Текст книги "Чертов Гилфорд! (СИ)"
Автор книги: Нейромантка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
========== 1. Кот ==========
Люси Хартфилия устало брела домой после очередного задания с Нацу Драгнилом и Хэппи, предвкушая, как она придет в свою уютную квартирку, примет прохладную ванну после изнуряющего марш-броска под палящим летним солнцем, и смоет с себя пот, напряжение и смущающие воспоминания, как чуть не проболталась, что она давно и безответно влюблена в лучшего друга, а он этого совсем не замечает.
Ну, что поделать, Нацу всегда был непроходимым тупицей в том, что касалось романтики и отношений с противоположным полом. Он никогда не смотрел на нее как на девушку и совсем не замечал ее новых причёсок и нарядов. И дело было отнюдь не во внешности Люси – ну кому не нравятся длинноногие фигуристые блондинки?
Люси Хартфилия была очень красивой девушкой и постоянно ловила на себе заинтересованные взгляды прохожих и согильдийцев. Многие были очарованы ее внешностью, красивым лицом, нарядами и жизнерадостностью, и только Огненному Дракону Нацу Драгнилу приходило в голову называть ее «мужик» и видеть только лишь друга и члена своей команды.
Нельзя сказать, чтобы он на нее совсем не смотрел, он смотрел, но иначе: радостно, весело, с предвкушением, когда собирались на сложное задание, с сочувствием, когда ей было плохо, грел ей руки, обнимал, чтобы успокоить, но в его глазах не было того выражения, которое появлялось у парней, когда она их интересовала, как девушка, а не как друг.
И вот однажды, горько поплакав после четкого понимания, что ее чувства не взаимны, и выплеснув всю свою боль от несправедливости мироздания в дневник, Люси решительно вытерла слезы, напомнила себе, что она не просто девушка с разбитым сердцем и односторонней влюбленностью, а Маг Звёздных Духов, член гильдии Хвоста Феи и Команды Нацу, и вроде бы смирилась с фактом, – она любит розоволосого тугодума, а он ее – нет. То есть она любит его как парня, а он ее – как лучшего друга, словно Люси пацан, но с грудью и в юбке.
Поначалу было сложновато свыкнуться с таким положением вещей, тем более, что Хэппи, время от времени, заявлял, что она Нацу любит, но тот только отмахивался, воспринимая это как очередную шутку своего котана, даже и не предполагая, что летающий синий кот может быть абсолютно прав. В гильдии все уже давно мысленно сосватали их друг за друга и воспринимали как парочку, даже комментарии высказывались, когда они ссорились, – «милые бранятся, только тешатся», «ничего, в спальне помирятся», «лупит, значит любит».
Однако Нацу и Люси продолжали оставаться всего лишь друзьями, что бы там ни считали и ни говорили согильдийцы, но после одного происшествия, во время выполнения заказа, которому Нацу не придал никакого значения, отношение Люси к Огненному Дракону изменилось. Да, может быть, незапланированный и внезапный поцелуй в темноте подземелья другие могли счесть просто нелепым стечением обстоятельств, но только не сердце Люси, которое после этого случая начало биться чаще в присутствии Нацу Драгнила.
Говорят, что человек привыкает ко всему, ну вот и Люси привыкла. С течением времени, это стало уже своего рода привычкой: долго не смотреть на Нацу, чтобы не выдать себя, не думать в его присутствии ни о какой романтике, чтоб ненароком не вздохнуть что-то вроде «а вот ты мне никогда цветов не дарил», следить за языком, чтобы не ляпнуть «и я тебя очень сильно люблю». Каждый раз она смотрела ему в спину, когда Огненный Дракон уходил к себе домой, и страстно желала, чтобы эта однобокая любовь перестала усложнять ей жизнь и все было бы как раньше – «ну, Нацу и Нацу…», а не «о боже, Нацу… аааа… у меня аж коленки подкашиваются!»
Да, вокруг было множество симпатичных парней, но что толку, если по ночам тебе снятся серые глаза, розовые волосы, белый чешуйчатый шарф, жизнерадостная улыбка и дебильное восклицание: «Я аж воспылал!». Если бы он реально «воспылал» к Люси, то может и было бы не так обидно, – тогда была бы долгожданная романтика, объятия и поцелуи, о которых она так давно мечтала… Но это восклицание обычно относилось к дракам с согильдийцами и встречающимся сильным противникам, с которыми обязательно нужно было смахнуться несмотря ни на что…
А ей так хотелось узнать – какой он Нацу Драгнил в романтическом плане? Стеснительный и робкий или наоборот – настойчивый и страстный, как это описывали в романах. Хотелось, чтобы серые глаза смотрели только на нее и все его мысли были только о ней. Но куда ей, простой смертной девушке, пусть и Магу Звездных Духов, тягаться с Королем Драконов Акнологией или же другими плохишами, которых надо победить? Конечно же Огненный Дракон понесется первым доказывать, что он сильнейший в гильдии, вместо того, чтобы сидеть с ней на крыше и любоваться звездами…
Иногда ей становилось завидно, когда она ненароком видела целующиеся парочки в кафе или парках, уныло бредя с задания домой. После каждого такого раза, когда она становилась невольным свидетелем чужой взаимной любви, хотелось взять этого тупоголового Огненного дракона за грудки и выплюнуть ему в лицо, что она его любит, а он – тормоз. Или поцеловать его первой, пусть даже эта мысль страшно смущала. Хотелось хоть как-то перевести внимание с боев на ее скромную персону, заставить понять, что в мире существуют вещи и люди, которым требуется его внимание, что в жизни есть и другие радости, помимо бесконечных сражений и побед в битвах.
– Можно подумать это что-то бы изменило… – тяжело вздохнула девушка, рассматривая под ногами тротуар, – Он бы опять ничего бы не понял, почесал затылок и предложил очередную глупость… Или пошутил бы, что все и так уже знают, что она его любит, они уже почти что официально парочка. Вот именно, он бы пошутил, но никак бы не поверил, что в него влюблен лучший друг.
От привычных невеселых размышлений о том, что не всем мечтам суждено сбыться, Люси отвлекло негромкое, но решительное «мяу». Девушка остановилась, как вкопанная: рядом на дороге сидел крупный пушистый рыжий кот и смотрел на нее большими желтыми проницательными глазами, словно понимая как ей не по себе.
Кот наклонил немного голову в сторону, пристально ее разглядывая, и медленно моргнул. У Люси аж рот приоткрылся от удивления – не каждый день тобой интересуется столь прекрасное создание.
– Боже… Какой красавец! – восхищённо выдохнула она и улыбнулась, – А погладить тебя можно?
«Красавец» облизнулся и снова моргнул. Люси, решив что это согласие, присела рядом и опасливо протянула к нему руку, позволив сначала ее обнюхать, а потом осторожно почесала за рыжими ушами, готовая в любой момент отдернуть руку, если коту это не понравится. Однако кот и не думал царапаться или кусать, или еще каким-нибудь образом выражать свое недовольство. Он воспринял ласку весьма благосклонно, и девушка, осмелев, погрузила пальцы обеих рук в густую рыжую шерсть, блестящую и переливающуюся оранжевым золотом в лучах заходящего солнца.
– Почти как Огненный Дракон… – зачарованно прошептала Люси, смотря в жёлтые глаза с вертикальными зрачками, – Только ты – Огненный Кот!
Огненный Кот довольно мурчал, подставляя голову под девичьи пальцы, и даже прикрыл глаза, явно не собираясь царапаться в ответ на наглые Люськины поползновения в сторону его пушистой персоны. Она и сама не заметила, как начала улыбаться, гладя густую шерсть и ласково почесывая, приятные на ощупь, кошачьи уши с крошечными кисточками на кончиках.
– Жаль, что ты чужой кот… – горько вздохнула девушка, – Такие красавцы просто не бывают ничейными. Наверняка твоя хозяйка сбилась с ног, разыскивая тебя по округе, да, котик?
Красавец открыл глаза и посмотрел на Люси, а потом, неожиданно, лизнул ее ладонь. Она ещё шире улыбнулась мурашкам, разбежавшимся по ее телу, от прикосновения шершавого языка.
– И ласковый какой… Потрясающий Огненный Кот… мне бы такого… Ты похож на рыжего ушастого принца!
Она никак не могла остановиться – все тискала и гладила этого потрясающее пушистое создание, напоминающее ей теплое и уютное солнышко. Куда-то испарились плохое настроение и усталость, успокоилось болящее разбитое сердце и несбыточные мечты о взаимности. Все плохое словно отошло на второй план, растворилось в звуках мурчания хвостатого существа, с благодарностью принимавшего внимание девушки и ласково облизывающего в ответ ее пальцы. От такой мурчащей взаимности на душе становилось тепло и хорошо, а губы сами расплывались в довольной улыбке.
Если бы не затекшие от неудобного сидения на корточках ноги, она бы, наверное, не отрываясь, гладила Огненного Кота до самой ночи, но все хорошее когда-нибудь заканчивается… С величайшим сожалением извинившись перед котом, Люси, в последний раз, почесала за ушками, аккуратно чмокнула розовый кошачий нос, уже не боясь, что кот ее неправильно поймет, и поднялась чтобы идти домой. Ноги сразу же противно закололо и она поморщилась – ну вот, закончилась сказка, Огненный Кот пойдет по своим делам дальше, а она – домой. Примет ванну, поужинает и ляжет спать, вспоминая неожиданную встречу и еще немножко повздыхает, что нет у нее такого потрясающего «рыжего ушастого принца».
У Нацу был Хэппи, а у нее – никого. Она уже пробовала завести себе питомца, подбирая несчастных и обездоленных кошек с улицы, но ее счастье было недолгим – все ее «протеже» вместо сытого, но скучного времяпровождения в ее маленькой, уютной квартирке, выбирали полную приключений и опасностей улицу, и она опять оставалась одна-одинешенька.
«Надо срочно снова попытаться завести кота! Надо продолжать, пока не получится! Если мне не светит Огненный Дракон, то надо срочно завести Огненного Кота и успокоиться! Да, заведу-ка я себе свое личное рыжее солнце! Жаль что нельзя взять этого… он наверняка хозяйский, хоть и ошейника нет. Слишком ласковый и умный, для уличного» – решила Люси и осторожно сделала шаг вперед.
Неприятные искорки все еще покалывали ноги, но уже можно было, потихоньку, двигаться в сторону дома. Вспомнив, что дома шаром покати, и надо будет заскочить в магазин по дороге, – купить чего-нибудь мясного на ужин, она улыбнулась.
«Как пить дать, через пару часов притащится Нацу и заявит, что у него в холодильнике мышь повесилась и потребует, чтобы я спасла его от голодной смерти. Да и Хэппи заноет, что ему хочется рыбки…» – злорадно подумала девушка, украдкой растирая ноги на ходу.
Никакого холодильника у Нацу дома и в помине не было. Об этом ей рассказал Хэппи, когда увидел у девушки дома удивительный ящик, в котором вкусненькая рыбка не портилась. Поедая угощение, он с потрохами сдал хозяина, разболтав, что тот дома особо не готовит, – не умеет, да и лень ему, – домой чаще всего приходит, только чтобы поспать. Люси, конечно, такое отношение к дому было не очень понятно, ведь ее квартирка была «башней из слоновой кости», где она могла укрыться от внешнего мира, когда не надо было зарабатывать на арендную плату или же спасать друзей из очередной передряги.
Хотя, в последнее время, эта башня стала скорее неким проходным двором: то Леви придет обсудить новую книжку, то Эльза с Греем и Мирой придут в гости, или Нацу с Хэппи неожиданно завалятся, глядя несчастными голодными глазами… и всех накорми, и развлеки, и позаботься. Она, конечно же, не против – и готовить ей нравится, и гостей принимать, но после ухода друзей, когда за ними закрывалась дверь, оставалось ощущение брошенности и становилось немного грустно – опять одна, опять все сама. Хотелось, чтобы кто-то был рядом, обнимал, поддерживал, разделял ее радости и печали, помогал, разговаривал…
И пусть подобные неожиданные визиты и вносили некоторый разлад в ее спокойную и размеренную жизнь, но радости от них было все же больше, – в такие моменты она чувствовала себя важной и нужной, и могла позаботиться о своих друзьях, таким образом тоже благодаря их за постоянную поддержку и дружбу. Особенно она радовалась, когда неожиданным гостем становился Нацу. В его присутствии цвета становились ярче, кровь по венам бежала быстрее и сердце учащенно билось, сладко замирая, когда он на нее смотрел или прикасался.
Несмотря на учащенное сердцебиение и сладко замирающее сердце, ее бывало раздражало, когда он бесцеремонно валялся на ее кровати, или же нагло плескался в ее ванне вместе со своим любимым котаном, ну или постоянно вился вокруг нее, задавая глупые вопросы про что она там читает в книге и как это вообще может быть интересно? Она пару раз ему высказала свое «фи», заявив, что книги читать стоит для развития, на что Огненный Дракон только посмеялся – ну не любит он читать, и она даже немножечко разочаровалась в нем – как вообще можно не любить книги?!
Однако он был великолепным слушателем и мог долго и внимательно внимать ее чтению вслух, или же слушать как она пересказывает сюжет очередной прочитанной книги, и в конце концов она простила ему его нелюбовь к чтению.
Ей очень нравились такие вечера: она могла побыть с Огненным Драконом, не чувствуя взглядов окружающих и их комментарии, посидеть рядом, прислоняясь к его теплому боку, а может даже и «подремать», положив голову на его плечо, в глубине души млея от удовольствия. Смотреть вблизи на его смеющиеся глаза, чувствовать как он убирает пальцами прядку с ее лба, чтобы та не лезла в глаза и не мешала Люси читать ему вслух, приготовить что-нибудь вкусное, пока он сидит на стуле на кухне и размахивает руками, рассказывая, как он сегодня опять с кем-то смахнулся, затем покормить его самыми вкусными кусочками, позволить обнять себя, чтобы ему было удобнее спать, когда его глаза закрывались после сытного ужина, и может быть даже проснуться в его объятьях по утру – ради такого можно было и потерпеть неудобства.
Люси тряхнула головой, напоминая себе, что она опять замечталась, а ей еще за продуктами идти, и зашла для начала в бакалею. Там она призадумалась, рассматривая крупы и сахар, и, спохватившись, поняла, что зашла не в тот магазин, в который требовалось. Отругав себя за рассеянность, она перешла через дорогу, и направилась в продуктовый, на ходу размышляя: сварганить овощное рагу с мясом, на скорую руку, или же заморочиться и приготовить несколько блюд?
Вариант, что Нацу может не прийти сегодня вечером, тоже существовал. Так уже бывало: она просыпалась посреди ночи за накрытым столом в одиночестве, хотя вроде как была большая вероятность, что ужинать они будут вдвоем, а наутро Нацу, при встрече в гильдии, живописно описывал события минувшего вечера – как он отделал очередного соперника.
И что ему на такое скажешь? Да ничего. Нацу ничего ей не обещал, он всегда был таким: любящим приключения, новое, чтобы было весело. Поэтому Люси внимательно его слушала, вставляя междометия и комментарии, пока Огненный дракон жестикулировал и пересказывал ей сам поединок, широко улыбаясь и довольно блестя глазами, а она поддакивала, запихивая очередную обиду и разочарование поглубже, и строила из себя «лучшего друга», который за него радуется и разделяет его любовь к новому и приключениям.
Эх… А ведь было время, когда ей даже не приходилось притворятся лучшим другом, она им, действительно, была. Была просто лучшим другом Огненного дракона по имени Нацу Драгнил, до того самого судьбоносного происшествия, когда, во время очередного задания, они невольно столкнулись в темноте подземелья сначала лбами, а потом губами.
Нацу снова глупо пошутил, не придав особого внимания случайному «поцелую», а она, с беспокойством, ещё тогда подумала, что это не к добру, – ведь, как ни странно, ей понравилось прикосновение теплых, обветренных губ к своим. Еще большее беспокойство вызвала мысль, что она была бы не против повторить. Больше. Дольше. Чаще. И вот это напугало ее до чертиков.
И эти несчастные теплые обветренные губы и стали концом дружбы и началом ее кошмара. Ну не в прямом смысле этого слова: сны, которые ей начали сниться после этого происшествия, были на удивление красочны и реалистичны. Причем снилось все по отдельности, – отдельно губы, отдельно глаза, отдельно смех и отдельно голос, убеждающий, что его владелец воспылал. Каждый такой сон был похож на кусочек мозаики, которую она будто боялась собрать воедино, страшась признаться самой себе, что она потеряла покой из-за раздолбая по имени Нацу Драгнил…
========== 2. Гость ==========
Люси тряхнула головой, будто это могло отогнать от нее назойливые мысли о Нацу, и попыталась сконцентрироваться на более насущном вопросе, – что готовить на ужин и готовить ли вообще? Сфокусировала взгляд и начала уже по третьему кругу рассматривать ассортимент магазина, прикидывая свои финансы, желания и возможности. Не хотелось провести несколько часов у плиты и потом снова заснуть за накрытым столом, так и не поев, в ожидании любителя смахнуться, а после наготовленное есть самой несколько дней подряд. А она хочет готовить и есть одна? Нет, совсем не хочет. Можно прекрасно перебиться и бутербродами, а нормально поесть завтра в гильдии…
Тут что-то коснулось ее ноги, и Люси скосила глаза вниз, – Огненный Кот тёрся об ее сапоги головой и боком, ходя кругами, и ластясь. Люси удивленно поморгала, а потом радостно заулыбалась – неужели он ее не бросил? Неужели ее мечта наконец-то сбудется? Она решила задать вопрос, а уже потом и посмотреть, что покупать, в зависимости от ответа этого невообразимо прекрасного создания, которое хотелось схватить в охапку и спрятать дома, чтобы он никуда не смог убежать.
– Будешь со мной ужинать, а, Огненный Кот?
«Пушистый красавец», как его уже окрестила Люси, согласно муркнул и опять боднул ее ботфорт своей рыжей головой. Девушка радостно улыбнулась и решила делать овощное рагу с мясом, и ну его, этого Нацу – у нее теперь компания имеется. Прихватив с собой еще молока, хлеба, сыра и масла, она подняла увесистую сумку и направилась домой, довольно косясь на сопровождающего ее кота, который, как истинный джентльмен, шел по правую руку от дамы, и посматривал на нее, словно успокаивая, что волноваться не о чем, ведь он рядом.
По дороге домой Люси гадала, найдет ли у себя Огненного Дракона и его синего летающего кота, когда зайдет в квартиру, – у них была привычка вваливаться в гости, когда она этого совсем не ожидала, однако, открыв дверь и прислушавшись, она констатировала, что дома по прежнему уныло и тихо и, похоже, объект ее любви опять кому-то разбивает лицо и «учит жизни».
Она пропустила Огненного Кота внутрь, закрыла входную дверь и повесила ключи на гвоздик рядом. Люси посмотрела на него и гостеприимно предложила чувствовать себя как дома, ведь она достаточно доверяет манерам такого приятного гостя. «Рыжий ушастый принц», а это уже стало вторым титулом этого прекрасного создания, прошел немного дальше и муркнул, как бы сообщая, что ему здесь все нравится, и Люси невольно заулыбалась.
– Приветствую тебя, о, прекрасное создание в своей скромной обители! – пафосно объявила она, снимая сапоги в коридоре и ставя их на подставку.
Кот уселся на пол и вопросительно посмотрел на нее.
– Не обращай внимания, – Люси поставила сумку на стул и замахала руками, – Я просто всегда хотела сказать что-то подобное, но все случая не было.
Рыжий кот облизнулся и начал осматриваться. Как ни странно, он не стал расхаживать по квартире, изучая территорию и обнюхивая ее вещи или же залезая в самые укромные уголки, как это обычно делали другие кошачьи, когда она их первыми запускала в дверь, из жалости подбирая на улице. Люси снова вспомнила прежних неблагодарных хвостатых созданий жадно принимавших ее еду и ласку какое-то время, но потом неизменно убегавших «гулять самим по себе».
Каждый раз она долго переживала за судьбу очередного сбежавшего пушистика и убеждала себя, что тот справится и все будет хорошо – найдет своего истинного хозяина и будет жить сыто и счастливо. Огненный Кот же, будто совсем не испытывал стресса, и вел себя так, словно жил здесь всегда, и ежедневно сопровождал Люси в магазин за продуктами, а после вел ее домой, гордо вышагивая рядом, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
Она еще больше восхитилась хвостатым гостем, который забрался на стул, чтобы ей не мешать, и наблюдал за ней, чуть прикрыв глаза и довольно мурча.
– Нравится моя квартира, да? – невинно поинтересовалась Люси, даже не сомневаясь, что кот ее поймет.
Кот облизнулся и пошевелил ушами. Она восприняла это как одобрение и начала искать красивое блюдце, чтобы налить ему молока.
– Надо тебя все-таки как-то называть, – задумалась Люси, наблюдая, как розовый кошачий язык быстро лакает белоснежное молоко из блюдца, – У тебя конечно же уже есть имя, но я все равно не знаю, как тебя зовут хозяева. Как на счет Гилфорда? Мне всегда нравилось это имя. А сокращенно – Гил. Как тебе, а, Гилфорд?
Кот отвлекся от своего занятия, посмотрел на нее и облизнулся.
– Значит мы договорились, – улыбнулась девушка, – Я Люси, а ты – Гилфорд. Прекрасный, пушистый, рыжий принц Гилфорд! Рыжий ушастый принц! Пушистый красавец! Боже, я могу столько тебе эпитетов придумать…
Кот пошевелил ушами, когда прозвучало его новое имя, но продолжил лакать молоко из блюдечка. Люси довольно улыбнулась выбранному имени и последующим прозвищам-титулам, потянулась и решила, что сначала душ, – ванная отменяется, раз она собралась готовить, – а потом уже все остальное.
Стоя под тёплыми струями воды и смывая шампунь с волос, она старалась не думать о том, что по возвращении на кухню, Гилфорда там может не оказаться. Вдруг он, попив молока, сбежит из ее уютной квартирки через открытое окно, как это сделали остальные пушистики, и она таки будет готовить рагу в одиночестве, снова думая о Нацу… Да, надо быть готовой ко всему, а так не хочется, кто бы знал…
Однако Гилфорд терпеливо ждал ее возвращения, свернувшись в клубок на стуле, стоящем у стола, и посматривая на дверь. Зайдя на кухню, Люси ему радостно улыбнулась, и мысленно упрекнула себя за то, что посмела усомниться в рыжем красавце.
«Ну, хоть Огненный Кот меня не бросил», – подумала она, осторожно беря Гилфорда на руки и прижимая к себе. Пушистое создание оказалось достаточно тяжелым, но ей было наплевать – обнять его за то, что дождался и не бросил одну, хотелось просто непередаваемо.
– Ну, что, будем готовить ужин? – захихикала Люси, уворачиваясь от шершавого кошачьего языка, – Даже мясом с тобой поделюсь, раз ты такой замечательный.
Гилфорд, похоже, был совсем не против ее предложения и громко замурчал ей в ухо, не забывая осторожно облизывать то щеку, то шею, то пальцы, гладящие его по боку. И как-то хорошо ей стало: от того, что она сегодня не одна, ее внимание ценится, она получает «кошачьи нежности» в ответ, и ужинать будет в компании самого настоящего прекрасного принца.
Люси осторожно опустила кота на стул и принялась разбирать покупки. Убрала часть в холодильник и начала нарезать мясо, собираясь побаловать Огненного Кота, как и обещала. Гилфорд снова удивил ее – не стал царапать ей ноги, чтобы она поторопилась и первые кусочки положила именно ему, не стал противно мяукать и клянчить, напоминая, что он оголодавшее создание и его надо спасать, как поступил бы Нацу, нет, – он почти бесшумно спрыгнул со стула, сел около нее и потерся головой о девичьи ноги, просто напоминая, что он «помогает» с готовкой, как может.
– Точно ушастый рыжий принц! – улыбнулась ему Люси, – Галантный и обходительный. Еще немножко потерпи, я положу на блюдце.
Гилфорд послушно дождался своего угощения и принялся есть кусочки мяса странным образом: цеплял когтем, рассматривал, облизывал и потом уже жевал.
– Я думала ты будешь играть с едой или закапывать, – захихикала Люси, присаживаясь на корточки около кота, и осторожно гладя его по голове, – Вкусно, да?
Гилфорд муркнул, потерся головой о ее руку и продолжил есть. Люси опомнилась и вернулась к приготовлению ужина, время от времени, посматривая на Огненного Кота, непривычно обращающегося с едой. Поставив рагу тушиться, она переоделась, расчесала волосы и присела за кухонный стул с толстой тетрадкой, решив написать хотя бы пару абзацев в своем романе о приключениях в гильдии.
Она решительно открыла тетрадь, но поняла, что в голове пусто и писать не хочется. Хочется смотреть на рыжего ушастого принца и гладить, хочется изменений даже в мелочах. Даже, если это единственный вечер в хвостатой компании, а завтра кота заберут хозяева, она хочет запомнить его в мельчайших подробностях.
Гилфорд, словно понимая ее желание, поднял голову и внимательно на нее посмотрел со второго стула, на котором он якобы спал после своего ужина, но прислушивался к каждому шороху, пока она занималась своими делами. Он спрыгнул на пол, продолжая внимательно смотреть на нее своими желтыми глазами, и муркнул. Люси улыбнулась и повернулась на стуле, гадая, правильно ли она поняла намерения Огненного Кота.
Когда он запрыгнул ей на колени и осторожно встал на задние лапы, а передние поместил на плечи, Люси улыбнулась, и погладила рыжего ушастого принца от головы до хвоста. Гилфорд довольно замурчал и лизнул ее нос, давая понять, что не стоит останавливаться после одного раза. Пришлось подчиниться желанию хвостатого создания, ведь это было приятно – гладить пушистые бока, слушать кошачьи слова благодарности и получать шершавые поцелуи в нос.
А потом Гилфорд просто лежал у нее на коленях, пока она ужинала, сидя рядом, наблюдал, как она моет посуду и вытирает ее полотенцем, внимательно смотрел, как она заплетает косу на ночь и трогал ее расческу лапой, стараясь определить, что это за зверь. Понюхал пузырьки и флакончики, прошелся по ее ночному столику, даже ничего не уронив, лизнул ее в щеку и пошел исследовать дальше. Посмотрел на шкаф, но под него не полез, запрыгнул на кресло, потоптался на нем, счел его достаточно удобным, но спать не стал, подошел к стеллажу с книгами и несколько мгновений сидел не двигаясь, а потом ловко запрыгнул на полку и принялся трогать лапой корешки книг.
Люси так и сидела, с заплетенной косой в одной руке, и открытым ртом, наблюдая, как осторожно ушастый рыжий принц исследует обстановку, стараясь ничего не уронить и не сломать. Гилфорд переместился на письменный стол, вдумчиво ставя свои мощные лапы, чтобы ничего не опрокинуть, и начал обнюхивать письменные принадлежности, тетради и книги. Удовлетворившись осмотром, он посмотрел на нее, муркнул и перепрыгнул на кровать, а затем на окно и, свесившись вниз, приступил к осмотру улицы сверху.
Люси подошла к окну, облокотилась на подоконник рядом с Гилфордом и тоже посмотрела вниз.
– Смотри, Гилфорд, вот тут, по парапету, можно дойти до моего окна, – она погладила рыжие кошачьи уши, повернула голову Огненного Кота в нужную сторону, и начала объяснять путь к отступлению, если ему совсем надоест ее компания, – Там дальше крыша другого дома, на которую можно перепрыгнуть и спуститься потом вниз, понимаешь? Нацу обычно так делает, если Хэппи отказывается его переносить по воздуху.
Гилфорд подобрался к ней ближе, потерся своей мордой о ее щеку и муркнул, – похоже, он понял, что она ему пыталась объяснить, а потом зевнул.
– Да, согласна, поспать не помешает, – согласилась Люси, – Будешь спать со мной?
Рыжий ушастый принц ловко перепрыгнул с подоконника на кровать, потрогал лапой подушку и вопросительно на нее посмотрел.
– Да, тут сплю я, – заулыбалась Люси и захихикала, когда он потрогал вторую подушку, – А там можешь спать ты.
Гилфорду идея понравилась. Он лег на «свою» подушку и свернулся в клубок. Потом передумал, лег на спину и задрал лапы вверх, но опять заворочался и повернулся на бок, следя за девушкой желтыми глазами. Когда Люси переоделась в майку и легла на свою подушку, он плавно подобрался к ее плечу, и лег на бок, немного привалившись к ней спиной. Люси закрыла глаза и улыбнулась: тихое мурчание и пушистое теплое тельце рядом – это так замечательно…
========== 3. Выходной ==========
Люси решила, что заслужила выходной. Она, в конце концов, сама себе хозяйка. Вот так вот нагло. Подумала это с закрытыми глазами и улыбнулась. Раньше ей было чертовски скучно сидеть дома, потому она и стремилась больше времени проводить в гильдии и на заданиях. Ну, а после того злосчастного поцелуя, из дома ее гнало желание видеть Огненного Дракона, и не только видеть, если уж начистоту… но теперь, когда рядом лежал ласковый и понимающий Огненный Кот, ей стало хорошо и уютно, и бежать уже никуда не хотелось.
Люси открыла глаза и почувствовала как ее аккуратно лизнули в висок, затем в щеку, а потом и вовсе начали вылизывать повсюду, словно котенка. От Гилфорда пахло молоком и ей вспомнилось как давным-давно, в огромном семейном поместье ей подавали молоко с печеньем. Это сочетание ассоциировалось с детством и пахло просто замечательно, а про вкус лучше и не вспоминать, а то опять начнется приступ ностальгии, и тоска по прежнему стилю жизни.
Да, она тосковала по поместью, но не настолько сильно, чтобы бегом бежать обратно, ведь безмятежная жизнь единственной наследницы богатой семьи тоже имела свою цену – она была птицей в золотой клетке: отец ее поил, вкусно кормил, красиво одевал, но, в ответ, она должна была подчиняться его приказам, любым приказам, не важно звучали ли они как просьба или простое пожелание, – сути это не меняло – ей приказывал отец, от которого она зависела, и она была вынуждена подчиняться. А Люси не любила, когда ею командуют, даже если это делает родной отец, да и зависеть от чужой воли тоже не любила.
Поэтому, наверное, достаточно долго врала себе и отрицала очевидный факт – она по уши влюблена. Влюблена в парня, которому вся ее любовь до лампочки. Для нее это внезапное чувство было непрошенным, сродни отцовскому приказу извне, относительно которого она ничего не могла предпринять. Люси не хотелось быть жертвой случая, не хотелось вымаливать взаимность, – ну не видит Нацу очевидного, и не видит. Переломается она без большой и чистой взаимной любви, переживет все это, соберёт свое разбитое сердце и продолжит радоваться жизни. А позже повстречает правильного человека, который сразу заметит, как у нее учащается сердцебиение в его присутствии…
А с чего это она вспомнила Нацу, когда вроде бы думала об отце? Скорее всего потому, что они во многом похожи – оба хотели защитить ее и по-своему заботились, хотя она и сама, если надо, могла, а сейчас тем более может, дать отпор кому угодно, ведь она – Маг Звездных Духов! Однако, именно благодаря Нацу и его отношению, ей удалось понять и простить отца, ведь тот вовсе не был таким уж монстром, как ей казалось раньше, просто очень сильно любил свою единственную дочь и хотел защитить от жестокого окружающего мира. Защитить, выдав замуж за влиятельного и богатого аристократа. Ну вот такая забота пришла отцу в голову, что тут сказать…
