Текст книги "Счастье по-новогоднему (СИ)"

Автор книги: Мария Соник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 13

Шумные улицы сменялись маленькими безлюдными улочками. Потом мы снова входили в народ, что веселился уже во всю несмотря на то, что было утро. Когда становилось совсем громко, я невольно кривилась, и старалась пройти вдоль горластых групп быстрее несмотря на то, что мы вроде как гуляли.

– Куда так спешишь? – дракону ничего не стоило меня догонять каждый раз, и в отличии от меня он даже не запыхался.

– Не люблю столпотворение людей. – пожимаю плечами смотря по сторонам, ища взглядом то, ради чего мы ушли так далеко.

– Ярмарка в той стороне. – подходит парень ко мне вплотную, беря за руку. – Пошли, там уже во всю идет торговля.

С интересом прислушиваясь к крикам, что слышны уже были отсюда, я даже не обращаю внимание на его жест.

Людей здесь еще больше, чем на тех же улицах. Они ходят от лавки к лавке, из которых то и дело слышны зазывательные слоганы, что-то покупают, торгуются, смеются, кричат. Красивые девицы, перед входом поют веселые песни и пляшут, приглашая войти во внутрь и насладиться разными заморскими сладостями, красивыми тканями и вкусной наливкой. Еще там можно посмотреть представление приезжих магов и зайти в питомник с редкими животными, что так же привезли кто откуда.

– Ну что, куда пойдем? – смотря на меня, спрашивает дракон, а я не могу сообразить ничего, потому что мысли скачут совсем другую сторону. Почему-то страшно, что слова Вина все же правда и сейчас мне просто заговаривают зубы.

– Давай просто пройдемся по ярмарке и все. – говорю в ответ, хотя настроения нет даже на это. Но я надеюсь, что все же смогу отвлечься, и не думать о плохом. – У вас всегда так шумно? – спрашиваю, когда мы проходим по рядам, и мне приходится прикладывать кучу усилий, что не закрывать уши руками.

– Конечно. – улыбается дракон продавцу, что протягивает ему леденец в виде снежинки. – Это ярмарка перед новогодьем. В такие дни принято веселиться.

На последнюю реплику я хмыкаю, но протянутый уже мне леденец принимаю. Дракон тянется за кошельком, но продавец качает головой.

– Для такой красивой пары, бесплатно. – улыбается он во все зубы, а мои щеки начинают краснеть и вовсе не от мороза. – Советую заглянуть вам к госпоже Райне. Она расскажет вам на сколько вы совместимы.

– Да и мы и так знаем. – отвечает Рингар, и я удивленно смотрю на него. А он лишь хитро лыбиться в ответ, и продолжает путь.

Какое-то время идем молча, облизывая наивкуснейший леденец, что мне приходилось пробовать.

– Анья сказала, что ты не любишь Новогодье. «Это так?» —спрашивают вдруг меня, отчего я чуть давлюсь собственной слюной.

– Твоя сестра болтушка. – недовольно пробурчала я, потому что она обещала никому об этом не говорить. – И у нас этот праздник называется Новый год.

– Точно. – улыбнулся Рингар. – А почему не любишь-то? – вот же настырный.

Пришлось собраться с мыслями и поведать ему не слишком-то веселую историю.

– Мне было тогда пять лет. До нового года оставалось всего ничего, когда у мамы зазвонил телефон и она конечно же взяла трубку. По ее лицу я сразу поняла, что ничего хорошего ей на том проводе не сказали, и попыталась выяснить, в чем дело. Но меня проигнорировали и помчались куда-то одеваться. Вся семья, что бросилась за ней, тоже были одеты через десять минут и когда входная дверь закрылась, в квартире я осталась совершенно одна.

– Не понял, то есть они тебя не взяли с собой? – от услышанного дракон споткнулся и если не моя предложенная рука, то лежать бы ему на земле. От прикосновения стало приятно, и испугавшись нахлынувших чувств, я отдёрнула руку сразу же, как только удостоверилась, что он стоит на своих двоих.

– Они забыли. Просто забыли, что я тоже была в квартире. И я встречала свой первый осознанный новый год совершенно одна.

– А почему они ушли?

Я аж засмеялась. Хотя это только сейчас было весело, а тогда...

– Им позвонили родственники отца. И сказали, что, если они хотят и дальше получать подарки и деньги, то обязаны быть вместе с ними в этот праздник.

– А ты, то есть не должна? – мы уже прошли все лавки и вышли на небольшую площадь, где так же было полно народу, но они уже не ходили, а просто стояли в полукруге и смотрели на небольшую сцену впереди.

– Я была нежеланным ребенком. Так, что такая реакция, это вполне нормально. – вздохнула я, но не потому, что стало жалко себя. Маги, что сейчас стояли на сцене выполняли потрясающие трюки, что заставляли замирать каждый раз.

– Значит, после этого ты перестала любить этот праздник?

Молча кивнула.

– И что даже мысли не было попробовать все начать заново?

– А зачем? – раздражённо пожала плечами, потому что данный разговор начал мне надоедать.

– Может тебе понравится, и ты начнешь получать удовольствие от жизни.

– Где? Здесь? – глянула на дракона и поняла, он именно про это и говорит.

– Почему ты хочешь уйти, если тебя там никто не ждет. – он внимательно смотрел на меня, а не знала, что и ответить. – Здесь жизнь ничем не хуже, чем у вас, а может даже и лучше.

– На магию намекаешь? – сощурила я глаза. В голове тут же всплыли слова Вина. Черт, вот надо было засадить в себя сомнения.

– А чем она тебе не нравится?

– Тем, что я не знаю, что от нее ожидать.

– Так ты даже не пробовала.

– Смысл, если ее во мне даже нет.

– Это ты так думаешь, но дядя говорит, просто так в академию не попадают.

– Помню. – хмыкнула я. – Но мне кажется мы уже порядком отошли от нашей первоначальной темы.

– А давай так. – вдруг поворачивают меня к себе лицом, из-за чего мне все приходится смотреть в его искрящиеся глаза. Они сейчас так жарко смотрят на меня, что мне становится жарко, а еще так хочется потрогать его волосы. – Если у меня за этот вечер получится тебя рассмешить, то ты подумаешь над тем, чтобы все же тут остаться.

– Если же нет? – весело спросила его.

– Я уверен в своих силах. Так что второго варианта не дано.

И ведь он оказался прав.

За всю нашу прогулку, в которую куда меня только не сводили. Чего только не рассказали я смеялась часто и долго. Ринган оказался вполне себе нормальным молодым человеком, когда не пытается из себя что-то строить. Много чего рассказывая, меня все же отвели в питомник, где мне пришлось вцепиться в драконью руку, потому там были вовсе не безобидные собачки и кошечки, а полнейший ужас, что заставлял кровь в жилах застывать. Дракон, конечно, пытался не смеяться над моей реакцией, но что сказать, получалось у него это очень плохо.

Затем мы какое-то время снова посмотрели представление. Только на этот раз там кружилась огненная в буквальном смысле танцовщица. Она вытворяла различные пируэты и поднимала ноги, как настоящая балерина. Ее огонь вспыхивал при каждом движении, от чего по толпе проносились громкие вздохи восхищения.

После чего нам вновь пришлось пройти между рядами, где дракон утащил наглым образом гребешок и подарил его мне. На мои возмущения и крики вернуть это владельцу, мои руки перехватили, и сказав, что он за все заплатил, поцеловали кисти.

Какое-то время мы еще погуляли по улочкам, где уже пришло мое время расспрашивать дракона о его жизни здесь. Тут конечно же снова не обошлось без смешных историй, и я окончательно расслабилась, когда поняла, мне и правда легко с этим не человеком.

Отдаться ощущениям полностью не позволяло только одно. Разговор с этим чертовым Винов. Неужели он все же оказался прав, и все было сегодня лишь спектакль.

Глянула исподтишка на дракона. Идет, о чем-то снова мне рассказывая. Моя рука в его руке, согревает ее, потому что я немного замёрзла.

– Пойдем в Академию. – шепчу я, потому что если заговорю громче, не сдержусь и выскажу ему все прямо сейчас.

– Замёрзла все-таки? – заботливо смотрит на меня, а у меня сердце и разум разрываются на два лагеря.

– Ага. – отвечаю я, и подцепив меня под локоть меня ведут в противоположную сторону от того, куда я собиралась идти. Странно, я думала, что академия именно в той стороне.

Глава 14

По улице шагали молча. Слышны были лишь разговоры проходящих мимо людей да дробь моих каблуков, с гулким эхом отскакивающих от мостовой. Каждый из нас был погружен в свои мысли и даже не заметил, что вместо главной площади мы оказались в тихом переулке, в котором не было никого, кроме нас.

– Где это мы? – удивилась я, оглядываясь по сторонам. Я отчетливо помнила, что до ворот Академии оставалось всего несколько метров, и вот оно – спокойствие.

– Не припомню, чтобы мы шли в этом направлении, – подтвердил мои опасения Рингар. Его слова не слишком меня обрадовали.

Я недовольно глянула на дракона, тряхнула головой и повернулась, чтобы пойти обратно… да так и застыла с открытым от ужаса ртом. Передо мной стояло огромное подобие лисы, шкура которой напоминала слипшиеся камни с красными прожилками. В холке это нечто доходило мне до пояса. Огненные глаза с яростью смотрели прямо на меня.

– Рингар… – позвала я, дергая его за рукав пальто, но пальцы схватили лишь воздух.

Я даже подумала на мгновение, что он сбежал и оставил беззащитную девушку на съедение чудовищам, когда услышала утробное рычание позади себя. Похоже, нас окружили. На несколько секунд мы застыли как статуи, пытаясь понять, как отсюда выбраться. И хоть с подобным я сталкивалась впервые, где-то внутри меня сидело понимание, что без боя нам уйти не позволят.

– Гуртаны, – послышался голос дракона, приблизившегося ко мне со спины. Теперь мы стояли друг от друга на расстоянии нескольких сантиметров, но я была благодарна, что он рядом. – Самый крупный и опасный вид нечисти. Попытаемся пройти мимо них или припугнуть, и они точно нападут.

– А так они просто поздороваться пришли? – съязвила я, наблюдая за тем, с каким интересом гуртана рассматривает меня. Сзади снова послышалось рычание.

Внезапно я почувствовала на талии сильные руки, дернувшие меня в сторону, и оказалась прижата лопатками к груди дракона. Я вздрогнула, когда почувствовала его дыхание на своей шее.

– Спокойно, – тихим голосом сказал Рингар, видя, что меня бьет крупная дрожь.

– Откуда они здесь взялись? – пролепетала я. Оказалось, гуртан было больше двух. Их были десятки.

– Не знаю, – покачал он головой, не сводя взгляда с приближающихся к нам лис.

– Ты сможешь их одолеть?..

Мне даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, что Рингар вновь качает головой.

От паники сердце забилось еще сильнее. Голова перестала работать, а глаза закрылись, чтобы не видеть, какой будет наша смерть. Но жар в руке не давал полностью погрузиться в воспоминания о прожитой жизни, и мне пришлось посмотреть, что не так.

А тут явно было на что посмотреть.

Вокруг моей ладони вспыхнул серый свет и сразу окутал ее. Я ощутила в руке тяжесть оружия. Оно чем-то походило на наши револьверы, только легче и заряженное магией. Моей магией. Боже, куда я попала!

– Большой палец в центр и силой мысли дай приказ, когда будешь готова выпустить снаряд, – помогая поднять адски горящую руку, скомандовал Рингар. Затем он помог мне прицелиться и…

Сияющий снаряд стремительно вылетел из дула и угодил в грудь самой крупной гуртане. Вспышка озарила всю улицу, и двое, из стоящих рядом с ней лис, стали кататься по земле в попытках содрать с себя серую пелену, разъедающую их шерсть. Оставшиеся зарычали и стали наступать. Звук, который они издавали, заставлял что-то внутри меня содрогаться и действовать.

Ведь бежать все еще было безумием, и мы продолжали стоять все также прижавшись друг к другу. В голове сам собой возник вопрос, откуда дракону известно, как пользоваться этим оружием, но сейчас выяснять это было некогда.

Я нажимала на курок до тех пор, пока перед нами не осталась лишь одна гуртана. Та самая, что стояла передо мной в самом начале. Тело ломило от переизбытка магии, но мне просто необходимо было довести дело до конца. Потому что я понимала, не сделай я этого, могут пострадать другие люди.

Поэтому я не заметила, как на улочке появился еще один человек. Но когда я в очередной раз навела оружие на лиса, знакомый голос прокричал:

– Нет! Не стреляй!

Я перевела взгляд в сторону звука и увидела ректора, а с ним еще нескольких стражников. Черные мундиры с серебряными пуговицами, длинные сапоги, маски, скрывающие лица. А может, гуртан нельзя было убивать, и теперь меня посадят за браконьерство?

– Вы хотите выяснить, откуда они здесь появились? – вместо интересующего меня вопроса задала я этот, не отрывая взгляда от вновь прибывших.

– Эээм, – стушевался тот. – Да. Хотим.

Он кивнул подопечным, и те, расправив сеть, набросили ее на извивающуюся нечисть.

Какое-то время мы все наблюдали за этим процессом, а после я почувствовала, как плавно начинаю оседать вниз. Сознание все же не выдержало напряжения и решило, что ему пора на покой.

В себя я пришла почти сразу. Странная легкость в теле и болтающиеся в воздухе ноги дали понять, что я находилась на чьих-то руках. На чьих – не составило труда догадаться.

– Она и правда страж? – послышался голос Рингара сверху.

– А ты в этом еще не убедился? – судя по тону, усмехнулся ректор. – По мне, так это с самого начала было понятно.

– С какого начала? – огрызнулся Рингар. Меня этот вопрос тоже интересовал.

– С того самого момента, как Василиса сюда попала.

– Она ведь не сама, ты же в курсе.

– Да-да, фея. Знаю, слышал, – перебил он племянника. – Только в Академию просто так не попадают.

– Почему это? – удивился Рингар.

Да, можно с этого момента поподробнее?

– Древняя защита драконов. Исключение – приглашение, – пояснил тот.

– Мы не знаем всех возможностей этих фей, – возразил ему племянник.

– Дело не феях, как же ты не поймешь! – чуть повысил голос Раннвиль, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не вздрогнуть и не раскрыть себя. Пусть думают, что я все еще без сознания. – Ты вообще слушал лекцию, на которой вам рассказывали о стражах?

Ответом ему была тишина.

– Понятно, – вздохнул ректор. – Страж видит существ, которых не видят остальные. Владеет оружейной магией, способной уничтожить любого, кто встанет у нее на пути. А еще стражи могут проникать в чужой разум.

– И перемещаться через миры? – добавил Рингар, чем невероятно меня взбудоражил. Значит ли это, что я смогу вернуться домой без помощи портала?

– Окстись, стражи сильны, но не всесильны. То, что Василиса оказалась здесь, – чудо.

– А вернуться домой она сможет? – прижав меня сильнее к себе, спросил Рингар.

– Теперь уже точно нет. Магия не позволит, – как мне показалось, радостно ответил Раннвиль. – Ну тебе-то должно быть хорошо об этом известно, ведь ты сам все и устроил. Красивое покушение получилось, молодец. Лучшего для пробуждения магии и не нужно.

– Что?! – воскликнула я, прежде чем успела себя сдержать.

Эхо пронеслось по коридору, заставив двоих заговорщиков резко замереть на полпути.

– Так это правда? – потребовала я ответа, глядя на Рингара со слезами на глазах. – Отвечай!

Сердце почему-то странно сжималось от боли. Неужели я и правда за эти несколько дней привыкла к нему, и теперь мне тяжело осознать его предательство. Я принялась судорожно вырываться из его рук, и Рингару пришлось опустить меня на пол.

– Я все знаю! – выкрикнула я, скрестив руки на груди и зло смотря на стоящих передо мной драконов.

– Я-то подумал, почему у тебя дыхание изменилось, – неуместно усмехнулся ректор.

– Это вы все подстроили, – ткнула я в него пальцем. – Так сильно хотели заполучить стража себе в копилку?

Они недоуменно смотрели на меня, но я продолжила бушевать:

– Это надо додуматься, подговорить собственного племянника.

– Но я не… – попытался вставить Раннвиль, однако я не дала ему закончить, повернувшись к Рингару.

– А ты? Повеселился? – спросила я, переведя на него взгляд. – Где ты хоть столько нечисти нашел?!

– Все не так…

Он сделал шаг ко мне, но я не дала ему приблизиться.

– Я вас ненавижу! – выкрикнула я им в лицо.

– Лиса… – несчастным тоном постарался воззвать ко мне Рингар.

– Я тебе не Лиса. Я тебе никто!

Развернувшись на пятках, я бросилась прочь. Услышав за спиной шаги, я ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег. Очередной поворот, улыбающееся лицо Вина перед глазами, удар, темнота.

Глава 15

Василиса

Сознание возвращалось с трудом. Я долго пыталась понять, что происходит, почему я в отключке и где вообще нахожусь. Но соображать четко пока не могла.

Тело зябло от холода. Казалось, я снова была на улице в мороз без верхней одежды. Но комната, в которой я находилась, не оставила сомнений – я в помещении. Явно в нежилом помещении. Хотя, может, это и не комната вовсе?

Какое-то время пришлось ждать, пока помещение перестанет качаться и расплываться перед глазами. Но когда все встало на место, я решила осмотреться. Меня окружали кирпичные стены серого цвета со странными рисунками в углах. Находились они довольно близко, что явно указывало на маленькие размеры комнаты. Окон не было, единственным источником света, что падал на грязный пол, служил небольшой светильник над дверью. Мои руки были скованы тяжелыми браслетами, которые, сколько бы я ни пыталась, не удавалось снять.

Меня что, похитили?

Я судорожно начала перебирать в памяти последние события. Сколько я уже тут находилась, пока оставалось загадкой. Последнее, что я помнила, веселую прогулку по городу, нападение гуртан, откровенный разговор двух драконов и…

– Вин! – воскликнула я, когда дверь со скрипом отворилась и на пороге появляться мой недавний знакомый с чашкой в руках.

– Проснулась? – усмехнулся он. – Это хорошо.

Я даже не могла понять, чего мне хотелось больше: прибить его сразу или сначала выслушать, а потом уже прибить.

– Даже не надейся на свою магию, – видя мои попытки выдавить из себя хоть каплю волшебства, проговорил он. – Браслетики-то необычные.

Опустив взгляд вниз, я заметила, как на серебряном металле появляется витиеватое плетение.

– Антимагические, – с гордостью сообщил Вин. Я покачала головой, давая понять, что данное определение ни о чем мне не говорит. – Блокирует потоки магии, чтобы нельзя было колдовать.

Моя непонятливость явно его бесила. Но он терпеливо разжевывал мне все, ведь для чего-то я ему была все же нужна.

Вот только пусть не надеется, я не дам ему это что-то получить. По крайней мере, так просто. Придется, как и всегда, справляться своими силами. Или Вин правда думает, что девушка из немагического мира не сумеет себя защитить?

Рингар

«Я тебе не Лиса. Я тебе никто!»

Вот уже сотый, а может, и тысячный я прокручивал в голове эту фразу. Я знал, что лучше этим себе не делаю, но в ушах так и стоял ее крик, а перед глазами то и дело вставали ее яркие обиженные глаза.

– Хватит себя жалеть, – подал голос дядя, закончив просматривать какие-то древние свитки. – Этим ты своей Лисе не поможешь.

«Моей» – мысленно повторил я. Увы, пока у меня не было права применять к Василисе это слово. Внутри снова поднялась злость на то, что я не пошел за ней, не догнал, не объяснил все, не рассказал, как все было на самом деле.

Похоже, я все же успел в нее влюбиться. Вот дурак.

Дядя же, как всегда, оставался спокойным и собранным. Одни маги-поисковики уже вовсю рыскали по Академии и городу в поисках хоть каких-то зацепок, которые позволили бы нам понять, куда Василиса могла деться. Другие пытались отследить путь портала, который еще не до конца погас. Все же не такой этот Вин и умник, раз так просчитался.

Я как знал, что не просто так он появился утром на горизонте. Еще на лекции почувствовал его заинтересованный взгляд. Сразу вспомнился случай из недавнего прошлого, когда мы нашли на окраине города парня с полностью высосанной магией. И (какое интересное совпадение) магия Вина в то же время вышла на новый уровень. Черт! Добраться бы до него, да не могу. Мне, отпрыску королевской крови, оставалось лишь сидеть в кабинете ректора и ждать. Потому что принцу не пристало рыскать по королевству почем зря и подвергать себя опасности. Вдруг кто захочет покуситься на мою жизнь. Нужно было подождать какой-то конкретики.

Когда в двери постучали, сердце уже готово было выскочить из груди.

– Нашли? – нетерпеливо спросил я у вошедшего.

Ищейка быстро, но неуверенно кивнул.

– Что не так? – заметив его реакцию, поинтересовался дядя.

– Портал ведет не в конечную точку.

Слушать дальнейшие объяснения я не стал. Новость была куда лучше, чем могло показаться. По крайней мере, они не нашли по ту сторону хладный труп Василисы, а значит, она все еще может быть жива. А что до их расположения, найду. Я был в этом уверен. Как и дракон внутри меня.

Василиса

Я смотрела на своего похитителя, улыбающегося мне в полный рот, и понимала одно – без боя не сдамся. Поэтому, когда он протянул кружку с подозрительно ароматно пахнущим напитком, я дернула ногой и содержимое разлилось.

– Глупо, – посмотрев на грязную лужу, когда-то бывшую питьем, констатировал Вин и уселся на пол передо мной.

– Что тебе надо? – не слишком вежливо поинтересовалась я, но сейчас мне было не до любезностей.

– Ну, ну, – засмеялся он, довольно смотря на меня. – Терпение. Скоро все узнаешь.

– Когда начну умирать?

– Зачем же так? – Он взмахнул рукой. – Я же не на столько жесток.

– То есть я не… – Я не смогла договорить фразу, но Вин понял меня по-своему.

– Все зависит лишь от тебя.

Снова наступила тишина. Я наблюдала за тем, как Вин погружается в свои мысли, закатывая глаза и чему-то улыбаясь. Пока он не видел, я опять попыталась снять проклятые оковы или вызвать магию, но потерпела фиаско.

– Ох, тебе, наверное, скучно, – «очнулся» Вин. Ну, весельем здесь точно не пахнет, в этом он прав. – Тогда я с удовольствием расскажу тебе свою историю.

Я облокотилась спиной на стену, давая понять, что ничего другого, кроме как слушать его, мне не остается.

– Я рос в небольшой деревушке на окраине королевства. Мне было совсем немного, когда моего отца не стало. Он был самым лучшим пекарем в мире. А еще добрым и отзывчивым человеком, он всегда готов был прийти на помощь. Я его безумно любил и хотел стать таким, как он.

– Почему не стал?

– Появилась матушка. И забрала меня к себе.

– Что значит – появилась? Она с вами не жила?

Мои родители всю жизнь прожили вместе. И оба неустанно меня контролировали, поэтому-то я и переехала в другой город, хотя им сказала, что это ради университета. Однако представить, что мать могла меня бросить, я не могла.

– Не жила, – подтвердил он. – Отец говорил, что она умерла. А на самом деле, она, будучи магичкой из богатого рода, просто не хотела возиться с отпрыском обычного пекаря.

– Это ужасно!

– Если бы, – захохотал он. Похоже после такого тяжелого детства у Вина повредился рассудок. – Ты просто не знаешь, каково иметь мать, чья магическая сила так велика, что заткнет за пояс любого.

– Тебе от нее досталась сила, – я не спрашивала, утверждала.

– Да, досталась, – усмехнулся Вин. – Но настолько малая ее доля, что мать возненавидела меня за это еще больше. Я стал затворником в их доме, почти не выходил из комнаты и библиотеки. Всю жизнь с того дня, как я увидел смерть родного отца, я делал все, чтобы доказать матери, что она не зря меня родила. – Он снова рассмеялся. – Знаешь, злые языки поговаривали, что это я убил папу, чтобы попасть в эту дрянную семейку.

– Но это же неправда? – уточнила я.

– Ну, почему же. Отчасти я и правда виноват. Сказал отцу, что уйду жить к матери, вот его сердце и не выдержало.

Я содрогнулась.

– Но мне уже было все равно, у меня появилась другая цель. Доказать матери, что я чего-то стою.

– И ты стал развивать свою магию? – Я вспомнила, как об этом упоминал Рингар. – Иначе тебя не приняли бы в Академию.

– Да, все так. – Снова эта ненормальная улыбка. – Вот только в Академию мне удалось попасть не благодаря этому.

– Это как? Неужели…

– Иметь невесту из очень влиятельного рода, знаешь ли, довольно полезно.

– Так если все сложилось…

– Да ничего не сложилось! – закричал он, приблизившись ко мне. – Сил все еще недостаточно!

Я промолчала. Не знала, что надо говорить в такой ситуации.

– Мать все еще меня призирает, а невеста насмехается. Одногруппники при каждой удобном случае шепчутся за спиной. И знаешь, кто делает это больше всех? – Я покачала головой. – Твой ненаглядный Рингар.

– Не думаю, что ему есть до тебя дело, – попыталась урезонить я его.

Стало казаться, что в ситуации, о которой Вин поведал мне на прогулке, не все так гладко.

– Уже и заступаешься за него! – Его всего перекосило, а пальцы больно вцепились мне в руку. – Забыла, как он поступил с тобой буквально несколько дней назад?

Несколько дней? А вот и ответ на вопрос, сколько я уже здесь нахожусь.

– Не забыла.

– Молодец. – Грубые пальцы прошлись по моей щеке. – Только вот все было совсем не так.

Вин весело посмотрел он на меня.

– Ты такая доверчивая, просто прелесть. Все девушки с Земли такие? – не услышав ответа, он продолжил. – Было очень весело следить за тем, как вы стояли в переулке и сражались с гуртанами. Магия у тебя действительно что надо. – Он на мгновение замолчал и закончил: – Для меня.

Внутри все задрожало.

– Ты больной!

Вин вмиг перестал улыбаться. Устремленный на меня взгляд пробирал до костей.

– Напрасно ты так, Василиса. Ты пока даже ничего не знаешь.

– Так просвети меня, – попросила я. На моем лице не было и тени улыбки. – Я тебя внимательно слушаю. Зачем я тебе? Отомстить Рингару?

– Ну, это лишь одна из причин, – усмехнулся похититель. – Все же наш мальчик действительно на тебя запал. Будет весело посмотреть, как он попытается тебя спасти. Хоть что-то, наверное, за свою жизнь сделает сам.

– Ты ему завидуешь.

– Чему завидовать? – удивился Вин.

– Тому, что у него все есть, что его любят, с ним общаются. А у тебя ничего этого нет.

Удар. С подбородка закапала кровь, но я все также внимательно смотрела на Вина.

– Да было бы чему завидовать. Избалованный мальчик, который привык, что ему все приносят на блюдечке.

– Да, такая несправедливость. Ведь тебе приходится всего добиваться самому.

– Вот! – воскликнул он, вскочив с места. – Ты меня понимаешь.

Да ни черта я его не понимала! Мне просто нужно было выяснить, зачем я здесь на самом деле и чего мне бояться.

– Но ведь у того цирка, который ты устроил, есть и другая цель? – напрямик спросила я.

– Конечно, есть. – Он снова уселся у двери. – Мне нужно было убедиться, что в тебе действительно живет сила стражей.

Я непонимающе уставилась на него.

– Я тебя заметил еще в первый день твоего прибытия сюда. Вы выходили из кабинета ректора, когда я шел из подвалов, где ставил очередной опыт. Забавно было смотреть на то, как ты пытаешься им объяснить, что разговариваешь не просто со стеной, а с домовым.

Да, я помнила тот вечер. Испуганная, нервная, пытающаяся понять, что со мной вообще происходит.

– В отличие от твоих дружков, я сразу почувствовал в тебе силу. Она манила меня к себе. Такая чистая, большая, то, что мне нужно.

Меня передернуло.

– План созрел сразу. Но эти двое вечно ошивались рядом с тобой. И единственное, что мне оставалось, – это следить, – сказал Вин, а я вспомнила, как мне казалось, что за спиной всегда кто-то есть. – Ох, знала бы ты, чего мне стоило сдержаться, когда на твое плечо села гаргулия. Все пазлы сложились.

– Так тебе нужна моя сила?

Неужели все так просто?

– А ты отдашь? – заискивающе спросил Вин.

Я задумалась. Я всю жизнь жила без магических знаний. Потеря сил не стала бы для меня катастрофой. Да и желание вернуться к обычной жизни пока перевешивало, а с силами, если верить словам ректора, вернуться на Землю мне бы не удалось.

– Что тебе это даст? – спросила я, глядя на него.

– Я стану стражем, – лаконично пояснил Вин.

– Думаешь, никто не поймет, как ты им стал?

– Ну, никто же не понял, как я стал сильнее, – он вновь безумно рассмеялся, а я поняла, что не хотела бы это знать.

– И все же. Ты это делаешь ради матери? Думаешь, за то, что ты сделаешь, она тебя полюбит?

– А куда ей деваться? – мечтательно закатил он глаза. – Она просто не сможет сопротивляться.

Последовала очередная пауза, после чего, радостно сообщив, что все почти готово для ритуала передачи силы, Вин повел меня по темным коридорам в непонятном направлении.

Очередной поворот, железная дверь и свет, больно ударивший по глазам.

– Прости. – Горячая ладонь Вина легла мне на веки. – Чтобы у силы не было препятствий, необходимо много света.

Когда глаза привыкли, я огляделась. Сейчас мы находились в просторной комнате с синей мебелью. Из больших окон лился солнечный свет, что наводило на мысли, что сейчас примерно полдень. Посреди помещения, прямо на полу, была начерчена пентаграмма, на которую меня и уложили.

Я с интересом смотрела на дорисовывающего что-то Вина. Страха не было. Наверное, потому, что я действительно ничего не знала о магии и толком не пробовала ее вкус.

– Ты и правда не знаешь, что значит владеть такой силой, раз так легко отдаешь ее, – словно прочитав мои мысли, проговорил Вин. – А еще… – Глаза его сверкнули красным. – Ты ничего не знаешь о том, как эту силу принято отдавать.

В его руке сверкнул кинжал, и в следующую секунду оружие полетело прямиком мне в грудь.