Текст книги "Защитник (СИ)"

Автор книги: Pink bra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Пришлось мне спешиваться и отводить лошадей под прикрытие деревьев. До ночи я продолжал разведку, особо не высовываясь. Костер этим вечером не разводил, шатер не ставил. Ночевал на покрывале, внимательно прислушиваясь к каждому звуку. Но, судя по всему, в деревне пограничников не было. Сами жители разводили скот. И выглядели вполне мирно.

Конечно, как только я вышел из лесочка, меня заметили и похватали примитивное вооружение. За свою жизнь я не опасался, хотя проявлял осторожность.

– Мир вам, добрые люди, – вежливо поздоровался, ведя за собой лошадей. – Не продадите ли немного сыра и хлеба?

Мужики со мной поздоровались без особого энтузиазма, но сыр на продажу принесли. А потом и свежий теплый хлеб. Но продолжали смотреть с подозрением, хотя агрессии не проявляли. Я же, определив старшего, подошел ближе и пояснил, что планирую оставить им совершенно безвозмездно шесть лошадей.

– Полукровка, бежишь из Наммии? – не то спросил, не то констатировал мужик и больше вопросов не задавал.

А я задерживаться больше не стал. Припасы и вещи я давно перераспределил. Половины мешка зерна для Черного и рыжей кобылки должно хватить. Шатер я тоже не стал тащить дальше. Сменная одежда вмещалась в заплечный мешок. Рыжая несла на себе только небольшой баул с сухим мясом, котелком и крупами.

– Парень, возьми за ориентир озеро и обходи его по правой стороне, – дал мне напоследок указания все тот же мужчина. – Если нарвешься на патруль пограничников, скажи, что ты из Палиновки и едешь на ярмарку за тканями для баб.

Дорогу до города я тоже узнал подробно и совершенно искренне поблагодарил сельчан.

Черный, когда сообразил, что, кроме кобылки, лошадей в сопровождении не осталось, заметно повеселел. Конкуренцию он в них видел, что ли? В любом случае этот жеребец нравился мне все больше и больше. Не такой уж у него и паршивый характер. А то, что он любит изображать из себя вожака, меня волновало мало. Других забот хватало: я размышлял, куда пойду и чем займусь.

Мыслей на этот счет совсем не было. Будь при мне старое тело, без раздумий отправился бы в пограничники или телохранители для лордов. Навыков в военном деле у меня хватало. Я хоть и был принцем, но во дворце прожил только последние три месяца. До этого был пансион. А до пансиона жил в загородной резиденции королей.

Невольно я прикрыл глаза и вздохнул. Славное было время. Любимая нянюшка, воспитатели, которые не ограничивали мою свободу. Деревенские ребятишки, с которыми я бегал почти каждый день, выбираясь через ограду парка. Мое детство до десяти лет было счастливым и беззаботным. Нянюшка напоминала, что я принц по рождению, но не часто. Воспитатели тоже не спешили меня загружать учебой и в чем-то притеснять.

Зато потом, в пансионе, я ощутил в полной мере все элементы воспитания. Не могу сказать, что сильно жалею о годах в пансионе. Напротив, уверен, что это точно лучше, чем жизнь с лицемерными придворными во дворце. Всего три месяца я провел рядом с дядей, а впечатлений выше головы.

Не думаю, что я когда-либо привык бы к такому поголовному лицемерию, лжи и зависти. А уж двоюродный братец стал воплощением всех этих качеств. Он ненавидел меня, завидовал и презирал. Надим не скрывал своего отношения. Невольно мне припомнилась последняя встреча и беседа с родственником.

«А ведь Надим что-то знал!» – внезапно пришла мне в голову мысль. Точно знал! Все его намеки на Материнскую защиту, что может не спасти, и прочее. Еще странная поездка, на которой настаивал дядя.

Поздно вечером я лежал без сна, смотрел в ночное небо и продолжал размышлять на эту тему. Без сомнения, дядя связался с выходцами из Наммии, которые вселили мое сознание в тело какого-то полукровки. Интересно, кто занял место принца? Логичнее предположить, что в тело принца подселили Надима. Именно такое у меня сложилось мнение с тех всех намеков, которыми одаривал братец в последние дни.

Жаль, что я не успел рассмотреть, кто еще был в пещере. Я даже того мага толком не разглядел. Отметил только, что волосы уложены в причудливую прическу. Были глаза с вертикальными зрачками или нет – тоже не заметил. Слишком быстро все произошло. К тому же меня так колбасило от боли, что разглядывать окружение не мог физически.

Но если предположить, что дядя планировал сделать королем своего сына, то все выглядело логично. Не повезло опекуну только в одном – Материнская защита перешла на новое тело. Надим пусть теперь локти кусает. Ему защиты не досталось. Надеюсь, что так.

Ещё я сожалел о том, что не смогу сделать все те преобразования, что наметил. Живя в пансионе, я не был совсем закрыт от людей. Нужды и чаяния простого народа знал хорошо. Слышал и слушал, как осуждают Тэю Самнанга, который вместо того чтобы бороться с темной силой на западных землях, переселяет людей и отвоевывает участки у соседей.

Наммия такую оккупацию, естественно, не одобряет. За последние десять лет мы воевали четыре раза. Первые две войны выиграли. Последующие не принесли ничего, кроме потерь с обеих сторон. Территорию королевство Роз тоже не расширило. А переселять крестьян с запада можно только к тому Молчаливому хребту, откуда я сейчас двигался. Для сельского хозяйства эти земли были малопригодны. Только пастбища, да и то для ограниченного числа животных.

С такими тяжелыми думами я продолжал двигаться дальше еще два дня. Встреченные деревушки обходил стороной, не заходя в них. Припасов мне хватало, а лишние вопросы ни к чему. И до ближайшего города добрался без проблем. Никто меня не остановил, никто не поинтересовался, откуда и куда я иду. Это не могло не радовать. Скорее всего, сказалось то, что одежда на мне была господская. Конь тоже достойный. На бродягу или разбойника я не походил.

И, между прочим, очень радовался тому факту, что тех самых разбойников не встретил. За себя я не переживал, а вот животных было жалко. За несколько дней пути я полюбил и Черного нахала, и покладистую кобылку. Потому в выбранной гостинице прежде всего посмотрел, как разместят моих лошадей.

Удобства в маленькой гостинице были ниже средних, но я и таким радовался чрезвычайно. Личной ванны в комнате не было, но во дворе гостиницы имелась своя купальня с парной. Отмывался я долго и скрупулезно. Рассмотрел свои раны, обнаружил старые отметины на спине. Не то от плети, не то от розг. И решил, что лучше наведаюсь к лекарю. Если шрамы на спине и ногах меня мало волновали, то безобразные отметины на ладонях могли вызвать лишние вопросы.

Лекарь, к которому я пришел на следующий день, покачал головой, но комментировать слишком характерные отметки не стал. И даже обрадовал, что вылечит меня быстро, поскольку я маг. Попутно мужчина поинтересовался, на кого я учусь и почему сам не смог удалить шрамы.

От подобного заявления я опешил. У меня есть магия? Не ожидал. На ходу придумал историю, что еду в школу магии провинции Пад и еще нигде не учился. Снова лекарь подозрительно посмотрел, взял причитающую оплату и лишних вопросов задавать не стал.

Я же на следующее утро поспешил покинуть город. Как бы тот лекарь не навел на меня стражу. Ритуалы обретения магии все больше становятся популярными. Это как раз один из вопросов, которые я хотел поднять, если бы стал королем. Если раньше насильственный отъем магии был запрещен, то сейчас все чаще и чаще можно было узнать о происшествиях, когда кто-то лишался магии принудительно. Дядя на это смотрел сквозь пальцы и не подвергал гонениям приверженцев темных сил. Подозреваю, что мой опекун и сам пользовался подобным способом приобретения дополнительной магии.

Между прочим, для этого ритуала требуется иметь пять специальных кинжалов, припомнил я и невольно вздрогнул, вспомнив о тех лезвиях, что теперь были со мной. Черный, что двигался не спеша по лесной дороге, оглянулся, не поняв, какая поступила команда. Успокаивающе похлопал коня по шее. Сам же продолжил вспоминать, что слышал или читал о самом ритуале.

Хотя я и планировал заняться этим вопросом, но детально ритуал не изучал. Да и где бы я получил те сведения? Знал только, что магию получает человек, воткнувший пятый кинжал в грудь. Но кое-какие ещё нюансы существовали. Магия могла уйти и не перетечь в нового владельца, или, напротив, забирались силы не из жертвы, а из того, кто проводил ритуал. Ритуал был рискованным для обеих сторон. Тот, кто забирал магию себе, никогда не был полностью уверен, что получит желаемое.

А еще требовались помощники и специальные амулеты. Чем больше я припоминал, тем больше уверялся в том, что парень, в чьём теле я оказался, был подвергнут подобной процедуре. Алтарь, кинжалы, помощники, место в районе стихийных сил – все свидетельствовало о том, что проводился ритуал изъятия магии. Тогда при чем тут дядя? Может, зря я подумал на опекуна, и он ни при чем? Получалось, что так.

Каким-то образом мое сознание ушло из прежнего тела, прихватив с собой Материнскую защиту. И момент-то какой удачный образовался! Только сейчас мне вспомнились те всполохи и свечения. Я еще думал, чего меня так долбануло? Если не ошибаюсь, я забрал магию у всех, кто был на тот момент в пещере. Читал я истории про то, что ритуал забирания магии иногда срабатывал в обратную сторону, если жертва оказывалась в магическом плане сильнее суммы сил пяти магов.

Не думаю, что несчастный полукровка обладал подобной мощью. Зато моя Материнская защита превосходила все известные виды магии. Вот на нее я и притянул силы пяти человек. Очень надеюсь, что это так и произошло. Но стоит поспешить в школу. Мне невероятно повезло, что я путешествовал без особых приключений. Необученный маг со вскрытыми магическими каналами мог наворотить немало дел. Невольно я покрылся холодным потом. Кажется, тем гипотетическим разбойникам, которые так и не встретились мне по пути, очень сильно повезло. А еще повезло, что я обратился к лекарю. Дядька не выглядел болтливым. Наверняка сообразил, что я стал жертвой ритуала.

Если бы не переселение сознания, я бы и сам это понял. А так оставалось только удивляться и помалкивать.

На въезде в главный город провинции Пад меня все же остановил патруль. Поинтересовались, куда и зачем. Услышав, что в школу магии, только кивнули и показали направление. Потом уже, в воротах школы, я долго пререкался с привратником, пока не вышел кто-то из старших служащих и подробно мне рассказал, что делать дальше.

Набор в школу проходил два раза в год. Я как раз прибыл за декаду до летнего набора. Личных лошадей можно держать в конюшне. Но за второго коня пришлось бы доплачивать конюхам. К рекомендации продать рыжую кобылку я отнесся с пониманием. Действительно, к чему мне вторая лошадь?

Вообще я приехал очень удачно во всех отношениях. Времени хватило отдохнуть, привести себя в порядок, докупить нужных вещей и просто ознакомиться с будущим местом учебы.

В студенческое общежитие я тоже заселился одним из первых. Доплатил немного, зато получил индивидуальную комнату. Пока новые студенты прибывали, я взял в библиотеке учебники и вообще освоился. От привычного пансиона, где я прожил большую часть своей жизни, школа магии мало чем отличалась. Тот же строгий распорядок дня, разделение по малым группам, наставники и прочее, что так хорошо мне было знакомо.

Пока все нравилось. Сила магии у меня приличная, каналы чистые. Есть шанс стать магом-воином и обеспечить себе не только карьеру, но и достойную жизнь в будущем. В целом, все складывалось удачно.

Вот только на первом же занятии по пассажам я испытал шок и понял, что настоящим магом мне не быть никогда!

========== Часть 4 ==========

POV Алексей

Кто бы знал, как я радовался, покинув дворец. Да и тот факт, что скоро стану магом, воодушевлял. И секс у меня теперь будет. Задолбался я со своим утренним стояком. А еще раздражали слуги-соглядатаи, что бдительно следили за моей эрекцией, не давая прикоснуться к собственному органу.

Мой отъезд в школу порадовал всех, с кем довелось познакомиться во дворце. Почему не любили принца, я так и не узнал. Да и не волновало меня это. Очень хотелось поскорее добраться до школы магии и разобраться с теми вопросами, что у меня возникли. Прежде всего понять, что это за Материнская защита такая?

Оказалось, принц эту защиту когда-то имел, а потом она пропала. Дядя темнил и толком не рассказывал, что случилось. Но и выставлять перед народом этот факт советники во главе с опекуном не спешили. Потому меня постарались сделать внешне мало похожим на принца, выдали трех телохранителей, да и отправили по-тихому из дворца.

Совсем непохожим на принца я не стал. На одном из постоялых дворов кто-то из путников хмыкнул и сообщил, что если я перестану стричь волосы, то буду напоминать принца. Сопровождающие телохранители остались очень недовольны подобным замечанием. А мне было по барабану. Пусть что хотят, то и думают о нашей похожести.

Впрочем, простая одежда без кружев, загорелая мордаха и короткий ежик белобрысых волос делали из меня представителя «среднего класса». Не думаю, что многие сопоставят и сравнят. К тому же принц долгое время жил и учился в специальном пансионе. Столичные жители видели будущего правителя один раз, в день празднования его совершеннолетия, когда принц постоял где-то на балконе, приветствуя публику. На этом знакомство с широкими массами и завершилось. Тому путешественнику, что «опознал» меня, посчастливилось побывать на этом мероприятии. Но, думаю, чем дальше мы будем удаляться от столицы, тем меньше вероятности столкновения с подобными людьми.

Наконец, долгое путешествие на лошадях подошло к концу. Умаялся я прилично. В своей прошлой жизни опыта верховой езды не было. По идее, доставшееся мне тело должно иметь навык. Но это мало помогало. Телохранители злились, старались двигаться медленно и возмущались тому, что непоправившегося после болезни принца послали так далеко. Мое неумение и прочие косяки списывали на слабость и болезнь.

Первые два дня оказались самыми сложными. А затем старший в тройке телохранителей сообразил прибиться к обозу. Пусть разъезжать в карете мне было не по статусу, но на повозке я мог вполне двигаться.

Теперь недоумение выражали погонщики. Ну да, ростом и статью я обладал внушительной. Оттого никто поверить не мог, что такой прекрасный экземпляр самца не умеет скакать верхом. Правда, телохранители выдвинули какую-то версию по поводу болей в спине и недавней болезни. Лично мне было ничуть не стыдно. Плевал я на общественное мнение. А ту самую боль в спине мог вполне скоро заработать. Трясло меня на повозке нещадно, особенно когда начинали подъезжать к очередному городу. Не только зубы, но и все кости потряхивало от дорожной брусчатки.

Потому завершение путешествия я воспринял с превеликой радостью. Наконец-то отдохну, да и от соглядатаев избавлюсь. Телохранители довели меня до привратницкой. И только убедившись, что я на территории школы, всучили мне сумку с документами и деньгами. Теперь я Алекс Арт (сам имечко выбирал). Оплату за школу произвели без меня. Но на «прочие расходы» я деньги тоже получил. Вернее, дядя долго не хотел их выделять. И я тогда нахально заявил, что отказываюсь от поступления в школу, мол, мне все удобства во дворце нравятся. Это в планы опекуна не входило. Отчего-то дядюшка буквально жаждал убрать меня подальше от столицы.

В общем, денег я у родственничка отжал, и прилично. Только вещей много брать не стал. Дворцовые фасоны мне совершенно не нравились. Взял несколько панталон с кружевами по низу штанин. Эти своеобразные шорты с кружевами были единственным нижним бельем, принятым по здешней моде. Альтернативы я не нашел. Можно было, конечно, надеть то, что носили стражники. Но их кальсоны оказались слишком длинными. Так что я решил, что под штанами кружево не видно, и сунул в вещевой мешок с десяток этих своеобразных трусов. Также не стал заморачиваться с нижними рубашками. Куртку и что-то еще я докупил по пути в школу. Но основным гардеробом решил обзавестись на месте.

Приятным сюрпризом стало то, что в школе была форма. Ее я получил сразу, как заселился в комнату. Только выданные кальсоны под форменные брюки энтузиазма у меня не вызвали. Пришлось снова нацепить те «семейники с кружевами». Пусть так. Я уже привык. Ткань мягкая и тонкая. Дискомфорта от кружев не чувствуется. Студенты этот мой фетиш не увидят, поскольку я себе отдельную комнату заимел. И как понял, что более-менее обеспеченные студенты доплачивали за индивидуальные апартаменты. Таких оказалось около десяти человек на курсе.

Больше никаких привилегий я не получил. Общая столовая для всех курсов и групп. В любую погоду приходилось идти в соседнее здание. Вообще мне порядки в новой школе напомнили армию. Ранняя побудка, физподготовка, завтрак, занятия и так далее по плану.

Единственное отличие от армии было в том, что в школе обучались девушки. Когда мне магические потоки вскрыли, я сразу озадачился своей основной проблемой: с кем бы потрахаться? В принципе, я би. Мне раньше было без разницы – с парнем или девушкой. И все равно не мог определиться, с кем будет больше шансов. Пока же сладострастно надрачивал себе по два раза на день. Кайф!

По поводу особей женского пола для секса я засомневался уже через три дня. Местные барышни оказались с гонором. Плюс они специализировались немного в другой магии. Парни, в основном, изучали боевую магию. И с девицами мы пересекались только на особом занятии, где учились из пальцев складывать какие-то замысловатые фигуры. Вместе с произнесенным заклинанием эти скрученные пальцы должны были дать какой-то особый эффект.

Как ни странно, пальцы у меня гнулись и складывались в причудливые фигуры достаточно легко. Похоже, что принц и раньше занимался чем-то подобным. Но отвлекаться на девушек во время урока возможности не было. Преподаватель бдительно следил, как выполняются разминка и упражнения.

Так что через какое-то время я решил, что проще подбить клинья к парням, что проживали рядом. Какой-либо симпатии я ни от кого не приметил и вообще выделялся на общем фоне ростом и фигурой. Кроме того, блондинов у нас на курсе не было. Местные поголовно оказались брюнетами, отчего меня все дружно недолюбливали. Почему так – пока не понял. Никак не разберусь с местными реалиями. Ладно, во дворце на меня все смотрели надменно. Но чем я не угодил студентам? Вроде бы копировал поведение, стараясь не выделяться из общей массы. И все равно «за своего» меня не принимали.

Но парочку симпатичных парней я присмотрел. И только попытался намекнуть, как натолкнулся на непонятное мне презрение. Если бы я не видел раньше, что в этом мире мужские пары не являются чем-то экстраординарным, то сильно усомнился бы в той реакции, что последовала на мои робкие потуги пригласить на свидание.

Сафир, парень, что жил напротив моей комнаты, посмотрел так, что я невольно смутился и больше попыток пригласить его на свидание не предпринимал. Нуон вообще рассмеялся и сообщил, что если я отдаленно похож на принца, это не дает мне право на подобную бесцеремонность. Как и где я накосячил, спросить было не у кого. И, между прочим, парочки у нас в группе уже появились. Только я с вопросами поостерегся лезть к кому-либо. Лучше сам постепенно разберусь, что и как. А пока даже к девушкам не буду приставать. Вдруг еще что-то не так сделаю. И вообще я в школу приехал магию изучать! Вот этим и займусь.

Подколки по поводу того, как я похож на принца, выслушивал еще месяца три. Потом все как-то попривыкли. Никто уже не намекал, что лучше иметь длинные волосы. Кстати, с волосами я тоже разобрался. Длинная коса означала или наличие магии, или принадлежность к высшему сословию. Опекун отчего-то не посчитал нужным пояснить такой «небольшой нюанс», когда я предложил остричь свою гриву. Честно говоря, меня эти местные заморочки волновали мало. Пусть что хотят, то и думают. Мне длинные волосы сильно мешались. Если слуги не успевали сделать заковыристую прическу, то сам я никак с ней не справлялся. А просто распущенные волосы так и норовили вместе с кружевами нырнуть в суп.

В любом случае, я же принц! Значит, стану законодателем моды. Правда, пока слабо представляю, как буду трон отвоевывать. Из того, что я видел и слышал во дворце, составил определенное мнение. Дядя делиться властью точно не собирается. И, похоже, уже предпринимал попытку убить принца. Но что-то пошло не так, как планировал опекун. Тело принца лишилось особой защиты. По логике, дядя должен продолжить попытки убить меня. Но, как ни странно, никакой угрозы для жизни я не заметил. Видимо, были еще какие-то детали, о которых я оказался не в курсе.

На уроках истории в школе я внимательно изучил раздел престолонаследования. Узнал, что советники и дядя присягали на верность предыдущему королю. И в случае его смерти никто из вельмож не мог претендовать на престол даже при условии, что они являются ближайшими родственниками. Была у меня мысль, что дядя как-то поспособствовал тому, что король погиб. Сам Тэю Самнанг, связанный клятвой, причинить вред не мог. Только доказательств не было. По общепринятой версии король был убит шпионами Наммии.

Да и королева тоже умерла при странных обстоятельствах. А дальше еще интереснее. Официально я наследник. И, между прочим, претендентов больше нет. Мой двоюродный брат, оказывается, очень слабый маг. Настолько слабый, что венец власти (сам не видел, но слышал, что венец – хрень магическая и своенравная) удержать не сможет. Естественно, что толком расспросить о такой странности я преподавателя Зосси Бопха не мог. Он и так намекал, что если вдруг у покойного короля найдется бастард с сильной магией, то… возможны и другие варианты престолонаследования. На мою персону историк не просто намекал, а прямо открытым текстом говорил. Естественно, я делал «морду кирпичом». О родственниках рассказывать не собирался. А уж про то, что я и есть принц, тем более.

А для себя я заметочку в голове поставил. Похоже, что убивать меня невыгодно по всем показателям. Дядя королем не станет. Его сынок – тем более. Страной будет править общий Совет до тех пор, пока все население не примерит на себя венец власти. Тот, кто сможет его удержать, и станет королем. Получалось, что опекуну выгоднее иметь послушную марионетку в роли короля. Вот так я себя успокаивал все то время, что учился в школе. Не должны меня убить, если сам только не убьюсь. Одни скачки на лошадях чего стоят!

– Занятия на полигоне огненной магии начнутся в конце месяца, – объявил куратор, как только мы освоили примитивные заклинания огня.

Отчего этот полигон располагался не в школе, я оказался не в курсе. Но в такой своеобразный лагерь мы теперь выезжали каждые четыре дня. Естественно, верхом. Наслушался я «комплиментов» со стороны сокурсников немало.

– Сидел бы у себя в деревне, нечего тут место занимать, – брезгливо разглядывал мою посадку Нуон.

– Он коня впервые видит, – поддакивал еще кто-то из парней.

– Хорошо, что еще голову от хвоста отличает, – продолжал подначивать Нуон.

Вообще-то совсем «чайником» я не был. По пути в школу пришлось какое-то время двигаться верхом. Но самостоятельно седлать животное не доводилось. А уж так лихо взлетать в седло, как это делал Нуон, я точно не смогу даже после длительной тренировки. Так что скрипел зубами и молчал. Огрызаться на парней смысла не было. Во-первых, они правы, я бы мог еще во дворце походить на специальные занятия. А во-вторых, я оказался старше большинства студентов и, надеюсь, умнее. Это принцу Висарду двадцать пять. Мне же, Алексею Архипову, тридцать шесть исполнилось как раз за два дня, как я сменил тело. Да и опыта в разных областях жизни хватало. Поэтому на глупые подначки парней я не велся.

Хотя все самые языкастые примолкли, когда дошло дело до практики. О том, какой силой магии я обладаю, до этого можно было только предполагать. Зато на полигоне я понял, почему нас так далеко вывезли. Нехитрым заклинанием огня я сжег напрочь все установленные метки. Преподаватель огненной магии отнесся к этому философски и отправил меня же устанавливать новые, но подальше. И снова я не рассчитал силу.

Предельным расстоянием для моей струи стало сто шагов. Никто из студентов даже половины этого расстояния не покрывал. Только Сафир, хмыкнув, переставил мою метку на десяток шагов вперед и успешно ее сжег.

А задира Нуом оказался в последних рядах. И на обратном пути он уже не подкалывал меня по поводу обращения с лошадью. Похоже, парня потрясла моя сила, как мага. Да и преподаватель одобрительно покивал головой. Сафира он тоже похвалил и вообще пообещал нам двоим дополнительные занятия.

========== Часть 5 ==========

POV Принц

Ранение кистей рук не прошло для меня бесследно. Обращаться к лекарям смысла не было. Вряд ли кто-то сможет вылечить то, что сотворили ритуальные кинжалы. Внешне шрамов на руках не осталось. Но два пальца на левой руке и мизинец на правой практически не сгибались. Понял я это на первом же занятии по пассажам. О былой гибкости моих пальцев остались только воспоминания. Возможно, руки полукровки были не так уж и плохи, но лезвия повредили не только сухожилия, но и кости. Лекарь, что мог, сделал. Но раны подобного рода просто так не проходят. Это я еще из вводного курса первой лечебной помощи помнил.

Зато тот выскочка, которому досталось мое тело, ловко управлялся и выполнял всевозможные пассажи. Когда я впервые встретил в школе «себя», то чуть не рухнул на пол, споткнувшись буквально на ровном месте. Поначалу еще надеялся, что парень просто похож. Даже кто-то из преподавателей намекал, что, возможно, у короля были бастарды.

Но Алекс Арт точно не был бастардом или дальним родственником короля. Сомнения отпали, когда я рассмотрел небольшой шрам за левым ухом. Любой непосвященный человек подумал бы, что это обычная отметина от ранения и порекомендовал бы устранить шрам у лекаря. И только я знал, что это след от вливания Материнской защиты. Очень характерный шрам, принадлежавший принцу. Это было мое тело! Я, которого больше нет!

Кстати, у этого самозванца родовой защиты не оказалось. Довелось мне понаблюдать одну сцену. «Тело» с кем-то из парней в столовой что-то не поделило. Дошло до рукоприкладства. Допустим, я в пансионе самооборону тоже не изучал (смысла не было, у меня же уникальная защита). Но этот недоумок в моем теле, похоже, никогда и не слышал о сианском бое.

Парень, с которым Алекс поспорил, только чуть направил, задавая ускорение (а ускоряться там было чему). Хорошая у меня была раньше мускулатура. Вот она (мускулатура) с разбегу о дверь кладовой и шмякнулась. Задвижка на двери такого кощунства не ожидала, хряснула и позволила всей моей былой мощи влететь внутрь. Ну а там уже стеллажик с чистящими принадлежностями стоял. Плюс еще что-то специфичное из предметов, помогающих бытовикам убираться. Все это на голову Алекса и посыпалось.

О! Какое выражение лица изобразил Алекс. «Неужели раньше я мог одним только взглядом передавать такую разнообразную гамму чувств?» – невольно задался я вопросом. Будь у парня Материнская защита, то отголоски магии и откат ловили бы многие. А так, кроме моего прошлого тела никто и не пострадал.

Этот случай еще раз напомнил мне, что самому ввязываться в драки любого рода не стоит. На всякий случай у меня имелся небольшой амулет. Пришлось потратиться и купить его. С Материнской защитой этот амулет не сравнить. Да и выдержит он от силы с десяток серьезных ударов любого оружия и не более двух-трех магических импульсов. Но для всех остальных у меня имеется оправдание, почему я не восприимчив к ударам.

Как потом оказалось, у нас на курсе было еще несколько студентов с подобными амулетами. Только «принц» не имел никакой защиты. И это меня сильно удивляло.

Похоже, что дядя не оставил идею убить наследника. Рано или поздно парня ликвидируют. Но больше всего меня интересовало, кто там «внутри»? Кто занял мое тело и так бесцеремонно с ним обращается?!

Мало того, этот недоумок мне еще какие-то намеки начал делать про то, как два одиноких парня могут хорошо провести время. Еле сдержался, чтобы не врезать по морде мг… самому себе. Этого идиота жалко не было, но я по-прежнему воспринимал это тело как родное, и портить собственную физиономию не хотелось.

Еще я очень удивился, отчего Алекс меня не узнал. Если я понял все правильно, то мое сознание переместилось в тело полукровки, а его – заняло тело, что принадлежало мне. Но чем больше я узнавал, тем больше убеждался, что Алекс был кем угодно, но не полукровкой, в чьем теле я находился. Через два месяца учебы и наблюдений за самозванцем я пришел к выводу, что «принц» совершенно не в курсе многих вещей. Он постоянно уходил от провокационных вопросов, не умел ездить верхом, плохо знал историю королевства. Хотя точно так же и про Наммию ничего не мог рассказать. Из какого захолустья вытащили этого парня, у меня даже идей не было.

Но при всем при этом глупым и необученным Алекс не выглядел. На занятиях по математике он откровенно скучал. Выполнял задания молниеносно и странным способом. Когда мы начали делать первые практические упражнения по магии огня, Алекс снова меня поразил. То, что у моего тела окажется сильная магия, я примерно предполагал. Только одной силой на уроках не обойдешься. Нам приходилось вычислять траекторию струи огня, учитывая дополнительные факторы.

Уверен, что малограмотный полукровка из деревни точно не сумел бы так быстро и четко в уме рассчитать угол отклонения при приложении силы мага воздуха, природного ветра и силы сопротивления щита. Я над этими вычислениями корпел несколько вечеров и еле разобрался. А когда дошло дело до практики, оказалось, что наш преподаватель внес некоторые изменения, и сила ветра не соответствовала той, что была указана в учебнике. Весь курс дружно замер, пытаясь сообразить и пересчитать в уме исходные данные. Только Алекс как ни в чем не бывало отправился в сторону мишеней. Пострелял их, не сбившись ни в одном луче.

– А что там сложного – изменить параметры? – пожал плечами Алекс на вопрос преподавателя.

Олле Кан не поверил. Решил, что парню повезло. Но на следующие три изменения Алекс также быстро вычислил отклонения луча.

– Вы просто таблицей умножения не пользуетесь, – пояснил Алекс нескольким парням, которые выразили восхищение. А для меня добавил: – Хочешь, научу тебя этому быстрому счету?

В ответ я только фыркнул. Если мне нравилось мое прошлое тело, то это совсем не означает, что я предпочту с ним секс! Хотя насчет интима Алекс в последнее время не намекал. Вроде бы только в друзья набивался. Как-то у него приятелей в школе не было. Местные лордики, что обучались в школе, светловолосого парня с загорелой кожей считали по статусу ниже себя. Может, кто-то и поверил бы в то, что Алекс не из простых, но он сам не стремился выпячивать свое благородство. Даже украшения не носил. Или опекун поскупился ему их дать?