Текст книги "Драконы тоже влюбляются, или как стать женой принца (СИ)"

Автор книги: НатаЛисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Глава 32

Не знаю, как долго я сидела на этом холодном полу, но за окном уже начало темнеть. Обед, да и ужин, я успешно пропустила. Есть совсем не хочется.

С трудом поднимаюсь на ноги и плетусь к кровати, по дороге замечая свое отражение в зеркале.

Жалкое зрелище.

Иду в ванную и пытаюсь привести себя в чувство с помощью воды, стало чуть лучше, но все еще паршиво на душе.

Стоил ли этот отбор всего этого?

Нет.

Стоил ли этот отбор встречи с ним?

Думаю, да.

Его глаза… Его голос… Его аура… Они действуют на меня очень странно, кажутся очень знакомыми, но я боюсь этих чувств.

Я боюсь узнать правду о незнакомце из сна. Что если Фрейр совсем не тот, кем я его считаю?

Да, тринадцать лет назад он и сам был ребенком, только вот возраст драконов сложно определить только по внешности, они живут дольше обычных магов, и его иллюзии… Сколько же тайн еще скрыто от меня?

Я долго ворочаюсь в кровати, сон совершенно не идет. Резко встаю, накидываю мантию и выхожу из комнаты.

Может легкая прогулка поможет успокоить мысли и уснуть.

Ночной замок прекрасен, я чувствую, что его стены таят в себе огромную мудрость, они помнят все, что происходило здесь до нас, историю Брайникла.

Побродив по коридорам, я все же решаю выйти на улицу. Свежий воздух приятно щекочет мои щеки. Аромат приближающейся осени прекрасен.

Мои ноги и сердце норовят отправится в тайный сад, но я всеми силами игнорирую их порыв. Не хочу встречать его там, я не готова взглянуть ему в глаза.

Во дворце есть множество других мест, где можно прогуляться. По пути я встречаю ночных слуг, они с подозрением смотрят на меня, но не останавливают.

Обогнув замок я добираюсь до арены, где проходило последнее испытание, неподалеку замечаю аллею и решаюсь пройтись под кронами причудливых деревьев.

Атмосфера здесь не менее приятная, чем в саду. По пути я нахожу скамейку, не раздумывая сажусь на нее и наслаждаюсь приятным ароматом ночи.

– Нечасто встретишь здесь гостей замка, еще и в такое время, – знакомый голос пугает меня.

Я вскакиваю со скамейки и кланяюсь:

– Добрый вечер, Ваше Величество, простите, что без спросу гуляю по дворцу.

– Ничего, это не преступление, я тоже люблю гулять по ночам, когда замок спит, хоть на мгновение забываешь, что ты королева ответственная за целый народ, – мягко улыбается женщина и садится рядом.

Я не решаюсь разогнуться, не понимаю, как вести себя рядом с ней.

– Садись, я не кусаюсь, – смеется она, словно читая мысли.

Пытаюсь натянуть улыбку, но волнение искажает ее. Я неуверенно сажусь рядом, не решаясь возразить ей.

– Как тебе дворец? – отстраненно спрашивает королева.

– Он огромен, здесь все пропитано древней магией драконов, – говорю первое, что приходит в голову.

– Тебе нравится здесь? – она пристально смотрит на меня своими изумрудными глазами, словно пытается проникнуть в самую душу.

Мурашки от такого взгляда.

– Это место прекрасно, но…

– Но…?

– Но, кажется, что здесь нет тепла, домашней любви и заботы, – забываюсь я. – Простите, если взболтнула лишнего, – виновато склоняю голову, опомнившись с кем говорю.

– Нет, ничего, мне нравится твоя честность, – улыбается королева, но ее глаза показывают ее истинные эмоции, они наполнены беспокойством.

Мы смотрит в ночное небо, так странно сидеть здесь с самой королевой и просто наслаждаться тишиной.

– Простите, могу я задать вопрос? – набираюсь я смелости.

– Конечно.

– Почему вы пригласили меня на отбор? Вы же знаете, что мой отец, он…

– Знаю, я лично отбирала девушек, которые могли бы стать моей невесткой.

Снова этот пронзительный взгляд, от которого становится не по себе.

– Тогда… Вы пригласили много девушек из простых семей, вы искали кого-то конкретного?

– Благородное происхождение – это еще не все. Сильная магия может таится и в простолюдинке, – загадочно улыбается женщина.

– Вам важна магия? – хмурюсь я, понимая, что дело все же в силе матери, но они не знают, досталась ли она мне.

– Не только, есть множество других качеств важных для будущей королевы, но магия… Королевский род нуждается в подпитке, драконы не те, что раньше, они теряют свою силу, – слишком честно признается она.

– Думаете, моя сила способна поддержать его?

– Секрет рубиновых глаз помнят уже немногие, но королевская семья никогда не забудет его, – она осторожно берет меня за щеку вглядываясь в мои глаза.

Я отвожу взгляд, как будто это поможет скрыться от ее внимания.

– Раз вы знаете, кто я, зачем позволяете мне оставаться здесь? Королевский род совершенно не совместим с моей сущностью.

– Время покажет принесешь ли ты королевству удачу, или только несчастье, – хитро улыбается королева.

Глава 33

Королева Деланнея покидает меня, оставляя в раздумьях.

Что значит принесу удачу или несчастье? В какие игры она играет? Если я войду в их род, то это точно принесет немало проблем стране, не только потому, что я дочь предателя, но и из-за сущности, которая таится во мне.

Кажется, она знает гораздо больше меня. Дворец хранит больше знаний об истории наших родов, которые когда-то были неразделимы.

Но значат ли ее слова то, что королева хочет, чтобы я прошла отбор? Если так, то я не упущу этого шанса хоть и призрачного.

Утром Клара самолично заглядывает к нам в комнаты и приглашает собраться в общем зале, чтобы отправиться на собеседование. Опаздывать к королеве никак нельзя.

Я быстро собираюсь и плетусь на первый этаж в общую комнату.

– Смотрите-ка, кто явился, – зловеще смеется Сицилия.

– Тебе не надоело повторять одно и то же? – тяжело вздыхаю я, мечтая о покое.

Девушка подходит ближе с довольной ухмылкой:

– Нет, дразнить тебе сплошное удовольствие.

– Правда? Мне тоже нравится доводить тебя, – ехидно ухмыляюсь в ответ.

– Уже скоро я получу такую власть, что от твоего рода не останется и упоминаний в истории, – шепчет она мне на ухо, чтобы могла услышать только я.

– Не обольщайся, еще ничего не решено.

– По прежнему веришь, что все еще можешь стать женой принца?

– Почему нет? Ты же не знаешь, кто стоит за мной. Ты видишь лишь то, что я позволяю узреть, – блефую я.

– Не важно кто ты и кто стоит за тобой. Я не позволю тебе обойти меня, – угрожает Сицилия и возвращается к своей новой свите.

Я тоже не позволю разрушить мои планы.

– Дамы, королева Деланнея готова принять вас, пожалуйста, определитесь с последовательностью, – вовремя появляется Клара.

– Пусть дочь предателя идет первой, чем быстрее ее выгонят, тем нам будет спокойнее, – ядовито смеется Сицилия.

– Мисс Бернис, прошу воздержаться от оскорбительных высказываний, – вежливо упрекает ее смотрительница. – Мисс Дарелл, вы готовы пойти первой? – уточняет она у меня.

– Конечно, после меня остальным будет уже сложно впечатлить Ее Величество.

Выпрямляю спину, высокомерно задираю голову и уверенно прохожу мимо девушек, показывая свою невозмутимость.

– Следуйте за мной, – приглашает меня Клара, а я замечаю как уголки ее губ слегка приподнимаются от моих слов, но она быстро возвращает свое суровое выражение лица.

Я бы хотела познакомиться с этой женщиной поближе, уверена, мы бы нашли общий язык, а ее холодность лишь прикрытие для отбора.

Клара ведет меня в комнату, где меня ожидает собеседование с королевой. Внезапно меня окутывает волнение, но отступать поздно.

– Подождите здесь минуту, я сообщу о вашем прибытие.

Смотрительница скрывается за дверью и практически сразу появляется вновь, приглашая меня войти.

Внутри оказывается довольно большая комната, Клара указывает мне на стул посередине, напротив королевы и ее помощниц, сама же смотрительница проходит вперед и садиться по праву руку от Ее Величества.

Я склоняю голову и делаю реверанс как того требует этикет:

– Приветствую Вас Ваше Величество, меня зовут Энния Дарелл.

– Присаживайся, – позволяют мне занять приготовленное место.

Осматриваюсь по сторонам и замечаю, что по сторонам стены огорожены ширмой, а за ними скрываются люди. Похоже, они записывают все, что здесь происходит.

Внимательнее вглядываюсь в едва заметные силуэты и замечаю две мужские фигуры.

Уверена, одна из них точно принадлежит ему. Его ауру сложно не опознать.

– Поздравляю, вы стали одной из восьми претенденток на роль жены моего сына.

– Спасибо, для меня честь быть здесь.

Напускная любезность – лишь прикрытие перед основной частью собеседования.

Мой взгляд постоянно норовит посмотреть в сторону, где скрывает Фрейер. Должно быть ему очень любопытно узнать о своей будущей жене как можно больше.

– Мисс Дарелл? – хмуро смотрит на меня Клара.

– Простите? – прихожу в себя я.

Кажется, я прослушала вопрос.

– Мы хотели уточнить, ваш дар заключается в способности распознавать болезни и готовить от них снадобья, а также погружать пациентов в медицинский сон, правильно? Или есть еще что-то? – повторяет вопрос Клара.

Королева с любопытством смотрит на меня. Как же тяжело выдерживать ее взгляды.

– Да, все верно, мне досталась способность отца, – уверенно вру я, не моргнув и глазом.

– Скажите, мисс Дарелл, что для вас отбор? – задает следующий вопрос королева.

– Как и для большинства, возможность… Возможность изменить свою жизнь и избавиться от ярлыка, который повесили на меня незаслуженно.

Помощницы королевы переглядываются, их смущает моя честность. А я не вижу смысла лукавить, они прекрасно знают о нашем прошлом и реальных мотивах претенденток.

Королева Деланнейя довольно улыбается:

– Мне нравится ваша честность.

Отвечаю ей такой же довольной ухмылкой.

– Кхм… Тогда не могли бы вы сказать, какие три качества наиболее важны для будущей принцессы, – как ни в чем не бывало продолжает допрос Клара.

– Во-первых, для принцессы важны манеры, знание этикета и чувство такта, во-вторых, как будущая королева, которая всегда поддержит правителя, принцесса должна быть мудра, и это выражается не только в знаниях, подчеркнутых из книг, важна мудрость жизни, понимание ее реального устройства, и, в-третьих, думаю, в принцессе должен быть стержень, чтобы иметь возможность принимать трудные решения, идти на риск или жертвовать чем-то важным для блага королевства.

По их реакции я понимаю, что ответ их вполне удовлетворил.

– Думаете, вы обладаете этими качествами? – пристально смотрит на меня королева.

Опасный вопрос… Мельком смотрю в сторону Фрейра, будто ищу поддержки.

– Думаю, раз я смогла продвинуться так далеко в отборе, который и проверял эти качества, то вполне и обладаю. Может разве что над манерами стоит поработать, – отшучиваюсь я и вызываю улыбки на их лицах.

– Что ж, тогда у меня к вам последний вопрос, – намеренно делает паузу королева. – Если бы вы стали принцессой, смогли бы вы предать или даже убить своего мужа ради блага королевства?

Что за странный вопрос? Что они хотят услышать от меня? Убийство – это измена, за это я и сама лешусь жизни. Неужели, они так проверяют меня, потому что я дочь предателя?

– Смогла бы, но лишь в том случае, если бы другого выхода не было бы и от этого решения действительно зависела бы судьба Брайникла.

Их взгляды не выражают ничего.

– Спасибо за ваши ответы. Сейчас вы можете быть свободной, вечером мы объявим наше финальное решение, – резко встает Клара со своего места и провожает меня на выход.

Кажется, я все-таки ошиблась с ответом.

Перед тем как покинуть комнату, я в последний раз кидаю взгляд на ширму, за которой сидит Фрейр.

Сейчас я хочу пройти отбор как никогда, не просто чтобы узнать правду о той ночи, я хочу еще раз взглянуть в его глаза.

Хочу оставаться рядом с ним как можно дольше, хочу понять, что это за странное чувство, терзаеющее мое сердце, даже когда я просто думаю о нем.

Глава 34

После собеседования я отправилась в свои покои. Наслаждаться обществом девиц совсем нет желания, да и сил.

Время тянется мучительно долго. Впервые я волнуюсь перед объявлением результатов. Раньше мне было все равно пройду я или вылечу, но сейчас я действительно желаю остаться во дворце, но последний вопрос точно стоил мне победы.

Наверное, я все же слишком наивная, приняла простые слова королевы за ее предрасположенность ко мне.

Глупо.

Стоило провести вчерашний день в библиотеке, может мне удалось бы ответить намного лучше. Но прошлого уже не вернуть, я уже провалилась.

Вещей у меня практически нет, все свои пожитки я аккуратно сложила в сумку. После объявления результатов, я точно буду подавлена еще сильнее и могу что-то забыть.

Пора попрощаться с этим местом, хоть дворец и полон одиночества, но мне правда здесь нравилось.

– Мисс Дарелл, – стучится ко мне в дверь одна из помощниц Клары, пугая меня внезапным визитом.

– Войдите, – стараюсь говорить уверенно, но голос все равно срывается.

Милая девушка появляется в дверном проеме.

– Ее Величество королева Деланнея готова объявить трех финалисток. Прошу следовать за мной.

Я слишком резко встаю с софы, чем выдаю свою нервозность. В последний раз смотрюсь в зеркало, поправляя непослушные пряди и следую за служанкой.

Прихожу я одной из первых, за мной подтягиваются и другие девушки, лица у них серые, все переживают не меньше моего, но мы стараемся скрыть это за фальшивыми улыбками.

Из комнаты, в которой проходило собеседование, появляется Клара и зрительно пересчитывает нас.

– Смотрю, все здесь, прошу, входите.

Сицилия и София гордо заходят первыми, их выдержке можно только позавидовать. За ними неуверенно следуют и остальные, я стараюсь не отставать, хотя ноги тяжелеют с каждой секундой.

Если бы мне сказали, что я буду нервничать из-за отбора неделю назад, ни за что бы не поверила.

Мы толпимся перед королевой и ее помощницами, под их пристальными взглядами становится совсем плохо, кажется, что я сейчас потеряю сознание, и с еще большим позором покину дворец. Приходится с силой сжать кулаки, чтобы не выдать своего состояния.

Мельком оглядываясь по сторонам, ширм уже нет, значит, Фрейр сейчас не наблюдают за нами. Можно выдохнуть, не хочется упасть в грязь лицом перед ним.

– Благодарим за ожидание, – на лице королевы вырисовывается улыбка, которую можно принять за настоящую, но если приглядеться, то поймешь, что это лишь маска, отработанная годами. – Знаю, вы все волнуетесь, я тоже волнуюсь, ведь совсем скоро одна из вас станет женой моего сына и однажды займет мое место, поэтому, я надеюсь, что не ошиблась в вас, и вы докажете это всем.

Она в последний раз проходится по нам своим пронзительным взглядом, а после берет свиток с нашими именами:

– И первой финалисток становится Сицилия Бристон, поздравляю.

Девушка едва не подпрыгивает от счастья, едва умудряясь сохранить свое благородство, но уголки ее губ все же выдают ее.

– Второй претенденткой на роль невесты наследного принца становиться София Клерк.

Софи уже не сдерживает своего счастья и буквально пищит. А я думала, она настоящая леди, но в такие моменты она не способна сохранять свою невозмутимость, ей еще есть чему поучиться.

Остается последнее имя, лица девушек мрачнеют.

Интересно, кого же еще посчитали достойным короны? Первым двум именам я ничуть не удивлена, не думаю, что они действительно заслуженно прошли в финал, скорее сыграло благородное происхождение Сицилии и безграничная лесть Софии.

– И последней, кто удостоится чести повстречать наследного принца становиться, – слишком затяжная пауза, которая сводит с ума. – Энния Дарелл.

Чего?

Я даже не пытаюсь скрыть своего шока и бесстыже гляжу в глаза королевы. В них мелькает хитрая ухмылка.

Она точно что-то задумала. Кажется, дворец уже не отпустит меня, даже если я не пройду этот отбор. Моим словам они не поверили и намерены убедиться лично, есть ли во мне древняя сила.

Сицилия и София тоже полыхают от ярости и недоумения. Дочь предателя все же смогла оказаться наравне с ними.

– Поздравляю вас, остальным придется покинуть дворец сегодня же, – холодно произносит Клара и уводит не прошедших девушек из зала, оставляя нас наедине с королевой.

Когда дверь закрывается, воцаряется мертвая тишина, кажется, что воздух вот-вот загорится от давящей атмосферы вокруг.

Ненависть Софии и Сицилии можно увидеть невооруженным глазом. Это даже забавно, и я решаю подлить масла в огонь, одарив их довольной ухмылкой.

Фокус мог бы показать их истинный лица, только вот королева не вовремя начала свою речь:

– Прошло уже много времени, но когда-то и я была на вашем месте, поэтому мне известно все, что творится во время отбора, – она одаривает Сицилию и Софию предупреждающим взглядом. – Каждая из вас имеет свои преимущества и недостатки, мне о них известно, я надеюсь, что приняла верное решение, и о них буду знать лишь я. Перед лицом народа и королевской семьей вы должны быть идеальными.

Недостатки? Быть идеальными? Можно ли скрыть тот факт, что ты дочь предателя? Или она намекает на что-то другое?

Сицилия явно хотела возразить по поводу моей кандидатуры, но королева лишила ее этого шанса.

– Завтра у вас будет свободный день для подготовки к церемонии Единения душ. Клара оповестить о ее деталях, а слуги помогут подобрать наряды и привести вас в порядок. Соберутся все самые влиятельные люди Брайникла, не подведите меня. На этой церемонии наследный принц лично выберет одну из вас своей женой.

Принц сам будет выбирать?

Если так, то у меня еще есть шансы остаться здесь. Удача все еще на моей стороне.

Глава 35

Сегодня ночью я просто обязана встретиться с Фрейром. Совсем скоро ему больше не нужно будет скрывать свою личность, совсем скоро мне не придется притворяться перед ним.

Сегодняшняя ночь – последний шанс поговорить с ним просто как друзья, после я точно не смогу неуважительно обращаться к нему. Через два дня Фрейр исчезнет, и будет лишь Дисмас.

Это последняя возможность впечатлить его. Может мне лишь кажется, что он тоже имеет интерес ко мне. Он все же принц и должен думать о своем народе, а дочь предателя не самая лучшая партия для него.

Но я не намерена отступать, только не сейчас.

Мне с трудом удается дождаться ночи, когда над замком поднимается полная луна, я покидаю свои покои и пробираюсь в свое любимое место.

Уверена, он придет.

– Поздравляю, ты почти у цели, – раздается насмешливый голос позади.

Всегда подкрадывается, когда я ожидаю этого меньше всего.

Я встаю со скамейки и поворачиваюсь к нему. В свете полной луны его серебристые волосы выглядят еще более волшебными и чарующими.

Хочу прикоснуться к ним.

Что за странное желание?

– Ты сомневался во мне? – задираю нос, скрывая свое смущение.

– Нет, с таким настроем ты просто не могла не пройти в финал, – смеется Фрейр, садиться рядом и треплет мои волосы, словно мы действительно давние друзья.

Его действия заставляют мои щеки покраснеть, он тоже понимает, что позволил себе лишнего. Его лицо заливается румянцем, и мы отворачиваемся друг от друга.

– Слышала, принц сам будет выбирать в последнем этапе. Ты же его помощник, расскажи, кто его фаворитка?

– А ты не упускаешь ни единой возможности, – смеется Фрейр, возвращая вновь непринужденную беседу.

– Такой шанс разве можно упустить? Влиятельных родителей у меня нет, – пожимаю плечами.

– Зато есть я?

– Зато есть ты, – шепотом повторяю его слова я.

Он удивленно смотрит на меня и хмурит брови:

– Не возлагай на меня надежд, я не тот, кто может помочь тебе в последнем этапе, – с грустью произносит принц.

Если не ты, то кто? Неужели все было известно с самого начала, и весь отбор лишь фарс, чтобы показать народу, что невесту для принца выбрали честно?

Не верю!

Хотя, дочь предателя в финале… Отличное тому доказательство.

– Ладно, можешь не отвечать, думаю, Сицилия по прежнему главная претендентка.

– Я бы не был в этом так уверен, наследный принц еще не принял окончательное решение, – отстранённо отвечает Фрейр.

Точно, надежда еще есть, пока решение не было озвучено самим принцем. Он может пойти наперекор даже собственной семье, не думаю, что они станут оспаривать его решение перед влиятельными людьми королевства, это выставит их в невыгодном свете.

Я украдкой смотрю на Фрейра, глядящего в ночное небо.

А принцы действительно красавчики по-умолчанию.

Думает ли он обо мне как о будущей жене? Или я для него лишь ночной собеседник?

– У меня на лице что-то? Дырку же прожжешь, – замечает он мое наблюдение и поворачивается ко мне.

Наши взгляды пересекаются.

В этих глазах хочется тонуть, месть уже не имеет никакого значения.

Неосознанно мы начинаем приближаться друг к другу, но Фрейр вовремя останавливается и отстраняется. Мои щеки заливаются румянцем, я прикрываю их рукой.

Снова эта неловкость между нами.

Что я только что хотела сделать?

Я следую его примеру и поднимаю взор к небу.

– Смотри, смотри, там падающая звезда! – восторженно воплю я и хватаю Фрейра за руку.

– Загадывай желание, – на ее лице расцветает теплая улыбка.

Я на мгновение зависаю на ней, но быстро прихожу в себя и вновь смотрю в небо.

Закрываю глаза, соединяю ладони и думаю о том, чего действительно желаю.

Прямо сейчас я искренне хочу, чтобы наследный принц Дисмас выбрал меня. Рядом с ним я чувствую себя в безопасности.

Узнать о мужчине из сна я тоже смогу только если останусь здесь. Хотя я практически уверена, что это лишь сон. Фрейр никак не может быть им.

Я внезапно вспоминаю, что королевская семья устраивает отбор для принца лишь по достижению им двадцати пяти лет. А выглядит он не старше меня.

Да, возраст драконов все же не определить лишь по внешности.

– Загадала?

– Да, – довольно улыбаюсь я.

– Надеюсь, оно сбудется, – улыбается он в ответ, но его глаза полны грусти.

– Я тоже на это надеюсь.

– Пора возвращаться, нельзя чтобы будущая принцесса проснулась с синяками под глазами, – ухмыляется Фрейр.

– Это точно, спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Я решаю первая покинуть ночной сад.

– Энния, – внезапно зовет он меня.

Оборачиваюсь на него и одариваю вопросительным взглядом.

– Если бы наследным принцем был я, то ты бы точно была фавориткой.

Его слова вводят меня в ступор, а на душе разливается приятное теплое чувство.

– Спасибо, Фрейр, – смущенно улыбаюсь я, в последний раз называя его этим именем, и сбегаю в замок.

Если бы… Хорошо, что я знаю, что ты и есть он.