Текст книги "Зов стали (СИ)"

Автор книги: Оратор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

–Сопляк, Эван был самым ничтожным из нас,к тому же, будь ты хоть сам Авель воплоти, а не берсеркер, на тебя в скором времени подействует яд, что я подмешал в вино. Ну что, не ожидал, ублюдок?– выпалил Морган, расплывшись в высокомерной усмешке.

–Дебил! Кто сказал, что я действительно выпил то вино? – ответил Херлиф, наблюдая, как комично менялось выражение лица его врага

Не желая продолжать эту словесную демагогию, юноша бросился в сторону врагов, уклонившись от разящего удара алебарды Гаррета. Херлиф, стремительно сократив дистанцию, проскользнул под острием клеймора Моргана, и, вытащив из носка хитро запрятанный ножик, метнул его с безумной точностью в область паха предводителя работорговцев. Звук, подобный шепоту смерти, наполнил воздух мучительными криками, смешанными с всхлипами, что звучали в ушах юноши, словно величественная симфония.

– Пацан, может, мы договоримся? – спросил Гарет, утратив всякое желание сражаться до последней капли крови, увидев мучительную кончину своего товарища.

– Мы? Вполне себе! Оставь свою алебарду в качестве платы за моральный ущерб и катись на все четыре стороны!

– Я был бы рад, но где гарантия, что ты не убьёшь меня, безоружного, ударив в спину?

– Гарантия? Я северянин, а мы всегда держим свои обещания. Или ты не доверяешь моему слову? – ехидно осведомился Херлиф, изобразив гневное выражение.

– Нет, нет, ты не так меня понял! Я безмерно уважаю твоё слово, – произнёс Гарет, поразмыслив о разумности сделки. Он бросил алебарду к ногам юноши и, повернувшись к нему спиной, беззаботно зашагал прочь, как в следующую секунду лишился головы.«Идиот на поле боя никому нельзя доверять», —подумал Херлиф держа в руке голову поверженного врага, а затем услышав странную возню в стороне повозки разразился в угрозе.

–Девка отойдёшь хоть на шаг от повозки зарублю! Сделал он это выкрутив силу своей ауры на полную, на что Аврора не в силах сопротивляться страху замерла на одном месте. Как вдруг Херлиф вскрикнул, почувствовав ледяное прикосновение ножа в спине. Это был Эванс, тот самый, кто все это время подбирался к юноше, как тень. «Чёрт возьми! Сука! Я ведь только вырубил его, а не убил. Беспечный дебил!» – пронеслось в голове юноши. Внезапно, в непреклонном движении, он вытащил нож из собственной плоти и метнулся в сторону Эванса. Тот, не успев сообразить, лишь вытянул руку в надежде остановить нападение, но в этом молниеносном порыве Херлиф вонзил клинок в сонную артерию громилы, и тот рухнул на землю, как подкошенный.

В тот миг, когда жизнь покидала врага, боль, как вихрь, разлилась по всему телу юноши, сковывая его движения. Дрожащими ногами, словно на ватных подошвах, он с трудом забрался в повозку

–Дай бинты и намочи тряпку. Рявкнул он на Аврору, сидевшую напротив.

–А почему я обязана это делать?Озорливо вопрошала девушка явно наслаждаясь происходящим.

–Не испытывай моё терпение, чёрт возьми, если я захочу то смогу и сейчас тебя прибить!

–Каким образом если ты весь истекаешь кровью подобно жертвенной козе! Усмехалась девушка.

Не в силах более терпеть наглые пререкания Херлиф нанёс удар основанием ладони по её дурной башке, чем наглухо вырубил Аврору. А затем осознав что теперь никто не в силах оказать ему медицинскую помощь юноша прошерстил все сумки в поисках угля. Наконец его обнаружив он спрыгнул с повозки и зажег костёр, вогнав в его основание железную часть Алебарды. Когда металл раскалился до внушительной температуры, Херлиф прикусил палку, прикладывая раскалённую алебарду к ране. Боль сжала его ум, однако, кровь остановилась. Обессиленный и измученный,юноша упал на траву.

–Эй, рыжая, ты там живая? – спросил он, заметив, что девушка пришла в себя.

–Живая, но зачем было бить так сильно? У меня голова раскалывается.

–Потому что нужно вовремя подчиняться! – взорвался Херлиф.

–Подчиняться? Ха-ха, да ты, похоже, тронулся рассудком! Вообразил себя аристократом?

–Ты хочешь, чтобы мне снова встать и научить тебя манерам?

–Не стоит! Впредь я буду делать то, что велите, господин Херлиф! – произнесла девушка, изобразив покорный поклон.

–Впредь? Ты так уверена, что я сохраню тебе жизнь?

–А зачем меня убивать? – воскликнула она, хлопая рыжими ресничками.

–За что? – изумился юноша. – Как минимум за то, что твои «торговцы» чуть не отправили меня на тот свет!

–Им бы не хватило сил, – серьезно ответила она. – Судя по всему, я тебя недооценила, приняв за простого ребенка, случайно овладевшего силой… Кстати, когда ты меня раскусил?

–Сразу! Знаешь ли, у меня развита интуиция, и при первом взгляде на тебя она буквально кричала о твоем сходстве с моей сестрой.

–И по этой причине ты решил, что я продам тебя в рабство? – нахмурилась она.

–Не только.

–Что ещё меня выдало?

–Когда я продемонстрировал тебе ауру, ты лишь изобразила испуг.

–И как же ты это понял? – поразилась она.

–Твое настроение резко изменилось с ужаса на вдохновение; будь ты простой дурочкой, ты бы, наоборот, пыталась впредь меня избегать, а не тащила бы за шкирку танцевать.—Слушай, а до Фреймора далеко? – сменил тему юноша, на более злополучную.

–Да нет, полдня пути.

–В таком случае, отправимся завтра на рассвете, обчистим карманы трупов и реализуем их товар в городе. Прибыль поделим пополам. Поводья будешь вести ты, ведь я не знаю дороги. Попробуешь сбежать или обмануть – убью!

–Ух ты, какой проработанный план, – произнесла Аврора с томным вздохом, – но мог бы обойтись и без предупреждения в конце. Что я, хрупкая и милая дева, смогу сделать берсеркеру?

–Чёрт возьми, не пытайся использовать на мне свои женские штучки!

–Ха-ха! Но тебе же они нравятся! Думаешь, я забыла твой влюблённый взгляд, когда мы танцевали?

–Ради всего святого, заткнись уже! Завтра рано вставать! – завершил юноша, окончательно прерывая беседу, и погрузился в сон.

По утру рана практически не беспокоила Херлифа, вот она живительная мощь ауры!Рыжая плутовка как и предполагал юноша так и не сбежала а обчистив карманы работорговцев он стал богаче на десяток серебряных. Всё шло как нельзя лучше! К тому же клеймор Моргана был неплохого качества поэтому сняв с мертвого бандита оружие и промыв ножны юноша вогрузил его себе на пояс.

Затем организовал по быстрому костёр и убедившись в том что от тел работорговцев остался лишь пепел, пустился в путь на пару с Авророй.

–Кстати, а где ты планируешь жить по приезду? – прервала девушка безмолвие.

–Как где? В постоялом дворе? Неужто мне не хватит денег?

–Денег должно хватить, но лишь на пару месяцев. Однако если ты…

–Молчать! – прервал юноша Аврору, понимая, что сейчас она предложит ему участие в своих глупых авантюрах.

–Но я ведь даже не договорила!

–И слава Авелю! Да и к тому же, я не планирую оставаться во Фрейморе надолго, мне лишь нужно приобрести карту и заказать меч у кузнеца.

–Но ты ведь уже обзавёлся клеймором! Зачем тебе другое оружие?

–Дурочка! Это лишь временное оружие, он слишком лёгкий.

–Клеймор? Лёгкий? Ты что, собрался воевать с драконами?

–Почти.

–Тогда спешу тебя разочаровать: выковать меч, который тебе нужен, будет стоить явно не меньше двух золотых.

–А сколько стоит товар в этой повозке?

–50 серебряных.

–А лошадь?

–Ещё столько же, плюс ты обещал мне половину!

–Да помню я! Ладно, хрен с ним, подумаю, что делать уже на месте.

Сделав два привала и обменявшись ещё парой незатейливых фраз, они благополучно добрались до Фреймора к вечеру. Город был среднего размера, однако гул в узких улицах и обилие торговцев создавали ощущение, будто бы ты находился в эпицентре какой-нибудь столицы. Херлиф же не в силах терпеть это жужжание, еле как отделался от рыжей бестии и дотопал до близлежащего постоялого двора, где, сняв захудалую комнатушку за 50 медных, предался сну.

Глава 7

На следующее утро Херлиф застал нелицеприятную картину, когда хотел позавтракать на первом этаже постоялого двора «Старый дуб». Юноша лет 19, напившись, начал буянить.

– Да что ты знаешь, чертова Элийская шлюха! Такой как ты… Такой как ты никогда не понять весь ужас войны! – с безумием в голосе завершал светловолосый парень, вцепившись в руку официантке.

– Извините, но я буду вынуждена попросить вас покинуть наше заведение, – мягко, но уверенно парировала подоспевшая девушка-администратор.

– Или что? – оскалившись, вопрошал буян.

– Или я позову Иштара! – перешла на крик, сверкнув решительными карими глазами, девушка.

– Иштара? – задумчиво выдал юноша, будто протрезвев в мгновение ока. – Чёрт! Не хотелось бы убивать этого старикана! – добавил он, бросив взгляд в сторону Херлифа, который, несмотря на гам, уселся за соседним столиком.

– Посетитель, извиняюсь, но вам стоит пересесть ради собственной безопасности! – разрядила воздух администраторша, заметив, как взгляды юношей столкнулись. На что буян лишь взвёл руки вверх, подойдя поближе к Херлифу, и произнёс следующее:

– Я не хочу с тобой биться.

– Я тоже, – кивнул юноша, соглашаясь.– Не уверен, что справлюсь без травм.

– Посетитель, вы не понимаете, о чём говорите! – заверещала администраторша, опасаясь за жизнь Херлифа, и подбежала к блондину, строго заглянув ему в глаза.

– Мелани, он не блефует, – произнёс тот вслух, после чего странно улыбнувшись, удалился прочь.

Херлиф, наблюдая за всей этой картиной, откинулся на спинку стула, вальяжно заложив руки за голову. Он погружался в размышления о том, как, в таком захудалом месте, ему удалось встретить столь крепкого воина. Как мог юноша распознать в нем силу? Да никак, это была лишь интуиция – но, как правило, она не подводит Херлифа. Впрочем, у него были дела и поважнее, нежели думать о пьянице, некогда бывшем воином. Поэтому, заказав овсяную кашу и зелёный чай, юноша быстро расправился с завтраком и, кряхтя, отправился по делам.

–Здравствуйте! – произнес он, приветствуя владельца кузницы напротив постоялого двора.

–Что нужно? – с недовольством осведомился кузнец, окидывая юношу неодобрительным взглядом с головы до ног.

–Мне нужен тяжёлый двуручный меч весом в двадцать килограммов, – выпалил юноша, ощутив радость от того, что мужчина не стал терять времени.

–Двадцать? – удивился кузнец.

–Верно, – уверенно ответил Херлиф, выдержав его пристальный взгляд.

–Даже не буду спрашивать, для кого и зачем, – произнес мужчина, тяжело вздохнув. – Но я не в силах выковать такой меч.

–Почему?

–Разве это не очевидно? Во-первых, для ковки такого меча потребуется огромная кузня и печь, а во-вторых, нечеловеческое мастерство. Чтобы соблюсти идеальные пропорции при ковке столь грандиозного изделия, нужно быть истинным мастером.

Услышав заметки кузнеца, Херлиф вытащил из кармана серебряную монету, поставил её на стол и задал волнующий его вопрос:

–Где мне могут его выковать?

–Только в Латсубрге и только у одного мастера.

–Имя?

–Тарган, но он берёт дорого – от пяти золотых.

–Спасибо, – произнес юноша, удостоверившись в том, что запомнил каждую деталь только что полученной информации.Затем, с невоздержимым энтузиазмом,размять задеревеншее тело,он развернувшись, отправился на поиски укромного уголка, где мог бы предаться тренировкам, укрытый от любопытных глаз.Незаметно обрисовав очертания своего маршрута, Херлиф вскоре натолкнулся на неприметное место, где извлекая клеймор из ножен, начал исполнять эффектные взмахи, словно величественная птица, расправляющая крылья. Меч, значительно легче привычного для Херлифа, даровал ему невиданную скорость, и с каждой атакой его движения становились все более стремительными, закручиваясь в танце смертоносной мощи.По завершении тренировочного занятия с мечом юноша продолжил, прибавив к усилиям физические упражнения. Он довольно бодро выполнил дневную норму, состоящую из нескольких сотен отжиманий и скручиваний и уже казалось что можно бы и завершить занятие.Однако в его душе еще жила жажда испытать ауру. Встав, как вкопанный, Херлиф сосредоточился на своем внутреннем дыхании; спустя мгновение его глаза окрасились в алый цвет, а его тело окутало сияние. С вновь обретённым могуществом он принялся разить воздух чудовищной серией атак – сверху, снизу, сбоку, с выпадами, он метался, как неугасимый ураган. Но оставался один важный момент: юноша не полностью контролировал циркуляцию ауры, и она наполняла то руки, то ноги, оставляя другую половину тела уязвимой. Впрочем теперь он имел хотя бы представление над чем следует работать,вложив меч в ножны юноша окончил тренировку,не желая истощить организм непроизвольным выбросом неконтролируемой энергии.Удовлетворённый тем, что наконец выдалась возможность продолжить занятия, Херлиф направился в купальню. Там, тщательно смыв с себя грязь и пот, он заметил плеяду новых шрамов на своём теле, каждый из которых знаменовал смертельный поединок. "Интересно, сколько их прибавится в будущем?" – задумался юноша. "А может, в очередном сражении я получу уже смертельную рану? Нет! Это всё неважно, для воина нестрашно погибнуть в бою, но прежде чем погибнуть, я должен выполнить своё обещание и отомстить сестре," – пронеслось в голове у Херлифа.

Закончив с купанием, он вернулся в "Старый дуб", где заказал баранину, ведь всем сердцем и душой истосковался по мясу. Баранина была жёсткой и жилистой, но юношу это не особо беспокоило, поэтому в привычной манере он расправился с едой за пару минут и отправился в свою комнату. Отдыхал Херлиф недолго, лишь до вечера, ведь у него была назначена встреча с Авророй в заведении "Клубничка". Одевшись и нацепив ножны на пояс, юноша выдвинулся в путь. Обойдя пару улиц и поспрашивав у местных дорогу, он быстро нашёл "Клубничку".Бросив взгляд, Херлиф сразу понял, что перед ним раскинулся бордель. Пьяные мужчины и полуобнажённые дамы, изящно курящие рядом с ними, не оставили места для сомнений. "Вот Аврора назначила встречу в борделе, где куча лишних глаз, ну ничего, я это ещё тебе припомню," – промелькнуло у юноши в голове, когда он распахнул дверь. Переступив порог, он заметил, что здание имело два уровня: первый этаж занимал бар с столами, а на втором располагались комнаты, служившие вполне очевидным целям. Усадившись за барную стойку и не заметив среди посетителей Аврору, он заказал вино, стараясь выглядеть естественно

–Вы у нас впервые? – неожиданно начала беседу барменша.

–Да. – Немногословно отозвался юноша, давая понять, что не желает продолжать диалог.

–В таком случае, может, вам представить свободных девиц? – ехидно вопрошала девушка, продолжая напирать.

–Лучше налей вина, да побыстрее! – выпалил юноша, сменив тему. На что девушка, виновато отведя глаза, налила в кубок содержимое неизвестной бочки.

–Ваше вино, – произнесла она, протянув Херлифу кубок.

Юноша, уже успевший изрядно понервничать, в миг осушил вино и начал сверлить взглядом девушку за барной стойкой.

–Что-то ещё? – вопрошала она, поймав его взгляд на себе.

–Вам знакома девушка по имени Аврора? – задал вопрос Херлиф, наконец собравшись с мыслями.

–Да, знакома, – неуверенно произнесла она. – Неужели что-то случилось? – добавила барменша уже потише.

–Случилось. Мне надоел весь этот фарс, – холодно проговорил юноша, бросив яростный взгляд. – Если через тридцать минут Авроры здесь не будет, я разнесу ваш бордель и вырежу всех посетителей.

Прошептал юноша на ухо девушке, на что та, засуетившись, покинула барную стойку и направилась в какую-то подсобку. Из которой вышла уже в сопровождении высокой большегрудой женщины лет 40, которая, виляя бёдрами, остановилась напротив Херлифа.

–Ну что, маленький воин, может, не будем ссориться? – вопрошала она, неожиданно сев юноше на колени и бросив томный взгляд своих карих глаз.

–Я и не планировал! – выпалил Херлиф, ни капли не смутившись и продолжая зрительный контакт. – Просто найди мне эту мелкую чертовку, если нужно, я готов заплатить.

–Потом от своих слов не откажешься? – изумлённо спрашивала женщина, всё ещё сидя на коленях. На что юноша молча вытащил серебряную монету из кармана и с треском положил на стол.

–Ха-ха, вот же чудо! – улыбнулась женщина, обхватив его шею руками.

–Где? – бросил Херлиф, уставший от подобных игр.

–Она с клиентом закончит минут через двадцать, а пока я могу тебя развлечь, – многозначительно произнесла женщина, проведя пальцем по груди юноши.

–Может быть, однажды, – произнёс юноша, встав со стула, хотя по правде говоря, его плоть буквально бурлила, и управляющая перед ним явно была тому виной. Херлифу нравилась в женщине простота намерений: деньги взамен на близость без всяких лживых намёков, недосказанности и прочего лицемерия.

–Как тебя зовут? – бросил он невзначай.

–Моё имя Блэр! А твоё, я так полагаю, Херлиф? – хитро вопрошала женщина.

–Откуда знаешь?

–Аврора поведала, – ответила Блэр, давая понять, что ей известно гораздо больше, нежели просто имя.

Как вдруг юноша заметил Аврору, спускающуюся по лестнице.

–Мне пора, – произнёс он, глядя на Блэр и уже спеша прижать рыжую бестию, как его схватила нежная рука сзади.

–Приходи завтра, это по делу, – бросила женщина, неожиданно сменив интонацию с игривой на деловую. Понимая, что её, как минимум, можно выслушать, юноша утвердительно кивнул головой, затем направившись к Авроре.

–Иди за мной. – произнес он, обращаясь к девушке, застывшей у лестницы. Придя в себя, она последовала за юношей. – Как товар? – поинтересовался Херлиф, когда они оказались в безлюдном переулке.

–Всё реализовала, – ответила она, закручивая рыжие локоны на пальце.

–За сколько?

–За 1 золотой, как и договаривались, – с изумлением произнесла Аврора.

–Не ври. Ты продала все за 1 золотой и 50 серебряных.

–Откуда ты знаешь? – дрожащим голосом спросила девушка.

–А я не знал, – ответил Херлиф, озаряя лицо улыбкой.

–Вот чёрт, сама себя выдала. Ну и чего теперь ты хочешь? – вопрошала она, сбрасывая невинное обличие.

–Хочу? – изумился юноша, схватив её за горло и прижав к стене. – Ты не помнишь наш уговор? Если попробуешь меня обмануть или предать, я убью тебя без раздумий.

–Не надо… – хрипло выдавила она.

–Не надо? Ты хотела продать меня в рабство и предать. Почему я должен сохранить тебе жизнь? – разъяренно спросил он, затем отпустил её, готовясь выслушать оправдания.

–Я отдам деньги, половину, как и обещала.

–Половину? Ты отдашь мне всё!

–Всё…

–Верно. И если попробуешь сбежать, я узнаю об этом первым. У меня уши по всему городу, знаешь, люди на многое готовы ради пары медяков, – усмехнулся юноша, едва веря в собственный блеф.

–Когда я должна принести деньги и куда? Спрашивала девушка наконец придя в себя.

–Завтра в 8 часов вечера встречаемся в этом же переулке. Ответил Херлиф, затем развернувшись к Авроре спиной и поспешно удалился. В целом, он мог затребовать деньги и сегодня, но, учитывая нрав девушки, она бы никогда не хранила такую сумму денег на рабочем месте. Аврора определённо их куда-то заныкала, а встречаться с ней ночью, когда весь город кишит наёмниками и гуляками, вышедшими победокурить, не самая разумная идея. Размышляя в подобном духе, Херлиф дошёл до постоялого двора, поднялся по скрипящей лестнице, открыл дверь своей комнатушки, разделся и смачно плюхнулся на кровать. Его ночной сон был обрывистым и тяжёлым, поэтому утром юноша проснулся в таком состоянии, будто выхлебал бочку вина, а не кубок. Нацепив свою одежду, он вновь преодолел скрипящую лестницу и, заваливаясь, рухнул за стол, протирая уставшие глаза.

–Здравствуйте чего желаете? Вопрошала официантка нависшая над ним подобно волне над берегом.

–Каши.

–Будет сделано! С энтузиазмом произнесла девушка убежав на кухню.

А через 10 минут еда уже лежала у него на столе.Ленивыми движениями Херлиф опустошил тарелку, и оставив на столе 5 медяков вновь отправился по делам.Сначала зашёл в книжный магазин "Филин"где надеялся найти карту.

–Здравствуйте. У вас есть политические карты Кирии и Элии? – спросил он у скучающего мужчины,чья фигура затерялась за массивным деревянным столом.

–Пф! Естественно, – ответил мужчина, не поднимая взгляда. Он вытянул из полки за спиной две карты и протянул их юноше. – Сойдут?

–Да, – произнес Херлиф, внимательно изучая детализированные карты, на которых даже мелкие деревни были отмечены с кропотливостью и тщательностью.

–Тридцать медяков, – буркнул продавец, услышав удовлетворительный ответ. Юноша, предпочтя не торговаться, вложил в его руку плату и удалился.

Следующим местом его дислокации стал вещевой рынок – злачная пелена, ослепляющая своими красками, но отвращающая шумом и гамом. Здесь царила атмосфера недовольства, громкие торги сливались в какофонию, раздражая юношу до глубины души. Но выбора не было, ведь ему нужно было подыскать несколько комплектов одежды.И вот проходя мимо очередного киоска, его взгляд задержался на массивном мужчине средних лет. В его жесте угадывалась прошлая военная выправка, и Херлиф, надеясь установить полезные связи, решился заговорить с ним.

– Продаёте рубахи и брюки?

– Да, – рявкнул мужчина, сверкнув шрамом на левой щеке

– На меня будет размер?

– Должен быть, – произнес собеседник, после чего, немного покопавшись, протянул ему одежду. Херлиф, не смущаясь, примерил её на месте; рубаха и брюки идеально подошли ему.

– По чём будут две рубахи и пара брюк? – 65 медяков, – сжато ответил мужчина, сохраняя свою неприступную манеру.

–Почему так дёшево? – изумился юноша, осознавая, что учитывая качество товара, его настоящая цена должна быть не менее двух серебряных монет.

–Твои шрамы и походка… Ты, видимо, побывал в самом пекле? – спросил мужчина, бросив на юношу понимающий взгляд. – Я тоже там был, – горько добавил он.

–Как тебя зовут? – вопрошал юноша.

–Кахал, – ответил мужчина с легкой полуулыбкой на губах.

–Кахал,спасибо за скидку и запомни, я отплачу тебе за твою доброту! – произнес он, встретив взглядом его темные глаза.

–Знаю. Истинный воин всегда расплачивается по долгам, – выпалил Кахал, протягивая скомпонованную в сумку одежду. Херлиф, опустив руку с монетами, кивнул на прощание и удалился.

«Не знаю, где он сражался, но моя интуиция кричит о том, что он – достойный воитель. Хм, кажется, я знаю, что ему предложить, хорошо что принял его скидку, будет правильный повод вернуться, но уже с предложением», – подумал юноша, расплывшись в коварной улыбке.Вернувшись обратно в "Старый дуб" он заскочил в свою комнату закинуть вещи и отправился на первый этаж пообедать. Заказал он как и вчера жареную баранину и уже принялся уплетать свой заказ как вдруг к нему за столик уселся неизвестный старец и уже было хотел что-то произнести, но Херлиф его опередил.

–Здравствуй, Иштар.

–Хо-хо, ты даже знаешь моё имя?

–Лишь предполагал, но, судя по всему, оказался прав. Вы хотите обсудить что-то со мной? – спросил юноша, отстранившись от еды.

–Верно, – ответил старец, отводя взгляд в сторону. – Ты видел Кая вчера?

–Вы про белобрысого буяна? Видал, а что?

–Ничего примечательного, просто Айрис сказала, что, общаясь с тобой, он не стал бросаться в драку.

–Это правда, но разве в этом есть что-то выдающееся?

–Есть. С тех пор как Кай вернулся, он лишь лакает алкоголь день за днем и сражается со всеми, кто осмелится встретиться с ним взглядом.

–Неверно, он дерётся лишь с теми, кого может избить, – произнёс Херлиф с хитрой улыбкой.

–Не в этом суть, – отмахнулся Иштар. – Я бы хотел попросить тебя поговорить с ним…

–Поговорить? И что я ему скажу? "Кай, ты плохой мальчик, за тебя волнуются, не буянь, пожалуйста?"

–Юнец, если у тебя получится, я готов выполнить любую твою просьбу.

–Любую? – изумился Херлиф. – Почему вы так печётесь об этом убийце собственной печени?

–Потому что был должен его отцу жизнью, – твёрдо ответил старец.

–В таком случае я готов попробовать, но для этого вы должны поделиться со мной его историей, – произнёс юноша, встречая в глазах Иштара твёрдую решимость. Этот человек явно готов отвечать за свои слова.

–Да что рассказывать? – тихо произнёс старец, скорчив грустное выражение лица. Его отец, Андерс, был предводителем Кирийских повстанцев, вёл людей за свободу и независимость родной земли. Но в очередном бою получил смертельное ранение и с последним вздохом наказал сыну направиться в безопасное место – во Фреймор. Видимо, Андерс надеялся, что мальчонка сумеет начать новую жизнь без меча в руках. Но Кай, потеряв отца и надежду на освобождение родины, лишь впал в бездну отчаяния. Последние слова старцу дались особенно тяжело.

–Я попробую, но помни, ты пообещал, что выполнишь любую мою просьбу.

–Если сумеешь вернуть его к жизни, хоть жизнь отдам! – с полной уверенностью воскликнул Иштар.

–У меня точно получится,правда в награду я попрошу нечто более стоящее нежели жизнь старика – хитро улыбнувшись, произнёс Херлиф.

–Я буду молиться о твоём успехе юноша. Произнёс старец, покинув Херлифа

Глава 8

После довольно странного диалога с Иштаром, Херлиф отправился на тренировку, погруженный в глубокие размышления.

«Как бы здорово было завербовать Кая, ведь в таком случае я мог бы сделать своим товарищем коепкого воина,уже имеющего боевой опыт и прекрасно информированного относительно положения дел в Кирии а в придачу заполучить в должниках страца. Однако тот факт, что белобрысик сломался после утраты отца, свидетельствует о его эмоциональной нестабильности. Сможет ли он вернуться на поле брани, если я дам ему цель?» – терзался юноша.

Тем не менее, осознавая, что его размышления во многом безрезультатны, Херлиф понимал: ответ на его вопрос он сможет получить только в момент, когда прижав к стенке Кая взглянет ему в глаза.Поэтому отринув бесполезные мысли покрепче схватился за меч и приступил к тренировке.Его движения как всегда были быстры и точны напоминания ураган,а звуки клеймора рассекающего воздух так и вовсе своей мелодичностью были подобны симфонии,однако аура всё ещё плохо ему поддавалась, её цвет скакал с блекло красного до насыщенного алого, а импульс усиливал то ноги то руки, ведь юноша всё ещё не был способен управлять её течением.Вымотавшись долгим использованием духовной энергии, Херлиф предпочёл закончить сегодняшнюю тренировку без физических упражнений. По уже сложившемуся обычаю после тренировки он направился в купальню, где хорошенько смазав косточки и отмыв тело от грязи с пылью,проторчал не меньше часа. Затем Херлиф направился в свою конуру где безотлагательно принялся изучать карты.В ходе своих изысканий юноша пришёл к выводу что в качестве первого места дислокации на территории Кирии лучше всего выбрать крепость Найтпик. Во первых позади крепости располагался лишь океан, что исключало возможность нападения с тыла. Во вторых она находиться недалеко от границы Элии и Кирии, а значит не придётся долго передвигаться под прикрытием,стараясь не выдать своих намерений. Однако прежде чем пересечь границу ему нужно было выковать меч и броню высокого качества, что можно было сделать исключительно в Латсбурге.Примерно очертив демоверсию своего плана, юноша решил немного отдохнуть, ведь вечер обещал быть занятным. Побездельничав пару часов, Херлиф надел парадную одежду и вновь направился в злополучную «клубничку». На часах было всего семь, и он надеялся успеть поговорить с Блэр и получить деньги от Авроры.

Дотопав до борделя, юноша распахнул дверь, и перед его глазами вновь развернулась вчерашняя картина: алкоголь и полуобнажённые девицы, то бишь Альма матер всех местных гуляк. В этой неразберихе и гаме, Херлиф, тщетно пытаясь высмотреть знакомое лицо Блэр, обратился к барменше.

– Привет, можешь позвать Блэр?

– Да, конечно, – без колебаний вырвалось из её уст. По всей видимости, управляющая заранее проинформировала её о его визите. Удалившись на несколько минут, барменша вернулась уже в сопровождении темноволосой красавицы.

– Я надеюсь, в этот раз ты пришёл развлечься? – вопрошала Блэр, прекрасно понимая, что это не так. Однако, натолкнувшись на серьёзный взгляд Херлифа, перешла сразу к сути. – Тебе известно имя местного барона, Генри Мура?

– Допустим, – недоумевающе произнёс юноша.

– В таком случае, тебе должно быть известно, что барон является страшным фанатом боёв и раз в год устраивает турнир с призовым фондом в 50 золотых, – усмехнувшись, изрекла Блэр, наблюдая за забавной реакцией юноши.

– Теперь стало известно, но для чего ты мне об этом поведала? В чём твой интерес?

– Интерес? Обижаешь! Я лишь благодетельная женщина, из доброты душевной помогающая страждущим, – ответила Блэр, скорчив выражение лица монашки.

В то время как Херлиф, отведя взгляд, недолго задумался, а затем выпалил лишь одно слово.

– Ставки?

– Я думала, ты сообразишь быстрее.

– Ответ крутился на языке, но поверить в то, что ты готова рискнуть деньгами, ставя на малознакомого человека, довольно сложно.

– Считай это женской интуицией, – произнесла женщина, подмигнув.

– Ладно, но как попасть на этот турнир?

– А вот это уже сложнее. За тебя должен поручиться аристократ либо военный рангом не ниже капитана, не важно – действующий или в отставке.

– Хм, у меня есть идея, как решить эту проблему, но мне понадобится твоё содействие.

– Говори, но если попросишь занять денег или познакомить тебя с аристократом, тут я не помощница.

– Нет, моя просьба намного проще. К вам захаживает белобрысый юноша по имени Кай?

– Хм, если ты про того, что буянит, то ежедневно. А что?

– В какое время? – ответил юноша вопросом на вопрос.

– По-разному, может припереться с утра, а может поздно ночью.

– В таком случае, как только Кай зайдёт, отправь кого-нибудь в "Старый дуб", пусть найдёт меня и передаст весточку.

– Без проблем, этот хмырь мне тоже не нравится, можешь делать с ним что хочешь, но только без мокрухи в "клубничке", договор?

– Ага. – Немногословно ответил Херлиф, а затем добавил: – Не волнуйся, я вытяну его за шкирку на улицу, никаких разборок на территории борделя не будет.

– Рада слышать.

– В таком случае, спасибо за информацию и хорошего вечера, – произнёс юноша на прощание.

На что Блэр помахала ему ручкой и пожелала "благополучно получить свои деньги". "Вот чертовка и об этом знает," – подумал Херлиф, покидая "клубничку". Попетляв по переулкам и убедившись в том, что за ним нет хвоста, юноша свернул на место встречи, где его уже любезно ждала рыжая бестия.

– Принесла деньги? – задал вопрос юноша, едва её завидев.

– А как же, – ответила девушка, протягивая ему блестящие монеты. Когда Херлиф выхватил их лёгким движением руки, Аврора проводила их грустным взглядом.

– Хочешь вернуть деньги? – бросил юноша, заметив её взгляд.

– Хочу, да кто мне их вернёт? – изрекла Аврора, тяжело вздыхая.

– Я, например! Правда, не всю сумму, но всё же. – Усмехнувшись, протянул Херлиф.

– И взамен на что ты готов проявить свою щедрость, вернув даме её же заработанные деньги? – вопрошала Аврора, хлопая ресничками и состроив лукавое выражение лица.