Текст книги "Отбор невест для Драконов (СИ)"
Автор книги: Mary Argent
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
15 глава
Я распахнула глаза. Перед глазами все та же череда темных туч, медленно плывущих по небу. Холодная каменная поверхность опаляла спину, и легкий ветерок колыхал мои локоны.
Я подняла голову и осмотрелась по сторонам. Огромного дракона не было, но вместо него был почему-то… Каспиан!
Он стоял в нескольких метрах от меня, мне пришлось подняться, чтобы детальнее рассмотреть его.
– Каспиан? – шепотом позвала темного, но никакой реакции не последовало.
Из одежды на нем были только темные просторные штаны. Если бы на нем была рубашка, то я могла бы предположить, что за ней скрывается груда мышц. Но сейчас я могла точно утверждать это. Широкие плечи дополняли его могучую грудь, а рельефный пресс придавал эстетику его телу. Его стопы были босыми, но это никак не мешало стоять на холодном камне.
Не смотря на пристальный взгляд в мою сторону, Каспиан стоял расслаблено и свободно. Ветер колыхал его черные, как крыло ворона, волосы.
Мне было страшно к нему подходить, его взгляд навевал тревожные мысли. Но стоять и играть в гляделки – тоже не выход. Как будто читая мои мысли, дракон двинулся в мою сторону. Шаг за шагом расстояние между нами сокращалось.
Чем ближе он был, тем больше я замечала изменение в его глазах. С каждой секундой они меняли свой вид, то были круглыми, то вытягивались в овальную форму сапфирового оттенка.
– Ты же не сделаешь мне больно? – произнесла я, выдавая свой страх голосом, отступая назад.
Но он не отвечал, продолжая твердо идти ко мне.
Выбора у меня не оставалось, не дожидаясь, как он настигнет меня, я развернулась и побежала в противоположную сторону.
Но и здесь меня ждала не удача! Дракон телепортировался перед самым моим носом. Я не успела остановиться, и врезалась в его мощную грудь. Ожидая именно этого, он заточил меня в своих объятиях.
Мои ладони уперлись в его теплую и твердую грудь, его же – покоились на моей тонкой талии. Ладони дракона были огромными, что он смог обхватить ими меня.
Глаза пристально наблюдали за моим выражением лица. Постепенно, его лицо склонялось ко мне, все сильнее обжигая своим дыханием.
Я не могла пошевелиться, все мое тело пробирала мелкая дрожь. Его тело пульсировало под моими ладонями, передавая сильные заряды.
Губы дракона были в дюйме от моих. Жаркое дыхание опалило лицо. И вот в следующую секунду он сминает мои губы под напором своих. Его мягкие нежные губы изучают вкус моих, неуверенно отвечающих на поцелуй.
* * *
Я проснулась с легким головокружением, что заставило меня оставаться в постели еще некоторое время. Мелкая дрожь продолжала распространяться по моему телу, не давая окончательно проснуться. Словно, тысяча маленьких иголок покрывали мое нагое тело.
Легкая истома где-то внизу живота продолжала содрогать мои колени. Это было приятное чувство, которое приносило телу пылающее удовольствие. Но этой истомы было недостаточно, чтобы полностью познать силу физического удовольствия.
Мне пришлось похлопать себя по лицу, чтобы отогнать это наваждение. Сон был настолько реалистичным, что мое лицо покрылось легким румянцем. Если бы такое произошло на самом деле, то я бы сгорела со стыда!
Да еще с кем? С темным ящером!
Я умылась холодной водой, чтобы до конца смыть с себя остатки ночного сна. Я проспала до позднего утра, вот это да…
Давно такого не было. А ведь я очень рано уснула. Мой живот громко заурчал.
– А это уже сигнал, который нельзя игнорировать, – я отправилась в столовую на поиски вкусного завтрака.
С момента прибытия во дворец, прошла уже неделя. Это ровно половина, осталось еще столько же, и я смогу отправиться домой.
Мысль о доме и родителях грела душу. Жизнь здесь была настолько насыщенной, что я устала от нее. Так и хочется спокойствия и какой-то определенности своего будущего. Именно родители давали мне это прекрасное чувство защищенности.
Сегодня был выходной день во всем дворце, поэтому завтрак подали поздно, и я даже не опоздала на него.
За время здесь, я впервые решила позавтракать в столовой со всеми жильцами императорского дворца.
Войдя в большое просторное помещение, я сразу заметила Эмбриса, который махнул мне рукой в знак приветсвия.
В столовой было два стола. Первый располагался по середине зала, за ним восседали женихи с невестами. А второй находился ближе к колоннам, за ним завтракали рабочий персонал в лице Эмбриса, Наставницы и нескольких преподавательниц.
Я присела рядом с Эмбрисом.
– Как Элинорра? – осторожно поинтересовалась, не привлекая чужих взглядов. Ее единственной не было за завтраком.
– Намного лучше, думаю еще пару дней и она будет в полном порядке, – успокоил меня лекарь.
Мы продолжили завтракать в молчании, и ничего бы не испортило этот замечательный момент. Но яростный взгляд Стефани просверлил во мне уже достаточно дыр, чтобы меня уничтожить, а я вся такая плохая – оставалась жить, несмотря на ее попытки убить меня.
Увидев, как я смотрю на нее в ответ, она презрительно улыбнулась. Дай ей волю, она бы уничтожила меня в самых ужасных мучениях. Она демонстративно придвинулась к мужчине слева и подхватила под локоть. Заставляя меня этим движением, перевести взгляд на мужчину. Это был Каспиан.
Чтобы я сейчас ни чувствовала, я придала своему лицу максимально надменный вид, давая понять, что меня не интересует этот мужчина.
Но в душе закралась маленькая мышка, которая скребла где-то далеко в углу, и не давала покоя об этом драконе.
И как-бы неприятно было осознавать, он бы не прислушался к словам какой-то лекарки. Кто я и эта невеста? Я здесь в роли наемной слуги, а она через неделю станет женой уважаемого дракона.
Слова слуги против слов невесты – не считается аргументом от слова совсем.
Каспиан***
Прошло уже два дня, после отравления одной из невест. Мы старательно замяли дело, давая понять, что никаких расследований проходить не будет. А чтобы как-то объяснить произошедшее, оправдали личным недомоганием Элинорры.
По указаниям Николаса, Мирра все свое свободное время проводила с невестой и следила за ее восстановлением. Временами ей приходилось отлучаться и готовить какие-то настойки, тогда ее сменял Эмбрис.
Отбор продолжался, и все запланированные мероприятия проходили своим чередом. Я в свою очередь наблюдать за Миррой со стороны, все так же изучая свой объект вожделения.
После разговора в лаборатории, мы не пересекались. Я нарочно обходил ее стороной, дабы не навлечь еще больше неприятностей. Моя маленькая вольность привела к отравлению одной из невест, и больше рисковать я не хотел.
– И что мы будем делать? Никаких доказательств нет, – Николас сидел справа от меня, откинувшись на спинку стула.
Мы сидели в кабинете Императора. Наш маленький совет состоял из трех драконов, меня, Сигурда и Николаса. Этот совет зародился еще до того, как Сигурд занял место своего отца, моего дяди.
А мы, как верные друзья пошли за ним, ведь на тот момент, Сигурд очень нуждался в нас.
Наша дружба с Сигурдом зародилась с самого детства, постепенно подкрепляя ее разными походами и приключениями во взрослом возрасте. Ник же присоединился к нам немного позже.
Учась в Академии Драконов уже на последнем году обучения, нам предложили курировать несколько младших групп. В одной из них был стеснительный и смышлёный малый.
Над бдительным кураторством Сигурда, Николас быстро обучался и схватывал все на лету. Даже мы могли позавидовать скорости его усвояемости новой информации.
А после первого нападения тьмы, Ник пополнил наш тайный совет.
Разрыв произошел на границе, мощными толчками разрывая материю. Отец Сигурда призвал нас возглавить отряды драконов. Тогда мы впервые отправились на территорию чужого края.
Николаса, как самого молодого дракона мы не взяли с собой, но он ухитрился под прикрытием, проникнуть в мой отряд под чужим именем.
И лишь после того, как он прикрыл меня от удара темной магии, я понял, что малый ослушался приказа. Я бы мог разозлиться на не послушание молодого дракона, но был наоборот благодарен.
Если бы Николас не прикрыл меня в тот момент, то неизвестно чтобы со мной произошло. В тот день враг был замечен впервые, мы не понимали, с чем вообще имели дело.
Если бы меня уничтожила эта тьма, то не было бы больше драконов с редкой магией, которую я ношу. Он остался лишь у меня, и сейчас от меня зависело возродиться она или канет в воду.
– Я не до конца понял, зачем Стефани отравлять Элинорру, если эта невеста к тебе никак не относиться? – Сигурд стоял у окна и наблюдал за вечерним закатом.
– Целью была не Элинорра, а Мира. Лекарь Николаса, – ответил на вопрос Императора.
– Тогда вообще не понимаю, причем здесь лекарь Николаса? – развернувшись ко мне всем корпусом, он уставился на меня.
Николас присвистнул, и широко улыбнулся. Я метнул мрачный взгляд в его сторону, но он лишь прикрыл свою улыбку ладонью. В глазах до сих пор плясали искорки смеха.
– Стефани видела меня, как я выходил ранним утром из комнаты Мирры, – Сигурд вопросительно вскинул бровь, – У нас ничего не было, но видок был такой, как будто было и не один раз.
Пришлось признаться о желании моего дракона. Спустя несколько секунд Ник с Сигурдом рассмеялись. Их смех звенел у меня в ушах, призывая засмеяться следом, но мне что-то не хотелось.
– Во дела… – отсмеявшись протянул Николас, – А она что? Отворот поворот дала?
– Это еще мягко сказано, – охотно согласился с этим, чем вызвал еще одну волну смеха.
– Каспиан, ты же знаешь, что это невозможно, – посерьезнел Сигурд, спустя несколько минут громкого смеха. – Тебе нужен наследник, а подарить его может тебе человек. Никак не драконица.
Я и сам это прекрасно понимал, что между мной и Миррой ничего не может быть. Но дракон так и тянет к ней свои огромные лапы. А на роль любовницы эта строптивица точно не согласиться, да и я не хотел ее так унижать.
Дальнейший наш разговор перетек в другое русло, мы продолжили обсуждать план действий относительно Стефани. Если императорскому совету нужны были доказательства – они их получат.
– Тебе не показалась, что Мирра очень странная? – спросил Ника, когда Сигурд ушел.
– О, она одна сплошная странность, но это не мешает ей хорошо выполнять свою работу, – Ник засобирался.
Он планировал навестить Элинорру перед сном.
– Что конкретно ты имеешь в виду? – спустя минуту уточнил Ник, внимательно смотря на меня.
Если бы я не знал Николаса, то подумал бы, что он изучает мою реакцию.
– Она тебе не говорила, что смогла отразить мое внушение? – осторожно уточнил у него.
Говорить о том, что пытался с помощью внушения заставить ее поцеловать меня – я не стал.
– Что? Нет! – удивленно воскликнул дракон, – И что ты пытался ей внушить, позволь спросить?
Скрестив руки на груди, Николас остановился у двери.
– Да так, ерунда… – отмахнулся от его пытливого взгляда, – Ты спешил к своей невесте вроде бы?
Он закатил глаза, но ничего не сказал. Было уже довольно поздно, как я покинул кабинет Сигурда и отправился спать.
Двигаясь по своему этажу, я увидел Мирру, стоящую на лестнице рядом со своими покоями.
Кажется, ее светильник снова истощился, а она старательно пытается его починить.
– Может быть, тебе помочь? – мой голос разрушил тишину этажа.
Ее вскрик оповестил меня о том, что она не ожидала здесь кого-то увидеть в такое позднее время. Под резким давлением лестница слегка пошатнулась, и Мирра вот-вот полетит вниз.
Машинально телепортировался поближе к ней, тем самым успев поймать ее маленькое тело.
Ее тело сжалось от страха и напряжения, ожидая встречи с твердым каменным полом. Но удара не последовала. Хрупкое и нежное тело девушки покоилось в моих руках.
– Отпустите меня! – она разомкнула глаза, а ее кулачки сжались от злости.
Меня не очень рады видеть.
– Надеюсь, вы не ждете благодарности, – прошипела маленькая язва, – Ведь именно из-за вас я оказалась в таком положении!
Она грозно ткнула в меня своим тонким изящным пальчиком.
– Лампу нужно наполнить энергией, она истощилась, – Игнорируя ее ругательства девушки, я начал наполнять лампу энергией.
Маленькими светлыми пульсарами я подзарядил светильник.
– Доброй ночи, – спокойно проговорил, и не дожидаясь ее ответа, развернулся и пошел к своим покоям.
И только входя в свою комнату, я услышал тихое «спасибо» мне в спину.
16 глава
Сны продолжали посещать меня по ночам, лишь чередуя личностей. Сегодня меня удостоил чести черный дракон. С его участием были свои плюсы, он хотя бы не лез ко мне целоваться, как это делал Каспиан.
После вчерашней поздней встречи с Каспианом, я задумалась над тем, что он больше мной не интересуется.
– Так даже лучше, да! – словно сама себя уговаривала в это поверить.
Он не доставал меня своим присутствием несколько дней, отчего мне становилось немного грустно. Я старалась отгонять от себя эти мысли, не хватало еще влюбиться в этого похотливого… ящера!
Радовало то, что эти дни я была занята ухаживаниями за Элиной. Отличное прикрытие и постоянное времяпровождение с сестрой.
Элинорра хорошо шла на поправку, поэтому нам разрешили выходить в сад. Свежий воздух был необходим для восстановления. Поэтому мы часто выходили в сад и проводили там свободное время.
Некоторые занятия возвращались в расписание Элины, а мне же необходимо было занимать себя чем-то в это свободное время.
Но думать долго не пришлось, в свободные минутки мы общались с Эмбрисом, рассуждая над темной материей.
Сегодня же мой день не предвещал никаких планов, наоборот, хотелось отдохнуть и провести время наедине.
Отбор через пять дней закончится, а я покину эти стены. Внутри возникали противоречивые чувства при мыслях о моем отъезде.
Одна моя сторона скучала по родителям, дому и родному краю. Другая же – цеплялась за Элину…. И темного дракона.
– Эти сны меня точно доконают, – обреченно вздохнула и продолжила расчесывать волосы.
Это обычные сны, которые ничего не обозначают. Не стоит накручивать себя и додумывать какие-то отношения. С этими мыслями я просыпалась и засыпала, словно внушала себе их истину.
Сегодня по расписанию отбора запланировано мероприятие в саду. Не вникала в подробности, но знала, что мне там точно делать нечего.
За Элинорру переживать не стоило, Ник заверил меня, что будет следить за ней. Поэтому не было причины присутствовать и переживать за сестру.
Да и тем более, не хотелось видеть наглую Стефани. И причина была не в том, что ее сопровождал Каспиан, а в том, что она хотела отравить меня.
А то, что ее сопровождает этот дракон… Это совершенно не мое дело!
Позавтракав в своей комнате, я отправилась в лабораторию. Не смотря, на насыщенные дни, у меня оставалось одно маленькое дело.
– Ну как же… И с чего я взяла, что цветочки смогут жить вечно, – сокрушено вздохнула, глядя на засохшие соцветия Азалии, и собралась в сад.
Без главного ингредиента у меня точно не получиться, что-либо приготовить.
За окном стояла солнечная погода, свет солнца наполнял своей теплотой каждый листочек, веточку и ствол дерева. А легкий ветерок играл с зеленью, красиво расправляя ее по земле.
В саду копошились слуги и наводили великолепие, подготавливая его к вечернему мероприятию. Маленькие аллеи сопровождались красивыми навесными лентами, которые вели к большой ротонде у фонтана.
Фонтан же в свою очередь, обставили беседками с навесными крышами, которые прятали от солнца…. и лишних глаз.
Я прошла к своим кустикам и сорвала несколько соцветий. Сколько бы я не просила судьбу перестать втягивать меня авантюры – она полностью игнорировала мои просьбы.
Вот и сейчас мне пришлось стать невольным слушателем любовной драмы.
– Но, Каспиан, я думала ты пойдешь со мной на этот вечер, – не сложно было догадаться, кому принадлежал визгливый голос. – Разве твое поведение не говорило о том, что я тебе нравлюсь?
– Кхм, кхм, – дослушать я не успела, настойчивое покашливание справа отвлекло меня.
Император Сигурд стоял совсем рядом, тихонечко приближаясь ко мне и кустику, за которым я пряталась.
– Здесь есть что-то интересно? – лукаво поинтересовался Император, пытаясь заглянуть сквозь кусты.
– Нет, что вы! – я достала один из соцветий. – Вот, добывала важный ингредиент!
Но как бы я не отвлекала внимание, Сигурд все-равно услышал разговор любовной парочки.
– Ага, – с серьезным видом он посмотрел на цветок, а затем перевел взгляд на меня, – Очень важный.
Не смотря, на серьезный вид, в его глазах скакали лукавые искорки.
– Думаю, мне пора, – постаралась как можно скорее вернуться в кабинет.
К счастью, Император не выразил сопротивления. Поэтому быстро попрощавшись, я удалилась.
В лаборатории было прохладнее, чем в саду, что помогло мне освежиться. Я достала свои записи, нужные ингредиенты с инструментами, и приступила к приготовлению.
В конечном результате должна получиться мазь, однородной консистенции, светло-алого цвета. Цветок Азалии передавал не только лечебные свойства, но и цветовые качества.
Следующий день я реализовывала теоретические варианты приготовления мази. Первые две оказались неудачные.
Первая оказалась слишком жидкой, а вторая приобрела не совсем нужный оттенок. К сожалению, она оказалась совсем черной.
Спустя несколько попыток, у меня получилось создать нечто похожее.
– Так-так, цвет совпадает, консистенция однородная, а запах… – я взглянула в свои записи – соответствует аромату темной корицы.
– Неужели получилось? – скептически взглянула на мазь, – Нужно проверить….
В мыслях витала способы проверки. Может, ударить себя и проверить? Или лучше порезать…
Если нанести мазь на ранку, то она должна избавить место увечья от характерных болей.
– А может… – в голове промелькнула мысль о драконе.
Зачем калечить себя, если можно использовать дракона? С этими мыслями, я двинулась по дворцу, в поисках Николаса.
В своих покоях я его не застала, а обед уже давно закончился.
– Извините, Эмбрис, а вы случайно Николаса не видели? – я постучала в кабинет лекаря.
Но он был там не один.
– Нет, что-то срочное? – лекарь отвлекся от разговора с Каспианом.
– Да мне нужна была помощь… Благодарю за ответ, – я уже практически вышла из кабинета.
– Так может быть Каспиан может помочь тебе? – Эмбрис странно взглянул на темного дракона. Выражение лица Каспиана я не видела, он сидел спиной ко мне.
Николаса я могу искать долго, а вот дракон мне нужен сейчас. Да и тем более, какая разница кого резать?
Я немного замялась.
– Ну, если ему не составит труда… – протянула, глядя на дракона, – Я была бы не против его помощи.
В лабораторию я возвращалась вместе с Каспианом в глубоком молчании. Уже в лаборатории решила пояснить ему.
– Я создала болеутоляющую мазь, но так как я делаю это впервые, мне нужно проверить ее в действии, – Каспиан расположился на стуле, а я в этом время раскладывала острые ножи.
– И ты решила порезать меня, чтобы это проверить, – хмыкнул дракон.
– Если ты боишься боли, я могу дождаться Ника, – съязвила в ответ, пытаясь стереть с лица его ухмылку, но попытка не увенчалась успехом.
Не знаю, что больше разозлило Каспиана, то, что я указала на его боязнь маленького ножа, или то, что я довольно вульгарно сократила имя Николаса.
– Режь уже, – огрызнулся темный дракон.
– Расстегивай рубашку, – я развернулась в поисках чистого полотенца.
– Вот так сразу, без прелюдии? – так и стерла бы его лукавую ухмылку с лица рукой, но не могла этого сделать. Мой взгляд исподлобья заставил быстрее расстегивать пуговицы.
Он полностью снял рубашку и откинул ее на стол, ожидая моих дальнейших действий. Я старалась меньше смотреть на его рельефную грудь. Если бы не мои частые сны с его участием, уверена, я бы растерялась. Но стоит отметить, что она точь-в-точь как из сна.
– Где можно резать? – подойдя ближе, решила уточнить у дракона.
Он поймал мое запястье, и подтолкнул ближе к его обнаженной груди. Острый кончик уперся в его твердую, но нежную кожу.
– Вот здесь, – он улыбнулся одним уголком губ.
Я отвела взгляд от темных глаз, что пристально изучали меня.
Ох, Каспиан, знал бы ты, что я уже прикасалась к твоей теплой груди. Переведя дыхание, я положила ладонь на его плечо, чтобы лучше контролировать глубину разреза.
Пришлось приложить усилия, чтобы проткнуть его плотную кожу. Мышцы под ладонями заиграли в тот момент, когда кончик острия вошло в плоть.
Струйки яркой алой крови потекли вдоль тела, устремляясь вниз к его брюкам. Я убрала нож в сторону, а полотенце приложила под ранку. Достала подготовленную мазь. И обработав ранку, принялась наносить тонким слоем.
Каспиан внимательно следил за моими манипуляциями, затаив дыхание.
– Ну что? – уставилась на дракона, после того, как закончила.
– Ничего, – ответил он, я обречено вздохнула.
Ничего не вышло. Весь день прошел зря, а ведь все параметры идеально вышли!
– Стой, зачем ты так быстро восстановился? – глубокий порез зарубцевался за какие-то минуты.
По удивленному взгляду Каспиана, я поняла, что он удивлен не меньше меня.
– Это не я. Рана должна была залечиться примерно через десять минут, – он перевел взгляд с груди на меня.
– Точно? – я прищурилась.
Отвечать не было необходимости, его глаза говорили сами за себя. Он был в шоке.
– Это же великолепно! – от радости, я хлопнула в ладоши.
Быстро метнулась к записям, отметила нужный вариант приготовления, и напротив расписала воздействия.
Невероятно! Это было не просто болеутоляющее, но и быстро заживляющее средство! Интересно, Эмбрис знал об этом?
Каспиан напомнил о себе, стукнув несколько раз по столу. На несколько минут я забыла о его присутствии.
– Ох, извини, – я метнулась к нему, и начала смывать остатки мази на его груди. – Благодарю за помощь!
Каспиан ничего не ответил, быстро оделся и покинул мое общество. Заметила это, лишь когда дверь захлопнулась и издала звонкий скрипучий звук.
Возможно, Каспиан торопился на мероприятие, и я его немного задержала.
К Эмбрису идти не было смысла, так как он тоже готовился к мероприятию. Он присутствовал на каждом подобном мероприятии, а я лишь по желанию, что очень даже устраивало меня.
Быстро поужинав в лаборатории, отправилась в комнату отдыхать. Мое открытие подождет, а вот отдых… Нужно восполнять свой ресурс, поэтому решила просто бездумно порисовать.
Не знаю, сколько прошло времени, но солнце за окном уносила свои последние лучи и собирала последнее тепло, которое могла подарить этому краю.
Я лежала на полу в куче разных рисунков, когда легкие удары извне приносили легкую дрожь дворцу. С каждым взрывом, стены передавали пульсирующие и дребезжащие удары, распространяя их от самого основания до крыши высокого здания.
Предметы в моей комнате подвергались жесткому наказанию, словно получали за то, что лежали не на своем месте.
Женские крики и топот завершили неизвестную картину моего воображения. Лишь спустя несколько минут, я поняла, что случилось что-то ужасное!
Молниеносно отреагировав на последующие удары, я подбежала к окну. Окно точно также осуществляло потряхивающие движения в унисон стенам.
Единственное, могла разглядеть, что над самим садом произошел огромный разрыв материи. Темная материя распространялась по саду, словно яд в организме человека, движимый уничтожить каждую живую клеточку.
Не теряя минуты, я выбежала из комнаты. Мне срочно нужно найти Элинорру!
Женские крики доносили с первого этажа, куда я и отправилась.
Стражники эвакуировали невест в помещение столовой, прочно баррикадируя окна.
– Эмбрис! – заметила лекаря у выхода из дворца.
Он поспешил ко мне на встречу.
– Что произошло?
– Новый разрыв материи, – мы двинулись к невестам. – Темная магия, как смерть распространяется по саду. Сейчас там не безопасно.
Мы вошли в столовую. Место, где завтракал весь дворец, сейчас походил на бомбоубежище, которое вот-вот может рухнуть от жестких ударов снаружи.
– А драконы? – среди присутствующих – женихов я не заметила.
– Они сейчас пытаются удержать ее, не дают выйти полностью из другого мира.
Я встревоженно оглянулась, в поисках Элины. Но ее не оказалось среди невест.
– Где Элина? – Эмбрис огляделся по сторонам, но тоже ее не нашел.
Мы одновременно кинулись к выходу из столовой. Двери дворца распахнулись.
Николас нес мою сестру на своих руках, она была без сознания.
– Позаботьтесь о ней, – он передал ее на руки другому стражнику. – Эмбрис, эта тьма приняла чей-то облик. И самое удивительное, что он не тронул ее.
Он проводил взглядом уходящего стражника. Эмбрис кивнул.
Я же ринулась в лабораторию, взяв бестиарий и несколько ампул, вернулась в столовую. Стены продолжали сокрушаться под сильными ударами, медленно рассыпаясь вокруг.
За окном разворачивались ужасные боевые действия, постепенно забирая стражников, которые пытались защитить свой дом. Тьма не щадила никого, ей было плевать что поглощать. Будь то палка, камень или дракон. Она расползлась по центру сада.
С помощью порошка, мы смогли привести Элину в сознание.
– Мирра, там… там… – она задыхалась.
Во взгляде сестры стоял огромный страх, словно в ее глаза поселилась сама смерть.
– Ты… ты, но там, ба… – она что-то пыталась мне сказать, но ее язык заплетался, мысли путались. – Там, ба…ба…
Ее сердце бешено стучала, а в висках давила ноющая и пульсирующая боль. Мы напоили Элину успокаивающим зельем и отвели к другим невестам подальше от окна.
– Что делать? – сокрушенно спросила лекаря.
На войне нельзя терять самообладание, но вот-вот оно покинет меня.
– Я не знаю… – он притупленно осмотрелся. – Остается только ждать.
Стражники магией удерживали стены и окна дворца, не давая проникнуть к нам темную энергию. Достав бестиарий, я расположилась на столе.
– Это то, что я думаю? – Эмбрис присоединился ко мне. Я кивнула.
Я мысленно сосредоточилась, стараясь не обращать внимания на мощные удары вокруг и слезы невест.
[Бестиарий, прошу, не подводи,
Как я могу тьму победить?]
Открыв книгу, я увидела одно единственное слово.
[БАЛАНС]
Эмбрис посмотрел на меня, не до конца понимая, что это значит.
Я закрыла бестиарий, чтобы вновь повторить попытку.
[Ты ведь знаешь как победить,
Подскажи, как я могу ее убить?]
Последовал тот же ответ.
[БАЛАНС]
Эмбрис повернул книгу к себе, закрыл и повторил свой вопрос. Но ответ остался один.
Баланс… Баланс… Баланс…
– Вы говорили, что первый разрыв появился двадцать один год назад в первый день осени? – повернулась к Эмбрису, мои глаза сверкали.
– Да, – подтвердил Эмбрис.
– Баланс…. – протянула вслух.
Осознав, смысл этого слова, я схватила Эмбриса за руку.
– Позаботьтесь о ней, пожалуйста, – взгляд метнулся в сторону Элины. – Чтобы не произошло, оберегайте ее!
Я ринулась к дверям, но перед самым выходом обернулась на голос лекаря.
– Береги себя… – прошептал он одними губами, опуская взгляд в пол.
* * *
Я выбежала из дворца. Снаружи была глубокая ночь, но несмотря на это, различались большие грозовые тучи, которые с огромной скоростью бушевали по небу, словно вихрь.
Удары молний сопровождались каждые три минуты, не предупреждая свою цель заранее, она просто взрывала место своего падения.
Огромные драконы парили над дворцом, извергая пламя в самый центр сада. С помощью огня, они пытались удержать ее в портале, что она создала.
Мое сердце бешено колотилось в груди, собираясь вот-вот покинуть грудную клетку. Я быстро двинулась в самую гущу тьмы.
Драконы летали над самой головой, заставляя прогибаться под напором их пламени. С трудом, добравшись до фонтана, я увидела, как разрыв закрылся.
Они уже не смогут ее отправить туда, откуда она пришла. Тьма завершила свой ритуал. Остается только уничтожусь нечисть.
Николас не солгал, зло приобрело чей-то облик. Это нечто стояла ко мне спиной, не давая разглядеть себя, я видела лишь темный силуэт. Клубы дыма исходили из нее, словно пар от горячей воды.
Тьма пыталась защищаться от огромного наплыва пламени, и ей неплохо удавалось держать их на расстоянии.
– Эй, – подошла ближе, но не настолько, чтобы тьма могла добраться до меня.
Она издавала шипящие звуки, и по моей спине прошел морозный холодок, словно сама смерть стояла рядом. Ее тьма окутывала даже на таком расстоянии.
Она медленно поворачивалась ко мне, а стоило нам встретиться лицом к лицу, как я обомлела.
– Б-бабуля? – моя бабуля стояла напротив меня, ужасно скалясь, словно пыталась улыбнуться. Теперь я поняла, что пыталась донести Элина.
– Дорогая внучка… – шипящие звуки сопровождали ее речь. – Как я рада тебя видеть, столько времени разлуки… и вот, мы снова вместе!
Она хлопнула в ладоши, словно радуясь этому событию, и протянула руки ко мне.
– Иди ко мне, дорогая… – призвала она, но я не двинулась с места. – Ну же! Чего ты ждешь?
Она грозно зыркнула на меня, и ее губы почернели от злости.
– Я не понимаю… Зачем ты создала тьму? – переводя дыхание, почти шепотом произнесла. Но этого хватило, чтобы она расслышала меня.
– Зачем? Ты еще спрашиваешь! – Она продолжала держать оборону от драконов, защищая тем самым меня от пламени.
Уверена, она это делала не из любви ко мне.
– Ты разве не понимаешь? Я не хотела умирать от старости! Я хотела жить, – она медленно надвигалась на меня.
Не хотела умирать? Не верю! Зная свою бабушку, она была готова отойти в мир иной, доживая отведенное ей время. Ни за что не поверю, что она прибегла к магии лишь бы жить. Да и разве эта жизнь? Она вернулась в лице чистейшего зла, и зная это, она все равно пошла на такой ритуал.
– Ты не моя бабуля! – крикнула я, осознав это. – Она была доброй и заботливой женщиной, а ты лишь нечто, что приняла ее облик!
Тьма опешила, сделав шаг назад. Из ее рта послышалось злобное рычание. Я тем временем продолжила:
– Как бы она не хотела остаться в живых, она бы ни за что не пошла на такой ритуал. Ты используешь этот облик лишь потому, что я оказалась светлой частью ритуала! – я сделала несколько шагов вперед, наступая на тварь. – Кем бы ты сейчас не оказался, тебя не выпустят дальше этого сада.
Нечисть молчала, шипя и скалясь на меня. Я раскусила ее замысел и теперь она не знала что делать.
– Они не смогут удерживать меня вечно, – ответила тьма и фыркнула в сторону драконов, парящих над нами.
Я сделала еще один шаг вперед.
– Они, – перевела взгляд в небо, – нет. Я – да!
Тьма громко рассмеялась.
– Ты⁈ Да что ты можешь? – она развела руками в разные стороны, – Ты способна лишь на маленькие детские фокусы, не более!
– Откуда тебе знать, что я могу, а что – нет?
– Воспоминания твоей бабули не сложно было достать… – она цокнула, улыбаясь широко. Черные зубы давно сгнили, а язык, словно ошметок плоти дергался во рту.
– Ты их не доставала! – зарычала я проникая дальше в тьму.
Я создала защитные пластины, с помощью которых могла перемещаться в темной материи. Светлые полупрозрачные стенки, которых не пропускали тьму.
