Текст книги "Будь моим женихом (СИ)"

Автор книги: nastya_lawyer

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

========== Неожиданный исход ==========

Дорогая Гермиона!

Последнее письмо от тебя мы получили почти три недели назад. Надеюсь, ты не сильно загружаешь себя работой, ведь даже на стажировке её бывает очень много. Не подумай, что я сомневаюсь в твоих способностях, просто мы с папой очень волнуемся за тебя. Излишняя нагрузка вредна для здоровья.

Не стану спрашивать о твоих делах, потому что надеюсь, что ты приедешь, и сама все нам расскажешь. Через неделю начнутся трехдневные выходные, будем ждать тебя. Или в магическом Лондоне действуют иные законы? Напиши ответ обязательно. Мы очень соскучились.

С нетерпением ждем тебя, милая.

Крис и Джин Грейнджеры, твои любящие родители.

P.S. Совсем забыла написать. Отец хотел поговорить с тобой на одну очень волнующую его тему, он очень ждет тебя, чтобы обсудить всё лично. Ну все, целую. До встречи!

Гермиона дочитала письмо, написанное аккуратным маминым почерком, и почувствовала слабое угрызение совести. Неужели она действительно не писала родителям так долго? А ведь за всей той суматохой, что происходила сейчас вокруг неё, девушка и не замечала течения времени. Гермиона угостила почтовую сову кусочком шоколадного тортика, припасённого на обед, и та, благодарно клюнув её за палец, выпорхнула в открытое окно. Девушка проследила за птицей, вскоре исчезнувшей из виду, подошла к распахнутым створкам и, одернув занавески, высунулась наружу.

Августовская полуденная жара была в самом разгаре. Солнце находилось в зените, безоблачное небо лишь подтверждало прогнозы синоптиков о продлении количества жарких дней. Лондонские улочки не были многолюдны, жители укрывались от палящих лучей в магазинах, бутиках, парках и скверах. Большинство из них находились на работе, пытаясь не сойти с ума от сидения в удушливых офисах. Гермиона с высоты шестиэтажного дома наблюдала за проплывающими автомобилями, её окружали привычные шумы и звуки большого города.

Ещё совсем недавно, около трёх месяцев назад, она была ученицей, пусть и оканчивающей выпускной класс. После падения Волан-де-Морта преподаватели и старшие ученики Хогвартса все лето провели в замке, восстанавливая не до конца разрушенные строения и возводя, где было необходимо, новые. Гермиона не была исключением. Вместе с Гарри, Роном, Джинни, Невиллом, Полумной и прочими сокурсниками она трудилась, не покладая рук, на благо любимой школе. Помогали даже слизеринцы. Студенты змеиного факультета, казалось, искренне раскаивались в своих былых проступках и стремились загладить вину.

К концу августа 1998 года, благодаря помощи многих родителей и работников Министерства Магии, ремонт был окончен, и заново отстроенный Хогвартс вновь встречал своих учеников остроконечными башенками и развевающимися на них флажками. Золотое Трио решило завершить свое обучение, и наравне с Джинни ребята постигали премудрости волшебства на седьмом курсе.

Миновал год, в июне были сданы последние экзамены, где отличилась, конечно же, Гермиона, написав каждый из них на сто баллов. После выпускного вечера (колдофото с того дня девушка хранила, как самую лучшую драгоценность), на котором учителя торжественно вручили выпускникам дипломы об окончании школы, ребята разошлись.

Гарри, успешно пройдя вступительные испытания, поступил на службу в Аврорат, как и мечтал. Джинни, ставшая лучшей охотницей Хогвартса, решила продолжить спортивную карьеру в сборной команде страны по квиддичу. Эти двое еще на последнем году обучения решили, что хотят пожениться, и сейчас Джинни жила вместе с Гарри в их новой квартире на правах его невесты. Рону не повезло поступить вместе с Гарри, из-за чего он сильно расстроился, но близнецы любезно предложили ему работу в их собственном магазине. Ну, а Гермиона…

Гермиона без труда пробилась в Министерство Магии, сумев уговорить министра Кингсли Бруствера открыть новый Отдел. Детище Гермионы называлось Отдел по защите прав домовых эльфов и прочих магических существ. Мисс Грейнджер всегда категорично относилась к унижению и эксплуатации труда эльфов-домовиков, поэтому она твердо знала, чем хочет заниматься после завершения обучения в школе. Так как опыта у нее было немного, за исключением попыток образумить сокурсников в Хогвартсе, министр назначил её стажером в новом Отделе, а к ней приставил помощника Уэйна Тирелла, ранее бывшего заместителем Артура Уизли.

С назначения Гермионы, а именно с июля, и началась вся эта суматоха, что называлась «рабочей атмосферой». Бесконечные потоки документов, заявлений, жалоб, указов, замечаний, поручений завертелись вокруг девушки хороводом. Гермиона всегда была человеком ответственным, поэтому за работу бралась с терпением и вниманием, а на частые вопросы своего помощника или министра, который был очень доволен девушкой, вроде: «Ты не устала? Может, стоит передохнуть?», она всегда отвечала: «Все хорошо. Что еще нужно сделать?». Поэтому не удивительно, что у Гермионы не было возможности написать письмо родителям, чтобы рассказать о себе. В своем последнем письме она поведала им о своем поступлении на службу в Министерство, а последний визит в родной дом казался очень давним воспоминанием.

Друзей она тоже видела редко. Если с Роном Грейнджер еще виделась, когда изредка заглядывала в Нору, то Гарри и Джинни находились довольно далеко. Но Гермиона еще ни разу не пожалела о своем решении относительно будущей работы.

Подышав свежим воздухом, девушка вновь вернулась к письменному столу, но впервые не могла сосредоточиться на работе. Перед ней лежал неоконченный недельный отчет о положении дел домовых эльфов нескольких регионов Британии. Гермиона вздохнула. Письмо родителей отвлекло её от рабочих мыслей.

В дверь негромко постучали. Грейнджер опустилась в кресло и, взяв в руки перо, ответила:

– Войдите.

Через несколько секунд в кабинет Гермионы вошел рослый человек лет двадцати восьми в темно-синем офисном костюме. В руке он держал папку с документами. Девушка улыбнулась ему.

– Уэйн, как я рада, что это ты. Ты так официально постучал в дверь, что я решила, будто это кто-то из высших чинов.

– Мисс Грейнджер, не могу я же вломиться к вам в офис без стука.

– Пожалуйста, перестань обращаться ко мне на «вы». Я чувствую себя старухой.

– Прошу прощения, – помощник чуть поклонился и протянул папку. – Здесь поручения начальника Отдела по обеспечению магического правопорядка. Так как с недавнего времени мы – ближайшие сотрудники, то он решил…

Гермиона плохо слышала, что Тирелл говорил после. Она с едва сдерживаемым вздохом смотрела на протянутую папку и внезапно захотела оказаться как можно дальше от всех этих бумаг.

– Уэйн, а когда у нас следующие выходные? – неожиданно для него спросила девушка. Тирелл что-то рассказывал, но после того, как Гермиона довольно бесцеремонно его перебила, запнулся на полуслове.

– Мисс, я же говорил вам, что подобные нагрузки слишком быстро вымотают вас. – Уэйн продолжал называть Гермиону «мисс» и обращаться к ней на «вы», но если это девушка могла переносить, то его материнская опека выводила ее из обычного спокойного состояния.

– Я же попросила просто назвать мне дату следующих выходных! Зачем эти лишние разговоры?

– С четырнадцатого по семнадцатое августа, мисс Грейнджер, – Тирелл спокойно относился к стремлению девушки-стажера командовать всеми и вся, ведь вскоре командование Отделом министр возложит на ее плечи.

– Отлично, – Гермиона поднялась из-за стола и подошла к настенному календарю. – Но четырнадцатое число уже завтра! Мистер Тирелл, – обернулась к нему девушка. – Вы не могли бы окончить отчет и просмотреть поручения вместо меня? Я хотела бы сегодня отправиться домой, проведать родителей.

– Ну, хорошо… А когда вы планируете уезжать? – недоуменно посмотрел на нее помощник.

– Прямо сейчас, – Гермиона быстро сложила в сумку свои личные вещи, которых у нее в кабинете было немного, так как, в основном, останавливалась у семейства Уизли, переобулась и подошла к двери. – Буду очень признательна вам, Уэйн, если вы оповестите министра Бруствера о моем отсутствии сами. Поезд совсем скоро, я не могу задержаться.

– Как скажете, мисс Грейнджер… – только и успел произнести Тирелл, потому что в этот момент Гермиона так быстро вылетела из кабинета, что едва не сбила его с ног.

Отлично! Отправиться домой прямо сейчас – замечательная идея. С Кингсли Бруствером мы дружны, так что проблем с моим ранним уходом не будет. Уэйн все сделает в лучшем виде, я знаю. Какой же он все-таки забавный! Чересчур серьезный, прямо как Перси. Стоп. А не такой ли и я была все это время? Мерлин, мне срочно нужен отдых! Я так соскучилась по родным! Да еще этот разговор с папой… Что он хочет мне сказать?

Покинув Министерство через камин, девушка оказалась на окраине города у железнодорожного вокзала. Спустя полчаса Гермиона уже сидела в вагоне скорого поезда и довольно быстро перелистывала страницы сборника маггловских сказок и легенд.

***

Живоглот с радостным урчанием бросился на руки Гермионе, стоило ей открыть входную дверь. Девушка положила ключи на тумбочку и прижала любимца к груди. После окончания школы она оставила Живоглота у родителей, так как не была уверена в том, что у нее будет оставаться время заниматься своим питомцем. И Гермиона не ошиблась.

– Гермиона! Доченька! – Джин Грейнджер, одетая в простой домашний халат и распустившая волосы, крепко обняла девушку и поцеловала в обе щеки. Живоглот при этом недовольно спрыгнул на пол. – Мы не ожидали тебя сегодня! Ты получила письмо?

– Да, мамочка, – счастливо улыбнулась Гермиона. – Как только получила, сразу же решила приехать.

– Я так рада! – женщина снова поцеловала ее. – Ну же, не стой на пороге, проходи!

За отсутствие Гермионы в доме ничего не изменилось. Все та же обстановка, та же мебель, те же фотографии в рамках над камином. Девушка улыбнулась, увидев их. После победы в битве за Хогвартс, Гермиона сразу же вернула своих родителей домой, впустив в их души стертые воспоминания. Крис и Джин потом рассказывали, что все это время находились как в тумане, словно что-то не позволяло им видеть настоящее. Гермиона, новорожденная, годовалая, восьмилетняя, вернулась на фотографии, вновь украшая их своими улыбками.

Пока Грейнджер-младшая рассматривала знакомые помещения родного особняка, миссис Грейнджер успела переодеться в красивое сиреневое платье с вышитыми на нем цветами, накраситься и накрутить локоны. Гермиона всегда изумлялась способностью мамы за несколько минут превращаться из домашней хозяйки в королеву. Сама же девушка была одета слишком по-офисному: белый верх – блузка с едва заметными тонкими линиями, черный низ – юбка-карандаш, едва открывавшая колени. А что можно было ожидать от девушки, сразу же с будущего места работы пустившуюся на поезд?

– Мама, ты выглядишь чудесно.

– Спасибо, милая, – женщина улыбнулась. Только сейчас Гермиона заметила накрытый стол в гостиной.

– Папа еще на работе?

– Должен быть с минуты на минуту.

Крис Грейнджер был человеком довольно пунктуальным, поэтому Гермиона нисколько не удивилась, услышав ровно в шесть часов вечера звонок в дверь. Отец, по неизвестным ей причинам, никогда не брал с собой на работу ключи.

Увидев дочь, мужчина широко улыбнулся и обнял ее так крепко, что Гермионе пришлось просить отца отпустить ее.

– Я так рад, что ты приехала, – он снова улыбнулся.

– Проходите за стол, ужин готов, – позвала их Джин.

Семейный вечер начался замечательно. Гермионе он напомнил время, когда она училась в Лондоне и никуда не уезжала от родителей. Только вот тогда она была почти на девять лет младше. Сейчас мама рассказывала ей о делах на работе и дома, папа очень интересовался будущей профессией Гермионы. Он гордился дочерью и считал работу в Министерстве достаточно пристойным местом, хотя еще, казалось, совсем недавно настаивал на том, чтобы Гермиона пошла по их с мамой стопам – стала дантистом.

– Но, должен признать, – засмеялся Крис, – что Министерство Магии гораздо более солидное место, нежели стоматологический кабинет.

Гермиона гадала, о чем же именно отец хотел поговорить с ней, и вскоре узнала.

– Работа – это, конечно же, очень хорошо. Я действительно горжусь тобой, моя девочка. Но что же другая сторона жизни? Удачное замужество девушке необходимо так же, как и место в обществе. Что с твоей личной жизнью, дорогая?

Гермиона едва не подавилась куском маминого пирога. Неужели отец серьезно решил поднять эту тему?!

Что?! Замужество? Разве мне еще не рано об этом думать? И о какой, ради Мерлина, личной жизни может идти речь?! В прошлом у меня были короткие отношения с Роном, но помимо поцелуев в щеку на прощание ничего и не было. Хорошо, что мы расстались. Не понимаю, зачем мне вообще тратить время на отношения, когда у меня есть замечательная работа. Мне хватает проблем и там.

Гермиона уже было собралась ответить отцу, что никакой личной жизни у нее нет, и она не нужна ей совершенно, как вдруг мужчина сказал:

– Если у тебя нет молодого человека, я могу предложить очень хорошего парня. – Крис помедлил минуту. – Джейсона Уолкера.

Что?!

– Кого?! – Джин, похоже, была удивлена не меньше Гермионы.

– Папа, неужели ты действительно хотел бы, чтобы я связала свою судьбу с Джейсоном?! – Гермиона не верила своим ушам. Уолкер был на два года старше нее, он приходился племянником соседям Грейнджеров. Более отвратительного типа в своей жизни девушка еще не встречала. Второй Драко Малфой, честное слово. Высокомерный нахал, вечно грубивший всем вокруг и совершенно ненавидевший Гермиону. Впрочем, ненависть была взаимна. Но, видимо, отец был не в курсе.

– Папа, с чего ты решил, что у меня никого нет? – выпалила Грейнджер неожиданно как для себя, так и для родителей. Какой черт дернул ее за язык, девушка не знала. – У меня есть молодой человек. Скажу больше, он – мой жених.

Удивлению старших Грейнджеров не было предела. Гермиона поразила их тем напором, с каким произнесла эти слова. Первым в чувство пришел отец.

– Что ж, это замечательно, милая! – мистер Грейнджер снова заулыбался. – Прекрасно! Кто он? Как же его зовут?

Тут только здравый смысл Гермионы напомнил о своем существовании, и девушка поняла, что влипла. Отступать было некуда, и она выпалила первое, пришедшее на ум имя:

– Джордж.

Джордж?! Какого дьявола, Грейнджер?! Что ты вообще несешь? Пора заканчивать этот спектакль…

– Джордж? – переспросила Джин. – Это брат твоего друга, Рона? У него еще есть близнец, как же его…

– Фред, – подсказал Крис.

– Да, – упавшим голосом произнесла Гермиона. – Фред…

Дальше было только хуже. Отец тут же захотел, буквально потребовал, чтобы Гермиона представила им своего жениха как можно скорее. «Я хочу видеть этого молодого человека, которого ты называешь своим женихом. Он должен оказаться достойным тебя». Так сказал мистер Грейнджер. Впервые в жизни Гермиона поняла, что еще никогда так сильно не ошибалась.

К счастью, а, может, к сожалению, перед сном девушке неожиданно позвонил Гарри, объявивший о своем приезде в Нору, а звонкий голосок Джинни на заднем фоне потребовал, чтобы Гермиона немедленно приезжала тоже. Ответив, что решит все завтра, Грейнджер повалилась на кровать, и принялась задумчиво почесывать Живоглота за ухом.

Как я могла сказать подобную чушь? Можно было просто объяснить отцу, что я взрослая, и смогу сама решать, за кого и когда выходить замуж. Как хочется поехать в Нору! Я не видела друзей уже очень давно! Но как смотреть в глаза Джорджу? Может, признаться завтра во всем папе? И как же, интересно, тогда он поверит в твое взросление? Ну и дурочка же ты, Грейнджер…

***

Стоило мистеру и миссис Грейнджер узнать о звонке Гарри, Гермиону тут же чуть ли не выставили за порог дома. Отец отправлял её в Нору, со словами: «Не забудь в следующий раз приехать вместе с Джорджем, побудете несколько дней у нас». Великий Мерлин, надо же ей было вчера сморозить такую глупость!

Гермиона решила добраться до Кинг-Кросса без волшебства. Девушка села в самую обычную маршрутку. Молли Уизли передала ей весточку о том, что Гермиону встретят. Камин в доме Уизли находился в ремонте, и прибыть в Нору самым скорым образом не удалось.

Добравшись до вокзала, девушка сразу обратила внимание на до боли знакомую платформу. Сейчас у стены между платформами 9 и 10 не было никого, ведь еще не закончилось лето, но вскоре ученики Хогвартса со своими чемоданами, совиными клетками и прочими вещами повалят сюда гурьбой, стараясь незаметно проскочить сквозь кирпичный барьер… Гермиона улыбнулась воспоминаниям. Вспомнив, зачем она здесь, девушка огляделась по сторонам в поисках того, кто должен был встретить ее.

Прошло несколько минут. Внимание Гермионы привлек знакомый автомобиль. Черная копия того самого фордика, что однажды «доставил» Гарри и Рона в Хогвартс. Машина остановилась на углу улицы, совсем недалеко от девушки, дверь открылась, и оттуда вышел… Боги, только не это… Высокий рост, голубые хитрые глаза, взлохмаченные рыжие волосы…

В тот момент, когда Гермиона была уже готова проклясть весь мир, парень подошел ближе, и девушка уловила взглядом едва заметный шрам на левой брови…

– Салют, Грейнджер! – Фред обхватил ее за плечи, взлохматил распущенные каштановые волосы.

– Слава Мерлину, Фред… – облегченно вздохнула Гермиона. – Это всего лишь ты.

– Что это значит? – деланно обиделся Фред. – Так меня еще никто никогда не приветствовал.

– Счастлива быть первой, – беззлобно огрызнулась Грейнджер, щелкнув парня по носу. – Я рада тебя видеть.

Они зашагали к машине.

– Почему ты один? – спросила девушка. – Где Джордж? – это имя Гермиона с трудом произнесла спокойно.

– Дома все ужасно заняты. – ответил Фред, садясь в машину. – Ждут приезда отца и твоего. Мама отправила меня встречать тебя, а Джорджа заставила остаться и мыть посуду. – голубые глаза парня искрились смехом. – Ты же знаешь, как матушка любит готовить, можешь представить себе, сколько еще братец будет драить кастрюли?

Гермиона рассмеялась, представив себе эту картину. На минуту у нее отлегло от сердца. Фред заехал в темный нелюдный проулок, нажал одну из кнопок на коробке передач, машина вмиг обратилась невидимой, и они взлетели в небо над Лондоном.

Парень не умолкал ни на минуту. Он рассказывал Гермионе обо всем, что происходило в их жизни без нее. Фред поведал ей и о том, что после того памятного полета Рона и Гарри на голубом фордике, отец всерьез занялся строительством более надежной машины. И вот, спустя несколько лет, новенький автомобиль был готов.

Он рассказывал еще о многом, но Гермиона почти не вникала. Она смотрела на Фреда и думала о том, до чего же они с Джорджем похожи. Грейнджер не была никогда особо близка с близнецами Уизли, в основном, она осуждала их вечные выходки и проделки. Но в апреле этого года парням стукнул двадцать один год, и, насколько могла судить Гермиона, их азарт к бесконечным шалостям немного погас. Конечно, виновата была еще и война, чуть не погубившая Фреда. Грейнджер была благодарна Мерлину за то, что он сохранил жизнь этому парню и не разрушил семью Уизли. Гермиона знала, как дороги были близнецы Молли, несмотря на то, что она их вечно ругала.

А потом девушка вспомнила о том, что обещала привести в дом Джорджа. И уже развеселившаяся было Гермиона поникла.

Что же мне все-таки делать?

***

Нора всегда была для девушки вторым домом. Уютная, теплая, наполнявшая сердце счастьем. Не успели они с Фредом переступить порог, как тут же оказались в плену объятий. Точнее, в плену оказалась именно Гермиона, Фред сразу же отбежал в сторону, увидев несущихся к ним друзей.

Грейнджер по очереди обняла и поцеловала Гарри, Джинни, даже Рона. Молли Уизли и вовсе залилась слезами, сжимая девушку в своих объятиях. Артур попытался быть более сдержанным, но ему это не удалось, и он тоже крепко обнял Гермиону. Последним к толпе приблизился Джордж. Грейнджер подавила судорожный вздох, увидев его. Такие же взъерошенные рыжие лохмы, что и у Фреда, те же небесно-голубые глаза. Только сейчас Джордж выглядел измученным, явный признак недовольства решением матушки мыть посуду. Рукава рубашки засучены до локтей, открытые предплечья и ладони мокрые и покрыты пеной.

– Привет, Гермиона, – Джордж все же улыбнулся, увидев девушку. Он осторожно обнял ее, стараясь не задеть мокрыми ладонями.

Грейнджер поймала себя на мысли, что открыто пялится на него. Нужно было срочно разрядить обстановку.

– Выглядишь, скажем так, неважно, – улыбнулась Гермиона.

– Она заставляла меня драить котлы и кастрюли, даже не желая ничего слушать! – наигранно возмутился Джордж, посмотрев на Молли. Все прыснули со смеху, даже миссис Уизли. Фред обнял близнеца за шею одной рукой и весело спросил:

– Что насчет ужина? Не знаю, как вы, но я жутко голоден!

Продолжая смеяться, все направились к столу.

Вечер прошел замечательно. За праздничным столом царила семейная атмосфера и веселье. Гарри и Джинни ошеломили всех, объявив дату своей свадьбы. Вроде бы ничего неожиданного не было, но все равно собравшиеся перестали есть и накинулись с удивленными поздравлениями на будущую семейную чету Поттеров. Гермиона во всем сейчас видела тайные знаки судьбы, преследовавшие ее со вчерашнего вечера дома, когда она ни с того, ни с сего произнесла имя Джорджа.

Близнецы, как обычно, устроили целое волшебное представление. Грейнджер видела, как их родители счастливо переглянулись друг с другом, стоило ребятам снова стать самими собой – веселыми озорниками, ни минуты не сидевшими на месте. Эхо войны отзвучало и смолкло, оставив, наконец, всех в покое. Девушка отбросила все неприятные мысли и позволила себе полностью расслабиться и вдоволь посмеяться над забавными проделками близнецов Уизли.

Под конец дня мистер и миссис Уизли приятно удивили Гермиону, проводив девушку в отведенную ей спальню. Этим летом Артур надстроил еще один этаж в доме, и близнецы перебрались на новое место, оставив свою прежнюю комнату. Впрочем, они и так почти не ночевали дома, пропадая в своем магазине волшебных безделушек. И теперь бывшая спальня близнецов находилась в полном распоряжении Гермионы.

Девушка быстро навела в комнате порядок, уставив пустующие полки любимыми книгами, заботливо оставленными Молли возле кровати. Закончив с этим занятием, Гермиона села за письменный стол в попытке почитать перед сном, но не понимала ни единого слова. Она думала о другом. О чертовых близнецах Уизли. Просидев без толку над книгой несколько минут, девушка захлопнула ее.

Из коридора донеслись громкие смех и топот нескольких пар ног. Затем шум утих, но только на минуту. Грейнджер была уже в кровати, когда дверь неожиданно распахнулась.

– Ой, Гермиона, прости, – улыбка Джорджа из беззаботно веселой превратилась в извиняющуюся. – Я совершенно забыл, что теперь это твоя комната.

Девушка села на кровати и посмотрела на парня. Джордж всегда был не таким уж безбашенным и взбалмошным, в отличие от Фреда. Может быть, он подыграет ей?

Наконец-то, Гермиона! Наконец-то разумная мысль!

Юноша, продолжая сиять виноватой улыбкой, намеревался выйти из комнаты и закрыть дверь, как вдруг Гермиона произнесла:

– Джордж, будь моим женихом.

========== Жених по вызову ==========

– Джордж, будь моим женихом.

Парень остановился, как вкопанный. Его ладонь так и осталась лежать на дверной ручке. Медленно обернувшись, Уизли изумлённо уставился на девушку и тихо проговорил:

– Что?

Гермиона сидела на кровати, опустив глаза. По её щекам расползался румянец. Грейнджер хоть и решилась всё-таки ему сказать, но до сих пор не могла в это поверить. Девушка несмело посмотрела на Джорджа, который пребывал, казалось, в шоковом состоянии и пока явно не собирался из него выходить.

– Будь моим женихом, – еще одна попытка. Теперь девушка старалась смотреть прямо в глаза парню. Почему-то в голову пришла мысль, что как только до Джорджа дойдет смысл сказанного, он тут же либо пошлёт её куда подальше, либо посмеется в лицо. Что было хуже еще непонятно. Уизли развернулся всем телом, и, засунув руки в карманы, улыбнулся.

– Грейнджер, ты шутишь?

На его губах сейчас играла такая противная ухмылка, отчего Гермионе стало слегка неуютно. Прямо сейчас Джордж Уизли напомнил ей Малфоя, чьи губы по жизни были изогнуты в усмешке. Вот только глаза брата её лучшего друга искрились задорным огоньком, в то время, как у Драко – всегда холодные, ледяные, отталкивающие.

Грейнджер пыталась прочесть по глазам парня, о чём он думает, но не могла. Она всё больше погружалась в омут его глаз, которые ей напоминали голубое небо, в которое так хочется иногда улететь от проблем, от быта и от жуткой мысли о том, что скорее всего придется знакомиться с племянником соседей, ведь с Джорджем ничего не получится, он никогда не согласится помочь ей. Уизли продолжал улыбаться, заметив, что девушка не отводит взор.

– Гермиона, – требовательнее сказал парень, и улыбка исчезла. – Ты шутишь?

Всего одна фраза, и наваждения как не бывало. Стоило только Джорджу перестать улыбаться и девушка вернулась в суровую реальность.

– Нет, не шучу, – смелый взгляд карих глаз удивил Уизли. Он снова улыбнулся, на этот раз искренне. Он всё никак не мог понять, что вообще происходит, и с чего бы вдруг Гермионе Грейнджер – лучшей подруге его младшего брата – просить его стать её женихом.

– В таком случае я просто требую объяснений, – Джордж подошел к её кровати и бесцеремонно плюхнулся около девушки.

Грейнджер пыталась унять бешенное сердцебиение.

Ну же, Гермиона, сказала «А» – говори «Б». Он тебя не съест

– В общем… – «многословно», – мой отец хочет свести меня с племянником нашей соседки, но он невероятно мерзкий, противный, просто Малфой во плоти. Я не хочу с ним знакомиться, но моего папу переубедить невозможно. Я умудрилась ляпнуть ему, что у меня есть парень, даже больше – жених. И назвала твоё имя… – последнее уже было сказано шепотом. Гермиона очень боялась реакции Джорджа. Он, конечно, не такой эксцентричный, как Фред, но страх разливался по её венам всё сильнее и сильнее. – Я не специально… – с новой силой продолжила девушка. – Просто так получилось. Мне очень нужна твоя помощь. Подыграй мне, пожалуйста.

Джордж, казалось, во второй раз за день был повергнут в шок. Рассказ Гермионы был таким искренним, сбивчивым, было видно, что девушка тщательно подбирает слова, чтобы он еще больше не удивлялся. Но вопреки её стараниям, Уизли всё больше сомневался, а не спит ли он. Как такое вообще могло произойти, что лучшая подруга его младшего брата, который в школе пускал по ней слюни, случайно оговорилась своим родителям, что он, Джордж, её жених. Уму непостижимо.

Пока Джордж переваривал услышанное, а Гермиона с «большим» интересом рассматривала идеальный маникюр, в комнате воцарилась гробовая тишина. Несколько раз девушка, конечно, несмело поглядывала в сторону парня, но сразу же краснела и возвращалась к прежнему «увлекательному» занятию.

Вдруг в рыжей голове Уизли созрел вопрос, который тут же слетел с губ парня:

– А что делать дальше после того, как я познакомлюсь с твоими родителями? Жениться на тебе? – голос Джорджа просто сочился язвительностью.

– Нет, – Гермиона резко поднимает глаза и снова видит эту усмешку, – конечно, нет. Просто встреча с родителями и всё. Я скажу, что мы не сошлись характерами, и я тебя бросила. Так в глазах моего отца ты будешь выглядеть более благосклонно.

– И сразу же после этого расставания тебе тут же сосватают, как там его, ах да, племянника соседки, – Уизли начинал откровенно издеваться. Его так поразила просьба Грейнджер, что он даже не смог удержаться от возможности подколоть девушку.

Гермиона вытаращила глаза. Подумать только – этот шут еще и издевается. Она кладет к его ногам всю свою гордость, просит о помощи, а он смеётся.

В то же время Уизли продолжал:

– Да, кстати, а ты случайно не подумала, как на это отреагирует моя семья? А Рон? Он же до сих пор слюни по тебе пускает. Может, лучше его взять в женихи? Он будет только рад.

– Джордж, – как-то обречённо начинает Гермиона. – Джордж, послушай. Я же назвала твоё имя, а не Рона. Да и как я ему объясню, что называть его придётся по-другому?! Он не поймёт. Да и с тобой отношения испортятся.

Честно говоря, Гермиона уже начала жалеть, что вообще заговорила с Джорджем. Он далеко не дурак, и, понятное дело, не хочет обременять себя чужими проблемами. Зачем ему вообще ей помогать? На секунду девушка даже задумалась о письме родителям, в котором она сознается, что никакого жениха у неё нет, и она вполне согласна на знакомство с Джейсоном Уолкером. Но внутренний голос упрямо твердил, что если девушка немного поднажмет – Джордж согласится.

– Да и к тому же, у меня, если ты не забыла, есть девушка. Как я ей это всё объясню? Не думаю, что Алисии твоя идея придётся по душе, – Джордж действительно был прав. Как она могла забыть об Алисии Спиннет – охотнице сборной по квиддичу команды Гриффиндор и сейчас, уже более полугода, девушке Джорджа Уизли? Судя по тому, как он о ней отзывался, парень привязан к девушке и менять её на Гермиону Грейнджер явно не намерен. Но ведь это только дружеская просьба, не более того. Гермионе нужно было только усыпить бдительность отца, и всё. Неземной любви и реального замужества Грейнджер от Джорджа не требовала.

– Извини. Кажется, я совсем забыла об Алисии. Буду искать другие варианты.

Хотя, какие могут быть варианты, когда изначально именно один из близнецов Уизли волею случая был избран на эту роль, и искать другого претендента просто не было времени. Отец чуть ли не требовал побыстрее познакомить его с будущим зятем.

Так, пребывая в своих мыслях, девушка не заметила, что Уизли с интересом её рассматривает, более того – пожирает глазами, в которых скачут бесенята, и горит огонёк озорства, который появляется в моменты придумывания новой шалости. На губах парня играет лёгкая улыбка. Кажется, он что-то уже придумал.

– Постой, Грейнджер, я понял. Ты влюбилась в меня и таким незамысловатым способом решила прибрать к рукам. Хитро! – язвительный голос врывается в сознание Гермионы, и девушка понимает, что совершила ошибку. В миг глаза наполняются слезами, которые она быстро смахивает, надеясь, что Джордж не заметит. Но он замечает. Взгляд теплеет. Губы смыкаются в тонкую линию.

– Ладно, не реви. Я подумаю. Обещаю, – парень заправляет выбившуюся прядку из прически Гермионы, и этом жесте можно заметить некую нежность, трепетность, какую может испытывать только брат по отношению к младшей сестрёнке, а именно ею Грейнджер была для него.

Джордж никогда не обращал внимания на подругу младших брата и сестры, как на девушку. Да и сама Грейнджер интересовалась им только в компании с Фредом и только тогда, когда они затевали очередную шутку, от которой потом же и страдали. Но его отношение, как и большей половины парней школы, поменялось, когда девушка появилась на Святочном Балу под руку с болгарским ловцом Виктором Крамом. Но больше всех поразило, как она – староста и отличница факультета преобразилась внешне. А самым огромным потрясением для парня было осознание того, что она – Гермиона Грейнджер, магглорождённая волшебница, не побоялась на пятом курсе противостоять Долорес Амбридж и была основателем Отряда Дамблдора. Да и вообще эта девушка всегда бросалась в самую гущу событий, особенно, когда подружилась с Роном и Гарри. И сейчас эта, когда-то маленькая девочка с нереально пушистыми волосами и огромными карими глазами, просит его о помощи.