Текст книги "Жизнь после Стрэнджа (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Док, это мой сын, Гарри… и он в большой опасности…

Стрэндж перевел взгляд на черноволосого, зеленоглазого малыша, увлекшегося рыжим локоном матери, спадавшим на плечо.

А Лили, не обращая на это внимания, рассказывала свою историю. Сумбурно, торопливо, будто боялась не успеть.

О том, как в порыве юношеского максимализма вступила вслед за мужем в Орден Феникса, как участвовала в опасных операциях, не раз и не два подвергая свою жизнь риску. О том, как забеременев, впервые по настоящему испугалась за свое будущее. О том, как уговаривала мужа бросить все и уехать подальше, но тот даже слушать ее не хотел, списывая все на взбунтовавшиеся гормоны. О пророчестве, произнесенном Трелони зимой восьмидесятого, и о роли, отведенной в нем ее тогда еще нерожденному ребенку…

– …понимаете, я даже плохо помню, как до такого дошло, – взгляд Лили был совершенно потерянным. – Моя беременность была сложной, я почти все время плохо себя чувствовала, принимала зелья, которые прописали колдомедики… Джеймс и Дамблдор сообщили мне о решении спрятать нас под Фиделиусом, когда оно было уже принято. Сказали, что бежать в моем состоянии опасно для ребенка, а потом… роды были очень тяжелыми, я даже в какой-то момент испугалась, что мы с Гарри не выживем, но, слава богу, все обошлось. Я несколько месяцев почти не вставала с постели, едва могла поднять палочку, а когда оправилась… – она судорожно вздохнула и взглянула на сына. – Я просила, умоляла Джеймса уехать. Куда угодно, в другую страну, на край света, чтобы спасти Гарри, но он… он только кричал, говорил, что Поттеры никогда не были трусами, что он никогда не побежит от опасности… Они с Сириусом убеждали меня, что Дамблдор знает, что делает, что под Фиделиусом Волдеморт нас не найдет…

– Странная тактика, – протянул Стрэндж, переплетая пальцы. – Допустим, вас он спрятал, а дальше? Сколько вы уже скрываетесь под Фиделиусом, год?

– Да, – Лили вскинула голову. – Дамблдор все время говорит, что нужно еще немного подождать, и…

– Подождать чего? Пока Волдеморт скончается от старости или его хватит инфаркт?

– Мне тоже все это казалось странным. Сначала я думала, что Дамблдор предпримет что-нибудь, чтобы победить Темного Лорда, что у него есть какой-то план, но потом… – она закусила губу. – Док, понимаете, сейчас мне кажется, что его план – это мы. Что с помощью этого пророчества он хочет заманить Волдеморта в ловушку, сделав Гарри мишенью. И что еще хуже, я подозреваю, что Джеймс об этом знает… или догадывается… но он так уверен в Дамблдоре! А я боюсь, я не могу так рисковать сыном! Простите меня, что я пришла сюда, я понимаю, что подставляю вас под удар, но мне больше просто не на кого рассчитывать… Сириус, Ремус, Алиса с Френком – они все поддерживают Джеймса, а больше у меня из близких никого нет. Только Тунья, но она… я не знаю, где ее искать, я была в Коукворте, соседи рассказали мне про родителей… – Лили закрыла лицо руками. – Боже, если бы я только знала! Тунья меня, наверное, никогда не простит…

Маленький Гарри, словно почувствовав состояние матери, внезапно сжал кулачки и разревелся. По щекам Лили тоже потекли слезы.

Стрэндж, оглядев эту картину, несколько раз моргнул, тряхнул головой и решительно поднялся на ноги.

– Так, стоп. Сокрушаться и угрызаться совестью будем потом. А сейчас, – он огляделся и трансфигурировал из журнального столика детскую кроватку, а потом подошел к телефону, – уложи ребенка, отлевитируй его в спальню и возвращайся.

– А…

– Все потом, – он набрал номер. – Петунья, привет, это Стрэндж. Ты еще хочешь высказать своей сестре все, что о ней думаешь?

***

Спустя около часа напряженная атмосфера в квартире слегка разрядилась.

Гарри безмятежно посапывал в своей кроватке, Стрэндж, нашедший таки зерна, неторопливо потягивал кофе на кухне, а Лили, которую примчавшаяся Петунья чуть не придушила, чередуя объятия и ругательства, сидела, поджав ноги, на кухонном диванчике и вкратце пересказывала сестре то, что уже рассказала Стивену.

– …в общем, когда я поняла, что Джеймса уговаривать бесполезно, мне пришлось сделать выбор между ним и сыном, и… я дождалась, пока он уйдет на собрание Ордена, схватила Гарри, собрала первое, что попалось под руку, и сбежала, – Лили опустила глаза, растерянно вертя обручальное кольцо на безымянном пальце.

У Петуньи, выслушавшей ее рассказ, гневно сверкнули глаза.

– Убила бы! – прошипела она сквозь зубы.

– Кого? – Лили вздрогнула.

– Кого! Муженька твоего! И директора этого, благодетеля хренова!

Лили изумленно заморгала.

– Тунья… я впервые слышу, чтобы ты ругалась…

– А ты бы еще подольше пропадала! – возмутилась Петунья, но тут же опомнилась и схватила сестру в охапку. – Нет, не слушай меня! Никогда больше никуда не пропадай, поняла меня?! Даже думать не смей!

– Я обещаю, – глаза Лили снова наполнились слезами, и она уткнулась в ее плечо. – Прости меня… прости, пожалуйста, я…

– Ну, ладно, ладно, – Петунья погладила ее по спине, растерянно посмотрев на Стрэнджа. – Ну, все, хватит плакать, где твой боевой характер? Я удивляюсь, как ты этого козла Поттера раньше не прибила сковородкой! Не помню, чтобы ты когда-нибудь кого-нибудь слушалась!

– Я сама не знаю, – всхлипнула Лили. – С тех пор, как я забеременела, все… не знаю, как в тумане…

– Такое бывает, – успокоила ее Петунья. – Апатия, депрессия, усталость, при перестройке гормонального фона…

Стивен внезапно напрягся. Что-то царапнуло его еще во время первого разговора с Лили, но тогда он не обратил на это внимания, а теперь понял, что.

– Сомневаюсь, что дело тут в одних лишь гормонах, – он прищурился. – Ты вроде говорила, что принимала зелья?

– Ну да, – Лили вытерла слезы. – Джеймс приносил мне укрепляющие, успокоительные, еще «настойку Лисса» – колдомедик прописал, она полезна для ребенка…

– И ты, конечно, не проверяла, что тебе муж носит, – протянул Стрэндж, уже копаясь в шкафчике, где хранил ингредиенты для зелий.

Сестры переглянулись.

– Нет, – прошептала Лили, побледнев на глазах. – Док, вы что, думаете…

– Я пока еще ничего не думаю, – Стрэндж зажег горелку и поставил на нее небольшой котелок, а затем протянул Петунье упаковку с одноразовым шприцем и жгут. – Кровь у нее из вены возьми.

К чести Петуньи, она послушалась без единого вопроса, и только уже возвращая Стивену на четверть заполненный шприц, неуверенно спросила:

– Вы действительно предполагаете, что ее могли?..

– Зачем предполагать, если можно проверить? – Стрэндж бросил в закипающую жидкость щепотку светло-серого порошка и, мгновенно остудив состав заклинанием, перелил в стеклянную колбочку.

А затем осторожно впрыснул в зелье немного крови.

– Не может быть… – Лили неверяще мотнула головой, глядя, как абсолютно прозрачная жидкость, смешиваясь с ее кровью, приобретает золотистый цвет, и закрыла глаза рукой. – Нет, я не верю…

– Что это значит? – Петунья в зельях была не сильна, а потому вопросительно уставилась на Стрэнджа.

– Это значит, что организм длительное время подвергался воздействию составов, относящихся к категории ментальных зелий, – отозвался тот, рассматривая колбу на просвет. – И остатки все еще бродят в крови. Отсюда хроническая усталость, апатия и общая физическая и психологическая угнетенность…

– Это опасно? – Петунья со страхом обернулась к сестре. – Они что, хотели ее отравить?

– Нет, – Лили медленно подняла голову, с силой проведя руками по лицу. Ее глаза заметно потемнели, но взгляд уже был гораздо менее растерянным. – Скорее, им просто было нужно, чтобы я не высовывалась и не портила их замечательный план своими истериками.

– А эти… ментальные зелья… это…

– Магический аналог обычных психотропных препаратов, – Стрэндж поморщился. – Рассеянное внимание, замедленные реакции, возможно, повышенное доверие к объекту привязки… Для полной картины, конечно, нужен более детальный анализ, но у нас сейчас на это нет времени. Лили, – он щелкнул пальцами, привлекая ее внимание, – у тебя, кажется, к зельям талант был, стандартный нейтрализатор сварить сможешь? Честно говоря, Алхимия – не совсем моя стихия…

Лили тряхнула головой, собираясь с мыслями.

– Да, конечно, это не сложно, но нужны ингредиенты… – взгляд ее внезапно подернулся грустью. – Жаль Сева нет, он бы…

– А где он, кстати? – заинтересовалась Петунья. – То не отходил от тебя ни на шаг, а как война – так смылся?

– Он не смылся! – возмутилась Лили. – Просто он… он уехал из Англии сразу после Хога. Слагхорн порекомендовал его одному своему знакомому, Мастеру, и Сев уехал к нему, в Германию, учиться.

– И так легко оставил тебя? – не поверила Петунья.

Лили опустила глаза.

– Ну… он приходил ко мне тогда. Как только получил это предложение. Спрашивал, как ему поступить, говорил, что если я скажу ему остаться, он останется…

– И ты, конечно, сказала, чтобы он уезжал, – фыркнул Петунья.

– А что я должна была сказать? – Лили вскинула голову. – Я тогда только-только вышла замуж за Джеймса, считаешь, было бы честно удерживать Сева здесь? Он же гениальный зельевар, он достоин блестящего будущего, мирового признания! Какое право я имела лишать его этого? Я даже была рада, что он за границей, когда все это началось… по крайней мере, там он в безопасности.

Петунья с явным сомнением выгнула бровь.

– Что-то слабо верится, что он не попытался найти тебя, когда узнал об этих ваших военных действиях…

– Может, и пытался, – Лили дернула плечом. – Но он не смог бы, мы же скрывались…

– Но сейчас-то ты здесь, – Петунья сощурилась. – Муженек твой – тот еще козел…

– Да какое это теперь имеет значение? – не выдержала Лили. – Северус далеко, а даже если бы был здесь, я… я очень виновата перед ним… и я не могу…

– Ой, дура, – протянула Петунья, качнув головой. – Как была дура, так и осталась. Тебе сына спасать надо! Племянника моего, между прочим, а ты сопли жуешь! Ах, я его обидела, ах, я виновата… Да этот Снейп на тебя с девяти лет надышаться не мог, пылинки сдувал, да я уверена, если бы ты только заикнулась, он бы для тебя землю перевернул! Кто же таким отношением разбрасывается?

Лили вздрогнула.

– Когда это ты так хорошо в чувствах научилась разбираться?

– Да пока ты с маньяками всякими воевала! Я, между прочим, через три месяца замуж выхожу, – Петунья невольно улыбнулась и продемонстрировала изящное колечко на безымянном пальце.

– Тунья… – в глазах Лили удивление смешалось с радостью. – Ты…

– И не «Тунья», а будущая «миссис Петунья Грин», – фыркнула та.

– Поздравляю! – Лили вскочила на ноги и крепко обняла сестру.

Стрэндж закатил глаза.

– Девушки, не сочтите за занудство, но у нас, вроде, тут небольшая проблема, нет? Хотя, конечно, можно пригласить господина Волдеморта на свадьбу. Толпа пьяных студентов – действительно страшное оружие.

Сестры мгновенно перестали улыбаться. Лили решительно вздернула подбородок.

– А знаете, что? – она перевела взгляд со Стрэнджа на сестру и обратно, а затем сдернула с пальца обручальное кольцо. – А вы правы. Хватит жевать сопли и трястись от страха, – она повернулась к окну, размахнулась, и кольцо, прощально сверкнув, улетело в открытую форточку. – Пора выбираться из этого болота. Никому не позволю хоть пальцем тронуть Гарри, ни психу-Волдеморту, ни этому старому интригану с колокольчиками в бороде!

Петунья недоуменно моргнула.

– Что… правда колокольчики?

– Поверь, это еще не худший вариант, – Лили скривилась и достала палочку. – И, кстати, по поводу Сева ты тоже права. Я попрошу его о помощи, а там он пусть уже сам решает… Экспекто Патронум!

***

В общем-то, и Петунья, и Стрэндж, помнивший трогательное отношение Снейпа к своей рыжей подружке, были почти уверены в содержании ответа на отправленное Лили сообщение.

Но интенсивный стук в дверь, раздавшийся буквально спустя несколько минут после исчезновения Патронуса, вызвал у всех троих закономерное недоумение.

– Это не может быть Сев, – Лили нахмурилась. – Так быстро…

– Так вы же телепортироваться умеете, – Петунью слегка передернуло от воспоминаний о единственной в жизни аппарации.

– Все равно…

Стрэндж вооружился на всякий случай одной из палочек, которыми за годы путешествий по разным странам обзавелся в ассортименте, но особо не нервничал.

– Док, может, не надо? – Лили с опаской покосилась на дверь.

– Полагаешь, кто-то из ищеек Волдеморта настолько учтив, что решил постучать? – Стивен хмыкнул и махнул палочкой, наложив на входную дверь чары односторонней прозрачности. – Ну вот, – констатировал он, обнаружив маявшегося за дверью молодого человека, – что и требовалось… хотя, стоп. Проверить не помешает.

Стук повторился. Лили неуверенно шагнула к двери.

– Сев? Это ты?

– Лили! – облегчение, отразившееся на бледном лице Снейпа, было настолько явным, что Петунья, не сдержавшись, хмыкнула.

– Сев, я должна быть уверена, что это ты…

Снейп на мгновение замер, а затем поднял палочку.

– Экспекто Патронум!

Грациозная серебристая лань, сорвавшаяся с кончика палочки, ворвалась в квартиру, без труда преодолев дверь и защитные чары, и, пролетев вокруг Лили, растаяла в воздухе, вызвав у девушки облегченный вздох.

– Сев… – она оглянулась на Стрэнджа, – это он!

Стивен махнул рукой, открывая дверь и позволяя защите пропустить гостя. А в следующий момент тот уже сгреб Лили в объятия.

– Живая… Господи, живая… – он уткнулся лицом в рыжие волосы, казалось, совершенно не замечая стоявших неподалеку Стивена и Петунью.

– Северус, – у Лили – в который раз за вечер – на глазах выступили слезы, – как ты… так быстро…

– Я аппарировал сразу же, как только получил твое сообщение, – Снейп слегка отстранился, но не отпустил ее, пристально оглядывая, будто желая убедиться в ее целости и сохранности.

– Из Германии?

– Мерлин, Лили, из какой Германии? Я уже почти год, как в Англии!

Петунья удовлетворенно усмехнулась.

– Ну? Что я говорила?

Стрэндж только негромко хмыкнул, наблюдая за эпичным воссоединением.

– …я как узнал, что у вас тут творится, сразу примчался, искал тебя, даже у Дамблдора был, но эта скотина… – Снейп было осекся, но Лили только поморщилась.

– Это мягко сказано…

– В общем, он наплел мне какую-то чушь о вашей с Поттером великой миссии, об общем благе, о вашем ребенке…

Лили внезапно помрачнела, шмыгнула носом и, вытерев слезы, отступила на шаг.

– Сев… про ребенка – это правда. У меня теперь есть сын, Гарри, ему недавно исполнился год. Но все остальное…

– О, я, пожалуй, пойду допью свой кофе, – наконец подал голос Стрэндж. – Слушать про весь этот маразм в третий раз – выше моих сил, увольте.

Снейп дернулся, кажется, только сейчас заметив, что в прихожей они с Лили не одни. Но затем в его глазах мелькнуло узнавание.

– Я вас помню… мистер Стрэндж, кажется?

– Доктор, – отозвался тот, уже по пути на кухню. – Доктор Стрэндж. Но, прошу вас, не обращайте на меня внимания, чувствуйте себя как дома…

– …но не забывайте, что вы в гостях, – насмешливо добавила Петунья.

Северус с легким недоумением взглянул на Лили, и та слабо улыбнулась.

– Мне нужно многое тебе рассказать…

========== Кофе, печенье и поздний визит ==========

Сварив себе новую порцию ароматной арабики, Стрэндж с головой ушел в чтение одного занятного фолианта, прикупленного по случаю в магическом квартале Дели, где описывались наиболее эффективные защитные заклятия и ритуалы.

Правда, написана книга была на санскрите, но им Стивен с некоторых пор владел почти свободно. И даже без гугл-переводчика.

Взгляд бегло скользил по витиеватым письменам, а мозг сосредоточенно анализировал поступающую информацию, раскладывая ее по воображаемым полочкам.

Вариантов было множество. Но далеко не все из них были возможными, приемлемыми и подходили под поставленную задачу.

Например, ритуал полного сокрытия позволял не только спрятать человека физически, но и стереть из реальности любые упоминания о нем, в том числе воспоминания знакомых, записи в документах и все мало-мальски значимые следы его присутствия в этом мире.

С одной стороны – идеальный выход. С другой – главным условием ритуала было жертвоприношение. А Стрэнджу как-то не улыбалось – сидя в центре рунического круга, зверски расчленять двенадцать человек под заунывный речитатив на ведийском.

По этой же причине были отвергнуты еще несколько ритуалов – в одном требовалась кровь новорожденного младенца (вся, до капли), в другом – вырезанное специальным ножом человеческое сердце, а еще для двух нужна была такая мерзость, что о них даже вспоминать не хотелось.

С заклятиями дела обстояли не сильно лучше. Если бы спрятать требовалось только Лили – проблема решалась бы в два счета. Но наличие Гарри сильно усложняло дело, так как он был связан кровными узами с Джеймсом Поттером, а поиск на крови был одним из самых сильных.

Вот, например, вариант с иллюзорной подменой личности – хорошая штука. Родная мама будет смотреть на тебя в упор, а видеть совершенно незнакомого человека. Но все тот же кровный поиск такими чарами не обманешь.

Здесь могла бы помочь замена тела, о которой как-то упоминал один китайский целитель, но эта мера была весьма радикальной.

Во-первых, вернуть собственное тело после замены было невозможно, а во-вторых, чужое тело еще нужно было где-то взять. То есть найти женщину и ребенка с похожими биологическими характеристиками, убить их и занять освободившиеся оболочки.

И почему только местная магия такая кровожадная?

Нет, можно, конечно, организовать новый Фиделиус и снова посадить Лили и Гарри под замок, например, в старом доме Эвансов, но… не могут же они всю жизнь просидеть в четырех стенах, дрожа от каждого шороха.

Стрэндж задумчиво потянулся к вазочке с сухим печеньем, но пошарив некоторое время пальцами по стеклянному дну, обнаружил, что оно закончилось.

Впрочем, кажется, где-то в кладовке был еще пакет.

Не отрывая взгляда от книги, он вышел в коридор и тут же уловил периферийным зрением какое-то движение.

Возле двери в гостиную, куда Лили увела Снейпа для разговора, обнаружилась Петунья, которая, заметив Стивена, тоже замерла.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а потом Стрэндж моргнул.

– Даже спрашивать не буду, – и снова уткнулся в книгу, проходя мимо нее к кладовке.

Петунья смутилась.

– А я тут…

– Невысказанный вопрос тем и хорош, что ответа не требует, – невозмутимо сообщил Стрэндж, возвращаясь мимо нее на кухню с найденным печеньем в руке.

Петунья, помявшись еще с полминуты, отправилась за ним.

– Ну да, да, я подслушивала! – она забавно сморщила нос, совсем как Лили, и вздохнула, усевшись на высокий табурет. – Но я же из лучших чувств! Просто было ужасно интересно, как Снейп отреагирует на всю эту историю…

– И как? – поинтересовался Стрэндж, хрустя печеньем.

Петунья хмыкнула.

– Весьма живо и не совсем цензурно. Точнее – совсем нецензурно. Особенно на ту часть, где Лили опаивали зельями. А как у вас? Нашли что-нибудь?

Стивен неопределенно качнул головой.

– Что-нибудь нашел. Но не сказать, чтобы много полезного. Если, конечно, у тебя нет на примете кого-нибудь, кого не жалко принести в жертву.

– В жертву? – Петунья скривилась. – Нет. Хотя я бы с удовольствием пожертвовала куда-нибудь мамашу Джейсона… Нет, ну правда, она – натуральная ведьма в самом кошмарном значении этого слова! Всякие там Лорды и Дамблдоры ей в подметки не годятся… Послушайте, – она вдруг осеклась, – но если мы не можем спрятать Лили и Гарри, то что же нам делать? Они ведь будут искать ее, если уже не ищут!

Стрэндж задумчиво потер шею, закрывая старинный фолиант.

– Раз мы не можем надежно спрятать их и дать возможность начать новую жизнь, придется решать проблему на более глобальном уровне.

– Как это? – не поняла Петунья.

Стрэндж взглянул на часы.

– Как думаешь, кто заявится сюда первым – Поттер, Дамблдор или Волдеморт со своими ПСами?

– Ну, я не знаю, но…

– Зато я знаю, – Стивен спрыгнул с табурета. – Никто. Потому что здесь нам оставаться нельзя – многоквартирный дом, девятый этаж, вокруг полно людей, и если сюда явится толпа разъяренных магов…

– Ой-ой…

– Вот именно. Так что иди к сестре, пусть берет ребенка и своего рыцаря, и аппарируйте в ваш старый дом. Там, по крайней мере, жертв будет меньше в случае чего…

– А вы?

– А я возьму кое-какие вещи и буду чуть позже.

***

Еще два года назад, когда в магической Британии только начинались все эти политические безобразия, Стрэндж зарекся вмешиваться туда.

Проблемы британских магов его не касались от слова «совсем». Вот если бы Волдеморт внезапно решил пойти войной на мирное немагическое население, тогда да, совесть и въевшаяся под кожу привычка защищать обычных людей от сверхъестественных угроз не позволили бы ему отсиживаться в сторонке.

Но магглы даже и не подозревали о существовании Темного Лорда, и пока Волдеморт увлеченно бодался с Дамблдором на руинах того, что маги называли министерством, Стрэндж, в общем, не дергался.

Однако, появление Лили, попавшей под перекрестный огонь в противостоянии этих двух маразматиков, в корне меняло дело.

Потому что использовать беззащитного годовалого ребенка в качестве приманки – это по меркам любого мира – мерзость. Да еще и прикрывать все это… как там Снейп сказал? Общим благом?

На это словосочетание у Стрэнджа давно выработалась стойкая аллергия. Везет же Земле на двинутых «благодетелей», ей богу! То нацисты, то Локи с его планами всеобщего порабощения, то Танос, великодушно избавивший вселенную от перенаселения, теперь вот Дамблдор этот…

Ох уж эта «светлая» идея собственного превосходства… И ведь каждый раз эти господа свято уверены, что они – истина в последней инстанции! Ну загнется мир без их сиятельного вмешательства, как же иначе? Миллионы лет существовал, но без них обязательно загнется.

Впрочем, вращающееся на уровне стратосферы самомнение некоторых личностей Стрэнджа волновало мало. Сейчас нужно было сообразить, как вывести из-под удара маленького Гарри Поттера, а заодно остудить воинственный пыл всех этих темных, светлых и серо-буро-малиновых граждан.

А что делать, если ты стоишь на рельсах, а на тебя с двух сторон мчатся на бешеной скорости неуправляемые поезда? Правильно – отойти в сторонку и не мешать их фееричной встрече.

Вот только…

– Мне не нравится ваш план! – черные глаза смотрели с вызовом и недоверием.

– Мне тоже, – искренне заверил Снейпа Стрэндж, чем, кажется, изумил того до крайности. – Я вообще не фанат любого рода планов, поскольку на своем опыте убедился, что они никогда не работают.

Лили посмотрела на него с недоумением.

– А что работает?

– Импровизация.

– То есть, вы предлагаете положиться на волю случая и действовать по обстоятельствам? – сощурился Северус. – И снова подвергать Лили и Гарри опасности?

Стрэндж прищурился в ответ.

– Скажите, мистер Снейп, вы когда-нибудь слышали, что лучшая импровизация – это заранее заготовленная?

Взгляд Лили стал еще более растерянным. А Петунья внезапно усмехнулась. Из всех присутствующих она была знакома со Стрэнджем дольше и лучше остальных, а потому привыкла к его словесным вывертам.

– Доктор имеет в виду, что если не получается выйти из игры, то нужно заставить противника играть по твоим правилам. Короче говоря, если рано или поздно Дамблдор и Волдеморт все равно вас найдут, то лучше, чтобы они нашли вас тогда, когда это выгодно нам. Так? – она обернулась к Стивену.

– Браво, мисс Эванс, – тот слегка наклонил голову.

Снейп и Лили переглянулись.

– Но как вы себе это представляете, док? Ведь Джеймс уже наверняка обнаружил мой побег, и у них вот-вот будет готово зелье поиска…

– Кстати, о поиске, – оживился Стивен, – как ты считаешь, твой муж примчится сюда сам или сразу вместе с господином директором?

– Вряд ли он расскажет о моем побеге Дамблдору, – Лили поморщилась и качнула головой. – Готова поспорить, что сначала он попытается вернуть меня сам. В крайнем случае, возьмет с собой Сириуса. Он очень гордый, понимаете? Ему будет стыдно признаться Дамблдору, что он не уследил за собственной женой…

Внезапно из комнаты, в которой спал Гарри, раздался детский плач. Лили вздрогнула и побежала к сыну, а за ней черной тенью метнулся Снейп с палочкой наперевес. Однако, через некоторое время плач стих, и в гостиную вернулась несколько удивленная Лили.

– Что? – насторожилась Петунья.

– Нет, ничего страшного, просто Гарри проснулся, – слегка растерянно сказала та. – Он часто просыпается по ночам, его сложно потом уложить, но тут… Похоже, Сев ему понравился. Он только его на руки взял, как Гарри тут же затих… Теперь вот Сев сидит, сказку ему какую-то рассказывает…

Петунья несколько секунд молча смотрела на растерянную сестру, а затем внезапно беззвучно рассмеялась, прикрыв глаза рукой.

– Что? – Лили непонимающе нахмурилась.

– Да ничего, – фыркнула Петунья, вытирая выступившие на глазах слезы, – я вот думаю, в кого ты у нас такая?

– Какая?

– Дурында! Такого человека чуть не потеряла! Приворожил тебя этот Поттер, что ли?

Лили вздохнула и села на диван рядом с сестрой.

– Да нет, никто меня не привораживал, я сама дура. Маленькая была, глупая, а Джеймс ухаживал красиво – цветы, подарки, широкие жесты… С ним весело было, интересно, мне же даже рейды против Пожирателей сначала казались приключением. Это потом я поняла, что война – это не игрушки, что я могу погибнуть в любой момент, что семья и ребенок – гораздо важнее какого-то там блага… А Джеймс, он так и остался мальчишкой-гриффиндорцем, не наигравшимся в солдатиков. Да и меня он вряд ли любил, скорее, я для него была трофеем – его бесило, что я не вешаюсь ему на шею, как все на курсе, а после того, как мы поженились, он постепенно начал терять ко мне интерес. Правда, когда я забеременела, он обрадовался – на руках меня носил, мол, наследник, все такое. Но когда Гарри родился… Джеймс, видимо, плохо представлял себе, что такое маленькие дети. Его раздражало, что Гарри плачет по ночам, что за ним все время нужен присмотр, что я все внимание уделяю ему, у нас ведь не было эльфа или помощницы по хозяйству. В общем, Джеймс стал все реже появляться дома, постоянно уходил куда-то с Сириусом и Ремусом, говорил, что по делам Ордена, но мне кажется, он просто искал причину, чтобы вырваться куда-нибудь… Для него тяжело было постоянно находиться в четырех стенах, он для этого слишком деятельный…

Петунья задумчиво посмотрела на нее.

– Ну, а ты? Ты сама его любила?

Лили безрадостно усмехнулась и качнула головой.

– Да какая там любовь… Так, страсть, увлечение, может, влюбленность… не знаю. Но это не то. Не настоящее. По крайней мере, то, что я испытывала к Северусу было гораздо глубже. Да, я люблю его, как друга, но он мне дорог, я переживаю за него, хочу, чтобы он был счастлив… И я знаю, что он никогда не поступил бы со мной и сыном так, как…

Окончание фразы заглушил неожиданно раздавшийся в воздухе звон. Лили замерла на полуслове. Петунья непонимающе вскинула голову. А Стрэндж мгновенно выхватил палочку и метнулся к стене рядом со входом в гостиную.

– Док, это?..

– Сигналка, которую я натянул вокруг участка, – сосредоточенно кивнул Стрэндж. – У нас гости.

========== Ночное рандеву ==========

Как и предполагала Лили, Джеймс Поттер предпочел решить возникшую проблему без участия Светлейшего, так что все прошло почти по плану. Почти – потому что визитеров оказалось не двое, а трое.

Помимо Поттера и Блэка в импровизированный поисковый отряд затесался еще и Ремус Люпин.

Схватка вышла эффектной, но недолгой. Поттера и Блэка благополучно обезвредили Лили и Снейп, причем последний явно не без удовольствия. А бросившегося на помощь друзьям Люпина успокоил Стрэндж, просто и без затей приложив ступефаем из-за спины.

И теперь все трое, обездвиженные и связанные, сидя рядком на диване, яростно сверкали глазами, явно не обрадованные горячим приемом.

– Хороши… – Стрэндж оглядел поздних визитеров. – Попробуем наладить диалог?

Лили хмуро кивнула, сложив руки на груди. Снейп скривился – он, очевидно, с куда большим удовольствием разобрал школьных врагов на ингредиенты – но промолчал. Стрэндж направил палочку на Джеймса.

– Фините. Добрый вечер, мистер Поттер.

– Лили! – тот, проигнорировав приветствие, гневно уставился на жену. – Что все это значит?!

– Что именно тебя интересует? – холодно спросила она, подняв бровь. – Почему я сбежала из дома, где вы с Дамблдором меня заперли, как в тюрьме? Или почему я не слишком рада видеть мужа, который больше года тайком поил меня всякой дрянью?

– Что?! – Джеймс посмотрел на нее, как на сумасшедшую. – Лилс, что ты несешь? Я ничем тебя не поил!

– Кроме ментальных зелий, которые ты приносил мне под видом лекарств!

В глазах Поттера мелькнула растерянность. Блэк и Люпин тоже выглядели слегка озадаченными.

– Только не надо делать такой удивленный вид, – мрачно буркнула Лили. – Мы сделали проверку только вчера, а кроме тебя больше некому было…

– Погоди, – внезапно вмешался Стрэндж, задумчиво глянув на Джеймса. – Скажите, мистер Поттер, те зелья, которые вы приносили Лили, вам их давали в больнице?

– Нет, – все еще слегка растерянно отозвался Поттер. – Мне их передавал Дамблдор, он лично общался со Сметвиком и… – он вдруг осекся. – Стойте. Вы хотите сказать…

Лили шумно выдохнула, как показалось Стивену – не без облегчения.

– Все-таки, ты, Поттер, олень, – с досадой процедил Снейп.

– Заткнись, Нюниус, – сдавленно буркнул Джеймс, переваривая новую информацию. – И вообще, я не верю, чтобы Дамблдор… да зачем ему это?!

– Да затем, что ему нужны безмозглые марионетки, которые будут послушно играть свои роли! – раздраженно пробормотала Лили. – Если бы ты хоть раз ко мне прислушался и включил мозг вместо того, чтобы смотреть в рот Дамблдору…

– И что? – возмутился Поттер. – Что, по-твоему, я должен был сделать? Сбежать, поджав хвост? И прослыть трусом, испугавшимся сразиться за…

– За что? – вкрадчиво спросила Лили. – За общее благо? Ради Мерлина, Джеймс, ты сам-то хоть примерно представляешь, что это такое? А вы? – она обернулась к Блэку и Люпину. – Фините. Скажите, будь у вас дети, вы бы согласились пожертвовать ими ради какого-то абстрактного добра?

Блэк тряхнул головой отбрасывая с лица волосы.

– Гарри ничего не угрожало, пока ты не сбежала из-под Фиделиуса!

– Правда? Ничего, кроме участи стать приманкой для слетевшего с катушек психопата!

– Я – Хранитель Тайны, Волдеморт никогда не нашел бы…

– Нашел бы! – рявкнула Лили. – Он нашел бы нас тогда, когда это было бы выгодно Дамблдору! Неужели вы не видите очевидного? Если бы Дамблдор мог победить Волдеморта честно, он бы давно это сделал, но нет! Он только пел всем песни об общем благе, посылая нас на стычки с Пожирателями, а сам отсиживался в безопасном Хогвартсе. А потом так неожиданно и удачно неизвестно откуда взявшаяся прорицательница выдает пророчество, под которое подходят Гарри и Невилл Лонгботтом – дети из семей, преданных Дамблдору. И – удивительно – об этом пророчестве сразу доносят Волдеморту, и кто? Петтигрю, который всю жизнь бегал за вами хвостиком и преданно заглядывал в глаза! С чего бы ему вдруг предавать нас? И почему под Фиделиусом спрятали только нас, а об Алисе с Фрэнком никто не подумал, хотя они были в не меньшей опасности? Да Дамблдор своими шпионскими играми буквально нарисовал у нас на спинах огромную мишень, а теперь, когда Волдеморт клюнул и разыскивает нас по всей стране, он еще забирает мантию!