Текст книги "Не грози императору! (СИ)"

Автор книги: Подготовил Андрей Абрамов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Ваш выход, виконт! Постарайтесь сильно не испачкаться!

Наговицын выставил большой палец вверх и уже с удвоенной силой принялся закидывать личинку воздушными лезвиями, вперемешку с воздушными же таранами. Я в это время постепенно увеличивал силу нажима.

Грузное, почти сплюснутое, тело монстра тряслось, как желейная масса. Из многочисленных разрезов во все стороны хлестала тягучая слизь. Половина глаз вывалилась и болталась, как новогодние игрушки. Наконец, тварь запищала ультразвуком и лопнула, а вместе с ней начали взрываться и раскиданные повсюду кожистые мешки с почти готовыми порождениями.

Я еле успел отскочить за каменный выступ, чтобы не попасть под тонны вонючей биомассы, одномоментно хлынувшей со всех сторон.

Наговицыну же повезло меньше. Спрятаться ему было негде, и его буквально снесло мерзкой волной, откинув в самое начало пещеры.

В этот момент я услышал стон, но не от боли или мучений, а настоящее такое мужское «Ааах», как во время бурного окончания.

Через секунду так застонал и я.

Колоссальное количество высвобождаемой энергии мощными потоками устремилось в моё хранилище. Подразумеваю, что сейчас то же самое происходило и с лордом-защитником. Меня распирало от этого возвышения. Не знаю, сколько трактатов я сейчас бахнул, но по ощущениям было не меньше пяти сверху.

Самое поразительное, что из ещё не образовавшихся порождений тоже прибывала энергия, а было их здесь как минимум два десятка.

Вливание в моё хранилище продолжалось около минуты, и когда всё закончилось, я не выдержал и припал на одно колено. Вся эта бушующая энергетическая масса постепенно пропитывала каждую клетку моего тела, укрепляя и перестраивая его.

Только сейчас я заметил, что место, куда я прислонился коленом, скворчало, как масло на сковородке, а защитный щиток уже почти растворился. Кислота, твою мать!

Скрипя зубами я встал и посмотрел на ногу, ожидая увидеть сплавленную кожу и кости.

Поздравляю, Грозин! Ты только что получил стопроцентную сопротивляемость к кислоте, или что это там за хреновина!

Подошёл Наговицын. Смотреть на него было страшно. И отвратно.

– Слушай, не хотел я этого пока говорить, но думаю, теперь уже можно.

– Хотел попросить денег в долг?

– Юморист ты однако, Грозин! Вчера до наших дошла информация. Ты ж знаешь, у босса везде уши есть. Так вот, какой-то добрый дядя готов выложить пять мультов за душу одного клиента и ищет для этого исполнителя. Не из местных чтоб.

– Дай угадаю. Ты решил забрать этот заказ?

– Я думал об этом, – виконт хитро улыбнулся. – Но Демидов сказал не стоит.

– Ты скажешь мне имя этого дяди?

– Имя нет, но могу помочь с его поиском, думаю и ребята наши тоже не откажутся. Особенно после всего этого.

Глава 12

Полностью расчистить лестницу оставшимся наверху клановцам так и не удалось. Мешали огромные валуны и балки, некогда составляющие собой основание монастыря. Они пробили узкий, местами расширяющийся, лаз, через который мы начали, метр за метром, поднимать раненого Яра.

– И какой же ты получил дар? – пропыхтел Темников, когда мы остановились на передышку. Артефактор оказался не таким уж и лёгким, и нам приходилось время от времени сменять друг друга и поднимать его в несколько этапов.

Нашего подранка мы зафиксировали на переданных сверху носилках и обложили восстанавливающими артефактами. Как заверил Сигбаурд, этим мы подарили ему шанс на выздоровление.

– Сопротивление ко всем видам кислот. Даже не знаю куда это может пригодиться.

– Пойдём работать на химический комбинат, когда нас с тобой из клана попрут. Будешь там бочки из-под кислоты намывать, а я балоны химикатами накачивать, – подколол Сергей.

– Я думал они у вас одинаковые? – Темников вопросительно посмотрел на нас обоих.

Дело в том, что виконт Наговицын тоже стал обладателем уникального дара, и этим даром оказался яд. Теперь он мог запускать отравленные воздушные лезвия или распылять на площади в несколько десятков квадратных метров токсичное облако. Отличная поддержка во время боя, но подходит разве что для борьбы с людьми. Для большинства порождений отравление ничем не грозит, разве только они не подохнут от тоски, видя как виконт пытается умертвить их ядом.

– Не! Не так это работает, – покачал головой Наговицын. – На моей памяти поднять дар на зачистке тайника удалось лишь пять раз, и два из них взял Демидов. Он тогда практически в одиночку клан поднимал. Желающих лезть в жопу не находилось.

– Зато как в борделях, так первые в очереди стоят, – поддержал Темников. – При мне такое впервые, чтоб сразу двоим упало.

– Молодой ты ещё, Тёма! Если вы толпой мясной тайник вынесли, кто ж вам там что даст? Нас двое с Пашей было, а сам тайник до трёшки раскочегарился. Двоим и прилетело, потому что за раз столько энергии сожрали, а то что дары разные, так они и не должны быть одинаковыми. Где куда вляпался или прикоснулся, то и получай. Примерно так. Или насумбурил?

– Да понял я, понял. Давай, теперь ты несёшь.

Наверху нас встретили как героев. Демидов каждому пожал руку и на словах выписал премию, в том числе и артефактору. Все трофеи, что будут собраны рядовыми членами клана, по его распоряжению, также распределятся на нас. Только на нас. Правда, по моим оценкам, прибытка там не так много, с двух дьяконов, один из которых двойка, да и всё. То что осталось в самом тайнике превратилось в ядовитую слизь, которая если кому-то и понадобится, то выкачивать её в таком количестве никто не станет.

Без жертв зачистка тоже не обошлась. Артефактор, лорд-защитник и два клановца, все из других групп, погибли в первую минуту боя, когда твари хлынули со всех щелей. Никто, до последней секунды не знал, что вся окрестность кишела монстрами, и всё это благодаря менталу второго уровня. Он один умудрился наложить на всю свою свору покров, что даже восемь артефакторов и я не смогли разглядеть опасность.

С зачистки мы поехали сразу на базу защитников-антименталов, все кроме Яра. Его и ещё несколько раненых отдельной машиной отправили в клановый госпиталь.

По приезду, Темников первым делом потащил меня к местному технику. Как выразился барон, ему не терпелось познакомить нас и заодно выяснить, чего такого тот хотел предложить мне, и требуется ли для этого какая-то помощь.

Мы добрались до противоположного от входа конца базы и остановились перед приземистым, окружённым забором с колючей проволокой, зданием. Над самым входом красовалась небольшая вывеска «Техник».

Прямолинейно. Без пафоса. По делу. Чувствуется рука настоящего профессионала.

Артём подошёл к массивной, укреплённой по периметру рунами, двери и дважды стукнул по ней костяшками пальцев. Защёлкали замки. Через минуту на пороге появился ещё совсем молодой клановец.

Мы поздоровались и вошли внутрь.

За дверью находился небольшой предбанник, три на три метра. На стенах узкие щели. По углам камеры. Напротив – такая же бронированная дверь-плита.

– Для чего такие предосторожности?

– Излишне. Согласен. Но может быть всякое. Лет шесть назад здесь неподалёку прорыв случился. Сразу два разлома, третьей и второй категории. В тот день клан недосчитался двадцати двух человек, половина из которых лорды-защитники. Выжили те, кто в этом здании оборону держал. И то всё равно погибшие были. Но устояли. С тех пор город поделён на доминионы и кластеры, чтоб у каждого своя зона ответственности.

Мы дождались, когда откроется вторая дверь и вошли внутрь.

Дальше находилось просторное помещение со множеством дверей. Нас интересовала дальняя справа, с такой же простяцкой табличкой «Техник».

– Знакомьтесь! Франсуа, это Павел. Павел, это наш ум, честь и просто хороший парень Франсуа.

Тот смущённо заулыбался.

– Проходите друзья. Так вы и есть тот самый виконт Грозин? Пал Алексееч, если не ошибаюсь.

– Всё верно, вы не ошиблись, – я осмотрел комнату и остановил свой взгляд на стенде со всевозможным оружием. Рядом стоял такой же, но только с зельями и артефактами. На некоторых висела табличка «Бронь».

– Кофе, чай?

– Благодарю.

– Скажи ему, Франсик. Мы ненадолго.

Француз замельтешил, но взял себя в руки и уперся в столешницу.

– Ваши образцы великолепны! Смотрите!

На столе поочерёдно появились несколько флакончиков с зельями.

– Восстановление. Здоровье. Защита. Ничего не замечаете? Ах ну да! Вы ж…

– Франсик, давай ближе к делу. Говорю же, мы ненадолго. Сам просил поскорей познакомить.

– Короче, у меня тут новая формула получилась. Я даже не ожидал. Та тварь, она как бы и та, и не та.

– Ну опять! – Темников хлопнул себя по ляжкам. – Говори понятно. Мы ж тут тебе не крысы лабораторные.

Франсуа вмиг вспотел и недобро зыркнул на барона.

– У меня сложилось мнение, что что-то, или кто-то, изменило эту тварь. Её кровь приобрела новые свойства. Полученные препараты на шестьдесят процентов эффективнее чем те, что у нас были. Ни одному роду доселе не удавалось добиться таких показателей. Мы первые. Скажите, Павел Алексеевич, вы можете мне поведать обстоятельства гибели этих тварей?

Ну твою ж мать! Мне что, теперь, как на духу всё выкладывать?

– И ещё! Вот это мы уже успели сделать. Это так, в качестве презента, – на стол легли с десяток метательных ножей, сделанных, судя по всему, из шипов той рептилии. – Это вам. Можете забрать сейчас или оставить на хранение. Как вам угодно.

За спиной хлопнула дверь.

К нам подошёл Наговицын и сообщил, что ему, мне и Темникову велено срочно проследовать в личные апартаменты Демидова.

Я распрощался с техником, и мы направились к выходу. На обратном пути обязательно заскочу, чтобы забрать свои новые ножи. Те, что были, пришли в негодность, и я остался без какого-либо физического оружия.

– Заходите! – крикнул князь, когда мы втроём показались на пороге его кабинета.

На богато сервированном столе стояла литровая бутылка Кедровой Королёвки, четыре рюмки и отделанный золотом хьюмидор с автоматической гильотиной и прикуривателем.

Из закусок присутствовали блинчики с чёрной икрой, строганина, овощи, фрукты и тонко нарезанная красная рыба со сметаной и каперсами, выложенная на ломтиках чёрного хлеба.

Сам Демидов находился в приподнятом настроении, несмотря на потери среди защитников. И по-видимому ему было что сказать.

– Присаживайтесь, господа! – князь указал нам на свободные стулья. – Грозин! Вас я попрошу поближе, вот сюда. У меня к вам несколько вопросов имеется.

Я переглянулся со своими, теперь уже, братьями по оружию и занял место по правую руку от Демидова.

Когда все расселись, Демидов, как самый настоящий князь, позвонил в колокольчик, и в комнату внесли главное блюдо. Только что приготовленного, источающего просто безумный аромат из смеси специй и разложенных на блюде запечённых овощей, молочного поросёнка.

Слюни потекли у всех. И даже у пса, который тут же забегал вокруг стола, крутя обрубком хвоста. Интересно, что это за порода? Похож на дога, но на коротких худых ножках и с торчащей вперёд нижней челюстью. О! Крокодил!

– Тебе Лорд, самое вкусное! – князь отломил от тушки левую переднюю ногу и бросил её пёселю. Тот схватил свой трофей и, не оглядываясь, припустил на улицу. Видимо, там у него голодная дама. – Накладывайте, господа, у нас с вами ранний ужин, но не менее от этого важный!

– Я, пожалуй, разолью, – Наговицын вызвался стать банкиром. – Кому как?

– Первую по полной! – Темников приподнял повязку с глаза и потянулся к закуске. – Раз такое дело. Вот этот поросёнок определённо смотрит на меня. Прям как у вас на свадьбе, ваше…

– Можно без вот этого, – Демидов махнул рукой. – Не на приёме, чай. Да и повод есть.

– Ещё какой! – воскликнул Наговицын, но поймав взгляд смерти от князя, тут же поправился. – Предлагаю по скромному.

Мы свели рюмки в центр и звонко чокнулись. На поросёнка полилась водка. Совсем как в моём прежнем мире. Ничего не меняется.

– Расскажи мне, родимый, – Демидов отдышался и продолжил, – каким макаром ты одолел дьякона?

Я почувствовал, как на мне сошлись взгляды всех присутствующих. Так я ещё никогда не был близок к провалу. Что их больше всего напугает? Мои хлысты, Сигбаурд или дар управления гравитацией? Думаю, на последнее они даже не обратят внимание. Тем более один из трёх присутствующих уже знает об этом.

– Дык Сергей с Артёмом его не плохо так отделали, – я краем глаза уловил, как лорды увели глаза в сторону.

– Не тренди, Грозин, – князь практически вонзил рюмку в стол. Не вздрогнул разве что вернувшийся с прогулки пёс.

– Было дело, ваша Светлость, мы там…, – внезапно вставил слово Темников.

– Цыц! В Сибирь захотел? Отправлю. Олегыч как раз жаловался, что мяса у него не хватает. Там-то уж точно соскучиться не успеешь.

На несколько секунд наступила тишина. Князь поочерёдно оглядел каждого и расхохотался.

– Да расслабьтесь вы, чего как юродивые?! Давай рассказывай, Грозин. Знаю я, что там было, просто хочу это от тебя услышать. Ты ж сам считать, писать умеешь. Кто уделал двойку, если трое из четверых был в отключке? Вообще никого не должно было в живых остаться.

Я вздохнул, посмотрел сначала на князя, потом на Темникова и остановил свой взгляд на пустой рюмке. Наговицын отреагировал мгновенно.

– Кому как?

– Да заладил ты уже, – шутливо огрызнулся Темников. – Как себе, так и лей.

Вторая вошла как по маслу. Хоть я и понимал, что зелёный змей никого ещё не довёл до добра, но сейчас без этого было не обойтись.

Сейчас, наверное, единственный в моей жизни случай, когда у меня не было чёткого аргумента, чтобы противопоставить его самому себе. Не буду же я нести ахинею! В конце концов, про Сигбаурда можно умолчать, а про энергетические хлысты наврать с три короба. Откуда им знать, как что там работает.

Я промокнул губы салфеткой, отодвинул стул и вышел в середину комнаты. Все как один с интересом наблюдали за моими действиями, не понимая, что я собираюсь делать. Даже Лорд выронил свою косточку и заскулил, смотря на меня исподлобья.

«Не делай этого, Паша. Тебя разрежут на маленькие кусочки и будут разглядывать словно лягушку под лупой», – в голове прозвучал менторский голос Сигбаурда. Наверное, последствия от всего этого больше волновали его, чем меня.

«Не переживай за лупу, ничего с ней не случится», – с улыбкой проговорил я и прикрыл глаза, наслаждаясь процессом. Потом, не открывая их, выпустил хлысты. Длинные, почти по четыре метра каждый, они едва уместились в комнате. Я и совсем забыл, что теперь они у меня прокаченные.

В воздухе запахло озоном. Я только сейчас, в полной тишине, услышал как звучит моё оружие. Это божественно! Будто сам Безымянный, имя которого я когда-то носил, снизошёл до смертных и показал своё право Слова.

На пол посыпалась посуда. Справа громко лопнула, упавшая на мраморный пол бутылка.

– Интересно!

– Святые угодники!

– Да ты шутишь!

Я открыл глаза и несколько раз взмахнул своими хлыстами, демонстративно сбив со стоящей на столе свечки пламя. Князь откинулся на спинку стула и медленно, размашисто похлопал в ладоши.

– А так могёшь? – он покрутил над головой носовым платком, изображая восьмёрку.

Я с лёгкостью повторил этот трюк, и сразу же убрал своё оружие обратно. Того, что я показал, достаточно.

– Скажи, что не демон, друг? – Темников с опаской покосился на меня, но увидев, что остальные сидели с каменным выражением лица, успокоился.

– Значит, я принял верное решение, – Демидов хищно улыбнулся, и встав из-за стола, проследовал к конторке в углу комнаты. Шумно выдвинул ящик и достал из его глубин нашивку с гербом клана Защитников-антименталов. Потом подошёл к небольшой шкатулке, на своём журнальном столике, и достал значок, с таким же гербом и цветом.

– Господа!

Наговицын быстрее всех понял, что происходит, и встав со стула, одёрнул китель. Темников, отбросив вилку, встал рядом.

Князь прошёлся вокруг стола, подцепил с оружейного стенда саблю, и обхватив рукоять зажатой в ладони нашивкой, указал на меня.

– Виконт Грозин! Спрошу только один раз. Откажешься – твоё дело, но прежде, чем ответить – подумай. Дважды подумай. А лучше трижды.

Я встал.

– Уже, Ваша Светлость. И это моё окончательное решение, – я решил идти до конца. – И я хочу напомнить, что осведомлён о новых индивидуальных условиях договора, и заявляю об этом при всех.

Демидов улыбнулся и направил остриё сабли на Наговицына. Говорить ничего не требовалось. Виконт и без того понимал, что происходит. Я это по его глазам понял. А вот для Темникова происходящее было невдомёк. Молодой ещё. Совсем как я, двадцать лет назад.

– Ручаюсь! – виконт перевёл взгляд на своего младшего напарника.

– Ручаюсь, Ваша Светлость! – отчеканил Темников и расплылся в улыбке.

Князь перевёл острие на меня и тоже улыбнулся.

– Смотри, если подведёшь! Все бумаги будут готовы завтра к утру. Теперь твоё официальное звание младший лорд-защитник Третьего доминиона кластера Запад-1Б. Побудешь пока со старшими. Тем более уже спелись.

– И спились, – вставил Темников.

– Ууух, родственничек! Сослал бы я тебя. Ладно, весело с вами, но у меня много дел.

Я сделал вид, что не удивлён. Тут у них у всех что-ли так принято? Осталось только сестру чью-нибудь найти и будет полный семейный подряд. А Наговицын кто? Внучатый племянник двоюродного деда? Весело я попал. С корабля на бал. Будет забавно, если окажется, что сам Демидов и Его Величество окажутся сводными братьями. Как там у нашего императора фамилия?

– Предлагаю по третьей! – Сергей поднял наполовину опустевшую бутылку. Кстати, качественное зелье, мягкое и нисколько не вяжет язык.

– Третью не чокаясь, – буркнул Темников.

Внезапно дверь кабинета распахнулась и на пороге появилась девушка. Стройная. Красивая. С длинными чёрными волосами. Такой у меня никогда не было. А титьки-то! Как две спелые круглые дыньки! Похожа на…

Чего блин? Я от неожиданности протёр глаза, но понял, что не брежу. Такое невозможно ни придумать, ни набредить! Да и совпасть так в принципе не может.

– Прошу прощения, что прервала вас, Владимир Александрович, но мы с вами договаривались на это время! На минуту опоздала, – девушку даже не смутило, что в помещении, помимо её и князя, находился кто-то ещё. Она подошла к столу, и взяв дольку яблока, подняла глаза.

– Грозин, а вы как здесь оказались?

Глава 13

Я переглянулся со своими друзьями, и насколько это было возможно в сложившейся ситуации, улыбнулся всеми зубами, благо что их количество после недавней заварушки не изменилось.

– Здравствуйте, виконтесса Анастасия Сергеевна Шуйская. Не ожидал вас встретить в нерабочей обстановке. Как обстоят дела с моей корпорацией?

Изящные чёрные глаза впились в меня с такой силой, что я готов был поддаться соблазну и подмигнуть этой фурии. Но боюсь, подобное поведение при князе сойдёт за оскорбление. А мне не хотелось портить только что сложившиеся отношения. К тому же, судя по удивлению на лице Демидова, он и сам не особо-то и рад столь неожиданному визиту.

– Вообще-то, мы не договаривались ни на какое время. Я сказал, что приму тебя, если у меня найдётся свободное время. Ты не появлялась два года, даже не звонила. Сейчас ты заявилась, и требуешь от меня какой-то встречи. Ты в своём уме?

Было видно, что князь мог стереть её с лица земли, но что-то очень важное и тайное останавливало его. Кто она ему? Дочь друга? Племянница? Может падчерица? Я знал, что она состоит с ним в родстве, но вот в каком именно? Предыдущий Павел не особо-то интересовался личной жизнью Совета директоров, ограничиваясь общением с молоденькими практикантками.

– Я считала, что мой дядя может принять меня в любую минуту, ведь он всё моё детство носил меня на шее.

Да уж. Хотел бы я поносить такую на шее. Ради эксперимента. Что бы кто не говорил, а подчинённых мой отец выбирать умел. С эстетической точки зрения. Практически все сотрудницы «Аструма», которые мне попадались, выглядели как модели с обложек журналов.

Как мой придурок дядя умудрился снюхаться с женщиной на два года старше его? Хотя, судя по её дочке, я его понимаю. Зачастую, дама в возрасте может дать фору даже неумудрённой жизнью молодушке, если в ней по-прежнему бушует страсть. В каком-то смысле такие даже лучше.

Демидов еле заметно поморщился, будто без закуски за раз выпил слишком много водки, встал со стола и прошёлся перед стендом с оружием. Символично.

– Может я и нянчился с тобой, пока твой отец воевал с финнами, но это ещё ничего не значит, – Демидов повернулся к нам и по-львиному улыбнулся. – Не обращайте внимания, господа! Наслаждайтесь едой и выпивкой. Мы тут побеседуем немного.

Шуйская раскраснелась. На секунду наши взгляды пересеклись, о чём сразу же напомнило разлившееся внизу живота тепло. Да что со мной не так? Эта дьяволица мечтает от меня избавиться, и наверное, будь у неё возможность, с удовольствием бы истыкала меня рапирой. Может в этом всё дело? Мне просто подсознательно хочется наказать её за то, что она ещё не совершила?

И всё-таки её дерзость перед князем мне непонятна.

– Простите меня, Ваша Светлость! – виконтесса с особой выразительностью отчеканила каждое слово, при этом не сводя цепкого взгляда с князя. Тот же смотрел на девушку с прищуром, немного приподняв уголок рта. Да между ними просто противостояние! Полов, интересов, отцов и детей, чего угодно. От этого у меня возникало ещё больше вопросов к этим двум персонам. – Если не возражаете, я всё же дождусь окончания вашей… аудиенции, и буду признательна, если вы меня всё же примите. После этих многоуважаемых господ.

С этими словами она окинула нас взглядом, по обыкновению задержав его на мне чуточку дольше.

– Подождите, – кивнул Демидов.

– Если потребуется, я могу подождать и до завтра.

– Как скажите, Анастасия. Мои люди помогут вам разместиться, – Демидов перешёл на официальный тон, – со всеми подобающими условиями, согласно вашего титула.

Несколько последующих секунд все присутствующие в кабинете, за исключением самого князя, тот стоял, повернувшись к окну, с придыханием созерцали выдающуюся кормовую часть этого роскошного лайнера, плавно уходящего вдаль.

Вздохнули мы одновременно.

– Ух, коты! – Демидов резко повернулся. – Так и знал, что ни один не упустит возможности. Не моё бы к вам уважение, к Олегычу бы всех сплавил. На пару годков. Ладно. На чём мы остановились?

– По третьей, не чокаясь, – Наговицын поднял бутылку повыше. – Если не возражаете.

– Давай сразу по две. Что-то мне сильно хочется теперь.

***

После неофициальной аудиенции мы отправились в жилые помещения базы, чтобы помыться, переодеться и наконец-то выспаться. Условия, надо сказать, для всех клановцев были достойные, особенно для лордов-защитников и некоторых, особо отличившихся бойцов, в том числе и ветеранов.

Последние занимали одноместные комнаты со всеми удобствами и богатым убранством. У лордов всё было примерно также, только комнаты были в два раза больше и по желанию могли иметь индивидуальную отделку. Рядовые же члены проживали в двухместных модулях, расположенных в соседнем здании.

Интересно бы узнать, какие условия в самой Академии. Мне всё равно придётся отучиться там какое-то время, чтобы избавиться в звании «младший лорд-защитник» от приставки «младший». К тому же, у полноценного лорда-защитника всегда на порядок больше регалий и полномочий, об этом я был уже наслышан.

Тот же Наговицын, к примеру, мог на законных основаниях пресечь преступление, и в случае активного сопротивления или угрозе жизни, преспокойно отправить негодника на перерождение. Само собой, каждый подобный случай рассматривался специально созданным для этих целей отделом тайной канцелярии.

Выспаться у меня всё же не получилось.

Сначала позвонил Гриша, удостоверился, что я жив и здоров, и сообщил последние новости из жизни Рода, в том числе про возню вокруг меня и Софьи Толоконниковой. По его словам кто-то активно тормозил дело в тайной канцелярии, но кто этот таинственный благодетель, оставалось загадкой. Мне на ум приходила только одна фамилия.

Также наметились сдвиги и с моим наследством от прабабки. Гриша нашёл адвоката, который согласился вести это дело, и просил разрешения оплатить выставленный ему счёт.

Ещё через полчаса в комнату вломился Темников. Он был уже весь при параде, чистый, выглаженный и вкуснопахнущий. Обязательно попрошу Гришу приобрести что-нибудь из последних новинок парфюма, те, что остались от прошлого Паши мне не нравились.

– В общем слушай, мой нюхач выяснил, кто ищет исполнителя. Какой-то барон, Пустоделов, не слышал даже о таком. Наверное, тоже не настоящий или не из местных. Он сейчас на другом конце города остановился. Снимает дешёвый номер в дешёвой гостинице.

– Значит не барон. Или долги отрабатывает, – предположил я.

Таких мне ещё не хватало. Из всех самых опасных людей в мире, самый опасный тот, кто имеет перед кем-то обязательства и большую семью. Ради безопасности близких он перегрызёт глотку самому дьяволу, и его мало что остановит.

– Я тоже так думал, но что-то мне подсказывает, что он просто подсадной. Не зря же о нём все прознали. Был бы настоящим бароном, скорей бы всего, так не светился, а вполне возможно, исполнил бы заказ сам. Сумма-то немаленькая.

– Ладно, разберёмся, что это за птица.

– Тогда собирайся. Демидов сказал, ты на особых условиях здесь, так что тебе и машину выпрашивать.

– Даже так! Показывай куда идти.

Всего на стоянке базы защитников было три вида броневиков. Большие, размером с грузовик, средние, предназначенные для большей манёвренности на пересечённой местности, и малые, способный разместить в себе восемь человек личного состава и полтонны груза.

Барон по опыту предложил третий вариант, который меня полностью устроил. Вместе с нами в город отправились и три клановца, приставленных Демидовым в моё распоряжение, как старшему по званию.

Гостиницу в которой остановился Пустоделов мы нашли сразу. Типичный рассадник клещей, коих в этом районе было немного. Всего несколько сотенных бумажек осведомителю и ты даже знаешь, как человек выглядит, во что одет и каким кремом начищена его обувь. Этот, кстати, пользовался самым дешёвым, из тех, после которых кожа со временем коробится и покрывается характерными разводами.

Уже находясь в самой гостинице, Темникову пришло сообщение, что некто Пустоделов забронировал в одном из ресторанов столик и сделал весьма солидный заказ. Кажется, наша птичка прокололась. Пришла праздновать закрытие своей сделки. Ну что ж, пора познакомиться поближе.

Ресторан и в самом деле оказался простеньким. Десять столов, два официанта и один запыхавшийся управляющий. Уютом здесь и не попахивало. В таком даже свадьбу не закатишь, засмеют. Единственное, что придавало этому месту шарма, были скрипач и саксофонист, поочередно сменяющие друг друга на протяжении всего вечера. Играли они, кстати, неплохо, я даже на какое-то время выпал из реальности, с головой погрузившись в воспоминания.

– Скажи-ка Тёма, что ты думаешь о Шуйской? – очнулся я, когда мелодия прекратилась и в зале наступила тишина.

Сразу по приезду мы заняли самую дальнюю кабинку в зале ресторана, и в ожидании Пустоделова, заказали по чашечке паршивого кофе. Красота!

– Ты серьёзно?

– Я что-то не то спросил?

– Да о ней каждый клановец на нашей базе мечтает. Не видел, как парни в кучки сбиваются и хотят за ней, как цыплята.

– Ну это они, а ты сам-то как?

– Не, мне больше рыженькие нравятся, – уклончиво ответил Темников. – Что поярче люблю, и чтоб простынь обязательно атласная. Белая.

– А кто нибудь у неё есть?

Темников посмотрел на меня косо и поцокал языком.

– Она ж на ваш Род работает. В смысле… Ну ты понял. Сам у неё и спроси.

– Значит одна, потому такая и злобная.

– Да, – одновременно проговорили мы.

В этот момент у Артёма зазвонил телефон и он отвлёкся на разговор.

«Ах же ж сукин сын! Пять трактатов за раз!» – тишину в голове разорвал голос Сигбаурда. – «Не хочешь спросить чем я занимался?»

«Мне сейчас некогда, старый. Нас хотят убить и возможно в этот самый момент мы находимся на прицеле».

«Ужас какой, кстати, моё прекрасное ментальное тело просто трясёт от наслаждения! Такого прилива сил я не испытывал много лет. Гульгамот тоже поправился. Вырос, зараза, почти в два раза. Скоро нам здесь будет тесно».

«Как подыщу для тебя подходящее тело, обязательно проведу ритуал. Хм. А что если…»

«Только попробуй! Запихнёшь меня в тело какой-нибудь девки и я…»

– Грозин, он здесь. Выходим, – бросив трубку, проговорил Темников.

Из кабинки мы вышли в тот момент, когда в главный зал вошли двое. Первого никто из нас не знал, а вот второй, судя по описанию, был Пустоделовым. Долговязый парень, в светло-бежевом костюме и замызганных серых туфлях.

Он подозрительно окинул взглядом зал и уставился прямо на меня. Сука! Ну надо же так!

С места мы сорвались одновременно, но посостязаться в скорости у нас так и не вышло.

Темников сразу ушёл в отрыв, а я, запнувшись об не пойми откуда взявшегося засранца в клетчатой жилетке, едва не растянулся на мокром от разлитого алкоголя полу. Твою ж мать! Куда ты прёшь, лобок на ножках?

Я чертыхнулся и уже собрался было бежать дальше, как парень развернулся и крикнул мне в ответ.

– Смотри куда говноступами своими шагаешь, безродный!

Я с самой, что ни на есть, добродушной улыбкой развернулся и одарил наглеца таким взглядом, от которого тот интуитивно попятился. Играющая на фоне скрипка замолкла, а внимание всех присутствующих обратилось на нас.

– Повтори, что ты сказал? Я не расслышал.

– Научись для начала манерам, чтоб знать, как к высокородным обращаться, – плешивый немного наклонился и, скаля торчащими вперёд зубами, медленно произнёс по слогам. – Все-го хо-ро-ше-го! Чернь!

Э! Это ж мой конёк, юродивый! Непорядок, придётся вас научить уму-разуму, мил человек.

Я схватил недоумка за шкирку так, что тот повис на моей руке, как тряпка на ветру, и рывком подтянул к себе. Какой же ты жалкий, пирожочек ты бабушкин! Такому даже пинка дать, нога не поднимется. Что ж с тобой делать?

Видимо, в этот самый момент Сигбаурд отвлёкся от своих очень важных дел и случайно подслушал мои мысли.

«Слушай, а может ему того, по щам надавать, за такое поведение. Совсем молодёжь обнаглела. Что-то раздражает он меня сильно. Смотри как глядит».

«Хорошая идея, старый! Ты становишься социально-ориентированном элементом общества. Каждого зажравшегося гада всегда нужно сажать на его законное место – на жопу».

Я тормознул проходящего мимо официанта и, не отпуская болтающегося на руке недоумка, поманил того пальцем.

– Уважаемый, а что это вы такое несёте? Какое профессиональное исполнение! Какой аромат! Наверное, пальчики оближешь?!

– Купатки, ваша Милость, из мелко рубленной мраморной говядины! – засиял официант. Разве, что каблуками не пристукнул. – «Дё ма пасьён дю щеф», господин, от нашего замечательного шеф-повара!