Текст книги "Необычный! (СИ)"

Автор книги: Митриллина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Вернувшись в своё «царство мёртвых», он невольно замер в дверях: на секционном столе без движения лежал человек, а по обеим сторонам, опустив головы, стояли Костя Котов и Николай Круглов. Котов повернулся на звук открывшейся двери и нетерпеливо сказал:

– Боря, посмотри, что с ним…

– Время смерти сказать? – Селиванов деловито натянул перчатки, взял скальпель и шагнул к столу. – Причину смерти я всё равно так сразу не смогу…

– ТИПУН ТЕБЕ НА ЯЗЫК! – рявкнули в один голос оперативники.

========== Заклятье Забвения ==========

Тот, кто лежал на столе, пошевелился и очень тихо сказал:

– Извините, что вмешиваюсь. Я ещё пока не готов знать время и причину моей смерти.

Круглов и Костя нервно рассмеялись. Борис отложил, чуть не выронив, скальпель и вгляделся в «труп». И тут же изумлённо уставился на Константина:

– Эт-то кто?

– Мой троюродный брат, – с гордостью сказал тот, – Котов Кирилл.

Патологоанатом сглотнул и опять посмотрел на лежащего:

– Очень приятно, я – Борис Селиванов.

Трое мужчин осторожно помогли Кириллу слезть со стола и усадили его рядом, на стул.

– …Зачем вы его ко мне на стол-то притащили, – ворчал Борис.

– А куда его было ещё, – оправдывался Костя, – он же без сознания был… Борь, посмотри, с ним всё в порядке?

– Да всё нормально, – принялся вяло отмахиваться волшебник, но его никто не слушал.

Селиванов осмотрел его, проверил давление, пульс, зрачки… Потом в сердцах адресовался к оперативникам:

– Ну, я прям’ не знаю, что и сказать… Вы ГДЕ были-то, что таких вот… нервно истощённых пачками приносите?! Ну, этот хотя бы разговаривает. А тот-то вообще слова вымолвить не может!

Кирилл вскрикнул и опять задёргался, пытаясь вскочить:

– Где он? Я сейчас пойду…

Но Костя и Петрович удержали его за плечи.

– …Никуда ты пока не пойдёшь, – строго сказал патологоанатом. – Я сейчас тебе укольчик сделаю, капелек накапаю… – и прибавил, видя, как «пациент» замотал головой: – А будешь дёргаться – запру в холодильник. Ребята, если что, помогут.

Оперативники, не снимая крепких ладоней с плеч колдуна, энергично закивали. Кирилл со вздохом покорился.

После укола и капель Селиванов строго распорядился оставить «пациента» полежать на диване в комнате отдыха на час-другой. В темноте и тишине.

– …И не беспокоить! – ещё раз повторил он.

– Может, тогда уж сразу в камере меня запереть? – вздохнул колдун.

– Шутить изволите, профессор? – усмехнулся Круглов. – Мы люди служивые. Как «командир», – кивнул он на Бориса, – велит, так и выполним. Скажет, на диван в комнате отдыха – значит, на диван… А скажет, на нары в камере… Так что, вставай-ка. Пошли отдыхать. А потом… Не знаю, каких кислых щей ты профессор, герр Котов, но я полагаю, что ты можешь нам много чего интересного рассказать. У меня, например, к тебе масса вопросов.

И они, надёжно ухватив Кирилла под руки, повели его из прозекторской. Борис посмотрел им вслед, покачал головой и улыбнулся.

Уложив Кирилла на диван в комнате отдыха, Петрович ушёл докладывать обо всём Рогозиной, а Костя остался в коридоре охранять покой брата. Как всегда в ФЭС, ещё никто никому сообщить ничего не успел, но о событиях мгновенно стало известно буквально всему персоналу.

…Амелина мчалась по коридору, цокая каблучками, а следом за ней в таком же развевающемся халате бежал Иван. Оксана налетела на Константина, едва не сбив его с ног.

– ГДЕ ОН?!

Капитан усмехнулся:

– Здесь. В комнате отдыха. Он был с нами на задании. И вот, немного перенапрягся.

– Да вы что сделали?! Зачем его с собой потащили?! Вы же оперативники со стажем, а он профессор… Как же вы допустили?!

– Ну, он сам же захотел, – промямлил Костя, растерявшись от такого напора. Иван улыбался во весь рот.

– А если бы этот убийца и его…?!

– Да ладно, Кир не такой уж беспомощный, Оксаночка.

– Я пойду, проверю, как он там! – не терпящим возражения тоном заявила девушка.

Ваня и Костя и моргнуть не успели, как она ворвалась в комнату отдыха и захлопнула за собой дверь. Щёлкнул замок.

– Ух ты, Оксанка зря времени не теряет, – восхитился Тихонов. – Кость, как думаешь, может мне пойти Аллочке намекнуть об этом, а?

– Я тебе намекну, – хмуро сказал Котов, прислушиваясь возле двери.

…Как многие красивые девушки, Оксана Амелина обычно была уверена в себе и не особо заботилась о мнении окружающих. Но захлопнув за собой дверь и оказавшись в совершенно тёмной комнате, она протянула руку к выключателю – и внезапно оробела. Так и не включив свет, девушка стала осторожно, наощупь пробираться к дивану. Нащупала стул, подтащила его, стараясь не слишком шуметь, и села возле угадывающегося в темноте человека. По ровному дыханию она поняла, что профессор Котов спит.

– Извините, – шёпотом позвала девушка.

Глубокий вздох показался ей похожим на стон, и она ещё больше смутилась.

– Кто тут? – спросил брат Кости, и от его тихого хрипловатого голоса, такого неожиданно слабого для мужчины, которого по фотографии Оксана представляла очень сильным, в сердце девушки всколыхнулось желание его пожалеть.

– Здравствуйте, – всё так же шёпотом сказала она.

– Здравствуйте. Вы кто?

– Я Оксана. Работаю экспертом-криминалистом. Костя показал нам фотографии, и мы были так удивлены вашим сходством…

– Можете представить, – по его тону чувствовалось, что он улыбнулся, – как были удивлены мы. Могу я спросить, зачем Вы пришли, Оксана?

– Я хотела… Я хотела убедиться, что с Вами всё в порядке. Как только стало известно, что Вы участвовали в задержании, а потом оказались у Селиванова, мы все так перепугались…

– Вы все? А кто это – все? И почему перепугались? Герр Селиванов, насколько я могу судить, хороший врач.

– Врач хороший, да. Только он патологоанатом.

– Ах, вот оно что… – теперь голос звучал намного бодрее, и улыбка в нём слышалась явственнее.

Внезапно в коридоре раздался какой-то шум. Дверь распахнулась, вспыхнул свет. Оксана вскочила, нервно запахивая халат. Кирилл рывком сел, пошатнулся и заморгал, привыкая к свету. В комнату отдыха ввалился майор Круглов с весьма решительным выражением лица. За его спиной маячил Костя, который явно до этого пытался остановить старшего по званию. Позади виднелась растрёпанная голова Вани Тихонова, а также то появлялось, то исчезало за широкими спинами оперативников лицо Аллочки. Но как только та разглядела Оксану, теребящую пуговки халата, она мгновенно протолкалась вперёд, откуда только сила взялась. Обе девушки, считавшие себя самыми красивыми сотрудницами ФЭС, яростно уставились друг на друга. Только присутствие мужчин и теснота удерживали их от того, что предсказывал Тихонов: вцепиться в волосы «соперницы». Иван смотрел на них, радостно поблёскивал глазами и едва только руки не потирал со словами: «Я ж говорил!» Но кроме него, на девушек никто не глядел. Майор и волшебник уставились друг на друга, один с вызовом, другой с недоумением. Константин насторожённо поглядывал на обоих, прикидывая, кого из них, если что, придётся спасать.

Наконец, Круглов сказал вполне спокойно:

– Герр Котов, я надеюсь, ты уже успел отдохнуть. Не пора ли тебе кое-что разъяснить?

Кирилл неторопливо поднялся с дивана:

– Охотно, герр Круглов. Но я хотел бы говорить с глазу на глаз.

Одного сурового взгляда и многозначительного покашливания майора было достаточно, чтобы комната отдыха вновь опустела. Костя задержался в дверях, выходя последним, и обернулся к брату. Тот спокойно кивнул, мол, не волнуйся, всё под контролем.

– Итак, герр профессор, изволь-ка объяснить, что это такое ты вытворял там, в подвале, при задержании. По твоей милости, это и задержанием-то назвать нельзя было.

Кирилл молчал, оценивая своё состояние, готов ли он уже к ментальному воздействию на магла, который должен забыть, что видел волшебство. «Вроде бы готов», – решил колдун и принялся незаметно нащупывать волшебную палочку. Но… её не было. Кирилл побледнел и рухнул на диван, словно у него колени подломились.

– …Вам нехорошо, Кирилл Кассианович? – моментально сменил тон Круглов, с беспокойством склонившись над ним.

– Николай Петрович, – ослабевшим голосом сказал маг, – отведите меня к Селиванову, будьте добры.

– Вам так понравилось в нашем морге?

– Пожалуйста… – Кирилл шутку не поддержал, и Петрович понял, что дело серьёзное. Он поднял Котова, поддерживая за локоть, и отвёл вниз.

– …И снова – здравствуйте, – усмехнулся Борис, увидев вошедших. – Как вы себя чувствуете, господин Котов?

– Я в порядке, спасибо. Я хочу спросить. Вы находили тут… палочку?

– Палочку? – вытаращился на него Селиванов. – Какую ещё палочку? …Кишечную?!

– Нет, нет… Такую… деревянную. С палец толщиной и длиной сантиметров двадцать.

– Ах, эту! – с явным облегчением махнул рукой Борис. – Она под столом валялась. Я подумал, что это просто кусок ветки за кого-то из вас зацепился, и выкинул её…

– Вы её сломали?! – с беспокойством воскликнул Кирилл.

– Да нет. Просто в ведро мусорное бросил, – в недоумении патологоанатом показал, куда именно.

– …А в чём дело-то? – спросил он, наблюдая, как Кирилл бросился к мусорке и выхватил оттуда «кусок ветки».

Котов не отвечал, он внимательно осматривал свою волшебную палочку под яркой лампой, ощупывал её и разве что не обнюхивал. Борис вопросительно глянул на Круглова, но тот тоже ничего не понимал и пожал плечами. Убедившись, что всё в порядке, Кирилл вновь повернулся к Селиванову и Круглову, и было заметно, что, завладев «невзрачной деревяшкой», он стал самим собой: уверенным, спокойным, чуть ироничным.

– Большое Вам спасибо, герр доктор, – Котов пожал Борису руку. – За всё.

– Да пожалуйста, – пожал плечами тот.

– Теперь я готов, – обратился колдун к Петровичу, – идёмте, герр майор.

Они вышли из прозекторской. И вдруг Кирилл опять встал. Его манера резко останавливаться и внезапно менять направление движения стала раздражать Круглова.

– Ну, что на этот раз, профессор?

– Где тот человек, которого задержали в подвале? …Пряхин?

– Какого чёрта тебе от него ещё нужно?! Он же и так из-за тебя слова сказать не может!

– Вот я и хочу, чтобы он заговорил, – невозмутимо сказал Котов.

Николай Петрович, человек старой закалки, сдержался, стиснув зубы. Он пошёл вперёд, направляясь к камерам. Но даже сам себе майор ФЭС не хотел признаваться, что ему было интересно ещё раз посмотреть, что будет делать этот, невесть откуда взявшийся, очень необычный брат обыкновенного Кости Котова.

Волшебник открыл узкое окошко «кормушки» в двери камеры Пряхина и заглянул внутрь. Задержанный неподвижно лежал на койке. Кирилл направил на него волшебную палочку и тихо произнёс отменяющую формулу: «Фините Инкантатем». Выпрямившись, он посмотрел на майора. Сначала за дверью было по-прежнему тихо, но не успел Круглов иронично сказать: «Ну, и что?» как Пряхин соскочил с лежанки. Почувствовав, что голос к нему вернулся, он испустил долгий воющий вопль и заорал: «Выпустите меня!» Майор покосился на дверь камеры и задумчиво потёр затылок, явно подумав, а не зря ли задержанному дар речи вернули. Колдун же направил палочку теперь в лицо Николаю Петровичу, и чётко, негромко, уверенно заговорил:

– Я приказываю тебе, забудь то, что видел в подвале. Ты видел только, что преступник упал, а девушка встала. Книга погасла сама. Вот это ты видел. Забудь всё то, что я делал в подвале. Забудь, что я сделал сейчас. Я приказываю тебе. Забудь! – последнее слово сопровождалось быстрым круговым взмахом палочки.

Лицо майора приобрело растерянное выражение. Он часто заморгал, словно только что проснулся, затем с силой потёр лоб. Кирилл очень тщательно спрятал палочку, и участливо спросил:

– Так что вы хотели у меня узнать, Николай Петрович?

– А… Нет. Странно… Ты видел, почему в подвале Пряхин вдруг стал задыхаться и упал?

– Наверное, аллергия. На пыль. Там же полно было пыли. В подвале.

– А, да. Полно пыли. Аллергия. Да. Наверное. А почему он замолчал?

– Ну, удушье же. Аллергическое. Бывает.

– А сейчас почему орёт, как… белый медведь в тёплую погоду?

– Так продышался, приступ и кончился.

– Хм… – растерянное выражение постепенно сходило с лица Круглова.

– Что-то ещё хотите спросить? – Кирилл чувствовал, что контролирует ситуацию, и поэтому продолжал доброжелательно улыбаться.

– А скажи, Кирилл, ты какой предмет преподаёшь в своём институте? Мне кажется, это что-то связанное с психологией, верно?

– Пожалуй, вы правы, – кивнул колдун, скрыв усмешку, – психология – самое близкое понятие.

…Круглов и Котов, болтая уже как давние приятели, вернулись в комнату отдыха. Костя даже глазам не поверил. Но не успели они расположиться за чашечкой кофе, как на пороге появился охранник камер задержанных:

– Товарищ майор, задержанный Пряхин требует, чтобы его допросили.

– Даже требует? – усмехнулся Круглов. Затем встал и с сожалением бросил взгляд на кофейник. – Ну, что ж, уважим его требование. Давайте его в допросную.

Братья Котовы следили за допросом из-за зеркала. Пряхин говорил очень подробно. Кирилл, конечно, знал, для чего проводился тот ритуал, а Костя слушал со вниманием. И наконец речь зашла о том, как колдун-самозванец на середине заклинания вдруг почувствовал, что не может ни говорить, ни дышать. Костя покосился на брата. Тот усмехнулся. Тогда капитан воззрился на майора, ожидая, как тот отреагирует. Но Круглов невозмутимо кивал.

– …Эй, Касьяныч, ты что с майором сделал?

– Я ж говорил, чтобы вы вышли, Костя. Нельзя, чтобы маглы, то есть неволшебники, видели магию. Это нарушает Статут секретности.

– А как же я?

– А ты наша кровная родня. Тебе можно. Если только болтать не станешь.

– А тогда – что?

– Ты собираешься кому-то рассказать? – с подозрением спросил Кирилл.

– Ну, нет, конечно. Всё равно, никто мне не поверит. Просто интересно, что бы было.

– То же, что и с майором Кругловым. Мне пришлось бы стереть тебе память, – серьёзно сказал маг.

– Ты стёр Петровичу память?! Совсем?!

– Не совсем. Раньше заклинание действительно стирало не только память целиком, но и личность. Потом его усовершенствовали, и теперь можно устранять только нежелательные моменты. Я велел Петровичу забыть, что он видел, как я колдовал. Немного подправил воспоминания, и всё. Минимальная выборочная коррекция памяти – вот как это заклинание теперь называется. Но всем привычнее именовать по-старому, Заклятие Забвения.

– Круто, – выдохнул Костя. – Иногда, наверное, это может быть жутко полезным… Если бы я был колдуном, это заклинание я выучил бы одним из первых…

– Я даже больше тебе скажу, – усмехнулся Кирилл. – Возможно, именно это заклинание чаще всего произносится колдунами в мире неволшебников.

– Значит, теперь майор никогда не вспомнит, что ты заколдовал Пряхина?

– Не вспомнит. Коррекция необратима.

– Ясно… – промолвил Костя задумчиво, а потом сменил тему: – Знаешь, я удивился: вы вернулись и болтали, словно сто лет знакомы.

– Ну, да. Мне он понравился, ваш майор. Скала-мужик, да ещё и с мозгами. И с юмором.

– Вот, и я возвращаюсь к тому вопросу: может, останешься работать у нас?

– Я обещаю, Костя, что серьёзно подумаю над этим. Ты же понимаешь, мне, волшебнику, будет трудно всё время скрывать свою сущность, если я буду здесь работать вместе с вами. Кто-нибудь всё равно заметит. …И кстати, что это за девушка ворвалась ко мне, пока я спал? Оксана.

Его брат широко улыбнулся:

– Оксана? Отличный эксперт, очень умная, хоть и красотка-блондинка. Она тебе понравилась?

– Хм… На самом деле, не знаю. Я ведь её не видел.

– Как так? – изумился Костя. – Она же минут десять с тобой беседовала, пока Петрович не ворвался…

– Так она свет постеснялась включать! – рассмеялся Кирилл. – Так что, мы беседовали в темноте.

– Оригинальненько…

========== Агатовое кольцо ==========

…Пряхин, наконец, завершил свою исповедь. Майору Круглову было жаль бедолагу, но преступление оставалось преступлением. Убийство двух человек, попытка убийства третьего… И ради чего? Неужели он действительно думал, что, устраивая этот чёрный магический ритуал, вернёт свою погибшую невесту к жизни? Но всем же известно, что никакой магии не существует, а все эти колдуны и чародеи – мошенники чистой воды!

…Расследование завершено, материалы можно направлять в прокуратуру. Но радости на лицах оперативников не замечалось. Хмурый Круглов тщательно укладывал документы, готовил их к подписи у Рогозиной и к отправке. Костя Котов нарочито сосредоточенно упаковывал вещественные доказательства. Кирилл Котов так же молча стоял за спиной брата.

– …Что ему будет? – вымолвил он.

– Сложно сказать, – отозвался майор. – Лишение свободы. Минимум – на 6-8 лет, максимум – от 16 до пожизненного. Если адвокат сумеет доказать душевное расстройство – могут сначала в лечебницу отправить… Жаль его.

С силой захлопнув папку, Круглов вышел из комнаты.

– Угу. Жалко, – голос Кости слегка дрогнул. – Из-за любви мужик с катушек съехал…

Он обернулся и со значением посмотрел на Кирилла. Тот сжал зубы и с силой выдохнул.

И тут взгляд Котова-волшебника зацепился за мешочек в руках брата. Он протянул ладонь:

– М-можно посмотреть?

Голос его стал каким-то странным. Агатовое кольцо скользнуло из мешочка ему в руку. Магический амулет покойной тёмной колдуньи Журкиной. Волшебник принялся его разглядывать, поднеся к глазам. Костя внимательно смотрел на брата.

– А ты знаешь, что это такое? – вдруг спросил Кирилл.

– Как что? Кольцо. С чёрным камнем. Скорее всего, агатом. Похоже на золотое и очень старинное, – выложил брат всю известную ему информацию. – Ещё считается колдовским амулетом Журкиной и, как ты сказал, арте-фактом, кон-цен-т-ратором магии.

– Всё верно, – медленно сказал Кирилл, крепко зажимая кольцо в кулак. – С одной только поправкой. Это амулет не Журкиной.

– Как не Журкиной? – растерялся Костя. – Подменили его, что ли? Кто? Когда? Зачем?!

Волшебник вздохнул, разжал кулак и протянул кольцо брату:

– Возьми и посмотри на него внимательно.

Капитан ФЭС осторожно взял двумя пальцами слегка тёплое кольцо и поднёс к глазам, медленно поворачивая его, совсем так, как только что делал сам Кирилл. И вдруг… внутри каменной вставки, тонкой и плоской, он увидел объёмную, словно голограмма, золотистую букву К. Константин, непонимающе моргая, воззрился на Кирилла.

– Ты его, что, заколдовал, Кир?

Тот улыбнулся:

– Ну, можно и так сказать… Да уж, не чаял я, что когда-нибудь буду держать в руках эту вещь… Это наше кольцо, брат мой Константин. Кольцо Котовых.

– Чего-о? Но как?.. Откуда?..

Кирилл забрал у него вещицу и опять стиснул в кулаке. Потом сел рядом с Костей, словно устал. Тот не сводил взгляд с него, и впервые заметил, что светлые волосы на висках брата-волшебника совсем седые…

– Я уже говорил тебе немного о волшебных кольцах, – негромко начал рассказывать Кирилл. – Они создаются в помощь или в замену волшебным палочкам, собирают, накапливают в себе колдовскую силу и передаются, как правило, из поколения в поколение, обычно от отца к сыну. Так вот. Однажды, лет этак триста-четыреста назад, один из колдунов Котовых сделал себе кольцо с агатом, желая передавать его своим потомкам. Он его носил, работал с ним, заряжал магией… Потом, когда подрос его сын, он это кольцо передал ему, чтобы парню лучше колдовалось. А сын в своё время – своему сыну передал, внуку, стало быть, мастера того, кто кольцо создал. Внук этот то ли растяпой оказался, то ли не шибко умным, но кольцо у него украл другой колдун. Причём, так ловко, что бедолага долго об этом не знал, а когда хватился – ищи-свищи того ловкача по фамилии… угадай, какой!.. правильно: Журкин. И видишь ли, в чём дело-то было… Если бы кольцо хотя бы поколения три в семье оставалось – то оно бы в руки никому чужому уже не далось, вернулось бы к хозяевам. А так – вместе с магической силой накопленной, кóтовской, стало чужой семейной реликвией…

– И что теперь? – сглотнув, вымолвил Костя.

– Ну, а теперь, раз Журкина, последняя в роду, его никому не передала, кольцо может вернуться к настоящим хозяевам. Видел букву в кольце? Это значит, оно меня признало.

– И что, ты хочешь его забрать? Но это же вещдок…

– А что потом, после суда, с этими… вещ-доками делают?

– Ну, хозяевам возвращают… Или наследникам.

– И кому это кольцо отдадут?

– Хм-м, похоже, что тебе… Ты же хозяин. Или наследник, вон, и доказать можешь… Ладно, я прослежу. Напишу потом твоим родителям, пусть тебе передадут, когда можно будет забрать этот наш… ваш артефакт. Только, брат, предупреждаю, это дело небыстрое.

– Хорошо, пусть так.

И Кирилл опять протянул кольцо Косте. Тот ещё раз полюбовался на букву в камне и положил вещдок в мешочек.

– Слушай, Касьяныч, уже поздно ведь, домой давно пора. Ты пока иди к машине, а я тут закончу быстренько…

Волшебник кивнул и вышел. Костя ещё раз проверил кейс со всеми собранными вещественными доказательствами по описи. И не смог удержаться, опять вынул агатовое кольцо Котовых. Блестящее украшение с полированным чёрным камнем так и притягивало его взгляд, хотя с виду оно было совсем простое. Буква К уже исчезла из его глубин. Костя погладил камень пальцем, а потом глубоко вдохнул – и сжал кольцо в кулаке. Отсчитав секунд тридцать, капитан ФЭС Константин Котов раскрыл ладонь…

Кирилл в задумчивости брёл по коридорам к выходу. У него сегодня получился очень насыщенный событиями день. Очень. «Надо рассказать отцу, что нашлось кольцо. Хотя, нет, пока не стоит. Он, конечно, человек сдержанный, но если захочет посмотреть на реликвию, что считалась безвозвратно утерянной, то может тут такого наворотить… Схватка, достойная войти в легенду, – усмехнулся маг своим мыслям, – Кассиан Котов против Галины Рогозиной… Битва за Кольцо». Тут он не сдержал смешок.

– После тяжёлого дня вы ещё находите что-то весёлое, Кирилл Кассианович? – прозвучал удивлённый женский голос. Волшебник вздрогнул и повернулся. У вахтенной стойки стояли Аллочка и Галина Николаевна. Обе собирались идти домой.

– Дамы, вас проводить? – ещё шире улыбнулся Котов, чувствуя себя бодрым, словно это не его несколько часов назад патологоанатом принял за труп и едва не вскрыл. Конечно, адресовался он в первую очередь к полковнику, но глаза Аллочки сверкнули гораздо ярче.

– Рада, что вы в таком хорошем настроении, – улыбнулась Рогозина, – но мы с майором ещё должны завезти по дороге документы. Так что, проводите лучше Аллу.

Девушка тоже заулыбалась, заинтересованно поглядывая на волшебника. С папкой под мышкой и кейсом в другой руке к ним уже спешил майор Круглов. Несмотря на то, что после Заклятия Забвения почти подружился с Кириллом, сейчас он бросал на Котова взгляды не то, чтобы злые, но явно предупреждающие. Колдун всё понял и шутливо вскинул руки:

– Слушаюсь, госпожа полковник.

– Кстати, Га… Галина Николаевна, – теперь майор тоже улыбнулся.

«И чтó он пытается скрывать? – подумал Кирилл. – Только слепой не сможет заметить, какие между ними флюиды… Или это они друг от друга прячутся?»

– …Костя мне сказал, что он пытается уговорить Кирилла Кассиановича остаться у нас работать. Найдём, если что, для него свободную штатную единичку, а?

Рогозина быстро, испытующе глянула на Котова и слегка кивнула:

– Посмотрим. Думаю, с этим особых проблем не будет. …Всего доброго, господа.

Она взяла у Круглова папку и пошла к выходу. Майор помахал освободившейся рукой Алле и Кириллу и поспешил за ней.

– А вы правда будете у нас работать? – застенчиво спросила девушка.

– Пока не могу сказать. Костя настаивает, но, боюсь, это не так просто.

– А, понимаю, – кивнула Алла и продолжила простодушным тоном: – Ваша семья может не согласиться переезжать.

Волшебник чуть нагнул голову, скрывая в усах усмешку:

– Ну, если говорить о моей семье, то вы правы, они вряд ли захотят куда-то срываться с обжитого места. Но, на самом деле, проблема может быть вовсе не в них…

– А в чём? – тут же подхватила Аллочка.

– В моей теперешней работе. …Но я не хочу об этом говорить, вам мои проблемы совсем ни к чему.

– …А вы правда пойдёте меня провожать, Кирилл Кассианович?

Девушка внимательно смотрела на мужчину, и смогла заметить, что он нахмурился и поджал губы. Она истолковала это по-своему:

– …Если у Вас другие планы, ничего страшного, я живу не очень далеко и прекрасно дойду сама.

Кирилл мотнул головой:

– Нет, планов у меня нет, я с удовольствием провожу Вас, Алла. Только…

На её лице читалось непонимание, но спросить она не успела, потому что к ним почти бегом подошёл Костя Котов:

– Извини, брат, я тут немножко… Ага, кажется, я помешал? – он хитро глянул на обоих.

– Да ничему ты не помешал, – в голосе Кирилла просквозило раздражение.

Он извинился перед девушкой и оттащил брата в сторонку.

– Она хочет, чтобы я её проводил! – сквозь зубы прошипел волшебник.

– Ну, и прекрасно! – так же тихо отозвался Костя. – Я ж говорил, что ты будешь пользоваться успехом: сначала Оксана, теперь Алла… Чего ты теряешься? А вдруг это судьба?

– Какая судьба, о чём ты?! Я вообще не об этом! Проводить-то я её провожу, а потом-то как?! Как мне до твоего дома добираться?

– Фу ты, нашёл проблему! – фыркнул Костя. – Такси возьмёшь!

– Что возьму?

– Оп-па…

Тут только до капитана Котова дошло, что волшебники, привыкшие к своим необычным способам перемещения, совсем не умеют пользоваться транспортом в немагическом мире. И предложение воспользоваться такси вызвало такое же изумление у Кирилла, как у него, Кости, это их… ап-па-рирование.

– …Да что за проблемы вообще, Кир! Останешься у неё… – брякнул интеллигент в третьем поколении, и за это был награждён таким возмущённым взглядом брата, что аж поперхнулся. – Ну, ладно, ладно… Так. Вот тебе деньги, – он незаметно вытащил из кошелька несколько купюр и сунул в карман пиджака Кирилла, – расплатишься с таксистом. Сейчас я напишу адрес. Аллочка вызовет такси, ты же не местный и можешь не знать наших номеров. Такси довезёт тебя до подъезда, только тогда отдашь деньги. Понял?

Костя на вахтенной стойке взял листок и быстро написал свой адрес.

– …А вообще, ты подумай, брат, насчёт остаться у неё. …Или опасаешься потерять своё целомудрие? – еле слышно прошептал он, подмигнул и ухмыльнулся.

– Ещё один такой намёк – я превращу тебя в таракана, – “ласково” пообещал Кирилл, взял бумажку и вернулся к ожидавшей его, всё ещё недоумевающей девушке.

– …Благословляю вас, дети мои, – пробасил Константин, изображая священника.

Аллочка прыснула и помахала ему. Кирилл многозначительно похлопал себя по левому боку, где была его волшебная палочка, и сказал:

– Тарака-ан, Костя, таракан…

Прежде, чем они скрылись за дверью, капитан Котов услышал, как Аллочка спросила:

– А почему «Костя-таракан», Кирилл Кассианович?

– Это наша с ним шутка. …И не зовите меня по отчеству, Алла, я чувствую себя стариком. А я не такой уж старый, каким кажусь.

– Ну, что вы, Кирилл, я вовсе не считаю, что вы…

…Дома у Котовых Кирилл появился через пару часов. Софья Михайловна уже спала, Косте пришлось самому разогревать ужин для брата. Он просто извёлся от нетерпения, но волшебник сохранял каменное выражение лица и деловито ел. Наконец, когда все обычные вечерние дела были переделаны, когда Кирилл умылся и уселся на расстеленный диван, всем своим видом демонстрируя готовность ко сну, он понял, что брат уже готов его побить за молчание, и широко улыбнулся.

– Ну?! – выдохнул Костя. – И как?

– Как-как, всё нормально. Видишь же, я справился с вашим такси.

– Кир, ты сейчас даже дотянуться до своей палочки не успеешь, как получишь в челюсть. Я не про такси. Я про Аллочку.

– А что с ней? Милая барышня. Мы очень мило поговорили по дороге. Я её проводил до подъезда. Она вызвала такси. И я уехал.

– И всё?! Она даже не пригласила тебя попить чайку?

– Ну, как же, не пригласила… Она вежливая девушка. Конечно, пригласила.

– А ТЫ?! Отказался?!

– Костя, как ты себе это представляешь? – волшебник говорил совершенно серьёзно, и его брат не мог поверить, что он не издевается. – Незамужняя девушка ведёт поздно вечером, ночью, можно сказать, к себе в дом мужчину? Это же могло её скомпрометировать! Конечно, я отказался.

– Касьяныч, ты ИДИОТ.

Это было сказано даже не с возмущением, а просто как констатация факта.

…Следующим утром братья дулись друг на друга. Костя даже не стал будить брата и ушёл на службу один. Кирилл, конечно, слышал, как тот собирался, но притворялся спящим. Он хорошенько выспался и сел завтракать с безмятежным выражением на лице. Но Софья Михайловна, казалось, что-то заподозрила.

– Кирюша, скажи, вы с Костей, что, поссорились? – спросила она напрямую.

– Ну, что вы, – слегка смутился волшебник, – вовсе нет. Просто я решил отдохнуть. У него действительно очень тяжёлая и выматывающая работа. Я не привык к такому режиму…

Произнеся, вольно или невольно, «волшебное» слово «режим», Кирилл вызвал целую волну жалоб и причитаний костиной матери об «ужасной» работе её сына, которая лишает его даже намёков на личную жизнь, а её – долгожданных внуков. Кирилл сочувственно кивал и думал, что матери, наверное, что у маглов, что у волшебников, все одинаковые, ведь когда он сам приезжал навестить своих родителей, его мама сокрушалась совсем так же, хотя его работу и не сравнить по тяжести с костиной.

========== Всё по своим местам ==========

Внезапно зазвонил телефон. Софья Михайловна подняла трубку: «Алло?» Больше ничего Кирилл не услышал, кроме торопливого бурчания в трубке. Но видел, как лицо костиной матери бледнеет, и обычное добродушное выражение сменяется тревогой и даже испугом. Наконец женщина сумела вставить лишь: «Ты когда приедешь? …Хорошо». Она медленно положила трубку на место и сказала:

– Кирюша, это Костик звонил. У него там что-то случилось. На работе. Что-то очень плохое. Он сейчас заедет за тобой. Оденься пока.

– Что всё-таки случилось, Софья Михайловна?

– Он не сказал. Велел тебе собраться и спуститься к подъезду. И всё время повторял, чтобы ты не забыл какую-то палочку. Кирюша, ты понимаешь, о чём он?

Волшебник нахмурился, кивнул и ушёл в комнату.

…Быстро переодевшись, Кирилл почти бегом выскочил из квартиры и помчался вниз по лестнице. Едва за ним закрылась дверь подъезда, прямо перед ним, взвизгнув тормозами, остановилась костина машина. Открылась дверца, и Костя скомандовал: «Садись! Живо!» Колдун прыгнул на сиденье, и автомобиль сорвался с места. Кирилл смотрел на брата, чьё лицо было ещё более бледное и сосредоточенное, чем обычно.

– Ты не собираешься говорить, что случилось? – спросил он.

– …А ты, чёрт возьми, не знаешь! – внезапно взорвался Костя.

– Даже не предполагаю, – недоумённо кивнул Кирилл.

– Алла.

Тут волшебник вздрогнул:

– О Мерлин. ЧТО с ней?

Он требовательно уставился на брата, еле удержавшись, чтобы не схватить его за грудки. Костя резко свернул к обочине и остановил машину.