Текст книги "Чертов Гилфорд! (СИ)"
Автор книги: Нейромантка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)
– Ооо, Люська, пошли уже, приключения нас ждут! – Нацу обнял ее за шею, опять отмечая, что она немного смутилась, и потащил вперед по улице к выходу из города, в сторону подземелий, уже предвкушая, как сначала ее напугает, а потом поцелует. Главное, чтобы у него духа хватило это сделать. – Отдам тебе свою часть заработка, чтобы ты смогла оплатить аренду! А то ты все время говоришь, что мы тебя с Хэппи объедаем.
Сказать, что Люси была в шоке – ничего не сказать. С самого раннего утра все было настолько непривычным и странным, что она уже смирилась с тем, что не успевает ни связно мыслить, ни «обычно» реагировать из-за постоянно присутствия Огненного Дракона и его прикосновений, неожиданных комплиментов, застающих врасплох и звучащих почти как признания. После того, как он понял, что ей необходимо личное время, она даже нормально поволноваться не успела, – так, немного позадавала вопросы Гилфорду, но так ни к чему и не успела прийти. А, когда Нацу, по-свойски притянул ее к себе за шею, и еще пообещал отдать все деньги за заказ ей, она вообще опешила, что он вообще помнит, когда ей платить за аренду, и готов сам быть без денег, лишь бы помочь.
Люси шла на полном автомате, стараясь не спотыкаться по дороге от переизбытка всего: эмоции зашкаливали, а кожа, где прикасался Огненный Дракон, горела, она шла и боролось с собой, чтобы не накинуться и не поцеловать его. Краем сознания она еще понимала, что все это может ничего и не значить – Нацу всегда открыто ее обнимал, ослепительно ей улыбался, неуклюже хвалил ее, говоря, что она «настоящий мужик», но сейчас что-то очень сильно изменилось, словно феромоны в воздухе разлили и ее нервная система и реакции тела просто выходили из-под контроля.
Она шла и как мантру твердила себе, что нельзя делать все, что ей приходит в голову – она же может потерять его как друга – ей будет больно без него, ведь даже, если Нацу и хорошо в ее пространстве и с ее вещами, это совсем не значит, что Огненный Дракон будет готов заплатить за пребывание с ней рядом высокую цену в виде смены статуса отношений. Однако подлые гормоны кружили девичью голову, а романтические эпизоды из прочитанных книг так и стояли перед глазами, до одури хотелось повести себя как простой смертной девушке: признаться в любви, кинуться на шею, а потом в истерике убежать домой, потому что страшно, что же будет потом.
Пока Люси пыталась справиться с собой, она не очень обращала внимания, куда сегодня они направляются для выполнения очередного заказа, а когда перед ней появилось то самое злосчастное подземелье, с которого все и началось, она просто остолбенела, не веря своим глазам.
«Дежа вю», – только успела подумать она, когда Огненный Дракон схватил ее за руку и, с возгласом «Пошли всех замочим!», потащил куда-то в темноту…
========== 15. Подземелье ==========
Люси шла за Огненным Драконом по подземелью, отстраннено смотрела на пляшущие по стенам тени, и старалась не вспоминать события минувших дней, чтобы не травить душу пустыми фантазиями – ну не будет он ее в темноте целовать, нечего о таком даже мечтать! Она, уже в который уже раз, вздохнула и залюбовалась на освещающий дорогу огонь, красиво горящий на ладони Нацу. Люси невольно подумала, что рука Огненного Дракона сейчас похожа на удивительный и манящий живой факел. Тут же спохватилась, что она на работе вообще-то, и поинтересовалась:
– Нацу, а что за монстры?
– Да какие-то мелкие, по ходу, но нервы народу портят изрядно, – с лету ляпнул он, продолжая идти вперед, чувствуя, как потеет девичья ладошка в его руке, и как вздыхает Люська. И вздыхает явно не от страха.
Несмотря на кажущуюся хрупкость и жизнерадостный нрав, Люси могла быть страшным противником, когда того требовали обстоятельства, и неоднократно это доказывала, сражаясь плечом к плечу на опасных заданиях. Она просто не любила размахивать кулаками, предпочитая решать проблемы мирным путем, и это ему в ней тоже нравилось, хотя, иногда, и раздражало, – намного быстрее и эффективнее дать в рожу, чтобы до человека сразу дошло, чем все эти переговоры разводить… но у нее зачастую получалось договориться.
«Неужели я ей действительно нравлюсь как парень? И давно? Почему я ничего не замечал?» – эти вопросы вертелись в голове Огненного Дракона с момента, когда Хэппи вернулся со своего наблюдательского поста у окна со странными новостями.
Люська вроде расслабилась: знает, если это не какая-нибудь крупная тварь, то даже одна справится при помощи своих магический ключей, призывающих Звездных Духов. Нацу усмехнулся в потемках, и повернул за угол, прислушиваясь к звукам, доносящимися из глубины туннеля.
– А где Хэппи? – поинтересовалась девушка, услышала хлопанье крыльев неподалеку и успокоилась. – Что-то я его внезапно потеряла в этой темноте…
– Да тут он, но сейчас полетит к выходу прикрывать тылы, да, Хэппи?
Хэппи согласился, ведь монстры же могут выбежать из подземелья, и там он их, если что, сцапает, и выдвинулся на указанную позицию, а впереди послышалось какое-то шебуршание.
Они зашли в какую-то небольшую пещеру с покатыми сводами и Нацу, увидев большой камень, усадил на него девушку и скомандовал:
– Подожди здесь. Я схожу быстро разберусь и вернусь.
– Я могу пойти с тобой! – Люси сразу же вскочила, не собираясь просто так здесь прохлаждаться, когда Нацу работает за двоих, тем более, что он потом и деньги собрался за свою работу ей отдать.
– Я знаю. Просто тут темно, а для атак, мне могут быть нужны обе руки. Просто подожди здесь, ладно? Не хочу, чтобы ты упала где-то в темноте. Если быстро справимся, возьмем еще один заказ, и там ты уже сама будешь командовать, чтобы все честно было.
Нацу был убедителен как никогда. Люси покорно присела на камень, ощущая некоторое внутреннее удовлетворение, что он, по-своему начал проявлять джентельменские качества, никак не умаляя и ее способностей при этом. Обычно они вдвоем дружно неслись на противника и он не просил ее подождать, пока сам справится. Подобные перемены радовали, но в то же время настораживали: с Огненным Драконом явно что-то происходило.
– Хорошо, я подожду здесь, – улыбнулась она и сцепила руки, чтобы не выдавать своего волнения.
Нацу ушел и мрак окутал ее со всех сторон. Люси не боялась темноты, но все же ей было немного не по себе: монстров, хоть и мелких, могло оказаться больше, чем ожидалось, да еще и воспоминания последнего посещения этого подземелья прямо-таки стояли перед глазами. Она прижала руки к пылающим щекам и порадовалась, что сейчас не стоит при свете дня и Огненный Дракон не видит насколько она взбудоражена.
Где-то вдали несколько раз шарахнуло, отблески огня мелькнули, отразившись от стен пещеры, а с потолка на голову посыпался песок, и снова все стихло. Она начала прислушиваться – скоро, значит, должен появиться Нацу, они вернутся в гильдию и эта вылазка ничем не запомнится: просто пришли, просто выполнили заказ и просто ушли. Она горестно вздохнула и сама же себя одернула – хотела же, чтобы эта любовь не усложняла ей жизнь, а сама сидит и печалится, что ничего не происходит.
Раздались негромкие шаги, а потом в пещере показался Нацу.
– Ну все, со всеми разобрался, можем идти за деньгами и следующим заказом, если есть желание. Или книгу свою пописать хочешь?
– Ага, можем и еще за одним, – быстро согласилась Люси, вскакивая с камня и подходя к Огненному дракону. – Не, пока ничего интересного не произошло и вдохновение спит, так что можно ещё денег заработать!
Нацу протянул ей руку и она осторожно протянула свою, чувствуя, как сильные теплые пальцы обхватили ее ладонь, и, все усиливающееся, волнение покалывающими мурашками, разнеслось по ее телу. Огненный Дракон повел ее за руку к выходу из пещеры, освещая дорогу, а она шла и кусала губы, пытаясь понять, готова ли она один раз опробовать и рискнуть все потерять?
С одной стороны, она совсем не готова: слишком долго была в компании Нацу Драгнила и уже настолько привыкла, что он есть, всегда где-то рядом, что даже не могла представить, что с ней будет, если они перестанут общаться, с другой же – она уже была не в силах справляться с этими чувствами. У всего есть предел – кончился ее самоконтроль, кончился и все.
Когда впереди уже забрезжил дневной свет, проникающий во вход в подземелье, она поняла, что это ее последний шанс – она поцелует сама, а потом просто убежит домой, закроет все окна и двери и пересидит пару дней, приходя в себя от такой безрассудности. Да, лучше уже прояснить все раз и навсегда. Переломаться, отстрадать и зажить дальше, даже, если его рядом больше не будет…
– Нацу, потуши огонь на минутку, мне нужна вторая твоя рука, – вкрадчиво попросила Люси, решившись все-таки поцеловать этого тугодума именно в этот момент и свет ей при этом совсем не был нужен: она же умрет от смущения и ничего не сможет сделать!
Огненный Дракон не стал спрашивать, зачем ей нужна вторая его рука, просто мгновенно в подземелье стало темно, и Люси рванула его за руку на себя, поднимаясь на носочки и молясь, чтобы она в темноте не промахнулась…
А она промахнулась. Позорно промахнулась, ткнувшись своим носом в щеку Огненного Дракона. Она вырвала свою ладонь из ладони Нацу и решительно подняла руки, нащупывая щеки, а потом поворачивая его лицо в темноте и порывисто прижимаясь своими губами к обветренным теплым губам Огненного Дракона. К губам, которые преследовали ее столько ночей, столько улыбались, шептали, целовали в ее снах…
Нацу потрясенно застыл на месте. Всю обратную дорогу он ждал подходящего момента, чтобы подстроить тот самый проверочный поцелуй из первой части плана, но когда момент все же настал, все произошло совсем не так, как ожидалось… Его будто током шибануло, настолько яркими были ощущения, но они мгновенно пропали, как и руки Люси с его лица, и до него, словно сквозь туман, донеслись удаляющиеся шаги и ее чертыхания, когда она, спотыкаясь, мчалась выходу из подземелья, подсвечивая себе путь непонятно откуда взявшимся фонарем.
Тусклое пятно света давно растаяло вдали, а Нацу все так же стоял в темноте, трогал свои губы пальцами и ошарашенно улыбался, что его подозрения оправдались – он ей тоже нравится! Не будет же просто так Люська его целовать в темноте, если он ей просто друг, не так ли?
– Я ей тоже нравлюсь! Ура! – глупо захихикал Огненный Дракон, наконец опомнившись, и двинулся к выходу из подземелья, где его уже поджидал его любимый котан, который доложил, что Люська пулей выскочила наружу и умчалась прочь, сломя голову, даже его не заметив.
– Что там у вас случилось? Ты ее поцеловал? – Хэппи предвкушающе заблестел глазами.
– Неа, – радостно заулыбался Огненный Дракон, – она меня! Первая! Я аж воспылал!
– Да лааадно… – у Хэппи драматично отвисла челюсть, – ты воспылал от люськиного поцелуя?! Офигеть… Это же надо где-то записать!
– Я ей тоже нравлюсь, Хэппи! Как тут не воспылаешь! Хочу ещё! – улыбка Нацу стала еще шире и он взял кота за ноги. – Давай, мчи меня быстрее в ее квартиру, вторая часть плана самая важная!
Его котан потряс головой и замахал крыльями, поднимая Огненного Дракона в воздух и делая небольшой круг, чтобы они не попались на глаза Люси, которая как раз бежала со всех ног, в том же направлении – домой, с одной мыслью «закрыться и пореветь».
Страх о неминуемых последствиях в виде нахмуренных розовых бровей и скривившихся любимых губ, которые ей скажут, что она посмела предать их дружбу, жег изнутри, выбивая непрошенные слезы из глаз. Люси неслась, не разбирая дороги и не обращая ни на что внимания. Она сделала свой выбор, а теперь пришло время платить цену, высокую цену, но оно того стоило – этот украденный поцелуй в темноте подземелья она точно запомнит навсегда.
========== 16. Откровения ==========
Хэппи опустил Нацу на подоконник, а сам впорхнул внутрь, осматривая комнату Люси.
– Все чисто, капитан! Ее еще нет! – доложил он, наблюдая, как Гилфорд приподнимает рыжую голову с подушки и удивленно открывает свои желтые глаза.
Когда же в комнату заскочил довольный Нацу, Огненный Кот подпрыгнул на кровати и сразу же встал в боевую стойку и предупреждающе зашипел. Парень понял, что придется очень быстро договариваться, если не хочет провалить вторую часть плана. Он, в три прыжка, оказался рядом с котом, сгреб его в охапку, и зашептал в рыжее ухо, не давая тому освободиться из захвата и удерживая его мощные лапы в своих руках.
– Послушай сюда, чертов Гилфорд! Сейчас прибежит Люська и мне нужно с ней очень серьезно поговорить!
Кот свирепо шипел в ответ, пытаясь вывернуться, но Огненный Дракон оказался сильнее не только в физическом, но и в тактическом плане: взял и чмокнул кота прямо в розовый нос, как это делала Люси. Огненный Кот аж замер от столь наглого внезапного выпада противника, и Нацу продолжил шептать на ухо растерявшемуся рыжему созданию:
– Нам обоим нравится Люська и мы оба хотим, чтобы ей было хорошо, правильно? А ну, подтверди!
– Мяв!
– Короче, она недавно поцеловала меня сама, и это было офигенно! Я понял, что хочу ещё, понимаешь? Но она не дала мне и слова сказать! Просто поцеловала и смылась!
– Мяв!
– Молодца, понимаешь меня. Так вот, сейчас она стопроцентно бежит домой в слезах, чтобы получить от тебя поддержку. Она считает, что я ее отвергну, но я не собираюсь отвергать. Мне тоже страшно, но тебе, как мужику, могу признаться, в этом. Поможешь мне?
Гилфорд подумал немного и, вдруг, тоже лизнул Огненного Дракона в нос. Нацу перестал удерживать его лапы и почесал за рыжими ушками, понимая, что они договорились: кот не будет ему мешать делать хозяйку счастливой.
И потянулись минуты в ожидании возвращения Люси. Гилфорд уселся на пол перед дверью, готовый тут же кинуться утешать свою хозяйку, а Нацу остался сидеть на кровати, нервно постукивая обувью об пол и пачкая пыльной одеждой некогда аккуратно застеленную постель. За такое ему обязательно прилетит и очень сильно, и он это знал, но сейчас было совсем не до приличий и манер.
Восторженный прилив чувств, вызванный столь внезапными событиями и последующим скоростным полетом вместе с Хэппи, схлынул, и в голову полезли совсем невеселые мысли, тревога и сомнения просто зашкаливали.
«А так ли я понял Люську? Почему она не сказала, что любит? Да даже, если и любит, почему так себя ведет? Нет, этого просто не может быть! Нужно убедиться наверняка…»
Наконец послышались шаги на лестнице, раздался звук поворачиваемого в замочной скважине ключа и… Огненный Дракон «храбро» нырнул под кровать, в жалкой попытке отложить неизбежное, и желая получить как можно больше информации о «предстоящем бое». Он зашикал на удивленного Хэппи, велев ему выметаться и ждать за окном, шепнул, что нужен правильный момент для объяснения, и замер под кроватью. Гилфорд недоуменно на них покосился и кинулся встречать хозяйку, которая, всхлипывала и размазывала тушь по лицу, параллельно пытаясь закрыть входную дверь.
– Гил, я такая дура! – взвыла девушка и, рухнув на пол прямо в коридоре, горько зарыдала.
Огненный Кот рыжей молнией метнулся ей на колени, поставил передние лапы на плечи и успокаивающе замурчал в ухо, слизывая слезы с щек, не обращая внимания, что тушь противная на вкус. Люси его обняла двумя руками и ревела в голос, причитая, что она не удержалась в этом чертовом подземелье, не смогла просто. Не удержалась и поцеловала Огненного Дракона сама.
– Гилфорд, ты бы знал, как трудно сдерживаться, когда кого-то любишь! Ужасно тяжело, сил нет… Когда он мне улыбается или обнимает, я готова умереть прямо там на месте…
– Мур! – Огненный Кот подтвердил, что это совсем непросто – сдерживаться, когда объект твоей любви рядом, а Люси принялась жаловаться дальше.
– Кто бы знал, сколько эти руки, глаза и губы сводили меня с ума! Я даже и не знаю, как я так долго продержалась в образе лучшего друга… – она вытерла нос рукавом и чмокнула розовый кошачий нос, – и теперь, Гил, все! Получила я свой долгожданный поцелуй и пора забыть об Огненном Драконе… Он меня просто пошлет, просто тупо пошлет… и это ещё в лучшем случае… В худшем – скажет, что я его предала, предала дружбу, но это ведь неправда, понимаешь?!
Хэппи за окном возбужденно размахивал лапками, показывая хозяину привычными жестами, такими же, как когда они ловили рыбку, что вот мол оно – Люси призналась, давай, подсекай, но Нацу под кроватью словно примерз к полу. Пока они летели к дому девушки, в крови бушевал адреналин, все казалось легко и просто: распахнется дверь, он схватит Люську и больше никогда не отпустит. А вот сейчас Нацу Драгнилу стало понятно, что все внезапно осложнилось до невозможного.
В голове роились страшные вопросы один ужаснее другого: ему теперь придется жениться? И завести детей? А сколько? Она может захочет несколько? Он будет, как его женившиеся друзья, гулять с колясками, менять пеленки и не спать ночами, баюкая детей и выполняя роль отца?! И учить, воспитывать миниатюрные копии себя… Стоп… Ну, это может быть и прикольным, наверное – тут он представил кучу миниатюрных Огненных Драконов и Люсек, и хмыкнул. Ну, а дальше, что? Им вместе теперь жить? Они типа семья? И он будет мыть посуду… горы посуды каждый день.
Дурацкая посуда засела в голове и мешала связно мыслить дальше. Огненный Дракон лежал под кроватью ни жив, ни мертв, кусал, такие любимые Люси губы, и лихорадочно разматывал в своей голове логическую цепочку отношений. И последовательность эта ужасала. Он Нацу Драгнил, не побоявшийся даже Акнологии, просто оцепенел от предстоящих перспектив: чем дальше он размышлял, тем быстрее его свобода таяла, как снег под жарким весенним солнцем.
«А как жить-то дальше? Уже ведь не побуянишь в гильдейской таверне, это же надо осесть и остепениться. Люська, конечно, хорошая и понимает…» – Нацу в ужасе вцепился в свои розовые волосы под кроватью, не понимая, как ему объять необъятное после такого откровения со стороны понравившейся ему девушки.
Для него все получилось слишком все внезапно и бестолково… Потом он вспомнил, что девушкам же еще нужна романтика, черт ее дери! Надо красивые слова говорить, чтобы момент признания был в правильном месте, в правильный момент и запомнился на всю жизнь как момент чуда…
«Надо как-то в красивом месте… На колено там упасть и руки попросить руки… также вроде? А не из-под кровати выскакивать, пыльным и грязным после подземелья, и орать, что она ему тоже нравится?! Может лучше потом?! Да, потом, может завтра?! Страшно… но она же страдает, бедная… Что же делать. Думай Нацу, думай…»
Люси, тем временем, сидела и покачивалась из стороны в сторону, баюкая рыжего кота на руках.
– Я не знаю, как я это выдержу… Я не знаю, как я буду жить без него, но как-то придется научиться. Ещё, наверное, и извиниться придется, и попытаться пошутить… Может он все же не придаст этому значения моему поцелую, как в тот первый раз? – девушка тяжело вздохнула. – А может мне вернуться в поместье к отцу, как думаешь? Ну, выйду замуж, забуду через много лет Огненного Дракона по имени Нацу Драгнил… Книгу напишу о своей неразделённой любви и о самой высокой цене за один поцелуй в темноте подземелья… думаю станет бестселлером. Дамы любят трагические истории любви…
Девушка уткнулась носом в рыжую шерсть, а бесстрашный Огненный Дракон под кроватью даже перестал дышать – как это она уедет? Забудет его? Что вообще за херня?! Хотелось опрокинуть кровать и спалить все дотла, насколько его захлестнула злость вперемешку со страхом ее потерять. Он до боли сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу ладоней, и те становятся липкими от выступившей крови. Боль немного помогла утихомирить ураган, бушующий внутри.
«Терпи Нацу, Люська вон сколько терпела, пока решилась тебя поцеловать, а сейчас готова замуж выйти, лишь бы не слушать как ты ее отвергнешь!» – напомнил он себе и осторожно сделал вдох, продолжая прислушиваться к происходящему в коридоре.
– Ладно, Гил, нам надо спрятаться. Он же, как пить дать, примчится сюда и потребует объяснений. Давай уйдем, а? Пойдем на качели, к фонтану, все равно куда, лишь бы подальше отсюда. Нацу придет, меня не застанет и уйдет, а мы вечером вернемся и поедим, хорошо?
За ними захлопнулась дверь и в комнату возмущенно впорхнул Хэппи и залетал в воздухе над вывалившимся из-под кровати Драконом, в полуобмороке сидящем на полу.
– Нацу, ну ты чего не выпрыгнул?! Ты же там так собирался! Был готов с порога орать, что она тебе нравится! Ты чего это, как не мужик?
– Люська хочет уехать, уйти из гильдии, забыть меня… – прошептал в ответ Огненный Дракон и снова сжал окровавленные кулаки, – хотел выскочить, но стало страшно до одури: в голове семья, дети, горы грязной посуды и конец свободе, все – моя жизнь кончена… да и момент совсем неподходящий – я лежу под кроватью, послушиваю… И как это будет выглядеть в ее глазах? Ты спокойно ревешь дома, а нравящийся тебе парень подслушивает, а потом вылезает оттуда и заявляет «ты мне тоже нравишься»?! Она ведь могла меня и послать, несмотря на всю симпатию!
Его любимый котан сморщился и бросился ему на грудь, плача, что не хочет такого. Не хочет, чтобы Люси уезжала. Они должны сделать все возможное, чтобы она осталась! Как же так! Она ведь любит его! Просто так девушки парней не целуют! А если любит, то они должны быть вместе! И где он найдет такую же замечательную, как Люси? А вот нигде!
Котан хныкал, страдал и возмущался, и порывался лететь вдогонку за девушкой и сам признаваться в любви за хозяина. Вопил, что это же их Люси, родная и близкая, а не какой-то там монстр из подземелья, и что Нацу все напридумывал на ровном месте! Люси его понимает и сама такая же, что семья и дети – это в далеком будущем, когда и если они этого захотят. И глядя на подпрыгивающего и возмущенно машущего лапами в воздухе Хэппи, Огненный Дракон наконец принял решение.
– Ладно. Спасибо Хэппи, кажется я все понял, но нельзя вот так вот грязным и пыльным падать, как снег на голову, и кричать про любовь. Она же девушка! Им же надо чтобы красиво и романтика. Нужен правильный момент… А сейчас надо проследить за Люськой, чтобы не упустить ее из виду. А вдруг она чего-нибудь с собой надумает сотворить? Девушки же такие чувствительные…
– Согласен, Нацу! – Хэппи вспорхнул в воздух, вытирая лапками глаза и через окно вылетел на край крыши. – Я их вижу! Они идут по улице, скорее всего в сторону библиотеки.
– Хитрая она, – ухмыльнулся Огненный Дракон. – Она думает я туда не сунусь… Ага! Не на того напала… ладно, приведу себя в порядок и выдвигаемся!
Он вымыл руки в этой до боли знакомой ванной, вдохнул аромат духов Люси, заставил на руках вспыхнуть огонь, чтобы остановить кровь, – восемь бордовых полумесяцев от ногтей теперь красовались на обоих ладонях – поплескал себе в лицо холодной водой, пригладил свои розовые волосы, стряхнул пыль с одежды и вышел навстречу решительно настроенному котану.
– Приступаем к третьей стадии плана! – объявил Нацу.
– А у нас разве не две было? – удивленно заморгал Хэппи.
– Внеплановая третья – убедить Люси, что я ее не пошлю и не против быть ее парнем. И сделать это надо грамотно! В правильном месте, с правильной атмосферой и правильными словами!
– Урра! – летающий кот начал выписывать по комнате круги от радости, пока его не поймали за хвост и не напомнили, что у них типа задание, так что пусть перестает вопить и держит себя в руках – нельзя же такой гениальный план провалить?
Хэппи сразу же закивал, подхватил своего хозяина и полетел к библиотеке – претворять третью, внеплановую, стадию в жизнь.
========== 17. Погоня ==========
Нацу приземлился в кусты, окружающие библиотеку как раз вовремя: Люси выходила из дверей здания и громко возмущалась какой-то «дискриминацией». Огненный Дракон не знал значения этого слова и открыл от удивления рот: Гажил был прав, Люська начитанная особа, раз такие слова знает! Он решил подождать – вряд ли она остановится только на одном предложении по выражению своего несогласия, значит в следующем будет объяснение этому странному слову.
И он оказался прав: Люси опять насупилась и начала возмущаться о ущемлении прав котов и их владелиц, – как это нельзя с воспитанным культурным котом тихо посидеть в библиотеке и почитать книжку?! Где это вообще видано, чтобы к ее рыжему ушастому принцу, Огненному Коту так смели относиться?!
Гилфорд терся о сапоги девушки, успокаивающе мурча, чтобы хозяйка не обращала внимания на такие мелочи – есть еще куча мест, куда они могут пойти, но Люси, настроение которой сегодня было ниже плинтуса, не собиралась успокаиваться, бурчала о несправедливости и тупоголовости людей, хотя вроде как библиотекари должны быть интиллигентными, воспитанными дамами, а вот нет.
Она присела на ступеньках лестницы и хлопнула себя по коленям. Гилфорд сразу же прыгнул на девичьи ноги и замурчал ей в ухо, облизывая щеку своим розовым языком. Девушка прижала к себе мурчащего кота, чувствуя, что больше не хочет здесь находиться, и обратилась к нему:
– Пойдем отсюда, Гил, раз тут нам не рады! Сегодня, вроде, дождь не обещали, поэтому пойдем валяться на лугу: облака, цветочки, птички поют – красота!
Огненный Кот согласно мявкнул и потёрся своим виском о висок Люси, а потом спрыгнул с колен и вопросительно на нее посмотрел.
– Идём уже, идём… – улыбнулась ему Люси и снова заворчала, – вот не полезла бы сегодня к Огненному Дракону целоваться, лежала бы в ванне или на своей мягкой кровати, а теперь из собственной квартиры убегать приходится! Ну, дура ты, Люси, непроходимая дура! А он меня ещё красоткой называл… Ага и ага. До красотки мне как до горизонта… Эх…
Нацу невольно улыбнулся при этих словах, отметив, что Люська не растеряла чувства юмора даже в такой непростой ситуации, и все равно обозвал ее про себя красоткой, посчитав, что даже зареванная, она остаётся чертовски красивой. А вот сейчас, сидящая с огненно-рыжим котом на ступеньках библиотеки, когда дневное солнце заливает жёлтым золотом все вокруг, и смотрящая в даль, она напоминала какую-то белокурую фею, пусть и очень грустную, но все равно, до екающего сердца, прекрасную.
«И где мои глаза были все это время?» – задался невольным вопросом Нацу, видя, что Люси встает со ступенек, и принялся лихорадочно прикидывать выскочить сейчас из кустов или все-таки еще подождать? Тут на него сверху плюхнулся Хэппи, блестя глазами и поинтересовался подходящее ли тут место для признания?
Нацу огляделся и признал, что – нет: в библиотеку входили и выходили люди, мимо прогуливались горожане – не совсем романтическая атмосфера для признания, да ещё и при свидетелях. Надо что-то более уединённое и подходящее для того, чтобы выглядело красиво. Девушки же любят, чтобы было незабываемо, прям как в книжках, а Люська вон их сколько прочитала. Нет, некрасиво нельзя, раз уж он решился! Надо на лугу признаться, вот тогда будет всё правильно!
– Мне кажется я знаю, на какой луг они хотят пойти, – хитро заулыбался великий провокатор, кружа над кустами и трогая лапками розовые волосы Нацу.
– Думаешь стоит лететь прямо туда? А вдруг они ещё куда, по дороге, завернут? Это же девушка, забыл? Что-то интересное в магазине увидит – все, пиши пропало – потеряем из виду!
Хэппи согласился, что хозяин прав и посоветовал замаскироваться, если он собрался за ней следить: внешность то у него заметная, да и в городе его хорошо знают, так что спокойно следовать за Люси не получится: к нему будут обращаться, здороваться, а он не сможет не ответить – невежливо. Огненный Дракон задумался насчет маскировки, огляделся и увидел стоящий у библиотеки рекламный щит, задрапированный темно-синей бархатной тканью с плакатом, призывающим посетить лекцию какого-то писателя.
Хэппи улетел следовать за Люськой, а он начал красться к щиту, намереваясь позаимствовать драпировку для превращения в какого-нибудь таинственного странника, который скрывает свою личность. Оглядевшись по сторонам, он поспешно сорвал ткань с щита и нырнул обратно в кусты, чтобы закутаться в тяжелую, плотную материю с головы до ног, оставив открытыми только глаза. Дождавшись, пока в библиотеку зайдут очередные любители почитать, он выпрыгнул из своего укрытия и чинно зашагал вперед по улице, ориентируясь на своего летящего синего котана.
Догнав Хэппи, он дёрнул его за хвост и чуть себя не выдал, сдерживая смех, когда тот начал озираться по сторонам, выискивая хозяина в толпе, но так и не нашел. Он ещё пару раз проделал свой трюк, а потом всё-таки сжалился над своим котаном, схватил его в охапку и утащил в переулок, когда Люси нырнула в книжный магазин.
– Ну, как тебе костюмчик? – захихикал Огненный Дракон при виде открытого рта Хэппи.
Тот полетал вокруг, пощупал ткань и поинтересовался – не жарко ли ему, такому укутанному, по солнцу-то ходить? Пришлось признаться, что жарко, как в печке, и искупаться было бы хорошо. Напомнив Хэппи следить за целью, Огненный Дракон стек по стеночке и принялся обмахиваться полами своего импровизированного балахона, чтобы хоть как-то остудиться. Его радость была недолгой: Люси с книгой под мышкой вышла из магазина и пошла дальше. Печально вздохнув, Нацу поднялся и по солнцепеку побрел вслед за своей будущей девушкой, которая пока что ещё была не в курсе смены своего статуса.
Люси шла по улице и тоже страдала от жары. Идея с лугом начинала ей казаться все менее привлекательной – сейчас она была бы не против искупаться, правда купальник, разумеется, остался дома, как и полотенце. Решив, что раз ее финансов все равно не хватает для погашения арендной платы, а настроение у нее препаршивое, то стоит потратить деньги для себя и приобрести себе новый купальник, она не стала откладывать и нырнула в первый же магазин одежды.
Выбор магазина оказался крайне удачным – она перемеряла гору купальников самых разных конфигураций и, честно говоря, устала. Остановилась на темно-сером, под цвет глаз Огненного Дракона, прикупила себе для полного счастья большое голубое полотенце и объявила Огненному Коту, что они идут на речку плавать, ведь на улице дикая жара, а она не собирается во цвете лет погибать от теплового удара – хватит с нее разбитого сердца и отсутствия радужных перспектив в будущем. Гилфорд радостно мявкнул: ему тоже не нравилось плестись под палящим солнцем и он уже начинал дышать, как собака, широко раскрывая рот.
Переодевшись в купальник, чтобы не тратить время на берегу, Люси подхватила красивый пакет с полотенцем, положила в него книгу, кликнула своего рыжего ушастого принца и целеустремленно зашагала в сторону речки, которая находилась на окраине города, категорически запретив себе думать о Нацу. По дороге заглянула еще в один магазинчик, купила себе и Гилфорду воды, хлеба и мяса, а то есть хотелось уже просто непередаваемо, нашла тенечек и уселась на скамейку, приглашая Огненного кота присоединиться к ней.
