Текст книги "Драконы тоже влюбляются, или как стать женой принца (СИ)"

Автор книги: НатаЛисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 15

После напряженного обеда барышни отдыхают в общей комнате, делятся своими впечатлениями и сплетнями.

– А вы знаете как зовут наследного принца? – слышу я разговор компании, что расположилась неподалеку от меня.

– Нет, до нашей глуши такие сведения не доходят, – грустно вздыхает вторая девушка, но ее голос полон любопытства.

– Мой отец был конюхом во дворце десять лет назад.

– Так ты знаешь, как его зовут?

– Да, имя наследного принца Дисмас, – шепчет зачинщица разговора.

– Красивое имя, интересно, как он выглядит? – задумывается третья девушка.

– Этого я не знаю, но уверена, он очень красивый.

Девушки мило хихикают между собой.

– Кхм, пожалуйста, займите свои места, – привлекает к себе внимание Клара, за ней можно заметить служанок, они что-то держат в руках.

Девушки тут же меняются в лице и быстро разбегаются к своим постелям.

– Барышни, надеюсь, вы смогли немного отдохнуть. Время следующего этапа, сейчас вам всем раздадут пяльца, – служанки проходят по рядам и ставят перед каждой станок для вышивания со всеми нужными принадлежностями. – Ваша задача изобразить с помощью вышивки слово «любовь». Мы будем оценивать не только качество вашего стежка, но и то, как глубоко вы понимаете смысл этого слова. На это задание вам дается два часа, время пошло.

Любовь… А что значит это слово для меня?

Оглядываюсь на других, многие уже схватились за красные и розовые оттенки.

Не думаю, что простого сердца или цветов будет достаточно, чтобы впечатлить смотрителей. Они сами сказали, что будут оценивать глубину понимания этого слова.

Да, для каждого любовь – нечто особенное, каждый видит в ней что-то свое.

Привязанность, страсть, нежность, забота, тепло, радость, а может и боль…

Боль… И она не связана с неразделенной любовью.

Любовь бывает разная, не только мужчины к женщине. Мы любим свою семью, детей, родителей, друзей, и каждая из них приносит нам свои эмоции.

Близкие люди слишком дороги сердцу и их потеря невыносима, а это произойдет рано или поздно, как бы мы этого не хотели.

Да, боль – это то, что объединяет все виды любви.

Идея вырисовывается в голове моментально, и я начинаю творить, забыв обо всех, кто окружает меня.

Задачу они поставили непростую, всего два часа на вышивку, а ведь еще нужно было подумать о том, что изобразить

Я не очень люблю рукодельничать, но в академии это был один из основных предметов, ведь там готовили будущих покорных жен, но сейчас меня несет поток вдохновения и стежки аккуратно ложатся на полотно, оставляя за собой идеальный образ из моей головы.

– У вас есть буквально десять минут, чтобы сделать финальные стежки, – оповещает нас Клара.

Смотрю на свое творение, оно почти готово, осталось только закрепить нить. Аккуратно просовываю иголку между ниток, чтобы сделать незаметный шов, легкий ветерок колышет мои волосы, рука дергается и иголка втыкается мне прямо в палец.

Я быстро отдергиваю руку, но уже поздно. Кровавое пятно расплывается по белоснежной ткани, оставляя алую кляксу. Вышивка испорчена, а времени что-либо исправить нет.

Краем уха слышу тихие ехидные насмешки, поворачиваю голову и вижу, как Сицилия и ее компания зловеще улыбается мне.

Это не было случайностью, они использовали магию, чтобы подставить меня, но… Какой ветер может быть в зале? Все окна закрыты, неужели? София!

Зло смотрю на свою бывшую подругу, но в ее взгляде не видно ни капли раскаяния. Она улыбается шире всех, довольная своей выходкой.

– Время вышло, отложите иглы, – командует смотрительница.

Девушки послушно выполняют ее приказ, хотя кто-то и пытается сделать последний стежок, но их прерывают.

– Пожалуйста, оставайтесь на своих местах. Ее высочество скоро прибудет, чтобы самолично увидеть ваши работы.

– Сама королева? – проносится удивленный шепот по залу.

Этот этап я точно провалила. Уколоть палец и испортить картину кровью – худшее для рукодельницы.

Двери в зал открываются и королева величественно входит к нам. Мы встает и склоняем головы. На ней уже другое платье и прическа. Королевский этике… Негоже появляется в одном и том же наряде дважды.

– Прошу, садитесь. Мне было любопытно увидеть ваши интерпретации, поэтому я не буду задерживать вас надолго, лишь быстренько взгляну на работы, – мило улыбается она.

Королева медленно проходится по рядам, изредка останавливаясь возле заинтересовавших ее работ, чтобы внимательнее рассмотреть их и похвалить мастериц.

Когда она подходит ко мне, я уже готова к презренному взгляду или критике, но вместо этого, королева останавливается и долго рассматривает картину.

– Интересная интерпретация, можете рассказать, от чего вы отталкивались изображая это, и этот кровавый след… Он отлично дополняет картину, – внезапно говорит она и пристально смотрит на меня.

Я отвожу взгляд не в силах выдержать ее внимания..

– Благодарю вас. Я долго думала над вашим заданием. Любовь имеет множество форм и смыслов, но я пришла к мнению, что боль – единственное, что объединяет их все, – голос предательски дрожит.

– Разбитая ваза – как символ того, что не все можно починить или вернуть, и кровавая лужа, вытекающая из нее – как боль от потери любимых. Мне нравится ваша логика и креативность, – загадочно улыбается королева и идет дальше.

Мельком смотрю в сторону компании, что решила подставить меня. Они все сидят с багровыми лицами и кусаю локти.

Неожиданно неудача обернулась успехом.

Этот отбор явно не хочет отпускать меня просто так.

Глава 16

Ужин проходит мимо меня, даже не помню, чем угощали, так глубоко погрузилась в свои мысли.

Странно, но Сицилия и ее свита меня не донимали. Наверное, потому что смотрители остались в комнате.

Остальные девушки сторонятся меня. Что будет, когда все узнают о моей семье? Мне точно не будет покоя…

Все собираются, наводят марафет, делаю красивые прически, надевают свои лучшие платья. Сегодня вечером состоится последний тур этого этапа – танцы.

– Леди, постройтесь, пожалуйста, мы отправляемся в бальный зал, – командует Клара, и девушки быстро занимают первые места.

Ее слова заставляют меня очнуться. Я все в том же платье, хотя у меня больше и нет чистого, с тем же макияжем, который успел потрепаться за день, даже волосы не расчесала.

Зачем все это? Принца все равно не будет, впечатлять некого.

– Объясню как будет проходить этот этап. В бальном зале вас ждут двадцать мужчин, которые станут вашими партнерами для танца. Вас больше двухсот, поэтому пройдет десять танцев, все они будут разные, и вы не узнаете какой танец вам выпал до начала музыки. После пяти партий сделаем небольшой перерыв, чтобы партнеры смогли немного отдохнуть. Они все в масках и капюшонах, чтобы вы не отвлекались, – поясняет Клара.

– Они будут в масках? Не думаете, что принц будет среди них? – воодушевляются девушки и начинают перешептываться.

– Прошу сохранять тишину. Следуйте за мной, – сурово просит старшая смотрительница, взглядом быстро пересчитывает нас и ведет в зал.

– Он точно будет там, иначе зачем такая скрытность? Как бы узнать кто из них принц? – продолжают перешептываться девушки передо мной по дороге.

Будет ли принц действительно там? Нужно было все-таки привести себя в порядок.

Хотя неважно. Я все равно не собиралась проходить этот отбор, да и вряд ли я пройду этот этап.

Я плетусь в самом конце, пары мне, конечно же, не хватило. Да мне так даже спокойнее. Просто перетерпеть этот вечер, а завтра я…

А что будет завтра? Тетя с дядей меня явно не ждут, денег у меня практически нет, и остаться тут тоже не вариант.

Может мне удастся найти работу в столице, все-таки я отлично готовлю целительные зелья.

Точно, я не пропаду, у меня есть магия и опыт, главное никому не говорить кто я и все.

С этим настроем я уверенно вхожу в огромный зал, который еще днем принимал нас на обед, а сейчас он превратился в сказочный зал для бала.

Девушки распределяют по нему, оставляя место для танца. Все в предвкушении предстоящего вечера.

Партнеры для танца стоят вдоль дальней стены, в черных маскарадных масках и капюшонах, разглядеть их лица практически невозможно.

– Я должна выбрать принца, – слышу знакомый голос Сицилии.

Она в полной готовности действовать.

– Мои помощницы сами будут выбирать кто выйдет в центр, вам стоит только согласится и ждать приглашение от партеров, – обращается к нам Клара.

А вот и неожиданный сюрприз. Выбирать будем не мы, а нас. Краем глаза замечаю опечаленные вздохи девушек, что надеялись выбрать принца.

Особой логики в выборе очередности у смотрительниц нет, они просто приглашают наугад.

Первая половина танцев пролетает для меня незаметно. Красивые девушки в изящных платья и галантные партнеры, чувствую, что я действительно на балу.

После небольшого перерыва, начинает чувствоваться легкая усталость. Хочется поскорее отстреляться и пойти спать.

– И заключительная группа, пожалуйста, выходите в центр, – приглашают оставшихся девушек на танец, в их числе оказалась и я.

Я осматриваюсь и замечаю ехидную улыбку Сицилии, что так «удачно» попала со мной в одну группу.

Повезло так повезло…

Партнеры выходит вперед и начинают приглашать дам на последний танец. Все словно сговорились обходят меня стороной.

На мене что клеймо успели повесить? Или мой внешний вид отталкивает их?

Я делаю шаг в сторону, чтобы дать пройти сформировавшейся паре и оступаюсь.

Мда… Не хватало еще упасть у всех на глазах для полного комплекта. Однако вместо холодного пола я ощущаю крепкие, теплые и такие… родные объятия.

– Вы не ушиблись? – чарующим голосом обращается ко мне спаситель.

– Н-нет, все хорошо. Простите, я такая неуклюжая, – щеки заливаются румянцем.

Нужно бы отстраниться, но так хочется побыть подольше в его руках… Эния! Ты о чем думаешь?

Быстро отхожу от него и отвожу взгляд, замечая злое лицо Сицилии. Я не просто так упала, она вновь хотела меня подставить.

– Не окажите ли мне честь составить компанию в последнем танце? – вновь обращается ко мне чарующий голос и протягивает руку в белоснежных перчатках.

– Д-да, с удовольствием, – еще пуще смущаюсь я и принимаю его предложение.

Все занимают позиции. Музыка начинает играть, и мы кружимся в вихре танца. Наша синергия впечатляет, он так ловко ведет, никогда не чувствовал такой легкости в танце, в моей голове всегда звучал счет учителя, но сейчас… Сейчас я просто следую за ним, забыв обо всем на свете.

Я не могу оторвать от него глаз, хоть и не вижу его лица, просто хочется, чтобы время остановилось. Этот волшебный миг мне никогда не забыть.

Музыка заканчивается слишком быстро. Мне не удается скрыть своего разочарования.

– Спасибо за танец, – кланяется он.

Мне удается заметить блеск его глаз.

– И-и вам, – в спешке делаю реверанс и я.

– Надеюсь, мы еще встретимся, – хитрым голосом произносит незнакомец и уходит вслед за остальными мужчинами.

Этот голос и золотистый блеск!

Нет, Энния, этого не может быть, откуда ему быть здесь? Ты просто устала, день был длинный и очень насыщенный, вот тебе и мерещится всякое. Таких совпадений просто не бывает.

Глава 17

– Дамы, все молодцы. Сейчас вас проводят в общую комнату, где вы можете отдохнуть. Нам потребуется некоторое время, чтобы подвести итоги всего этапа. Для большинства из вас сегодняшняя ночь станет последней во дворце, – голос Клары больше звучит как приговор.

Волнение девушек заметно возрастает. Каждая мечтает услышать свое имя и пройти дальше, кроме меня. Я не понимаю себя: хочу ли я быть здесь или хочу сбежать от всего мира и начать новую жизнь, с чистого листа, там, где меня никто не знает.

– Смотрите, наша замухрышка о чем-то задумалась.

Насмешки Сицилии как всегда «вовремя».

– Такое ощущение, что кроме меня здесь никого нет. Чего же ты пристала ко мне?

– Просто ты раздражаешь меня больше всех, – ухмыляется девушка.

– Правда? Какое совпадение, наши чувства взаимны, – протягиваю я и натягиваю фальшивую улыбку.

– Откуда в тебе столько дерзости? Неважно, как хорошо, что уже завтра ты больше не будешь маячить перед глазами, – смеется Сицилия и ей подражает вся ее свита.

– Поражаюсь твоей уверенности, но ты права, уже завтра ты будешь ехать обратно домой и нежиться в своей постели. Ты же об этом мечтаешь? – не сдерживаюсь я.

– Тебе жить надоело? – пылает она от ярости.

– Возможно, просто мне нечего терять, а вот тебя явно есть что. Думаю, твоя семья очень расстроится, если ты вернешься домой ни с чем. Сколько же они вложили в этот брак?

Энния… Язык совсем без костей, откуда столько смелости?

– Да ты! Да я! – задыхается она от злости.

– Что-то ты совсем переволновалась, а секунду назад была такой уверенной, – ехидно улыбаюсь я.

– Да кем ты себя возомнила? – кричит Сицилия, а в ее руках искрится магия.

Огненный шар? Маг огня, один из сильнейших элементов. С такими шутки плохи, не зря ее дед командует целой армией. С такой-то силой…

Надо прекращать провоцировать ее, но она же сама напрашивается.

– Сицилия, не надо, проблем не оберешься потом, – встает между нами ее подруга.

– Уйди, она пожалеет, что родилась на свет! – вопит девушка, ее глаза полыхаю алым пламенем.

– Тебе придется встать в очередь, моей смерти желает слишком много людей, – грустно ухмыляюсь я.

– Что здесь происходит?

В зал входят смотрительницы во главе с Кларой.

– Н-ничего, мы просто разговаривали, – прикрывает Сицилию подруга.

Девушка в этот момент успевает сделать глубокий вдох и погасить свой огонь, не забыв натянуть милую фальшивую улыбку.

– Мы просто обсуждали любимых писателей, и наши мнения немного разошлись, – быстро придумывает отмазку Сицилия.

– Да? Ну ладно, – пристально смотрит на них Клара.

Она явно не поверила им.

– Итак, прошу соберитесь передо мной, мы готовы озвучить результаты, – громким голосом оповещает всех смотрительница.

Девушки начинает толпиться, оттесняя меня назад.

– Я буду называть имена прошедших, а вы выходит вперед и становитесь за мной. Первыми хочу пригласить сюда девушек, которые лучше всего справились с каким-либо раундом и достойно прошли остальные.

Претендентки напрягаются и внимательно вслушиваются в каждое слово главной смотрительницы.

– Лучше всего с письменных экзаменом справилась София Клерк, прошу, выйдите вперед.

Почему я даже не удивлена?

Софи безумно счастлива и почти летит вперед.

– Ваши ответы очень впечатлили нас, в них чувствуется глубина познаний и интересная логика мышления, – хвалит ее Клара.

Невероятные познания, на уровне ребенка…

– Спасибо, – ее глаза искрятся от восторга.

Можешь радоваться, но, смотри, не выдай своей тупости потом.

– Лучшей в экзамене по этике стала Сицилия Бристон.

И этому имени я не удивлена.

Девушка уверенно выходит вперед, одаривая всех высокомерным взглядом.

– У вас великолепные манеры, и вы отлично можете поддержать любую беседу, – улыбается ей Клара.

Настолько великолепные, что аж глаз дергается. Страшно представить, что она сотворит с королевством, если все-таки выиграет отбор.

– Спасибо, – безразличным голосом отвечает Сицилия и присоединяется к Софии.

– Лучше в рукоделии стала Лора Лимми, – озвучивают неизвестное мне имя.

Белокурая девушка тут же выходит вперед. Она одета красиво, но просто. Я искренне рада за нее. Простолюдинки тоже не отстают от этих выскочек.

– Ваши идеальные стежки и ваша картина, отражающая горечь и сладость любви, очень впечатлила нас, поздравляем.

– Большое спасибо, – она жмет руку Кларе с заметной влагой на глазах.

– И лучшей в танцах стала Миранда Дью.

Вперед выходит красивая девушка с яркими рыжими волосами. Это же подруга Сицилии, что так яро защищает ее от необдуманных действий. Она больше всего мне нравится из их компании. Кажется, она попала туда случайно, или у нее просто не было выбора.

– У вас очень пластичное тело и изящные движения.

– Благодарю, – искренне улыбается Миранда.

Дальше Клара быстро озвучивает имена прошедших этап, больше не давая комментарии, лишь сухое поздравление.

– И последней счастливицей на сегодня становится…

Лица девушек бледнеют, это последняя надежда, и она еще не угасла.

Ну все, можно выдохнуть и пойти собирать свои вещи. Завтра меня ждет новая жизнь.

– Энния Дарелл, – говорит последнее имя Клара.

Интересно посмотреть на лицо этой девушки. Залететь в последний вагон…

– Энния Дарелл, вы здесь? – повторяет она.

Энния Дарелл? Это же я!

– Да, я здесь, – протискиваюсь сквозь девушек.

Они с отвращением и ненавистью смотрят на меня, особенно Сицилия. Ей не удается сдержать свое лицо.

Вот спасибо. Теперь все знают мое имя. Настоящая «счастливица»…

Лучше бы дали тихо уйти, теперь мне точно конец.

Глава 18

Такое внимание ко мне напрягает и пугает. Не думала, что будет настолько неприятно и тяжело выносить эти взгляды.

– Дарелл? Так ты Дарелл? – не сдерживает своего негодования Сицилия.

– Мисс, прошу быть сдержаннее, – хмуро смотрит на нее Клара.

– Она же дочь предателей! Кто ее вообще пустил во дворец?

– Прошу, успокойтесь, – повышает голос смотрительница.

– Как можно успокоиться? Как мы вообще можем спать с ней в одной комнате? А вдруг она нас ночью задушит или отравит!

Ее панике поддаются и остальные девушки, высказывая свое недовольство и опасения.

Хочется исчезнуть…

– Тишина! – кричит Клара. – Вы все здесь в полной безопасности.

– Безопасности? Нет, выгоните ее! – продолжают возникать барышни.

– Мисс Дарелл честно прошла этап, мы не можем выгнать ее лишь из-за ваших предрассудков.

Почему она меня выгораживает? Им же проще просто выставить меня за дверь или увести в другую комнату, чтобы погасить недовольство.

– Я не желаю спать с ней в одной комнате! – не успокаивается Сицилия.

– Мисс Бристон, тогда можете покинуть дворец сами прямо сейчас, – сердито смотрит на нее смотрительница.

Не понимаю я их. Чего они добиваются? Зачем они так стараются ради дочери предателя?

Я была уверена, что Сицилия главная претендентка на роль невесты принца, и защищать будут ее, а не меня.

Что-то здесь не так.

– Да как вы… – она готова разнести тут все, но Миранда ее вовремя останавливает.

– Это ваша последняя ночь в этом зале, завтра, после испытания, вас распределят в отдельные комнаты. Прошу, потерпите лишь одну ночь. Чтобы вам было спокойнее, мы поставим стражу внутри, – предлагает решение Клара.

– Ладно, – сдается Сицилия, понимая, что ей не выиграть эту непробиваемую женщину.

– Отлично, желаю всем спокойной ночи, завтра вас ждет очень трудное испытание, – сурово говорит смотрительница и покидает зал.

Теперь я осталась один на один со злобными взглядами девушек, обладающих огромной силой. Здесь стоило бы боятся не им, а мне.

– Ты так уверенно дерзила мне, а сама… дочь предателей! Как ты вообще терпишь саму себя? – ухмыляется Сицилия и медленно окружает меня со своей свитой, от которой завтра практически никого не останется.

– Как видишь, прекрасно уживаюсь с собой, а вот тебе бы следовало поработать над самоконтролем. Так легко показала все свои эмоции, не боишься, что они решат, что ты слишком вспыльчива для принцессы? – скрываю свой страх за язвительностью.

– Нет, ты мерзкая дочь предателей! Тебе не место здесь!

– Кажется, смотрители считают иначе, а они уж явно осведомлены лучше о моей семье, чем ты, – медленно отступаю назад к стене.

– Не знаю уж, что же в тебе такого особенного. Может они просто ищут удачный повод избавиться от тебя во время отбора?

– Может быть, – делаю безразличное выражение лица, но на самом деле ее слова заставляют меня задуматься.

– Сегодня твое место в углу. Не смей подходить к нам ближе, чем на десять метров, иначе мы за себя не ручаемся, – угрожает Сицилия и забирает девушек с собой.

– Смотри ка и здесь мы с тобой сошлись во мнениях. С удовольствием приму твое предложение, надоело видеть твое лицо, – выплевываю я в ответ.

– Просто молчи! – не выдерживает одна из ее свиты.

– Боишься, что и мои слова могут убить вас? – усмехаюсь я.

– Энния, прекращай! – вмешивается и София.

В этот момент в зал входят стражники и распределяются по всей площади.

– Ладно, не тряситесь так, я еще не решила, что с вами делать, – ехидно улыбаюсь я.

Девушки из простых семей белеют от моих слов. Сильно же они напуганы мной.

Давно я не видела таких взглядов. В нашем маленьком городке все уже давно смирились с моими происхождением и лишь изредка за спиной говорят гадости, для простых же жителей я стала бесплатным лекарем, хоте они и всегда с улыбкой благодарят меня, но все же побаиваются, когда я назначаю им какие-либо лекарства.

– Могу я выйти ненадолго? – спрашиваю я у стражи.

– Мисс, уже довольно поздно, – сердито смотрит на меня статный мужчина.

– Атмосфера здесь совсем стала тяжелой, мне нужно подышать воздухом, – умоляю я.

Стражник пристально смотрит на меня, и его суровый взгляд смягчается.

– Ладно, но, прошу, недолго.

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь я.

– Правильно, уходит отсюда, и лучше не возвращайся! – не забывает мне крикнуть вслед Сицилия.

Девушки провожают меня злыми взглядами. В такой обстановке я бы точно не смогла уснуть

Мне нужно время прийти в себя. Моя маска безразличия дала трещину, их презрение сломает меня, если я не найду в себе силы гордо держать лицо.