Текст книги "Неучтенный фактор (СИ)"

Автор книги: Minestrellia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

– Ты уверена, что оно тебе надо?

Ариса зевнула, прикрыв рот ладонью, и огляделась. Отца в кухне не было, а из прихожей доносился шорох: Роман надевал обувь и перебирал куртки на вешалке в поисках ветровки.

– Да! – Олеся взмахнула руками и вцепилась в ладонь собеседницы. – Ну же, Арисочка, пожалуйста! Ты уже согласилась мне помогать, а на месте наверняка Женек будет. Ну!

– О, боги, – вздохнула Ариса и заторможенно потерла глаза в попытке заставить себя взбодриться. – Олеськ, скажи пожалуйста, когда ты уже угомонишься?

– Когда поймают и посадят Куколку, – уверенно отозвалась девушка и кивнула сама себе. – В идеале, конечно, это я ее поймаю, но это уже как пойдет.

– То есть никогда не угомонишься, да? – Ариса качнула головой и поднялась. Потянулась. – Ладно, черт с тобой. Но за сегодняшнюю вылазку будешь должна мне энергетик, я не выспалась…

– Ура! – не дав толком договорить сестре, Олеся повисла на ней, радостно попискивая, а потом дернула ее за рукав футболки. – Тогда иди скорее одевайся, иначе без нас все осмотрят и свернут!

В соседнем дворе, на месте преступления, было столпотворение. Место, на котором нашли тело, уже оградили лентой, чтобы на территорию никто не вошел. Также на месте уже собралась полиция, и некоторые сотрудники пытались оттеснить особо любопытных граждан подальше от тела – или от того, что от него осталось. Вообще-то, в идеале было бы совсем разогнать прохожих, но очевидно, что сделать это получится только после того, как тело соберут в мешки и увезут в морг.

– Ого! – присвистнула Олеся, когда они уже подходили к толпе. Включив прихваченный фотоаппарат, сделала несколько снимков. Пояснила: – Это для статьи.

– Я догадалась, – ухмыльнулась Ариса, кивая, а потом стала обходить толку по дуге, надеясь, что со стороны недостроенной заброшенной высотки людей поменьше, чем со стороны жилого дома. – Смотри только, чтобы отец не заметил твою фотосессию. И Кирилл, кстати, тоже. От него еще и нагоняй за плохое качество и паршивый ракурс получишь.

Олеся хихикнула, но кивнула, давая знак, что поняла сестру.

Они довольно быстро обошли толпу и оказались с другой стороны небольшого пустого пространства, которое не так давно собирались отвести под новую детскую площадку. Парковка во дворе и так была большая, да и на этом пространстве было довольно много взрослых деревьев, которые еще нужно было пилить, чтобы исключить угрозу порчи машин во время возможных бурь. Так что решили сделать то, что проще: поставить для детей пару качелей и беседку в ближайшем будущем. И, конечно, никто не подозревал, что еще на большее время установку площадки отложит Куколка своими деяниями.

На траве, в луже почти высохшей крови, было распято тело молодого парня. Без одежды, само собой. Руки и ноги за запястья и лодыжки с помощью веревок оказались растянуты в разные стороны и закреплены в земле на колышках, на какие обычно растягивают палатки во время путешествий. Во рту парня был кляп, брюхо распорото, но из органов, вопреки традициям Куколки, валялись только очень неровно отрезанный член и вырезанное – предположительно на живую, – из груди сердце.

– Не слишком изощренно, но определенно в стиле Куколки, – проворчал Кирилл, который уже был на месте и фотографировал тело и место преступления.

Олеся тихо хихикнула, услышав это, и сделала несколько быстрых снимков места преступления. Дежурный, стоящий неподалеку, внимания на действия девушки почти не обратил. Только тяжело вздохнул, но лезть не стал, прекрасно зная, кто такая Олеся и сколько хорошего она может сказать на предложение удалить фото. Однако девушек заметил не только дежурный: Роман, уже успевший перекинуться с Кириллом парой слов и выяснить, что парень точно жертва Куколки, увидев дочерей, лишь раздраженно выдохнул и поспешил к ним.

– Какого черта вы тут опять забыли?! – прошипел он Олесе, закрывая ладонью объектив фотоаппарата.

– Погулять вышли. А тут такое, – попыталась соврать девушка. Она тут же полезла проверять фотографии и недовольно застонала. – Ну, пап, ты опять мне фотографию испортил!

– И так тебе и надо. Сколько раз я просил прекратить лезть на места преступлений? – фыркнул Роман и сердито уставился на дочь. Та поджала губы.

– Много. Но ведь иначе я ничего не узнаю толком! Ты не рассказываешь и Женьке не разрешаешь. Еще и Кирилл молчит постоянно.

– Да потому что нечего вам двоим в это лезть. И тебе особенно.

Ариса, слушавшая все это, только вздохнула и отошла на пару шагов в сторону, чтобы рассмотреть, с каких ракурсов Кирилл фотографирует труп. В конце концов, она почти его коллега, и некоторые моменты у старших товарищей для практики на будущем курсе перенимать надо.

Еще какое-то время Роман и Олеся препирались. Вообще, Ариса порой поражалась, как они могут заниматься этим чуть ли не постоянно, и в последнее время преимущественно на тему Куколки. С одной стороны, конечно, девушка понимала отца: он боится за дочерей, и то, что одна из них постоянно лезет в расследование и тянет за собой вторую, его совершенно не радует. С другой же стороны – Олеся ведь не маленькая. Не маленькая и Ариса, и излишняя опека Романа вводит в ступор. Не будет же он до конца жизни бегать за ними с переживаниями. Это глупо!

Ситуацию спас появившийся Женя. Он очень вовремя вклинился в разговор, поздоровавшись с Романом и девушками, и перетянул внимание на себя: приобнял Арису за плечи и поприветствовал ее коротким поцелуем. Девушка возражения никак не высказала и только слабо улыбнулась в ответ на не слишком довольный и хмурый взгляд Романа. Впрочем, Женя быстро все понял и отстранился.

– Так… Кто жертва – узнали? – уточнил Женя, прочистив горло и всмотревшись в то, как Кирилл с сотрудниками заканчивают с осмотром места и собирают отрезанные части тела в мешки.

– Узнали, – Роман поморщился и, не оборачиваясь, проговорил: – Люблинский Станислав Игоревич, двадцать четыре года. Ампутированы половые органы и вырезано сердце. Все сделано предположительно охотничьим ножом.

– Мерзость, – Женя скривился и нахмурился.

Он продолжал вглядываться в лицо парня, пытаясь вспомнить, где же его можно было видеть. Подходить ближе желания не было совершенно никакого. Да и Кирилл вряд ли будет рад еще одному желающему посмотреть. Впрочем, зрение у младшего следователя было хорошее, и в общих чертах рассмотреть место преступления ему удалось.

– Погоди… – протянул Женя задумчиво и схватил Арису за руку. Та недоуменно вскинула брови. – Погоди, мы ведь видели его вчера вечером! Он к девчонке какой-то приставал, помнишь?

– Видели? – Роман вопросительно осмотрел пару. – Здесь, во дворе?

– Да! – Женя кивнул и раз осторожно дернул Арису за руку. – Ну же!

Ариса несколько секунд недоуменно смотрела на Женю и кусала губу, словно решая, стоит ли соглашаться и подтвердить, что они действительно видели подобную сцену, или нет. В конце концов, перевела взгляд на труп, еще немного помолчала и все же кивнула.

– Да-а, – все же протянула она словно с озарением. Потом махнула рукой в сторону одного из подъездов жилого дома напротив. – Конечно! Вон там, у дороги. Он девчонку к подъезду тащить пытался, а она сопротивлялась…

***

Женя провожал Арису домой. Вечер они провели, пожалуй, даже очень хорошо: сначала молодой человек отвел спутницу в кафе, а затем они отправились гулять в парк. Стоит отдать должное, о деле Куколки они действительно поговорили. Только до такой степени мало, что Ариса то ли обиделась, то ли разозлилась и на какие-то другие темы в разговоре практически не реагировала.

Шли от парка они дворами. Вообще-то, от парка до дома Арисы можно пройти несколькими путями, однако, насколько Женя знал, дворами – дольше всего, поэтому и повел девушку именно так. Она, конечно же, поняла, что спутник просто хочет провести с ней дольше времени или просто надеется развести на продолжение, однако виду о знании этого не подавала. И вообще почти перестала реагировать на попытки Жени поговорить. На недоуменные уточнения, что не так, лишь отмахивалась и извинялась – слишком устала, и в следующий раз у них все обязательно будет лучше. Женя же к Арисе особенно и не приставал уже к вечеру с разговорами, прекрасно понимая, что на недружелюбие в конкретный день может повлиять все что угодно.

В целом, глупо отрицать, вечер прошел гладко, так что Женя тем более не видел причин ссориться с Арисой. Он лишь надеялся, что в следующий раз все пройдет еще лучше.

Когда раздался испуганный девичий вскрик, Арисе и Жене до ее подъезда оставалось пройти совсем немного – через двор под небольшую арку, и все. Пожалуй, будь она одна, Ариса предпочла бы ускорить шаг и не связываться ни с чьими проблемами, однако… Сейчас она была не одна, а напуганный крик какой-то явно не самой взрослой девушки напомнил дочери следователя, пожалуй, самые неприятные и отвратительные, самые странные события в ее жизни.

Когда крик повторился, Ариса замерла, оглядываясь.

– Помогите!..

– Это недалеко, – негромко заметил Женя, не выпускай руки Арисы из ладони, и принялся озираться в поисках попавшей в неприятности девочки.

Время было довольно позднее, и на улице было темно. Фонари не горели, как должны были бы, из-за чего видимость, по сравнению с нормально освещенной вечерней улицей, резко падала. А значит, и рассмотреть темный двор становилось крайне затруднительным.

Впрочем, в следующие секунды из-под навеса одного из подъездов дома раздались шипение и ругань, а затем послышался глухой голос молодого человека:

– Заткнись, дура! Прекрати отпираться, ну! Не поможет тебе никто, – затем раздались звуки ударов, глухие всхлипы. И девочка снова позвала.

– Помогите!..

Женя отреагировал мгновенно. Чтобы определить, откуда доносятся звуки, со второго раза ему потребовалось всего несколько мгновений, и, выпустив руку Арисы, он метнулся к нужному подъезду. Картина ему открылась далеко не самая приятная, и не понять, что парень лет двадцати пытается совратить прижатую к металлической двери подъезда девчонку хорошо если закончившую среднюю школу, было затруднительно.

Честно говоря, происходящее дальше Ариса разобрала смутно. Она стояла посреди дороги, слушала, как переругиваются парни и всхлипывает девочка, и пыталась заставить себя успокоиться. В голову то и дело лезли картинки ее собственного прошлого. Картинки того, из-за чего она попала к Роману: какой-то отморозок убил всех ее родных, родителей и брата. А потом пытался изнасиловать и убить ее саму. Воспоминания, откровенно говоря, не самые приятные, и Ариса, не имеющая в тот момент никаких моральных сил подойти и помочь, лишь надеялась, что Женя успел, и с девочкой ничего страшного не произошло.

– А потом мы отвели ее домой, я проводил Арису и все, – закончил объяснения Женя, разведя руками. – Уходил я к остановке от вашего дома. Она в противоположную арку от этой, так что… Не знаю. Очевидно, он еще ошивался здесь, поэтому и попался Куколке.

Молодой человек неопределенно повел плечами. Ариса на это только кивнула, подтверждая его слова.

Роман несколько мгновений после завершения рассказа Женей молча хмурился, размышляя над произошедшим и пытаясь принять, что Куколка орудует теперь слишком близко к их дому. К его дочерям. Пожалуй, никто не осудит, если Роман даже предположит, что Женя и Ариса прошлым вечером чудом избежали встречи с Куколкой. Им просто повезло, что она появилась во дворе после того, как они отвели девочку домой, даже после того, как Ариса вошла в свой подъезд. Это просто чудо.

– Ладно, – в конце концов все же тряхнул головой Роман и осмотрел собеседников. Махнул рукой Жене. – С тобой мы еще об этом в отделении поговорим, а вы двое… Ариса, забирай сестру и идите домой.

– У меня работа… – негромко отозвалась девушка и поджала губы. Роман поморщился. – Выходить уже скоро…

– Все равно забирай сестру. Олеся, а ты прекрати уже лезть в это. Расследование становится слишком опасным, вчера вон Арисе едва повезло.

Олеся сникла. Она прекрасно понимала, что раз преступление совершено буквально под окнами нового следователя, это значит едва ли не прямую угрозу и объявление войны. И это пугало. Так что спорить с отцом девушка не стала и, попрощавшись с мужчинами, отправилась вместе с сестрой в сторону дома. В голове крутились лишь мысли о том, что чуть позже отцу нужно будет отнести обед, а вечерами вообще прекратить из дома выходить… Отец прав, это становится слишком опасно, особенно для их семьи.

***

В кабинете было жарко и душно. Не было ни вентиляторов, ни кондиционера, а открытое окно сотрудников полиции совершенно не спасало.

Роман и Женя вновь с головой зарылись в документы по делу Куколки, что накопились за время, пока его вел Серебрянский. За пару дней толком во всем этом разобраться было крайне затруднительно, и мужчины надеялись, что хотя бы за ближайшую неделю они смогут разгрести и изучить нормально все папки и более или менее систематизировать их для себя. Не сказать, что само по себе это очень трудно, но, как бы немного улик на местах убийств Куколки не находили, жертв у нее было много, и каждую из них в идеале было бы неплохо тщательно изучить. А совсем отлично было бы найти систему, по которой убивала Куколка. Только вот ее, похоже, не было.

Вообще, все документы были в адском беспорядке. Где-то переложены листы из папки в папку, где-то бумаги вообще лежат отдельно, а за некоторыми еще нужно идти в опечатанный кабинет Серебрянского. Это казалось странным: Дмитрий всегда был человеком опрятным и аккуратным, и единственные моменты, когда он терял все эти качества, – моменты очень сильного нервного напряжения. Похоже, дело Куколки целиком и полностью вызывает нервное напряжение, что в свете последнего убийства кажется Дмитрию более чем реальным, – и деться от этого некуда.

Перебирать бумаги Дмитрия, вопреки ожиданиям, за счет бардака в них, оказалось еще большим мучением, чем предполагалось, поэтому уже к обеду мужчины растеряли весь энтузиазм по отношению к работе и временно оставили коробки с папками. В ожидании обеденного перерыва теперь Женя бездумно складывал бумажные самолетики из чистых принтерных листов, а Роман вдумчиво вчитывался в досье одной из жертв трехлетней давности.

Ленивое затишье в рабочем кабинете следователей разбавила Олеся, влетевшая в помещение небольшим радостным ураганчиком. Оставив дверь открытой нараспашку, она повисла на шее отца, что поднялся, чтобы достать еще пару папок, и заверещала что-то о том, что она соскучилась за полдня, что дома ей нечем заняться и что она принесла мужчинам обед.

– Что, к трупу не пускают, ты хоть к сотрудникам прикопаться решила? – со смешком уточнил Женя, поднимаясь из кресла и подходя ближе. Слова о том, что им принесли обед, молодого человека определенно заинтересовали.

– Да ну тебя! – отмахнулась Олеся, но вредничать не стала и протянула Жене один из контейнеров. – Ариска работает, поэтому обед для вас на мне.

– Боишься, что мы забудем пойти поесть? – хмыкнул Роман с насмешкой, откладывая документы. – Спасибо.

– Знаешь, боюсь. Вы двое можете, – Олеся скривилась.

– Не в этот раз. Перебирать чужие документы по переданному делу – кошмар как скучно.

Женя скривился и отправил свой контейнер с обедом в микроволновку подогревать. Роман же принялся убирать более или менее рассортированные документы по новым папкам, а пристроившаяся на краю стола Олеся с интересом принялась наблюдать за этим. Некоторое время она молча наблюдала за отцом и осторожно перебирала документы, которые оказались под рукой, потом нахмурилась.

– «Красные волосы», – прочитала она с недоуменным выражением на одном из листов. Затем продолжила, увидев на лежащих рядом документах похожие подписи. – «Ее знает весь отдел». «Обаятельная девушка»…

– Что? – Роман, прислушавшись к словам дочери, нахмурился. – Это еще что за бред?

– Не знаю, – Олеся пожала плечами и, сложив листы в аккуратную стопочку, протянула отцу. – Просто карандашом на полях написано. Видимо, Дмитрий какие-то свои мысли выписывал, чтобы не потерять и не забыть потом. Может, это подсказки или типа того?

Девушка совершенно безразлично покачала головой и, увидев, что Женя достал из микроволновки свою порцию, отправилась разогревать обед для отца. Романа, впрочем, обед так и не заинтересовал особо, и мужчина принялся заново перебирать документы, собранные Олесей.

– Бредятина какая-то, – проворчал следователь. – Таких «обаятельных девушек с красными волосами» в Москве… Да даже в нашем районе – как грязи! Сейчас каждая третья девушка – обаятельная и красится.

Он раздраженно откинул бумаги поверх одной из коробок, и те чудом не разлетелись в разные стороны.

– Ну да, – согласился Женя, без особого интереса слушавший разговор Романа с дочерью, но с особым наслаждением принюхивающийся к обеду. Взяв вилку, молодой человек упал в кресло. – Тем более, если бы Дмитрий хотел оставить подсказки, мог бы просто имя Куколки написать, раз знал. А так… Дурак дураком.

– И ведь вроде нормальный был, а так проебался, – поморщился Роман. Материться он не любил, однако порой у него пробивалась ненормативная лексика – в основном в моменты особой усталости или раздражения.

Женя покивал, соглашаясь, и принялся за обед. Хотя бы в ближайшие часа полтора думать о Куколке не хотелось, а эти «подсказки» от Дмитрия казались слишком глупыми и словно бы издевательскими. Особенно учитывая, что за неделю эта сука убила уже двоих, включая самого Серебрянского.

Ну, к черту. От постоянной расчлененки в исполнении этой безымянной ненормальной особы нужен отдых. И мнение Жени на этот счет Роман полностью поддерживал, предпочтя хотя бы до следующего рабочего дня забыть о Куколке.

========== Глава 5. Подстава ==========

– Значит, вы с Женей все же в отношениях?

Олеся, хитро глянув на сестру, что сидела напротив, ухмыльнулась и облизала губы, чтобы избавиться от следов шоколадной пены. Ариса на это неопределенно повела плечами.

– Возможно, – протянула она. – Но я не берусь судить. Первое «свидание», если помнишь, наутро обернулось очередным преступлением Куколки. С которым, кстати, и я, и Женя связаны.

– Связаны, как же, – Олеся скривилась и махнула рукой. – Кирилл ведь сказал, что это Куколка. Значит, куколка. И вы с Женей максимум – последние, кто видел парня в живых. Даже не подозреваемые, это просто невозможно.

– И тем не менее к нам может возникнуть немало вопросов.

Девушки сидели в Макдональдсе небольшого торгового центра, на счастье, расположенного не слишком далеко от их дома, и ужинали. Время близилось к вечеру. Олеся, днем покинув полицейский отдел и предоставив следователям самим разбирать документы по делу Куколки, отправилась домой.

Вообще-то, девушка надеялась, что сможет в тишине и спокойствии немного поработать над новой статьей о городской легенде, однако в голове была сплошная каша. В голову то и дело лезли мысли о дурацких подсказках, которые на документах были написаны рукой Дмитрия, но понимание того, к чему были эти пометки, никак не приходило. Плюс ко всему, скоро – пожалуй, даже раньше нужного, – вернулась Ариса. Увидев, что сестра дома, она предложила пойти куда-нибудь сходить: до темноты еще очень далеко, как, впрочем, и технически до вечера и ночи. И вообще, хочется чем-нибудь заняться, и тухнуть в четырех стенах в ожидании отца желания не было никакого. Олеся хотела сначала немного посопротивляться, однако смысла не увидела: с Арисой они довольно давно нормально не проводили время вместе, а вдохновения не было даже на то, чтобы начать текст. Тем более, Олесе все равно нужно было в аптеку, за каплями для глаз.

А что до того, что отец будет ругаться, если сестры вернутся домой поздно… Ну, никто ведь не заставляет возвращаться домой на общественном транспорте. Ариса и Олеся могут просто заказать такси, и единственной опасностью на двоих будет дойти от подъезда до своего этажа.

– Это глупо, – помедлив, заметила Олеся.

– Да нет, вполне рационально, – Ариса пожала плечами. – Всегда больше всех вопросов именно к тем, кто нашел тело, и к тем, кто последним видел это тело живым. Но, с другой стороны, ты права: вряд ли к нам появится много лишних вопросов, учитывая, что Кирилл уверен, что парня убила Куколка.

– Что-то она разошлась в последнее время, – будущая журналистка задумчиво помешала уже остывшее какао в стаканчике. Затем отпила и поморщилась от собственных мыслей. – Два трупа уже за несколько дней. Никогда еще не было так часто… Может, она что-то планирует? Или…

– От Дмитрия она защищалась, – поджав губы, заметила Ариса. Потом поймала недоуменный взгляд сестры и смутилась. Олеся недоуменно вскинула бровь и поправила очки на носу.

– Защищаешь эту ненормальную?

– Вовсе нет. Просто рассуждаю. В конце концов, Дмитрий сам вызвал Куколку на разговор, помнишь? Любой нормальный убийца… Да, я понимаю, что формулировка звучит странно. Так вот, любой нормальный убийца с головой на плечах, личность которой разгадал всего один-единственный человек и никому об этом не сказал, устранил бы угрозу, – Ариса развела руками. – Мы ведь не в сериале живем, и не в детском мультфильме. Плохие иногда побеждают.

– Ты так говоришь, будто понимаешь эту… убийцу, – Олеся нахмурилась и немного растерянно потыкала салат вилкой. Все же зерна истины в словах Арисы были, и Олеся никак не могла отрицать это.

– Я лишь рассуждаю. Не переживай так, – Ариса мягко тепло улыбнулась и погладила сестру по руке. Девушка, помедлив, кивнула. – Тем более до убийства Дмитрия несколько месяцев все было тихо. Уверена, теперь Куколка успокоится, и мы еще какое-то время о ней не услышим. Ты ведь знаешь, она периодически дает о себе знать да испаряется.

– Да, ты права, – Олеся поджала губы, кивнула и слабо улыбнулась сестре в ответ. – Спасибо тебе.

Ариса кивнула и убрала руку. Она была рада, что смогла более или менее успокоить сестру, всего лишь напомнив, как обычно работает Куколка. В конце концов, все прекрасно знали: эта сумасшедшая обычно появлялась раз или два в сезон, а потом исчезала на несколько месяцев. Появления были непредсказуемы, и, пожалуй, отчасти из-за этого убийцу до сих пор никто не поймал. Никто даже понятия не имел толком, где ее искать и ловить: конкретного района деятельности у Куколки не было, разброс у нее был большой. То тело могли найти в Измайловском парке, то недалеко от гостиницы «Космос» на ВДНХ, то в районе Московского зоопарка, а то и вовсе где-нибудь недалеко от Мытищ.

Лишь в последние пару лет ареал работы Куколки стал сужаться, и все чаще тела находили исключительно в пределах района, в котором проживали Стругацкие. Утверждать, что именно там проживает Куколка, было очень затруднительно, но без колебаний многие могли предположить, что это прямая угроза следователям, в чьих руках находится дело убийцы. Пожалуй, уверенно считал, что живет Куколка где-то в пределах района, только Дмитрий Серебрянский. Возможно, за это он и поплатился жизнью, а возможно – ошибся, и над ним перед смертью неплохо посмеялись. Впрочем, наверняка Куколка это сделала в любом случае.

– Так ты не расскажешь, что нового у Жени с отцом на работе? – спустя пару минут молчания окликнула сестру Ариса. Олеся на это вскинулась, рассеянно поводила палочкой в стаканчике, собирая пену, и кивнула.

– Да, ничего нового, – отмахнулась она. Потом помолчала, пытаясь собрать рассеявшееся внимание в кучу, и улыбнулась. – Документы Дмитрия перебирают, вешаться от их количества готовы.

– Что, все так плохо? – Ариса невольно усмехнулась, представив, как Женя – очень не любящий копаться в документах Женя, – копается в коробках.

– Ужасно. Там около десятка офисных коробок, и из них разобрано хорошо если штуки три, – Олеся излишне задумчиво покачала головой. – И, знаешь… на некоторых из них есть какие-то подсказки…

– Подсказки?

Ариса нахмурилась и внимательно посмотрела на сестру. Если Дмитрий действительно оставил какие-то подсказки о личности Куколки для других следователей, то у убийцы очень большие неприятности… Раскрыть ее могут, пожалуй, довольно скоро.

Олеся, впрочем, тянуть и ждать чего-то не стала и просто рассказала сестре о том, как и что нашла днем на бумагах, которые принесли из кабинета Серебрянского. Не сказать, что Ариса от такого открытия осталась в восторге, однако в ходе дискуссии девушки быстро пришли к выводам о том, что если бы Дмитрий действительно хотел помочь следствию, не оставлял бы таких записей словно в насмешку. Он бы, вероятно, просто написал имя настоящей убийцы и никому бы не морочил голову. А все эти записи – просто размышления по ходу расследования, не больше.

В ходе разговора о заметках Дмитрия, конечно, у Арисы появилась и другая мысль. Что, если следователь считал, что его идее о личности Куколки не поверят? Что, если это настолько невероятное, очевидное и шокирующее открытие, что если будет сказано в лоб, все сочтут это еще большей насмешкой, чем найденные подсказки, если не просто глупостью? Если сочтут чем-то притянутым за уши? Ведь в случаях, если открытие слишком невероятное, лучше, чтобы ищущий сам нашел ответ на вопрос, верно? Себе и своему умозаключению поверишь быстрее, чем кому-то другому, даже если перед этим очень долго закрывал глаза на очевидные вещи.

– Так, все, – Олеся в конце концов примирительно вскинула руки. Потом ухмыльнулась и заглянула сестре в глаза. – Не хочу больше ничего слышать про Куколку! Раз не хочешь говорить про вас с Женей, скажи, почему ты так рано сегодня вернулась домой с работы? Что, уволили?

Ариса на это насмешливо фыркнула и покачала головой.

– Мечтай, – махнула она рукой и улыбнулась. – Нет, меня не уволили. Просто взяла отпуск. В конце концов, на дворе лето, я и так семестр училась и работала одновременно, – Ариса скривила усталое личико. – Я задолбалась! Хочу отдохнуть хотя бы пару законных недель. От всего.

– О!.. – Олеся восторженно посмотрела на сестру и широко улыбнулась. – Так у тебя море свободного времени! Потратишь его на общение с Женечкой? Или на помощь мне в расследовании?

– Еще чего. Разбежалась, – Ариса беззлобно ухмыльнулась. – Нет, дорогая. С Женей я в любом случае, даже будь у меня желание, провести все свое свободное время не смогу. В конце концов, он работает, и свободное время у него в лучшем случае по вечерам и на выходных…

– А еще ночью!

– И не жалко тебе Женьку? – девушка усмехнулась и легко пихнула хихикующую Олесю в бок.

– Жалко. Но тебе пора заводить нормальные, серьезные отношения. Ну что это такое, Ариск?! Тебе двадцать три, а у тебя ни одного нормального мужика не было.

– Да иди ты лесом, – Ариса обиженно насупилась. – Сама как-нибудь с этим разберусь, идет?

Олеся на это поджала губы и, помедлив, слабо кивнула. Стушевавшись, опустила голову.

– Ладно, прости. Ты права. Это слишком, – проговорила она, а Ариса только хмыкнула и обняла Олесю за плечи.

– Не переживай, все хорошо. Я понимаю, ты хочешь уже, чтобы я была взрослой девочкой. Подумаю, что с этим можно сделать, – девушка ухмыльнулась и подмигнула на недоуменный взгляд сестры. – Но сначала – твое расследование. И еще воспитание.

– Ну все. Мне конец.

Олеся, засмеявшись, обняла Арису в ответ, а та охотно погладила сестру по плечам и спине. Они были рады, наконец, провести хотя бы один вечер только вместе и просто пообщаться ни о чем. Обычно, особенно в учебное время, такие желания были трудновыполнимы. Однако сейчас время позволяло, и, пожалуй, обе девушки были очень рады, что в ближайшие пару недель смогут отдохнуть от всего и будут нормально общаться, а не по сети, как в подавляющее большинство времени.

***

Следующее утро ничем принципиальным от всех других совершенно не отличалось: Ариса спала допоздна и рано вставать, кажется, совершенно не собиралась, Роман совсем рано отправился в отдел работать. Не сказать, что он был в восторге от необходимости продолжать вести дело Куколки, но должность обязывала. Тем более, насколько он знал, сейчас все должно пойти спокойнее: про странную систему работы убийцы во времени знали если не все, то очень многие. Сейчас Куколка совершила уже два убийства, а значит, есть смысл ожидать затишья на пару месяцев и относительной безопасности.

Олеся же с самого утра, после того как проводила Романа на работу, принялась шерстить интернет на предмет каких-нибудь новостей про последние убийства Куколки. Несмотря на то что ее отец – следователь, как и кажется-молодой-человек Арисы, никакой информации по расследованию девушка получить толком не могла. И, пожалуй, даже не столько из-за вредности или беспокойства старшего Стругацкого, сколько из-за отсутствия разрешения разглашать детали расследования посторонним. А несмотря на близкое родство с Романом, Олеся для расследования была более чем посторонней. Так что приходилось искать в интернете хоть что-то, хоть какую-то новую информацию для статьи.

Само собой, никто не гарантирует подлинность фактов в новостях и чужих статьях, но фильтровать полученные данные Олеся умела, и очень хорошо. Так что просматривала новые данные скорее ради новых мыслей, слухов, сплетен и официальных версий происходящего, но уж точно не ради стопроцентно достоверной информации. Конечно, можно было бы посмотреть и новости по телевизору, но там крайне редко можно услышать что-то про серийных убийц в целом и про Куколку в частности. Так что оставались только новости в поисковиках и сторонние новостные сайты.

Откровенно говоря, ничего занимательного или хотя бы более или менее нового Олеся в новостях не нашла. Про Куколку писали немного, общими мазками и без конкретики и углубления в тему. «Нашли новое тело, следователи подтверждают, что это дело рук городской легенды по прозвищу Куколка»… Ни новых предположений, ни сплетен, ни рассуждений. Только совет быть осторожнее, носить с собой индивидуальные средства самообороны и по возможности не выходить на улицу после наступления темноты. Не было совершенно ничего, за что мог бы зацепиться глаз молодой журналистки.

Несколько часов Олеся провела за ноутбуком в гостиной, пытаясь найти хоть что-то. Хоть какие-то зацепки, хоть какие-то новые мысли и взгляды на дело, хоть какие-то слухи. Но, к сожалению, – и очень большому удивлению, что уж греха таить, – ничего не находилось. В какой-то момент девушка уже даже почти сдалась и хотела закрыть браузер и взяться за собственную статью, как вдруг ее взгляд упал на пестрый заголовок на одном из сайтов.

«Найдена еще одна жертва Куколки».

Олеся даже замерла на несколько секунд, раз за разом вчитываясь в заголовок и пытаясь осознать только что прочитанное. А главное – дату выкладки статьи. Она была сегодняшней, и, более того, статью выложили не более часа назад.