Текст книги "Магиквиль. Город тысячи тайн"

Автор книги: МилаЛика Мэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Девушка отбросила в сторону огрызок, присела на корточки и мягко провела тёплой ладонью по миниатюрной голове лисицы. Та довольно прищурилась, почему-то доверяя новой знакомой и подалась вперёд, отдаваясь во власть тонких девичьих пальчиков. В этот момент лес снова наполнился звуками, и повисшее напряжение сразу спало. Роза бережно усадила лисицу к себе на руки и вернулась под крону дуба.

Вдруг девушка услышала, как чьи-то огромные крылья рассекают воздух где-то прямо над ней. Она выбежала на открытое место и вгляделась в ясное небо. Пусто. Только палящие лучи полуденного солнца.

– Что там высматриваешь, иноземка? – раздался знакомый голос прямо за её спиной.

Роза в испуге подскочила и обернулась: перед ней стоял Эйден с противной ухмылкой. Рядом был незнакомый парень. Он не напоминал обычного человека или даже флаймена. Паренёк примерно одного с Эйденом возраста, высокий, худой, и довольно симпатичный. Что в нём странного на взгляд Розы? Во-первых, ярко-зелёные, словно молодая трава, короткие волосы. Стрижка не модная, но аккуратная, намного короче, чем взлохмаченные рыжие кудри «воробья». Глаза под стать причёске – изумрудные, причём радужку обрамляет ярко-жёлтый ободок, подчёркивая тем самым эксклюзивность парня. Кожа у него бледная, также с зеленоватым оттенком. За спиной виднелись крылья, но они выглядели намного внушительнее, чем у Эйдена, чёрные, с гладкими перьями, так близко посаженными друг к другу, что казалось, будто это нерушимая стена. Одежда парня также отличалась: белоснежная рубашка с кружевными манжетами, поверх неё колет (стильный кожаный пиджак) болотного цвета, бордовые бриджи, плотно облегающие тонкие ноги, и пара новеньких чёрных сапог из качественной кожи. На указательном пальце правой руки красовалось огромное золотое кольцо с печаткой в виде солнца. Роза в последнюю очередь заметила, что левое ухо парня украшала небольшая золотая серьга. Она пришла к выводу – этот юноша явно не бедствует, в отличие от своего лучшего друга.

Незнакомый флаймен взглядом, полным неприкрытого любопытства, взаимно изучал иноземку. Перед ним стояла стройная, высокая девушка в странных для их мира одеждах. Личико, на его взгляд, у неё было симпатичное, даже очень, поэтому парень нагловато улыбнулся: глазки большие, голубые, обрамлённые светлыми редкими ресницами, а соломенные волосы цвета свободно спадали по хрупким плечам до самого пояса, в ушах две простенькие серьги в виде серебряных розочек, на груди такой же медальон, руки украшали кожаные цветастые браслеты с подвесками. Остальные элементы неизведанного гардероба он также узрел впервые. Из всего её вида флаймен заключил, что ему известны лишь красные тряпичные балетки, которые в этом королевстве носит каждая вторая женщина.

– Ты и есть иноземка? – твёрдо спросил зелёный юноша, приподняв густую бровь.

– Да. Позвольте представиться – меня зовут Роза Хидден, – неожиданно вежливо ответила девушка. Нервная оторопь взяла её за горло, отчего последние слова она выдавливала, как зубную пасту из тюбика.

– А ты милая! – добродушно усмехнулся вдруг зелёный флаймен, упираясь руками в бока.

Масфокс

Лицо Розы густо покраснело, и она отвела смущённый взгляд в сторону. Горло, скованное комком нервов, отпустило. Лисица на руках девушки начала ёрзать, но нападать на людей-птиц не собиралась. Парни удивлённо окинули взглядом забавную зверушку. Рыжий с хамской ухмылкой приблизился к Розе.

– Смотри-ка, кого притащила! Откуда взяла этого малыша? Из норы, наверняка, украла? – впился недобрым взглядом в глаза девушки Эйден.

Дерзкий выпад флаймена не остался без ответа.

– С чего ты так решил, умник?! Он сам ко мне пришёл. И еды, между прочим, принёс. А ты вот не удосужился позаботиться о гостье, хотя я была очень голодна!

Розу неприятно удивило то, как Эйден в присутствии друга стал вести себя ещё хуже. Да что он о себе возомнил?! Каждое слово хлесткой пощёчиной отдавалось в душе Хидден.

– Вот уж не ожидал от иноземки такой прыти. Пару часов в нашем мире, а уже смогла приручить масфокса! – восхитился зелёный флаймен.

– Кого? Ах, да. Ты так и не представился, – требовательный взгляд девушки остановился на новом знакомце.

– Действительно. Великодушно прошу простить! Меня зовут Акли. Я лучший друг этого грубияна. Но не бойся, он далеко не всегда такой, – насмешливо сказал парень. – На самом деле у него раздвоение личности, – шёпотом прибавил он и прыснул, ловя на себе пронзительный взгляд Эйдена.

– Игнорируй тупые замечания этого весельчака. Он почти всегда шутит. Не может быть серьёзным, к сожалению, – поборов злость, ледяным тоном добавил рыжий.

Роза проигнорировала скорее замечание Эйдена и обратилась к Акли:

– Откуда ты? Почему вы такие разные? И кто этот малыш?

– Я из рода Эклектус. Работаю пажом принца во дворце. Меня приставили к нему ещё в детстве. Платят хорошо, обращаются не хуже. В целом, жизнь не трудная, в отличие от Эйдена, – в зелёных глазах появился мимолётный проблеск печали и тут же исчез.

– Перестань говорить глупости. Я сам ей всё объясню, – заметив перемену настроения друга, предложил рыжий. – Родители Акли – благородный герцог и герцогиня. У его отца крылья зелёного попугая, а у матери – чёрного ворона. Герцог влюбился в деву, что с детства была воспитана защищать его от врагов. Иными словами, она была его телохранителем. Главы благородных семей, вельможи, были категорически против этого союза, но герцог ослушался и женился на ней. В результате, представители знати решили, что их дети будут слугами во дворце. Они никогда не смогут наследовать титул герцога. У Акли есть младшие брат и сестра. Они ещё совсем маленькие, но уже обязаны помогать горничным при дворе. Им приходится выполнять самую чёрную работу – стирать, убирать. И за всё это в благодарность от короны только то, что их родители до сих пор не потеряли свой титул. Поэтому не верь в сказки о красивой жизни при дворе – все они чушь! Акли не может признаться в этом, но я-то всё вижу, – закончил печальную историю Эйден.

Зелёный флаймен бросил на друга благодарный взгляд. Сам бы он вряд ли смог сейчас это рассказать.

– Какая трогательная история…и вместе с тем довольно грустная. Мне жаль твою семью, Акли. А что насчёт тебя, солнышко канапушчатое? Расскажи свою историю, – переменившись в лице, весело попросила Роза.

– Тебя это не касается! Я уже сотню раз повторил, что моё дело – довести тебя до читалиума. Дальше – сама. Это Акли у нас добрячок, каких поискать. Ко мне вопросов быть не должно. Поняла? – вспыхнул Эйден.

От его тона девушка немного испугалась. Лиса у неё на руках прижала ушки и съёжилась ещё сильнее. Зелёный флаймен с укором покосился на друга, а затем мило улыбнулся иноземке.

– Простите этого зануду. Он не хотел вас пугать. Правда, Эйдушечка? – извинился Акли и поддел того локтем. Рыжий побагровел, но говорить ничего не стал.

– Вот, я принёс тебе одежду. Нашёл кое-что у горничных. Не волнуйся, не крал, они разрешили. Подумали, это для моей подружки. Ха-ха, как глупо получилось, – объяснил ситуацию парень и с грустным смехом передал аккуратный свёрток девушке.

– Спасибо. Эм, пойду, переоденусь за этот дуб. Чур, не подглядывать! А вы пока позаботьтесь о зверьке. Позже расскажите мне, кто он, – вежливо попросила Роза, передавая лисицу в руки Акли. Эйден обиженно насупился и отвернулся.

Девушка с неловким смешком убежала за дерево, приступив там к облачению в новый наряд. Парни смерили друг друга внимательными взглядами и начали рассматривать зверушку. Та только зыркала на них своими маленькими чёрными глазками.

Вскоре к троице вернулась Роза. Одета она теперь была гораздо привычнее для здешних обитателей – в коричневое полотняное платье грубого покроя с застиранным белым передником. Широкая длинная юбка очень кстати прикрывала балетки. Но и они здесь считались писком моды. Таким образом, парни единодушно решили, что особых проблем возникнуть было не должно. Они восхищённо осмотрели иноземку с ног до головы.

– Тебе оно очень идёт! Не то, что прачкам в замке. Хорошо смотришься, Роза, – гордо проговорил Акли, с одобрением выставив большой палец вверх.

– А ты что скажешь? – ворчливо спросила иноземка у рыжего юноши.

– Довольно неплохо. Можно принять за добротную служанку в небогатом дворянском поместье, – ехидно ответил Эйден.

– Ну ты и…, – хотела выругаться девушка, но замолкла на полуслове. К ней на руки прыгнула лисичка, весело махая пушистым хвостом.

– Кхм. Так вы мне расскажите, кто это? – прочистив горло, серьёзно спросила она у парней.

– Пожалуй, это сделаю я. Мне лучше известны местные легенды, – предложил Эйден. С важным видом он начал свой рассказ, – В прошлом этих лисичек здесь было много. Они – лисы-оборотни. Мы называем их масфоксами. Когда-то были хранителями здешних лесов и полей, но благодаря многочисленным войнам между королевствами, их почти истребили, осталась всего пара сотен. Масфоксы всегда вставали на защиту леса и всех живых существ в нём, поэтому чаще других погибали от меча или магии. До недавних пор некоторым жителям королевства они ещё доверяли, однако вскоре стали прятаться ото всех, одичали. Встретить такую лисичку в лесу стало большой удачей. И, надо же, тебе это удалось в первый же день пребывания здесь! Да ещё и приручить её. Не ожидал.

– Так, с этим ясно. И давай без сарказма. Что насчёт самой лисички? Какие у неё особые таланты? – нетерпеливо перебила его Роза.

Эйден посмотрел на неё с долей недовольства, но продолжил:

– Эти лисы – живые талисманы. Как я сказал, они оборотни. При опасности могут стать любым предметом. Или же если их об этом попросит хозяин, которого у них быть не должно. Когда они в теле лисы, обладают огромной магической силой. В основном, это сила света и огня. Здесь большинство существ такие – как-никак королевство огня. Ещё могут, при желании, защищать хозяина, отбивать серьёзные магические атаки лучезарными щитами. Это всё, что мне известно о способностях масфоксов.

– Вот это зверёк! А выглядит так безобидно. Но, позволь узнать, почему, когда она приближалась ко мне, вокруг вдруг стихли все звуки? – вспомнила девушка недавние события.

– А, вылетело из головы. Эта лисичка ещё совсем кроха, ей всего несколько месяцев от роду. Поэтому она не умеет в полной мере пользоваться своей магией. И для того, чтобы защититься, использует блокировку звуков. Такая магия доступна и взрослым особям, но большинство её забывает, как только постигает азы основных способностей. Конечно, масфоксы даже во взрослом виде меньше своих сородичей – обычных лис. Но и в таком размере могут атаковать сильных соперников. Я с детства охочусь на этих плутовок, хочу приручить. А ты взяла и за несколько часов легко вошла с ней в контакт! Всё-таки не понимаю, – с досадой покачал головой Эйден.

– Он просто завидует. На самом деле я тоже был сильно удивлён, – добавил Акли, осторожно поглаживая лисицу по голове.

– Похоже, эта лисичка что-то вроде кицуне из древних восточных мифов. Не трудитесь понять мои слова, я рассуждаю для себя. Всё равно не слышали о таком. Оборотень…интересно. Хотелось бы посмотреть, в кого она превращается, – задумчиво окинув зверька взглядом, сказала Роза.

Будто в ответ на мысленную просьбу девушки, масфокса охватило тёплым жёлтым сиянием, подобным тому, которое привело Розу в магическое королевство. Через секунду в её руках уже была не лисица, а гладкий огненно-рыжий медальон в виде янтарной капли. Он висел на плотной серебряной цепочке необычной формы плетения. Кулон так и манил девушку, завораживая своим мягким светом. Роза не могла отвести взгляд, пока её не окликнул Эйден.

– Чего застыла? Видно, это и есть обращение. Занятная вещица! Лучше спрячь её под одеждой, иначе в городе точно отберут, – посоветовал парень.

– А, да. Хорошо. Он слышал мои слова? – пришла в себя Роза.

– Так и есть. Получается, масфоксы способны понимать речь других существ. Поразительный факт! И если он так быстро отреагировал на твою просьбу, значит, доверяет тебе, считает своей хозяйкой. Поздравляю, отныне ты первая, кто смог приручить лисицу-оборотня в наших лесах! – искренне порадовался Акли и дружелюбно оголил белоснежные зубы.

– Похоже, мне следует дать ему имя. Как думаете, это мальчик или девочка? – спросила Роза, продолжив рассматривать кулон.

– Какая разница? У нас есть имена для обоих полов, если что, – раздражённо заметил Эйден и закатив глаза прошёлся рукой по рыжим кудрям.

– Например? Акли, подскажи, пожалуйста. Вижу, ты знаток местных существ, – нарочно не замечая слов Эйдена, попросила Роза.

– Э-э-э…Тебе у него надо спрашивать. Он много книг прочитал. Я, если честно, в этом не разбираюсь. Всю жизнь занимался боевыми искусствами, чтобы стать телохранителем принца. Грамоте обучен, а вот книги читать – времени особо не было, – смущённо ответил юноша.

Веснушчатый флаймен торжествующе ухмыльнулся и начал ждать извинений. Но Роза почему-то поджала пухлые губки, затем перевела грустный взгляд с Акли на медальон. Её совершенно не радовала перспектива издёвок со стороны рыжего бедняка. А ему ещё вести её до библиотеки!

– Почему замолчала? Извиниться не хочешь? – уставившись на девушку, обиженно спросил Эйден.

– Разве есть за что? – не поднимая глаз, спокойно ответила Роза.

– Может за то, что избегаешь попросить меня? Или за то, что не признаёшь мои знания? Элементарная благодарность бы сейчас не помешала.

Поборов гордость, сквозь зубы девушка процедила:

– Будь по-твоему. Спасибо, Эйден. И прости, если нагрубила.

– Не важно. Скажи лучше, ты придумала имя для масфокса? Собираешься его взять себе? Учти, скоро ты вернёшься в свой мир, а он останется здесь без хозяйки. Хочешь такой участи для милого зверька? – строго спросил Эйден, бросив на девушку презрительный взгляд.

Медальон снова засиял, и на руках иноземки появилась лисица. Она с грустью смотрела в глаза хозяйке и казалось, что вот-вот из блестящих чёрных жемчужин на рыжей мордочке побегут слёзы. Розу стало грызть чувство вины. Она закусила губу, перевела взгляд на наглого рыжего и ответила:

– Вот ты о нём и позаботишься, когда я уйду. А имя…нужно такое, чтобы подчёркивало его уникальность. Пол я так и не узнала…

– Это мальчик. Видно по окраске. У самцов она разделяется чётко на три сегмента. А у самок плавно перетекает в другой цвет, при этом редко бывает яркой. Не удивляйтесь, друзья. Я часто хожу на охоту с принцем, мы видели многое. Правда, за лишние вопросы мне часто достаётся, уже привык, – рассказал Акли с глуповатой улыбкой.

– Мне тебя жаль. Знатного рода, а приходится терпеть побои от какого-то там принца, будь он неладен! – сочувственно заглянула Роза в глаза зелёного флаймена.

– Кто бы меня пожалел…, – пробурчал себе под нос Эйден, обиженно скрещивая руки на груди.

– Итак, мой масфокс – мальчик. Посмотрим, что отрою в памяти из подходящих для тебя имён. Ты будешь…Виспер! Спросите, почему? Всё просто. Первое, что я услышала перед тем, как встретиться с ним, был шорох кустов. И это лучшее, что пока со мной здесь случилось. Поэтому Виспер. Тебе нравится, мой маленький друг? – объяснила свой выбор девушка и посмотрела в глаза зверьку. Тот довольно пофырчал и одобрительно мотнул головой.

– Ну, хорошо. С этим разобрались. Пора бы и в путь. Иначе меня точно выгонят! – позвал спутников Эйден.

– Мне тоже пора. Принц будет вне себя от ярости, если я задержусь. Надеюсь, ещё увидимся, милая Роза! – сказал Акли, благородно поклонился и поцеловал ручку девушки, которую она ему вежливо протянула.

– Закончили? Идём, Роза и Виспер, – с раздражением обратился «воробей» к попутчикам.

Зелёный флаймен плавно взмыл в воздух и, не поворачивая головы, махнул новой знакомой рукой. Мощные крылья обронили на прощанье несколько глянцевых перьев. Они покружили над землёй и мягко упали под ноги девушке.

– А ему разве не в Магиквиль? – спросила Роза, наблюдая за исчезающим в облаках силуэтом Акли.

– Да, туда же. Но в другую сторону. Замок короля находится далеко не в глуши, куда я тебя веду, и где сам работаю. Тот район для плебеев. И ему опасно там появляться. Завистливые бывшие лорды могут устроить ловушку, – ответил Эйден, также провожая внимательным взглядом крылатую фигуру друга.

– Понимаю. Всё довольно сложно. Магиквиль страшит меня своими тайнами, но ими же и притягивает. Загадки – это моя страсть! – деловито заявила девушка, подняв указательный палец вверх.

– Не будем терять драгоценное время. Его и так мало. Хочешь, полетим? Так будет куда проще и быстрее. Топать придётся долго, – почесав затылок, спросил флаймен.

– Давай. Тебе не будет трудно? Крылышки-то маленькие, – озабоченно спросила Роза, заглядывая за спину парня.

Тот озлобленно фыркнул.

– И это после того, как я на своих маленьких крылышках, как ты изволила выразиться, спас тебя от жёсткого падения на землю?!

– Прости-прости, ляпнула, не подумав. Просто беспокоюсь. Не хочу, чтобы это как-то сказалось на твоём самочувствии, – замялась девушка, устремляя беспокойный взгляд в сторону города.

– Мне твоя забота не нужна! Перестань. Это я о тебе заботиться должен. Ты здесь совсем чужая, нельзя оставлять в опасном месте одну, – сменил гнев на милость юноша.

Роза подозрительно прищурилась и высказалась:

– Кто-то ещё совсем недавно хотел бросить меня в лесу. Или я что-то путаю?

– Был не прав. Прошу прощения. Разобрались? Летим, – нетерпеливо потребовал флаймен, расправляя воробьиные крылышки.

Эйден ловко подхватил смущённую Розу вместе с лисёнком на руки и резко оторвался от земли. Голубое небо вокруг них сияло неземным блеском, будто было сотворено из миллиардов мельчайших частиц драгоценных камней или страз. От белой дымки не осталось и следа. Мягкие пушистые облачка пуховыми подушками окружали путников, отчего они летели, будто сквозь густой туман. Эйден был абсолютно спокоен. Его лицо не выражало ничего, кроме крайней степени безразличия ко всему окружающему миру. Роза, напротив, старалась ощутить и запомнить каждое мгновение полёта, ведь он, как ей подумалось, мог оказаться последним в её жизни.

Новый мир пугал, удивлял и притягивал одновременно.

Девушка с широкой улыбкой рассматривала облака, небо и даже умудрилась опустить взгляд на Магиквиль. Внизу суетились тысячи крохотных точек – обителей города. Маленькие домики-коробочки стояли друг к другу вплотную, оставляя между собой только узкие изогнутые ленточки мощёных дорог, которые словно паучья сеть опутали всю столицу. Пёстрые цвета виднелись в центральной части и на юго-востоке города. Там же, на южной окраине, гордо возвеличивался королевский замок, поражая Розу своей монументальной архитектурой. Каждая его башня напоминала ей земной Диснейленд. Тут были все цвета радуги, чего девушка совсем не ожидала от здания в духе средневековых строений. Да и радужных оттенков в городе было так много, что она совсем растерялась. Но всё это потрясающее зрелище прервал один единственный взгляд на другую часть Магиквиля. Там царил мрак и холодные тона. Домики в большинстве своём были серыми, чёрными или бурыми. Дороги с высоты птичьего полёта казались недоделанными или разбитыми. В целом, эти места произвели на Розу не лучшее впечатление. Девушка глубоко задумалась и окинула печальным взглядом столь разноплановую столицу королевства. Если здесь всё так плохо с неравенством, то что же твориться в остальных землях? На этот вопрос она отвечать не хотела.

Иноземка вновь окунулась в прохладные воздушные потоки, которые, подобно водопаду опускались на её тело. Масфокс в руках Розы от страха превратился в медальон. Она шустро запихнула его в карман передника, чтобы вдруг не выронить по пути. Воздух у облаков наполнял запах невероятной, захватывающей свежести. Такого сильного аромата свободы Роза не чувствовала ещё никогда. Она много раз бывала на море, дышала его арбузным бризом, но похожих ощущений не испытывала. Здесь всё по-другому, не как у обычных смертных. И это настолько понравилось Розе, что она на миг задумалась о том, чтобы остаться в этих землях. Из череды новых ощущений её вывел мягкий баритон Эйдена:

– Мы почти на месте. Видишь то здание? Это читалиум. Или, как вы его у себя называете, библиотека. Я оставлю тебя там. Если сможешь найти выход, оставь записку на первом столе. Если нет, жди меня внутри. Вечером я зайду. Всё равно часто бываю. Удачи, Роза.

– Спасибо, Эйден. Я этого не забуду! – уверенно-благодарно ответила ему девушка, приготовившись к приземлению.

Эйден мягко снизился и встал на землю. Роза незамедлительно сошла с его неожиданно сильных рук. Поправив складки платья, девушка с благодарностью заглянула в ясные глаза флаймена. Он смущённо отвёл взгляд. Роза кинулась было обнять его на прощанье, но парень отшатнулся и стремительно взмыл в воздух, оставляя растерянную девушку посреди грязной разбитой улицы. Она недовольно хмыкнула, осмотрелась вокруг и пошла в сторону указанного юношей дома.

Покрытая чем-то чёрным, наподобие дёгтя, деревянная вывеска гласила:

CHITALIUM GUSTAVA

Роза без раздумий переступила порог покосившегося серого домика. За тяжёлой деревянной дверью её ожидало очередное удивление. Внутри, вопреки несуразному экстерьеру здания, расположилась огромная чистая библиотека. Здесь девушка увидела массу аккуратно расставленных стеллажей с древними магическими книгами, корешки которых серьёзно потрепало время. Над каждой полкой виднелась новенькая серебряная табличка с указанием годов и жанров. Деревянные полы, как и массивные колонны в глубине здания, были вычищены до блеска. И у входа, во главе книжных рядов, стоял лакированный стол с канцелярскими принадлежностями. От такого зрелища Роза, как говорится, зацвела. Щёки девушки запылали, в глазах блеснули огоньки задора. Никогда прежде ей не доводилось видеть столь обширную и чистую библиотеку. Жажда прочитать здесь всё сразу охватила иноземку, однако разум повелел ей вернуться к обстоятельствам внезапного визита. Роза обвела пристальным взглядом помещение, но никого живого не обнаружила.

– Здравствуйте! Есть здесь кто? – не сдалась девушка.

Через минуту откуда-то из глубины здания, изящно обогнув стеллажи, к ней вышел низенький плотный мужчина в очках. Девушке показалось, что ему было около пятидесяти лет. Выглядел он порядочным, даже добрым. Солидный возраст также выдавала залысина, которую он и не думал скрывать. Благодаря этому девушка сразу заметила у него на голове маленькие козлиные рожки. Чуть позже её внимание приковали чересчур волосатые ноги с чёрными копытцами. Долго смущать своими пристальными взглядами она его не стала, и как можно добродушнее улыбнулась. Мужчина благородно склонил голову, взаимно расплылся в улыбке.

– Добрый день, юная леди! Похоже, вы у нас впервые. Меня зовут Густав Лунд, я фавн, заведующий этим читалиумом. Очень приятно, – вежливо представился мужчина. – Чем могу быть вам полезен, милая госпожа? Не часто в наших краях встретишь такую красавицу. Всё больше ведьмы или гоблины заходят.

– Меня зовут Роза Хидден. И я человек. Обычный человек. Сегодня каким-то волшебным образом я попала в ваше королевство. Буквально свалилась с неба. Меня заметил флаймен Эйден – если вы его знаете, – и спас от падения. Потом привёл сюда. Насколько я поняла, здесь могут находиться книги, которые помогут найти дорогу домой или хотя бы понять, как я здесь очутилась. Вы ведь поможете мне? – девушка умоляюще поглядела на фавна.

Фавн ловко поправил очки. Он пару минут изучал её озадаченное личико взволнованным взглядом, и, будто прозрев, заговорил:

– Ох, так вы от Эйдена! Рад слышать. Этот юнец мой постоянный клиент. Часто сюда заходит, чтобы почитать. Для народа нашей стороны города это редкость. Поэтому я его уважаю и люблю, как собственного сына! Если он привёл вас сюда, значит, вы действительно из другого мира. Это так захватывающе! Никогда прежде не видел обычных людей. У вас правда нет никаких способностей к магии?

– Абсолютно. Позвольте, вы сказали, Эйден много читает? Забавно. Мне показалось, что он отъявленный хулиган и предпочитает силу уму, – спокойно выразила своё мнение Роза, при этом едва заметно ухмыляясь.

– Что вы! У него ведь крылья воробья. Какая уж тут сила? К тому же, говорить с птицами не умеет. А защищаться в нашем мире как-то нужно. Вот и читает, на всякий случай. Надо же! Какие людские девушки красивые. Я сам читал много книг про людей, но не верил в их существование. И вот, одна из них прямо передо мной. Удивительно! – фавн продолжил завороженно рассматривать девушку, всё больше восхищаясь.

– Давайте вернёмся к вопросу о моём странном перемещении. Вы где-нибудь слышали о подобном?

– Дайте-ка подумать…хм…Не припомню. Но в моём читалиуме можно найти книги из совершенно разных миров. В этом будьте уверены! Здесь хранятся древние знания о каждом существе, населяющем любую реальность. И, конечно, есть ряд заклинаний по перемещению. Можете смело идти искать среди этих фолиантов. Наверняка что-нибудь, да найдёте. Позвольте поинтересоваться, леди Роза, почему вы не сильно удивились тому, что я фавн? Вот мне впервые довелось видеть человека в нашем королевстве. Поэтому я так радуюсь, не сочтите за грубость, – пространно ответил мужчина, деликатно поправляя очки на переносице.

– О, вы об этом. Я с детства читала о многих волшебных существах и верила в их существование. С возрастом этот огонь слепой веры угас. Пришлось вернуться в серые скучные будни реального мира. Но в глубине души я всегда верила, что где-то существуют другие миры, населённые странными существами, вроде вас с Эйденом. И не ошиблась! Попав сюда, сперва мне показалось, что я сплю. Однако, когда я убедилась в обратном, этот мир стал пугающе любопытным. Поэтому теперь всё, что здесь вижу, скорее не удивляет меня, как в детстве, а восхищает. Ведь всю сознательную жизнь я будто провела в окружении тех существ, о которых читала. Вы замечательный фавн, мистер Густав, и мне очень приятно было с вами познакомиться! – объяснила свою реакцию девушка. Вспомнив о книгах, которые читала, она сделала вежливый реверанс, одаривая Лунда широкой улыбкой.

– Всё встало на свои места, леди Роза. А Эйден, предполагаю, улетел работать. Он нас навестит сегодня? – спросил просиявший Густав.

– Да. Вечером. Если мне удастся найти путь домой, я оставлю ему записку у вас на столе. В ином случае сама встречусь с ним.

– Прекрасно! Этот юноша всегда мне нравился. Готов прийти на помощь в любой ситуации. Что ж, можете приступать к поиску необходимой вам информации. Книги по заклинаниям перемещения ищите на третьем стеллаже, вторая полка сверху, – посоветовал фавн, указывая в нужную сторону.

– Большое спасибо! Хотела отметить, что библиотека у вас отличная! Здесь так чисто и аккуратно…даже не верится.

– По сравнению с другими домами нашей части города, полагаю, что да. Когда-то я был придворным магистром над книгой. Маленький принц часто бегал ко мне читать про дальние земли и другие миры. Но однажды во дворце случился бунт. Многие тогда сложили головы, защищая королевскую чету. Я тоже всеми силами старался помочь, однако король посчитал меня предателем. Почему так случилось – загадка. Он выдворил меня из замка и поселил здесь, среди отребья. Но я не держу на него зла. Вот, отстроил новый читалиум, и живу уже много лет без особых проблем, – с печатью скорби на лице рассказал фавн.

– Какая грустная история. Мне так жаль вас, мистер Лунд. Я уверена, что вы были ни в чём не виноваты! Какие же эти короли жестокие. Без суда и следствия обвинять близких людей в предательстве. Уму непостижимо! – разгорячилась Роза.

На неё саму нахлынули воспоминания о недавней ссоре с отцом. Он обвинил дочь в том, что она растрепала родственникам одну из его неприглядных тайн. Роза к этому была не причастна, но получила от него сполна. Как раз за день до того, как попала в волшебный мир.

– Успокойтесь, леди Роза. Все обиды давно в прошлом! Как бы тяжело сперва не было, я простил короля и забыл его обвинения. Если он позовёт меня, с удовольствием приду, – беззаботно улыбнувшись, ответил Густав.

– Неужели вам не больно было слышать, что он говорил? – удивилась девушка.

– Больно. У каждого из нас бывают плохие времена, когда нужно выплеснуть свою злость. Пусть даже на близкого. Я встал на его место и простил. Для этого и существуют друзья. Чтобы в трудную минуту подставить им плечо, как бы они с тобой не обращались. Я не желаю быть чёрствым снобом, как многие из здешних обитателей. Будь с ним осторожна, если появится необходимость остаться, – предупредил фавн, задумчиво отвечая на вопрос иноземки.

– Хорошо. Прошу меня простить, займусь поиском книг, – вежливо сказала Роза и размеренным шагом отправилась к указанной хозяином полке.

Густав в мгновение ока снова куда-то исчез. Видимо, пошёл заниматься неоконченными делами. Роза внимательно рассмотрела корешок каждой книги на полке. Но ни одной буквы она разобрать не смогла. Все надписи были сделаны на языке магии. Таких букв в школе она точно не изучала. И когда отчаяние уже было поглотило девушку, её рыжий медальон начал светиться. Роза с удивлением повертела его в руках. Спустя несколько секунд свечение прекратилось, и девушка вернулась к своему занятию. Вдруг она поняла, что неизвестные ранее буквы превращаются в тот язык, на котором девушка говорила с рождения. Роза восхищённо взглянула на медальон, про себя поблагодарив Виспера. Теперь ей были доступны все книги этого читалиума. И девушка принялась просматривать нужную полку.

– Так, это не то…это тоже не то, – цепким взглядом осматривая стеллаж, бормотала она.

– А, может быть это: «Волшебные наговоры для перемещения по мирам». Посмотрим…

Девушка достала с полки книгу. Фолиант оказался довольно старым. Страницы буквально рассыпались в труху, когда девушка пыталась аккуратно их перевернуть. На каждой были нанесены искусные изображения других цивилизаций и заклинания для перемещения в них. И вот, среди огромного количества неизвестных мест, Розе удалось найти мир людей. С рисунка на неё смотрели два абсолютно нормальных для неё человека, а за ними находились современные высотные здания. Девушка пробежалась по тексту:

«МИР ЛЮДЕЙ. У этих существ нет никаких особых талантов в магии. Однако они умеют создавать технику и изобретать машины, которые способны прорезать время и пространство без участия колдунов. Переместить человека в другой мир может только маг высшего уровня. Также, как и вернуть его обратно. Сделать это возможно лишь с помощью заклинания, доступного магу, который решится на перемещение. Любым другим существам такое колдовство недоступно. Важное указание!!! Крайняя опасность вынуждает магов прибегать к помощи людей, поскольку…»