лишать себя жизни! А еще говорят, что сигареты убивают. Убивает их отсутствие.

Она растеряна. Да, в ней всё еще горит девчачье озорство и искорка женской жажды приключений, но страх за свою жизнь перекрывает всё остальное напрочь.

После еще четырёх неудачных попыток встать и начать спасать свою задницу, Джесс озаряет – боль в ноге явно что-то значит.

ー Ну да, перелома мне еще не хватало.

Обреченно, она вновь расстилается на земле и изобретает новую тактику.

Хоть и не кошка, но привыкнуть к темноте представляется возможным. А потом додумаем на ходу. Джессика делает пару глубоких вдохов и медленно приоткрывает глаза. Обстановка, конечно, особо не изменилась, но благодаря небольшой щели где-то сверху, девушка смогла уловить лунный свет.

Спустя еще несколько секунд, Джесс смогла разобрать контур лежащего барахла поблизости и заключила, что ее последний остановочный пункт на этой земле ー подвал. А если это помещение для складирования всякой ненужной всячины, значит, подобие лестницы тут явно где-то валяется.

Эти двое особо интеллектом не блещут, так что остается только верить и пытаться унять боль в ноге.

Девушка переворачивается на живот и сгибает здоровое колено. Сделав опору на руки, она с усилием встает на ноги и повторно изучает обстановку.

ー Мобильник то мой за что? ー раздраженно кричит в потолок и усаживается обратно.

Обиженная девушка просидела на промерзлом полу несколько часов. Она смогла бы сказать точное время, если бы хоть кто-то дал ей часы и фонарик.

Людям хватало секунды, чтобы изменить ход событий и повернуть жизнь в ту или иную сторону. Максимальное время, которое требовалось самым нерешительным – минута. У Джесс же в запасе оставался час до рассвета и еще парочка до неминуемой гибели.

А она? Маленький механизм слетел со своего места, а без него Джессика даже не думает предпринимать хоть что-то. Сил нет, желания нет, даже злость отсутствует. Зато есть целый ряд вопросов.

Лидирует ー «Зачем меня похитили?», а в самом конце ー«Интересно, а он всё-таки склеил кого-то в эту ночь?».

И опять она тратит драгоценное время на копошение в себе и навязывание ненужных мыслей. Жизнь же не такая важная штука, чтобы за нее бороться?

Джессика пальцем выводит узоры на земле, даже не видя результата. Она пребывает где-то в прострации, пока неожиданная деталь не выводит ее из ступора.

ー Это петух орал, или я совсем свихнулась?

Беседа с собой – занятие интересное, но малоэффективное. Джесс слышит повторный вопль птицы и выпускает смешок.

ー Не думала, что услышу, как Адам поет.

Ну и зачем его вспоминать? Нет, ясное дело, друзья превыше всего. Но сейчас положение немного не по теме, да и расстались эти двое на нерадостной ноте.

Такая маленькая деталь приводит Джессику в чувства, и она по изученному методу приподнимается с земли. Касаясь каждого предмета, она мигом натыкается на что-то металлическое. Но к своему сожалению через мгновение понимает, что это коса.

В таком деле главное – не отчаиваться. Лучше уж делать попытки ухватиться за последнюю веревочку, чем, распластавшись на земле, ждать прихода двух джентльменов.

ー Банки с краской, ковер, мешки с картошкой, ー бубнит она себе под нос. ー нужно что-то более…

Девушка лбом ударяется о что-то металлическое, и это нечто отзывается ей в ответ гулким эхом. Странный объект оказался на удивление легким. Да и как только Джесс попыталась сдвинуть его с места, то нашла ему более точное название – бочка.

Она подкатила ее к единственному выходу из этой ямы и по памяти отправилась обратно. На ее счастье, рядом оказались еще две похожие посудины, только других размеров.

Выбирать особо не приходится, так что все бочки были успешно передвинуты в одно место.

Сделав импровизированную лестницу из таких необычных сооружений, она с болью в ноге начала взбираться к источнику свету. Мучительно медленно и безумно тяжело.

Если бы ее нога имела дар речи, то сейчас завыла бы такой сиреной, что сбежались бы не только неотесанные бандиты, но и всё ближайшее население.

Встав на самую высокую из бочек, Джесс чуть согнулась и подперла руками деревянные дверцы.

ー Самоуверенные имбецилы.

Джессика надавливает на ставни, и они с легкостью открываются. Дело за малым. Позабыв о боли в левой ноге, она вскарабкивается на прикрытую половинку деревяшки и всем телом переползает на ее поверхность. Не теряя ни секунды, сползает на мягкую траву и тут же вскакивает на ноги.

Солнечный свет еще недолго мешает девушке как следует протереть глаза и привыкнуть к освещению. С силой она растирает веки и пялится куда-то в горизонт, ожидая возвращения картинки.

Где-то семь секунд, и к Джесс возвращаются все ее чувства. Она озирается по сторонам и замечает у самого горизонта трассу.

ー Если я сейчас выживу, то завязываю со всеми путешествиями и прочей ерундой. Телевизор и мягкий плед ー вот мои лучшие подружки.

Хромая и все еще не вспоминая о боли, она тащится до заветной цели. Силы почти покинули это хрупкое тело, а вот желание выжить ー наоборот.

Не помня себя, она добирается до трассы и, заметив приближающийся автомобиль, преграждает ему дорогу. Суицид не входил в ее планы, но если это случится, то это даже облегчит ее мучения.

Черная ауди дает по тормозам и останавливается в паре метрах от несостоявшейся жертвы. Джесс видит очертания мужчины в салоне. Как он в ярости бьет по рулю и отстегивает ремень безопасности. Как он рывком открывает дверь, a его гримаса гнева превращается в искаженное удивление.

ー Не думала, что буду так рада видеть тебя после вчерашнего, предатель.

Комментарий к Истинный друг познается в несчастье.

Итак:

Новые главы планируются в четверг/пятницу

По “Я всего лишь девушка” в среду/четверг

И как всегда моя вечная любовь🖤

========== Время укрепляет дружбу, но ослабляет любовь. ==========

Самое раннее утро из длинного списка чумных дней телохранителя. Можно сказать, что оно началось еще в клубе. Именно там, где Джесс так бесцеремонно лишила его десерта.

Он пил. Не так, чтобы до чертиков, но порой картинка начинала плыть перед глазами.

Когда случались такие моменты, Адам переходил на минералку и позже вновь возвращался на исходную.

Девять кругов ада. Он прошел их все. Дойдя до последнего, он даже не удивился увиденному ー длинные ноги и знакомая юбка. Можно было не смотреть на лицо. Хозяин личного ада Хьюза встретил его лично.

Он боролся со своими демонами днем и ночью. Особенно сложно было в тёмное время суток. Что уж говорить о последних семи днях.

Обычное игнорирование американской ведьмы не помогало. Заваливание себя работой ー тоже. Даже вечерние пьянки с лучшим другом уже не так радовали. Теперь их объединяло кое-что очень личное и болезненное ー отказ обычной девушки.

Хотя не такая она и обычная, раз уж Хьюзу пришлось взять отпуск впервые за семь лет, чтобы выкинуть эту дуру из головы.

Он поставил на нее отдельный рингтон, чтобы знать наверняка, когда к телефону подходить не стоит. Посылал в разные места все ее сообщения и к концу выучил все ее оскорбления. Даже дюжина девочек-однодневок не помогла.

А что? Он же не связан с ней отношениями. Хотя очень пытался…

А теперь она снова вытесняет последние нервные клетки из головы Хьюза. Сидя в машине и гордо постукивая пальцами, она уже успела заляпать салон грязью и кое-где кровью.

ー Ты так и будешь молчать? ー Джесс нервно забарабанила по дверце машины и случайно нажала на кнопку стеклоподъемника.

А что? Что ему надо сказать? Что после услышанного готов развернуть машину и, не сбавляя скорости, с огромным желанием переехать лысых имбицилов? Что не пожалеет своего звания и связей и засунет их на такое дно, что эхо доберется до поверхности только к началу следующего столетия?

Он просто продолжает цедить воздух и молиться всевышнему, чтобы эта глупая закрыла свой рот и не мешала ему думать. Да, чтобы он не сорвался в конце концов и не натворил глупостей!

ー Адам, ー Джесс вдруг переменилась в лице и съежилась в клубок. ー Куда мы едем? Куда ты меня везешь?

Мужчина сильнее сжимает руль и сворачивает на перекрестке в сторону города. У него отпуск, а он шляется с этой… С этой причиной своего отпуска.

ー Я не врач, но даже мне ясно, что у тебя перелом.

Веко Джесс подпрыгивает и сигнализирует о неимоверной усталости. Не спала всю ночь. И на неделе как-то не заладилось. А теперь глаза слипаются и нагло смеются над усилиями девушки.

ー Я немного посплю…

ー Джесс, ー Адам сурово смотрит на дорогу и останавливается на светофоре. ー Я не дам тебя в обиду, ー все так же перед собой стальным голосом отчеканивает мужчина, даже не взглянув на бегающие голубые глазки. ー Мы же друзья.

Ей чуть обидно. Из-за интонации, наверное.

Но сон есть сон. Девушка послушно закрывает глазки и сворачивается клубочком на уже родном сидении авто.

А Хьюз… Эта больная сначала кувалдой отчеканивала нехилый ритм по изувеченной голове телохранителя, потом перешла на винтовку и затупленные ножи. А сейчас стояла с гранатой в руке и слезами в глазах.

Разница, правда, была. С кувалдой и прочим холодным оружием она встречала его по собственной инициативе. Всегда с любовью, всегда в мясо. А теперь другое. Кто-то вручил ей маленькую взрывчатку и приказал стоять как истукан на минном поле. Даже если она совсем этого не хотела.

И взрывать пришлось себя.

А теперь этот рыцарь с недельной щетиной пообещал себе одно ー разобраться со всем лично и вершить суд на свое усмотрение.

Если почти повсеместно смертную казнь отменили, то Хьюз нарушит этот маленький запрет ради очередного отказа девушки на соседнем сидении. Месть обидчикам будет некой медитацией. Да и просто успокоит его едва уцелевшие нервы.

***

ー Ну что, док?

Обычное травматологическое отделение. Нет беготни и ворчливых людей в очереди возле кабинета. Нет ни малейшего повода для раздражения и волнения. Но только не для этого мужчины.

Он походил на приговоренного в суде. Несправедливо и по случайности усажанный на скамью и совершенно не согласный с вердиктом. Вот Хьюз и мечется от стенки к стенке, борясь с желанием пнуть жалкую мусорку.

Сам знает, что обычный перелом. Даже привез ее к знакомой, чтобы сделать всё тихо и без лишних глаз. Но на то он и телохранитель, чтобы всюду искать подвох.

ー Джуди, ー улыбаясь во все тридцать два, пролепетала молодая дама в халате.

ー Да-да, Джуди. Что с Джесс?

Девушка делает вид, что не замечает холода со стороны телохранителя и изображает очередной манящий жест. Джуди опирается на дверной косяк и расстегивает две верхние пуговицы халата, задержав пальцы на третьей. Ее открытый флирт бьётся о стену безразличия Адама, и брюнетка скрещивает руки на груди, обиженно фыркнув.

ー Ох, Адам. Самый обычный поперечный перелом. Дальше даже не пытайся углубляться. Максимум месяц походит в гипсе и перейдет на витаминный комплекс. Как всегда из рекомендаций ー покой и отдых для ноги, ー Джуди хоть и вела беседу о пациенте, но спокойно бегала глазками по знакомой статной фигуре телохранителя. ー И еще, ー наконец, она перешла на лицо мужчины и со своей улыбкой продолжила. ー Я впустила ее в душевую для персонала. Сам понимаешь, накладывать гипс на грязное тело… Да и где ты ее откопал? У неё локти содраны, нога сломана, пальцы стерты почти в кровь… В общем, я дала ей халат, но его надо вернуть… Отчетность, как-никак… Могу забрать как-нибудь на неделе.

ー Понял, ー кивает мужчина, хотя после фразы «даже не пытайся углубляться» он действительно не стал усердствовать. ー Когда ее можно забрать?

ー Она в процедурной, ー обиженно заявляет брюнетка и указывает пальчиком на дверь за своей спиной.

Не говоря больше ни слова, стальным шагом он направляется в крошечное помещение, где тут же спотыкается о резвую особу, которая цаплей стоит посередине кабинета.

ー Тебе сказали не напрягать ногу! ー неожиданно для себя повысил голос Хьюз. ー Так какого хрена ты сейчас стоишь на кафеле и даже не пытаешься запрыгнуть на кушетку?!

Адам без особо усилия подхватывает на руки испуганную американку и тянется за ее пакетом с вещами. Он бы и рад выбросить его в ту доставучую мусорку, только бы не видеть больше на Джесс этой мини-юбки и блузки со шлюшечьим вырезом.

Хьюз останавливается уже в коридоре возле мягких кресел и бережно опускает легкое тельце на одно из них. Он ведь так и не поблагодарил Джуди за помощь. Наверное, обычных слов будет маловато, и он потянулся за бумажником.

ー Эй, попридержи коней, ー брюнетка взмахивает руками и преграждает будущее действие Хьюза. ー Если хочешь меня отблагодарить, то лучше угости даму кофе.

ー Доктор Торрес, а когда мне снимать гипс? ー Джесс делает невинное личико и тянет Адама за кожанку на себя.

ー Я дала все рекомендации вашему… Спутнику.

ー Ты просто ему дала, ー прокашливается американка и с облегчением замечает, что ее ирония не была замечена.

ー Как скажешь, ー Адам убирает деньги и еще минуту погодя, стягивает с себя кожанку.

Без согласия и разрешения он надевает ее на Джессику, прикладывая особое усилие, чтобы попасть тоненькой ручкой американки в рукав.

Она была маленькой девочкой в руках неопытного отца, который, ослепленный заботой и любовью, делает всё для своей малышки. Даже насильно облачит в свою одежду, будь на улице плюс или минус двадцать пять.

Джесс и не сопротивляется. Сейчас она борется с невольно появляющейся улыбкой и параллельно победно оценивает реакцию докторши по вызову.

Спроси Адама, зачем он это делает, так он ответит, что халат – слишком ненадёжная и холодная одежда. Скажи он правду, то все бы узнали, что его бесят эти скопления голодных глаз одиноких мужчин в травматологическом отделении.

Попрощавшись с Джуди, Хьюз выносит американку из здания и усаживает на прежнее место в автомобиле. Пара шуток о том, что Джесс теперь торчит чистку салона, и вечерней ссоры между этими двумя будто и не бывало.

Телохранитель рассказывает про очередные косяки Ричарда, а девушка пытается подавить слезы истерического смеха. Только один человек мог настолько рассмешить американку, и, к несчастью, он сейчас за рулем автомобиля.

ー Стой, но дворец же в другой стороне, ー Джесс провожает взглядом указатель и перемещает все внимание на радостного мужчину.

ー А кто сказал, что мы едем туда?

Джессика невольно поджимает коленку, а вторая так и остаётся прямой. Гипс же не такой эластичный, как хотелось бы. Девушка еще не отошла от встречи с лысыми дружками, как приближается вторая волна, и мысли из-за нее одна ужаснее другой.

ー Т-ты…

ー Боже, Джесс, ー Адам выворачивает руль и выезжает на каменную дорожку. ー Пока я не выясню, какая тварь за этим стоит, ты не покинешь стены моего дома. Это приказ, угроза и просьба в одном лице. Я четко выразился?

Девушка медленно кивает и тут же ежится от смущения. Она отшила этого мужчину как минимум один раз официально, а он всё равно продолжает ей помогать. Может, именно это она имела в виду под словом «дружба»?