Текст книги "Дельфийский оракул (СИ)"

Автор книги: Nusya_Pro

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Добрый вечер – её голос пел тысячами скрипок, отражаясь эхом от стен, словно они стояли в огромном оперном театре, а не в комнате с деревянными стенами.

– Добрый – поздоровалась девушка.

Малфой с открытым ртом смотрел на богиню, очевидно разучившись говорить.

– Я слышала, мой брат решил поиграть? – спросила она, обращаясь к Гермионе.

Та не поняла вопроса, но перед её глазами сразу предстал светловолосый красавец.

– Аполлону запрещено соблазнять земных дев – продолжила богиня – от того он взялся соединять сердца людей, которые в упор не видят предназначенного им человека и намерены испортить свою жизнь, думая, что любят другого.

– Не понимаю… – сказала Гермиона, отпустив руку Драко.

– Кто вы? – наконец произнёс последний, обретая дар речи.

– Я Афродита, дочь Зевса и сестра Аполлона, отправившего сюда эту прекрасную земную деву…

– Он назвал меня Гера. – вдруг вспомнила девушка.

Малфой снова замолчал, будто не слышал ответа богини, в упор глядя на её прекрасное лицо.

Женщина рассмеялась добрым весёлым смехом.

– Да, земная дева, ты похожа на жену громовержца…но это не имеет значения. Я пришла помочь тебе. Я могу вернуть тебя домой.

Гермиона задумалась, боковым зрением наблюдая за Малфоем. Если она уйдёт сейчас, то Драко никогда не достигнет Башни Ветров, он погибнет здесь от руки собственной безжалостной жены, которая к тому же не поверит, что вышла замуж за того, кого даже не думала намечать в свои мужья. Нет, Гермиона пойдёт до конца, и, возможно, сможет спасти несколько невинных жизней, до того, как снова вернётся домой…или не вернётся…

– Я могу просить всё что захочу? – спросила девушка, приняв окончательное решение.

Афродита сложила руки на юбке, обняв одну ладонь другой.

– Да…но только что-нибудь одно, смертная дева – она улыбнулась, рассеивая витавшую в воздухе грусть.

– Пусть, когда я уйду, всё вернётся, и каждый, кто погиб здесь из-за меня, окажется жив… – Гермиона затаила дыхание.

Улыбка погасла на лице богини.

– Ты готова умереть ради этого? Твоя реальность исчезнет навсегда. Ты не сможешь вернуться. Тебя больше не будет…

Девушка на мгновение замолчала, но после ответила, совершенно уверенная в своих словах.

– Я готова. Готова дойти до конца и умереть, если вы обещаете мне, что все они будут живы.

Афродита сделала шаг назад и плащ её взлетел, застыв в сантиметре от плеч. Свет платья и волос померк.

– Воля твоя, смертная – сказала она.

Её маленькие пальчики щёлкнули и плащ обхватил плечи, завязываясь узелком на шее. Свет исчез вместе с Афродитой, с лёгким «пуф» разбрасывая золотые искры. Комната опустела и погрузилась в темноту.

– Что это было? – опомнился Драко, пытаясь отойти от какого-то странного колдовства.

– Это Афродита – тихо сказала Гермиона, слёзы душили её – богиня любви. Влюблённые мужчины не могут видеть её лица и её красоты. Ты знаешь об этом?

Малфой отрицательно покачал головой, всё ещё пытаясь сбросить наваждение.

***

Башня Ветров встретила путников мрачной сыростью подвального помещения, где молодые люди решили укрыться, в ожидании своих друзей. Затхлый воздух и проникающий ночной ветер совершенно не способствовали сну, а потому они любовались светом волшебных палочек, который отражался на влажных стенах, переливаясь разными оттенками. Малфой не сразу оправился от чар богини, хотя развеивались они легко, особенно в те моменты, когда Гермиона смотрела ему в глаза. Парень и девушка сидели на своих мантиях, прислонившись к стене. Блондин грел её руки, спрятав хрупкие кулачки в своих ладонях.

– Драко – она подняла голову, встречаясь с серым свечением его глаз – я хотела сказать…

Он не отводил взгляда, приготовившись слушать вопрос.

– Если я завтра умру, и эта реальность останется единственной существующей…

– Не говори так… – перебил он её, касаясь указательным пальцем нежных полуоткрытых губ.

– Нет я просто…в этом случае…я хотела сказать, что – Гермиона взяла его руку, набрала в рот воздуха и, подобно школьным временам в ответ на вопрос учителя, выпалила на одном дыхании – люблю тебя. Я люблю тебя Драко Малфой, и я хочу, чтоб ты остался жив. Ты обещаешь мне сохранять свою жизнь, что бы не случилось?

Малфой улыбнулся, высвобождая ладонь и снова нежно касаясь её лица. Он впервые видел такую Гермиону, и теперь даже не знал, существовала ли в его жизни Тёмная Леди, или это была иллюзия, придуманная им самим. Их губы были слишком близко, они ощущали дыхание друг друга и этому невозможно было противиться…

– Я не могу пообещать этого – грустно прошептал он – Кем бы ты не была, как бы не изменилась и как бы далеко не ушла, я всё равно буду рядом и всё равно отдам свою жизнь за тебя, как только это потребуется.

– Драко…

Он поймал её губы, не давая возразить. Целуя так, словно она была его воздухом, а он задыхался. Девушка прижалась к нему, не в силах оторваться, не в состоянии даже противиться тому, что должно было произойти. От губ он перешёл к шее, заставляя её вздрагивать от каждого поцелуя, наслаждаясь этими моментами счастья. Этой ночью для двоих влюблённых не было ничего мягче каменного пола, ничего приятнее аромата влажного подвального воздуха и ничего вкуснее губ любимого человека. В каждом вдохе и выдохе, в каждом движении и взгляде было то, что невозможно спутать ни с чем другим. Любовь, которой никто никогда не может дать определения, облачённого в слова, но всегда может узнать её во взгляде и голосе того, с кем суждено обрести это прекрасное и не земное чувство.

========== Глава 7. Часть шестая. Храм Аполлона или путь завершён. ==========

***

Рассвет медленно занимался над Афинами, лучами своими лаская античные здания, наполняя улицы теплом, разливающимся по ним золотистыми реками. Город просыпался. Проснулся и Драко, он лежал на боку, подперев голову одной рукой и наблюдая за тем, как спит его любимая девушка, та, что прекрасней всех на свете богинь, его жена и дочь Тёмного Лорда.

Одинокий солнечный луч прокрался сквозь узкое окно под потолком и коснулся глаз Гермионы, которая мгновенно проснулась, встречаясь взглядом с Малфоем. Блаженное неведение сна на лице волшебницы сменилось улыбкой от ярких воспоминаний прошедшей ночи. Она нежно взяла Драко за подбородок и поцеловала, стараясь передать ему всю нежность, все грани чувств, которые сейчас переполняли её тело и сердце.

– Где же они? – послышался встревоженный голос Макгоногалл с северной стороны башни.

Девушка и парень переполошились, начиная в срочном порядке одеваться и собирать разбросанные вещи. Едва успев застегнуть мантии, оба выбежали на улицу, призывая тех, кто их искал.

– Наконец-то – с облегчением отозвался Снейп, заметив их первым.

Остальные подошли к нему, доставая волшебные палочки, чтобы найти нужную точку. Она нашлась рядом с башней, с другой стороны. Гермионе казалось странным, что за целую ночь Пожиратели не проверили здесь и даже не последовали ни за кем из присутствующих. Неужели всем удалось сбросить такой настырный и навязчивый хвост.

– Последняя аппарация, леди – сказал Снейп – держите кулаки в надежде на лучший исход.

Пять волшебников развернулись на каблуках – Гораций Слизнорт последним – и исчезли в утреннем воздухе, появляясь прямо у Дельфийского Оракула в храме Аполлона. Гермиона едва удержалась на ногах, но когда обрела равновесие, то вновь чуть не упала. Она обнаружила себя в центре маленького круга, состоящего из членов Ордена – здесь был и Кингсли – чары, делающие её невидимой почему-то не исчезли, в отличие от чар остальных. Но это было не самое важное. На расстоянии пары десятков шагов от них, образуя внешний круг, сомкнули ряды Пожиратели Смерти во главе с Тёмным Лордом, расхаживающим мимо своих слуг. Вероятно, они ждали их здесь с самого вечера и заранее знали, что, появившись, волшебники окажутся именно в этом месте. И причиной такой уверенности, скорее всего, был ждавший беглецов Кингсли. Ледяной страх мгновенно поселился в сердце девушки, поднимая потоки неконтролируемой паники.

– Я ждал вас… – Волдеморт поигрывал волшебной палочкой, сам его вид уже источал угрозу -…посмевших бросить вызов мне, Тёмному Лорду. Похитить мою дочь…

Он остановился, его глаза зацепились за Снейпа.

– Сэвэрус, ты же умный волшебник…ты знаешь, что ждёт того, кто смеет бросать вызов Тёмному Лорду…кто смеет бросать вызов своему повелителю?

Гермиона не слышала ответа Северуса, пытаясь найти выход из сложившегося положения, и показаться Волдеморту. Но в плотном кольце спин её защитников не было возможности сделать что-то, а использовать магию против своих – выходило за рамки всех моральных ценностей, особенно в такой ситуации. Пока она раздумывала над тем, что же предпринять, забыв снять с себя чары невидимости, Тёмный Лорд продолжал говорить, зловеще нависая над кучкой волшебников, стоявших против него.

– Я убил сестёр Блэк и их метаморфа… теперь я убью и последнего наследника, навсегда прекращая существование древнего рода. Но этих… – он повёл рукой в сторону и из толпы вышли Мальсибер, Гойл и Нотт. Эти трое держали Лили, Спраут и Флитвика, приставляя им палочки к горлу – этих, я оставлю. Тебе ведь доставит удовольствие, Сэвэрус, наблюдать за тем, как умирает твоя жена?..

– Нет! – Гермиона никогда бы не подумала, что Снейп может так кричать.

Он выхватил палочку, и уже занёс её над головой, собираясь произнести заклинание, когда в воздухе раздался грохот, полыхнула алая вспышка, рассеивая ряды Пожирателей. Лили, Помона и Филиус, пользуясь всеобщим замешательством, оглушили своих стражников и присоединились к тем, кто охранял Гермиону, занимая позицию перед ними. Круг Орденцев расступился и теперь девушка больше не была окружена: перед ней стояли спины её защитников, а позади открылся вход в Дельфийский Оракул.

– Беги! – сказал Драко так, что в суматохе и шуме это могла слышать только она.

– Нет! Нет, я не оставлю тебя! – даже мысли не возникло в её голове, что можно бросить всех в такую минуту.

Солнце поднималось всё выше, нагревая воздух, в котором взлетали и падали зелёные и красные стрелы заклинаний.

«Я вернусь на рассвете того дня, когда вы достигнете Оракула» – вспомнила Гермиона.

Вспышка полыхнула вновь, заливая алым сиянием всё вокруг, и между Волдемортом и Орденом Фникса материализовался Альбус Дамблдор в ослепительно-белой мантии, вселяя надежду в сердца тех, кто, казалось, уже потерял её.

– Здравствуй, Том – он улыбался.

Из-за спин своих защитников волшебница не могла видеть происходящего, но по звукам, огласившим окрестности в следующую секунду, стало понятно, что началась схватка.

– Уходи. Ты должна выжить! Мы проиграем эту войну! – Малфой уже кричал, пытаясь добиться от Гермионы исполнения своей просьбы.

– Я не оставлю тебя, не оставлю!

Защитники девушки постепенно рассеялись, каждый, сражаясь сразу с двумя, а то и тремя противниками. Рядом с ней теперь оставался только Драко, прикрывающий её невидимую хрупкую фигурку. Она тоже достала палочку, но так и не смогла прицелиться, чтобы выпустить заклинание. Все так быстро перемещались, что существовала опасность задеть кого-то из своих.

Яксли проскользнул мимо чьих-то смертоносных лучей и напал на Малфоя, застав того врасплох. Пожиратель напирал, заставляя блондина сражаться. В какой-то момент яркая вспышка проскользнула мимо щита, выброшенного Драко, и была обезврежена Гермионой в последний момент. Следующее заклинание угодило Яксли в голову и он повалился, сшибая кого-то из своих.

– Ты в своём уме?! Почему ты ещё здесь?! – заорал Малфой, глядя чуть левее её головы – тебе сделать два шага и ты вернёшь нам мир, о котором все мечтают! Уходи! Гермиона! Ты должна нас оставить! В тебе спасение!

– Драко, я не могу. Я просто не в состоянии покинуть тебя сейчас. – она уже умоляла.

– Дура! – в сердцах бросил тот, невербальным заклинанием сшибая с ног Нотта.

Это слово острой стрелой вонзилось в сердце, девушка развернулась и медленно пошла к руинам Оракула, собирая по крупицам осколки своей реальности и вспоминая то, что за время пребывания здесь почти забыла. Гермионе не хватило одного шага, чтобы войти в круг. Яркая вспышка озарила небо, заставляя её оглянуться. Трое противников Снейпа, отброшенные заклинанием, пролетели несколько метров над землёй и упали в кустах, словно тяжёлые мешки с песком. Отсюда волшебница могла видеть битву и Северуса, стоявшего на коленях. Он обнимал и целовал свою жену, отказываясь верить в случившееся. Лили была убита и здесь, становясь страшной потерей для того, кто неправедно отвоевал многие годы её несчастливой жизни. Мальсибер подкрался к Северусу, а Гермиона застыла в ужасе, не сумев ни помочь ни предупредить. Убивающее заклинание ударило Снейпа в спину, не оставляя надежды даже на отмщение за всё горе, которое ему пришлось испытать.

Оцепенение, заставшее девушку, продлилось недолго. Она не могла оставить этого так, просто не могла. Гермиона бросилась назад, и уже почти вернулась к Малфою, когда огромная красная молния метнулась мимо неё в сторону Волдеморта, мгновенно превратившись в зелёную змею и направляясь обратно в Дамблдора. Все взгляды обратились на эту схватку, единственную теперь на этом поле боя. Альбус Дамблдор лихо взмахивая палочкой, посылал потоки заклинаний в своего противника, их сила была такова, что наблюдающих почти сдувало волной проносившихся мимо чар. Волдеморт защищался, веселясь и потешаясь над старым волшебником.

Дамблдор слегка повёл палочкой, из которой вылетел огненный феникс, на огромной скорости врезаясь в Тёмного Лорда. Тому пришлось срочно увернуться и создать мощный щит из воды, чтобы спастись от огня.

– Не хочешь меня убивать, а Дамблдор?

– Ты знаешь, что есть много способов уничтожить человека, Том… – отвечал тот.

– Нет ничего хуже смерти! – воскликнул Волдеморт.

– Ты ошибаешься, Том, глубоко ошибаешься… я бы сказал, это твоё жизненное Фиаско…

– Тебе не победить меня! Ты слишком стар! – Тёмный Лорд взмахнул палочкой, и зелёный луч убивающего заклинания вылетел стрелой, встречаясь в центре с красной вспышкой противника.

Лучи заискрились, мощной энергией соединяя две палочки. Красные змеиные глаза сощурились, черты лица распрямились и Волдеморт поднял палочку, разрывая связь. Альбус Дамблдор, не ожидавший этого, не справился и отлетел в сторону, выронив оружие. Плотный кокон из пыли окутал его, не позволяя двигаться, вытягивая воздух из лёгких. Волдеморт удовлетворённо наблюдал, как умирает ненавистный старик, как его губы пытаются поймать воздух и не находят его, как чёрные зрачки светло-голубых глаз расширяются, а спустя мгновение замирают, безжизненно глядя в одну точку. И пусть Альбус Дамблдор хранил свои секреты, он точно не мог знать что-то больше того, что знал Тёмный Лорд, величайший волшебник всех времён.

Его хохот пронёсся над толпой.

– Смотрите, ваш предводитель мёртв! – выкрикнул он, поднимая палочку, и толпа Пожирателей зашумела.

Одного взмаха его руки оказалось достаточно, чтобы снова наступила тишина. Больше никто не сражался, Орден был побеждён и теперь только от Волдеморта зависели жизни тех, кто всё ещё этой жизнью обладал. Гермиона, подобно каменным изваяниям, стояла на том же месте. Второй раз видеть мёртвыми тех, кто, за её не долгую жизнь, уже умирал, стало большим потрясением. Она не могла пошевелится, магия будто застыла в ней, свинцом осев в кровеносных сосудах.

Тёмный Лорд осмотрел всех, кто сражался против него и остановил взгляд на Малфое. Он медленной походкой пошёл к блондину, подобно змее, скользящей в траве за своей добычей. Каждый завороженно наблюдал за этими плавными движениями, и только сердце названной дочери теперь начало отмирать, разгоняя кровь, выбрасывая адреналин… Она, забыв о своей невидимости, бросилась к Драко…

– Экспелеармус – палочка последнего взмыла вверх и скрылась в утреннем тумане.

Гермиона вдруг наткнулась на плотную стену воздуха, пытаясь в последнем рывке защитить, закрыть Малфоя от грозящего заклинания. Но это почему-то стало невозможным. На этот раз вовсе не оцепенение и страх сковали её тело. Драко… сам Драко успел наложить на жену Петрификус Тоталус, услышав шаги и на слух определяя её местоположение. Таким образом были потеряны драгоценные секунды, которые он мог использовать, чтобы блокировать чары Волдеморта.

– Драко Малфой – растянуто произнёс Тёмный Лорд – какая жалость… Последний из рода Блэков… Последний из рода Малфоев… Имеющий самую чистую кровь, посмел осквернить моё доверие…предательством…

Гермиона не видела лица блондина и не могла понять, что именно он чувствует.

– Ты будешь умирать медленно…мучительно… Тёмный Лорд не прощает предательства…он не прощает и лжи…Круцио! – безжалостно выкрикнул Волдеморт, и глаза его засветились жестоким наслаждением.

Драко упал на землю, корчась в страшных муках, открывая рот в беззвучном крике. Тело изгибалось и закручивалось, пытаясь избавиться от жуткой боли. Его заклинание крепко связывало Гермиону, и она не могла выпустить крик, рвущийся из неё, не могла помочь. Но глаза не потеряли способность плакать и теперь их застилали слёзы, катившиеся по щеками. Они капали на мантию и рукава, но никто не видел этого. Никто даже не знал, что она стоит здесь. В волшебницу могло попасть случайное заклинание, и она серьёзно задумалась об этом, почти мечтая о таком конце.

– Круцио! – снова повторил Волдеморт, не отрываясь от так любимого им зрелища.

Он выкрикивал это заклинание снова и снова, пока Малфой не перестал реагировать на боль, находясь между беспамятством и сознанием. Его жена все ещё боролась, пытаясь вырваться и разорвать магическую связь. Она хотела показать Тёмному Лорду, что его дочь здесь, его дочь жива… Хотела умолять о пощаде, о сохранении жизни её мужу…но этому не суждено было сбыться. Не существовало ничего такого, чем мог бы разрушить наложенное заклинание заколдованный человек. Она не могла развеять чары. Драко умирал. Холодное и дикое предчувствие липкими волокнами просачивалось в сердце. На кончике волшебной палочки Тёмного Лорда уже зрело новое заклинание, и оно не было Круциатусом.

– Авада Кедавра – Гермиона поняла, что сейчас произойдёт, за мгновение до того как прозвучали эти два самых страшных слова.

Зелёная вспышка метнулась в грудь Драко Малфою, и он, силой заклинания подброшенный в воздух, упал на землю, и больше не шевелился.

– Нет! – закричала девушка и звук её голоса разнёсся над храмом.

Волшебник, наложивший на неё заклинания, умер, и чары развеялись вместе с последним вздохом Малфоя, не оставляя ни капли надежды той, что успела его полюбить. Волдеморт застыл в неоконченном движении, с палочкой на изготовку, увидев свою дочь, появившуюся из ниоткуда. В его глазах мелькнуло что-то, чего никогда не могло быть в глубине души темнейшего из волшебников. Гермиона упала на колени рядом с мужем, и вдруг выражение её лица из глубокой печали обратилось высокомерным величием. Она подняла взгляд на отца, полный непонимания, ещё не совсем осознавая окружающий её мир. Никто не стоял так близко к Тёмной Леди, некому было заметить эту внезапную перемену. Все молчали, таращась на живую и невредимую дочь Лорда Волдеморта, в попытке отойти от шока.

И тогда это случилось…

В толпе произошло какое-то движение, а через мгновение за спиной Тёмного Лорда появился Лестрейндж. Лицо мужчины было искажено гневом и болью. Он выставил палочку вперёд, и, с возгласом «За Бэллу!», произнёс невербальное заклинание. Никто не мог предугадать и даже подумать, что такой исход возможен… Всё произошло в какое-то мгновение: зелёная вспышка вырвалась из палочки Родольфуса, ударяя девушку аккурат в то место, где находилось сердце. Она ещё мгновение смотрела в красные змеиные глаза своего отца, а после упала рядом с мужем, делая последний выдох в своей короткой и такой неправильной жизни.

========== Глава 8. Возвращение домой. ==========

«Вы обещали, что защитите их.»

***

Храм Аполлона в Дельфах в традициях античной эпохи возвышался над утренним городом. Его руины сияли в лучах солнца, только что выглянувшего из-за горизонта. Пылинки ветром поднимались в воздух над колоннами, расположенными по кругу, и падали вниз, оказываясь внутри Дельфийского Оракула, окруженного вихрем из пыли, закрывающим обзор и уходящим воронкой в самое небо. Колонны, как гигантские исполины, сверкая новой отделкой, врезались в мраморный пол, сияющий чистотой, словно Храм только построили…но на самом деле это было не так. Здесь находилась одна из восьми точек Земли, соединяющая в себе пространство, время и множество реальностей. И именно сюда спустились два золотых шара, переливаясь невиданной энергией. Как только шары коснулись пола, то преобразились в прекрасных мужчину и женщину, с одинаковыми белыми локонами. Голубые глаза грозно смотрели из-под красивого лба мужчины, а глаза-галактики задумчиво бросали взгляды, прикрытые локонами прекрасной женщины. Они скинули капюшоны длинных плащей, мгновенно испарившихся за их спинами, а вместе с этим появились звуки завывающего ветра, шороха листьев, гомона туристов вдалеке, шума античной стройки и криков войска Римской империи, будто отсюда слышались все времена и эпохи одновременно. Женщина изящно подняла руку, с выставленным указательным пальчиком, и весь окружающий мир затих, оставляя лишь Оракул и звуки, раздававшиеся внутри. Дикий стон, словно вой раненного зверя отражался от мраморного пола и эхом взлетал в бездонное небо. Не трудно было найти его источник. У основания одной колонны лежала девушка, её согнутая фигурка содрогалась в рыданиях и шаги двух пришедших не рассеяли этого безумия.

– Здравствуй, смертная – Аполлон говорил строго, с отголоском грусти в прекрасном голосе.

Гермиона приподнялась, опираясь на руки, и с ненавистью взглянула на него, а затем на его сестру.

– Вы обещали, что защитите их! – она медленно и размеренно произносила эти слова, и они эхом разлетелась в разные стороны, долетая и до богов, стоящих тут.

– Я лишь приняла, твою просьбу, о смертная дева, но не обещала им защиты… – Афродита мимолётно улыбнулась уголком губ, склонив голову на бок.

– Вы…солгали мне? – девушка не могла поверить, что богиня, настоящая богиня, дала пустое обещание.

– Солгала? – красавица рассмеялась, запрокидывая голову.

– Боги не лгут, прекрасная дева – ответил Аполлон за сестру.

– Не лгут? – разозлилась волшебница – но вы солгали! И не только солгали, вы…..вы убили их!

Гермиона встала, гордо вздёрнув подбородок, неся в себе частичку Тёмной Леди, она уже не хотела становиться другой.

– Боги не убивают! Разве ты не поняла?! – глаза мужчины метали молнии – я сказал, что дарую тебе испытание…испытание, в котором смертные могут постичь истину…

– Истину?! – зло и насмешливо произнесла девушка. Теперь она верила в существование богов, но не верила самим богам.

– Истина, которая гласит…Следуй за желаниями своего сердца – последние слова боги проговорили одновременно, будто заученную теорему или правило.

– Тот, кто забывает о сердце, внимая лишь голосу разума, слеп и опасен – пояснила Афродита.

– Опасен…опасен!..вы убили их! Убили! Кто из нас опасен?! – Гермиона кинулась на Аполлона, прямо перед ним врезаясь в плотную прозрачную стену и падая на пол. Силы покинули её, и слёзы, высохшие было на мгновение, снова полились, опустошая и успокаивая.

– Ты судишь о том, чего не знаешь – сказала богиня, присаживаясь рядом с волшебницей и касаясь её головы.

Рука Афродиты была невесомой, и она, словно золотистое приведение, витала над несчастной.

– Мы не в силах повернуть время вспять, мы не в силах изменить даже свою судьбу, но делаем всё, что возможно… Мой брат, указал тебе путь истины, путь спасения и счастья. Он помогает смертным обрести мир…тем, кого выбирает сам…А я, я лишь направляю, помогаю, содействую…всё остальное, в чём посмела ты нас обвинить, зависит лишь от богинь, плетущих нити судьбы…

Девушка подняла заплаканные глаза.

– Мойры?..

– Да – Афродита ласково улыбнулась – судьба богов в руках трёх сестёр, и судьба смертных. И даже просьбы великих не исполняют они…

– Это не твоя реальность, не твоя жизнь…пора возвращаться, Гермиона! – тихо сказал Аполлон тоном, не терпящим возражений.

Волшебница отрицательно покачала головой, с трудом представляя тот мир, где жила раньше и куда теперь ей предстояло вернуться.

– Возьми… – Афродита сняла с шеи кулон на золотой цепочке – этот амулет дарован мне матерью. Прими его в знак моей скорби о том, что пришлось пережить тебе в этом испытании.

– Что это? – Гермиона почувствовала холод метала в своей ладони.

Она опустила глаза, устремляя взор на прекрасное сердце – рубин в золотой оправе, смотревшийся так необычно, так божественно… Богиня улыбнулась.

– Он станет для тебя индикатором любви. Рядом с сердцем, влюблённым в тебя, обжигать оно будет кожу, рядом с тем, кто любовью не сильно наполнен к тебе, о прекрасная дева, замёрзнет оно и станет прозрачнее льда…

Афродита встала и сделала шаг назад, чтобы оказаться рядом с братом. Боги одновременно набросили капюшоны плащей, появившихся из ниоткуда.

– Постойте, я хотела спросить… – обратилась девушка в пустоту, в которой медленно падали золотые искорки, застывая на полу в причудливых формах.

Пыльный вихрь обрушился на землю, открывая ей солнечный и такой родной мир. Неподалёку группа учёных что-то исследовала на оставшемся основании колонны, Рон и Джуллиан всё ещё стояли на том же месте, где она их видела в последний раз.

– Ты что-то нашла? – её жених поднял голову и уверенно направился к ней.

Волшебница опустила глаза на то место, где должен был быть знак, с которого началось всё это, но там был лишь жёсткий жёлтый камень, потёртый и потрёпанный временем и погодными условиями.

– Нет, нет…ничего, Рон – она будто слышала себя со стороны.

– Всё в порядке? У тебя такой голос… – он подошёл уже совсем близко.

Гермиона повернулась, но так и не смогла взглянуть в голубые глаза парня. Сердце пропустило пару ударов, а тугой комок скрутился в солнечном сплетении, не давая дышать. Слёзы, лившиеся так долго, вновь наполняли её, требуя выхода, и она уступила, не в состоянии поверить, что вернулась. Девушка всем телом прижалась к парню, вздрагивая и поливая слезами его футболку. Уизли поймал глаза начальника и пожал плечами. Он не выдал своего беспокойства, ведь для многих женщин абсолютно нормально заплакать ни с того ни с сего…для многих женщин, но не для Гермионы, той Гермионы, которую он знал и к которой привык.

Она же выливала всю свою боль, свой страх и своё горе, ощущая его тёплые руки на своей спине, которые гладили и ласкали, пытаясь успокоить. Рон решил не спрашивать её ни о чём, пока она сама не захочет рассказать. Но он не знал, что ощущение его рук, запах его тела и голос постепенно стали приносить лишь раздражение, лишь неприятное и холодное чувство… Гермиона сбросила его руки, наконец, переставая плакать. Ей захотелось прямо сейчас отправиться в Малфой-Мэнор и рассказать всё Драко, всё, что она видела. Девушка рванула вниз по склону, не сбавляя шаг, в сторону города, где могла попросить портал в Британию, а позже аппарировать к своей цели. Но, пролетев мимо исследовательской группы, волшебница резко остановилась.

– Что же я делаю? – прошептала она.

Мысль, пришедшая ей в голову, возникла так внезапно, будто убивающее заклинание ударило прямо между рёбер, заставляя содрогнуться. Она не могла пойти в Малфой-Мэнор, просто не могла. Драко решит, что она сошла с ума, или хуже того, хочет прибрать его наследство. Этого нельзя было допустить, нужно было действовать по-другому.

Рон, едва догнавший её, тяжело дышал, опираясь руками о колени.

– Что случилось? – теперь парень всерьёз забеспокоился.

– Ничего. Я просто так рада, что скоро наша свадьба. Это от радости, понимаешь… – волшебница поняла, что её поведение выглядит странно, и это единственное оправдание, пришедшее ей в голову.

Однако Рон поверил, и улыбнулся счастливой улыбкой.

– Я рад, Гермиона.

Она вспомнила маленький букет, простую бархатную коробочку и сливочное пиво в Кабаньей Голове. Это больше не казалось милым и романтичным. Гермиона взглянула на свою руку, где вместо шикарного кольца Малфоев, палец снова обвивала простая золотая линия.

– Где Уайт?

– Уайт? – Уизли опешил, ошарашенно взглянув на свою невесту.

– Да, да, Джон Уайт.

– Это тот, с которым ты соревновалась на защите этого проекта?

Исследования в Дельфах, намечались давно, и нескольким отделам министерства было предложено реализовать идею проекта и защитить её. Человек, с лучшим результатом должен был поехать вместе с исследовательской группой в качестве руководителя. Гермиона Грейнджер прекрасно понимала, что проект отдали ей – представителю отдела магического правопорядка – лишь из-за её имени, но желание взяться именно за эту работу, не дали ей пойти за голосом совести и вернуть справедливость. Джон Уайт имел все шансы поехать, если бы не она…

– Да – теряя терпение, ответила девушка.

– Но при чём здесь?..

Пока Рон пытался разобраться зачем его любимой, Уайт, волшебница направилась к самому старшему из исследователей.

– Мистер Смитт – отвлекая мужчину от дела, обратилась она – вы можете вызвать сюда мистера Уайта?

Теодор Смитт поднял глаза на девушку.

– Да, мисс Грейнджер, но это займёт почти час.

– Мне всё равно, я хочу, чтобы он прямо сейчас оказался здесь.

– Как скажете – пожал плечами тот и взмахнул волшебной палочкой, шепча заклинание и текст своего послания.

– Мистер Адамс – теперь Гермиона подошла к самому моложавому из них – документы, которые я не успела подписать, с вами?

Тот тоже отвлёкся от дела и посмотрел на неё, наморщив лоб.

– Да, мисс Грейнджер, я не мог их не взять.

Волшебница опустилась у основания сломанной колонны и в ожидании скрестила руки на груди. За её спиной все переглядывались, а Рональд не решался задать вопрос, отражавшийся в глазах каждого. Так пролетело сорок минут, в которые ровным счётом не произошло ничего, но после, снизу послышался шум и к ним выбежал растрёпанный Джон Уайт, ошарашенно обводя глазами всех присутствующих.

– Что, к чертям собачьим, заставило вас вытащить меня из постели в мой законный выходной? – начал он без предисловия.

– Это я вызвала тебя… – девушка встала.

– Ещё лучше! – с сарказмом бросил Уайт – чего хотела? Показать как классно тут работается?

– Нет… дело в том, что документы о проекте я ещё не подписала…

– И что?

– Там нигде не стоит моё имя… – она намекала как могла.

– Ну не стоит и… – мужчина задумался – постой…ты что?..

– Хочу отдать проект тебе – выпалила Гермиона, перебивая его.