Текст книги "У каждого своя звезда... (СИ)"

Автор книги: Nivx

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3

Демократия – это когда два волка и ягненок голосуют насчет обеденного меню. Свобода – это когда хорошо вооруженный ягненок оспаривает результат такого голосования.

Посол быстро сообразил, что у него появился реальный шанс подняться и перебраться поближе к столичной системе, главное – договориться с этим безусым микромонархом, а если дело выгорит, император его оценит и не забудет! Я с интересом наблюдал за ходом его эмоций. Нет, посол не был карьеристом и высокомерной сволочью, просто пришло время, когда надо позаботиться о тёплом местечке и спокойно встретить старость. Предоставленный судьбой шанс посол упускать не собирался.

В дверном проёме показались два андроида вкатывавших на гравитележке бронированную капсулу ИскИна.

– Перед вами ИскИн 12 поколения класса "Линкор", который мы можем предложить вашей империи. Об официальных промышленных поставках таких ИскИнов речи не идёт, но на два-три таких же "изделия" только 10 поколения раз в декаду вы можете смело рассчитывать. Сейчас в данном ИскИне установлена программная оболочка на предмет проверки закладок любого оборудования производства Содружества и Центральных Миров.

Посол поперхнулся и уставился на ИскИн. Технологиями производства ИскИнов высшего класса обладали только Центральные Миры!

– Рекомендую императору проверить свою нейросеть. Уверен, он будет очень удивлён!

А вот этот совет прозвучал довольно зловеще. Посол вздрогнул и посмотрел на меня немигающим взглядом.

– Я правильно понял, что с помощью этого "изделия" возможна проверка всех ИскИнов и нейросетей поставляемых из Центральных Миров?

– Да, это так и сразу же отвечу на следующий вопрос – удаление закладок уже ваша проблема. Думаю, подходящие специалисты у вас найдутся.

– А как на счёт ваших закладок? – намекнул посол на оставшиеся в империи два линкора.

– Не обижайтесь, но боюсь, что в данном случае у вас ничего не выйдет. Также с вами отправится вот этот небольшой бокс, – я положил перед послом чёрно-матовую коробочку. – Внутри рабочий личный ИскИн времён Первой империи Галантэ. Пусть этот небольшой подарок будет моим извинением императору.

Сделав небольшую паузу, спросил:

– Сколько, по вашему мнению стоят эти ИскИны?

– Если, то что вы сообщили соответствует действительности, то уверен, речи о денежной компенсации более идти не будет! – твёрдо и без тени сомнений ответил посол.

Яхта посла, на которую он перебрался после наших переговоров, прямиком направилась к гипервратам. По пути к ней присоединилась эскадра сопровождения и все скопом ушли в гипер. Озвученные мной предложения требовали личного присутствия посла в резиденции императора Аратана и в этом я с ним был согласен – объяснять заново суть своих предложений кому-либо ещё желания у меня не было.

Прибывшие линкоры моментально сбили спесь с аграфов и те не решились на открытые действия. Перед самым переходом получил срочное сообщение от сполотов, те просили о встрече в Дальней. Пришлось всё переигрывать – опять пересаживаться на Ведун и в одиночку идти в Дальнюю, а линкоры чуть погодя отправятся в Метрополию – портал в Дальней был для них явно мелковат.

– Мы попросили Вас о встрече, – выделил обращение сидящий напротив меня за небольшим переговорном столом довольно угрюмого вида сполот. – Дело в том, что к нам начали поступать запросы из Содружества о разрешении на посещение данной системы.

Да, существовала такая практика, когда портал, не включённый по тем или иным причинам, в общую сеть являлся, как бы частной собственностью и, чтобы воспользоваться им надо иметь разрешение от владельца.

– Более того, до нас дошли известия, что в Дальней планируется открытие нескольких дипломатических представительств стран-участниц Содружества, – продолжил сполот. – В связи с этим возникает вопрос об ограниченной пропускной способности, находящихся в системе гиперврат. Уже сейчас мы испытываем определённые неудобства при транспортировке габаритных грузов и нам бы не хотелось ограничивать в этом вопросе наших гостей. Мы просим пересмотреть нашу договорённость на предмет снятия ограничений пропускной способности по грузопотоку путём замены существующего портала на более производительную модель.

М-да… во как загнул! И вроде ни в чём не обвинил, а чувствую себя тормозом прогресса.

– Что конкретно вы предлагаете?

– Вы снимаете все блокировки с портала, чтобы мы могли его установить в любом другом месте по своему усмотрению, а мы взамен ставим полноценную грузовую модель портала.

Как-то это всё странно… Сомневаюсь, что грузопоток из Дальней сравнялся с транспортными линиями в Содружестве.

– "Сполотам срочно потребовалась возможность переброски кораблей тяжёлого класса, – поделилась своим мнением Флора. – И направление переброски таких кораблей только одно – портал в Зафронтирье".

Верно! Куда ещё сполотам гнать линкоры? Похоже у них там назревают неприятности. В принципе сполоты могли бы поставить гиперврата сами, но два портала в одной системе не "уживаются" – взаимные помехи в работе уже на номинальной мощности приводят к отключению одного из них. Именно по этой причине я им и понадобился. Памятуя, что в этом мире просто так ничего не делается, поинтересовался бонусами. Сполоты в своё время, ссылаясь на ограничения в доступе к порталу, практически на порядок занизили его стоимость, так что мой интерес был вполне оправдан. Сбросили каталог снимаемой с хранения техники двойного назначения. Выбрал с десяток кораблей технической поддержки флота, а то у нас даже с буксирами напряжёнка. Заказал ещё один топливный завод – флот растёт не по дням, а по часам и такими темпами скоро с нехваткой топлива можем столкнуться. Производственный комплекс по сборке атмосферной техники пришлось выбивать отдельно – в каталоге такой не значился. Четыре военных шахтёра крейсерского класса завершали список моих хотелок. Вся техника из списка значилась десятым поколением.

Сполоты молча согласились с моим выбором и подписав уже оформленный договор тут же предложили приступить к работе. М-да… видно их действительно сильно прижало – вон и новый портал уже пригнали. Флора быстро сняла все ограничения в настройках портала и передали сполотам в полное владение. За двое суток старшие умудрились развернуть свой портал и передать его мне для настройки конечной точки в Зафронтирье.

Всё свое свободное время пропадал на Гее. Лорд Кор-Каэль был уже здесь и контролировал ход строительства дипломатического городка. Ранее у сполотов он приобрёл строительный комплекс и теперь тот без перерывов "печатал" коробки диппредставительств. В ведомстве лорда уже значились заявки от дварфов, аратанцев и амеронцев (эти тоже успели как-то вовремя подсуетиться). Видя столь неожиданный наплыв заявок на посещение системы из Содружества и Центральных Миров сполоты также сделали заявку на земельный участок. В начале думали обустроить дипгородок в долине, но немного погодя решение переиграли и нашли подходящую площадку на плато: здесь и оборудованная посадочная площадка имелась, и к народу, что говорится, поближе…

Внезапно "ожил" ранее заблокированный идентификатор выданный в Аратане. С удивлением обнаруживаю максимальный рейтинг социальной благонадёжности. В графе социального положения значилось – монарх союзного государства. Выходит, император уже определился с выбором…

После настройки и проверки портала собирался вернуться в Метрополию, но в Дальней внезапно оказались аратанцы. Зашли в систему эффектно: первыми из портала "вынырнули" два новейших аратанских линкора – систершипы нашей пары, а уж только потом яхта посла и корабли сопровождения.

– Ваше Высочество! – связался со мной знакомый посол. – Его Величество император Аратана Арагат VIII надеется на поставку ещё одного "неофициального" ИскИна с аналогичной программной прошивкой и хотя бы четырёх официальной версии. Оплата заказа перед вами…

Уже находясь в нашем домике на плато, посол разоткровенничался:

– Император был в гневе, ознакомившись с результатами проверки кластера управленческих ИскИнов столичной системы, а когда он решился обследовать свою нейросеть… – посол многозначительно затих и закатил глаза. – Теперь в службе безопасности империи появилось множество вакантных мест. Военные поставили ваш ИскИн на линкор и тот теперь мотается по ближайшим базам флота. Проблема с закладками оказалась гораздо серьёзнее, чем представлялось ранее, и военные боятся, что решить её в ближайшее время не получится, просят, как минимум, ещё пару-тройку таких же ИскИнов. Император надеется на ваше содействие и отдаёт взамен вторую пару линкоров. Ломать голову над вашими закладками ни у кого особого желания нет – разобраться бы с "подарками" от аграфов.

– ИскИны прибудут завтра, – я понял намёк посланника на внезапно образовавшийся цейтнот в империи.

Посол заметно успокоился.

– Я смотрю, вы пошли на повышение, – решил я немного разрядить ситуацию.

– Вашими стараниями Ваше Высочество, – улыбнулся посол. – Теперь я личный посланец по особым поручениям. Не скрою, от скорейшего выполнения этого поручения зависит моё дальнейшее будущее.

– Будем надеяться, что всё у нас сложится, – ободряюще пожал ему руку на прощание.

– Я тоже очень на это надеюсь Ваше Высочество!

На следующий день в системе появились дварфы и амеронцы. Кор-Каэль приступил к своим основным обязанностям и принял послов. Тяжёлый крейсер аратанцев с нашими ИскИнами к тому времени уже убыл, а посол остался. Через некоторое время он связался со мной:

– Ваше Высочество! Не сочтите за наглость, но мне крайне необходимо сопроводить линкоры до конечной точки, дабы убедиться в целостности доставки и отсутствию претензий с вашей стороны, – извиняющимся тоном сообщил посол.

Я вопросительно посмотрел на него.

– Личная просьба императора, – более тихим голосом добавил он.

– "Хотят убедиться в твоей дееспособности", – прокомментировала Флора.

– Хорошо, жду вас на Ведуне. Отправляемся через два часа.

Надеюсь, к этому времени, доставленные вместе с ИскИнами перегонные команды успеют разобраться с пригнанными линкорами. Сообщил нашему командующему флотом Хейгу Ровену об организации торжественной встречи – чего, чего, а пускать пыль в глаза всяким там проверяющим он уже давно научился!

Выйдя из гипера получил сообщение от Кор-Каэля о появлении в Дальней делегации… мзимов! Я не понимаю – в Дальней, что-то мёдом намазано?

– "Ты лишь повод, – просветила мудрая Флора. – Всем интересно, что здесь делают сполоты и теперь за вами будут плотно приглядывать".

Представление удалось. Посол насмотрелся на эффектно появившийся словно из ниоткуда почётный эскорт, рассмотрел ровные ряды боевых и транспортных кораблей, приметил мелькавших вдалеке шахтёров, заметил наши станции и как апофеоз всему ранее увиденному – двойная планета. Но больше всего его поразило нахождение в нашей системе портала.

– Я думал, что добираться до вас придётся довольно долго, – поделился своими впечатлениями посол. По данным наших аналитиков, монархия находится где-то в зоне ответственности архов. Как вы с ними уживаетесь, если не секрет?

– Нормально уживаемся, – пожал я плечами. – Мы не лезем к ним, а они к нам.

– Это невозможно, – пробормотал удивлённый посол. – Ещё никому не удавалось договориться с архами.

– Значит, не правильно договаривались. Ни в столичной, ни в сопредельных системах архов никогда не видели.

– У вас не одна обитаемая система? – посол не переставал удивляться.

– Похоже, у вашей аналитической службы явно не проверенные источники информации.

Вот пускай хоть кто-нибудь попробует уличить меня во лжи! С архами всё понятно – они действительно здесь ни разу не были и не суются в наши дела. Да и с обитаемыми системами я не соврал. На исследовательской станции в соседней системе находятся вполне живые разумные. Спрашивается: с какого перепугу она необитаема?

– Если честно, то вместо достоверной информации мне пришлось выслушивать собранные по галанету досужие вымыслы. Вы загадочная личность Ваше Высочество! А о монархии Росс вообще практически ничего неизвестно. Говорят, вы активно общаетесь со сполотами? – закинул удочку посол.

– Да, у нас есть общие проекты, – не стал я особо распространятся.

Правительственная резиденция произвела на посла неизгладимое впечатление. В Содружестве уже давно привыкли считать каждый сантиметр свободного пространства, а здесь – простор! Да и наш архитектор знатно постарался – дворцовый комплекс не сиял позолотой и не поражал своим монументализмом, а составлял как бы единое целое с окружающим его природным ландшафтом. Но всё же не резиденция больше всего поразила посла. После того, как мы побывали на Аль, он довольно долго молчал и "переваривал" увиденное.

– У меня даже надежды не было увидеть родовое поселение аграфов. В Содружестве этим фактом могут похвастать единицы.

Да, не любили аграфы принимать у себя гостей, в конфедерацию Галантэ можно было попасть только по приглашению главы Дома. "Отверженные" довольно быстро освоились на Аль и развили бурную деятельность по её заселению. Стариков в клане хватало и те, припомнив наследие предков, с трепетом и любовью обживали новый мир, притормаживая и сдерживая вечно куда-то торопящуюся молодёжь. Я у них бывал довольно редко и каждый раз замечал, что-то новенькое. Надо сказать, аграфы настоящие эстеты – всё к чему они прикасаются становится произведением искусства и мне понятны чувства посла, которые он испытал увидев сотворённую аграфами красоту.

На этом наши экскурсии, собственно, и закончились. Сославшись на срочные дела, избежал вопросов о других городах и весях моей необъятной монархии. Не буду же я говорить послу, что других городов у нас пока нет, да возить его по фермам и перерабатывающим комплексам… Уже на торговой станции посол ещё раз поделился своими впечатлениями:

– Теперь я с полной уверенностью могу рекомендовать Его Величеству приложить все усилия для налаживания более доверительных отношений с монархией Росс, – посол не стал скрывать истинной цели своей миссии. – Перед моим отлётом Его Величество император Арагат VIII передал мне приглашения на предстоящие празднества по случаю годовщины его коронации. На этом празднике собираются друзья и союзники империи и я рад от лица императора пригласить Ваше Высочество на это торжественное мероприятие!

М-да… кажется сбываются мечты идиота – меня признали достойным… Правда пока только в Содружестве, но ещё год назад я о таком и помыслить не мог. Стать достойным это не одно и тоже, что быть равным. В этом плане у меня иллюзий нет. Приглашение от императора Аратана, по большому счёту, ничего особого не значит – это всего лишь знак внимания и намёк на дальнейшее сотрудничество. Да, сейчас меня выделили, но что будет завтра?

На станции мы находились по вполне обоснованной причине – здесь организовывалось, что-то на подобие "Выставки достижений народного хозяйства". Всё или почти всё, что мы производим было представлено на этой выставке: начиная от пищевых и медицинских картриджей и заканчивая ИскИнами 10 поколения. Отдельно располагались артефакты древних. Их было много, но в основном это был бытовой хлам. Посол об этом не знал и был весьма впечатлён обилием артефактов.

– Его Величество император Арагат VIII очень надеется на дальнейшее экономическое сотрудничество с монархией и нам особенно интересны "неофициальные" поставки, – напомнил мне посол, перед отлётом.

– Я понимаю Его Величество, но мне не хотелось бы раньше времени ссориться со старшими.

– Да, мы в курсе ваших опасений, но речь идёт не об увеличении поставок, а о вероятном расширении ассортимента. Возможно, у вас имеется возможность как-то посодействовать в решении возникшей проблемы с нейросетями у высшего руководящего состава империи… – посол выжидающе посмотрел на меня.

М-да… и как ловко всё провёл: вот тебе приглашение от императора и вопрос о статусе дружественной страны почти решён, только вот и ты, что-нибудь предложи в ответ… Посол улетал весьма довольный, у него активизировалась установленная Джин нейросеть 10-го поколения вместо 9-й, ранее стоявшей, а в руках он крепко держал небольшой кейс с пятью комплектами нейросетей 12 поколения, что говорится – на пробу.

В связи с приглашением на праздничные мероприятия в Аратан у меня образовалась личная проблема – в каком статусе со мной поедет Аль-Элен? По законам аграфов мы муж и жена, а по законам прошлой жизни – любовница… Линн уже давно намекала о проведении свадебной церемонии, но у меня, то времени нет, то решение срочных проблем на носу. Линн в последнее время немного округлилась, впрочем, она этого совершенно не скрывает. Моя жена из тех женщин, которых беременность красит, которые буквально светятся от счастья и покоряют всех неотразимым шармом.

Свадебная церемония проходила на Эль. Линн в кооперации с женской частью нашего поселения "замутила" грандиозный праздник, я надеялся на более скромный вариант мероприятия – всё же мы уже давно живём вместе и свадебная церемония лишь констатация сего факта. Но мне было сказано: "не гундеть" и не мешаться под ногами, ибо праздник не только для меня, но и для новобрачной, и она его должна запомнить на всю жизнь!

Свадьба прошла весело, гуляли три дня. Особым указом были объявлены праздничные дни и мои подданые также приняли активное участие в праздничных мероприятиях. Честно говоря, я не ожидал увидеть такого массового радушия и радости у вышедших поприветствовать свадебный кортеж на проспектах нашего города. Аграфы были весьма удивлены размахом устроенной свадебной церемонии, для них это скорее семейный праздник, а здесь такое… Кор-Каэлю понравилось, он был горд и… предсказания далёкого предка сбывались! Что же касается самой новобрачной, то, как она потом призналась – эти три дня лучшее, что было у неё в жизни.

Не успел толком отойти от свадебной кутерьмы, как тесть потребовал срочно прибыть в Дальнюю. Надо было встретиться с мзимами, уж очень они на этом настаивали. Предмет переговоров они не указали, но намекнули, что им интересны профессиональные навыки "отверженных". Похоже, мзимам, что-то понадобилось во Фронтире, но сами они "светиться" не желают. Ладно, послушаем кошаков, может и нам, что интересное перепадёт.

Мои предположения оказались недалеки от истины. Строгого вида дяденька в сопровождении двух весьма симпатичных "кошечек" довольно сухо донёс до меня благодарность от главы Правящего Прайда за спасение его соотечественников и после пары дежурных фраз перешёл к делу. Удобно устроившись на одном из диванчиков на террасе нашего дома, где по уже сложившейся традиции происходили все деловые встречи, он предложил заключить контракт с "отверженными". Задачей аграфов было незаметно доставить тройку мзимов на одну из станций во Фронтире и обеспечить им там необходимую безопасность с последующей эвакуацией в Содружество.

На первый взгляд ничего сложного, но… Предполагаемый район действий – центральные сектора оширского Фронтира, предполагал, что мы столкнёмся с одной из триад. Мафиозные кланы Ошира во Фронтире славились крепкой организационной структурой и обученным персоналом, который можно было сравнить с воинскими формированиями.

Переговоры вёл лорд Кор-Каэль и я лишь наблюдал за их ходом. Представитель мзимов прекрасно понимал кто я, но для него это ничего не меняло. Пусть я хоть трижды император Фронтира – где Центральные Миры и, что такое отбросы цивилизации? А именно отбросы мзим перед собой и видел. Очевидно, исходя из этого он не счёл возможным представиться. Нет, с лордом он поручкался – положение обязывает, но со мной этот номер не прошёл. Хоть особого негатива в свою сторону я не испытывал (хорошо "закрылся" гад), но выражение брезгливости на лице мзима отбивало всякое желание общаться с ним. Кстати, лорд также "включил" надменность и разговаривал с мзимом через губу. Со стороны это смотрелось довольно забавно – мальчики не поделили любимую игрушку… Я "влез" только на стадии обсуждения деталей взаимодействия.

– Я так понимаю, что вы хотите изъять какой-то артефакт и быстро покинуть планету?

В ответ мзим лишь утверждающе кивнул.

– Хотелось бы узнать более подробное описание артефакта, порой от их размеров и веса зависит весь ход операции. Также было бы не плохо знать, где конкретно вы планируете провести операцию по изъятию.

– К сожалению, особой информацией мы не обладаем. Именно поэтому и обратились к вам. "Отверженные" всегда славились тем, что из минимума могли выделить нужное и провести молниеносную операцию с приемлемым уровнем потерь, – мзим решил немного "подмаслить" лорда.

– И всё же? – не повёлся Кор-Каэль.

Мзим ещё раз кивнул и продолжил:

– Планета класса "L", скалистая бесплодная пустыня, жизнь возможно только под куполами. Под одним из них находится резиденция Мао Ляна, босса триады и по совместительству страстного ценителя древностей. Коллекция Мао находится в подземном хранилище. Кстати, у него довольно неплохая коллекция. Нас интересует вот это, – перед нами возникла голограмма артефакта.

– "Аварийный установщик нейросети из капитанского набора производства империи Джоре", – быстро сориентировалась Флора.

– За этим артефактом мы охотимся уже несколько десятков лет, – продолжил мзим, – но он слишком быстро меняет своих хозяев. У Мао артефакт появился сравнительно недавно и есть все основания предполагать, что перепродавать в ближайшее время он его не собирается.

– Что вас конкретно интересует: само устройство, заряженная в него нейросеть или пакет учебных баз?

Лицо мзима медленно вытянулось, но он быстро справился с собой:

– Вам уже встречались подобные артефакты? – живо поинтересовался он.

– Нет, но назначение данного артефакта мне известно.

Мзим оценивающе окинул меня взглядом:

– Псион?

– Немного, – не стал я скрывать.

– У вас хорошая маскировка и защита. Если не секрет, кто ставил? Аграфы?

– Имперцы, – не стал я особо сочинять.

Мзим на минуту задумался и тут же поинтересовался:

– Так это вы назначали нам встречу на торговой станции?

Я молча кивнул.

– Да-а, поторопились мы тогда с выводами… – в его голосе прозвучали нотки сожаления. – Но, как бы то ни было, за переданную информацию об имперцах отдельное спасибо.

Интересно, а в каком звании "посол", который с такой лёгкостью ориентируется в наверняка засекреченной информации? Впрочем, это не мои проблемы. Последующие два часа мы потратили на обсуждение деталей предстоящей операции. Кстати, одна из сопровождающих посла сотрудниц приняла в обсуждении самое активное участие. Как оказалось, именно она и была тем самым специалистом по изъятию артефакта.