Текст книги "Начать С Начала (СИ)"
Автор книги: Mukha Ket
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Когда я проснулась солнце стояло уже высоко, но до меня, под лапник елей не пробивалось. Отдохнувшей я себя не чувствовала и при мысли, что придется встать и идти, да еще и не один день, предательски захотелось вернуться и кинуться в распростертые обьятья прадеда. Я подло захихикала, представив, что сегодня он меня дома не застанет и вообще в городе не найдет. Даже настроение приподнялось и я выползла из своей ночлежки. За шиворот скатилось несколько капель скопившейся росы, что ух, как меня взбодрили. Я неспешно размялась, обтерлась влажным платком, сидя на земле и привалившись спиной к дереву поела. Запас еды я брала не большой, но пару дней продержусь, а там видно будет.
Куда бы мне податься? Может к Френку? Он жил на границе нашего королевства и одной из стай оборотней, название его поселения я не помню, так, крутится что-то в голове, но общее направление к нему я представляю, и ходу туда месяца два, а то и больше. Можно конечно купить лошадь, но по лесу она не пройдет и двигаться придется по тракту, а это риск. Надо еще эту идею обмозговать, может просто позже ее взять? С другой стороны денег не так много. Дилемма. Глядя на солнце, прикинула в какой стороне тракт и двинулась параллельно ему.
глава 3
– Дьявольское отродье, – Саймон буквально влетел в дом Райана, отпихнув в сторону дворецкого.
– Где она? – оборотень еле сдерживал свою ярость. Буквально двадцать минут назад он узнал, что его девочка вот уже два дня не появляется дома, как раз с того дня, как являлся к нему демон со своим диким заявлением. Саймон сделал определенные выводы.
– Ее нет в городе. – Райан вышел из кабинета и встал напротив оборотня, сунув руки в карманы.
– Это твоих рук дело?
– Нет, Саймон, она сбежала. Я послал людей, еще вчера, но пока никаких результатов.
Саймон выругался, запустив руку в волосы. Почему-то он верил словам демона. Надо было сразу хватать девчонку, но он не хотел ее пугать и теперь остался с пустыми руками. Выдохнул, пытаясь взять себя в руки.
– Предлагаю объединить усилия, потом разберемся кому она будет принадлежать, сначала надо ее найти. – Райан тоже нервничал, до него дошли слухи, что малышку ищет лорд Алтем, а он с недавних пор ее опекун и может доставить дополнительные неприятности.
Саймон медленно кивнул.
– Мне нужен час. Встретимся у ворот. – он развернулся и вышел широкими шагами.
Райан перекатился с пятки на носок и обратно, он уже собрался и готов был выдвигаться сейчас же, но вместе у них действительно больше шансов.
Они встретились у ворот, опросили дежуривших людей, и так и несчем вскочили на альтов, когда:
– Я дежурил в ту смену на вышке, мне показалось, что она пошла к Храму, точно не скажу, темно было, – один из охранников получил золотой.
Мужчины не сговариваясь направили ящеров за ворота. Альтан Саймона был словно отлит из ртути, молодая чешуя играла бликами на солнце, он все норовился обогнать демонского Граната, но хозяин его сдерживал, заставляя нетерпеливо мотать мордой. Старый Гранат лишь снисходительно поглядывал на молодого ящера ровно придерживаясь темпа, заданного демоном.
Они спешились у Храма через три минуты и вместе потянулись к дверной ручке, встретились взглядами, и демон скрипнув зубами сделал шаг назад, признавая временное лидерство соперника. Райан нисколько не уступал оборотню, ни по силе и ловкости, не по другим качествам, но он был младше, и он был должен Саймону.
Тихий шорох огня, расеяный свет с купола и стоящий в его лучах старик, Говорящий с Богами.
– Легкой дороги, господа – старик хитро улыбался, – упустили добычу?
– Светлого дня, Говорящий, – Саймон подошел ближе.
– Два истинных, на одну пару, как интересно, давненько такого не было. Играются Боги. – старик тихо рассмеялся.
– Ты поможешь нам? – Саймон напрягся.
– А тебе то она зачем? – фальшиво удивился старик – человеческая женщина не сможет родить тебе барса.
– Я придумаю как быть, главное, что она может понести от меня. – Саймон сжал кулаки.
– Хочешь загубить вторую пару? – старик холодно смотрел сквозь Саймона. – Ты перестал слышать Богов, оборотень, твоя сила слепит тебя.
– Что значит вторую пару? – выступил Райан.
– Он счастливчик, как и ты. У него вторая пара, а у тебя жизнь взаймы. – теперь Говорящий смотрел сквозь демона.
– Я ничего не понимаю – Райан растеряно потер руками лицо.
– Вам придется разделить ее на двоих и примириться друг с другом. Когда найдете ее, отвези ее к себе в горы, барс, там вы найдете решение.
Мужчин на несколько мгновений окутал аромат грибов, сильный, стойкий, с легкой горчинкой, он забил ноздри и разбудил аппетит.
Их выкинуло сразу к альтанам, всполошив ящеров, отчего они заклекотали, нервно переступая лапами.
– Поторопитесь, – раздалось в голове у обоих.
***
Идти было грустно, не скучно, нет. Именно грустно. Я столько в себя впитывала: рассвет над полем, накрытым мягким покрывалом тумана, вкус росы, высокое небо с белыми мазками облаков, пыль на губах, лиловые цвета заката, тепло костра и треск искор улетающих в звездное небо, но ни с кем не могла разделить своего восторга.
Мне все еще было страшно по ночам да и не только, но этот страх стал добавлять остроты ощущениям и эмоциям. Я словно отмылась наконец от въевшейся грязи и с наслаждением дышала каждой порой своего тела. Хотелось петь или писать стихи, но у меня абсолютно не было слуха и рифма не складывалась. Всего несколько дней наедине с собой и природой, и я раскрылась обнажая уже остывшую боль, тоску, отряхнулась от налета чужого, но такого близкого мира, говорила сама с собой и мне было хорошо. Все еще тупо ныли ноги, а лямки рюкзака натерли плечи, в волосы набивался лесной мусор и паутина, спина не гнулась от холодных лежаков, что я устраивала из елового лапника, но все чего мне не хватало, так это живого существа рядом. Почему у всех книжных героев есть спутники, а у меня нет? Даже обидно. Сегодня была моя четвертая ночь в лесу, накрапывал мелкий дождик и я забилась в густой высокий кустарник, сделав себе гнездышко из веток и накрыв импровизированный шалашик плащем. Я уже втянулась в свое путешествие и оно не давало необходимой усталости – сон не шел.
Дождик шуршал листвой, редкие капли стучали по плащу, я высунула лицо из укрытия и поймала несколько капель языком. В животе заурчало, пора выходить к деревне, еда закончилась, а в лесу конечно можно прокормиться, но я считала, что пока рано для таких жертв, деньги есть и можно позволить себе нормальной еды.
Издалека послышался нарастающий треск веток, я сжалась в комок в своем убежище, сердце ускорило свой бег. Прямо на меня выскочил здоровенный секач, я перестала дышать, замерев тише мыши под веником, а кабан смотрел на меня налитыми кровью глазками. Пять ударов сердца, всего пять ударов, я считала, и огромная зверюга, заревев понеслась на меня. На одних инстинктах дернулась в бок, секач мотнул головой задевая длиннющим клыком мое бедро. Острая боль прошила до позвоночника. Мне пи…да! Я ж теперь не убегу. Дальше тело действовало без руководства мозга. Рука вытащила с пояса кинжал, кабан опять повернулся ко мне, а я со всей силы ударила его острием в нос. Завизжав тварь замотала головой, заметалась на месте, грозя меня затоптать, задавить своим весом, я последним усилием вогнала кинжал в шею и дернула в низ. Копыто попало по раненой ноге и я поплыла от боли.
Сначала я почувствовала капли на лице, вода заливала глаза и попадала в рот, я закашлялась и села. Ооо, лучше бы я захлебнулась. Боль огнем обожгла всю левую сторону тела. Твою мать! Твою то мать! Гребаный кабан, тварь лесная, чтоб ты сдох! Перед глазами прояснилось. Предрассветные сумерки освещали мертвую тушу в трех шагах от меня. Все мое гнездышко было разварочано и вещи мокли под все еще моросящим дождем. Резко стало холодно, зубы застучали, меня саму можно было выжимать и ведь даже переодеться было не во что.
– Тьфу на тебя, сука! – я плюнула на тушу животного.
Один плюс – из-за холода я не истекла кровью. Я попробовала встать, в колено будто каленый прут засадили. Вскрик сам сорвался с губ. Я опять упала на спину раскинув руки и глотая падающие в лицо капли. Дышалось тяжело и часто. На глазах выступили слезы от боли, обиды и бессильной злобы на кабана. Откуда он взялся вообще и кто его спугнул? Очень осторожно, я опять села. Нужно добраться до сумки с травами и обработать рану, посмотреть колено… Я оглянулась. Кинжал лежал между мной и мертвой тушей, надо сначала его достать. Нагнувшись вбок, я потянулась к тускло блеснувшему лезвию. Боль уже дошла до затылка. С тихим стоном я потянулась на руках поближе, кое как, кончиками пальцев ухватилась за рукоятку и очень медленно села сжимая в руках вожделенный кинжал. Спаситель мой – я с любовью поцеловала лезвие.
Теперь сумка. Сумка была шагах в пяти, далековато я откатилась, надо было поближе падать. Легла на спину, отдохнула и перевернувшись на живот поползла. Когда достигла цели, перед глазами все плыло, тело горело в адском огне, а пульс бился прямо в голове, пытаясь расколоть ее на части. Уронила голову на руки, давая себе отдых, вода сверху остужала, хотя странно, что она на мне не шипит испаряясь. Садиться стала только когда полностью восстановила дыхание. Горец птичий и купена, все что можно употребить после плясок секача. Кровоостанавливающее и тонизирующее. Ну первое мне уже не нужно, а вот купену можно пожевать, и я сунула пару горьких листиков в рот, заодно и голод притупит. Рюкзак был порван, вся одежда намокла, от сумки осталось одно название. Слезы опять наполнили глаза. Ничего, я и это переживу. Я стиснула зубы, разгоняя в себе злость – так легче бороться со слабостью.
Я раcпорола штанину. Ничего хорошего не увидела: колено распухло, а в длинную рваную рану, забились мусор и грязь. Ну что же, поехали. Разорвала мокрую тунику на полосы, подобрала флягу, на удивление не мятую, и взялась за нож. Рану нужно очистить, и что я сейчас испытаю, страшно представить. Сунула в рот кусок ткани, крепко сжала его зубами и начала выковыривать соринки и вымывать грязь. Руки тряслись от боли, слезы катились градом, а челюсть ломило от стиснутых зубов. Нельзя останавливаться, нельзя давать себе передышку – на второй раунд меня просто не хватит.
Когда завязала последний узел на повязке, упала на спину и зарыдала в голос.
Успокоилась, судорожно вздохнув и опять села. Надо переодеться и зафиксировать колено, вещи собрать в конце концов. Колено зажала палками поверх брюк и замотала ремнем от сумки, так оно не сгибалось и доставляло возможный минимум боли. Кое как починила рюкзак и собрав в него уцелевшие вещи, очень медленно и осторожно поднялась, теперь допрыгать до коряги и валить отсюда. Пока не пришел еще кто-нибудь, да покрупнее.
Роберт Алтем Лэнис
Неделю, уже неделю не могут найти девчонку. Хороша.
Он послал уйму человек прошерстить все окрестности, но после Храма ее не видел никто. Ни следа, ни духа. В каждой деревне, на каждом захудалом хуторе, уже сидит человек с амулетом связи. Она не выйдет за границу графства – он перекрыл все входы и выходы, но на случай и в соседнее гергцогство послал несколько человек.
Она так или иначе попадет в его силки. А ведь шустрая, граф довольно усмехнулся.
Еще этот барс с демоном под ногами путается… Пара…троллев хрен им, а не пара. Из под венца они ее не вытащат, главное найти ее раньше.
Леса… Вырубить их к троллевой бабушке, наверняка ведь там засела. Но ничего, холода рядом, выползет.
В его роду остались одни бабы – пришлая невестка и ее внучка, незаконорожденная, но он потерпит еще одно пятно на репутации… для продолжения рода.
Она родит ему наследника!
Старик опустил плечи, глядя в огонь камина и опираясь на трость. Его знобило по вечерам, выкручивало суставы перед дождем, болела спина и осанку держать становилось все тяжелее, но он успеет воспитать своего внука, чего бы ему это не стоило…
глава 4
Саймон
Только почувствовав горький запах грибов, он понял, что имел в виду Говорящий с Богами. Потому, что сначала они начали прочесывать лес.
Методично, лигу за лигой. День за днем. Ведь только в лесу можно встретить такой насыщенный аромат грибов и прелых листьев. С демоном они практически не общались, каждый переваривал услышанное в Храме, так, несколько фраз и то по существу.
А потом они нашли разбитый флакон именно с этим запахом… Рядом с обглоданной тушей кабана.
– Здесь пахнет ее кровью, – Райан перетирал листья между пальцев, страх скользким ужом скользнул в сердце. – Она ранена.
– Я чую, – голос Саймона звучал глухо.
Оба давили в себе почти животный страх окончательно потерять девушку, боялись рядом найти ее труп.
Они ходили вокруг туши, пытаясь вычленить из мешанины запахов, тот самый, ее. Но лишь на грани сознания что-то щекотало ноздри, заставляя дышать чаще, глубже.
– Рядом есть поселение?
– Небольшая деревенька, Луговая, если не ошибаюсь, – Райан ходил по полянке, подбирая растасканные животными обрывки ткани, чтоб представить картину произошедшего.
– Демон, оставь это – Саймон указал на тряпье в руках Райана. – Надо пробираться в Луговую, раненная она далеко не уйдет.
***
У меня был жар. И не листочка душицы, что помогла бы сбить температуру и подавить воспаление. Хотя я в нынешнем состоянии могла и просто не увидеть – пот заливал глаза, перед которыми и так все плыло. Хотелось присесть куда-нибудь и сдохнуть. Но раз уж меня кабан не убил, будет обидно помереть от температуры. Поэтому я шла, упрямо переставляла ноги, шаг за шагом, и еще один и еще. Опиралась на корягу и шла. Боль в ноге превратилась в огненный вихрь во всем теле. Это не заражение, как мантру повторяла я, пытаясь убедить себя, что все хорошо.
И на третий день сама не заметила, как деревья расступились и передо мной предстал хутор из нескольких домиков. Россыпь деревянных ульев у самого леса, большой огород, разделенный ровными тропинками на грядки, загон с козами.
Ноги подкосились от облегчения, наконец-то жилье. Я специально не пошла в ближайшую деревню, слишком большая вероятность, что граф меня там достанет. А вот небольшой хутор, в глубине леса – самое то, чтоб отлежаться и прийти в себя.
Меня заметили, когда я уже прошла половину огорода, послышались голоса, кто-то вскрикнул. Я подняла голову от земли, глядя как ко мне торопится дородная женщина в ярком цветастом платье и таком же платке. Шаг, еще шаг.
– Боги, откуда ты такая взялась?
– Из леса, – прокаркала я, и благословенная темнота затопила сознание/
***
Луговая. Пусто. Напряжение нарастает, тревожит, вибрирует в груди.
– Здесь есть еще поселения? – На лице Саймона застыла каменная маска.
– Так, есть. В лесу где-то хутор, люди от туда приходют, мед, воск несуть – крепкий мужичек опирался на ограду своего двора и с любопытсвом рассматривал оборотня и демона, открыто переводя взгляд с одного на другого.
– Где в лесу? Дорогу покажешь? – Райан контролировал себя хуже, в глазах вспыхивали огненные искры, грозя выпустить из под контроля внутреннюю сущность.
– Так я там не был, никто не был, они сами приходют, нам до них дела нет, – мужичок развел руками.
– Надо вернуться, начать с поляны, – Саймон посмотрел на демона, тот со вздохом кивнул.
Никто не заметил как невзрачный мужчина скользнул в лес, припустив в одном ему ведомом направлении.
Опять поляна.
– Бездна! Как мы могли ее упустить? – Райан первым сорвался. Встретив истинную пару, находиться в дали тяжело. Она душа, она сердце, она воздух – в разлуке лишаешься всего и сразу. Словно все внутренности вынимают и в груди остается болезненная пустота.
Саймон усмехнулся.
– Надо было сказать мне где она, а не делить шкуру не убитого медведя.
– Ты сам сорвался. Кто мог предположить, что у нее две пары – я не мог.
– Мда, я тоже…
Общая тревога сближала, мужчины сами не заметили как стали говорить" наша", вместо "моя".
Они медленно расходящимися кругами отходили от поляны. Втягивали в себя воздух, замирали…
Первым дернулся оборотень, ноздри затрепетали, зверь внутри завыл, почувствовав свою самку.
– Есть! – он не скрывал радости в голосе, легкий, еле уловимый след, но он был.
Райан встал рядом:
– Веди.
***
– Так ее еще вчера забрали, даже не дали жар сбить, совсем плоха была девочка. Говорят графский указ, а кто мы чтоб перечить, – пухлая женщина переживала за их потеряшку, как за родную дочь. Заламывала руки и причитала.
Мужчины переглянулись, Райан отчаянно выругался, запустив руку в волосы.
– Я думаю, стоит переночевать, перед посещением графа – Саймон пытался быть благоразумным, они без полноценного отдыха уже неделю по лесам бродят.
– Я не смогу здесь спать! Кругом ее запах, запах ее крови, а ее самой нет. Мне кажется, что я уже сплю и вижу кошмарный сон… Твою мать, как ты держишься? – он беспомощно посмотрел на Саймона.
– Я уже давно не держусь, с первого дня голову сорвало, иначе бы я с тобой здесь не находился, – оборотень устало потер переносицу и опять обратился к хозяйке хутора:
– Мы все же остановимся у вас ненадолго, если позволите.
– Да, да, конечно, проходите в дом, я согрею воды, ужином накормлю, – женщина рада была угодить, гостей у них не бывало, а тут целое нашествие – будет о чем в деревне посплетничать.
визуализация главных героев
Тереза – Саймон – Райан, как то так
глава 5
Пришла в себя резко, будто меня включили через тумблер. Распахнула глаза и уперлась взглядом в прадеда.
– Кхм, – прокашлялась, давая себе время на осознание того, что далеко я не убежала, села, подминая подушку под спину.
– Как себя чувствует леди? – рядом с графом стоял круглый, как колобок, мужчина, он с заботой смотрел на меня и забавно причмокивал губами. Какой интересный экземпляр, обычно лекари имеют подтянутую фигуру, так как сбор трав и лекарственных корений по лесам и полям не способствует набору веса.
– Леди чувствует себя на удивление живой, – я опять посмотрела на графа.
– И стоило убегать? – спросил он в ответ на мой взгляд.
– Определенно стоило. Простите за бестактность, но можно мне остаться одной? – при виде графа хотелось хамить и грубить, мне приходилось сдерживаться и переходить на подчеркнутую вежливость.
– Отсюда ты не сбежишь, за дверью стоит охрана, а уже послезавтра будет незачем. – Граф торжествующе смотрел на меня.
– Боги, я просто хочу в туалет, – о побеге я пока не думала. Пока.
Лекарь засуетился и выкатился за дверь. Граф еще несколько мгновений прожигал меня взглядом и тоже вышел.
Я постучала затылком по стене. Да что же это такое? Почему мне так не везет? А все из-за той лесной твари! Я от души пожелала попасть кабану в кабаний ад, и чтоб на самое дно, в самое пекло.
Откинув одеяло спустила ноги с кровати и прислушалась к собственным очущениям. Чувствовала я себя действительно отлично, ничего не болело, колено было целее прежнего, а от раны на бедре остался лишь тонкий, почти прозрачный шрамик. Хорошо меня подлатали, я бы даже сказала отлично.
Встала, и прошла в шикарнейшую ванну, скрытую за резной дверью. Большая овальная ванна из голубого матового камня, стены отделаны белым с золотом кафелем, золоченые краники – обалдеть, я за две жизни такой роскоши не видала.
Просто обязательно воспользуюсь, решила я и включила воду. Пока ванна набиралась вернулась в комнату, огляделась. Рядом с кроватью под балдахином (фу, какая гадость, никогда мне эти пылесборники не нравились), трюмо, у соседней стены большой шкаф и вот к нему я и направилась. Не думаю, что до церемонии венчания граф собирается держать меня в одной сорочке. За дверцами шкафа скрывалось женское счастье – платья, юбки, блузки, шляпки всех цветов и расцветок, ткани поражали дороговизной и качеством. Я даже присвиснула – вот это он подготовился. Вытянула голубую блузку и темно-серую простую юбку и пошла совершать омовение – по другому и не скажешь, в такой-то ванне.
Под тихое журчание льющейся воды думалось легко и я мысленно покрутила ситуацию и так и эдак.
За муж все еще не хотелось, но и как этого избежать я не знала. Конечно можно и замуж выйти и деток нарожать, чем не жизнь? Но а как же любовь? Любовь… Была уже у меня любовь. Опять стало грустно, в груди сдавило. Даже не в любви дело, я хотела построить свою жизнь сама. Не от кого не зависеть, учиться, собирать травы, варить зелья, составлять чай – вот моя маленькая цель. Может потом, позже, я бы и встретила своего мужчину, с которым я захотела бы семью, от которого захотелось бы детей, но сейчас они меня вообще не интересовали, ну никак. Толи просто организм еще не созрел, толи я во фригидное тело попала…
И будущего мужа я не видела, хоть и крепилась во мне уверенность, что с ним то как раз все хорошо – прадед хочет здоровых наследников.
Делаем вывод – бегство, опять. А как?
Стук в дверь и голос, оповестивший, что принесли обед. Пришлось вылазить из горячих объятий воды.
После обеда, решила пройтись: надо разведать обстановку и узнать где я вообще (с окна увидела только огромный сад).
За дверью меня и в правду ожидала охрана: двое из ларца, одинаковых с лица. Два амбала, в темно серых сюртуках, с длинными кинжалами на тяжелых ремнях, были настолько одинаковы, что стало не по себе. Когда они встали по бокам от меня, я только хмыкнула.
Впереди меня расходился в стороны длинный коридор в жемчужных тонах, а откуда то снизу слышались повышенные голоса – у меня взыграло любопытство: это кто это в доме графа так разговаривает? И я отправилась на звук, повернув на лево. Я уже спускалась по широкой лестнице в форме подковы, когда почти подо мной с грохотом захлопнулась дверь. Из под лестницы вышли двое мужчин, одинаково высоких и широкоплечих, они направлялись к двери на выход, а на середине пути оба будто споткнулись и стали медленно оборачиваться… Я замерла – это было так красиво… С тигриной грацией, как при замедленной съемке, мужчины повернулись и на меня взглянули уже знакомые – оборотень и демон. Дух захватило, и под ложечкой засосало в предчувствие очередных неприятностей. Мужчины не сводили с меня глаз, а я боялась тронуться с места, боялась их. Их общая аура подавляла своей мощью, властностью, животной сутью. Один из моих охранников встал чуть впереди меня, заставив обоих мужчин жестко усмехнуться.
– Привет, малышка, – внезапно расплылся в улыбке демон, а оборотень наоборот нахмурился, пристально меня разглядывая.
– Кхм, привет… господа – Я не понимала чего от них ожидать и была растеряна.
– Скучала? – демон откровенно заигрывал и оборотню рядом с ним это определенно не нравилось.
– Не пришлось, – что им от меня надо? Обоим? Я переводила взгляд с одного на другого и чувствовала как густеет от напряжения воздух между нами.
– Как ты себя чувствуешь? – нарушил свое молчание блондин.
– Спасибо, чудесно – я уже ничему не удивлялась, просто ждала чем закончится эта немного нелепая сцена, – а чем обязана такому беспокойству?
– Мы обсудим это немного позднее, – не дал открыть рот демону блондин и коснувшись рукава своего спутника пошел на выход. Демон сделал глубокий вдох, полуприкрыв глаза, словно нюхал цветок, и резко развернувшись тоже пошел к двери.
– Не прощаемся, малышка, – кинул он от входа и захлопнул за собой дверь.
Я притопнула ногой с досады – ощущение, что я что-то упускаю, скребло изнутри. Так, ладно, решаем проблемы по мере их поступления. Сейчас мне нужен граф.
Прадед оказался в кабинете под лестницей, а с ним мужчина, лет тридцати пяти. Среднего роста, с русыми волосами и серыми глазами, мужчина не был красавцем, но оставлял приятное впечатление.
– А вот и наша популярная невеста, – прадед нервничал, стуча набалдашником трости по краю стола.
Мужчина встал и поклонился:
– Виконт Артур Урданс, к вашим услугам.
Так вот ты какой, мой будущий муж. На самом деле отторжения он не вызывал – вполне симпатичный мужчина, но не мой. Не хочу. А кто твой, Тереза? Демон? Оборотень? Я молча присела в реверансе и повернулась к графу.
– Я бы хотела обсудить предстоящую церемонию.
– Ты вовремя, планы изменились – венчание будет вечером, как только мы подпишем необходимые бумаги.
Я сглотнула ком в горле и метнула взгляд на виконта. Тот был невозмутим, смотрел на меня мягко и с легким любопытством. Сердце ускорило разбег. Нет, нет, нет, не хочу, не сегодня.
– Мне нужно чуть больше времени, чем до вечера – Я твердо встретила хмурый взгляд графа.
– Мне неинтересно, что тебе нужно. Я потратил слишком много времени на твои поиски. Не выйдешь замуж сегодня – завтра тебя заберут истинные.
– Всмысле?
– Терелс и Верс, они оба на тебя претендуют. Я не имею права препятствовать истинным, но могу опередить. – граф довольно улыбнулся.
Я села.
– Ничего не понимаю, я же человек, а истинные пары образуются только внутри своей расы… А тут сразу двое… Голос подвел и я сорвалась на беспомощный шепот.
Прадед пожал плечами.
– Мне все равно, но это повод ускорить церемонию, поэтому иди, прихорашивайся или что вы там женщины перед свадьбой делаете…
Да твою мать! Что со мной не так? Меня замутило – предчувствие себя полностью оправдало. Я вскочила на ноги, не зная куда идти и что делать.
– Леди Алтем, позвольте сказать вам несколько слов, – лорд Урданс, мягко взял мою ладонь в свои руки. – Вам не о чем переживать – я вас не обижу, и могу обещать что со всем пониманием отнесусь к вашим чувствам.
– Каким чувствам? – Я выдернула ладонь.
– Вы растеряны и возможно испуганы, – он говорил со мной как с ребенком: ласково, ровно.
– Испугана? Да я в бешенстве! – я круто развернулась и не глядя пошла вон из кабинета.
***
– Зачем он солгал про Терезу? – Райан задумчиво постукивал пальцами по столу. – Выглядела она отлично, а по его словам почти присмерти.
Выйдя от графа не с чем, они не сговариваясь пошли в ближайшую таверну. Далеко от замка и Терезы уходить категорически не хотелось.
– Он не думал, что мы ее увидим. – Саймон смотрел в окно, там, через площадь стоял замок графа. – И испугался, что мы ее заберем, какой вывод?
– Его не устроили мы, как партия, для молодой графини? – Райана рассмешило собственное предположение.
Саймон тоже насмешливо вздернул бровь. Высшая раса была заведомо лучшей партией, для любой женщины. Оборотни, демоны, эльфы – были довольно малочислены, но все обладали силой, влиянием, средствами и могли обеспечить поистине счастливое существование для своей пары.
– Значит он нашел пару еще лучше, раз мы его не устраиваем. – Саймон внимательно рассматривал подъехавший к замку экипаж, – и проведет церемонию бракосочетания прямо сейчас.
Из экипажа вышел судья, регистрирующий браки, он в белом одеянии и с саквояжем в руке, поспешил к воротам замка.
– По традиции, сначала регистрация, потом венчание, мы можем подождать в Храме, воля Богов на нашей стороне. – Райан на самом деле не понимал, зачем людям вся эта бумажная волокита, но принимал их правила, живя на их территории.
– Туда мы и пойдем. – Саймон резко поднялся, со скрипом отодвинув стул.
***
Я долго мерила комнату шагами, пытаясь смириться с мыслью о браке. В конце концов я могу просто отравить мужа – жестко подумала я. Но перед этим мне придется перетерпеть брачную ночь, от одной мысли меня передернуло – противно. Никогда не принимала физиологию без чувств. Я конечно не сотрусь, но психологически будет тяжело – почти изнасилование. И лорд Урданс лишнего времени мне не даст, потому что наутро старый граф потребует доказательств. Ну и ладно, в конце концов быть графиней не так и плохо, а женихи рано или поздно кончатся.
Боги, неужели я готова убить человека ради свободы? Я остановилась посреди комнаты. Нет, не смогу.
В отчанье сжала кулаки. У меня еще вся жизнь впереди, и можно предохраняться… Да и Урданс не так плох – вполне себе симпатичный мужчина. Ооо, как же мне плохо!
Я так и металась, пока меня не позвали на подпись документов…
В кабинет входила с обреченностью идущего на плаху.
Там меня ждали граф, судья и собственно будущий муж и господин моего тела. Граф недовольно поджал губы, оглядев мой наряд (переодеваться я, естественно, не стала), но ничего не сказал.
Судья стоял по центру за столом, граф – по мою левую руку, Урденс – по правую. Мне предложили присесть, судья осведомился о моем согласии.
– Я – против. – Никто даже не моргнул, а граф подвинул ко мне пару листочков на подпись. Смирись, Тери, смирись. Я взяла перо в руку…
Бумаги о вступлении в брак подписывала, как в тумане. Как в тумане садилась в экипаж и ехала через город. В голове было пусто до звона – ни одной мысли.
Ну и пусть, я все равно не пропаду. Подумаешь – муж. Напугали… Где наша не попадала? Нигде не пропадала…
Да меня даже кабан не одолел…
Ворота. Тропинка. Храм. Двери…
Сердце билось в горле, глаза жгло слезами, но перед дверьми я выдохнула и вошла твердо ступая и веря, что я справлюсь, всегда справлялась, а уж тут…
В центре зала стояли трое: Говорящий с Богами, оборотень и демон.
– Против Богов идешь, граф. – голос Говорящего зазвенел со всех сторон.
– Это мое право, право последнего из рода, – лорд Алтем закрыл меня своей спиной.
– Нет такого права граф, не тешь себя надеждами. – Говорящий повернулся ко мне – Подойди, дитя. – Его голос гремел по храму, оглушал, подавлял.
Я, как кукла на веревках, вышла из-за прадеда и сделала несколько шагов навстречу.
– Ты принимаешь свою судьбу? – Говорящий с Богами, казалось заглядывал в самую душу.
Я? Кто я, что бы спорить с богами? Не по воле их ли – я здесь?
– Принимаю, – ответ сам скользнул с губ. И пусть будет, как будет.
– Так желают Боги! Так говорю я! Отныне и до конца дней своих они твои мужья, как ты им – жена! – Говорящий подтолкнул ко мне, как нашкодивших мальчишек, нелюдей.
Мужчины сделали шаг навстречу…еще шаг – и уперлись лбами мне в виски.
Огни в чашах вспыхнули, знакомое тепло накрыло мягким покрывалом, утешая и успокаивая; я вскинула голову встречаясь с ними взглядом. Что же я наделала? Чужие губы обожгли с двух сторон и отпрянули.
Как так то??? Я только-только пыталась смириться с одним мужем, а тут, вдруг – два.
Я посмотрела на Говорящего с Богами, пытаясь найти ответ в его слепых глазах – он улыбался, мягко, легко, ласково, как когда-то, когда я впервые пришла сама…
Мужчины или уже мужья? вывели меня из Храма, мимо застывшего статуей прадеда и проводили до стоящих под сенью пожелтевших яблонь альтанов. Красный, как застывшая кровь, и темно серый. Ящеры стояли бок о бок и терпеливо ожидали своих хозяев. Какие красивые, неужели я наконец-то прокачусь? Вот и сбылась мечта идиотки – хоть задницу на двое рви – сесть хотелось на обоих.
Ох, не о том я думаю, не о том – как всегда, во время стресса, в голову лезла чепуха. Тебя, Тереза, сегодня по видимому прокатят, двое, сразу, и это будут не альтаны.
