Текст книги "Могилы засыпанных чудес СИ)"

Автор книги: Niorae

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Лира подошла к одному из трупов и подняла револьвер.

– Теперь у нас еще больше оружия, – она обвела взглядом просторный холл, – видимо, он решил сделать нам сюрприз.

– Черт возьми, что здесь произошло? – спросил я, прикрывая лицо воротником пиджака, – Кто все эти люди?

– Не думаю, что это люди, – Лира перевернула на спину один из трупов, – смотри, у каждого на лбу следы от серебряных пуль.

И впрямь, на лбу трупа красовалась зияющая дыра, на уголках которой остался тонкий слой серебряной пыли.

– И кто же это?

– Мертвецы, как и ты.

Мне стало не по себе от этой новости. Оказывается, я все-таки могу умереть от пули в лоб. Вот так сюрприз. Хотя, с другой стороны, вряд ли у каждого головореза в этом городе найдутся серебряные пули.

– Ладно, я понял. Но мы же сюда не ради оружия приехали?

– Нет конечно. Хотя это несомненно является приятным бонусом.

– Приветствую тебя, Лира! – из темного угла холла донесся приятный баритон, – И тебя, Джон. Однако мне печально от того, что встреча наша имела место быть при столь неприятных для нас обстоятельствах.

– Ох, привет, а мы тут как раз тебя искали! – радостно поприветствовала темную фигуру Лира.

Из тени на свет вышел высокий мужчина в белом костюме. Мне в глаза сразу бросились небольшие округленные рога, торчащие из его затылка. Их основания скрывались за слоем густых светлых волос, что прядью падали на широкие плечи.

– Кто это? – шепотом спросил я у Лиры.

– Тебе интересно мое настоящие имя, или то имя, что дали мне люди? – спросил рогатый человек, услышав мой вопрос.

– Я лишь хочу знать, где моя дочь и вернуть себе жену.

– А стоит ли это твоего драгоценного времени? Скоро наступит конец света, и все, за что ты сражался, будут уничтожено.

– И что же мне теперь делать? Сдаться? Оставить все как есть? Я должен спасти свою семью!

– Не будет толку от спасения на заре Восхода, Джон. Ты должен понять это. Но в твоих силах остановить Восход. Вместе со мной.

Он подошел ко мне вплотную и положил руки на мне на плечи. Я заглянул ему в глаза и увидел там все то, что видит человек в своих кошмарных снах. Я увидел всю свою человеческую сущность.

– Вы назвали меня Богом, Джон, воплощением добра. Однако это не так.

Бог развернулся и склонился над одним из трупов.

– Я лишь воплощение смерти, – он засунул палец в дыру от пули на лбу мертвеца, а затем вытащил его и облизал, – вашей, Джон, смерти.

Рогатый вновь повернулся ко мне и впился в меня своим жгучим взглядом.

– Отличный костюм, Джон, но я предпочитаю белые цвета.

– Боже мой, да хватит уже этих твоих театральный постановок! Просто объясни ему все, – вдохнула Лира, – и убери эти свои рога, они не делают тебя крутым.

Бог пожал плечами, а затем волосы его вспыхнули ослепительным белым светом. Я на секунду зажмурился, а когда открыл глаза, рога Бога куда-то исчезли.

– Ну да ладно, Лира права, как ни странно. У нас мало времени, Джон, и мне нужен ключ.

Я достал из кармана куб и показал его Богу. Внезапно тот отскочил от меня и прикрыл лицо рукой.

– Убери его, прошу тебя!

Я прятал куб обратно в карман и удивленно посмотрел на Лиру. Та лишь пожала плечами.

– Прости, Джон, я не хотел на тебя кричать, – голос Бога снова стал спокойным, – просто я не в силах прикоснуться к тому, в чем полыхает жизнь.

– Нас изгнали из небес, – объяснила Лира, – и потому все, что ранее принадлежало нашему миру является для нас запретным плодом.

– И с Восходом, Джон, мы погибнем. Я не могу этого допустить. Этот ключ откроет врата чистилища, Джон, а там нас уже ждет мое войско. Вместе мы сможем остановить Восход, но открыть врата может лишь мертвец.

– Потому я и привела тебя сюда, Джон, – улыбнулась Лира, – Ты нужен нам.

========== Глава 6. Врата ==========

Этот мир сплошь забит гнилыми душами и телами. При чем в самом прямом смысле. Помнится, к нам в офис однажды приперся один странный тип. Все время твердил о том, что он помнит свою смерть, но при этом продолжает жить. Якобы, кто-то вернул его к жизни.

Сейчас я смутно припоминаю его рассказ о загадочном силуэте на фоне белого света в конце бесконечно темного и холодного коридора смерти. Он хотел основать какое-то религиозное подразделение, и меня поручили заняться документами. Тогда я думал, что помогаю очередному сектанту, но сейчас я уверен, что человек этот говорил чистую правду.

Лицом к лицу встретившись с тем, кого религиозные фанатики называют своим создателем, я наконец осознал всю бессмысленность нашего мира. Непонятное рогатое существо, обладающее модельной внешностью. То ли человек, то ли еще черт знает что. Кто бы подумал, что эта хрень будет называть себя Богом, а за спиной у него будет стоять целая армия таких же непонятных существ.

Но меня это не слишком заботило. Последняя ночь перед Восходом длилась невыносимо долго. Меня не покидало ощущение того, что время остановилось, дав шанс существам не от мира сего вволю насладится тотальным истреблением друг друга. Все это было похоже на войну за выживание, однако под светлыми намерениями скрывалась лишь жажда власти.

Амбиции тех, кто ставит себя выше других, обязательно обернутся против них же. И тогда никому не захочется быть рядом с победителем. Ведь победитель и будет проигравшим.

Но все эти игры престолов меня не волновали. Я был всего лишь пешкой, а может даже и до роли пешки не доигрывал. Я решил довериться Лире. Что же, если им так нужно открыть Врата первыми, то кто я такой, чтобы помешать им? Тем более, они обещают вернуть мою жену и найти дочь. В трудную минуту я бы предпочел протянутую руку Бога, чем когтистую лапу Дьявола, сплошь увенчанную скверной.

С другой стороны, жив я сейчас лишь благодаря Дьяволу. Но и мертв я тоже благодаря ему. Даже не знаю, что смущает меня больше.

Как бы там ни было, отступать было поздно. Предо мной была пропасть, через которую простирался ветхий мост – призрачная надежда на спасение. Стоит лишь одной дощечке рассыпаться под ногами, и тут же все мое существование будет перечеркнуто кровавой линией. Но стоит хотя бы попробовать.

Я стоял под ночным небом и смотрел на звезды. Интересно, сколько их там? Наверняка какой-то особо умный математик подсчитал бы определенное количество звезд, которые можно невооруженным глазом увидеть с данной координаты моего местонахождения. Но я никогда не любим точные науки, хоть и посвятил этому делу всю свою жизнь. А можно ли было назвать это жизнью?

Я невольно улыбнулся, но тут же волна страха окутала меня своим леденящим прикосновением. Я должен на это решиться. Ради семьи. Рыхлая земля под ногами будто звала меня к себе, манила в свое темное логово, где я бы до окончания веков слушал ее ласковые колыбели. Надгробные плиты были залиты лунным светом. На деревьях сидели стервятники, словно предвкушая возвращение мертвецов, которыми можно будет полакомиться.

Куб в моей руке приятно пульсировал. Я обернулся и поймал на себе одобрительный взгляд Лиры. Бог стоял рядом, безмятежно взирая на небо.

– Пора, – спокойным тоном проговорил он, – сделай это, и воздастся мертвым по заслугам.

Переступив через порог отчаянья и развеяв последние остатки своих сомнений по стылому воздуху, я поднял куб над головой и закрыл глаза. Тело пронзила острая боль. Но боль эта была приятной, в ней чувствовалось освобождение и умиротворение. Куб начал пульсировать с новой силой, и мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы не выронить Ключ. Раздался звук разрывающейся материи. Воздух вокруг заискрился, как в тот раз, когда мы стояли на заводе.

Но сейчас пейзаж укрытого ночным небом кладбища сменялся силуэтами огромных скал, возвышающихся вдали от нас. Мягкая почва под ногами сменилась каменной породой. Мягкое синее свечение успокаивало, но в то же время и тревожило. Я оказался в странном месте. На широкой пустынной долине стояли толпы причудливых существ. Все, как и описывал Бог.

Со всех сторон на меня уставились светящиеся желтым цветом глаза. В толпе были и мужчины, и женщины. Всех возрастов, с разным телосложением и цветом кожи. А их огненные крылья освещали все вокруг, бездумно разбрасывая свои пламенные языки. Некоторые смотрели на меня с удивлением, некоторые с нескрываемым интересом. Я обернулся назад, все еще сжимая в руке куб.

Меня пробрала дрожь. Вместо привычного образа Бога я увидел перед собой огромную крылатую тварь со сморщенной кожей, местами разорванной в клочья, а местами и вовсе без нее. Вместо длинных светлых волос наружу выглядывал голый череп. В пустых глазницах царила тьма. Огромные острые рога возвышались над ним, переливаясь адским пламенем.

– Отличная работа, Джон, – теперь его голос звучал так, словно его пропустили через сотни аудиофильтров, – жаль, что теперь ты нам не нужен.

Лира удивленно посмотрела на Бога.

– Какого черта? Ты же ему обещал…

– У него был контракт! – перебил ее Бог. – С ним, не со мной!

Я выхватил револьвер и направил его на это мерзкое существо.

– Мы же договаривались! Просто верни мне мою жену и я уйду!

– У тебя нет выбора, Джон, так или иначе тебе придется уйти, – пожал плечами Бог, – увы, но я не в силах возвращать души. К тому же, ей отрубили голову, ты сам так сказал. Как она будет ходить с отрубленной головой?

В моей душе зажегся голодный огонь ненависти. Мне захотелось пристрелить этого ублюдка здесь и сейчас, но я понимал, что те твари за моей спиной разорвут меня на куски за считанные секунды, и никакое воскрешение мне уже не поможет.

– Тогда я передам Ключ тому, кто хотел его заполучить с самого начала.

– Боюсь, это невозможно, Джон, – Бог улыбнулся, обнажив свои кривые клыки, – видишь ли, тебе отсюда не уйти. Ни мертвым, ни живым.

Мощный удар в затылок отозвался миллионами сокращений нервных импульсов. И вновь я оказался один-на-один со своим давним другом и в то же время проклятым врагом – безжалостной тьмой, заглушающей бесконечные потоки человеческого сознания. Я замертво упал на землю.

А в это время тысячи крылатых тварей прорвались в наш мир, разорвав тонкую пелену реальности. Они спешили уничтожить все то, что будет уничтожено совсем скоро.

– Вставай, кретин!

Чья-то сильная хватка трясла мою бездыханную тушу. Преодолевая дикую боль в голове, я отрыл глаза. Предо мной склонился Виктор.

– Твою же мать, ты просто идиот! Безмозглый тупой придурок!

Я осмотрелся по сторонам. Стервятники мирно парили в воздухе над погостом. От следа неведанных тварей, вышедших прямиком из Чистилища, не осталось ни следа. В своих могилах мирно дремали мертвые.

– Я открыл ему врата…

– Да уж, блин, я заметил! А еще ты меня пристрелил, мать твою! Хотя нужно отдать тебе должное… Ты довольно-таки меткая скотина!

Как ни странно, здоровяк не разорвал меня на куски. Пока что.

– Мне нужно…

– Всем нужно! Заткни пасть и слушай сюда! Мы найдем этих ублюдков и заберем Ключ. Твое счастье, что Дьявол об этом ничего не знает, иначе твоему контракту приснился бы страшный сон!

В этот момент я почему-то был рад видеть перед собой тот кусок кирпича, служивший Виктору лицом.

========== Глава 7. Падение ==========

Песня об Урагане доносилась из динамиков автомобиля. Кто бы мог подумать, что Виктор окажется фанатом Боба Дилана? Я молча смотрел в окно, пока мы ехали… Я даже не знал куда мы направлялись. Да и не хотел знать.

Каким-то невероятным образом здоровяк вместился на переднее сидение и ловко вертел рулем, прикуривая при этом сигару.

– Неужели ты думал, что он тебя обставил? – спросил Виктор, выпустив из ноздрей клубы дыма.

Я лишь пожал плечами и тяжело вздохнул.

– Я не знал кому верить…

– А сейчас знаешь?

– Нет.

Здоровяк улыбнулся.

– Я тоже был таким как ты, – сказал он, – когда меня убили. Переехали внедорожником. Пять раз подряд. А потом я попал в больницу, и там ко мне прикоснулись.

– Забавная история.

– Да… – задумчиво протянул Виктор. – Ну а потом я выполнил условия своего контракта.

– И почему ты еще работаешь на него?

Виктор пожал плечами, задев при этом потолок.

– Мне больше некуда идти. Да и к тому же, мне нравится убивать.

Мурашки пробежали по спине. Сидеть в автомобиле рядом с двухметровым маньяком, который, по сути, является еще и зомби… Но я быстро успокоил себя. Второй раз этот ублюдок меня не убьет. Надеюсь.

– А вот и они!

Виктор указал пальцем на лобовое стекло. В темном небе виднелись какие-то яркие вспышки света. Через несколько секунд я сумел различить силуэты крылатых существ.

– В этот раз ты за рулем.

Здоровяк остановил автомобиль и вышел на улицу. Поманив меня пальцем, он открыл багажник.

– Что это за хрень?

Виктор нацепил на спину ранец с двумя баллонами.

– Струйный огнемет! – с гордостью произнес он. – Ранцевый! Я таким в сорок третьем орудовал!

Он тут же демонстративно выпустил длинную струю огня. Сопровождаемый моим удивленным взглядом, он выбрался на крышу автомобиля и принял героическую стойку.

– Ну, чего стал? Езжай давай, а я отправлю этих ублюдков обратно в Чистилище!

Я кинул ему и сел за руль. Сегодня жителей города ждало захватывающее фаер шоу.

– Ты только не тормози резко! – добавил Виктор. – И на поворотах поаккуратнее!

Я надавил на педаль газа, стараясь догнать летучих тварей. С каждой секундой расстояние между нами сокращалось, и уже были слышны их крики. Но истерический смех Виктора заглушал все вокруг. Ночное небо пронзила струя пламени.

Послышались нечеловеческие вопли. Один из охваченных пламенем ангелов рухнул на землю. Остальные пытались маневрировать, но огонь рано или поздно настигал их.

– Как тебе, тварь? Нравится? – вопил Виктор, поливая всех вокруг огнем.

От жара потрескались стекла, резина на колесах плавилась, оставляя следы на асфальте. Я до боли в руках сжимал руль. Один из ангелов развернулся прямо перед машиной и выпустил в нас столб синего пламени. Я вовремя свернул влево.

Виктор громко выругался, чуть не свалившись с крыши. Остальные ангелы последовали примеру своего товарища и тоже начали атаковать нас. Виктор направил струю огня прямо на них и сжег парочку ангелов. Я перекрутил руль вправо, стараясь увернуться от атаки.

И вдруг я заметил Лиру. Она стояла посреди дороги прямо у нас на пути. Что-то внутри меня заставило выжать педаль тормоза в пол. От резкой остановки Виктор полетел вперед и упал на дорогу. Тут же на него набросилась целая толпа ангелов.

Я выбежал из машины и достал револьвер. Не сводя прицел с девушки, я подошел поближе. На ее лице были слезы.

– Он лгал мне, Джон! Он лгал всем нам!

– Где Ключ? – закричал я. – Просто отдай его мне!

– Я не могу, Джон, прости меня…

Я заглянул в ее глаза. Казалось, бледный огонек вот-вот потухнет.

– Он говорил, что хочет предотвратить Рассвет, но это не так.

– Что ты имеешь в виду?

– Он и есть предвестником Восхода, Джон! Ты открыл Врата и теперь мы все обречены!

– Мы можем вернуть Ключ! Вместе!

Лира улыбнулась.

– Слишком поздно, Джон.

Девушка достала пистолет и приставила его к подбородку. Я ничего не смог сделать. Она спустила курок. Звук выстрела заставил тварей за ее спиной улететь. Теплый труп упал на землю. Пламя в глазах погасло навсегда. Я склонился над телом Лиры и заплакал.

– Какого хуя, Джон?

Виктор подбежал ко мне и оттолкнул меня от Лиры.

– Она – наш враг!

– Она ни в чем не виновата! Она лишь хотела…

– Серебро, – задумчиво произнес здоровяк, осматривая труп, – намертво.

– И что теперь делать?

– Что и планировали. Прикончим эту тварь.

========== Глава 8. Откровение ==========

Нам была назначена встреча. Судя по мертвой вороне, свалившейся на капот автомобиля – ничего хорошего. В клюве была какая-то записка. Виктор прочитал послание и нахмурился. Мне он не сказал ничего.

– Планы меняются, – задумчиво проговорил великан, – сначала нам нужно уладить одно дельце.

Какое к черту дельце? По городу летают злобные твари, моя жена мертва, а дочь неизвестно где!

– Мне нет никакого дела до ваших проблем! Я лишь хочу…

– Заткнись, Джон. Хоть раз в жизни постарайся сделать то, что нужно, а не то, чего хочешь ты!

Его наглость привела меня в бешенство.

– Ты видел что он сделал с Лирой? А что он сделает с моей дочерью? Я не могу просто кататься по городу и решать твои проблемы! У меня есть договор, черт возьми!

Виктор пронзил меня злобным взглядом.

– Дьявол всегда держит свое слово. Доверься ему. Доверься мне.

– Да какого хрена я должен вам доверять? Ты меня вообще прикончил!

– Это касается твоей дочери, идиот! Если хочешь выкупить ее – делай то, что скажу тебе я!

Все внутри сжалось при мысли о моей дочери. Выкуп? Какой еще выкуп? Неужели и она мертва…

Я достал револьвер и приставил его ко лбу Виктора.

– Сейчас же говори! Где она?

Здоровяк лишь улыбнулся и самодовольно облизал губы.

– Хочешь убить меня? Валяй! Тогда сдохнешь в одиночестве, наблюдая за Восходом и смертью твоих близких!

Он был прав. Я не справлюсь без его помощи. Виктор нужен мне живым. Пока что.

На протяжении всего пути в моей голове витали мрачные мысли. Что если мы опоздаем? Что если принесенных нами душ окажется слишком мало? Я закрыл глаза и постарался не думать об этом. Сейчас главное – плыть по течению. Не хочется разбиться о прибережные скалы.

Падая в темный колодец, я должен потащить за собой как можно больше людей. Иначе шансов выбраться из этого дерьма у меня не будет. От раздумий меня прервал голос Виктора.

– Так, у нас есть Лира. Думаю, душа ангела чего-то стоит. Ну, у них ведь крылья есть и все такое…

– Как моя дочь оказалась там?

– Не знаю. Кто-то принес в жертву. Вместе с твоей женой. Мало ли мертвецов в округе шастает? Да не волнуйся ты так! Все будет хорошо. Я хозяина знаю уже несколько веков, и с уверенностью могу сказать, что он – человек слова.

– Человек?

Виктор закатил глаза.

– Ну, мертвец. Да какая разница? Все мы в одной лодке!

– А эти хранители. Зачем им держать у себя души?

– Торгуют ими, что же еще?

– В смысле? За деньги?

– Не знаю, – пожал плечами Виктор, – иногда и за деньги, иногда за проход в другие миры, а иногда и обменивают на другие души, как сейчас.

Это было просто ужасно. Направляться к какому-то торговцу душами, чтобы выкупить свою дочь. Но во всем нужно искать и свои плюсы. После выкупа она станет такой же, как я.

– Да, тебе больше не нужно будет убивать ее, – подтвердил Виктор, словно читая мои мысли, – возвращенные – тоже мертвецы. В какой-то степени.

– А что с моей женой?

– Позже разберемся. Нужно хватать удачу за хвост, когда представляется такая возможность.

Он был прав. Сначала нужно произвести выкуп.

Мы остановились напротив небольшого здания. Вывеска над дверью гласила о том, что в дневное время в этом месте пьяницы закладывали все свое имущество ради того, чтобы насладиться выпивкой. По сути, ничем не примечательный ломбард. Однако это распространенное заблуждение.

Некоторые бедолаги, решившие сдать украденный телефон, поневоле становились пленниками. Они выходили на улицу с деньгами в кармане, но уже без души. Хитрый хранитель не был брезгливым, и забирал себе все, что только можно. Виктор посоветовал мне быть настороженным и держать себя в руках.

На случай, если при разговоре с хранителем я почувствую легкое головокружение. Терять душу второй раз не очень приятно.

Внутри стояли стеклянные шкафы. Полки были сплошь забиты разным хламом. За прилавком стоял худенький бородатый мужчина, добродушно улыбаясь посетителям.

– Ах, Виктор! Добро пожаловать, мой старый добрый друг! Какими судьбами?

– Мне нужна девочка, Игорь. Вот заказ.

Здоровяк протянул хранителю клочок бумаги, что была в клюве мертвого ворона. Хранитель изучил заказ и бросил на меня настороженный взгляд.

– Не пойму ничего. Зачем тебе сдавать жертву, а затем выкупать ее обратно?

Его слова меня обескуражили. Хранитель обращался именно ко мне.

– Что?

– Ты сам принес мне душу девочки.

Какого черта? Что несет этот придурок?

– Где моя дочь, ублюдок?

Виктор схватил меня за воротник.

– Джон, выйди на улицу, я сам во всем разберусь.

Перечить я не стал. Мало ли, может этот хранитель с ума сошел.

Я нетерпеливо ждал Виктора на улице. Хотелось закурить, но сигарет не было. Я взглянул на небо. Бесконечная тьма была увенчана тысячами далеких звезд, на фоне которых красовалась полная луна. Такое ощущение, будто эта ночь длится вечно…

– Готово.

Виктор вышел из ломбарда и подошел ко мне.

– Что несет этот идиот?

– Попытайся вспомнить то, что было до того, как я нашел тебя с Лирой.

– Я был у себя дома…

– До этого, Джон!

– Авария.

Виктор нахмурился.

– Все ясно. И долго ты пролежал в отключке?

– Не знаю… Несколько минут.

– Это не так.

Виктор склонился надо мной, заслоняя своей огромной тушей небо. Он вытянул руку и прикоснулся к моей голове. Я на мгновение потерял сознание, но вдруг…

Недавние события всплыли в моей памяти. Будто туман, закрывающий собою обзор моих воспоминаний, развеялся от одного лишь порыва леденящего душу ветра.

Я был дома до того, как обнаружил труп Анны. Я был там. Я видел все, что там происходило. Я делал все это. Анна обняла меня на пороге. Я оттолкнул ее и зашел на кухню. Я схватил кухонный нож и запер дочь в детской комнате. Я задушил Анну и отрезал ей голову. Я уложил ее на кровать и написал заказ. Я вышел из комнаты и зарезал свою дочь.

Без капли сожаления. Без ярости. Без злости. Без эмоций и чувств. Я лишь делал то, что должен был сделать. Не было никакого видения. Все это было лишь реальностью.

Я захлебывался в собственных слезах. Я не мог поверить в то, что натворил. Сдавленный крик боли вырвался из моей прокаженной груди.

– «Пожертвуй нами»…

– Заткнись! Хватит! Я не могу это терпеть! Я не мог! Я не мог… Я…

Виктор похлопал меня по плечу.

– Возьми себя в руки, Джон. Это был ты, но не твое сознание.

– Но кто? Кто мог так поступить со мной?

– Тот, кому нужно было привлечь тебя на свою сторону.

Теперь все прояснилось. Я бы не пошел за Лирой, если бы она не поддержала меня в тот момент. Я бы не открывал Врата, если бы не призрачная надежда вернуть свою семью.

– Что с моей дочерью?

– Теперь все в порядке. Ждет в Обители, как и договаривались. Осталось лишь…

– Я найду эту тварь. И прикончу. Собственными руками.

========== Глава 9. Поцелуй ==========

Эта ночь длится целую вечность. Я взглянул на часы. Секундная стрелка замерла в ожидании чего-то неизбежного. Темные улицы, казалось, поглощали все живое, не позволяя никому узреть тайные похождения антропоморфных существ.

При взгляде на небо можно было подумать, что звезды начинают гаснуть. Один за другим маленькие огоньки растворялись в космической тьме.

– Это же весело! – вдруг вскрикнул Виктор, сидя за рулем разбитого автомобиля.

Я до последнего момента не верил в то, что эта рухлядь еще способна ездить, но здоровяку каким-то чудом удалось завести ее, и сейчас мы направлялись в полную задницу.

– Что весело?

– Да колесить туда-сюда и раздавать пинки всем подряд!

– Ты это серьезно что ли?

Виктор закатил глаза, от чего стал похож на героя какой-то американской комедии о тупоголовых болванах.

– У тебя совсем нет чувства юмора!

– Это потому что я мертв. И убил меня именно ты, если ты еще помнишь.

– Да я тебе жизнь спас! Что бы ты делал без меня?

– Спал бы себе спокойно рядом с женой.

– Ага, да только вот тут конец света, а ты ни в зуб ногой, спал бы ты до окончания веков.

– Я был бы жутко этому рад.

Здоровяк нахмурился.

– И вообще, скажи спасибо, что не сломал мне психику.

– Чего?

– Да на моих глазах человек, которого я разорвал на куски еще пару секунд назад, склеился обратно, встал на ноги и как ни в чем не бывало отправился домой. Это, знаешь ли, жуткое зрелище.

– Не за что. – сухо ответил я.

Я не имел ни малейшего понятия куда мы направляемся. Да и Виктор тоже. Вряд ли это было важно. Рано или поздно мы достигнем цели. Точнее, цель достигнет нас. Я был в этом уверен. Нужно было лишь двигаться вперед.

Виктор подтвердил мои догадки. Эта ночь будет длиться бесконечно, пока одна из двух сторон противостояния не одержит победу. Только вот в отличии от всех предыдущих сражений, сейчас на поле боя присутствовала и третья сторона.

Эта сторона прямо сейчас сидела в автомобиле и пересчитывала боеприпасы. Бог допустил ужасную ошибку, разозлив и без того злого отца и мужа. Что же, эта ошибка будет стоять ему жизни. Во всяком случае, материального тела – уж точно.

– Фу, блин! – возмутился Виктор. – Он начинает вонять!

И действительно, из багажника уже доносился запах гниющего трупа. Но с другой стороны, чем больше выдержка – тем сильнее мертвец. Так мне сказал Виктор. А если это мертвец прежде был еще и хранителем, то сила его должна быть достаточно велика.

– Можешь дышать ртом, если хочешь.

– Не знаю даже… Может его порохом начинить? Ну, вернем его, отправим к этим придуркам, а он там и взорвется.

– Вряд ли это их убьет. Но идея хорошая.

– Хотя к черту порох, у меня есть кое-что покруче.

Мы остановились прямо посреди дороги. Виктор открыл бардачок и вытащил связку гранат.

– Напичкаем еще серебра! – предложил он.

Я дал свое согласие.

Бросив труп хранителя на землю, Виктор перевернул его на спину, взял нож и вспорол ублюдку брюхо. Один за другим начали вылетать органы, оставляя на асфальте отвратительную кучку кровавого мяса.

– Как думаешь, ему нужна печень?

– К черту печень.

– К черту печень. – согласился Виктор.

Когда в теле осталось лишь сердце, Виктор запихнул внутрь связку гранат, предварительно выдернув чеку. Вокруг гранат он разложил около двух десятков серебряных пуль. Кое-как замотав место надреза изолентой, он наконец оторвался от работы, вытер руки и облегченно вздохнул.

– В общем, я сотру ему память, а потом мы отправим его в особняк. Как только ему откроют дверь – стреляешь в тело. Все ясно?

– Как ясный день.

В широких окнах горел свет, до ушей доносилась громкая музыка. Вечеринка у них там что ли?

– Веселятся… – протянул Виктор. – Что же, сейчас у них там будет просто бомбезно!

– Какого черта они делают?

– Празднуют Восход, что же еще?

Я посмотрел на нашу самодельную бомбу, что раскинулась на заднем сидении.

– Ну ладно, поднимай его.

Виктор вышел из машины и вытащил труп на улицу. Он прикоснулся ко лбу мертвеца, и тот открыл глаза. В нос ударил стойкий запах гнили.

– Твою мать, они почувствуют эту вонь за сотню ярдов!

– Одну секунду!

Виктор подошел к багажнику и достал канистру. Как следует облив хранителя бензином, он отдал несколько команд и сказал мне спрятаться за автомобилем.

Мертвец направился ко входу и постучал в дверь. Спустя пару секунд дверь открылась.

– Сейчас! – закричал Виктор.

Я как следует прицелился и спустил курок. От громогласного взрыва затрясся воздух. Виктор схватил меня за плечо и потянул вниз на землю. Над головой просвистела пуля. Стена около мертвеца была полностью разрушена. Повсюду слышались стоны и нечеловеческие вопли.

Бомба сработала. Теперь дело за малым. Виктор перепрыгнул через капот и бросился к дому, выставив перед собой пистолет. Я побежал следом. Остановившись около разрушенной стены, здоровяк заглянул внутрь и кивнул мне. Я забежал в дом. Повсюду были обугленные остатки ангелов.

Сработала пожарная сигнализация и на пол полилась вода. Крики доносились со второго этажа. Не говоря ни слова, я бросился вверх по лестнице. Пробежал вдоль узкого коридора. Одинокая деревянная дверь в конце помещения. Я выбил ее ногой и забежал в комнату.

Я буквально застыл на месте. Посреди небольшой комнаты, служившей, судя по книжным полкам и широкому столу, рабочим кабинетом, стояла Анна.

Я не мог поверить собственным глазам. Моя жена сейчас стояла передо мной и ласково улыбалась, глядя мне в глаза. От удивления я выронил пистолет.

– Ты…

Из груди вырвался лишь тихий шепот. Она бросилась ко мне и заключила меня в свои теплые объятья. Я не мог сопротивляться. Наши уста слились в страстном поцелуе. Голова пошла кругом, а ноги подкосились. Я упал на колени. Анна все так же улыбалась.

Внезапно прогремел выстрел. Улыбка исчезла с ее прекрасного лица. Стройное тело повалилось на пол.

– Зубы почисти, Казанова.

Виктор стоял на пороге и улыбался. Из дула пистолета, что он держал в руке, курился чуть заметный дымок. Я обернулся и громко рассмеялся, увидев, как очертания силуэта Анны исчезают. На полу валялся труп Бога. В голове зияла дыра.

========== Глава 10. Сюрприз ==========

– Шах и мат, Джон.

Дьявол сидел напротив меня и улыбался. Я глупо таращился на шахматную доску. Мой король был загнан в западню двумя пешками, одна из которых внезапно превратилась в ферзя.

– Я очень давно не играл в шахматы…

И это было правдой. В моей прежней жизни не было времени даже на семью. Я допоздна засиживался на работе, приходил домой когда все спали, и уходил рано утром. О игре в шахматы я вообще молчу.

– Что же, оно и видно, – усмехнулся Дьявол, – ты не придавал особого значения пешкам, Джон, а пешка может стать любой фигурой. Нужно лишь терпение.

Я тяжело вздохнул.

– Учту твои слова. Теперь договор выполнен?

– Более чем! Ты славно сыграл.

И о чем я только думал, подписывая договор? На последней странице мелким шрифтом было написано одно странное условие. Поиграть с Дьяволом в шахматы. Какой уважающий себя Дьявол будет писать такие глупости?

Наверное, ему совсем не с кем играть…

– Посмотри в окно, Джон.

Я повиновался и обернулся к окну. Живописный рассвет застал меня врасплох. Солнечные лучи падали на спящий город. В этом мягком освещении присутствовало что-то умиротворяющее. Люди потихоньку начали выходить на улицы, жизнь города продолжалась.

– И все это благодаря тебе, Джон.

– А как же я? – возмутился Виктор, что все это время стоял позади меня и наблюдал за шахматной партией.

– Ну и благодаря тебе тоже, друг мой. – похвалил его Дьявол.

Я невольно улыбнулся. Сейчас в баре царила настолько дружеская атмосфера, что на душе становилось тепло.

– Ну а сейчас, Джон, не смею тебя задерживать. Можешь взять автомобиль Виктора и отправиться домой, к своей семье.

– Ты издеваешься? Да эта рухлядь насквозь пропитана трупным запахом!

Дьявол покачал головой.

– Цени то, что тебе дают. Или ты хочешь сыграть еще одну партию?

Ну уж нет, хватит с меня настольных игр. Я встал из-за стола и направился к выходу. Виктор бросил мне ключи и похлопал меня по плечу.

– Удачи, дружище, было приятно с тобой работать.

Я улыбнулся ему в ответ и вышел на улицу.

Полной грудью вдохнув свежий воздух, я чуть не потерял сознание. Голова закружилась, а ноги начали подкашиваться. Еще бы, я не спал, казалось, целую вечность. Как бы за рулем не уснуть да не умереть снова…

Но вопреки всем моим опасениям, доехал я без каких-либо происшествий.

Мы нашли себе прекрасный дом в спокойном районе города. Правда, пришлось немного повозиться с реставрацией стены, да и отмывать стены от засохшей крови тоже было не легко. Но в целом выглядело просто шикарно. Просторный двухэтажный особняк. Что может быть лучше для счастливой жизни в кругу любимых людей?