Текст книги "Миледи с острова Виеи (СИ)"

Автор книги: Otis_Chester

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Сумасшествие, – коротко ответил Байярд и покачал головой. – Впервые слышу, что старпом отчитывает своего капитана.

– А по-моему это забавно, – Осс хихикнула в кулак.

– Да, очень забавно, – согласилась с ней Лейк и тоже прыснула от смеха. – А еще он часто ссорится с Фридом, устраивая переполох на палубе. Радовало то, что за это тот не выгонял Майера с корабля, как сделал бывший капитан его, но бедной Лав приходилось после ругать их обоих, потому что иногда это выходило за грани доступного. У них у обоих характеры скверные. Это забавно, что такой человек вообще стал капитаном, – девушка внезапно перестала улыбаться и затихла. – Но…знаете, что не забавно? От одного из пиратов – тот был вроде как старшим канониром – я узнала, что Честер не только слеп на один глаз, но и глух, а также практически не чувствует запахов.

– Во имя предков… – Линн грустно глянула на Эйвери. – Как же так? Это же… Так вот почему он не услышал вас, когда ушел вперед?

– Да, так и есть, – Лейк опустила взгляд на свое кольцо и начала рассматривать его. – Жизнь иногда бывает жестокой. Тот канонир не сказал мне, отчего же она так потрепала их капитана, но отметил, что Честеру живется не сладко. Жить, не ощущая в полную силу, что же происходит вокруг тебя… Он никогда не почувствует, как вкусно пахнут цветы; он почти не услышит, как волны бьются о борт его корабля; а мир… Мир он видит лишь наполовину! Как он вообще способен сражаться и быть пиратом в таком случае?!

– Вот почему его взгляд был пустым, – прошептал Байярд и задумался. В его глазах тоже была видны тихая грусть. Мужчина добавил чуть громче. – Хотя я до сих пор не уважаю этого оборванца, но и понять я его тоже не могу – в таком возрасте потерять зрение и слух… Что же с ним случилось?

– Я не стала расспрашивать более, решив, что лучше позже спрошу у самого Отиса, – ответила ему Эйвери, и Хьюз лишь тихо хмыкнул. – Более я этой темы не поднимала, да и повода спросить не было. Отис был занят и приходил ко мне все реже и реже. И вот мы и добрались до того «самого интересного». На корабле в тот день было спокойно: пираты занимались своими делами, а сама я в тот день стояла около штурвала, смотря за работой кормчего. Это было одним из самых спокойных мест на корабле, да и тот пират не был против того, что я стояла рядом с ним. Солнце красиво отражалось в океанской глади, а вода так красиво сверкала в лучах светила. Чайки кричали над головой, а кормчий, который напевал какую-то морскую песню, не мешал – с его песнями было даже веселей. Ничего не предвещало беды, да и тот день был совершенно обычным, как и все другие, похожие на него. Даже погода сопутствовала нам: океан не бушевал, а ветер лишь плавно раздувал большие паруса. Все было прекрасно, да и по словам Отиса до прибытия оставалось совсем немного. Все было прекрасно, да… Но… Как бы не так. Тогда-то и напомнили о себе мои матушка с отцом. На нас напали охотники за головами.

– Что?! Охотники за головами?! – воскликнули в один голос Байярд и Лин и тут же переглянулись между собой.

– Да как же Вы спаслись?! – продолжала восклицать Осс и закрыла рот рукой. – Это же ужасно!..

– Вы правы, – прошептала тихо Эйвери. – Это просто ужасно. Те эмоции, что я тогда испытала, были незабываемы, и не в хорошем смысле я это говорю. Все началось с крика штурмана: тот размахивал руками и кричал о чем-то, с марса смотря на Отиса, который в тот же миг бросился к фальшборту и свесился с него, пытаясь рассмотреть, что же там, за бортом. Штурман спустился по троссовой лестнице и подбежал к капитану, тут же что-то начиная говорить ему. Что именно тот сказал, я не услышала, но через пару мгновений по палубе тут же разнеся крик Честера: «Приготовьтесь! Все по местам!». Вся команда тут же пришла в движение, зашевелилась: они бегали по палубе, толкались, но паники не было – через пару минут они уже все стояли по тем местам, на которых они должны были быть. Все было слаженно и будто давно подготовлено. Лав с Отисом командовали процессией, крича команды и готовясь к чему-то, что должно было произойти, а Фрида не было видно и вовсе – он был где-то наверху, на реях, и исполнял приказы капитана, готовя паруса. Меня же в тот миг охватил страх: даже у кормчего спросить забыла, так как следила лишь за тем, что плыло к нам на всей скорости в океане. С каждой секундой пятно становилось все больше, пока не переросло в огромный корабль, практически такой же, как и судно Отиса. Он приблизился к нам, а после на палубу полетели абордажные крюки, царапая доски на ней, – Эйвери вжала голову в плечи и прошептала. – Я… Это было страшно… Я единственная, кто не знал, что происходит и что стоит мне делать. Когда в романах говорили, что страх сковывает настолько, что двигаться нет сил, то я думала, что они просто пишут вздор, но в тот раз я убедилась, что это не вздор, а настоящее чувство. Пока враги приближались к нам, я просто стояла и смотрела, не в силах даже с места сдвинуться. Внезапно ко мне подбежала Лав и кинула в руки мушкетон, на котором я училась стрелять, и убежала, крикнув вслед, что скоро предстоит защищать себя. Я хотела было ее спросить, что же, черт возьми, происходит, но она скрылась в толпе и продолжила подготавливаться к чему-то. Мои руки дрожали, а пальцы не слушались: мне нужно было перезарядить это чертово орудие, но выходило все из рук вон плохо! В голове роились многочисленные вопросы: «Что происходит? Почему защищать себя? Как, черт возьми, взять себя в руки?». Их было очень много, а ответов все не находилось. За своими мыслями я и не заметила, как чужое судно приблизилось вплотную к нашему. Заскрежетали когти абордажных крюков о нашу палубу. Застучали чьи-то ботинки о дерево – я увидела, как по мостику, что был поставлен сейчас и стал проходом на наш корабль, побежали какие-то люди. Они выглядели не как пираты: их одежда не была цветастой, а была черной, отчего они сливались в одно большое чудовище. В руках у них тоже было оружие – сабли и мушкеты – и они не с добрыми намерениями пожаловали. Вся наша команда тоже уже была вооружена и готова, кроме меня: так как все произошло слишком внезапно и неожиданно, отчего мой мушкетон был до сих пор не заряжен. Этот топот ног, крики и звон саблей – все это сливалось в протяжный гул, а в ушах гулко стучала кровь. Мне хотелось бежать куда-то, но это же чертов корабль посреди огромного океана! Отсюда не было выхода! Да и… Да и команду бросить я тоже не могла. Ничего не оставалось, кроме как…сражаться. Да, сражаться – делать то, чего я никогда не делала, да и подумать не могла, что буду. Это было не то, чего я бы хотела в своем путешествии. К тому же я надеялась, что все обойдется. Ведь мы же почти смогли добраться до заветного Аплаита. Но…предки решили иначе. Наконец мушкетон был заряжен, и…

– А где были Отис с Лав? Почему же они Вас не защищали? – Лин внезапно перебила ее. Было видно, что рассказ захватил ее с головой, и сейчас ее волновал лишь он.

– Они уже сражались, – ответила ей Эйвери. – Они не могли бросить свою команду лишь ради меня, да и к тому же я, хоть и немного, но умела пользоваться мушкетоном. Отис это знал, так что, может, положился на судьбу. По рассказам некоторых, он частенько полагается на нее. Они сражались там, за свой корабль и свою команду. Для меня все это было неожиданно скоро, но команда пиратов не была мной: для них, верно, это было обыденностью. То есть не совсем, но…они же пираты. Сражения – это их стихия. Раздались первые выстрелы – пираты побежали на врагов, а враги – на пиратов. Огромная толпа сражалась на палубе, а понять, кто был кем, было трудно. Они слились в огромное месиво из людей, живых или уже мертвых, что лежали под ногами сражающихся. Я так и продолжила стоять на полуюте, держа наготове перед собой треклятый мушкетон. Благо, ко мне практически никто не взбирался. Лишь парочка оборванцев попытались, но они тут же пали замертво от пуль. То ли они не видели у меня оружие, то ли думали, что я не смогу с ними справиться, все одно, но они были повержены. Крики, громкие и душераздирающие, раздавались тут и там. Они стояли в ушах, и иногда я их слышу до сих пор, в своих кошмарах они являются мне часто. Отиса я не видела, но все же пыталась разглядеть его среди толпы. Кормчий тоже скрылся где-то на палубе, среди толпы, оставив меня одну на полуюте. Попытки докричаться до него были бесполезны – он не услышал моего крика, ведь он смешался со стоящим на корабле гулом. Видимо, каждый человек в команде был нужен сейчас, так что меня никто не защищал. Я пыталась отбиваться, но с каждый разом становилось все сложней: самое страшное было то, что сколько бы враги не падали замертво, с чужого корабля перебегали новые, полные сил, когда наши пираты заметно уставали. На секунду я задумалась и глянула на чужое судно. В тот момент на меня пока что никто не нападал, так что я хотела разглядеть этот корабль получше, но оказалось, что кое-что было гораздо интересней, чем оно. На борту, гордо вздернув подбородок, стоял мужчина в практически таком же сюртуке, как у Честера, только черном. Огромный капюшон скрывал его лицо, но понять было не трудно – он их капитан. Почему-то тот не спешил присоединиться к сражению: он просто стоял там, освещенный полуденным солнцем, и ожидал чего-то. Он был словно тень или призрак – он не походил на настоящего человека. И почему он не хотел сражаться? Это было так странно, – Лейк на секунду замолкла и отвела взгляд в сторону. – Я думала, стоя там, на полуюте, совсем позабыв о сражении, и, верно, те мысли мои могли бы стать последними для меня. Я проглядела врага, подошедшего ко мне совсем близко. Я даже мушкетон не успела наставить на него, как он уже взмахнул своей саблей и криво улыбнулся, предвкушая свою победу.

Лин слегка вздрогнула и еле слышно испуганно вздохнула. Байярд тоже заметно напрягся. Эйвери же грустно смотрела в потолок.

– Тогда я подумала, что все, это конец, – проговорила тихо девушка. – Я умру там, на корабле, так и не добравшись до заветного Аплаита. Я умру, а мои родители, от которых я сбежала, даже не будут знать, что я погибла. Они лишь будут думать, что я неблагодарная дочь, которая сбежала от них вопреки их наставлениям. Может, все бы так и было, если бы не Отис, взявшийся из ниоткуда и “подлетевший” ко мне совершенно внезапно. Все произошло быстро: он схватил меня за руку, крикнул Лав его прикрыть и дернул меня на себя, что я чуть было не споткнулась. Враг промахнулся, а сабля пролетела близко, свистнув над ухом, и лишь рассекла воздух, не задев ни меня, ни капитана. Раздался гулкий выстрел: пуля попала точно в голову врагу, и тот тут же упал замертво, истекая собственной кровью. Лав же, стоявшая поблизости, тут же бросилась вновь в гущу сражения, а Честер, не теряя ни секунды, бросился бежать по лестнице и запер в своей каюте. Ключ повернулся в замке, а после Отис убежал – я осталась там, в темноте, одна. Приглушенно слышались звуки битвы, но через щелку в двери было видно практически ничего: лишь чужие спины и сверкающие сабли. Я осталась там, в каюте, и сидела тихо, боясь пошевелиться и не желая покидать каюту капитана, а минуты тянулись медленно. Я понимала, почему меня закрыли здесь, но ведь здесь легко можно было бы меня обнаружить. Это было абсурдно, но, верно, никто и не заметил, как Отис закрыл меня здесь, потому что все были поглощены сражением. Сколько я там просидела, я не знаю, но раз двери никто не касался, значит все же я оказалась права: никто и не обратил внимания, куда спрятал меня Честер. Это не могло не радовать, но все равно кровь застывала лишь от осознания того, что происходит на палубе, пока я пряталась там. Я до сих пор не знала, что происходило и почему мы должны сражаться. Все же шло гладко: мы ведь почти добрались до Аплаита, целые и невредимые… Но, верно, я человек, что родился не пол счастливой звездой. С каждой секундой становилось все страшней, ведь я ничего не могла поделать. Я даже помочь им не смогла! Это терзало меня, пока я слышала, как команда, что помогла мне, сражается и погибает. Не в силах им помочь, я просто молилась предкам о том, чтобы все обошлось меньшими потерями. Мне было страшно, что станет с нами после всего этого. А выживем ли мы вовсе? Вот про что я говорила, когда сказала о неизвестности. Я не знала, что с нами произойдет дальше, а от того это и пугало меня до дрожи. Это страшно, когда не знаешь, что же будет с тобой в будущем. Иногда даже предки бессильны помочь.

– Чем же закончилось сражение? – спросила Лин, испуганно глядя на девушку. – Надеюсь, что никто не погиб. Особенно Отис… – она отвела взгляд и грустно вздохнула, задумавшись о чем-то своем.

– Оно прекратилось внезапно, – продолжила Эйвери. – На палубе резко стихло – чей-то крик эхом разнеся по кораблю. Пираты невольно раступились, и я наконец увидела Отис. Пират стоял там, среди груды мертвых тел, держась за плечо. Рукав его сюртука окрасился в красный, а по ладони капельками текла кровь – кто-то саблей сумел задеть его в бою. Честер стоял, тяжело дыша и скалясь злобно. По нему было видно, что он разозлен, но на большее его не хватило – он был без сил и выглядел уставшим. В тишине было отчетливо слышно, что кто-то приближался к нему. Это оказался тот самый чужак-капитан, стоявший на борту того корабля и наблюдавший за битвой. Пытался казаться холодным и гордым, стоя там, но, как по мне, тот еще трус, попросту не захотевший марать свои руки. Он наконец покинул свое насиженное место и показался на свет, подойдя к Отису. Их слышно было плохо, но что-то да я смогла услышать, и в восторг это услышанное меня не привело: он вызвал на бой Честера.

Лин вновь закрыла рот рукой, но после тут же вскочила и ударила ладонью по стойке, горько воскликнув:

– Он и так был ранен! Он же погибнет, черт его дери!

– Тише, успокойся, Лин, – ласково произнес Байярд. – Давай дослушаем.

– Да, давайте ж я продолжу, – Эйвери была слегка удивлена такой Осс, отчего и не сразу ответила ей. – Не все так просто, поверьте. Тот чужак не просто так напал на корабль Отиса. Он сказал, что… Что ему нужна была я, чтобы доставить меня домой. Он выставил условие: если проиграет Честер, то я буду вынуждена отправиться с ним домой, а если же сам чужак, то тогда я остаюсь с пиратами. Я была убеждена, что он нагло лжет: даже в случае победу Отиса, тот забрал бы меня, переубивав всех на корабле. Но почему же он просто не схватил меня, ведь команда пиратов уже ослабла? Это же было проще простого! Верно, у того чужака вместо мозгов помет в голове, думала я, но все же не знала, хорошо это иль плохо, что тот капитан так поступает, да и единственное, о чем я волновалась тогда, был раненный Отис, который не смог бы сражаться в полную силу. Вы правы Лин, он бы погиб еще в начале этого бессмысленного сражения. Он был слаб, а раненная рука не позволила бы сразить кого бы то ни было. Но..о таком думали не мы одни с Вами, потому что тут же к Честеру подбежала Лав и наставила свою саблю на чужака, вызываясь сражаться сама. Все знали, отчего она так решила, и если тот чужак согласится – сражение явно окончится нашей победой. Лав превосходно сражается, и как гласили легенды, она не получила практически никакого увечья. Об этом не знали лишь чужаки, так что тот капитан согласился на сделку, но не сразу. Он молча глядел на Лаверну, пока не заговорил вновь. Его слова разнеслись по палубе, и вся команда тут же зашепталась: чужак сказал, что если проиграет Лав, то умрет она, а за ней и сам Честер, – Эйвери закрыла лицо руками и шумно выдохнула. – Это ведь все моя вина… Верно, горничная передала записку, а отец решил не терять времени зазря, в тот же миг отправив за мной охотников за головами. Как они смогли так скоро догнать нас? Как узнали, каким путем мы будем плыть до Аплаита? Это же невообразимо. Я… Я знала, что ничего не достается просто так, и это правда, но, черт его возьми, не такой ценой! Я хотела сдаться, чтобы не создавать еще больших проблем Отису и его команде, но я боялась: боялась выйти из каюты, будто ноги приросли к полу. Боялась, что из-за моего решения команда все равно погибнет, а меня тут же заберут на чужой корабль. Я не знала, был ли шанс, что они выживут, если я буду сидеть здесь, в каюте, но точно осознавала, что пока что стоит подождать. Может, Лав оправдает ожидания и убьет чужака? – Лейк на секунду замолчала и глотнула вина, чтобы смочить пересохшее горло. – Началось то самое сражение: мне было страшно даже смотреть на то, как погибает Лав или же Отис, но я не могла оторваться от щелки. Я слышал крики и подбадривающие возгласы пиратов и чужаков, звяканье их саблей. Я слышала, как каблуки стучат по палубе, пока Уизерс перебегала с места на место, пытаясь задеть чужака-капитана. Я видела, как тот сражается с нашим старпомом, отражая один удар за другим, будто для него то, как сражалась Лав, было детским лепетом! Тот капитан был неплох, но это не приносило радости, а было лишь преградой на пути к победе. Старпому было тяжело: было видно, что теперь она сражается в полную силу, но ее удары было ничем для чужака.

– Это не человек… – прошептал Байярд, вскинув брови вверх. – Раз Вы говорите, что Лаверна – лучшая в своем деле, то как такое возможно?

– Верно, нашелся тот, кто мог сражаться с ней наравне, – грустно проговорила Эйвери и сжала покрепче кружку в своей ладони. – Надежда с каждым мгновением погибала, а выхода я так и не могла найти. Вернее, он нашел меня. В дверь каюты капитана кто-то вставил ключ и медленно провернул в замке. Я испугалась – неужто кто-то узнал обо мне? – но как только в помещение прошмыгнул Фрид и тихо призакрыл за собой дверь, я спокойно выдохнула. На мои вопросы, почему он здесь и как его не заметили, он ответил, что все поглощены битвой, так что не наблюдают, что происходит у них за спиной, а здесь он ради того, чтобы рассказать план.

– План? – Лин удивленно повела бровью, а после восхищенно воскликнула. – Они придумали, как вам победить?!

– Да, это так, – Эйвери невольно улыбнулась, предаваясь воспоминаниям. – Я ожидала, чего угодно, но не этого. Этот план стал для меня приятной неожиданностью. Фрид рассказал мне все, что ему передал Отис: они хотели сначала убить их вожака, а лишь потом поочередно перебить каждого чужака на своей палубе. Надежно, правда? Как они хотели это сделать, Фрид не стал говорить – он лишь отдал мне пороха для мушкетона и сказал, что придется продолжить сражаться, даже если будет сложно. Он пообещал, что будет сражаться со мной, а после подвел меня к двери. Пару мгновений ничего не происходило: Лав так и сражалась с чужим капитаном, но после раздался голос Честера. «Ты думал я тебя не узнаю, Дрейвн? Давно хотел попрощаться. Прощай!» – эти слова я еще долго буду помнить, ведь после них раздался выстрел, и тот чужак-капитан, по имени Дрейвн, тут же упал замертво.

– Отис нарушил правила и выстрелил, убив чужого капитана? – Хьюз удивленно почесал затылок. Эйвери кивнула, подтверждая чужую догадку. – Значит, все же не зря пиратов прозвали крысами.

– Неважно, зря или не зря! Главное, что Отис выжил да и остальная команда тоже! – возмущено проговорила Лин, стукнув зло кулаком по стойке. Байярд не стал с ней спорить и притих.

– Чужаки взбунтовались и бросились на пиратов, – продолжила рассказ Эйвери, взмахивая руками. – Началось то, что было до схватки Лав с Дрейвном: люди смешались в одну большую толпу, совершенно не разбирая, кого они убивают. Фрид же ждал подходящего момента, выглядывая из-за двери каюты. Как только все расступились от нее, Майер тут же схватил меня и потащил на тот самый полуют, на котором я совсем недавно стояла. Теперь мы стояли там вместе: юноша приказал мне стрелять в того, кто посмеет забраться по лестнице к штурвалу, а я не смела ослушаться. Сейчас было не время для пустой болтовни! Да и, право, теперь желающих убить меня и Фрида было гораздо больше. Чужаки, видать, озверели, когда убили их вожака, так что теперь они желали крови всех, без разбору. Все было также, как и схватки Лав с тем капитаном: гул, стучаящая в ушах кровь и мушкетон у меня в руках, но теперь со мной стоял Майер, который, если я промахивалась, добивал чужака или кинжалом, или пулей из своего мушкета. Мы сражались, несмотря на то, что мне было до сих пор страшно. Частенько я не могла перезарядить свое оружие, отчего Фриду в те моменты приходилось туго.

– Вы смогли? Вы победили тех чужаков? – внезапно перебила Осс, выжидающе глядя на девушку.

– Перестаньте перебивать, осталось совсем немного! – возмутилась Лейк, но тут же добавила. – Да, мы справились. Право, мы не перебили их всех, но их осталось в разы меньше, чем их было в первые мгновения сражения. Внезапно кто-то крикнул, прямо как их мертвый капитан когда-то, только теперь это был уже, верно, старпом. Все внезапно затихли, и тот провозгласил, что они сдаются. Это была победа! Мы победили! Вся команда пиратов ликовала. Я наконец опустила мушкетон и осела на палубу, чуть ли не заплакав от счастья. Мы правда это сделали, вопрошала я себя тихо, пока Отис о чем-то говорил с тем самым старпомом. Оказалось, что тот потребовал принести им часть запасов либо украшения, как добычу. Тот мужчина сначала не согласился, но приставленный к горлу клинок и угроза смерти каждого из выживших чужаков заставила того отдать приказ о том, чтобы пиратам принесли выкуп. Мы победили и даже остались живы – это не могло не радовать меня, – девушка вновь отхлебнула вина, а после тихо продолжила. – Это было страшно, и врагу не пожелаешь испытать такого… Несмотря на нашу победу, меня до сих пор терзали мысли о том, что то, что с нами произошло – было полностью моей виной. Ведь если бы я не передала записку горничной да и не сбежала бы вовсе, все было бы хорошо у Отиса и его команды. Все, может, наладилось бы и у меня. Это было бы гораздо проще… Я думала о таком пару дней после сражения: команда восстанавливала корабль да и зализывала раны, полученные в бою. Потерей они практически не понесли, ведь после того, как Дрейвн погиб, чужая команда перестала быть слаженной и тут же обезумела, отчего и погибла вслед за своим вожаком. Я старалась не попадаться на глаза им, практически все время сидя в своей каюте и думая, но в один из дне я решилась подойти к Отису. Тот сидел на краю палубы рядом с каким-то пиратом – они что-то увлеченно обсуждали, так что я было уже хотела развернуться, чтобы не мешать им, но тот второй мужчина заметил меня и оповестил капитана о том, что пришла я. Честер тут же пригласил меня присесть с ним рядом, что я и сделала. Второй же пират, попрощавшись с ним, ушел по своим делам, оставив нас наедине. Я хотела его просто спросить, виновата ли я во всем, но…отчего-то я рассказала ему и про записку, которая, верно, и стала причиной того сражения. Я поведала о том, что я скучаю по родным – меня ведь терзал еще один вопрос: а правильно ли я поступила, сбежав из дома и пустившись в бегство с пиратами, которых я и не знаю? Знаете, меня поразил ответ Отиса… Он сказал мне тогда, что не моя вина в том, что какой-то бестолковый пират решил взять на борт не моряка вовсе. Честер с самого начала понимал, что может случится, возьми он в путешествие меня. Рассказал, что Лав долго спорила с ним, узнав о том, кого он пригласил к себе на корабль, но после сдалась. Интересно, как он смог убедить ничем не подкупную Лаверну? – Лейк задумалась об этом, но вскоре вновь продолжила свой рассказ, помотав головой и отгоняя пустые мысли. – Впрочем, я никогда не узнаю этого. Да и не важно это сейчас. Гораздо важней то, о чем мы говорили с ним после. Он сказал мне потом, что даже и не думал о принятии мною его приглашения, потому что как и в сражении, он уповал лишь на судьбу. Думается мне, что он и вовсе не надеялся на это и пригласил от балды, но против он тоже не был – именно поэтому я и здесь. Во время моего пребывания на Сонном Дьяволе он понимал, что что-нибудь да случится, ведь, по его словам, его “везению” позавидовали бы многие. Мы с ним в этом схожи, ха-ха – верно, оба родились под одной звездой… Мы даже и не заметили, как разговорились. Я поведала еще больше о своих родных и о своей судьбе, а он же… Он рассказал о своем детстве и о Сиолатуре.

– Прошу прощения, что вновь перебиваю, но Сиолатура? – проговорила грустно Лин. – Земля проклятых… Про нее много грязных слухов ходит: то про разбойников, что по улицам шастают ночью и убивают всякого, кто на пути попадется,, говорят, то про грязь и нечистоты, а то и про недружелюбность жителей. Не уж-то он оттуда?

– Да, это так, – кивнула ей Эйвери и нахмурилась. – Я думала, что эти слухи – ложь, что не бывает такого, но, как оказалось, все даже хуже, чем я могла бы себе это представить. Отис поведал, что родные его не любили и вовсе, постоянно гоняя его от себя и ненавидя лишь присутствие своего сына: каждый день он жил сам по себе, скитаясь по городу, в котором жил. Жить впроголодь на улице почти все свое детство – вот какова иногда бывает жестока судьба. Зрение он потерял тогда же… Как он сказал, он еще ребенком решил прогуляться по лесу, чтобы забыться и хоть немного отдохнуть от криков, но не получилось, потому что он… Потому что он не заметил ветку, и столкнулся с ней…

Лейк на мгновение замолчала и вздохнула грустно. Байярд невольно поежился, явно представив, что произошло тогда, много лет назад, а Лин закрыла рот руками и удивленно прошептала:

– Он проткнул себе глаз?

– Я и представить не могу, насколько это больно, – кивнула ей Эйвери, на что Осс зажмурилась и вздохнула, пытаясь собраться с силами. – Это ужасно! А его родные лишь накричали на него после! Во имя предков, да что за люди на такой способны?! – девушка затихла, а потом продолжила, но уже тише. – Отису жилось несладко, но после он сбежал, как и я, на корабль. Он стал одним из юнг, постепенно приближаясь к тому, чтобы быть капитаном на Сонно Дьяволе. От грохота пушечных выстрелов слух вскоре ослабел и частенько подводил, а запахов он не чувствовал еще с самого рождения, так что… Вот такова была история Честера… Она довольно печальна, и, надеюсь, право, что более страданий у капитана не будет. Его рассказ тронул меня и помог понять, что то, что я сбежала, не плохо, ведь когда-нибудь да нужно изменять свою судьбу. Мы с ним в чем-то схожи: оба безрассудно окунулись в омут судьбы, не думая, а что могло бы произойти с нами? Это было даже забавно… Напоследок Отис добавил, что никто и никогда не будет винить меня, ведь команда из сражения получила больше выгоды, нежели потеряла. Вы помните Дрейвна? Это был знакомый – иль друг – капитана, который когда-то предал Честера, так что тот даже обрадовался, что смог поквитаться с этой портовой крысой. И верно ведь: в моей истории очень много совпадений…. Более Отис мне ничего о себе не поведал, а последующие дни – последние на корабле – я провела с Лав и Фридом, помогая им тем, чем смогла.

Эйвери замолкла и сняла с пальца свое кольцо, положив его на стойку и давая тем самым Байярду с Линн получше его разглядеть.

– Это одно из колец Отиса, который он отдал мне тогда, когда мы уже прибыли в Нобрун, – девушка указала на украшение и мечтательно вздохнула, бегая глазами по надписи, изображенной на нем. – Он сказал, что на нем написано: «Моя история еще не закончена». Как он сам мне тогда сказал, это кольцо должно напоминать мне о том, что даже то, что я теперь буду жить не в родном Виеи, не значит, что это конец и что стремиться дальше не стоит. Право, я о таком даже не думала ровно до того момента, как Честер подарил мне его, но теперь я понимаю ради чего он отдал мне его. Думаю, что он просто хотел подарить что-нибудь от себя, чтобы осталась память. Когда мы сидели на палубе, разговаривая по душам, он невзначай сказал, что у каждого, кто когда-нибудь был его приятелем, должны быть частичка его. Отис, верно, и не надеется встретиться со мной вновь, и расставание оттого было грустней, признаюсь. Даже несмотря на то, что я не смогла узнать получше Фрида, Лав – да и капитане мало что я знаю – они стали мне дороги по-своему во время моего путешествия. Прощались мы долго, и один день даже смогли вчетвером прогуляться по порту, но более задерживаться они не могли более. Сонный Дьявол отошел от рейда и скрылся за горизонтом, а его молочно-серые паруса еще долго мелькали вдалеке. Мне ничего не осталось, кроме как уйти к каретам, чтобы вскоре прибыть к моей бабушке. На этом мое путешествие подошло к концу, и началась новая жизнь: я так привыкла к команде пиратов, что в первые дни было сложно жить на суше. Будто рыба, выброшенная на берег… Но сейчас все пришло в норму. В моей истории очень много совпадений, и это так, бесспорно. Может, даже сперва вам показалось, что это лишь моя выдумка, но нет. Мой рассказ правдив, и даже я иногда задаюсь вопросом: а реально ли было то, что произошло со мной. Лишь год назад я еще жила в Фандрика и желала сбежать из той ловушки, а теперь я здесь, в Аплаите – я даже и мечтать о таком не могла!.. Вам, Байярд, верно, известно, что корабль плывет быстрей, если ветер попутный, и знаете, тем утром около лавочки с тканями, когда я впервые повстречала Честера, и вправду подул тот самый ветер.

– Ваша история впечатлила меня, – Хьюз смиренно склонил голову набок и протянул руку к кольцу, чтобы взять его. Эйвери была не против, поэтому лишь наблюдала за рукой мужчины. Украшение поблескивало при свете свечи. – Ваша смелость достойна похвалы, даже несмотря на то, что я ошибался в Вашем выборе спутника для путешествия. Теперь я точно сказать, что Отис, как человек, гораздо лучше некоторых моих товарищей на корабле. Это очень смешно, признаюсь, но думаю, что теперь «оборванцем» я его не назову. Вы уж простите, что был так предвзят…

– Мне Отис понравился, – подхватила Лин. – Лав была бесподобна. А как же силен Фрид – даже описать не могу!

– Соглашусь, – кивнул ей Байярд, отдав кольцо в руки Эйвери, и посмотрел на нее внимательно. – У меня есть к Вам лишь единственный вопрос…

– Какой же? – нетерпеливо спросила Лейк.

– Вы говорили, что какие-то мысли Вас терзают и по сей день. Можете поведать?

– Точно, – прошептала задумчиво девушка и проговорила после. – Вины я своей более не чувствую, ведь Отис убедил меня в том, что в том сражении они получили лишь выгоду. А то, что я сбежала из Виеи, лишь доказывает, что иногда перемены важны в жизни. Все то, что случилось со мной, наоборот было мне во благо – наконец я чувствую ту самую свободу. Но… Не все так гладко, как оно есть на самом деле. Помните, я говорила вам о неизвестности? Именно она тревожит меня сейчас. Я не знаю, что приключится со мной вскоре и куда судьба поведет меня. Чувствую, что здесь мне тоже чего-то не достает, но пока что не знаю, чего именно. Бесспорно, здесь гораздо лучше, чем в безмятежном Фандрика, но сердцу не прикажешь – оно вновь требует перемен к лучшему.