Текст книги "Изменить все (Свое отражение) (СИ)"
Автор книги: Medea
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
– Неисправима? – спросил Эзей.
– Кто знает. Но тебе тяжело придется, – ответила ему Зена. – Она совсем не умеет любить.
– Знаю. Пока что хватит и моих чувств. Только бы удержать ее здесь…
========== Часть 3. Жизнь за жизнь ==========
Бывшая Сирра
– Странное дело, и находиться здесь не могу, и тянет сюда…
Зена снова смотрела на сожженный много лет назад город, когда-то носивший нежное имя Сирра.
– Она одна тогда выжила? – спросила Габриэль, державшая на руках Еву.
– Нет… но, видимо, она одна была настолько сильной и слабой одновременно… Надеюсь, у Евы никогда не появится таких врагов.
– Это точно, – Габи коснулась виска ребенка: – Она снова горячая…
– Да что ж за напасть такая? Надо срочно ехать в город, может там помогут?
Непонятно, когда заболел ребенок. Ей становилось плохо раз в пару-тройку дней, и всего на несколько часов. Но в такие моменты Зена готова была убить себя, чтобы только помочь дочери. Но все лекари говорили, что болезнь «от плохого воздуха», и девушки снова уходили в другую местность.
– Кстати о городах… Виера совсем близко…
Зена удивленно посмотрела на Габриэль:
– Ты предлагаешь обратиться к ней? Ни за что! Думаешь, я доверю дочь своему врагу?
– Бывшему врагу, Зена. Вспомни, как она вернула к жизни свою ученицу…
– И как чуть не убила ученика, – Зена развела руками. – Каллисто не могла так измениться…
– Ты помогла спасти Виеру, пришло время вернуть долг.
Зена промолчала, хотя и так было ясно: куда угодно, только не в Виеру.
«Пол дня пути, если с отдыхом. Без отдыха пара-тройка часов» – думала Габриель. Она верила рассказам о чудесных умениях жриц Гекаты. И отказаться было глупо…
С другой стороны: смерть Солона и Педрикуса…
– Зена, возможно, она уже давно ушла из того города. Эзей не зря назвал Каллисто вольной пташкой. А Кирка и Филис вряд ли откажут нам. Подумай, через пару часов ребенку будет совсем плохо…
– Хорошо, ты меня уговорила. Но только ради Евы. И она не подойдет к моей дочери…
Виера.
Таверна недалеко от храма.
– Вы, правда, решили обучать Дею? – спросила Филис у Кирки. Она до сих пор не могла поверить, что Каллисто решила нарушить некоторые правила посвящения.
– Да. Ведь Медея в шестнадцать была ведьмой. Не за год она всему научилась…
– Это Медея… а это – обычная девочка.
– Не такая уж обычная, – заметила Кирка. – Она потомственная жрица. С рождения при храме Колхиды. Но так уж сложилась ее судьба…
– Помню я, как она сложилась, – Филис улыбнулась. – И помню нашу Рекки, тогда представившуюся Ифигенией. Ох, как я ее ненавидела!
– А я не верила до последнего, – призналась Кирка. – Пока она сама мне все не рассказала…
– Лови! – Кирка испугалась, но все же смогла поймать брошенный в нее кинжал и не поранить руку. Каллисто лишь усмехнулась:
– А будете сплетничать – в следующий раз попаду!
Кирка лишь засмеялась и подошла к подруге:
– Ты чего такая? Мы ведь не говорили ничего плохого!
– Да не из-за вас. У Деи ничего не получается…
Филис лишь вздохнула:
– Ты все еще думаешь, что жрице надо обучаться боевым искусствам?
– Не знаю, надо или нет, но погибших родных на мою долю уже хватит. Пусть лучше учится защищать себя: молитва не всегда спасает, а аконит не всегда успеешь применить.
Казалось, Филис хотела сказать еще что-то, но решила промолчать. Видения, которые ей посылали боги, часто были слишком расплывчаты и непонятны.
В пригороде Виеры.
– Ева, потерпи немного, мы почти на месте, – Зена успокаивала дочь и пыталась напоить ее очередным снадобьем. Ева была не в силах даже плакать.
– Через пару часов начнет терять сознание, – заметила Габриель. – Все как в описании болезни от воздуха.
– Только вот почему на нас воздух не действует? – почти закричала Зена.
Виера.
Храм Гекаты.
Дея зажгла все факелы. Конечно, можно было бы подождать Каллисто, но природное упрямство девочки заставляло ее делать все самостоятельно. И пусть еще не стемнело, но ведь стемнеет совсем скоро!
Дея, как и Кирка, не понимала, в чем смысл боевых искусств. Но каждый раз, когда она хотела отказаться от обучения, перед глазами вставали сцены из прошлого: попытка спасти свою новую мать, ведь девочка не знала, что рядом с ней совсем молодая богиня, и второй кошмар: смерть Канаки. И Рекки, прижимавшую ведьму к себе…
Дея знала, что родители Рекки, известной в миру как Каллисто, погибли в огне. Не что произошло, откуда взялся огонь, она не знала, и спросить не решалась.
Размышляя о своем, Дея вошла в помещение, где хранились все принадлежности для ритуалов, а так же травы, настойки и прочие снадобья. Девочка хотела достать кинжал, используемый для обработки растений, но случайно уронила одну из склянок. Желтоватая жидкость растеклась по каменному полу.
«Только б не узнали! Филис и так говорит, что я слишком мала для обучения!» – с ужасом подумала девочка, наклоняясь к осколкам.
– Стой! – Дея, испугавшись, сделала шаг назад.
Каллисто, сразу не замеченная Деей, строго взглянула на нее:
– Ты знаешь, что это?
– Нет… когда ты пришла?
– Только что. Снова в облаках витаешь? Отойди отсюда! – девушка наклонилась и рассмотрела разлившееся снадобье. – Белладонна. Хуже, чем аконит, ведь к белладонне ты не привычна… Что ж ты творишь, Дея? – еле заметное движение рукой – и зелье, полыхнув оранжевым пламенем, исчезло.
– Больше не повторится, – виновато произнесла девочка.
Каллисто улыбнулась ей:
– Ничего, со всеми бывает. Только помни, что ты смертная… я не хочу потерять еще и дочь.
– Спасибо…
– За что?
– Просто за то, что ты есть, – Дея обняла свою названную мать. – Ты изменила мою жизнь…
– По сравнению с тем, как ты изменила меня, это – мелочи.
«В первую ночь я хотела убить малышку… где была бы я сейчас? Спасибо, Геката, за подсказку» – мысленно произнесла Каллисто.
Воин и бард, державшая девочку, вошли в храм.
Их встретила Кирка:
– Зена? Габриель? Вот так сюрприз! А чья это малышка?
Зена даже не улыбнулась в ответ, что и ясно.
– Моя дочь. И она больна. Она только что уснула, потому что мы дали ей снадобье…
Кирка подошла к Еве и, лишь взглянув на нее, сказала:
– Надеюсь, это лечится, но обещать не могу. Да помогут нам боги!
Проснувшаяся Ева улыбнулась ей.
«В таком состоянии– улыбается?» – удивилась Зена, решив, что не зря согласилась на эту авантюру. Но через пару секунд уже жалела о своем согласии: в храм вошли Каллисто и Дея, увлеченно обсуждавшие что-то. Дея даже не сразу заметила посторонних.
– Зена? – Каллисто удивленно взглянула на королеву воинов. Да, вот уж кого она не ожидала увидеть, так это ее!
Зена инстинктивно схватилась за рукоятку меча:
– Не подходи!
Лишь мельком взглянув на ребенка, которого держала Габриель, Каллисто поняла все:
– Зена, я не причиню ей вреда. Все в прошлом… и, кстати… здесь ты не сможешь достать оружие.
– Даже не подходи к ней! – с ненавистью ответила Зена.
Кирка, не знавшая ничего о прошлом подруги, вопросительно взглянула на Каллисто. Она, как впрочем, и Дея, была возмущена таким поведением гостей. Но Каллисто жестом дала понять, что все нормально:
– Дея, найди Филис. Ребенку явно срочно нужна помощь…
Вслед за Киркой Зена и Габриель перешли в здание, предназначенное для больных. Зена отметила, что в этот раз там не было никого.
«Видимо, и правда справляются» – подумала она, вспоминая слова Эзея.
– Да, кстати, надо послать к Эзею. Ведь нужно им где-то остановиться, – заметила Каллисто, обращаясь к Кирке. «Она что, мысли читать научилась?» – подумала Зена.
В прошлую их встречу казалось, что они забыли о вражде. Но сейчас, когда рядом была Ева, Зена снова и снова вспоминала смерть сына.
Филис, осмотрев малышку, удивительно быстро заснувшую на руках старшей жрицы, расспрашивала Зену о течении болезни. Самое страшное предположение отошло, как только было выяснено, что жар появляется раз в несколько дней.
– Мы сделаем все возможное, чтобы спасти ее. Тем более что мы – твои должники, – сказала она Зене, ободряюще улыбаясь.
Габриель в это время наблюдала за Каллисто: «Вроде и не злится, но с Евы глаз не сводит» – отметила девушка.
Каллисто и правда смотрела только на Еву.
– Зена, скажи, ты ведь не знаешь ее отца?
– Не знаю. Надеюсь, ты не собираешься читать мне мораль?
– Нет, конечно. Я рада, что у тебя… дочь… – жрица помедлила. – Филис, прошу, разрешите мне побыть одной. И Эзею тоже ко мне нельзя, что бы он ни говорил, – с этими словами Каллисто вышла.
Зена проводила ее взглядом:
– Не изменилась?
– Не понимаем, – Филис пожала плечами, – иногда мне кажется, что нет человека добрее. А иногда она такое устраивает, что волосы дыбом встают! Зачем-то решила обучить нас всех боевым искусствам… не понимаю!
– Я тоже, – ответила Зена. – И не понимаю, что чувствую сейчас…
Филис осуждающе взглянула на нее:
– Помни, здесь не принято говорить о ее прошлом. Для меня она – прежде всего Рекки…
Каллисто вошла в храм и заперла дверь.
Девушка встала на колени перед алтарем, и на несколько секунд закрыл глаза. После чего еле слышно прошептала:
– За что мне такие испытания? Ее дочь – тот самый ребенок. И я знаю, что мы должны делать… Спасти ее означало бы предать тебя. Но убить малышку – значит возобновить вражду. Прости, Великая…
Девушка закрыла лицо руками.
Со стороны могло показаться, что она плачет. Но слез как всегда не было. Она так и не научилась быть слабой…
На следующий день Еве стало лучше, и жрицы даже разрешили взять ее на прогулку. Зена даже хотела уйти насовсем, но Габриель сказала, что никуда не пойдет и Еву ей не отдаст, что бы подруга ни думала об этом. Пришлось согласиться, тем более, что Филис уверяла, что уже сталкивалась с подобным, и даже пообещала, что лично будет заниматься Евой.
Каллисто, казалось, был все равно. Она снова заставила Дею и Кирку сражаться друг с другом. Филис, наблюдавшая за «уроком» издалека, явно осуждала это, в то время как Габриель, решившая пойти вместе с Каллисто, веселилась. Зена невольно вспомнила, как Габриель хотела научиться драться, чтобы убить Каллисто.
«Не скажешь, что они – враги» – подумала Зена и почувствовала легкий укол ревности.
– Дея, следи за ее движениями! – комментировала Каллисто.
– Кирка, осторожно, она что-то задумала, – тут же нашлась Габриель.
Дея и Кирка опустили оружие и повернулись к ним:
– Может, вы еще и ставки сделаете?
– А это мысль… что думаешь, Габриель?
– Спорить с тобой? Ну, уж нет, – Габриель улыбнулась. – Опасно для жизни!
– Ну что вы, я ведь добрая…
– Мы заметили, – ответила Кирка, после чего смех не смог сдержать уже никто.
Дея бросила меч на землю и села рядом с Габриель:
– Может, хватит на сегодня?
– Вы еще прыжки не отрабатывали… хотя… вот что: продержитесь против меня пять минут – так уж и быть, отпущу!
Кирка многозначительно взглянула на подругу: «ну кто тебя просил?»:
– Так не честно! Ты ведь профессионал, и тем более бессмертная.
– А я и не собираюсь вас убивать… хорошо, тогда я выхожу без оружия. И можете попросить Габриель о помощи, если она захочет…
– А я тут при чем? – удивленно ответила Габриель.
– Отомстишь мне за все случаи, когда я нападала на тебя. Все по-честному, огня не будет. Тем более, что мне не дадут причинить тебе вреда…
– Это кто же?
– А ты не заметила, что твоя подруга уже полчаса как следит за нами?
Наблюдавшая за уроком Зена выругалась и взяла в руку шакрам:
– Пусть только попробует…
– Зена, все нормально, – Филис мягко остановила воина. – Может, они решили показать ученикам, как дерутся настоящие воины?
– Габриель – не воин! Она бард!
– Прошу, не вмешивайся… пока не пришлось вмешаться по-настоящему…
– Ладно. Вроде бы это тренировка…
Что толку от того, что Каллисто не взяла меч? На 20 секунде в ее руках уже был меч Кирки, который она поймала за лезвие. «А говорила, не будет пользоваться преимуществами» – подумала Габриель.
Атака…
Неизвестно, поддалась Каллисто, или Габриель удачно ударила, но меч из ее рук удалось выбить. Что дальше? Логично, ей понадобился шест!
Прыжок… получилось! Габриель ушла от атаки… Кирка хотела поднять меч, но Каллисто была быстрее. Кирка выбыла из сражения:
– Полторы минуты! – заметила Каллисто.
Дея нападать не решалась, но держала оборону. Габриель заметила, что Каллисто тоже не может напасть всерьез. Как будто они, правда, родные…
Задумалась… зря! Осталась без оружия! Пришлось увернуться от удара… эх, была не была!
Габриель выхватила меч у Деи из рук и направила его на Каллисто:
– Сдавайся!
– Ну ладно, если ты просишь…
Ни одна из сражавшихся не сдержала смех.
– Сама веришь?
– Нет. Но вы свободны. Оставьте нас с Габриель… ты ведь не возражаешь?
– Конечно, нет.
Зена была рада тому, что бой закончился. Но Габриель не шла…
К Зене и Филис присоединился Эзей, который «случайно шел мимо». Филис приветствовала его с таким выражением лица, что Зена поняла: часто он тут «случайно» ходит.
– А где моя красотка? – спросил он.
– Не твоя… хотя жаль. Сражение она устроила – ответила Филис. – Но, кажется, они уже разобрались.
Зена удивленно взглянула на Эзея:
– Без изменений?
– Абсолютно…
– И не надоело тебе? Ты ведь царь, любую выбрать мог бы…
– Мог бы любую… только нужна – она, – ответил Эзей. – Да, тебя ведь поздравить можно! Как же зовут этого ангела?
– Ева, – Зена улыбнулась. – Спасибо за поздравления, – после чего добавила, уже серьезно: – Что-то долго они…
Дея и Кирка убежали вперед, а Габриель шла рядом с Каллисто. Пауза затянулась…
– Несколько минут, – вдруг сказала Габриель.
– О чем ты?
– Когда-то ты спросила, как долго умирал Педрикус… я не ответила…
«Вот так начало разговора!»
– Прости…
– За что? – Габриель недоуменно взглянула на жрицу.
– За что сможешь, за то и прости. А сможешь не за все, я понимаю…
Габриель кивнула:
– Спасибо за Надежду.
– Я только все испортила… хотела стать ее мамой… как же! «Лучше б ты была моей дочерью!»… смешно!
– Ты пыталась.
– Вторая попытка была удачнее…
– Вы как будто родные. Кстати, как ее зовут? Деенира?
– Если бы, – Каллисто усмехнулась. – Медея. Не помню, какая… между прочим, она какая-то родственница той самой Медеи.
– Вот так династия!
– Еще бы. Они все– потомственные… что я тут делаю?
– А ты богиня.
– Нашла с кем сравнивать! – Габриель отметила нотки уважения в голосе Каллисто. Это радовало.
– Привет, – Эзей так увлекся беседой, что не заметил подошедших девушек. – Тебе большой минус, владыка, – усмехнулась Каллисто
– Ну что ты. Просто я так привык к тебе, что доверяю…
– Ты доверяешь мне? Нашел, кому доверять…
Зена невольно усмехнулась: вот уж что верно, то верно.
– Ну зачем ты так? Мы все тебе верим.
– Здесь есть как минимум три человека, которые с этим не согласны, – ответила Каллисто, а в этот момент Ева, которую ненадолго оставили без внимания, ухватилась за подвеску на ее браслете и засмеялась. – Ой, всего два, – продолжила жрица, отстегнув камень и протянув его ребенку.
– Вот видишь, дети всегда идут к хорошим людям, – воспользовался ситуацией Эзей, в то время, как Зена не знала, как быть: поступить как велит сердце матери, или же вспомнить, что они в гостях и принять камень.
– Дети любят тех, у кого есть красивые игрушки или вкусные пирожные, – ответила девушка. – Игрушку Ева нашла…
Дея притворно возмутилась:
– А вот и нет! Ты мне ни к чему прикасаться не разрешала… и готовить не умеешь!
– Ну вот, все секреты выдали! – Каллисто улыбнулась Дее. – Черная неблагодарность… кстати о детях. Филис, ты мне нужна, есть кое какие соображения по поводу Евы…
Зена возмущенно посмотрела на жрицу:
– Я, кажется, просила тебя не вмешиваться!
– Прости, подруга, я давала клятву… Филис, ты мне нужна, – старшие жрицы удалились. Если Каллисто и обиделась, то явно не подала вида. А вот Дею такое отношение задело.
– Дикая кошка, – прокомментировал Эзей, глядя им вслед.
– Кошки не приручаются, – отметила Зена.
– Ты с ума сошла? Ребенку – такое средство! – Филис была возмущена.
– Да не поможет ваш кингао… надо что-то посильнее.
– Это годовалый ребенок. А этот сорт артемизии, между прочим, пьяницы полюбили.
– Годовалый ребенок, мать которого сегодня тут, а завтра там… Ты сама сказала, это – то же растение, – Каллисто устало взглянула на подругу. – У меня еще новости: помнишь предсказание о ребенке, убивающем богов?
– К чему ты клонишь?
– Это – Ева.
Филис неожиданно остановилась:
– Ты… уверена?
– Поверь, я ее чувствую.
– Что делать будем?
– Поможем малышке. Иначе последние пять лет не имели никакого смысла…
Филис обняла подругу:
– Я все понимаю. Но мы должны…
– Нет! Даже не думай… хотя бы не сейчас. – «О боги, за что? Неужели мало в мире смертных женщин?»
Филис задумалась:
– Знаешь, в теком случае, я за сильные лекарства…
– Устроишь передозировку – тебе ее мать такое устроит!
Девушки решили вернуться и сказать обо всем Зене.
Дея с интересом слушала беседу Зены и Эзея. Ей хотелось спросить, кем была Каллисто раньше, но… не принято, что ли, было.
– Зена, а ты можешь научить меня каким-нибудь приемам? – неожиданно спросила Дея.
– С чего ты вдруг просишь меня?
– Ну, может, ты знаешь, как победить Рекки…
Зена усмехнулась:
– Я решала эту задачку долгое время…
– Зена, тебе что, жалко? – вмешалась Габриель. – А я побуду с Евой…
– Ладно, уговорили, – ответила королева воинов, скинув плащ и взяв в руки свой меч. – Покажи, как ты нападаешь.
Дея с криком (где-то Зена это видела) бросилась на нее, но королева воинов легко ушла от атаки:
– Не верно! Ты держишь меч так, что я прекрасно вижу дистанцию. Его надо или отвести назад, или направить на противника так, чтобы оружие казалось одной точкой…
– Как?
– Примерно в подбородок противнику, если ты находишься на расстоянии двух мечей. Но это больше подходит для дуэли… лучше отведи так, чтобы ты могла закрыться им, в случае чего. Отрази атаку!
Дея среагировала поздно и абсолютно не верно, и Зена, не собиравшаяся даже вскользь ударить ее, случайно поцарапала девочку:
– Ты идешь на оружие, а надо ускользать. Посмотри на свою мать: ее ведь попробуй поймай! Используй силу противника, если он делает выпад вперед – уйди чуть в сторону и сделай так, чтоб он сам наткнулся на оружие… Знаешь, для двенадцати лет у тебя отличные навыки. Но работать надо, если хочешь стать воином…
Дея попыталась ударить Зену, но та ловко ушла от удара:
– Видишь? Давай еще раз!
Новое нападение. Зена только закрывалась от ударов девочки, комментируя, что верно, а что – нет.
Филис немного отстала, заинтересовавшись какими-то травами, и Каллисто ушла вперед. Увидев сражение, бывшая воительница, ни секунды не размышляя, переместилась к дерущимся, и, закрыв собой Дею, метнула кинжал в Зену. Королева воинов, не ожидавшая такой резкой смены противника, еле успела уклониться:
– Каллисто, это не то…
– Не смей ее трогать! – в руках воительницы уже был меч: она все еще была в доспехах.
Зена сделала шаг назад и подняла меч, при этом показывая, что нападать не станет:
– Да не трогала я ее! Она сама просила…
– Рекки, остановись, – выкрикнула Кирка и хотела помешать, но Каллисто грубо оттолкнула ее. Эзей не решался вмешиваться: пока нападала Рекки, а это значит пойти против нее…
– Не верю. Тебе мало? Что ты хочешь???
Кто знает, чем это могло закончиться. Положение спасла Ева, о которой снова забыли. Ребенок подошел к Каллисто и коснулся ее ладони. Жрица неожиданно потеряла сознание.
– Габриель, забери Еву, – Зена присела рядом с Каллисто и легко похлопала ее по щекам: – Не понимаю, что с ней…
Филис, появление которой никто не заметил, осуждающе ответила:
– Что с вами обеими? Зена, ты ведь сама была такой. Почему ты отказываешь ей в возможности исправиться…
– Я не отказываю! – Зена встала и посмотрела в глаза Кирке, в то время, как Эзей осторожно взял Каллисто на руки. – Это прошлое. И это я виновата: не позволяю ей приблизиться к Еве, и тут же взялась учить Дею…
– Почему нет? Она сама ее учит.
Зена, секунду помедлив, решила сказать правду:
– Это из-за меня она стала такой. Я уничтожила ее город, ее родителей… да все очевидно! Она не подпустит меня к Дее! Тем более, что она убила моего сына…
Все на миг замолчали. Габриель подошла к Зене, а Эзей прижал к себе Каллисто: «не отдам никому…»
– Где она родилась? – еле слышно спросила Кирка.
– В Сирре. Недалеко отсюда…
– Знаю. Что, если нам попробовать восстановить город? – Кирка взглянула на Эзея. – Кто-нибудь захочет там жить. Ведь там, наверное, поле теперь…
– Кости все еще остались, – ответила Зена, сев и взяв Еву на руки. – Я бы не смогла вернуться…
– Зена, – Габриель хотела обнять подругу, но та отстранилась.
– Не надо. Я должна быть с ней осторожнее. Думать надо было!
Все с начала…
Пожар. Горящий амбар. Родители мертвы…
Месть…
Несколько лет тренировок… Царевна, принесенная в жертву… Отравленный дротик… разоренные деревни… Месть. Смерть. Царство Аида… Гера… бессмертие… Заточение… амброзия… лава…
Надежда… Месть совершена, но легче не стало…
Снова Надежда… и снова смерть…
Тартар… договор… Цезарь… Бессмысленная жертва… Крылья… возвращение на землю…
Ева… Ливия… Ева…
Она – это я? Это был мой путь?
Каллисто открыла глаза. Эзей, до этого прижимавший ее к себе, улыбнулся и отпустил девушку. Она не сказала ему ничего.
Все было как в тумане.
Подруги пытались спросить о чем-то, но она не слышала. Слезы катились по щекам. Впервые за столько лет. «Значит, поэтому она…» – Каллисто взглянула на Еву и неожиданно встретилась с ней взглядом. Казалось, Ева видела то же самое.
«Я не пошла за ним, и они послали тебя?» – мысленно спросила Каллисто, и Ева улыбнулась, как будто ответив ей.
«Нам двоим здесь не место… прости…»
– Ну как ты? – Филис осторожно взяла подругу за руку.
– Уже лучше. Но не хотелось бы мне туда второй раз… – Девушка встала и сама взяла под руку Эзея, который не знал, радоваться ему или нет. – Так… а нам давно пора вернуться в храм. Филис, расскажи Зене все, о чем мы говорили. Предупреди обо всем, сделай одолжение… Габриель, пойдешь с нами?
Габриель удивилась, но кивнула и оставила подругу наедине с Филис. Девушка подумала, что смысл был именно в этом.
Но, как выяснилось – нет.
Когда компания наконец-то дошла до храма, Каллисто поручила младшим жрицам что-то изготовить, а Эзею мягко намекнула, что ему тут не место. Вскоре девушки остались наедине.
– Габриель… я понимаю, тебе не очень хочется общаться со мной, но ты одна сможешь понять… расскажи, что произошло, когда я потеряла сознание?
– Вроде Ева подбежала к тебе. Я не знаю… разве боги… – Габриель делала вид, что рассматривает убранство двора… что она там не видела?
Каллисто села на край одной из клумб и жестом предложила Габриель сесть рядом, что та и сделала.
– Понимаешь, это был не обморок. Да и я уже не совсем богиня…
– Не богиня?
– Ну, кое что я умею, появляться как исчезать, как боги, или огнем управлять… и вот лечить научилась. Но от основных сил я отказалась сама. Кстати, я почти смертная: могу умереть, если буду на это согласна…
– Тебе это не грозит, – Габриель улыбнулась.
– Ошибаешься… сколько раз мне хотелось прекратить все это… сколько раз я просила Надежду… не важно. Расскажи о Еве.
Габриель удивленно посмотрела на собеседницу:
– Что именно?
– Ты знаешь, что это – не обычный ребенок?
– А ты откуда это знаешь?
– Чувствую, – коротко ответила Каллисто. – Понимаешь, сегодня… я видела свою другую жизнь, не встреть я тогда Дею. И там я была Евой.
Габриель удивленно и разочарованно посмотрела на нее:
– Зачем? Зачем ты снова обманываешь?
Каллисто на секунду задумалась:
– Ты винишь себя в смерти Элая… Зена ждала знак, что сможет принять ребенка, и знаком был белый голубь… Алти хотела похитить душу ребенка, но Зена смогла победить ее, залив ее скелет смолой… Ты и Джоксер придумывали имя ребенку, но Зене они не нравились… Когда Ева родилась, Геракл был рядом с вами… ты все еще не веришь?
Габриель удивленно смотрела на жрицу: что это? Правда или очередные их способности? Ведь об этих жрицах ходят легенды…
– Габриель, не то беспокоит меня. Ведь Ева решит убить богов, а значит, рано или поздно…
В этот раз Габриель поняла, о чем шла речь:
– Нет… только не…
– Ей это не удастся. Смерть и рождение, как известно, не победить. Вот только…
– Что?
– Я не знаю, как теперь лечить ее. Мы рискуем остаться без помощи… а ведь только Богиня решает, кому жить. Тем более Филис как-то странно настроена.
– Она знает?
– Конечно, знает. Только Зене не говори, иначе точно увезет Еву. А ребенок смертельно болен болотной болезнью…
– Чем? – удивилась Габриель.
– Ее называют болезнью плохого воздуха… но получают ее на болотах. Думайте, где нашли. То, что пострадала она одна – просто везение!
Габриель грустно посмотрела куда-то вдаль:
– Мы много путешествуем… наверняка где-то и могли заразиться…
– Не бойся, в этот раз Еву спасем. А вот будущее мне страшно представить. Снова за старое, что ли?
– Какое будущее ты видела?
– Свое. Я бы снова стала убивать. А после одумалась бы, пришла к Элаю, стала бы очень верующей, захотела бы помочь людям… как выяснилось, не только путь последователей Элая может исправить, – Каллисто коснулась щеки Габриель. – Она – не я. Ее будущее зависит от вас… и от меня, по крайней мере, пока. Поговори с Зеной, лучше чтоб я была рядом.
– Филис?
– Да… Она фанатик. И она не убивала ее сына… А я теперь еще и предатель.
У Евы снова начался жар, и Зена, еще пару часов не желавшая знать о сильных, но опасных лекарствах, согласилась на все.
Каллисто поручила приготовление лекарств Кирке, и Филис даже пришлось с этим смириться: что толку от того, что она старше? Когда эта дикарка ее слушала?
– Кто-нибудь еще чувствует пряный запах? – Каллисто подозрительно огляделась, и особо пристрастно смотрела на Филис, но та сама была удивлена.
– Я заметила, но думала, это ты что-то делала…
– Не я… Кирка, Дея, кто яды брал?
Девушки удивленно переглянулись, но Каллисто и так все поняла: она резко выхватила кинжал Деи из ее рук:
– Ну и зачем?
– А вдруг что… я плохой воин…
– Дея, сейчас здесь два неплохих воина… и один бард, которая тоже многое умеет. А если ты сама поранишься, или Кирку на тренировке ранишь? О чем ты вообще думала?
– О защите…
– Дея… – Каллисто обняла ее, после, чуть отстранившись, сняла с себя подвеску-амфору и отдала Дее. – Вот, этого достаточно.
– А ты?
– А мне-то зачем? К чему кого-то травить, если можно просто поджечь его..
Зена невольно усмехнулась: а ведь и правда к чему лишние проблемы?
Вошла Кирка, державшая в руках чашу с отваром:
– И как ей это дать?
– А в чем проблема, – удивилась Зена.
– Попробуй – узнаешь, – ответила Филис. – Та еще гадость.
Зена задумалась:
– Может, с сахаром?
– Не поможет! – дружно ответили Каллисто и Филис, что даже насмешило Дею.
– Что это? – девочка хотела взять чашу из рук Кирки, но Каллисто остановила ее:
– Тебе оно не надо. Скажем так, мои прежние воины за стакан такого напитка душу бы продали… Зена, ты мать, попробуй уговорить.
Уговорить все-таки удалось, хотя нервов и времени было потрачено много (а вы пробовали накормить двухлетнего ребенка чем-то ну очень противным?). Вскоре Ева уснула.
– Теперь за ней надо следить двое суток. Мало ли… – заметила Филис.
– Ничего, мы будем внимательны, – ответила Габриель.
– Круглые сутки? Лучше привлечем всех, – ответила Филис.
– Я останусь с ней на ночь, – ответила Каллисто. – Вы распределите остальное время…
Зена удивленно посмотрела на жрицу, но после кивнула ей: она была уверенна, что хуже она Еве не сделает.
Приближался вечер. Габриель, державшая Еву на руках уже часа три, устала настолько, что, кажется, была готова или расплакаться или броситься на кого-нибудь. Состояние Зены, впрочем, было не лучше.
Каллисто весь вечер о чем-то беседовала с младшими жрицами. Так, что Филис даже поинтересовалась, не взять ли ей снова учеников:
– Я знаю, что ты меня не любишь, но за что же так сильно? – спросила Каллисто, услышав это предложение.
После гибели Федра, который отравился, причем аконитом, да еще и собранным им же, об учениках она даже не думала.
– Да, мы лучше, мы не путаем зад с пищеводом, – ответила Дея.
– Рано тебе так говорить, – заметила Филис, но Каллисто только улыбалась: ну да, был случай, когда один из учеников назвал кишку пищеводом…
– Обещаете, что будете продолжать занятия даже без меня? – спросила она девушек, когда Филис ушла.
– Ну как же мы без тебя? – Дея тут же обняла приемную мать, и разговор был окончен… что тут скажешь?
Вскоре Каллисто отправила Дею спать, а сама сменила Габриель, которая была готова на все, лишь бы не слышать больше плач ребенка.
К удивлению Зены, на руках жрицы Ева быстро успокоилась.
–Статус матери обязывает, – пояснила Каллисто. – Отдохни немного…
– Я тебе доверяю, но…
– Не бойся, я знаю. И если ты чувствуешь хотя бы половину той боли, которую я испытываю, глядя на тебя и вспоминая о Солонее… Ты поймешь…
Зена села рядом с Каллисто и погладила Еву по ручке:
– Поверь, я чувствую то же самое. Но дольше. Я часто думаю, как бы сложилась твоя судьба, не напади я на Сирру…
– Я видела другие варианты моей жизни… но везде я осталась одна…
Зена хотела сказать еще что-то, но поняла, что промолчать будет правильнее.
Была глубокая ночь, когда у Евы снова начался жар. Она теряла сознание каждые две-три минуты, и Каллисто уже не надеялась на обычные средства. Артемизия не помогала, да и головной боли она ребенку добавила. Причем в прямом смысле.
– Прости, но я должна… надеюсь, твоя мать не совершит больше ошибок…
Каллисто перенесла ребенка в главный зал храма и зажгла ритуальный огонь. Хоть это не отнимало времени. Взяв кинжал, она прочла молитву и одним движением разрезала свою ладонь… хорошо, что неуязвимость не полная.
– Пришло время сделать выбор, и я его сделала…
Прошептала она, держа руку над огнем.
Ева неожиданно проснулась и заплакала, но Каллисто не прекращала ритуал, пока ребенок не замолчал. Каллисто оглянулась: Ева лежала без движения… так было и нужно.
В храм вбежали Зена и Габриель.
– Что с ней? – закричала Зена, глядя на Еву.
– Она просто спит. Все закончилось… больше не будет этого кошмара.
Зена наклонилась к Еве, чтобы убедиться, что все нормально:
– Не горячая…
– Верно… дайте руку. Обе!
Габриель тут же взяла жрицу за руку, Зена же пару секунд сомневалась, но все же решила тоже поверить ей.
– Считайте это небольшим подарком…
Девушки переместились на луг, усыпанный цветами. Был день, и погода была отличная.
– Где мы? – удивилась Габриель.
– Обернись, – Каллисто улыбнулась ей.
Обернувшись, Габриель увидела Педрикуса и Солона, и тут же подошла к ним. Зена последовала ее примеру, обняв сына.
Каллисто наблюдала за ними, не скрывая грусти: такие встречи были запрещены ей…
– Рекки…
Каллисто обернулась и увидела рыжеволосую девушку в черном плаще.
