Текст книги "Джина Джинджер и утерянные конспекты (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 12

После пробуждения Джина обнаружила открытую крышку капсулы. Она поспешила выбраться оттуда. Неподалёку на полу лежала Эйдафедель. Она дёрнулась и распахнула глаза.

Джине показалось, что у эльдарки осунулось лицо и в целом она схуднула.

Женщина села и принялась с нескрываемым любопытством разглядывать девочку. Джине под её взором хотелось провалиться сквозь землю. Она стеснительно прикрывала руками интимные места и скользила по комнате взором в поисках своего комбеза. Ей в ноздри ударил тяжёлый запах немытого потного тела.

– Эйда, где моя одежда?

– В шкафчике, – махнула та рукой в сторону стены, в которой с трудом можно было различить ручку дверцы. Её голос был хриплым и тихим. – Какие чувствуешь изменения?

Джинджер прислушалась к себе и неуверенно пожала плечами.

– Пока не знаю. Вроде всё как обычно. А ты… Ты похудела и пахнешь.

– Неделя прошла, – Эйдафедель даже не предприняла попыток встать. – Есть тут нечего, душа нет, аварийного скафа тоже нет. Я демонтировала с боевого скафа систему рекуперации жидкости, так что хотя бы с жаждой удалось отчасти решить проблему.

– То есть ты неделю голодала? – ужаснулась девочка и испытала сочувствие. Её передёрнуло от отвращения, ведь ясно же, какие переработанные жидкости пришлось употреблять Эйдафедель.

– Типа того. Я могла бы расковырять питательные картриджи медкапсулы, но они непригодны для приёма в пищу. А вот при нахождении в капсуле они работают должным образом, синтезируя питательные вещества в организме пациента. Ломать подачу воды к капсуле я не решилась. И всё же, мелкая, какие-то отличия чувствуешь?

– Извини, Эйда, но нет. Вроде всё так же.

Добравшись до стены, Джина сдвинула дверцу шкафа и достала оттуда свой оранжевый комбинезон, в который поспешила облачиться. Обернувшись, она обнаружила грустную моську эльдарки.

– Да в чём дело? Что со мной не так? Эйда?!

– Твои ключевые гены были заменены на эльдарские. В качестве образца послужила моя ДНК. Теперь ты телом наполовину эльдарка. Для манкей это должно быть большим событием. Если бы не обстоятельства, ты бы смогла прожить половину срока жизни эльдарки – около пятисот лет, что в четыре раза дольше жизни манкея.

– Эм… – Джина растерянно хлопала ресницами. – То есть я вроде как стала твоей дочкой?

Эйдафедель разразилась каркающим хриплым смехом.

– Великая мать, дай мне сил! Моя дочь… Ох, и придумаешь же… Забавная малышка. Чисто технически ты права, но какая же ересь…

Тут взгляд Джины замер на столе. На нём лежал раскрытый пустой кейс. Эйдафедель проследила направление её взора.

– А куда делась… – начала девочка.

– Туда, – вымученно улыбнулась ей эльдарка. – Да-да, я её установила тебе. Вот только не знаю результата. Она либо встала, либо самоуничтожилась. Мы узнаем об этом через сутки. Мелкая, помоги встать. Раз уж медкапсула свободна – я могу привести себя в норму.

Джина сорвалась с места. Страх перед опасной инопланетянкой смыло, как и не было. Сейчас перед ней сидела на полу беспомощная ослабевшая женщина, которая нуждалась в помощи. Она помогла ей встать и добраться до капсулы. Когда же Эйдафедель стянула пропахший неприятными запахами комбез, то девочка отвернулась, хотя успела разглядеть выпирающие ребра, обтянутые светлой кожей.

– Не нравится?

– Не очень… – пробормотала она, испытывая жгучий стыд. – Прости, Эйда. Это всё из-за меня. Я не знала, что всё так обернётся. Просто тогда я сильно испугалась.

– Выше голову, детёныш, – указательным пальчиком приподняла ей подбородок эльдарка. – Помирать, так с музыкой! Не сдавайся – борись до конца.

Джине казалось, что Эйдафедель говорит больше для себя, а не для неё. Ей всё равно было стыдно. Она ожидала услышать в свой адрес брань, но её не ругали, от этого на душе немного полегчало. Проследив, как закрывается крышка капсулы и эльдарка засыпает, она ощутила накатившую волну одиночества.

Через несколько часов Джине захотелось пить. Система очистки скафандра вызывала у неё отвращение. В демонтированном виде она выглядела неприятно, особенно гульфик, который необходимо прикладывать к определенному месту, чтобы справить нужду.

Она взяла пустой кейс и несколько часов просидела рядом с ним в попытке воспроизвести заклинание создания воды. Когда у неё получилось – Джина от радости готова была прыгать под потолок. Вода наполнила половинку кейса почти до краёв – хватило ей напиться, и ещё осталось.

Эйдафедель покинула капсулу примерно через шесть часов. Об истощении ничто не напоминало, кроме худобы. Но она уже не была похожа на жертву булимии.

– Пока в капсуле есть картриджи, мы продержимся, – похлопала по прозрачной крышке эльдарка.

При виде своего вонючего комбеза, она поморщилась. Взяв его двумя пальчиками, она отбросила его в дальний угол.

Джина обратила внимание на то, что от женщины больше не воняет. Она сделала вывод о том, что медкапсула проводит очистку. Она стеснительно отводила взгляд от обнаженной фигуры.

– Эйда, ты так и будешь ходить?

– Лучше я буду голой, чем снова надену эту вонючую тряпку! Ты чего, голых девушек не видела?

– Видела, просто у нас так не принято.

– Пф… Дикари! То вы понапридумаете себе глупых религий и лишних моральных ограничений. То, наоборот, бегаете голышом и босиком в то время, когда можно одеться и обуться. Скажи, мелкая, что лучше: ходить голой и чистой или нюхать вонь и раздражать кожу грязной тканью?

– Первое.

– Сразу видно мои гены, – ухмыльнулась Эйдафедель. – Хоть немного мозгов тебе прибавили.

Джина не спешила строить из себя оскорбленную невинность. Она уже привыкла к манере общения спутницы, и не обращала внимания на её высказывания. Вернее, старалась не обращать.

Эльдарка с изумлением уставилась на распахнутый кейс.

– Откуда вода?

– Вода? – Джина обернулась к столу. – Я наколдовала.

– Ты её синтезировала своей псионикой?

– Вроде того.

– Малышка, и часто ты так можешь?

– Где-то раз в день, максимум пару раз.

Эйдафедель разглядывала девочку, словно неведомую потенциально опасную зверушку. Примерно так же человек смотрел бы на обезьяну с гранатой в одной руке и крупным бриллиантом в другой: с нервозностью в смеси с восторгом.

– Что ещё умеешь?

– Могу еду размножить или… – Джина потупила взор и стала говорить тише: – Могу бесследно уничтожить что-нибудь, как нейросеть.

Подняв голову, она впала в ступор, обнаружив сияющее восторгом лицо женщины и стоящие торчком уши.

– Теперь понятно, почему сетка Древних показывала частичную совместимость с тобой. Твои способности в управлении материей аналогичны способностям легендарным Древних. А временем и пространством ты можешь управлять?

– Пространством? – Джинджер с задумчивым видом приложила указательный палец к нижней губе. – Считается ли за это портал, через который можно пройти в альтернативную вселенную или тетрадь, откатившаяся назад во времени до нового состояния?

– Да! – не секунды не сомневаясь, выкрикнула Эйдафедель. Блеск её жёлтых глаз больше подошёл бы рудокопу, охваченному с золотой лихорадкой. – Ты и это умеешь?

– Нет, но мой знакомый умеет.

– Знакомый? – охрип голос эльдарки. – Кто он?

– Гарри. Меня похитили, когда я гостила у него дома, а Гарри дома не было. Это он научил меня бытовой магии. Вернее сказать, я прочитала книжку по ней и отрепетировала из неё несколько заклинаний.

– Бытовая магия? – полезли на лоб глаза Эйдафедель. – Создание и уничтожение материи – бытовая магия?! – она перешла на едва слышимый шёпот, но Джина её услышала благодаря улучшенному слуху. – Кажется, я нашла кое-что получше условно рабочей сетки – живого Древнего…

Джинджер даже не подумала возражать. Она всё ещё не знала, что это за Древние, но судя по всему, они были некими высшими существами. Гарри Хоггарт подходил под описание Древнего, по крайней мере, по тем обрывкам, которые девочка услышала.

– На какой планете живёт твой друг?

– Не знаю. Мы переместились на неё порталом, и я не успела узнать название планеты. У отца Гарри там в собственности большой остров. А тебе зачем?

– Как зачем? Когда твоя сетка запустится – полетим к твоему другу!

– Ты уверена, что она запустится? – Джина в этом сомневалась.

– Конечно! – Эйдафедель уже ни капли не напоминала умирающую эльфийку. От неё ощущалась твердость и стойкость. – Но даже если нет, то с твоими навыками я что-нибудь придумаю. Если уничтожить основные узлы корабельной коммуникации и системы безопасности, можно добраться до аварийного маяка. А там нам останется с удовольствием дожидаться спасателей в уютных каютах.

День прошёл за разговорами. Джина больше задавала вопросов, узнавая о мире, в котором оказалась. Эйдафедель больше рассказывала. Знала она очень много. Девочке она казалась всеведущей. Широкий кругозор ей дарили, во-первых, долгая по человеческим меркам прожитая жизнь, во-вторых, базы знаний. Чтобы узнать обычным образом всё то, что изучила эльдарка, понадобится тысячу лет проучиться в различных учебных заведениях, проработать на разных специальностях и пройти через множество курсов.

Между ними словно рухнула стена. Женщина уже не испытывала прежнего презрения к девочке. Она к ней относилась покровительственно и с заботой, не как к дочери, а словно к любимому щеночку. Всё же до конца она не могла перебороть своё отношение к людям.

Несколько раз они по очереди ложились в медкапсулу, тем самым утоляя голод и очищая тела. Жажду утоляла наколдованная Джиной вода.

Эйдафедель интересовалась магией. Она выспрашивала малейшие подробности о ней. Джина о волшебстве знала мало. Ей пришлось напрячь память и поверхностно пересказать книгу бытовых чар. Не дословно – иначе она бы охрипла. Также она поведала о тех чарах, которые при ней творил Гарри, но без подробностей об их приключениях, чем привела эльдарку в экстаз. Та ещё больше убедила себя в том, что вышла на след живых Древних.

Хотя Джина ожидала момента пробуждения нейросети – это произошло неожиданно. В её голове прозвучал обезличенный голос:

Завершена интеграция нейросети тип «Звездный инженер».

Внимание! Пользователь несовершеннолетний. Активируется протокол «Обучение».

Идёт закачка из инфосферы обучающего курса «Инжиниринг звёздных систем и планетоформирования».

Прогресс 0,1 % – > →

– Она заработала? – с затаённой надеждой в смеси с восторгом шепотом спросила Эйдафедель.

– Да, – кивнула обескураженная Джина.

Женщина с облегчением выдохнула. Её губы сами собой расползались в широкой улыбке.

– Отлично! Осталось тебе разобраться в меню сетки. Жаль, что ты не знаешь языка Древних, но я расскажу, как вызвать меню и что нужно там выбрать.

– Эм… Эйда.

– Что, малышка?

– Я понимаю, что говорит нейросеть.

– Говорит? – округлились глаза эльдарки.

– Ну да, говорит.

– Прямо словами? Вот прямо говорит?

– Да.

– И ты всё понимаешь?

– Понимаю.

Эйдафедель фонтанировала отменным скепсисом.

– И что она тебе сказала? – прищурилась она.

– Что я маленькая, поэтому она активировала обучающий протокол и начала закачку обучающего курса, – Джина хоть за последнее время сблизилась с Эйдафедель, но всё же не хотела открывать ей всех секретов.

– Скачивание обучающего курса?! – квадратными глазами прожигала в ней дырку эльдарка.

– Ага. А что, это ненормально?

– Это полный… – Эйдафедель разразилась протяженной бранью. Заметив, как девочка с приоткрытым ртом ловит её слова, она завершила свою экспрессивную речь культурно: – Подобное впервые на моей памяти! Но стоит заметить, что до этого никому не приходило в голову устанавливать нейросеть несовершеннолетним.

– Совсем никому?

– Не совсем. Раньше проводились подобные эксперименты с обычными нейросетями, но они приводили к печальным последствиям. Многие дети вырастали в инфантильных взрослых, которым ничего не нужно. Они вели жизнь амёб. Это чуть не разрушило цивилизацию, которая решилась ввести практику установки сеток подросткам. В итоге в Галактическом Союзе был принят международный закон о том, что нейросеть можно устанавливать людям с восемнадцати лет, а эльдарам и хлорави не раньше тридцати лет.

– Но мне поставили нейросеть.

– Нибурунцы сильно рисковали. Если их на этом поймают – Нибуру получит от Союза огромный штраф.

– А тебе ничего не грозит? – прикусила губу Джинджер.

– Мне? – натянуто улыбнулась Эйдафедель. – Если кто-то узнает, что я передала нейросеть Древних манкею – меня казнят. Но это будет потом, а опасность нам грозит здесь и сейчас.

Джина сильнее прикусила губу. Даже если они спасутся – из-за неё хорошей эльдарке будет грозить гибель. Это её мучало, словно черви копошились внутри и пожирали всё хорошее.

– Неужели ничего нельзя поделать?

– Можно. Если я предоставлю начальству сведения о живых Древних – мне спишут все нарушения и наградят.

– То есть, если я познакомлю тебя с Гарри и ты с ним поговоришь – это тебя спасёт? – загорелись надеждой очи Джины.

– Думаю, да. Хм… Определённо да. А чтобы это произошло, давай начнём путь к спасению. Каждая нейросеть Древних имеет особый канал подключения. Ты сейчас воспользуешься им, подключишься к корабельной сети и введёшь коды, которые сделают тебя капитаном корабля…

Следуя инструкциям Эйдафедель, Джина подключилась к бортовой сети космического корабля и ввела пароли. Вскоре она стала командиром судна. Спутнице по её просьбе она выдала статус привилегированной персоны. Они смогли свободно передвигаться по звездолёту.

Первым делом Эйдафедель отправилась в свою каюту и переоделась в чистый обтягивающий комбинезон. Она ничего не могла сама сделать, как и облачиться в привычный ей боевой скафандр, поскольку не имела нейросети. Но по международным космическим инструкциям, которых придерживались все гуманоидные расы Галактического Союза, на любом космическом судне дальнего следования должны иметься запасные нейросети и базы знаний для быстрого обучения экипажа. И даже на корабле-разведчике, который рассчитан на одного члена экипажа, пара запасных нейросетей имелись в наличии. Обычно они необходимы на случай выбытия экипажа. Никто не мог предположить, что нейросеть может выйти из строя.

Считалось, что на корабле подобного типа запасные сетки и базы знаний излишни. Если единственный член экипажа погибнет, то всё остальное бессмысленно. Но своим примером Эйдафедель доказала, что подобные аварийные предписания создаются не зря. Пусть случай маловероятный, но реальный. В космосе нужно быть готовым ко всему и иметь страховку на любой случай, поскольку тут мало шансов дождаться помощи из вне.

В полёт они смогли отправиться лишь через сутки, когда нейросеть Эльдарки активировалась и Джина передала ей командование над кораблём.

Поскольку девочка не знала название планеты, на которой они с Гарри оказались, Эйдафедель решила раскрутить нить с обратной стороны «клубка». Она направила звездолёт в сектор Нибуру.

– Мелкая, – кивнула она, зайдя в кают-компанию. – Мы уже в гипере.

– Я боюсь, – передёрнула плечами девочка. – Эти чернокожие меня пугают…

– Это всего лишь манкеи! – высокомерно задрала подбородок Эйдафедель. – А ты обладаешь наследием Древних. Кстати, ты знаешь, что твоя нейросеть должна усиливать псионику?

– Нет. Откуда бы мне это знать?

– Попробуй использовать свою особую псионику.

Джина кивнула. Она начала настраиваться на активацию чар, но неожиданно ощутила, что лишь одной мысли хватило для того, чтобы волна магии поднялась и приготовилась исполнить приказ хозяйки. Это было так легко, что не верилось в реальность происходящего. Никакой долгой накрутки эмоций, не нужно настраивать себя. Она ощущала, что достаточно выбрать заклинание и использовать его.

Стоило ей выбрать чары копирования и выбрать объект применения – стакан с розовым кисло-сладким соком, как чары активировались по мысленной команде даже без произношения вслух. Тут же стакана с соком стало два. При этом она не испытала ни капли усталости.

– Потрясающе! – выдохнула счастливая Эйдафедель. – Сила Древних – это что-то невероятное. И как оно?

– Удивительно, – Джина с восторгом любовалась результатом. – Раньше я уставала так, что валилась с ног, а теперь готова ещё много раз использовать чары. Магия получилась так легко, что самой не верится.

– Древние умели делать вещи… Как твой обучающий курс?

– Почти скачался.

– Малышка, когда информация скачается – ложись в медкапсулу на ускоренное обучение. Пока летим до ближайшей звезды – хотя бы ты проведешь это время с пользой.

Глава 13

Очнувшись, Джина обнаружила вместо оранжевого комбеза чёрный обтягивающий костюм, как у Эйдафедель, но её размера.

Выбравшись из медкапсулы, она пыталась переварить информацию. Из обучающего курса она усвоила лишь первый ранг знаний. По сути это что-то наподобие краткой вступительной лекции или оглавления. Если верить этим сведениям, а не верить им нет причин, её будущая профессия предполагает создание и преобразование планет, а также грамотное размещение их в пределах звёздной системы. Подобное у неё не укладывалось в голове. По её мнению подобным должен заниматься бог, а не маленькая британская девочка, мечтающая вернуться домой.

Идя в сторону кают-компании, она прокручивала в голове полученные сведения. Разработка планеты, как и любое строительство, начинается с проектирования и архитектуры. Даже дом, построенный без проекта, может рухнуть, что уж говорить о целой планете. Затем следует создание ядра планеты и магнитосферы, создание мантии и литосферы. Когда «каменный шарик» готов, начинается следующий этап, на котором создаётся атмосфера и гидросфера, если предполагается планету сделать пригодной для биологической жизни. Но такая планета обычно планируется одна на всю звёздную систему, максимум две, и уж совсем редкость три. Остальные космические тела расставляются в пределах звёздной системы таким образом, чтобы защищать главную планету от космических угроз: перехватывать метеориты, отклонять кометы и так далее. Саму главную планету защищают от шальных метеоритов спутником наподобие Луны или несколькими спутниками.

Дальше в ход должны вступать специалисты по биоинженерии, которые займутся созданием биосферы (флоры и фауны). Форм жизни настолько много, что один специалист с этим не справится. Кто-то специализируется на насекомых, кто-то на водных обитателях, кто-то на млекопитающих и так далее.

На этом этапе звёздный инженер передаёт свои обязанности узким планетарным специалистам, например, климатическому инженеру кислородных миров. Тот уже тонко настраивает климат планеты под биосферу, работая в одной команде с биоинженерами.

Как и ожидала, Джина обнаружила Эйдафедель в кают-компании. Тут сосредоточено сердце корабля – кухня с пищевым синтезатором, оттого основная жизнь экипажа из одной эльдарки проходит именно тут.

При открытии двери Эйдафедель накинула плед на андроида в виде красивого обнажённого мужчины-эльдара. Откинувшись на спинку дивана, она сделала вид, словно это не ноги сидящего рядом с ней андроида торчат из-под покрывала.

– Ты уже закончила?

– Привет, Эйда, – девочка с любопытством разглядывала силуэт андроида. – А зачем ты прячешь робота?

– Маленьким девочкам не нужно такого видеть.

– Голых роботов?

– Голых мужчин!

– А разве робот и мужчина не разные вещи?

– Не тогда, когда речь идёт о секс-андроиде… Так как твой прогресс?

– Изучила первый ранг обучающего курса. Оказывается, я в итоге должна научиться создавать пригодные для жизни планеты.

– Вряд ли ты доживёшь до этого момента, так что не зазнавайся. Когда ты подрастёшь – тебе нужно будет на что-то жить. Не беспокойся – пока ты маленькая, я позабочусь о тебе. Ты мне почти как дочь.

– В таком случае зови меня по имени, а не мелкой! – надула щёки Джина. – Мы долетели до звезды?

– Мы уже летим прочь из сектора чёрных манкеев.

– Уже? – широко распахнув глаза, удивлённо протянула Джина. – И ты меня не разбудила?

– Не имело смысла. Так ты была занята важным делом, а не путалась под ногами. Мне удалось с твоей рабской нейросети вытащить информацию о твоём хозяине. В Нубиру я узнала о нём – он сбежал во фронтир. Теперь мы летим на его поиски. Кстати, остатки рабской сетки у тебя удалось благополучно изъять.

– Эйда, я хочу вернуться домой – не хочу всю жизнь летать на звездолёте.

– А вдруг не получится найти твой дом? Ты же не хочешь остаться одна? Космос полон опасностей. Я могу уйти из разведчиков и осесть на планете.

– Ну-у…

Джина мялась с ноги на ногу. Ей неловко было отказывать при проявлении заботы, да и не имела она твёрдой уверенности в том, что получится вернуться домой.

– Джи-Джи, ты хоть представляешь разницу в сроках обучения манкея и Древнего?

– Нет. Но ты же объяснишь?

– Твой первый ранг по объёму информации соответствует третьему рангу манкеев. У них за это же время становятся специалистом низкой категории.

Джина была обескуражена, но это лишь начало. Эйдафедель продолжила:

– У манкеев всего семь рангов баз знаний. У Древних десять рангов обучения. И если бы у манкеев существовали базы знаний двадцать первого ранга, лишь они бы соответствовали десятому рангу Древних. Ты можешь совсем не работать, если изучишь хотя бы третий ранг и просто продашь моим сородичам возможность снять с тебя ментослепок для создания баз знаний.

– А если продать людям?

– Продать им столь бесценные знания? – усмехнулась Эйдафедель. – Какая же ты ещё глупая. Во-первых, техника Манкеев далека от совершенства, и она тебе спалит мозги. Во-вторых, следует из первого пункта – никто не будет платить будущему покойнику. Только у Эльдаров тебя ждёт богатство и признание.

– И долго мне придётся учиться?

– Долго. Твой базовый уровень интеллекта после генной модификации был ровно двести. Это очень солидно даже по меркам Эльдаров и запредельно по меркам манкеев. С нейросетью Древних этот показатель увеличился до теоретического биологического максимума в пятьсот пятьдесят единиц и удвоился за счёт сетки до тысячи ста. Это означает, что ты будешь усваивать данные в одиннадцать раз быстрее туповатого обывателя-манкея с интеллектом-соткой. Наши медкапсулы могут разгонять сознание в двадцать раз. Древние умели разгонять мозг в сто раз, к тому же они жили дольше эльдаров, поэтому им не составляло проблем быстро усваивать столь солидные базы знаний.

– Я запуталась, – мотнула головой Джина. – Почему ты говоришь лишь о третьем ранге, если их десять?

– Джи-Джи, даже с продлением твоей жизни до тысячи лет и если ты всё время проведёшь запертая в хорошей медкапсуле под максимальным разгоном – тебе под конец жизни удастся изучить максимум шестой ранг обучающего курса Древних. При тех же условиях четвёртый ранг отнимет у тебя всего двадцать шесть лет жизни, то есть для этого достаточно ложиться спать в медкапсулу семь дней в декаду на протяжении ста лет. А без капсулы на это уйдет пятьсот восемнадцать лет! При этом до третьего ранга ты дойдёшь сама без медкапсул всего за пять с небольшим лет, то есть как раз к совершеннолетию по законам манкеев. Это примерно их седьмой ранг – уровень гениальных учёных. Тебе этого хватит, чтобы хорошо устроиться среди моих сородичей. Но чтобы стать очень богатой и выбиться в аристократки – тебе достаточно будет освоить четвертый ранг курса Древних. Если же к концу жизни освоишь пятый ранг и передашь свои знания в виде баз знаний потомкам – твои дети получат наследственное дворянство.

Джина из всей беседы поняла одно – она слишком тупа для той, кого считают мегагением, потому что мало что понимает. Или же местный показатель интеллекта никак не связан с земными представлениями о нём. Одно предельно ясно – богиней ей не стать и планетами не ворочать. На это попросту не хватит даже десятикратно увеличенного срока человеческой жизни.

– Эйда, допустим, первый ранг обучающего курса ознакомительный, третий меня сделает учёной, а второй?

– У нас и манкеев, а также у Древних, второй ранг баз знаний даёт общие представления о профессии без опыта работы по ней, лишь минимально необходимая теория. В экстренных случаях с этими знаниями уже можно работать. Вся разница в объёме информации. Наш второй ранг соответствует третьему рангу манкеев. А второй уровень обучения Древних уже соответствует пятому рангу манкеев и четвертому у нас. Для манкеев это уровень отличных специалистов с большим опытом. Для эльдаров это минимально допустимый уровень знаний для взрослого специалиста. Проще говоря, если бы ты была взрослой, тебя бы допустили до рядовой работы в области терраформирования.

– И долго мне ждать, когда эти знания «откроются»?

– Тебе? Тебе недолго. Ты на фоне обывателей из-за своего уровня интеллекта будто всегда находишься под разгоном в неплохой медкапсуле. Ещё пятнадцать суток плюс-минус несколько часов.

Беседу пришлось завершить, поскольку вскоре ожидался выход из гиперпрыжка.

Пока Джина заказывала еду у пищевого синтезатора, Эйдафедель обмотала туловище секс-андроида покрывалом и отослала его в свою каюту.

Потом дамы отправились в рубку управления – небольшое помещение, в котором изначально было всего одно кресло. Эльдарка за время нахождения девочки в медкапсуле установила второе кресло.

Обычно она управляет кораблём через слияние с искином звездолёта. Это уровень профессиональных пилотов высшей квалификации. Но сейчас ради пассажирки она использовала режим новичка. То есть на пустые стены проецируются голограммы с различными данными и визуализацией. Кораблём в основном управляет искин, а пилот лишь отдаёт команды.

Когда лётчик-ас в слиянии с кораблём – для остальных это выглядит никак. Со стороны кажется, что пилот потерял сознание. Никакой визуализации. Новичков это заставляет нервничать и даже паниковать. Эйдафедель не хотела оставлять Джину без присмотра и пугать её тоже не желала. Поэтому и летела как зелёный пилот с только что изученным четвёртым рангом профессии.

И вот корабль выскочил в начале системы. На схематичном изображении системы подсвечивались планеты, космические аппараты и крупные небесные тела. Но всё внимание Джины оказалось прикованным к мигающему красным треугольнику в правом углу.

– А почему там мигает красным?

– Опасная система.

– Я так и подумала, – Джина ощущала напряжённость во всем теле. Кисти сжались на подлокотниках. – И почему же тут опасно?

– Это система Феникс – известная на всю галактику дыра. Раз в сто лет сюда долетает вспышка нейтронной звёзды, которая уничтожает всё на условно обитаемой планете и выводит из строя технику. Следующая вспышка уже вскоре накроет систему.

– И тут живут люди?

– Вроде того.

– Но зачем, если все знают, что тут опасно?

– На планете имеются залежи редких и дорогих элементов. Обычно после вспышки сюда снова слетаются люди, пригоняют дешёвое и сильно устаревшее оборудование, которое не жалко спалить в следующем цикле, и продолжают добычу минералов.

– То есть, – вырвался у Джинджер облегчающий выдох, – люди перед вспышкой улетают отсюда?

– Улетают, но не все.

– Не все? – поперхнулась девочка воздухом. – Почему?

– Манкеи же… – презрительно фыркнула Эйдафедель. – Большинство из них руководствуется принципом экономической эффективности. Те, у кого был свой транспорт или возможность попасть на корабль – улетели. Остались лишь отбросы без средств существования и в глубоких долгах, которым даже не выдали кредита на покупку билета.

– Это ужасно! Нужно их спасти!

– Пф! Джи-Джи, какая же ты забавная.

– Я серьёзно. Эйда, мы должны их спасти.

– Я никому ничего не должна. Это всего лишь Манкеи, которых посчитали бесполезным мусором даже другие манкеи. Тем более их и так «спасут»…

– Спасут? – с надеждой протянула Джина.

– А то! – растянулись в ухмылке губы эльдарки. – Как думаешь, зачем сюда слетаются чернокожие манкеи, словно шушканчики на тухлятину?

– Не знаю, – лоб Джины напрягся. Она начала догадываться, зачем это рабовладельцам.

– Бесплатные рабы, Джи-Джи. Рабы, которые добровольно набиваются на борт корабля до самого максимума. Жажда жизни их толкает на спасение любыми способами, пускай даже они понимают, что станут рабами. Все знают, что Нубирунцы слетятся за свежим мясом. Всем это выгодно. Спасательная операция подобного масштаба очень дорогая. Жизни биомусора её никогда не окупят. Но и совсем бросать своих сородичей хуманы не собираются, поскольку это против их же законов. И такой выход всех устраивает.

Джине не нравилась сама идея рабства, а уж после того, как сама недолго побывала в положении рабыни, и вовсе возненавидела рабовладение. Но выбирая между спасением людей хотя бы таким варварским способом и их неминуемой гибелью, она всё же отдавала предпочтение первому. Ей пришлось смириться с мыслью о том, что люди добровольно станут рабами.

Звездолёт спокойно и быстро преодолевал путь к условно-обитаемой планете. Джина почитала о ней справку. Планета имеет силу тяжести в одну целую три десятых земной. Атмосфера непригодная для дыхания человека, но неядовитая, поэтому необходимо использовать скафандр или хотя бы дыхательные фильтры. Основная жизнь проходит в небольших поселениях-куполах и автономных жилых модулях.

– А это разве не звездолёт другого государства? – ткнула она пальцем в подсвеченный корабль.

– Другого. Желтокожие манкеи из Королевства Чиа. Оно расположено недалеко отсюда.

– Они тоже собирают рабов?

– Почти. У них официально рабство запрещено, но, по сути, замаскировано под трудовые отношения, как и во всех капиталистических странах. Они занимаются мародёрством – собирают ценности, жилые блоки, ну и подбирают хуманов. С ними заключают долговые обязательства в счёт оплаты полёта. Естественно, сумма там огромная, а платить беженцам нечем, поэтому они потом будут вынуждены отработать долг.

Через некоторое время корабль-разведчик более технически развитой цивилизации эльдаров незамеченным долетел до планеты. Эйдафедель выпустила дроны, которые разлетелись по округе.

– Вот он! – радостно воскликнула она.

– Где?

– Вот, – увеличив область карты, она указала пальчиком на зависший на орбите звездолёт, похожий на здоровенный серый кирпич. – Обычно такие суда на орбиту не пускают. Они либо остаются висеть вдали от планеты, либо паркуются к орбитальной станции, которую обычно устанавливают в точке Лагранжа.

Эльдарка говорила немного иначе, но так воспринимала её речь Джина. Что её удивляло – она понимала, о чём идёт речь. Точка Лагранжа – это же понятней некуда: место между планетой и естественным спутником, в котором космическое тело может оставаться неподвижным относительно них.

Выстрел орудий разведчика произошёл неожиданно для девочки. Она вздрогнула всем телом. Довольный хищный оскал остроухой спутницы дал понять, что выстрел оказался успешным.

– Это было обязательно?

– Конечно, Джи-Джи. Эти манкеи ведут переговоры только с позиции силы. Соответственно, мы должны были продемонстрировать свою силу. Ещё пару раз пальну, и можно начинать переговоры…