Текст книги "Тридцать пять сантиметров (СИ)"

Автор книги: Noniko_27

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Конечно, Эрика тут же не рванула открывать дверь. Для верности она ещё просидела в ванной добрые полчаса, прислонив ухо к щели. Никаких звуков. Всё походило на правду. Будто Рана на самом деле нет в квартире.

Она боролась с внутренними противоречиями: ведь и так понятно, что это дело времени, когда он сломает замок, выбив дверь. Откроет она сейчас и добровольно сдастся ему или дождётся, пока дверь откроют за неё – не велика разница. Школьница осторожно положила кисть на ручку и практически беззвучно приоткрыла дверь. Обозреваемый коридор – пуст. Девушка сделала робкий шаг и заглянула за дверь. Другая часть коридора тоже оказалась без намека на человеческое присутствие. Но переводить дух слишком рано.

Эрика обошла всю квартиру, заглянула в каждый угол и теперь молча смотрит на дверь комнаты брата. Стоит ли и её проверять? Может, он, таким образом, намекает на возможность свалить из его дома раз и навсегда. Только сейчас девочка задумалась о возможном дискомфорте, что она могла вызывать у парня только своим присутствием. Возмущалась, когда он ходил по дому в трусах, а ведь это его дом и для него, вероятно, удобно ходить в таком виде, а из-за неё ему необходимо менять привычные для него вещи. А кто она ему? Давно утерянная сестра, которую он много лет не видел, и не видел бы и дальше.

Закусив нижнюю губу в немом крике отчаянья, шатенка одним рывком раскрыла нараспашку дверь. Вот только комната оказалась пустой. Следов быстрого собирания парня, прежде чем уйти из дома, не было. И это странно. Он будто взял и исчез.

Школьница достала телефон из заднего кармана и снова пробежалась глазами по сообщениям. Всё же они настораживали.

Erika: «В смысле “убрал”?».

ZzRonin18: «Тебе не о чем беспокоиться».

========== Глава X – “Попытка примирения за вышедшую из-под контроля «шуточку»” ==========

– И зачем я его вообще ищу? – в звенящую пустоту произнесла шатенка. Меньше часа назад она мечтала лишь о том, чтобы он, наконец, оставил её в покое. И вот, он оставил, а на душе так тоскливо. Тягучая паутина окутывает сознание, в котором всё перемешалось: страх, сомнение, сочувствие и чувство вины.

– Нет, он зашёл слишком далеко, – прошептала Эрика. Она старалась отмахнуть те мысли, что так настойчиво стремились поселиться в её голове. Пыталась убедить себя, что ему вполне по заслугам досталось и никаких поблажек он не заслуживает. Внезапно её голову посетила совсем уж неожиданная мысль, а главное, отрицать которую школьница не торопилась. А вдруг и правда. Быть может, тот якобы неизвестный собеседник был на самом деле Раном. Он же говорил про множество интересных устройств. И его исчезновение – всего лишь временное отступление.

Эрика круто развернулась на пятке и побежала в свою комнату. Достав из-под кровати светло-голубой чемодан, стала быстро скидывать в него все свои вещи, мечась по комнате. За поисками брата и размышлениями она потеряла слишком много времени, а вдруг он сейчас вернётся. И снова всё это сумасшествие повторится. Учебники, одежда, косметические средства. Девушка всё плотно утрамбовала. Накинув крышку чемодана, стала закрывать молнию, чувствуя долгожданное спокойствие.

– Эй, мелкая.

Эрика тут же вскинула голову, расширившимися от страха зрачками уставившись на брюнета. Он подкрался совсем беззвучно, она даже не услышала, как открылась и закрылась входная дверь. Или это она была так увлечена своими мыслями, что полностью отключилась от внешнего мира. Но сейчас юноша стоит напротив, оперевшись плечом о дверной косяк и сложив руки на груди. Лицо толком не выражает никаких эмоций, оставалось лишь догадываться, что он чувствует на самом деле: злость, стыд, или же ему всё равно. Его взгляд не сквозил чем-то едким, как обычно. А напротив, был до безобразия умиротворённым. В контрасте с припухшим носом, вокруг которого под глазами начинали проявляться лиловые отёки, смотрелось довольно комично.

Юноша тяжело вздохнул и попытался натянуть свою дежурную улыбочку, с которой он обычно старается быстрее отвязаться от приставучих бабушек, дивящихся его необычной внешности и заваливающих вопросами о нормальности его ориентации, в довольно шутливой форме.

– Не шугайся ты так. Я извиниться хотел. Перегнул сегодня с шуточкой.

Девушка возмущённо пыхнула, услышав слово «шуточка». С какой стороны не глянь, а его «шуточки» вполне на уголовное дело тянут. Однако отвечать сестра не спешила. Немного сведя к переносице брови, она внимательным взглядом буравила Рана, будто ждала продолжения его немногословной тирады.

– Ну, я ждал тебя под дверью, чтобы извинится. – Юноша отвёл взгляд в сторону и тихо добавил, практически не слышно: – пока ты глупостей не наделала, которые мне бы пришлось расхлёбывать.

Поднеся кисть к лицу, школьница закусила зубами кончик большого пальца, а взгляд её соскользнул с брата на пол. Получается, тот якобы «спаситель» на самом деле её и не спасал, а просто так совпали обстоятельства, или, быть может, это всё же был сам Ран. Играет двойную игру. От него можно ждать чего угодно. И тогда это объясняет его слишком спокойную реакцию на достаточно громкие звуки, исходящие от телефона.

– Где ты был? – всё же решила узнать Эрика, придав своему голосу максимально безразличный оттенок, со сквозящими ледяными нотками.

– В поликлинику, что в соседнем здании, ходил. Рентген носа делал.

– И как?

– Перелом.

– Сочувствую, – ядовито бросила шатенка, сверкнув карими глазами.

– Сарказм – это так мило, – искренне усмехнулся парень. – А вообще, мы в расчёте. Я совершил ошибку, ты сломала мне нос. Вправлять, кстати, больно. Поэтому давай без этих разбирательств с переездами и прочей ерундой, я не хочу возни с предками.

– Ты наивно полагаешь, что я останусь здесь жить, после всего, что было?

– Да чего же вы, девчонки, такие проблемные. – Зарывшись пальцами под самые корни волос, Ран потрепал свою шевелюру. – Давай так. Я тебя вообще не трогаю, не хожу по квартире в трусах… в штанах буду, но без майки – некий компромисс. Ты в свою очередь творишь всё, что хочешь. – Юноша отстранился от косяка, разворачиваясь, чтобы уйти. Напоследок кинул через плечо подытоживающе: – По-моему, очень даже выгодные условия.

Эрика молча проследила за удаляющейся спиной брата и сильнее прикусила вновь поднесённый палец. Привычка детства так кусать палец всякий раз, когда голова усердно работает. Что за бред? Они что, дети малые, чтобы так плясать под дудку родителей? Мало ли чего они хотят; однозначно, жить здесь опасно, и девушка уже для себя давно решила, что не останется в этой квартире.

Закрыв дверь комнаты, Эрика шустро переоделась в уличную одежду, и скорым шагом приблизилась к комнате брата. Внутри снова зародилось неприятное чувство. Всякий раз, когда она хотела первой заговорить с братом, в груди начинало болезненно щемить, словно воздуха не хватает, и сейчас её словно парализовало. Сделав глубокий вдох и громко выдохнув, она предварительно три раза звонко стукнула в дверь, после чего робко её приоткрыла. Юноша повернул голову в сторону звука. Он сидел за компьютером и читал какие-то сообщения на форуме, посвящённом онлайн-игре, в которую играл.

– Я подумала. Я перееду обратно к себе домой.

– Куда?

– В смысле? – На секунду девушка потерявшимся взглядом уставилась на юношу, вскинув брови, но уже в следующее мгновение придала своему взгляду воинственности, сведя брови к переносице, и не слишком дружелюбно добавила: – Зачем тебе знать?

– Насколько я знаю, квартиру, где вы жили с родителями, они сдали.

Ран достал сигарету из пачки и поднёс её ко рту. Тоненькую зажигалку он всегда хранил в самой пачке. Довольно удобно и теряется гораздо реже. Никотин всегда отвлекал от ноющей боли и сейчас должен помочь, так как нос скулит нещадно.

– Быть не может, – подала голос девочка, после пару минутного затишья. – Папа говорил, что если мне тут не понравится жить, я всегда могу вернуться домой.

– Мало ли что он говорил.

– Ты мне врёшь, – уверенно заявила школьница. Она сама до конца не понимала, какую выгоду может преследовать юноша, пока она живёт у него. Смысл ему её тормозить и стараться удержать её в этой квартире? Не будет ли им обоим лучше порознь?

Брюнет сидел в кресле вразвалочку, глубоко утонув в мягкой кожаной обивке. Задрав голову к потолку, он выпускал аккуратные кольца из дыма и провожал их взглядом, пока те не растворятся в воздухе.

– Сходи. Проверь.

– И схожу, – буркнула Эрика и шустро зашагала к входной двери.

Хлопок дверью, и квартира снова погрузилась в тишину.

– Надо же, с каждым днём становится всё более эмоциональной, – усмехнулся Ран.

Комментарий к Глава X – “Попытка примирения за вышедшую из-под контроля «шуточку»”

Извиняюсь за малый объем главы. m(_ _)m http://coub.com/view/4wd6n

Зато много диалогов. :D

========== Глава XI – “Добродушный сосед с казанком рагу” ==========

Спустя четыре часа Эрика вернулась в квартиру старшего брата. Жутко угрюмая. В её голове до сих пор не укладывалось: как родители так могли с ней поступить? Дали какие-то ложные гарантии и умотали на целый год вообще на другой континент. Даже если всё будет в край плохо – деться ей, по большому счёту, некуда. Таких закадычных друзей, у которых она могла бы остаться на неделю, а то и на месяц-другой, у неё, само собой, нет. Тёти, дяди живут за уйму километров. Только если самой снять жильё? Но тогда боком встанет вопрос денег, ведь родители ежемесячно начисляют на её карточку всегда одинаковое количество, и когда они теперь ей позвонят – неизвестно. Вечно так. Они жуткие трудоголики и фанаты своей работы. Постоянно уходят с головой в дело и напрочь теряют ход времени. Так уезжают в командировки и звонят ей только спустя дней пять, когда все важные контракты подписаны, и они принимаются за однообразную рутину, которой им предстоит заниматься оставшееся время командировки. Хотя, если не поступать в институт и пойти работать, то тогда будет возможность съехать. Поступить и взять академический отпуск на год. Идеальный план.

Девушка приободрившейся походкой прошествовала в свою комнату, обдумывая планы на ближайшее будущее. Экзамены будут только через полгода. Неприятный факт. И это пока единственное, что её тревожило. За эти полгода, что ей предстоит всё же прожить здесь, может многое случиться. Нужно позаботиться о своей безопасности и установить на двери комнаты хороший замок.

Ран не спешил наведаться с самодовольной ухмылкой и едким: «я же говорил». Может, он и не такой плохой, как себе напредставляла школьница? Но всякий раз, когда она ему начинает мало-мальски симпатизировать и относиться без опаски, он обязательно что-то выкидывает из ряда вон выходящее.

Эрика встряхнула головой. Нет. Доверие потеряно раз и навсегда. Вернуть его теперь парню будет очень сложно.

На всю квартиру раздалась соловьиная трель, неприятно отдающая искусственным усилением звука. Эрика, естественно, не пошла встречать незваного, а может, и званого гостя, но из-за двери всё же выглянула в коридор. Брюнет лениво вышел из своей комнаты, одетый теперь, как обычно, в чёрные мешковатые штаны. Он не торопился, двигаясь как будто нарочито медленно. Вот, медленно переставляя ноги, дополз до двери, нехотя положил кисть на ручку и второй потянулся к замку. Даже доисторический дед, доживающий последние дни своей жутко долгой жизни, двигался бы расторопнее. И, наконец, он открыл дверь, не затруднив себя даже в глазок на всякий случай глянуть.

На лестничной площадке стоял моложавый мужчина лет тридцати. Если бы не его одежда и аккуратная классическая прическа, девушка его приняла бы за юношу лет двадцати трёх. Уж слишком у него миловидная внешность. Мягкий контур скул, ровный и аккуратный нос, большие голубые глаза, пшенично-русые волосы. С какой стороны не глянь, а очень приятная, а главное – притягательная внешность. Полностью во вкусе Эрики. Вот только вероятная разница в возрасте не привлекала девочку, она если и засматривалась на мальчиков, то только на своих сверстников.

– Здравствуй, Ран. Я тут сегодня готовил рагу и немного не рассчитал, приготовил слишком много. Всего мне не съесть, а ты явно питаешься одними полуфабрикатами, пожалей свой желудок. – Мужчина протянул парню чёрный металлический казанок, содержимое которого прикрыто крышкой. На его губах играла мягкая, приятельская улыбка. Словно закадычный друг пришёл проведать своего приятеля-затворника.

– Ага, ты как всегда прав. Я обязательно отведаю твоё прекрасное блюдо. У тебя на этом всё?

Хозяину квартиры не терпелось закрыть поскорее дверь, чтобы не видеть эту раздражающую физиономию. Сказать, что он питал неприязнь к этому лучащемуся добротой человеку – не сказать ничего.

Подняв ладонь к своему лицу, сосед аккуратно поправил съехавшие очки в тонкой бесцветной оправе. Только сейчас он заметил торчащую макушку девушки из-за двери своей комнаты. На его губах заиграла ещё более счастливая улыбка.

– Что за прелестное создание? – восхитился мужчина, не обращаясь ни к кому конкретно. Он, не дожидаясь приглашения, зашёл в квартиру и приблизился к Эрике, после чего почтенно преклонил голову и вежливо представился. – Арун.

– Эрика. – Девушка была сбита с толку и по большому счёту не знала, как реагировать на резкий выпад мужчины, поэтому только и смогла сконфуженно выплюнуть своё имя. Её щёки побагровели под внимательным взглядом. Хоть его глаза и не обладали такой вязкой таинственностью, как очи Рана, и он не смотрел так пронзительно, но в них был свой шарм, более светлый, окутывающий своей теплотой. Что прямо-таки в противовес брату.

– Ты такая маленькая… – задумчиво произнёс сосед, смотря с высоты своего роста на миниатюрную девочку. Он был почти такой же высокий, как и Ран. Разве уступал тому сантиметров пять, но при росте Эрики это не значительная разница: все жирафы. – Наверное, родственница этого угрюмого и нелюдимого парня?

– Сестра, – подтвердила догадку школьница, после чего робко улыбнулась. – А Вы в каких отношениях с Раном?

Арун задумчиво вскинул взгляд к потолку и басисто замычал, обдумывая правильную формулировку.

– Думаю, будет правильно сказать, что я присматриваю за этим мальчишкой.

До этого стоявший молча, «мальчишка» медленно прошёл на кухню и переложил в кастрюлю рагу, после чего вернулся в коридор и протянул грязный казанок гостю. Мужчина неловко заулыбался. Ему не впервой было сталкиваться с подобным бескультурием Рана. В свою очередь Эрика, пристыжённая поведением брата, смущённо выхватила посудину из его рук и скрылась за аркой всё той же кухни. Подобное ощущение бывает, когда смотришь фильм, и главный герой попадает в жутко нелепую ситуацию, при этом сам не понимая всей её масштабности, тем самым позорясь ещё сильнее. А ты, вроде весь такой беленький и чистенький, смотришь со стороны на экран телевизора и ощущаешь дикий стыд.

– Чего тебе надо? – хмуро спросил брюнет, сверля недружелюбным взглядом всё ещё улыбающееся лицо мужчины.

– Не понимаю, о чём ты, – добродушно отозвался Арун. Он всё ещё смотрел на угол, за которым скрылась девичья фигура. – Она такая маленькая. Безумно милая девочка. А сколько ей лет?

– Даже не думай на неё глаз положить.

– Что ты, как я могу позариться на твою драгоценную сестру.

Ран угрюмо хмыкнул. Так легко ему не подловить этого ловко изворачивающегося ужа. Только если он опрометчиво, сам о том не подозревая, подставится, тогда возможность есть.

Эрика вышла к ним в коридор с уже чистым казанком, на дно которого положила яблоко. Невежливо возвращать пустую посуду, хотя бы какая-то мелочь да должна лежать в ней. Девушка учтиво улыбнулась и протянула казанок мужчине, который тут же взял из её рук свою вещь, совершенно нечаянно коснувшись пальцами девичий кисти. А может и не случайно.

– Если будет обижать брат, всегда можешь прийти ко мне. Я живу в квартире напротив. У меня всё равно простаивает одна комната, так что приютить на любое время могу.

Школьница неловко кивнула, как бы принимая к сведенью предложение мужчины.

– Вали ты уже, достал.

Ран снова раскрыл нараспашку входную дверь, вперившись откровенно враждебным взглядом в Аруна. Мужчина больше не мог бороться с откровенным желанием выпроводить гостя вон, поэтому, достаточно мягко попрощавшись с девочкой, пошёл на выход из квартиры.

Как только дверь закрылась за его спиной, Ран перевел всё тот же угрюмый взгляд на сестру. Хотелось спрятаться от его взора. Он неприятно жёг. Эрика медленно развернулась и направилась в свою комнату. Однако в её спину всё же прилетела пара настоятельных слов от старшего брата.

– Не связывайся с ним. Он не тот, за кого себя выдает.

========== Глава XII – “Новый обитатель в некогда холостяцком жилище” ==========

Возвращаясь домой после учебы, девушка шла по узенькой старой улочке. Дорога мощёная, отчего и казалось, что проезжающие время от времени машины будто бы хлестко шипели. Многовековые деревья высотой в трёхэтажное здание раскинули свои ветви по сторонам, создавая массивную тень, в которой утопала улочка. Эрика любит ходить этим путём. Ей особенно нравится вид дороги, так как над проезжей частью тоже свисают могучие ветки, но не слишком низко, даже грузовик без проблем проедет. Но всё же какой это чудесный вид. Иногда просто остановишься, подойдёшь к краю тротуара и смотришь на эту сказочную одностороннюю дорогу. Это, пожалуй, единственная улица, на которой деревья совсем не тронуты. Обычно их грубо обрезают, не давая даже вырасти больше четырёх метров. И все они как под копирку: практически идентичные, растут на одинаковом расстоянии друг друга.

Прошло три дня с тех пор, как она узнала о том, что жить кроме как у брата ей негде. Сам же Ран себя вёл на удивление благопристойно. Ходил по дому в штанах, лишний раз с ней не заговаривал и почти не вылезал из своей комнаты. Своих друзей тоже не приводил. Оно и к лучшему, так как парни оставили о себе плохое впечатление в памяти школьницы. Второй раз она бы не хотела с ними пересечься.

Проходя мимо закутка с мусорными баками, девушка услышала жалобный писк: тихий, фактически растворяющийся в шуме от проезжей части. Эрику буквально потянуло в сторону источника, и она медленно зашагала в подворотню, внимательно вглядываясь в каждую картонную коробку, что лежала, прислоняясь к металлической стенке бака.

Маленький рыжий комочек из последних сил надрывался, издавая хоть какие-то звуки, дабы привлечь к себе внимание. Истощённый, только с открывшимися глазами. По всей видимости, его мать-кошку задрали местные псы. В последнее время их развелось слишком много, и специальные службы не успевают их отлавливать. Даже на людей бросается зверьё. Удивительно, как и этого котёнка ещё не съели.

Эрика присела на корточки около котёнка. Грязный и жутко худой. Девушка поднесла руку к его мордочке, и он тут же попытался присосаться к пальцам, ища хотя бы минимум влаги, чтобы утолить свою жажду. Но не найдя таковой, он попытался ещё раз пискнуть, но получилось рвано и хрипло. Сорвал голос, бедняжка. Оставлять его на верную смерть – слишком жестоко. Хоть школьница и не отличалась особой добротой, но и пройти мимо в подобной ситуации попросту не может. Да и какой человек сможет? Разве что очень чёрствый. Бездушный. А у неё с душей и совестью всё нормально, поэтому, подхватив практически ничего не весящее тельце, она быстро зашагала домой, по пути заскочив в зоомагазин и продуктовый, где купила всё необходимое для содержания котёнка.

Когда она, гружённая пакетами и котёнком, прижатым к груди, зашла в квартиру, её совершенно случайно встретил старший брат, с кружкой кофе направляющийся в свою комнату. Он сразу впился взглядом в животное. Эрика же с полным безразличием проигнорировала его. Небрежно скинув обувь, поспешила скрыться за дверями своей комнаты, оставив Рана в гордом одиночестве. Он раздумывал, стоит ли сейчас пойти и намекнуть о нежелательном нахождении животного в его квартире или потом выловить сестру на кухне.

– Не люблю животных, – спокойно произнёс парень, отпивая ароматный зелёный чай с лимоном. Он встал в дверях, по обыденному прислонившись плечом к косяку. – Следственно и в своем доме не потерплю их присутствия.

Школьница, казалось, пропустила всё мимо ушей, проскочив мимо брата на кухню за миской для молока. Она носилась как курица с яйцом с этим котёнком. Но самостоятельно пить он не мог, поэтому она сурово глянула на брата.

– Сходи в аптеку и купи пипетку.

– Ты меня не слышала? Этому блошиному комку не место в моем доме.

– Не ты ли говорил, что я могу делать всё что захочу?

Ран раздраженно цокнул. Кто его тянул за язык давать ей подобные привилегии? Но делать теперь нечего, на время придётся притихнуть. Он молча развернулся и пошёл в свою комнату. Поставив на стол кружку с недопитым чаем, взял с вешалки толстовку, которую тут же натянул на голое тело и направился на улицу.

Двадцать минут в квартире стояла идеальная тишина, разбавляемая только тихим писком полуживого котёнка. Эрика насыпала в лоток наполнитель для котят и теперь с явным сомнением смотрела на шампунь из зоомагазина. Стоит ли так мучить этого кроху? Вдруг ещё заболеет, пока она его сушить будет, но, с другой стороны, это может быть, наоборот, полезно – отогреется в горячей воде.

Раздался тихий хлопок входной двери. Старший братец вернулся. Он нарочито медленно брёл к комнате школьницы, и, снова застыв на пороге, какое-то время просто сверлил её взглядом. Наконец, он достал из кармана маленький бумажный пакет, на котором был изображён медицинский крест.

– Спасибо, – не глядя в лицо брату, бросила девочка, забирая из его рук пакет. Ей вообще не нравится смотреть кому-то в лицо. Это несколько задевает, когда приходится, опрокинув голову назад, смотреть на возвышающуюся к потолку фигуру. Сразу ощущаешь себя каким-то карликом. Ущербным карликом. Все и так акцентируют на её росте внимание, ведь даже среди девушек она ниже тех на голову. Как тут не заострять внимание?

Ран протянул руку и осторожно похлопал девочку по голове в поощрительном жесте. С чего вдруг такие перемены в настроении? Но прежде, чем Эрика могла посмотреть на него, он уже развернулся и за пару шагов оказался возле своей комнаты. Одним резким движением открыл дверь и скрылся за ней, оставив сестрёнку в недоумении смотреть на пустой коридор.

Кормление малыша прошло без особых проблем: она подогрела молоко до тридцатиградусной температуры и, осторожно набирая в пипетку молоко, поила котенка. Он перестал пищать и уснул. На подстилке, которую она, естественно, купила для него. Девушка спустила ту на пол, недалеко от лотка.

Заиграла музыка дверного звонка. Снова какой-то непрошеный гость явился, которому хозяин квартиры был, мягко говоря, не рад. Он даже не думал выходить из своей комнаты. Пусть себе трезвонит, хоть затрезвонится – ему всё равно.

Эрика на цыпочках подошла к двери, и, бесшумно подставив стул, посмотрела в глазок. Напротив двери стоял тот странный сосед, что не так давно угощал их рагу. Он снова в руках держал какую-то посудину, и, словно зная, что за ним наблюдают в глазок, подмигнул. Девочка испуганно отшатнулась, будто её поймали на месте преступления. Можно подумать, что, смотря в глазок, она сопоставила себя с каким-нибудь подглядывающим за женщинами в раздевалке грязным извращенцем.

От резкого движения на краю стула она потеряла равновесие и зашаталась как тростинка, норовя упасть назад. Вот только вовремя подоспевший брат её спас от этой участи, ловко подхватив на руки. Брюнет усадил её как меленького ребенка к себе на предплечье, а она инстинктивно схватилась за его шею, и в следующий миг он раскрыл дверь.

Арун неловко улыбнулся, после чего сбивчиво зароптал:

– Спагетти много, как обычно не могу рассчитать нормальную порцию, поделиться хотел вот, и поэтому решил занести, но я вовсе не хотел вам мешать, если вы, конечно, были заняты. Я точно не знаю и даже не догадываюсь, чем вы занимаетесь, не подумайте. Я только оставлю вам эту кастрюльку и тут же уйду, не волнуйтесь, я не буду вам больше мешать. Извините.

– Нет-нет, это не то, о чём вы подумали! Я просто чуть не упала, а он меня словил! – взволнованно вскрикнула девочка.

– Всё ты правильно подумал. Ты мешаешь, и не нужны нам твои спагетти.

Мужчина сконфуженно почесал затылок, затем, больше не проронив и слова, развернулся и пошёл обратно к своей квартире, как побитый, старый пес. Ран тут же закрыл дверь, щелкнув замком два раза. Эрика выпорхнула из его рук и несильно толкнула в живот, полыхая возмущёнными глазами.

– Да что ты за человек-то такой? Зачем так грубо себя вести с тем, кто просто пытается быть дружелюбным?!

– Он мне не нравится.

– Ты мне тоже не нравишься, но я же с тобой как-то уживаюсь.

========== Глава XIII – “Эрика роет носом землю в поисках Бруно” ==========

Громкий хлопок дверью заставил невольно вздрогнуть только что пробудившегося юношу, который, не открывая глаз и лицом уткнувшись в подушку, сдавленно улыбнулся. А ведь в первые дни такая скромная девочка была. Тише воды, ниже травы. И как он только умудрился меньше чем за месяц сделать из неё нечто столь эмоциональное?

– Где Бруно?! – возмущенно воскликнула Эрика, нависая над кроватью брата и воинственно смотря на него, словно готовая в любую секунду его огреть чем-то тяжёлым.

Ран меланхолично отметил про себя, что понятия не имеет, о чём она говорит; затем словил себя на мысли, что было бы весело сейчас откинуть одеяло и предстать перед девочкой в чём мать родила. Но она и так не в духе. Подобная шалость может закончиться одной головной болью, даже с учётом того, что она фактически сама виновата, раз явилась в комнату к взрослому парню.

– Что за Бруно? – прохрипел юноша, скосив сонные глаза на сестру.

– Котёнок, я его всего несколько дней назад принесла! Я так и знала, что ты с ним что-нибудь сделаешь, пока я в школе буду.

– Не знаю, о чём ты там визжишь, я не трогал твоего блохастого, – безразлично отозвался юноша. Перекатившись с живота на спину, Ран прикрыл глаза, давая тем самым понять сестре, что заговор окончен, и он желает, чтобы она шла вон.

На глазах девочки выступили предательские слёзы. Её бесила вся эта несправедливость, что вечно творилась в их доме. Брат ведёт себя как ему вздумается, совершенно не считаясь с её чувствами, хотя она думает о нём, стараясь лишний раз не доставить ему хлопот. В итоге – это лишь одностороннее движение. Хотя он больше и не водит своих дружков, и по квартире ходит в штанах, да к ней не захаживает, на этом, пожалуй, и кончаются его обязанности, оговорённые устным «контрактом», заключённым между ними. Он постоянно использует её зубную щетку, из-за чего она сменила уже шестую, иногда разглядывает её нижнее белье, явно не пытаясь этого скрыть, так как вещи, были повешенные сушиться одним образом, довольно часто небрежно прикреплены совершенно другим. Хоть и было сказано, что Эрика может делать всё, что ей вздумается, на деле её права очень даже ограничены. И теперь он ещё и от кота избавился, мозолившего ему глаза, пока её не было дома. Подло. Очень подло – действовать так исподтишка.

– Я знаю, это твоих рук дело. Ненавижу тебя, – срывающимся голосом быстро выпалила девушка, мотнув копной каштановых волос.

Круто развернувшись на пятке, школьница гулко затопала по ламинату, на пару секунд остановившись в коридоре, затем снова последовал громкий хлопок дверью, на этот раз уже входной.

–Дура, – раздраженно бросил в пустоту старший братец, откинув одеяло в сторону. Внутри неприятно засвербело уже другое чувство, больше похожее на обиду от несправедливого обвинения. Он ведь и правда не трогал этого придурка. Нужен он ему десять лет. Да и не такой он уж и сволочь, видел же, как сестра носится с ним, как курица с яйцом. Витамины, прививки, специальное питание, чтобы восстановить иммунитет практически погибшего от голода животного. Да и не мешает он ему, ведь она его не выпускает из своей комнаты, поэтому парень и видел его всего пару раз, притом мимолётно.

Натянув штаны, брошенные с сегодняшнего утра на стул, юноша выразительно зевнул, после чего лениво поднялся на ноги и побрёл, громко шаркая тапочками, на кухню, по пути почесывая бок, хотя он совсем не чесался. Это действие носило характер скорее привычки, чем удовлетворения потребности.

С переездом девчонки кухня теперь всегда сияет. Склады грязной посуды, а в основном грязных кружек, минули куда-то в далёкое прошлое. Теперь всё стоит тщательно вымытое и до скрипа вытертое. Хорошо малышку воспитали, ничего не скажешь. Видать, кому-то будет хозяйственной жёнушкой. Милой и заботливой.

Сыпанув две ложки растворимого кофе, Ран залил бурду, должную его взбодрить, кипятком. И собирался уже уйти, как услышал, что кто-то скребётся сзади. Ему стоило только повернуться, и он увидел эту наглую рыжую морду, выползшую из-под холодильника. Истинного виновника беспокойства Эрики, а так же первопричиной полученного несправедливого нагоняя.

Котёнок, покачиваясь из стороны в сторону, медленно полз по полу кухни, который для него казался бесконечным. Сначала он полз куда-то в сторону батареи, но, уперевшись в стену своим затуманенным после сна взором, развернулся и пополз в противоположенную. Прямиком к ногам апатично попивающего свой горячий кофе парня.

– Уродец мелкий, может, тебя в окно выкинуть? Облегчить поиски хозяйки.

Равнодушно переступив через котенка, юноша поплёлся обратно к себе в комнату, уже поглощённый совершенно другими мыслями: о поджимающих сроках сдачи материала, который у него находится до сих пор в достаточно сырой стадии.

***

Встав на четвереньки, Эрика склонилась к подвальному окошку, расположенному практически вровень тротуару. Вот только сколько бы девочка не звала котёнка и не старалась вслушаться в подвальную тишину в надежде услышать слабое мяуканье – всё было бесполезно.

Все нутро содрогалось от желания разреветься в голос, но слезами делу не поможешь. Поэтому она старалась себя переключить на более враждебные мысли, направленные в сторону старшего братца. Его идиотской безжалостности. Как у него вообще рука поднялась выкинуть этот маленький, беззащитный комочек на верную гибель? Изверг, да и только. А может, он вообще его не выкидывал? Ведь всего пару дней назад он как бы вскользь пошутил, что давно хотел попробовать кошатинку. Нет, быть не может. Он не мог съесть Бруно! Совсем уже девчонка в маразм впала.

Эрика для убедительности замотала головой из стороны в сторону, стараясь уверить себя в глупости предположения. Со стороны сидящая на коленях низкорослая девушка, что мотала головой, выглядела довольно необычно. Что уж мелочиться, у некоторых прохожих возникло желание вызвать неотложку или как минимум поинтересоваться самочувствием ребёнка.