Текст книги "Счастье по-новогоднему (СИ)"

Автор книги: Мария Соник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 16

Рингар

Стоя по колено в болотной воде, я сперва решил, что нас с драконом перекинуло вообще не туда, куда нужно. Но дракон внутри отчаянно хлестал хвостом, круша все преграды, и рвался вперед. Когда такое происходило, мой разум уходил на второй план, и я выпускал свое животное на волю.

Поэтому уже через несколько минут в небо взмыл белоснежный дракон и рванул на восток.

Василиса

В последний момент я успела перекатиться, но лезвие все равно задело плечо, отчего рука тут же начала гореть, а на пол брызнуло несколько капель крови.

– Что ты делаешь? – завопила я, как раз отползая назад, когда окно вдребезги разлетелось на множество осколков и в проеме появился мой верный защитник.

– Крылатик! – обрадованно воскликнула я, когда демон на лету набросился на Вина, вцепляясь когтями тому прямо в лицо.

Парень закричал, замахал руками, но отцепить нечисть от себя не смог. Пока шла их неравная битва, я отползла еще дальше, лишь бы Вин не сразу смог меня достать. Новая попытка снясь с себя браслеты не увенчалась успехом.

Раздался визг, и мой маленький защитник полетел в стену, сильно ударившись крыльями, сполз на пол и больше не двигался. Я бросилась было к нему, когда Вин схватил меня за ногу и потащил к себе. Из-за резкого падения я больно ударилась головой, но сознание не потеряла.

– Вин, послушай… – прошептала я, когда он вновь навис надо мной.

– Заткнись! – Щеку обожгла сильная пощечина. – Знаешь, как бесит, когда всем все достается просто так, а тебе ничего, сколько бы ты ни старался?

Я замотала головой, пытаясь увернуться от очередного удара, когда со стороны разбитого окна раздался грозный рык. Стена затряслась, а после будто осела, открыв вид на черное выжженое поле и огромного белого, словно снег, дракона.

Не знаю почему, но на моих губах появилась улыбка. Делать это было больно из-за разбитой губы, но я не смогла удержаться.

– Привет, Рин… – прохрипела я.

Вместо ответа я услышала сдавленный рык, и на пол соскочил уже не дракон, а очень злой и взбешенный Рингар. Он мгновенно преодолел разделяющее нас расстояние и резким ударом лапы, которая еще не успела принять человеческий вид, отправил Вина в противоположную стену, также, как минуту назад, мой похититель поступил с Крылатиком. Упав на пол, Вин даже не пытался шевелиться.

А Рингар в этот момент бросился ко мне.

Я попыталась сказать, что все в порядке, что ничего такого не случилось, но вместо слов из меня вылетел лишь хрип. Дракон же, осмотрев мои оковы, выругался на непонятном мне языке, после чего поднял меня на руки и понесся к тому месту, где раньше была стена. Я покачала головой.

– Что? – не слишком тепло спросил меня Рингар.

Говорить я все еще не могла, а потому пришлось показать рукой на Крылатика, все также лежащего без движений. На глаза навернулись слезы, когда Рин положил мне в руки его бездыханное тело, а потом снова подхватил меня и понес на волю.

За домом, от которого, впрочем, осталось одно лишь название, было людно. Нас встретили ректор и Анья, тут же подлетевшая к нам, незнакомые мне маги в черных мундирах. А в центре всей этой толпы – мужчина в довольно простом, но богатом одеянии и почти с точно таким же лицом, как у Рина, держащего меня на руках.

– Отец, – прижав меня еще сильнее к себе, произнес Рин.

Мне стало неловко. Лежу на руках принца, когда перед нами стоит сам король. Я попыталась слезть, но Рингар не позволил. Лишь недовольно зыркнул, молча приказав не двигаться.

– Это она значит? – задумчиво спросил его величество, разглядывая меня.

На миг в воздухе повисла тишина. Присутствующие лишь переводили взгляды с отца на сына и обратно.

– С матерью будешь сам объясняться, – только и сказал король, парень понуро кивнул.

О чем они беседовали дальше, я не знала. Мой организм решил, что на сегодня достаточно с него потрясений. Глаза закрылись, и я в очередной раз потеряла сознание.

Рингар

Разговор с матушкой и правда выдался тяжелым и на повышенных тонах. Она не могла смириться с тем, что мое сердце забрала, с ее слов, какая-то распутница с Земли, я же старался как можно скорее покончить с беседой, чтобы побыстрее оказаться рядом с Василисой.

Не знаю, как так вышло, но эта девушка окончательно и бесповоротно забрала себе мое сердце. Я понял это еще тогда, когда она стояла внизу у кафедры, ожидая призыва демона, и со страхом в глазах смотрела на меня.

– Не иначе она ведьма, раз ты так быстро от нее голову потерял, – недовольно пробурчала мама, а я засмеялся.

– Не ведьма, – чуть успокоившись ответил я ей. – Просто она единственная не заискивала передо мной и не пыталась меня охмурить.

Мы еще долго сидели в гостиной нашего крыла. Матушка расспрашивала меня об учебе, о драконе, о Василисе. Я с охотой отвечал на ее вопросы и рассказывал веселые истории о наших разборках с моей будущей невестой. Родители хоть и не знали пока об этом, но я полагал, что теперь против они не будут. Осталось только Василису к этому подготовить.

В этот самый момент дракон внутри меня открыл глаза. Радостно зарычав, он начал рваться прочь из комнаты.

– Что такое? – взволнованно спросила мама, поглаживая меня по щеке.

– Василиса очнулась, – улыбнулся ей я.

Какое-то время она внимательно смотрела на меня. Я уже даже приготовился снова начать ругаться, если мама не отпустит меня к Лисе, как вдруг…

– Иди уже, солнце ты мое ясное, – махнула она рукой. – Я уже поняла, что ты ни на кого больше не взглянешь, кроме нее.

Ее слова стали для меня сигналом к действию. Поцеловав матушку в щеку, я помчался в гостевые покои, в которые поместил девушку своей мечты три дня назад. Что поделать, даже в такой ситуации мне не позволили оставить ее в собственных покоях. А очень хотелось.

Василиса

Очнулась я на широкой мягкой кровати в большой и незнакомой мне комнате. Живая, здоровая и полная сил, как физических, так и магических. Значит, им удалось снять с меня дурацкие оковы. То приходя в себя, то снова теряя сознание, я слышала, как по этому поводу ругались мужчины.

За окном светило зимнее солнце, высокое голубое небо сияло от его лучей. В стекла бились покрытые снегом ветви деревьев. Чувства тревоги и страха ушли, а на их место пришло удовлетворение от того, что все уже позади. По крайнем мере, я очень на это надеялась.

За дверью послышались шаги, и та отворилась. Подпрыгнув на кровати, я уставилась на застывшего на пороге дракона, который не меньше моего был удивлен.

– Рин… – Я не успела договорить. Его сильные руки сжали меня в объятьях, а лицо зарылось в мои запутанные волосы. Я замерла, прислушиваясь к ритму его сердца. Оно стучало как сумасшедшее. Чуть отстранившись, мы поглядели друг на друга, все также не проронив ни слова.

– С тобой все хорошо? Как ты себя чувствуешь? – наконец, когда молчать долее уже становилось неприличным, взволновано осматривая меня, спросил он.

– Все хорошо, – успокоила я его и себя. – Долго я спала?

– Три дня. – Его лицо снова помрачнело. – Браслеты не сразу удалось снять, и они выкачали довольно много твоей силы.

Эта новость не очень меня шокировала, в отличие от дракона. Ну что поделать, если я ничего не смыслю в этой их магии.

– А что Вин? – Почему-то казалось, что после встречи с Рингаром, он не выжил.

– Закрыт в самой опасной тюрьме.

– Той самой, про которую нам рассказывали на лекции? АйсКалм, если не ошибаюсь?

– Не знаю, что вам рассказывали, но в северных землях она у нас одна.

Я кивнула, опуская взгляд вниз. Вопросы закончились, а Рин все не уходил. Когда на подбородок легли его пальцы и приподняли мое лицо, сердце забилось как сумасшедшее. В следующую секунду он стремительно приблизился ко мне и наши губы сомкнулись.

Поцелуй. Нежный, сладкий, он сводил с ума больше всех его взглядов. Мы целовались до тех пор, пока в дверном проеме кто-то не кашлянул.

– Простите, конечно, что помешала, – лукаво глянула на нас Анья, – но кое-кто очень сильно хочет тебя видеть, Лиса.

В этот момент за ее спиной послышался писк и мне в руки со скоростью света влетел мой Крылатик. Цепляясь за рукава ночнушки, он стал карабкаться мне на плечо, затем долго бодался мне в щеку, а когда почувствовал, что со мной и правда все хорошо, улегся и сладко засопел.

– Он тогда сразу исчез, когда тебя похитили. Я долго его искала, но, как оказалось, он просто полетел тебе на помощь, – улыбнулась Анья, смотря на мое чудо.

– Кстати, благодаря ему я так быстро тебя и нашел. – Я перевела удивленный взгляд на дракона. – Не знаю каким образом, но он смог передать мне карту местности, в которой ты находилась.

Мы еще долго сидели втроем, болтая о событиях минувших дней. Рин за это время так и не выпустил меня из объятий, а я и не пыталась вырваться.

– Ну все! – Анья вскочила с кресла, уперев руки в бока. – Посидели, поболтали, а теперь, Рин, будь так любезен покинуть комнату.

Дракон недовольно посмотрел на сестру.

– И нечего испепелять меня взглядом. На меня это не действует, – фыркнула девушка. – Бал уже вечером, а у нас еще ничего не готово.

Рин вздохнул и посмотрел на меня.

– Зайду за тобой в восемь, – улыбнулся он, поцеловал меня в нос и встал с кровати.

– Зачем? – удивилась я, не понимая, что вообще происходит.

– Ты идешь на бал со мной, – его улыбка стала шире.

– Кто сказал, что я хочу идти, – сверкнув глазами, ответила я, привстав на кровати.

– Не хочешь? – уточнил он, приблизившись ко мне и нахально посматривая на мои губы.

– Не хочу! – Я отодвинулась. Он, кажется, забыл, что мы не одни.

– Как жаль, что у тебя нет выбора, – засмеялся он, идя в сторону двери.

– Это еще почему? – возмутилась я, вставая. Все равно меня выгонят из кровати, так что можно выползти и сейчас.

– Потому что кое-кто проспорил, – ответил он, обернувшись, и я заметила смешинки в его глазах. Только в этот момент я вспомнила о нашем споре на лекции, после которой все и пошло наперекосяк. Но...

– Это нечестно! У меня даже возможности не было! – только и успела крикнуть я, когда дверь за драконом закрылась. От досады захотелось заплакать, но тут ко мне подлетела Анья, и все негодование ушло на задний план.

Началась подготовка к балу, а значит, и мои новые мучения. Возможно, в плену у Вина было не так уж и плохо?

Глава 17

Переодевшись в более подходящую одежду, мы с Аньей покинули Академию. На мои вопросы зачем я вообще должна идти на этот бал, мне было велено молчать и слушать рассказ о том, как долго моя подруга мучила портних, чтобы найти ту самую и сшить для меня идеальное платье. Участь несчастной модистки была мне уже понятна, потому я искренне посочувствовала ей.

К этому моменту на город уже опустился вечер, на вите-елке загорелись магические фонарики, на домах – гирлянды, на окнах – свечи. Академия, украшенная к новогоднему балу, тоже изменилась. Вокруг обычных белых стен теперь летали стихийные драконы, запряженные всадниками. В руках всадников поблескивали кубки с напитками, то и дело выплескивающимися на проходящих мимо студентов и гостей города. Впрочем, содержащееся в них пойло было вполне безобидным.

Выйдя за ворота, мы отправились вниз по улице. Как оказалось, недалеко располагалась гостиница, в которой останавливались гости Академии, а также влиятельные персоны. Там-то и должна была ждать нас приглашенная модистка с моим платьем для новогоднего бала. Дошли до места мы быстро, всего за пять минут, хотя мне показалось, что путь до гостиницы был неблизкий.

Нас встретило красивое здание в три этажа из бело-желтого кирпича. На вытянутой деревянной двери висел зеленый венок с красными ягодками и щебечущими птичками. Городские огни отражались в витражных окнах, что придавало гостинице еще более сказочный вид.

Отчистив сапоги от снега, мы вошли внутрь.

За ресепшеном из темно-зеленного камня нас встретила улыбающаяся девушка с красной шевелюрой на голове. Пока Анья выведывала нужную ей информацию, я рассматривала холл. Коричневые стены хорошо сочетались с зеленым ковром и такого же цвета диванчиками. Около окон стояли круглые столики со свежими газетами, а возле лестницы, ведущей на второй этаж, расположились высокие цветы, названий которых я не знала. Народу внизу было немного, скорее всего, большая часть постояльцев отправилась на прогулку по городу, либо вовсю готовилась к предстоящему балу.

Громкий крик Аньи заставил меня отвлечься от созерцания и повернуться к ней.

– То есть как это нет?! – вопила она, когда я быстро подошла, чтобы понять, что могло случиться за одну минуту нашего прибывания здесь. – И вы ее отпустили?!

– Но… – пролепетала девушка-администратор, растерянно переводя взгляд с меня на мою подругу. – Мы же не знали, что ее кто-то будет искать.

– А стоило бы подумать! – прищурилась Анья.

– Что случилось? – спросила я, разворачивая ее к себе и пытаясь успокоить.

– Ты представляешь, мою модистку не заселили в гостиницу!

– Но поймите, у нас нет мест, – чуть ли не плача, попыталась оправдаться девушка. – В этом году гостей намного больше…

– Надо было думать об этом раньше! Неужели вы не поняли, что это особая гостья? Она очень известна! – пресекла попытку разобраться Анья. – И что мне теперь делать? – взвыла она, поворачиваясь ко мне.

– Ну же, дыши, – ласково проговорила я, отводя ее сторону, не хватало еще, чтобы она накинулась на несчастную ресепшионистку. – Неужели все так плохо?

– Модистка уехала! Конечно, все плохо! Все просто ужасно, Лиса!

– Даже если так, разве она не должна была передать тебе платье?

– И где бы она нас с ним ждала? В холле? – фыркнула Анья. – Это дама – очень известная модистка. Попасть к ней – большая удача. Она не стала бы сидеть и ждать, пока заказчик соизволит явиться за нарядом.

– Зачем вообще надо было ее сюда приглашать? – покачала головой я, искренне не понимая терзаний подруги.

– Ты что! – Она посмотрела на меня как на дурочку. – Я не могла позволить, чтобы ты отправилась на главный бал года абы в чем!

– Однако теперь мне на самом деле не в чем идти, – усмехнулась я.

– Да! – Анья ткнула пальцем в ресепшн. – И это все из-за них!

Она снова начала распыляться, когда позади нас послышалось тактичное покашливание. Мы обернулись.

Сзади стояла женщина, одетая в простое сиреневое платье в пол. Черные волосы с проседью на висках были уложены в незамысловатую прическу. Она смотрела на нас с любопытством и интересом.

– Простите, – улыбнулась нам незнакомка, и Анья (наконец-то) прекратила возмущаться, заинтересовавшись, чего хочет от нас эта дама. – Я невольно услышала ваш… разговор.

– Подслушивать нехорошо, – пробубнила я.

– Вы, конечно, правы, – усмехнулась дама, – но и вы здесь, знаете ли, не шептались.

Я была вынуждена признать, что она права, и с интересом стала ждать, что еще она скажет.

– Простите, но я услышала слово «платье».

Ну уж нет! Эта простачка не может быть той самой известной модисткой. Или может? Я скривилась, осознавая, что, похоже, мне все же придется идти на этот чертов бал.

– Нет уже платья, – грустно ответила Анья. – Уехала наша модистка.

– Так, может, я не… – начала было я, снова пытаясь отвертеться, но, как и в ситуации с моими подругами, мне просто не дали сказать и слова.

– Ты пойдешь на бал! – грозно зыркнув на меня, отрезала подруга. – Я тебе минуту назад уже об этом сказала. Хватить меня выводить из себя!

– Но ведь…

– Рингар тебя ждет.

Вот вообще не аргумент.

– Платья же нет, сама сказала, – договорила я все же фразу, несмотря на недовольство Аньи.

– Есть у меня одно, – вздохнула подруга, а потом снова посерьезнела. – Вот только оно тебе явно не по размеру, слишком большое. – И она снова принялась ругать нерадивый персонал гостинцы, к счастью, незнакомая дама прервала поток ее брани.

– Понимаю, что опять влезаю не в свое дело, – вежливо проговорила она, – но насколько это платье велико?

– А что? – подобралась Анья. Ее глаза загорелись, и на лице появилось то самое выражение, которое вызывало у меня лишь одно желание – бежать.

– Если дело не терпит отлагательств, то моя госпожа может его уменьшить, – по-доброму улыбнулась женщина, смотря на нас с нежностью, словно мы ее дочери.

– Ох, правда? – Подруга аж запрыгала от радости.

– Думаю, моя хозяйка не откажет вам.

– Что мы будем должны за это? – спросила я. За каждой помощью стояла своя цена, это я усвоила навсегда.

– О чем вы! Ничего не будете должны. – Мне не верилось, а потому я все еще не сводила взгляда с незнакомки. – Честное слово, – рассмеялась она, увидев мой настрой. – Далеко это платье? – обратилась она к Анье.

– В Академии, – ответила та, в отличие от меня она была не столь категорично настроена. – Здесь недалеко. Посидишь на диванчике, пока я за ним сбегаю? Я мигом, – обратилась ко мне она.

– Зачем девочке сидеть здесь на таком холоде? – Женщина приобняла меня за плечи, ведя к лестнице. – Мы подождем вас в покоях моей госпожи.

И она назвала номер комнаты, в которой они остановились. Анья кивнула и ринулась прочь, а мы поднялись на второй этаж.

Ох, надеюсь, я не пожалею, что вновь согласилась пойти куда-то с неизвестным мне человеком.

Глава 18

Поднявшись, мы прошли в самый конец коридора. Неприметная дверь (как и все остальные в гостинице) отворилась, и мы вошли в просторную комнату в голубых тонах. Изнутри номер был обставлен мебелью из светлого дерева. Синий диванчик возле стеклянного столика у окна так и манил утонуть в его мягкой обивке.

На нем как раз сидела красивая, но серьезная женщина лет тридцати. Русые волосы волной спадали ей на плечи, внимательные голубые глаза рассматривали меня, розовые губы растянулись в полуулыбке. Одета она была в бордовое дорожное платье до пола. Похоже, они приехали не так давно, раз госпожа пока не успела переодеться.

– Добрый вечер, – поздоровалась она, и ее мелодичный голос сразу мне понравился.

– Добрый, – стоя на пороге и не зная, что делать дальше, ответила я.

– С чем пожаловали? – отставив чашку с чаем на столик, поинтересовалась женщина.

– Я… – я запнулась. А что говорить? Будь моя воля, я вообще уже сидела бы в комнате и играла с Крылатиком.

– Это я позвала ее, госпожа, – вмешалась в наш разговор ее служанка, все еще стоя рядом со мной. – С нашей очаровательной гостьей и ее подругой приключилась беда… с платьем, и я взяла на себя смелость утверждать, что вы сможете им помочь.

– Да? – Хозяйка комнаты переместила свой взгляд с меня на служанку. – И что же нужно делать?

– Сейчас сюда придет подруга этой очаровательной девушки и принесет платье. Его нужно уменьшить. Я знаю, вы с легкостью с этим справитесь.

Ох, чует мое сердце, зря они с Аньей все это затеяли. Сейчас эта госпожа как пошлет меня куда подальше. Но та неожиданно сказала:

– Ясно. Охотно помогу.

Служанка рядом со мной весело захлопала в ладоши и тут же куда-то ушла. Наверное, за нитками. Мне же жестом предложили присесть в стоящее напротив кресло.

– Как вас зовут? – обратилась ко мне госпожа.

– Василиса, – тут же ответила я, устраиваясь удобнее. – А вас?

– Мария Степановна, – улыбнулась она.

Что? Услышав ее имя, я ужасно удивилась.

– Неужели вы с Земли?

– А как же, – кивнула она, продолжая улыбаться.

– Простите, что спрашиваю… – начала я, но стушевалась. Хоть мне и было интересно, почему-то задавать этот вопрос было страшно. Но я нашла в себе силы договорить: – Вы… ведьма?

Женщина на секунду замерла, а после рассмеялась. Я же почувствовала себя некомфортно из-за своей глупости.

– Ох, прости, – все также улыбаясь, проговорила она, взглянув на меня. – Давненько мне так открыто не задавали такого вопроса. Но ты права, я и правда ведьма. Лесная.

– А здесь что делаете? – опешила я.

– То же, что и ты. – Я непонимающе посмотрела на нее, и она пояснила: – Бал.

Я только и смогла, что кивнуть, и посмотрела в окно на спешащих мимо людей. Почему-то в этом мире меня нисколько не раздражали их веселые метания с места на место в поисках подарочков или угощений. Шумные компании, уже начавшие отмечать наступление Нового года, вызывали лишь улыбку, как и бабушки, рассказывающие своим внукам или внучкам истории былых времен про зимние традиции волшебников и драконов.

– Грустишь по дому? – услышала я и оторвалась от окна.

– Откуда вы?.. – Договорить я не успела.

– По тебе сразу это видно, – пожала плечами Мария. – Да и своих я с легкостью могу отличить от местных жителей.

– А вот по вам и не скажешь, что вы не отсюда.

– Наверное, потому, что это было не совсем обычное перемещение.

Я непонимающе взглянула на нее.

– Дело в том, что я и до перемещения была ведьмой, и довольно сильной. Потому магия для меня не в новинку, как и многие правила мира.

После такой откровенности я просто не могла не разговориться с Марией Степановной, и остальное время, что мы ждали мою подругу, умчавшуюся за платьем, наша беседа состояла лишь из воспоминаний о нашем родном мире.

– А вот оливье я любила, – призналась я, вспомнив, как делала это салат без привязки к празднику, и сглотнула.

– О да! – мечтательно закатила глаза ведьма. – Это был один из моих любым салатов. А главное, простой в приготовлении.

– И не говорите! – вдохновилась я. – Картошку с яйцами отварил, порезал с солеными огурчиками и колбаской. В конце горошек и майонез – и наивкуснейший салата готов!

– Ох, у меня даже слюнки потекли, – рассмеялась женщина, а я вместе с ней.

– Жаль, в этом мире такого нет, – проговорила я, радуясь, что нашла еще одного человека, с которым можно было обсудить хорошо знакомые мне вещи.

– Это конечно жаль, но ведь в этом мире тоже полно хорошего. – возразила мне ведьма.

– И что же? – с интересом посмотрела на нее.

– Ну например магия? Разве в своем мире ты смогла бы ей владеть?

– Магия, – вздохнула я. – Пока что мне совершенно не понятно, что с ней делать и как владеть.

– Что, недавно открылась?

– Ага, – усмехнулась я. – При нападении.

Меня тут же начали расспрашивать, что да как. А с неким удовольствием стала все рассказывать. В ответ я тоже, решила поинтересоваться плюсами жизнями в данном мире, чтобы уже окончательно решить, по поводу своего прибывания здесь.

Мы как раз спорили о порталах, когда в этот момент двери позади меня отворились, и на пороге появилась запыхавшееся Анья. Быстро приблизившись к нам, она мельком кивнула ошарашенной столь резким появлением ведьме и, буквально швырнув в меня платьем, приказала:

– Иди меряй.

– Куда? – опешила я, оглядывая небольшую комнатку.

– Комната рядом, там сейчас никого, – помогла мне Мария Степановна, и я, благодарно кивнув, двинулась в указанном направлении.

Скидывая свою одежду, я старалась первое время прислушиваться к разговорам за дверью. Но вскоре поняла, что это бесполезно (толстое дверное полотно почти не пропускало звуков), и ускорила переодевание. Обратно в гостиную я вышла с чувством, что надо мной знатно поиздевались.

– Ты прикалываешься? – осуждающе посмотрела я на подругу, проводя рукой по платью, которому больше подходило определение «бесформенный мешок».

– Я же говорила, что оно большое, – отмахнулась Анья, подходя ко мне. Мария Степановна тоже поднялась и обошла меня по кругу, оглядывая фронт работ.

– Ну что, справитесь? – с надеждой спросила Анья, обращаясь к ней.

Ведьма еще раз обошла меня по кругу, покивала своим мыслям и начала творить. Ее руки объяло зеленоватое свечение, которое струйками потекло в мою сторону. Я хотела было отскочить, страшно же, но не успела. Магия впиталась в платье, и то стало стремительно уменьшаться прямо на глазах. Подойдя к зеркалу, я бы не узнала этот наряд, если бы своими глазами не видела сотворенной с ним магии.

Нежно-розовое платье, доходящее почти до пола, прекрасно подходило моей бледной коже. Не очень пышная юбка, пояс строго на талии, лиф, подчеркивающий грудь. Рукава-фонарики расширялись книзу и заканчивались на запястьях тонкими кружевами.

– Ох… – вздохнула Анья, в точности повторяя мои мысли.

– Тебе очень идет, Василиса, – сказала ведьма, улыбнувшись мне.

– Без вашей помощи, мы бы не справились, – вернула я ей улыбку.

– Ой, да брось. Почему не помочь хорошей девушке, да еще и землячке, – подмигнула она мне, а после посмотрела на часы. – Ох, кажется, и мне уже пора готовиться к предстоящему мероприятию.

Поняв ее нехитрый намек, мы еще раз поблагодарили Марию Степановну за помощь, забрали мои вещи и отправились обратно в Академию. На улице уже стемнело, отчего новогодние огни еще больше наполнились магией. У ворот учебного заведения уже собрались кареты. Некоторые гости неспеша двигались ко входу в задние, другие общались со знакомыми. Не обращая внимания на собравшихся, мы пробежали внутрь и поднялись к себе.

До времени, в которое обещал зайти Рингар, оставалось всего полчаса, но Анья умудрилась и сама приготовиться, и меня собрать. Теперь на моей голове красовался спадающий вниз колосок.

– Ты похожа на фею, – рассматривая меня, произнесла подруга.

– На кого угодно, только не на нее, прошу! – взмолилась я, меня аж передернуло от мысли о нашем возможном сходстве с этой мерзавкой.

– Ладно, – рассмеялась та. – Тогда, может, нифма, ведьмочка, птич… – Она внезапно замолкла, уставившись на что-то за моим плечом.

Стало любопытно, что она там увидела, и я повернулась. И тоже зависла. На пороге стоял Рингар. Черные брюки, темно-синий камзол с серебряной бахромой по краям, брошь в виде креста на груди, перстень на пальце. Светлые волосы немного зачесаны назад. Его открытый взгляд был прикован ко мне и осматривал каждый миллиметр моего тела. Я чувствовала, как он прожигает меня глазами, но сдвинуться с места просто не могла, боясь нарушить ту магию, что летала сейчас между нами.

– Вы… – начал он, его голос был хриплым, отчего ему пришлось прочистить горло. – Уже готовы?

– Готовы-готовы, – весело прощебетала Анья, подталкивая меня к двери. – Но я иду без вас.

– Почему? – удивилась я, переключая внимание на подругу и наконец отмирая.

– Так надо, – только и сказала она и выскользнула в коридор.

Я собралась было пойти за ней, но сильные руки на моей талии не дали мне этого сделать.

– Но ведь надо выяснить, куда она, – запротестовала я, смотря на дракона и не понимая, чего он добивался.

– Ты забыла про спор?

– Ты нечестно его выиграл, – надулась я.

– Почему это? – Похоже данная ситуация очень его забавляла.

– У меня просто не было возможности что-то сделать. Ты сам это знаешь.

– Простые отговорки, – усмехнулся он, затем отпустил меня и подал мне руку.

– А вот не пойду с тобой – и точка, – фыркнула я. Но стоило мне отвернуться и сделать шаг в направлении лестницы, как земля резко ушла из-под ног.

– Раз не пойдешь, тогда я понесу, – весело произнес этот наглец и на самом деле пошел вниз, неся меня на руках.

Поставил он меня на землю лишь в тот момент, когда мы оказались у больших белоснежных дверей с позолотой. Из-за нее доносились звуки музыки и смех. Ну что же, вот и настал тот день, когда я впервые за столько лет затишья буду на самом деле отмечать Новогодье, а по-нашему Новый год.