Текст книги "Защищая Зои (ЛП)"

Автор книги: Минк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 11

Леон

– Не думаю, эм … Я не… – Зои заламывает руки.

– Я шучу. – София обнимает ее за плечи и крепко прижимает к себе. Можно предположить, что она шутит, но взгляд, которым смотрит на меня, – не шутка.

– Моя назойливая королева. – Ник снисходительно улыбается, затем поворачивается ко мне. – Давай обсудим дела, чтобы мы могли вернуться к этим интриганкам до того, как Зои выйдет в свадебном платье.

Одна только мысль о ней в свадебном платье, заставляет мое сердце выпрыгивать на две мили вперед. Она была бы идеальной, и я бы, не теряя времени, задрал ей юбку до бедер и…

– У вас тоже есть кот? – Зои опускается на колени, чтобы погладить кошку, которая обвивает ее лодыжки.

Я следую за Ником, пока женщины воркуют над пушистым незваным гостем у их ног.

– Что общего между женщинами и кошками? – Он слегка усмехается, но от меня не ускользает нотка веселья в его тоне. – София всегда питала слабость к животным, но с кошками это другой уровень.

Я пожимаю плечами.

– Зои такая же, хотя ее кот – настоящее чудовище. Он расцарапал одного из моих охранников. – Не могу сдержать смешок, который вырывается из меня.

Ник с любопытством смотрит на меня, когда мы входим в его кабинет. Он наливает напитки.

– Эта Зои, ее ты спас из клуба?

– Да.

– А ее сестра воровка, верно?

– Да, Марвин ясно дал понять, что Ксанада – та, кто украла твои деньги. Очевидно, он был ослеплен любовью.

– Теперь он ослеплен смертью. Идиот. – Он хмурится и протягивает мне выпивку. – В какие бы неприятности он ни попал, он должен был прийти с этим ко мне. Теперь у меня две проблемы вместо одной – пропавшие деньги и какой-то кусок дерьма, который думает, что может безнаказанно проливать кровь на моей территории.

Визг эхом разносится по коридору, и мы оба оборачиваемся.

– Боже мой, посмотри, какой пушистик! – кричит Зои.

– Это Риббон, мой новый котенок. Ник подарил ее мне в качестве сюрприза. Разве она не очаровательна? – Каблучки Софии цокают, когда проходит мимо, вероятно, следуя за котенком, за каким бы развлечением он ни гонялся.

Ник рассеянно улыбается, его взгляд устремлен на дверь. Как и я, он хочет выйти и понаблюдать за женщинами. Признаюсь, я ничего не мог поделать, кроме как любоваться Зои. Это самая странная мысль, но это правда. Просто находясь рядом с ней, чувствую себя комфортно так, как никогда раньше.

– Ты так смотришь на нее.

Я понимаю, что внимание Ника переключилось на меня, пока я думал о Зои.

– Как? – Я делаю глоток виски.

– Должно быть, такой же взгляд был у меня, когда я впервые понял, что София предназначена быть моей королевой. – Он смотрит на меня поверх края своего бокала. – Ты влюблен, мой друг.

Я открываю рот, чтобы опровергнуть это, но не нахожу слов. Любовь – это не то, о чем я даже мог себе позволить думать. Казалось, что только дурак стал бы гоняться за чем-то мимолетным, у чего нет постоянства. С другой стороны, когда думаю о Нике и Софии, должен признать, что их любовь настолько реальна, что ее присутствие почти осязаемо. И если присмотреться внимательнее, должен признать, что то, что я чувствую к Зои… Что ж, возможно, это не так уж далеко.

– Она необычная. Разная. Честно говоря, я даже не уверен, что хорошо ее знаю. Но в ней есть что-то такое, понимаешь? И она так предана своей сестре. В ее жизни было много неудач, но она все еще видит свет в конце туннеля. – Я пытаюсь описать Зои и обнаруживаю, что у меня ничего не получается.

– Ты не обязан оправдываться передо мной. Я почувствовал напряжение между вами двумя в тот момент, когда вы вошли. – Он вопросительно приподнимает бровь. – Вы двое…

– Нет. – Я оттягиваю воротник, когда жар пробегает по моей коже. – Но она все равно моя. Я сказал ей, что помогу найти ее сестру… за определенную плату.

Он ухмыляется, мрачное выражение его лица придает ему вид какого-то страшного зверя, возможно, акулы или тигра.

– Цена? Могу себе представить. – Он смеется в свой бокал. – В таком случае, давай найдем эту Ксанаду как можно скорее. Хочу посмотреть, что выйдет из того, как только Зои заплатит тебе.

– Ты получаешь от этого настоящее удовольствие, не так ли?

Он пожимает плечами.

– Я нашел свою королеву. Пора бы тебе найти свою. – Он ставит бокал на стол. – Итак. Что касается информации об убийце и Ксанады, боюсь, мои зацепки дали не так уж много. Тем не менее, я опросил некоторых работников клуба. Похоже, у Ксанады был преследователь, и она боялась его. Не знаю, какое это имеет отношение к тому, что она украла мои деньги, но, возможно, это как-то связано с убийцей в клубе. Наверное, ее преследователь хотел избавиться от конкурентов, но он создал себе еще одну проблему, когда понял, что есть свидетели. Зои упоминала о преследователе?

– Нет. – Я ставлю свой пустой бокал на поднос рядом с нами. – У меня такое чувство, что сестра Зои защищала ее от многих плохих вещей, включая ее род деятельности, кражу денег и того, кто за ней охотился.

Он откидывается назад.

– Думаешь, деньги и преследователь как-то связаны?

– Скорее всего. – Я пожимаю плечами. – Мне придется еще поработать над этим. Я начну с трейлера, где они жили. Его уже обыскали, но там может быть зацепка. Может, он оставил…

– Гляди, она уходит! – Зои кричит, и шаги удаляются по коридору.

София смеется.

– Она обожает эту мышку с кошачьей мятой.

Несмотря на нашу мрачную дискуссию, мы с Ником улыбаемся, когда слышим голоса наших женщин. Эта мысль поражает. Наши женщины. Моя женщина. Зои – моя женщина. Какая-то часть меня уже приняла это, и я уже чувствую, как остальная часть подчиняется.

– Да, только посмотри на себя, Леон. Ты влюблен. – Он ухмыляется и открывает дверь кабинета.

Когда замечаю Зои, мое сердце снова совершает этот скачок, и я понимаю, он чертовски прав. И я рад этому.

Зои предназначена быть моей. Я просто должен доказать ей это.

Глава 12

Зои

– Не уверена, что Бентли понравится идея о том, чтобы к нашей маленькой семье присоединился котенок. – Я глажу Риббон по голове, когда она засыпает.

– Ты всегда можешь взять одного из них на время, а если они не поладят, то вернешь его обратно, – предлагает София.

Хотя мне нравится идея завести котенка, прямо сейчас это нереально. Я не могу вернуться домой, потому что какой-то жуткий человек с пистолетом хочет убить меня, а моя сестра пропала. Я даже не знаю, когда смогу оплатить счета. Ксанни отвечала за это. У нас в любой день мог погаснуть свет, и довольно быстро последовало бы выселение.

У меня нет работы, чтобы прокормить нас. Кто знает, где я буду, когда все карты, наконец, раскроются? Возможно, буду в приюте для бездомных, с «Бентли» под свитером. С моей стороны было бы эгоистично брать котенка в такую ситуацию.

– Возможно, однажды.

– Что ж, мы более чем рады, что ты можешь приходить сюда и играть с Риббон, когда захочешь.

– Спасибо. – София была такой милой. – Могу спросить, почему ты предложила нам пожениться? Это действительно была шутка? – Я не знаю, почему мои мысли постоянно возвращаются к этому.

Теперь, когда Леона нет рядом, я могу спросить. Ксанни всегда говорит, что разговоры о таких вещах, как брак и дети, – верный способ отпугнуть мужчину. Это последнее, что хочу сделать с Леоном.

– Да, может быть. – Она одаривает меня лукавой улыбкой. – Но в этом есть доля правды. Брак с Леоном обеспечивает тебе определенный уровень защиты. Люди знают, что если они даже посмотрят на тебя косо, это может стоить им головы. Вроде тех придурков, о которых ты мне рассказывала, что сделали тебе замечание по поводу твоего кота. Если бы ты была замужем за Леоном, этого бы никогда не случилось. О, я уверена, их все еще преследовали неприятности, но они не знают, кто ты на самом деле.

Прежде чем успеваю попытаться разузнать что-нибудь еще, в комнату входит Леон. Его глаза смотрят прямо на меня, и, клянусь, они вспыхивают. Это глупо. Несмотря на то, как сильно мне нравилось проводить время с Софией, я соскучилась по нему.

– Хочешь забрать? – спрашивает Леон, подходя ко мне вплотную. – Не уверен, как отреагирует на это Бентли. Не думаю, что кому-то из нас нравится разделять твое внимание с кем-либо.

Я таю от его слов.

– Думаю, у меня связаны руки.

Леон протягивает мне руку. Я беру ее. Он поднимает меня с моего места.

– Ты готова вернуться домой?

Я смотрю на него, не уверенная, что он имеет в виду. Он говорит о возвращении в мой трейлер или в свой дом?

– Да, – отвечаю через мгновение, все еще не уверенная, что он имеет в виду, но он ждал ответа.

Что еще больше сбивает с толку, так это смесь чувств, которые я испытываю из-за его вопроса. Даже если все получится, и мы найдем Ксанни, и с ней все будет в порядке, и Леон разберется с этим человеком после меня, захочу ли я вернуться домой с Ксанни?

– Помни, что я сказала. Ты можешь приходить в любое время. – София обнимает меня, когда мы прощаемся.

Поездка в машине проходит в некоторой тишине, пока смотрю в окно, чтобы увидеть, куда мы едем.

– Все хорошо, малышка? – спрашивает Леон.

– Да. Я имею в виду, хорошо. Все идеально, – спешу поправить я, зная, что когда люди говорят, что у них все хорошо, на самом деле они этого не имеют в виду. Обычно они чем-то расстроены, но не готовы об этом говорить. Я сейчас именно в таком настроении, но не готова это признать. Телефон Леона начинает вибрировать, спасая меня. – Можешь ответить, – выпаливаю я, чтобы он, наконец, взял трубку.

Он всегда отвечает на звонки, когда мы вместе. Прямо сейчас мне нужна секунда, чтобы прийти в себя и придать своему голосу нормальный тон.

По выражению его лица понимаю, что он не купился на мою уловку, но берет телефон. Он отвечает на звонок, прежде чем протянуть руку и положить другую на мое обнаженное бедро, где мое розовое платье задралось на несколько дюймов.

Внезапно до меня доходит, что Бентли дома у Леона, поэтому Леон пока не может отвезти меня домой, в трейлер. Часть беспокойства, которое начало во мне нарастать, тает.

Пальцы Леона рассеянно поглаживают внутреннюю поверхность моего бедра, пока он разговаривает с кем-то по телефону. Очень медленно его рука скользит дальше вверх по моему бедру, заставляя платье приподняться еще выше.

Все остальное полностью забыто. Все, о чем сейчас могу думать, – это грубые пальцы Леона на моей коже и то, как невероятно приятно они ощущаются. Хотя мне может нравиться грубость его прикосновений, мое тело начинает болеть, и я знаю, что с этим ничего нельзя поделать. Только не при водителе Леона.

Моя грудь становится тяжелее, когда начинаю намокать, из-за чего шелковистые трусики, которые достал для меня Леон, прилипают к моей киске. Я пытаюсь вести себя спокойно, не ерзать. Зубами впиваюсь в нижнюю губу, когда, наконец, его пальцы оказываются там, задевая ее.

Для него было бы так легко отвести их в сторону и дать мне разрядку, о которой хочется кричать. Почему Леон такой спокойный? Он продолжает вести беседу, сводя меня с ума. Я даже не могу сосредоточиться на том, что он говорит. Я откидываю голову назад и закрываю глаза. Что происходит? Даже не могу это осознать. Все происходит так быстро, но потом что-то внутри меня говорит, что это должно было произойти уже очень давно. Я ждала этого мужчины, даже если не осознавала этого.

Как раз в тот момент, когда думаю, что больше не выдержу, Леон просовывает пальцы в мои трусики, задевая клитор, чтобы схватить мои трусики.

– Что ты… – я замолкаю, когда он стягивает их. Звук рвущегося материала заполняет салон внедорожника. Он отбрасывает их, прежде чем отстегнуть мой ремень безопасности и схватить за бедро, ближайшее к нему, чтобы раздвинуть ноги еще больше. Все мое тело смещается в сторону, и следующее, что я помню, лицо Леона между моими бедрами.

Когда между нами больше ничего нет, он направляется прямо к моему клитору, облизывая и посасывая, требуя моего оргазма. Это поражает. Я выкрикиваю его имя, когда мое тело дергается и трясется, прежде чем откидываюсь на дверь.

Леон целует внутреннюю сторону каждого из моих бедер, прежде чем снова сесть, облизывая губы. Он похож на кота, которому достались сливки. Когда прихожу в себя после оргазма, я вздрагиваю выпрямляюсь. Мой взгляд падает на водительское сиденье.

– О боже. – Я вздыхаю с облегчением, когда вижу, что там пусто и мы действительно одни с Леоном.

– Думаешь, я позволил бы нашему водителю увидеть или услышать, как ты кончаешь?

– Нет, но было впечатляюще. – Я выдыхаю.

– Я всегда такой, когда мои руки на тебе. – Его слова согревают меня. – Теперь ты расскажешь, почему притворялась, будто у тебя все идеально? Не пойми меня неправильно, в моих глазах ты действительно такая и есть, но что-то было не так, и я хочу знать, что именно.

– Я не одна из твоих людей. Ты не можешь мне указывать. – Я фыркаю и одергиваю платье обратно.

– Хочешь попробовать снова, малышка? – Он склоняет голову набок. – Я могу вытянуть это из тебя, но я бы предпочел, чтобы ты сказала сама.

– Как ты можешь вытащить это из меня? – Его рука снова начинает подниматься вверх по моей ноге.

– На этот раз я не позволю тебе кончить, пока ты мне не скажешь. – Мой рот приоткрывается. Это звучит ужасно.

– Ты бы правда так поступил?

– Черт, не смотри на меня такими глазками. – Он хватает меня, притягивая к себе на колени. – Скажи мне. – Он утыкается носом в мою шею. Моя решимость сразу рушится.

– Я испугалась. – Я выдыхаю, выбрасывая в окно совет Ксанни о мужчинах и о том, как держать их на крючке. – Когда ты сказал, что отвезешь меня домой, подумала, ты имел в виду мой трейлер. Я имею в виду, ты не мог, потому что Бентли у тебя, но…

– Ты никуда не поедешь. Я надеялся, что дал ясно это понять. – Он кусает меня за шею.

– Я тоже не хочу туда возвращаться, – признаюсь.

– Видишь, как это было просто? – В его устах это действительно звучит так просто, но это не правда. По крайней мере, не для меня.

– Но позже, когда все будет сделано и мой долг будет выплачен? Тогда…

Он снова обрывает меня.

– Не заставляй меня сжигать этот гребаный трейлер дотла, малышка. Потому что я несомненно это сделаю.

Я фыркаю от смеха.

Он отрывает голову от моей шеи.

– Я не шучу.

– Знаю. – Я сокращаю расстояние между нами, завладевая его ртом в поцелуе. Леону следует быть осторожным. Он может получить больше, чем рассчитывал. Всю меня. Навсегда.

Глава 13

Леон

В вечернем свете трейлер выглядит еще более убого. В других похожих трейлерах поблизости звучит музыка или слышны были крики детей, но в этом тихо, дверь все еще наполовину снята с петель и раскачивается на легком ветерке.

Похоже, кто-то явно заходил в него вчера, несколько вещей разбросаны на траве, окна выбиты. Я рад, что оставил Зои дома с Мэдж. Ей не нужно это видеть.

Выйдя из машины, осматриваю местность, но не замечаю ничего необычного. Лишь уличная собака бродит между трейлерами, вероятно, в поисках объедков.

Поднимаясь по лестнице, я перешагиваю еще через несколько вещей – в основном одежду и несколько кухонных принадлежностей. Холодильника нет, и кто-то уже нацарапал кляксу краской из баллончика на стене спереди.

Не обращаю внимания на беспорядок и двигаюсь в заднюю часть трейлера, к главной спальне. Комната Ксанни. Предполагаю, это ее запах; я понял это по аромату дешевых духов, которые какой-то мудак решил побрызгать, пока они пытались что-то украсть.

Войдя, осматриваюсь, затем включаю фонарик. Все вверх дном, одежда стриптизерши валяется на полу вместе с перьями – подушки в комнате разорваны. Не могу сказать, убийца это сделал или сосед, но это неважно. Я не ищу здесь смысла. Если у Ксанни есть секреты – а я уверен, что так и есть, – она явно прятала их в каком-нибудь потайном месте. Зои ясно дала понять, ее сестра – скользкий тип, и тот факт, что Ксанни сбежала с наличными Марвина, является тому подтверждение.

Я игнорирую очевидное и заглядываю глубже, направляя фонарик на стену, затем шарю ногой по полу, чтобы посмотреть под грудами изодранной одежды. В глаза ничего не попадается, поэтому смотрю в шкаф и после отворачиваюсь. Не там. Слишком просто.

– Где бы ты спрятала свои самые сокровенные тайны? – бормочу я, снова осматривая стены, затем пол. Внезапно замираю, когда вижу блеск стекла.

Опустившись на колени, отодвигаю в сторону разбитый ящик комода и беру рамку для фотографии, стекло разбито, но фотография под ним все еще цела.

Я стою некоторое время, просто глядя на лицо Зои, на ее яркую улыбку, от возбуждения кожа стала ярко-розовой в угасающем дневном свете. Должно быть, они только что прокатились на гравитроне (аттракцион, чаще всего встречающийся в переносном виде на ярмарках и карнавалах. Гравитрон впервые появился на пирсах Мори в 1983 году) карнавала, потому что стоят перед ним, взявшись за руки. Ксании одета в провокационную одежду и ярко-розовый парик с напускной беззаботностью. Зои в футболке оверсайз с изображением котенка и рваных джинсах, ее волосы собраны в беспорядочный пучок на макушке. Она чертовски очаровательна. Несмотря на то, что это фотография, между ними чувствуется любовь и связь. Противоположности, однако все равно притягиваются друг к другу.

Со вздохом стряхиваю треснувшую рамку и убираю фотографию в карман. В этот момент клочок бумаги вылетает из-за рамки и приземляется у моих ног.

Я хватаю его и направляю на него фонарик. Это последовательность цифр, вероятно, ключ к кодовому замку. Что-то щекочет в глубине сознания, и я снова достаю фотографию из кармана.

Мои губы изгибаются в триумфальной улыбке. Там, справа от девочек, находится ряд шкафчиков – самое безопасное место, где люди хранят свои вещи, пока катаются на аттракционах и осматривают достопримечательности.

Я должен показать это Зои. Если повезет, удастся найти их. И многое другое. Чтобы Ксанни ни спрятала в одном из них, оно было там.

***

Сажусь на кровать Зои. Она спит, ее дыхание ровное и спокойное. Бентли вытянулся рядом с ней, не сводя с меня глаз, и я не упускаю из виду, как медленно обнажаются его когти, когда он цепляется за одеяло.

– Я бы никогда не причинил ей вреда, – шепчу ему.

Он, кажется, не убежден; только глубже зарывается когтями в одеяло, по-прежнему не сводя с меня пристального взгляда. Действительно грубиян. Я должен уважать это существо.

– Ты здесь. – Зои потягивается, ее обнаженное тело под футболкой манит. Лифчика нет, и, надеюсь, трусиков тоже. Моя потребность в ней возрастает, и когда в голове проносятся видения того, как она выглядела, когда я пробовал ее киску в машине, приходится успокоиться.

Она повторяет движение и облизывает губы.

Черт, она держит меня за гребаные яйца, но я ничего не имею против. Я никогда не ожидал найти ее в том клубе, но ловлю себя на мысли, что по нескольку раз в день – черт возьми, по нескольку раз в минуту – молча благодарю за то, что я был там и спас ее.

– Что не так? – Она наклоняется вперед и проводит пальцами по моему лбу, разглаживая морщинки и тревоги мягким прикосновением.

– Ничего. – Я не буду ей лгать. – Я просто подумал, как рад, что оказался поблизости в том клубе, и все.

– Ты спас меня, – тихо говорит она. – Никто никогда особо не беспокоился обо мне, но ты – другой.

– Ты тоже. – Я обхватываю ладонью ее щеку. – Ты особенная. Хочу, чтобы ты верила в это, малышка.

Она улыбается и прижимается щекой к моей ладони.

– Когда ты говоришь это, я верю.

– Хорошо. – Я наклоняюсь ближе, наши губы почти соприкасаются. – Потому что это правда. Я никогда не лгу. Не тебе. – Я целую Зои, ощущая вкус ее сладких губ, когда она сжимает мою рубашку.

Боже, она нужна мне. Просто находиться вдали от нее всего пару часов было почти мучительно. Она не желание. Не вожделение. Она – необходимость. Поэтому целую ее так, чтобы она тоже это почувствовала. Как сильно я хочу обладать ею.

Когда прижимаю ее спиной к кровати, раздается гневное мяуканье.

– О, Бентли! – Она тянется к нему, и он заползает между нами, заявляя на нее права прямо у меня на глазах. – Мы тебя раздавили? – Она прижимает его ближе.

– С ним все в порядке. – Я сажусь, мои руки все еще чешутся откинуть одеяло и посмотреть, прав ли я в том, что на ней нет трусиков.

Он начинает мурлыкать.

Маленький засранец.

– Прости, малыш. – Она снова обнимает его.

Это ненормально – ревновать к коту, но вот я здесь, метаю в него невидимые кинжалы одним взглядом. Он делает тоже самое.

– Итак, ты нашел что-нибудь в трейлере? – спрашивает она.

– Да. – Я бросаю на Бентли еще один свирепый взгляд и достаю фотографию из кармана. – Ты помнишь, где была сделана эта фотография?

Она садится, и Бентли убегает к краю кровати.

– Это было в прошлом году на ярмарке, недалеко от набережной. Ну знаешь ту, с большой желто-фиолетовой палаткой, которую они поставили?

– У Барнаби.

– Да. – Она кивает. – Было так весело! Боже, я думала, меня стошнит, когда мы оказались на вершине колеса обозрения. Не знала, что ненавижу высоту, пока мы не поднялись на вершину. – Она морщится. – Но Ксанни поддержала меня. Она всегда… – Она задыхается. – Имею в виду, она всегда рядом.

Я не теряю ни секунды, заключаю ее в объятия и сажаю к себе на колени.

– Эй, мы найдем ее, хорошо? Таков был уговор, а я не нарушаю своих обещаний.

– Никогда?

– Вот увидишь, малышка. Я человек слова.

– Я верю тебе. – Она шмыгает носом. – Ты был очень добр ко мне. Ты спас мне жизнь и приютил нас с Бентли… по крайней мере, на некоторое время.

Я приподнимаю ее подбородок.

– Ты можешь остаться здесь столько, сколько захочешь.

Она несколько раз моргает, ее ресницы мокрые от слез.

– Что?

– Ты меня слышала. Клянусь и, – я бросил на него косой взгляд, – даже Бентли может оставаться здесь столько, сколько ты захочешь. На самом деле, «навсегда» более подходящее слово.

– Правда? – Она прикусывает нижнюю губу.

Я прижимаюсь лбом к ее лбу.

– Я сдерживаю свои обещания, малышка. Помни об этом.

Она выдыхает, ее дыхание мягко касается моей кожи.

– Никогда не забывала. – Когда она наклоняется, я отвечаю на ее поцелуй, беру от нее все, что могу.