Текст книги "Заклинатели, Кейтбург"

Автор книги: Ния Фрейер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Ния Фрейер
Заклинатели, Кейтбург

Пролог

Из дневника Натальи Златовой.

16 июля.

Возможно, я последний раз держу в руках перо… Да, именно перо, а не ручку. Завтра случиться то, что я по-своему одновременно ждала и ненавидела, я вступлю в эту игру. Вступлю вместо сестры. Для неё в этом мире отдельное предназначение, а мне предстоит всего лишь начать историю, которую продолжат другие.

Вследствие последних событий я решила взять пример с покойной королевы, самой сильной женщины Зимних или, как их называют теперь, Алых Городов, своей старшей сестры. Это мой первый и последний дневник, который, вероятно, так никто и не закончит… Не важно, главное – начать, ведь этой историей я проясню многие события и слова, что недоговаривала.

Зимние города, или как их называют местные – королевство Химсурд, пережили множество беспощадных войн, но, наконец, на несколько столетий наступил мир. На трон взошла новая династия, получившая название Золотая. Златовы правили так честно, насколько это было возможно, находясь среди государств богатых, но лживых и полных интриг. Королевство росло за счёт бесконечных договоров и альянсов, цену которым сложно было назвать из-за вечного обмана. Ходили слухи, что Главы ЭТОГО мира образумились, поняли, что войны – не выход из ситуации, так мы ещё больше похожи на своих братьев по разуму, но это были лишь слухи. Те знали, что будет нечто ужасное. А мы нет, но всё же заказывали оружие, готовясь к будущему.

Помимо артиллерии, Златовы вырабатывали план, по которому потери сведутся к минимуму, но… как и дыма без огня, не бывает и проблем, а они заключались в предательстве и цинизме некоторых приближенных, падких на нелегальный заработок. Так сведения о планах королевской семьи разлетелись по Зимним Городам и вскоре дошли до не менее интересных личностей, которые ещё встретятся в этой истории – оккультистов.

***

Помню, я тогда не любила торопиться, не то что сейчас, а этот день на всю мою, увы, как ни странно, короткую жизнь отпечатался в памяти чернильным пятном, причиной моих бесконечных кошмаров. Как же я была глупа, но ничего уже не изменить, время, даже не слово: улетит – не вернёшь.

До обеда оставалось 5 минут, что ужасно мало, а камеристка ещё не пришла и, видимо, не торопится. Без неё нет смысла даже открывать гардероб, до верхних этажей сама не достану.

И так уже несколько минут я сижу на табуретке напротив зеркала, примеряя различные живые цветы на волосы. Заумный колосок из тонких прядей – единственное, что я могла заплести сама из приемлемых причёсок.

Осталась 1 минута, и мне становится страшно, что я ОПЯТЬ опоздаю. Хах, почему же кажется, что от обычного обеда зависит вся моя жизнь? Ведь сколько раз я опаздывала и, что уж таить, специально не приходила на различные мероприятия. И что, боюсь теперь остаться голодной? Ерунда! Но завтрак я уже и так проспала, а идти на кухню бесить повара в ближайшее время не хотелось. И почему же я пропустила первый приём пищи? Да потому что меня никто не разбудил!

До сих пор помню то раздражение, что я тогда испытала, но также и страх, внезапно охвативший меня, взявшийся из ниоткуда. Если бы я могла предупредить себя в прошлом… Нет, я бы не смогла ничего исправить, я не Виктория, что решает стратегические задачи за пару минут, я другая, но, может… Впрочем, что себя обманывать, даже зная, что произойдёт, я ничегошеньки не смогла бы сделать. Я была слабачкой.

Напольные часы в левом от двери углу комнаты тикают, что ещё больше действует на нервы.

Нет! Так нельзя! Нельзя опаздывать! По крайней мере в этот раз…

Я быстро встаю и иду к стулу, на котором вчера оставила ужасное красно-малиновое платье, заказ которого сделала на той неделе. Почему ужасное??? Или швеи дальтоники, или я перепутала цвета в описании, что просто невозможно. Полы платья, похожего на лепестки розы, закрывали удобные белые лодочки. В цвет им я подобрала сумочку на золотой цепочке и вплела в косу веточку ландыша.

Всё равно опоздала.

Но тем не менее я бегу по коридорам дворца, удивляясь пустоте помещений. Осталось только спуститься по лестнице на третий этаж и пробежать пару коридоров.

И тут я слышу взрыв.

Не понимая, откуда доносится шум, я резко оборачиваюсь по сторонам и поскальзываюсь. Мгновение падения длится бесконечно долго, но жизнь как-то не проносится перед глазами. Может, об этом факте сознания человека перед смертью, врут? Как бы то ни было, за время падения я успела мысленно возненавидеть тех, кто разлил жидкость на полы, а уж тем более на лестницу!

И…

А вот и боль в затылке, режущая, как куча игл, но платье защитило тело, хотя в ближайшие несколько секунд от него толку было не больше, чем от чемодана без ручки. И вот я, морщась от боли, лежу головой вверх на лестнице. Разве может быть что хуже? Только сразу разбиться и умереть. Но это был не для меня вариантик, так что, если я не осталась калекой, и то хорошо.

В ушах, как оно и понятно, монотонный шум, а глаза просто не могу открыть. Если в прямом смысле можно было бы потерять голову, то я с уверенностью могла сказать, что так и сделала, ведь я даже не могла пошевелиться.

Снова взрыв.

Я постепенно прихожу в себя, моя рука тянется к затылку, но… Я ничего не почувствовала. В том смысле, что никакой жидкости, вытекающей из головы, не было. Я понимаю, откуда был слышен взрыв, и мне становится дурно.

Слева. Со стороны запасной лестницы. Там, где столовая.

Перед глазами муть, но я уже бегу, если это можно назвать бегом, на негнущихся ногах по лестнице, хватаясь дрожащими руками за белые стены. Во время поворота в коридор я что-то столкнула, что, видимо, было тумбочкой с цветами, потому что рукав моего платья стал сырым.

Звуки прекратились, но от этого стало еще более жутко.

И вдруг я на что-то, или же на кого-то, налетела. Слуга? Да нет, увы, но нет!

Мой взгляд прояснился.

Передо мной стояло существо в чёрной мантии с длинным капюшоном. Там, где у него должно находиться сердце, на одеянии была красная гексаграмма.

Мятежник. Тень.

Но, что странно, он не нападает. Я, пятясь, пытаюсь обогнуть его, что, в общем-то, возможно в больших коридорах и пробежать мимо. Но нет. Тень хватает меня за руку, отчего ноги, на которых я и так еле стояла, готовы были просто подкоситься, предоставив мою до этого, в общем-то, беззаботную жизнь судьбе.

Я знаю, насколько безжалостны эти создания. Они даже не люди, которые могут хоть что-то чувствовать. Но когда– то были ими. Людьми. Хах, до чего же редкое это слово, «люди». Многие века в отдалённых уголках, там, где цивилизация процветала и стремилась к невозможному, это слово даже было под запретом. Главы просто хотели стереть из памяти то, откуда все родом, с Земли. А ведь раньше не было той разницы, которая есть сейчас. Атланты и люди жили в мире лучшем, чем эти два. Первые не справились с гордыней, поэтому искали способ уйти от людей, мол, мы лучше, таланты наших предков проявляются в новых поколениях, пусть такое и бывает 1 на 1000.

Они добились своего, а где итог?

То, что люди жить спокойно не могут без кровопролития хотя бы раз в век? Или то, что сами атланты, уже не зная, чем им заняться, «бегают» к людям, беря с них пример?

Но вернёмся к нашей ситуации.

Тени были неудачными творениями оккультистов, вышедшими из-под контроля.

Живые мертвецы без плоти. Гексаграмма должна была означать гармонию науки и веры, материи и духа. Но всё вышло, наоборот. Теперь она как факел в ночном лесу показывает, что мы, атланты, ошиблись.

Нельзя поработить тех, кто мыслит или мыслил раньше. Нельзя заставить подчиняться.

Теперь они мстят и мстят страшно. Нет убийц жесточе, чем они.

Ведь у них нет души. Есть только сознание.

Свободной рукой я хватаю вазу с очередного столика. Если вы подумали, что это так легко, не то чтобы поднять сосуд с водой и цветами и ударить им кого-то, а просто поднять, вы глубоко заблуждаетесь. Когда я замахивалась для удара, кажется, потянула руку. Но даже падение вазы на рукав Тени временно отвлекло существо. Хватка ослабла, и я вырвалась.

И снова бежать. Поворот в очередной коридор. И вот я их вижу. Двери столовой.

Подбежав, я даже не стала останавливаться, чтобы передохнуть. Сразу распахнула двери, готовая вбежать в комнату, но так и застыла на месте. Моя крохотная надежда на то, что Тени их не достали, не сбылась.

Эти существа загнали родителей и сестёр в угол.

Тени убьют их. А потом меня. Это просто вопрос времени.

Со скрипящим сердцем вспоминаю то, что чувствовала тогда. Это невозможно описать словами, это… было просто ужасно. Придя туда сейчас немым зрителем, хотела бы я докричаться до маленькой Наташи, что тогда была глупа и замерла, готовясь к худшему.

Собственные бессилие и никчёмность давили ноющей болью в голове. Всё потеряно. Я ничего не могу сделать. Я слабачка, которая не просто оружие взять в руки не может, а уже мысленно сдалась.

Черно сейчас упоминать свою младшую сестру, которой теперь уготована великая, но всё же, судьба героя. Читатель этих страниц, пойми меня верно, у меня просто не было выбора. Я всегда была за неё.

Восьмилетняя Оливия размазывала кулачками слёзы по лицу, сидя на руках у отца. Как бы хотелось спросить, что она тогда думала. Скорее всего верила в хороший конец. Хах, как в детских сказках с принцессами и принцами… Жаль, что моё имя не внесли на их страницы.

А мне тогда было четырнадцать, и я совершенно не знала, что будет дальше. А вот и слёзы, подкатившие к глазам. Я чувствую, что руки начали панически трястись, но ничего не могу с собой поделать. Я застыла в беззвучном крике. Крике о помощи.

Я перевожу взгляд на старшую сестру, Викторию. О, Святые, как же она похожа на маму! Внешностью, но не характером. Мама, как тихая мышка, которая всегда готова успокоить и дать совет, она добрая, ласковая, хорошая… При мысли о том, что я её потеряю, мне становится тошно

Я не как сестра. Я не такая жестокая и прямолинейная. Я не сильна ни духом, ни характером. В отличии от неё.

Я внешностью похожа на отца: такие же светлые волосы и высокомерная улыбка, а характером на маму, от неё же мне достались красивые синие глаза, как и сёстрам.

Виктория с папой поймали мой взгляд. Раньше я не понимала, почему он не нападал на Теней, всё-таки, когда-то в юношестве был воином, но спустя много лет правда уничтожила моё представление о всём, что я когда-то знала или предполагала, творившемся во дворце. Но вот сестра, не смотря на многое, не смогла просто стоять и смотреть.

В общем– то, так она мне и запомнилась.

В красивом дымчатом фиолетовом платье с растрёпанными тёмными волосами, которые едва касались плеч. На её лице царит холодная решимость. Синие глаза горят ледяным огнём.

Она не будет сдаваться. Пока не умрёт.

Это я поняла, когда Вика кивнула мне, будто прощаясь, и сделала выпад вперёд, хватая одного из Теней. Их пятеро, а она одна. Но я верю в сестру. Хочу верить.

Существо в плаще девушка бросила на подобное, но третье атаковало. Вика схватила со стола нож и принялась парировать удары меча. Для семнадцатилетней кронпринцессы в платье она двигалась очень даже уверенно и красиво, нападая сразу на двух Теней. При каждой атаке моё сердце каталось на эмоциональных качелях, а слёзы, только выступившие, засохли на глазах.

У нас не было телевизоров, что есть на другой стороне мира, где я тоже побывала, но если бы я смотрела фильм, то с интересом наблюдала за творящимся на экране.

Вот остался один, хотя другие уже начали подниматься – существ без физической оболочки не так-то просто победить, и благо, что они были в плащах, которые сдерживали тени. Заслуга оккультистов.

Вика забрала из папиных рук Оливию и побежала ко мне, заранее зная, что отец прикроет. Так и было. Как только Виктория отбежала метров на десять, раздался лязг металла.

– Наташа! – раздался окрик сестры. – Спаситесь. Пожалуйста!

Вика поставила Оливию на ноги, зная, что я не смогу её нести.

– Но… – Это и были мои последние слова перед тем, как Виктория захлопнула дверь перед моим носом. – Простите. Прощай, – просто прошептала я, не зная, к кому именно обращаюсь.

И вот мы уже бежим по запасной лестнице, которая очень даже пострадала от взрывов, к счастью, нам на пути никто не попался. Прохладный свежий воздух улицы режет глаза, Оливия за мной еле поспевает, но она поняла свою задачу. Лишь бы не ныла.

Дворцовые ворота открыты, что очень странно. Где все придворные? Но всё это нам только на руку.

Я торопливо отстёгиваю лошадь от брички, чтоб быстрее уехать из этого, ставшим невыносимым, места.

В которое я со страхом вернусь… Но не буду портить впечатление, если вдруг одна моя хорошая знакомая решила воспользоваться моим дневником для написания рассказа. Прости, Алён, но я с нервной улыбкой пишу эти строки, вспоминая все счастливые моменты, что я прожила, ведь послезавтра для меня может и не быть. Жаль, что я не успела рассказать всю свою историю Оле, но, видимо, так и не расскажу. Хах, лишь бы не кинуть эту тетрадку в камин, убегая от прошлого в будущее, что для меня сейчас туманно.

Верховная езда всегда мне давалась неплохо, но без седла и в платье… В этот момент я сильно позавидовала Оливии, которая была в форме, очень похожей на спортивную, – видимо, с тренировки.

Едва я взобралась сама, как, наклонившись, подняла Оливию, посадив вперёд. И вовремя.

За нами погоня.

Как только сестра схватила лошадь за гриву, я ударила кобылу по бокам. Лошадка, видимо, не ожидала таких нетолерантных наездников, но возмущаться не стала.

Мы пересекли ворота и направились в сторону Нишема – столицы Зимних городов. Только я успела то ли спокойно, то ли нервно вздохнуть, как длинные каштановые волосы сестры полезли мне в рот. Они загородили обзор, но, и так понятно, что ехать надо было вперёд. Слева – склон горы, справа – пропасть. Ну, а сзади – смерть.

Я как раз успела подумать, что не знаю, что будет впереди, как лошадь встала на дыбы, а я ели удержалась, прижав ноги к кобыле, руками держась за уздечку.

– Стой! Тпру! Тпру! – раздался женский голос впереди.

Я поспешила спешиться.

На дороге стояла Мирэль.

Девушка на вид лет девятнадцати с заколкой в виде зелёного листа, которая придерживала её тёмные волосы. На ней было жёлто-зелёное платье до пола, что очень даже подходило её светло-серым глазам. Сразу видно, аристократка.

Но, несмотря на необычно яркий наряд, я её знаю. Она оккультист.

Не могу не вмешаться, ведь если эта дамочка и впредь встретится читателю, хочу сказать… Она стара как Уральские горы! Возможно, я немного переборщила, но не стоит верить этой ведьме, как я успела убедиться, она не глупа.

– Что ты здесь делаешь? – гневно спрашиваю я.

– Наталья! На город напали, – начала она, задыхаясь. – Мою лошадь ранили за километр отсюда… Это они!

– Я знаю, дворец захвачен, – отвечаю я, чувствуя, что адреналин не даёт мне даже подумать о сказанном. – Королевская семья мертва.

Я помогаю Оливии слезть с лошади и прижимаю сестрёнку к себе.

В глазах Мирэль отчётливо видна паника.

Мы смотрим друг на другу секунду, как вдруг раздаётся выстрел. Лошадь корчится от боли и падает ничком. Снова гремит выстрел, и Мирэль хватает меня за руку, таща к обрыву.

Толчок. И мы втроём летим вниз… Я, Оливия, Мирэль.

Как же я её тогда ненавидела! Но именно в эту секунду почувствовала облегчение, зная, что мы будем живы. Понятие не имею, откуда, может, в будущем я как-то смогу предупредить себя… Да, в том самом будущем, которое я уже терпеть не могу из-за нетерпения. Как же противно ждать неизвестности. И как противно врать тем, кто дорог, но иначе пострадают они. Читатель, я правда пыталась всё изменить, но, видимо, эта история всё-таки принадлежала не мне. У меня были цели, были мечты и травмы, от которых пришлось страдать другим. Я не хочу быть виноватой в будущих неприятностях друзей, но, увы, уже ничего не могу предпринять.

16 июля, день перед открытием врат.

Оля

Солнечная погода, что вовсе не странно для 1 сентября, атаковала город.

По улицам ещё с семи утра, как только открыли цветочные магазины, сновали прохожие. В основном это были родители учеников начальной школы, которые не купили букеты заранее. И, конечно же, сами продавцы. Многие из тех, кто не работал в бутиках торговых центров или не имел возможности арендовать палатку, садились на стулья в теньке рядом с магазинами.

К последним относилась Анна Лелевна, пенсионерка, два года назад уволившаяся со своей прежней работы. Женщина не вредная, разговорчивая и работящая.

Анна, как всегда в праздничные дни, с букетами цветов пошла к торговому центру «КУБ», заняла местечко под клёном, натянула на лоб косынку, чтоб солнечный удар не получить, и принялась за кроссворд.

В течении часа в их небольшом торговом уголке, где расселись уже со своими цветами (а некоторые и с ягодами) человек пятнадцать, прошло приличное количество людей. У самой Анны купили три букета – два с розами и один с лилиями. С последним букетиком пришлось поторговаться, покупательнице «не нравился» сильный аромат, а, может, цена была велика, но тем не менее Анне Лелевне пришлось уступить 500 рублей.

К восьми часам покупателей уже практически не было.

– Ань-к, ты что ли? – Проходящая мимо женщина, ровесница Анны, раскинула руки в стороны, будто удивляясь. – Сколько лет, сколько зим! Давненько не виделись.

– Да-а-а, давненько. – Анна Лелевна приветливо улыбнулась женщине, хотя понятия не имела, кто она такая. Может, как-то вместе цветы продавали или же на работе пересекались…

– Цветы-то со Светлого? – спрашивала женщина.

– Конечно! С внуком вчера ездили срывать, у меня ж там целая оранжерея! Пока букетики сделала… Я ж целое лето там на даче была, ближе к зиме опять в квартиру вернусь…

– Дача, конечно, хорошо! Свежий воздух, красота! Мы вот с детьми в деревню в августе ездили, внучки хоть узнали, что такое лес. А то сидят в своих телефонах, света белого не видят. А вокруг города-то, что творится! Мама родная!

– А что творится? – Нельзя сказать, что Анне это было особо интересно, но в дачном домике, где она жила, не было телевизора, и новости женщина узнавала от соседок-сплетниц, чья информация была не очень-то правдивая.

– Как же, ты не знаешь? – Пришедшая всплеснула руками. – Леса-то наши, всё, горят!

– Как же горят? Врёшь!

– Не вру! По новостям показывали. Из-за сильной жары, говорят. По всем частным территориям сейчас полиция ездит, проверяет, не жжём ли что. Трава-то сухая! И деревьев на дачах много.

– Да, если их требования соблюдать, и шашлыки-то жарить невозможно! Участки, один к одному! А деревья? Они ж везде! Как на участке не может быть дерева?

– Ой, не знаю, дорогая, не знаю, я, пожалуй, в квартирке поживу, так спокойней будет…

На этих словах женщины простились: одна продолжила свой путь, а другая взяла в руки кроссворд.

Но долго Анне не удалось насладиться умиротворяющим шелестом листьев и говором старушек у соседней лавки – где-то недалеко раздался топот, будто стадо коров по дороге в поле повели.

«Чёрт!» – этим словом был сопровождён небольшой хлопок, как бывает, если с размаху бросить на землю мешок. Или же человека.

Анна нагнулась вперёд, чтобы посмотреть, кого это к ним принесло. Это оказалась девушка лет пятнадцати с виду. Поднимаясь с асфальта, она отряхивала свои чёрные школьные брюки, которые на коленях стали серыми, и поправляла очки. Бедняга! Наверняка в школу так торопится.

Девушка и правда очень торопилась: забросив короткие огненные волосы назад, она начала спешно проходить по ряду, рассматривая цветы и спрашивая цену.

– Здрасьте. Сколько? – Школьница подошла к Анне и грубо ткнула пальцем в букет астр.

– 1500.

– Рублей?

– А чего по-твоему? Долларов?

Девушка говорила слишком резко, даже не выплёвывая, а разрезая слова. Анну Лелевну очень огорчило поведение школьницы, и она начала отвечать, подстраиваясь под дерзкий тон девчонки, многое всё-таки повидала за время работы с разными людьми. Например, можно ошибиться в человеке с первого взгляда. А с виду – приличная девушка: в школьной форме, как принято ходить, а не в джинсах, в которых сейчас разгуливают многие подростки, в очках – значит, много читает, а если много читает, должна быть умной. Но нет, такая же поганка, как и другие, подумала Анна.

– Не, бабуль, давайте дешевле!

– Хочешь дешевле, выбери другие или в палисаднике нарви.

– Я не вандал, чтобы сады разорять. Мне эти цветы понравились.

– Может, ромашки?

– Вы что, глухая? Я про астры, а Вы про ромашки!

– Девушка, если Вам что-то не нравится, идите дальше.

– Лично мне понравились эти астры, и я их покупаю!

– Покупайте, раз хотите.

– Хочу. Но не более, чем за 750 рублей.

– Я Вам уже назвала цену.

– Бабуль, не многовато ли? Я и так предлагаю 100 рублей за цветок и 50 за обёртку.

– А за труды?

– Какие труды? – усмехнулась девушка. – Это уже на Вашу совесть! Так цену задирать!

– Я продаю, как все. Или в магазинах дешевле?

– В магазинах продавцы за аренду платят прилично, а Вы нелегально торгуете.

Вот зараза малолетняя! Ничему родители не учат! Никакого уважения ко взрослым! Эх, беда… И ответить-то ей нечего.

– Могу скинуть сотню.

– Скидывать вещи с балкона за всё хорошее будете, а цену сделайте приемлемую. Или я пожалуюсь куда надо, и Вашей торговли придёт коне-е-е-е-ц, – промурлыкала, мило улыбнувшись, девушка.

Вот же зараза!

– Тысяча?

– 500.

– Вы же говорили 750! – Анна всплеснула руками, удивляясь, как глаза ещё в прямом смысле не полезли на лоб от такой наглости в её адрес. Так ведь и разориться можно с такими «покупателями»!

– Время-то идёт, – скучающе сказала рыжая и пожала плечами. – За полчаса я до школы не добегу, а больше времени нету, так что…

– Хорошо, – выплюнула с досадой Анна. Впервые за всё время её продажи цветов ещё не было таких ужасных покупателей. Если бы пришла какая-нибудь другая девчонка с таким же змеиным характером, Анна Лелевна ей тут же указала, где её место, но эту почему-то постеснялась. Взгляд у неё был какой– то пронзительный и неправильный – будто девушка знала нечто большее, чем могла кому-либо рассказать и ждала своего часа в этом однотонном для неё мире. На мгновенье Анне показалось, что она прониклась сочувствием к будущей стерве, но это было лишь на мгновение, которое сразу же стало скрываться под коркой замерзающего льда отвращения.

Рыжая взяла букет астр и кинула цветочнице бумажную купюру. Не дожидаясь, пока продавщица развернёт бумажку, девушка побежала в школу.

– Ах ты! Зараза малолетняя! Воровка!

На эти слова девушка, не останавливаясь, обернулась. Бабулька-то оказалась с хорошем зрением. Быстро сотню отличила!

И всё же, девушка торопилась, поэтому извинительно улыбнулась и, как только собралась повернуться, врезалась в кого-то.

Этим несчастным оказался юноша в чёрном пальто, выглядевший очень странно для такой жары, но девушка не обратила на это внимание. Видимо, он тоже бежал, раз удар вышел таким сильным. Девушке повезло побольше – она осталась цела, а юноша налетел спиной на низкую ветку и, пытаясь зацепиться за неё, чтобы удержать равновесие, перевернулся и вместе с веткой, которая сломалась под его весом, полетел на землю.

– Ах-ха-а-а-й… Больно, блин! – застонал юноша, садясь.

– Простите! Пожалуйста, простите! – девушке неожиданно захотелось остаться и помочь незнакомцу, но она торопилась.

– Чёрт! Куда ты вообще смотрела?! Глаза есть или нет?! – юноша схватился за лоб в районе левой брови, а когда опустил руку, на ладони красовалось кровавое пятно.

– Простите! Мне… Мне пора… Извините…

Вдогонку девушке неслись не самые цензурные фразы, но она была слишком взволнована, чтобы обратить на них внимание.

***

К 9 часам утра все больше людей толпилось напротив школы.

Высокое рыже-красное кирпичное строение в четыре этажа – резкий контраст с бело-черными фигурами, – частично закрывало уже ослепляющее солнце, но духота всё же была невыносимая.

Если бы они могли, то, наверняка, многие не пришли на это мероприятие.

Тем более в такую жару.

Но среди толпы замечались и радостные первоклашки, которые бегали по двору с рюкзаками, что были больше них самих. Они просто не знают, что их ждёт впереди… – раздраженно подумала Оливия Златова.

– И зачем нам в такое пекло здесь торчать? – Сказать, что стоящая рядом с Олей девушка недовольна происходящим – значит, ничего не сказать, поскольку её мордашка кривилась от каждого весёлого выкрика, что доносился с другой стороны двора.

Но её гневное высказывание не осталось незамеченным, вызвало ответную реакцию, и уже через несколько секунд ученики, стоявшие перед надписью мелом на асфальте 8 «А», начали шуметь и ныть. Многие уже закрывали голову руками или букетами, ведь солнце было настолько палящее, что дети уже отходили от железного школьного забора, к которому невозможно было прикоснуться.

Разговоры о том, кто как провёл лето закончились и, как взрослые, так и дети, стали расспрашивать учителей и завучей о том, где директор.

– Ну вы можете хоть один день в году побыть примером для других?! – уже в который раз, проходя мимо восьмиклашек, спрашивала их классная, Мария Николаевна.

Женщина средних лет со светлыми волосами, собранными в пучок. Её голубые глаза казались большими из-за очков в чёрной оправе. Она была не только была классной руководительницей 8 «А», но и учительницей математики. Строгий нрав Марии Николаевны заставил бояться многих учеников, но только её класс относился к ней, в общем-то, как к другу, который, может, и не выручит, но даст ценный совет. Не только ученики, но и её коллеги уважают Марию, которой, будто по ошибке достался примерный во всём хорошем класс, который через год стал почти неуправляем.

В этом нет её вины, дети принимают слова Доминой, но часто поступают по-своему.

– Хорошим или плохим? – раздался в толпе голос, и Оливия закатила глаза. Ну, этот человек явно либо сумасшедший, либо бессмертный…

Девушка была в белой рубашке с коротким рукавом и в чёрных брюках, из обуви благополучно выбрала светлые кроссовки на высокой платформе, за что её лучшая подруга Алёна называет их «говнодавы». Почему не туфли? Оля просто знала, что стоять им придется как минимум час.

Музыка стихла, и Оливия убрала прядь коротких рыжих волос за ухо, чтоб не лезли в лицо, поправила очки в серебристой оправе, посмотрела на свой букет с астрами и вновь на центр «площади», куда вышла директриса школы.

– Мы потом куда? – стараясь перекричать шум, спросила Оля у Алёны Дезёт.

Но Домина оказалась остра на ухо.

– Вы, дорогие мои, потом пойдёте на классный час. А теперь тихо!

– И сколько он будет длиться? – подключилась к разговору Дезёт.

– Как получится, – ответила учительница и пожала плечами. – Может, 30 минут, может, 15.

– Эх…

– А Вы разве никуда не торопитесь? – влез в диалог Даня Куницын – высокий шатен с зелёными глазами. На первый взгляд могло показаться, что он заядлый спортсмен, но его друзья прекрасно знали, на каких улицах можно обрести такое атлетичное телосложение. – В кафе, например?

– Нет, не тороплюсь.

– А мы уж ОЧЕНЬ торопимся, Мария Николаевна.

Учительница на это ничего не ответила.

Возможно, Мария догадывалась, куда именно и для чего они торопятся, но полной информацией не владела. Как, в общем-то, и Оля, которой даже знать не хотелось, куда их может занести на этот раз.

– …Я очень рада видеть вас в новом учебном году… – вещала директриса Наталья Фёдоровна.

Каждый год одно и тоже… Сложно слова хоть местами поменять? Сорока она и есть сорока! – подумала Оливия.

Девушка училась в этой школе со второго класса, и за это время здесь мало что изменилось. Бывали, конечно, умники, из-за которых приходилось закрывать школу на ремонт, но те уже были отчислены. Не все, но многие.

– Оль, Оль! – прямо на ухо Златовой зашипела подруга. – Смотри!

– Куда?

Дезёт ткнула пальцем в направлении 8 «Б».

– Что там? – Оля прижала ладонь ко лбу «козырьком», чтобы солнце не оставляло блики на стёклах очков.

– Да смотри же! – упрямо бросила Алёна.

– Или я слепая, или у тебя глюки. – Оливия сколько не смотрела в сторону параллельного класса, не понимала, о чём говорит Алёна.

Всё нормально: стоят подростки, с виду кажется, что их ведут на казнь.

Ничего необычного!

Но если Дезёт обратила на что-то внимание, значит, это серьёзно.

Алёна вредная, но умная. Не тратит своё время на такую «ерунду», как: часовые разговоры по телефону, гулянки до тёмного вечера, знакомство и общение с парнями, а также всякие кружки. Чудо, а не ребёнок! Отличница с первого класса, порядочная, прилично одетая, со всеми красиво и вежливо общается.

А тут «БАЦ!» и попала в весёлую компанию, где два главных задиры всей школы, одна наглая модница и богачка, за которой никто не следит. Как же плакали учителя, когда она стала пятой в этом змеином клубке! И представьте, как ухмылялись участники этой компашки.

Когда Златова с Дезёт гуляют, они обычно ходят в торговые центры. «Просто пройтись», как говорит Алёна, обычно заканчивается покупкой ненужных Оле платьев и туфель, которые после пылятся к шкафу.

Всё, что подходит Оливии – это джинсы, топик и куртка, что она и носит.

– Вот если б ты не покрасилась и не надела эти дурацкие очки, в платьях смотрелась бы очень мило, – говорила Алёна.

– Щас, ага!

Оля сама не понимала, зачем покрасилась. Вот у подруги светлые волосы чуть ниже плеч и голубые глаза, а у неё… Когда-то длинные каштановые волосы стали рыжими по плечи, и только сине-фиолетовые глаза теперь придают личику диковинность.

Летом, после окончания третьего класса, у старшей сестры Оли начались причуды по поводу внешности, что закончилось покупкой рыжей краски для волос, которая впоследствии стала подарком для младшей, и в последний день лета – на свой день рождения – Оливия покрасилась. А в конце четвёртого класса обстригла волосы и надела очки, которые изначально вовсе не предполагались для улучшения зрения.

Иногда, а, в общем-то, всегда, Оливии казалось, что её сестра Наталья не справляется с ролью мамы. Когда они потеряли родителей, Наташе было четырнадцать. Каким чудом органы опеки доверили ей родительские права – тайна мира. Но, может, тогда Наталья была всё-таки умнее, чем сейчас, и смогла подкупить опеку? Интересное предположение, но она даже не была совершеннолетней. Но если дело не в деньгах, тогда в чём? Златовым от родителей досталось немаленькое наследство: прилично большая сумма денег и особняк, в котором Оливия, сколько себя помнила, ни разу не была.

По словам Натальи, их родители погибли во время пожара, а сёстры чудом сумели спастись. Тела нашли, но похорон Оливия почему-то не помнила и, вообще, мало что запечатлела в памяти из своего недолгого, как казалось девушке, детства. Наташа поначалу уверяла Олю, что это в порядке вещей, мол, детская психика просто не перенесла потери, но… Оливия понимала, что это не так. Она просто забыла! И единственными воспоминаниями детства остались бескрайние поля с лошадьми, корабли с белоснежными парусами и какая-то тётя с тёмными волосами и серьёзными глазами, которая, к удивлению, навевала приятные чувства. И женщина, похожая на ту, но явно добрее. Наташа говорила, что это всё сны и нездоровое воображение Оливии.