Текст книги "Плюшка для проигравшей стороны (СИ)"

Автор книги: More Tan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Отец в ярости вышел из комнаты дочери, оставив ее одну. Что же теперь делать?

***

От боли Кристофер упал на землю. Дыхание перехватило. Он не мог поверить, что не услышал их. Его отточенное чутье на полях сражений никак ему не помогло. Как такое возможно? Рядом замелькали тени. Его резко подняли на ноги. От боли Кристофер чуть не потерял сознание. Перед глазами все плыло.

– Я же вас предупреждал, – услышал снова он голос того мужчины. – Я дам вам еще один шанс. Мне не хотелось бы убивать такого легендарного воина. Откажитесь от свадьбы, и мы поможем вам, даже доставим в ваше королевство.

Кристофер хмыкнул от слов мужчины. Он не поверил ни единому слову.

– Мой ответ тот же. Я никогда не меняю своего решения, – с трудом проговорил мужчина. Во рту пересохло. Сильная слабость накатывала волнами.

– Жаль, – только и произнес мужчина.

Кристофера за плечи держали двое мужчин. Перед лицом появилась тень мужчины в капюшоне. Они были профессионалами, но их высокомерие сыграло ему на руку. Они настолько упивались превосходством над Кристофером, что не забрали у мужчины меч, который он сжимал, даже упав на землю. Он сделал глубокий вдох и с силой вырвался из захватов, сжимая меч. Кристофер не стал медлить и ликвидировал держащих его мужчин.

– Наша оплошность, признаю, – хмыкнул мужик в капюшоне, направляя меч на Кристофера. Он даже не стал нападать на него, когда он убил его людей. Силы были у него на исходе. Он должен одним ударом устранить его. Кристофер не сбавляя темп, нанес удар в грудь мужику. Техника была секретной, которая передавалась по королевской линии. Данный прием невозможно блокировать. На лице мужика застыло удивление, когда меч пронзил его сердце. Он упал, держась за грудь. Через несколько секунд он умер. Из леса вышли еще несколько вооруженных человек. Кристофер даже сжал челюсти от досады. Мужчина направил на них меч.

Кристоферу пришлось приложить последние силы, чтобы устранить их. Такой ужасной ночи у него никогда было. Он, с трудом передвигая ноги, сел на место кучера и поехал в сторону королевства Этхала. По пути Кристофер несколько раз терял сознание.

Ближе к обеду в день свадьбы он прибыл к замку города Довер. Он успел передать стражникам о себе и потерял сознание.

Глава 3. Свадьба

Очнулся Кристофер на кровати с балдахином. Тело не слушалось, но боли он не чувствовал. Сфокусировав взгляд, он увидел двух мужчин, стоявших у двери. Они были вооружены и с грозными взглядами. Он арестован или его охраняют? Кристофер хотел спросить их, но во рту пересохло, и донеслись лишь хрипы. Один из охранников посмотрел на него и вышел за дверь. Вскоре тот вернулся с королем Этхала Рейнадом Довером. Он отпустил мужчин и подошел к кровати Кристофера.

– Как вы себя чувствуете, генерал Кристофер Эрнандес?

Он открыл рот, но не смог произнести и слова. Рейнад Довер налил стакан воды и помог отпить.

– Спасибо, – произнес мужчина уже нормальным голосом. – Давно я без сознания?

– Три часа, – ответил король Этхала. – Свадьбу придется отменить на некоторое время. Вам нужно поправиться.

– Не стоит, – возразил Кристофер. Он не хотел задерживаться в королевстве Этхал. Это опасно. – Обезбольте меня, и я смогу выстоять церемонию.

– Вы уверены?

– Да, – кивнул мужчина. – У меня много дел. Я не могу отлеживаться.

– Что ж, как вы пожелаете, – улыбнулся Рейнад Довер, – а теперь расскажите, что с вами произошло.

Кристофер подробно рассказал о нападении и описал внешность людей. Король Этхала задумался.

– Оставьте это на меня, – наконец, проговорил он. – Через два часа состоится церемония. Я направлю к вам лекаря и портного.

Кристофер кивнул, и устало закрыл глаза. Слабость накатила, и он задремал.

Через два часа он уже стоял перед зеркалом в белоснежном мундире с золотом и прикрепленным к поясу мечом. Портной постарался на славу. Благодаря же лекарю, он смог стоять и двигаться. Обезболивающее оказалось волшебным. Он не только не чувствовал боль, но и был бодр.

Его сопроводили в королевский храм к украшенному алтарю. Переливающие витражи создавали волшебную остановку, а белоснежные цветы, украшавшие проход и скамейки церкви, придавали вид торжественности и чистоты. Кристофер встал на небольшое возвышение, где стоял круглый стол, также украшенный цветами. Перед ними стоял епископ в белоснежной мантии и митре.

Гости заняли практически все скамейки. В основном это были родственники королевской семьи. Со стороны же Кристофера никого не было, но он даже рад был. Родители никогда бы не приняли жену из чужого королевства. С восемнадцати лет они много раз пытались его поженить на какой-нибудь девушке из влиятельной семьи. Устав от постоянного контроля, Кристофер сбежал в армию, где дослужился до генерала.

Родителей не стало во время восстания крестьян, которые пошли против приказа короля о повышения налога на землю. Почти все влиятельные семьи поддержали его и тем самым подписали себе приговор. Недооценив озлобленность народа, король отправил на погашение восстания маленький отряд. Толпа разъяренных крестьян смела отряд и направилась к домам аристократов. Началась массовая бойня. Никто не разбирал свой или не свой. Убивали всех без разбора. Не жалели никого. Так толпа и достигла дома Кристофера. Выжили единицы.

Известие о гибели родителей мужчина получил только через неделю, когда восстание было жестоко остановлено армией королевства. Дворецкий Клинстан спас всех служанок и отправил стражу на защиту господ, но просчитался. Крестьяне быстро расправились с ней и лишили жизни родителей Кристофера, которые были против повышения налога. Они предсказывали недовольство народа. Отца проигнорировали, назвав дураком.

С тех пор тот день прозвали Кровавый Понедельник.

Похоронив родителей, Кристофер на два года отбыл в командировку на границу с другим королевством. А потом был вызван отцом Кайса. Он начал войну с королевством Этхал, с которыми ранее были дружественные отношения. Причин нападения король не объяснил, лишь называл короля Этхала вором. Его назначили генералом огромной армии. Так началась пятилетняя война, которая уничтожила его родной дом. И вот теперь он должен жениться на чужестранке, чтобы его королевство могло восстановиться после войны.

Заиграла музыка, отвлекая мужчину от горестных мыслей. Двери распахнулись, и вошла Рейна с отцом под ручку. Девушка неотрывно смотрела ему в глаза. В них читалась радость. Она выглядела милой, несмотря на полноту. Мужчина подвел дочь к Кристоферу.

Епископ начал церемонию. Он начал зачитывать молитву о благоденствии и здоровья пары. Об уважении женщины мужчины, подчинению ему, заботе о детях и доме.

Кристофера скривило от его слов. В его королевстве нет таких правил. У них процветало равноправие. Много женщин занимали руководящие посты. Поэтому он не понимал патриархата королевства Этхала. Рейна слушала с равнодушным лицом. Она слышала эти слова столько раз, что ее уже тошнило от них.

Епископ закончил вступление и перевязал алой лентой кисти Рейны и Кристофера. Он положил руку на ленту и прочитал на непонятном языке еще одну молитву. Затем развязал ее и разрезал на две половины, повязав на их кисти. Епископ вернулся на свое место и задал вопрос Кристоферу:

– Генерал королевства Атрор Кристофер Эрнандес, берете ли вы в жены принцессу королевства Этхала Рейну Довер?

Кристофер посмотрела на девушку. Та замерла, а потом посмотрела на него огромными зелеными глазами. В них появился страх, что мужчина откажется от брака.

– Да, согласен.

Плечи Рейны расслабились. По традиции королевства Этхала мнения невесты не спрашивали. Было достаточно согласия мужчины. Кристофер скрипнул зубами, но ничего с этим поделать не мог.

– Данной мне властью Бога, я объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать невесту.

Рейна вздрогнула, как и Кристофер. Но выхода не было. Нужно поскорее закончить этот балаган и вернуться домой. Он откинул фату и наклонился к лицу Рейны. Она словно превратилась в статую. Кристофер осторожно коснулся губ девушки и резко отстранился. Это поцелуем сложно назвать было, но епископ был удовлетворен. Рейна стояла с красным лицом и стеклянными глазами. Кристофер коснулся руки девушки, заставив ее вздрогнуть.

– Ты в порядке?

Она кивнула и перевела взгляд на Кристофера, который стоял с белым, как ее платье лицом. Он закусил губу до крови.

– Кристофер, что с вами? – прошептала Рейна, наклоняясь к нему. Она коснулась спины мужчины, вызвал у него стон. Она перевела взгляд на руку и ужаснулась. Рука была в крови. Кристофер стоял боком к гостям, поэтому никто не заметил состояния мужчины. Рейна осторожно приобняла Кристофера и вывела его из храма, где он потерял сознание.

Очнулся Кристофер от мерного укачивания. Он с трудом разлепил глаза. Глаза уткнулись в крышу кареты. Мужчина лежал на скамейке, укрытый одеялом. Он повернул голову и в темноте смог рассмотреть спящую девушку на соседней скамье. Она прислонилась к стенке кареты и сопела. В руках она держала полотенце. Неужели, Рейна ухаживала за ним? Тело было слабым. Ни рукой, ни ногой невозможно пошевелить. Голова гудела. Хотелось пить. Куда они едут? В королевство Атрор? Мысли мужчины путались.

Покачивание кареты действовало умиротворенно, и Кристофер уснул.

Когда он снова открыл глаза, то увидел знакомый потолок и кровать. Он дома. В спальне он был один.

Дверь открылась, и в комнату вошел Клинстан. Он, увидев, что Кристофер очнулся, подскочил к его кровати.

– Кристофер, как вы? – взволнованно произнес он, проверяя его лоб.

– Лучше, – прохрипел мужчины. – Где Рейна?

– Госпожа Рейна отдыхает в своей комнате. Пока вы были без сознания, она ухаживала за вами.

– Правда? – удивленно произнес с хрипом Кристофер. – Клинстан, дай мне воды.

Отпив из стакана, мужчина перевел взгляд на дворецкого.

– Долго я был без сознания?

– Два дня. Госпожа Рейна организовала за вами уход. Девушка быстро построила слуг и вызвала лекаря.

– Никто не перечил?

– Нет, ведь все она делала ради вас, – улыбнулся Клинстан.

Скорее ради себя. Ради своей свободы. Если бы мужчина умер, она бы вновь вернулась в свое королевство. Так что ей выгодно, чтобы Кристофер жил.

– Как моя рана?

– Лекарь сказал, что была инфекция, но сейчас она зарубцевалась, но вам стоит пару дней оставаться в постели и делать меньше движений.

Кристофер вздохнул. У него куча дел, а он будет разлеживаться, но перечить лекарю не станет.

– Клинстан, у меня есть просьба. Как проснется Рейна, принеси ей ужин в комнату.

Клинстан кивнул. На его лице расцвела улыбка. Эх, если бы… Но то о чем он думает, никогда не сбудется. Это обычная благодарность.

– И еще, – сделал он паузу, – свяжись с господином Олондо. Мне нужны его навыки. Пора разобраться, кто на меня напал.

– Вы кого-то подозреваете?

– Пока только догадки. Хоть король Рейнад Довер и обещал разобраться, но я сам хочу все выяснить.

– Я понял. Все сделаю. Я сейчас сделаю распоряжение насчет еды. Вам нужны силы для восстановления.

Клинстан вышел, а Кристофер погрузился в размышление. Он уверен, что нападение связано с Рейной, и она знает организатора. Узнав, что мы поженились, он обязательно проявит себя. А пока он будет наблюдать за ситуацией, и восстанавливать свой замок с землями и королевство.

***

Рейна проснулась от неудобной позы. Тело вспотело. Она не стала переодеваться, а сразу легла спать. Кристофера лихорадило несколько дней. Она была удивлена, когда отец рассказал, что на него напали и ранили, поэтому он еле успел на свадьбу. Слава Всевышнему, они успели пожениться. Рейна с трудом уговорила отца, отпустить их в королевство Атрор, где Кристофер поправиться быстрее.

Отец отрядил с ними охрану для защиты от нападения. Кто же все-таки напал на Кристофера? Рейна уверена, он из ее королевства. Кто же это мог быть? Перед глазами появилась ухмылка, и ее прошиб холодный пот. Нет! Нет! Это не мог быть он. Мужчина не появлялся в ее жизни уже два года. Теперь он ее недостанет. Она вышла замуж и находится под защитой Кристофера. Как бы она не была против женитьбы, но Кристофер хороший мужчина. Любви она ему дать не сможет, но вот обещать уважение и верность легко.

В дверь постучали, и вошла служанка с подносом. Она поставила его на столик и поклонилась Рейне.

– Господин Кристофер приказал принести вам ужин. Приятного аппетита!

– Спасибо, – растерянно произнесла Рейна. – Он очнулся?

– Да, госпожа.

– Можешь идти.

Служанка вновь поклонилась и вышла. Рейна с удовольствием поужинала. Она начала выкладывать свои наряды, а потом вздохнула. Ее взгляд зацепился за зеркало во весь рост. На нее смотрела толстушка с множеством складок на животе. Огромная талия с ляжками. Мерзость! Она не хотела становиться такой. Но пришлось. Спину обожгло от воспоминаний, и Рейна отвернулась. Возможно, когда-нибудь она похудеет и вернет былую красоту. Но об этом потом. Приведя себя в порядок, она направилась к спальне Кристофера. Сделав вдох, Рейна постучала в дверь.

– Войдите, – услышала она голос мужчина.

Войдя в спальню, она застала мужа сидящим в кровати с бумагами на коленях. Он хмурил брови, чем выглядел грозно. Увидев Рейну, его лицо разгладилось.

– Рейна, удалось ли вам отдохнуть?

– Да, – неловко произнесла она. Рядом с этим мужчиной, Рейна всегда терялась. Впрочем, как и рядом с другими.

– Я рад. Спасибо вам, что позаботились обо мне и вернули домой.

– Не стоит благодарностей. Кристофер, скажите если у меня ограничения по передвижению по замку и что мне запрещено делать?

– Никаких. У нас равноправие в королевстве. Единственное, если вы захотите покинуть замок, то сообщите дворецкому Клинстану и вам дадут охрану. У нас до сих пор не спокойно. А так вы можете ходить куда захотите, заниматься, чем хотите. В вашем распоряжении вес штат служанок. Сейчас вы хозяйка замка. И вам должны все подчиняться.

Глаза девушки загорелись. Она так давно об этом мечтала.

– Кристофер, могу ли создать свою научную Академию?

Он задумался на несколько секунд.

– У нас она уже есть, но вы можете возглавить ее. Прошлый глава ушел с поста перед войной. Сейчас все ученые разбежались. Найдите их и попробуйте.

– А где мне их искать? – расстроенно прошептала девушка. Ведь здесь чужое королевство, и она здесь чужестранка.

– Вам с этим может помочь Клинстан, – произнес Кристофер, складывая документы в стопку. – Рейна, я, как поправлюсь, сделаю вам экскурсию по городу Квиллен. А также познакомлю с Его Величеством Кайсом. Он очень хотел познакомиться с вами.

– Х-хорошо, – разволновалась Рейна.

– Кстати, Рейна, это вам от короля подарок, – достал мужчина бархатную коробочку. Из-за своего состояния он не смог подарить его после свадьбы.

Девушка охнула, открыв коробочку.

– Спасибо, оно прекрасно. Жаль мне некуда его надеть.

– Как некуда? Через месяц состоится бал, по случаю нашей свадьбы. Я представлю вас, как свою супругу.

Рейна вся сжалась в комок от слов Кристофера. Она даже побледнела.

– Вы не хотите на бал? – предложил он первую причину поведения девушки.

Она кивнула.

– Чего вы боитесь? – посмотрел он на Рейну изучающим взглядом. – Насмешек из-за своего веса? Или то, что вы принцесса чужого королевства?

– Я…я не люблю такие мероприятия, – с трудом проговорила Рейна. – Да и вам не понравятся насмешки в вашу сторону.

– Мне все равно. Сейчас вы моя жена и никто не имеет права вас оскорблять. Вы под моей защитой.

Рейна долго смотрела на мужчину. Ее щеки покраснели от слов Кристофера. Она никогда не слышала подобное по отношению к себе. Даже в своем доме она не была защищена. Но сейчас ее сердце затрепетало. Появилось огромное чувство благодарности.

– Поэтому не бойтесь, – улыбнулся Кристофер, отчего его карие глаза засияли. – Скоро я приглашу к вам портниху. Она поможет вам выбрать наряд.

– Спасибо. Я пойду, – смущенно ответила Рейна.

– Идите, Рейна. Отдыхайте.

Девушка вышла. Ее страх балов был странный. Неужели, что-то случилось раньше? Так, стоп. Он не должен ввязываться во все это. Его не должно интересовать прошлое девушки. Они не настолько близки, чтобы копаться в ее жизни. Это просто договорной брак. Она никак ему не интересна. Сейчас у него забот невпроворот.

Два дня пролетели вмиг. Кристоферу разрешили двигаться, и он сразу взял Рейну на экскурсию. Девушка должна освоиться. Она зря время не тратила и уже нашла нескольких ученых, которые согласились вернуться в Академию. Он показал огромное здание, в котором каждый год происходили открытия. Рейна с любопытством осматривала огромное здание в центре города из окна кареты. Разрушения были минимальны, поэтому Академия возвышалась величественно. Арочные окна, статуи и колонны поражали своей красотой. А бежевая отделка придавала зданию легкости и чистоту.

Проехав еще несколько улиц, она увидела, что город начал восстановление. Он был очень красив. Рейну редко выпускали за пределы замка, ведь она женщина, поэтому сейчас она с наслаждением впитывала все, что видела. Людей, животных, магазины, красивые здания, даже солнечную погоду.

– Не хотите прогуляться по парку? – предложил Кристофер. От долго сидения дома ему хотелось подышать свежим воздухом.

– А можно? – глаза Рейны загорелись.

Кристофер дал распоряжению кучеру, и они поехали в парк. Мужчина помог сойти девушке, и они медленным шагом пошли вдоль скамеек и разбитых клумб цветов. Приятный ветерок трепал волосы. Рейна вдыхала полной грудью, наслаждаясь прогулкой. Она впервые за долгое время ощутила себя счастливой.

Они молчали, но слова были не нужны. Были тихо и умиротворенно. Парочек было мало, поэтому им никто не мешал. По пути им попадались небольшие статуи с фонтанчиками. Как же красиво!

Мимо них прошла молодая стройная девушка с зонтиком, по краям которого шла оборка розового цвета. Она уставилась на нас кукольным лицом. Рядом с ней шла женщина чопорного вида. Кристофер, увидев девушку незаметно для нее скривился. Движение было мимолетным, но Рейна успела разглядеть.

– Господин Эрнандес, – улыбнулась девушка, присаживаясь в реверансе. – Какое совпадение встретить вас и… – она перевела странный взгляд на Рейну.

– Леди Магнольес, это моя супруга Рейна Довер, – представил он Рейну.

На лице Сюзанны Магнольес застыла улыбка, превращая его в маску.

– Когда вы поженились? – растерянно произнесла девушка. – Мы не слышали о вашей свадьбе.

– Наша свадьба была за пределами королевства, – ответил Кристофер, беря Рейну за руку. – Церемония состоялась несколько дней назад.

Сюзанна изучающе окинула взглядом девушку. В ее глазах так и читалось непонимание и неверие, что такой мужчина женился на такой уродине. Рейне стало неловко. Она проигрывала внешности девушки. Рейна сама не любила свое тело. А ведь она принцесса.

– Поздравляю, – натянуто улыбнулась девушка и поспешила попрощаться с ними.

– Похоже, у вас много поклонниц, – взглянула девушка на мужчину. Тот скривил лицо, словно съел что-то кислое.

– Каждая влиятельная семья пыталась сосватать своих дочерей из-за близости моей семьи к королевскому двору. Их привлекаю не я, а статус и деньги.

– Понимаю, – кивнула Рейна и вздохнула. Настроение испортилось и хотелось уйти подальше отсюда. – Я думаю, нам пора.

– Да, пойдемте к карете.

Через час они вернулись в замок.

Глава 4. Общение

Месяц со дня свадьбы пролетел, словно мгновение. Рейна почти не виделась с Кристофером. Она была занята привлечением ученых и получения денежной помощи. Это было не просто из-за разорения королевства, поэтому, узнав, что они с Кристофером идут на встречу с королем Кайсом Квилленом Вторым, Рейна решила попросить помощи у короля. Для этого она предоставит ему план развития Академии и наброски ее изобретений.

– Вы так возбуждены, – услышала Рейна насмешливый голос мужа. Тот стоял в дверях, прислонившись к ее косяку, и изучающе смотрел на девушку. – Рада встрече с королем?

– Да, – неловко ответила она, рассматривая мужчину. Он был одет в темно-синий фрак с пуговицами. Белоснежный платок треугольником был сложен в нагрудном кармане. Черная бабочка придала его образу элегантности. Кристоферу распустили длинные черные волосы, зачесав их набок. Он был очень красив.

Даже обычный ужин с королем требовал дрескот, поэтому на Рейне красовалось зеленое пышное платье, которое неплохо скрывало полноту. Хоть девушка за месяц и похудела, но она все равно была толстая.

Помощницы сделали ей высокую прическу, оголяя шею, и легкий макияж.

Кристофер вошел в комнату и подошел к сидящей девушке перед зеркалом и надел колье с зелеными камнями. Рейна вздрогнула, подняв взгляд на мужчину.

– Это подарок, – произнес он, садясь в кресло. – Его носила моя мама. К вашему платью идеально подходит.

Рейна коснулась рукой колье и посмотрела на себя в зеркало. Оно так прекрасно. Теперь у нее два колье с изумрудами. Подарок короля до сих пор лежал в тумбочке девушки. Она обязательно должна поблагодарить мужчину за прекрасный подарок.

– Спасибо, – улыбнулась Рейна, поворачиваясь к Кристоферу.

– Как продвигается ваша работа? – вдруг спросил мужчина, вставая с кресла. – Нужна моя помощь?

– Вы, правда, поможете, если я попрошу? – удивленно произнесла Рейна. Ему разве не все равно? Он не интересовался почти месяц, как она жила и чем занималась. Почему сейчас такой интерес?

– Рейна, – вдруг склонился он над ней. – Даже если наш брак договорной, и я не испытываю к вам романтический чувств, все же я ваш муж. Если вам нужна моя помощь, только скажите.

Рейна покраснела от близости мужчины. Ее окутал освежающий аромат одеколона мужчины. Все же ее муж красив и притягателен. Как он и сказал, они не испытывают друг к другу чувств, но ей было приятно его внимание. Он не бросает ее одну.

– Тогда, вы мне поможете поговорить с королем наедине?

– Наедине? – странным взглядом покосился Кристофер на девушку. О чем он там подумал?

– Мне нужна финансовая помощь для Академии, – быстро добавила Рейна.

Кристофер задумался. Рейна же затаила дыхание. Ей срочно нужны деньги, поэтому король единственный вариант. У отца она ни за что не попросит денег.

– Что не сделаешь ради своей жены, – улыбнулся мужчина, заставив ее сердце затрепетать не только от его слов, но и от красоты.

– Спасибо, – покраснела она от своих мыслей.

– Пойдемте, карета ждет нас.

Они сели в карету и направились к дворцу короля. Рейна суетливо озиралась, стараясь, справится с волнением.

– Не волнуйтесь, король Кайс хороший человек.

– Я не сомневаюсь, – выдохнула Рейна, сосредоточившись на пейзаже за окном.

– Рейна, хотел узнать, готовы ли вы к балу через три дня?

– Д-да, – как-то неуверенно произнесла она. Кристофер приподнял бровь. Девушка вздохнула и затравленно посмотрела на мужчину.

– Все готово, но я не уверена…

– В чем?

– Что бал закончиться хорошо, – ответила она, опустив голову.

– Так, – вздохнул Кристофер, пересаживаясь к девушке, – вы боитесь насмешек?

Рейна вздрогнула и кивнула.

– Я вам уже говорил, – схватил он ее за руку, – вы под моей защитой. Я не позволю оскорблений в ваш адрес.

– Даже если они в лицо вам не скажут, то за спинами будут поливать нас грязью, – со вздохом произнесла девушка.

– И пусть, – спокойно сказал мужчина, – этого не избежать. Многие хотели своих дочерей на ваше место, поэтому нам не скрыться от пересуд и ненависти. Я не думаю, что у вас есть время слушать всяких невеж и дураков.

– Но вас же будут ненавидеть…

– Мне все равно. Я и раньше не обращал на это внимание и сейчас не собираюсь, – посмотрел он серьезно на жену. – Если вам станет тяжело, я всегда готов поговорить с вами. Может, как муж и жена мы плохи, но друзьями стать думаю, сможем. Согласны?

– Да, – с улыбкой проговорила Рейна.

Карету качнулась, и Кристофер отпустил ладонь девушки.

– Мы подъезжаем.

Карета остановилась около белоснежного дворца с колоннами и разбитыми садом. В центре него стоял фонтан в виде ребенка, выливающего воду из кувшина. Запах цветущих цветов проник через открытое окно кареты. Рейна закрыла глаза, с наслаждением вдыхая аромат.

Кристофер вышел из кареты и подал жене руку. На осмотр великолепия дворца не было времени. Они поднялись по ступенькам, где их встретил чопорного вида дворецкий. Он сопроводил их в зал, где был накрыт ужин на несколько персон. За ними вошли еще несколько человек, а потом и сам король Кайс.

Рейна знала, что королю всего восемнадцать лет, но выглядел он намного старше. Красивый мужчина с русыми волосами и пронзительными зелеными глазами. Он с улыбкой поздоровался с мужчинами, а девушки присели, как и Рейна, в реверансе. Его взгляд застыл на них. Он изучающе осмотрел девушку и Кристофера.

На ужине присутствовали только влиятельные семьи, приближенные к королевскому двору. Жены мужчин, как на подбор были красавицами, обвешанные бриллиантами и другими драгоценностями. Рейна с равнодушием скользнула по ним взглядом и опустила глаза. Ей было некомфортно, особенно их изучающие взгляды. Король Кайс пригласил всех столу, прервав мучения девушки. Их места были рядом с королем Кайсом, как самая преданная семья. Король Кайс продолжал с интересом поглядывать на Рейну, заставляя ее краснеть. Кристофер вдруг подался в сторону мужчины и что-то прошептал ему. Король Кайс кивнул и похлопал его по плечу.

Подошли слуги и начали раздавать еду.

Кристофер сразу наложил Рейне легкой еды. Кайс с улыбкой наблюдал за другом и его верным подданным. Он знал, что тот ненавистник женитьбы и вообще любой женщины рядом, но сейчас, посмотрев на него, как он ухаживает за девушкой, можно было сказать, что он комфортно чувствует рядом с ней. Девушка тоже оказалась интересной. Она была очень зажатой и скромной, даже не смотря на то, что она принцесса богатого королевства. Девушка кого-то ему напоминала, но он не мог вспомнить.

Король Кайс окинул шесть главных семей королевства и кашлянул, привлекая к себе.

– Я собрал вас здесь, чтобы обсудить одну важную новость, – произнес мужчина, откладывая приборы. – Нам выделен большой транш денежных средств. Я хочу распределить в равных долях деньги, чтобы вы смогли восстановить подконтрольные земли. Вы должны отчитываться за каждую монету. Также, чьи земли будут восстановлены за короткий срок, получат дополнительное финансирование.

– Отличное решение, Ваше Величество, – произнес Кристофер, и его поддержали все мужчины.

– Благодарю, – улыбнулся король Кайс. – Также за кражу денежных средств будет серьезное наказание. Ваше имущество сразу переходит в собственность короля и продается, чтобы покрыть убытки. Поэтому советую быть серьезными. Наша расчетная служба будет следить за вами.

Все кивнули.

– Что ж этот вопрос закрыт. Сейчас же я хотел бы поздравить нашего генерала Кристофера Эрнандеса с женитьбой. Официально он представит обществу свою жену на балу. Мы первые кто поздравит его с замечательным событием.

Все начали их поздравлять, используя дежурные фразы. Им было безразлично, но они так старались сделать вид, что они рады их свадьбе. Во дворце отца полно таких двуличных людей, поэтому Рейна не была удивлена их поведению. Но король Кайс отличался от них, что изумило девушку. По его глазам было видно, что он рад за них. От его взгляда стало так тепло.

– Рейна, мы можем вас поздравить?

Одна из жен кивнула в сторону ее живота. От неожиданности Рейна подавилась едой. Кристофер слегка постучал по спине жене, собираясь с мыслями. Такого вопроса он не ожидал. Его растерянность отразилась на лице. Король Кайс улыбнулся про себя. Такого Кристофера мужчина никогда не видел.

Рейна прокашлявшись, с трудом произнесла:

– Простите, но я не беременна.

– Ой, как неловко получилась, – изобразила женщина удивление, но Рейна не поверила ей. Женщины переглянулись между собой, скрывая улыбки. Вот же стервы!

– Все в порядке, – улыбнулся всем Кристофер. – Рейна прекрасна, как бы она не выглядела. Лучше обнимать такую пышечку, чем кости.

От наглости Кристофера женщины покраснели от злости. Все-таки мужчина являлся красавцем и самым влиятельным генералом королевства Атрор. Они не могли понять, как он мог выбрать толстушку себе в жены.

– Согласен, – мягко улыбнулся король Кайс. Он встал и подошел к Рейне. Мужчина взял ее руку и поцеловал.

– Рейна, вы прекрасны. Рад был с вами познакомиться.

Все сразу опустили головы, делая вид, что разговора вообще не было.

Оставшееся время за ужином, Рейна витала в облаках, к тому же мужчины обсуждали политические темы, а жены переговаривались на свои темы. Девушка почувствовала себя чужой.

Ужин закончился. Кристофер без проблем договорился с королем Кайсом о личной встрече. Вместе они поднялись к нему в кабинет. Мужчина сел у стола и посмотрел на них.

– Слушаю вас Рейна, – улыбнулся король Кайс. – Кристофер сказал, что у вас ко мне есть дело.

Рейна кивнула и подошла к столу мужчины. Она достала несколько чертежей и блокнот с планом развития Академии.

Король Кайс бегло осмотрел чертежи и план. Он поднял задумчивый взгляд на девушку.

– Я не все понял, но ваше предложение любопытное, особенно лаборатория для создания лекарств, эликсиров и порошков. Что нужно от меня?

– Денег, – ответила Рейна, складывая чертежи и блокнот.

Король Кайс вздохнул и сцепил пальцы в замок.

– Увы, Рейна, вы слышали сами, что деньги будут распределены для нужд королевства. Дополнительно, я не могу их выделить.

– Что же делать? – расстроенно прошептала девушка.

Король Кайс задумался и вдруг улыбнулся.

– Вы ведь помните, что я сказал о тех, кто первым восстановит свои подконтрольные земли.

– Да, они получал дополнительное финансирование… Постойте, вы хотите сказать…

– Да, Рейна, станьте первой и деньги ваши. Их вы сможете вложить в развитие Академии. Сейчас мы не можем помогать Академии, но мы заинтересованы в изобретениях. Либо, вы можете попросить денег у отца.

– Нет, – резко ответила Рейна, – я принимаю ваше предложение.

– Хорошо. Удачи вам.

– Король Кайс я хотела еще поблагодарить за ваш подарок на свадьбу, – улыбнулась девушка. – Колье прекрасно. Я буду дорожить им.

– Я рад, что он вам понравился, – ответил мужчина с улыбкой. – Оно идеально подходит к вашим прекрасным глазам.

Рейна смущенно опустила глаза. Ей было неловко от комплимента такого красивого мужчины.

Они попрощались с королем Кайсом и вернулись в карету.

– Как вам король? – вдруг спросил Кристофер.

– Он замечательный мужчина, – улыбнулась Рейна искренней улыбкой. – Он король, но не высокомерный и жадный. С ним было приятно общаться.

– Он всегда рос таким, – также улыбнулся Кристофер. Похвала Рейны порадовало его. Многие считают его тюфяком и глупым, но только не он. В Кайсе много силы и мудрости, несмотря на молодой возраст. К тому же у него был печальный пример отца, который научил его, как не должен вести себя король.