Текст книги "Потерявшие сокровище (СИ)"

Автор книги: Марион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 51 страниц)

– Нет, я не понимаю! – Сато оглядел ее взволнованное лицо. – Я, ваши праздники никогда в глаза не видел и видеть не особо хочу. А, то, чего доброго, испорчу вам всю малину.

– Вы не сможете испортить праздник своим присутствием, напротив, только украсите его. – Ласково, стараясь уговорить начала императрица бомбардировку лестью.

– Тот, кого назвали Шита и поигрались, украсит праздник? – Сато сжал кулак. – Не думаю, что СЕМЬЯ будет рада моему присутствию.

Анаман впервые в жизни не нашла слов, для ответа. Ее словно сковало тисками и она на несколько секунд замолчала растерянно моргая.

– Я, отказываюсь принимать участие в вашем празднике. Он меня не касается. Вы, как и раньше, открывайте и закрывайте его. Делайте что хотите. Дела гарема меня не волнуют. – Он резко встал и пошел прочь.

Анаман только и смогла, что в спину ему посмотреть. Как такое возможно? Он отказался? Немыслимо! Быть во главе церемонии открытия праздника, это величайшая честь!

Императрица сглотнула. Верхний Страж Духа разнесет всю церемонию на кусочки, как только увидит, что Тенаар вообще не присутствует. Женщина судорожно схватилась за горло, словно ее душили. И что теперь делать?

В дверь постучались. Анаман не услышала этого. Она была так глубоко погружена в свои мысли, что невольно вздрогнула, когда ее руки мягко коснулись. Перед ней сидела Тея, ее любимая дочь. Девушка с тревогой смотрела на ее бледное лицо.

– Матушка, вам не хорошо? – обеспокоенно спросила Тея.

– Что? – не понимая спросила Анаман.

– Ваше лицо побледнело. С вами все в порядке?

– Не беспокойся, дочь моя, все нормально.

Тея с тревогой осмотрела лицо матери и невольно подумала, что та узнала нечто такое, что могло погубить всю империю. И была не далека от истины. Коли Тенаар отказывается от своих прямых обязанностей, Верхний Страж Духа придет с проверкой и напрямую спросит с Анаман со всей строгостью. И тогда-то ее десятилетний труд полетит псу под хвост.

Нервно передернув плечами, женщина выпрямила вдруг сгорбившуюся спину. Она императрица! Сколько ей пришлось вытерпеть и скольких оставить позади. Этот мальчишка еще не знает с кем связался и кому капризы свои показывает. Не хочет по-простому, будет по сложному!

Женщина глянула на дочь и мягко сообщила, что той не стоит беспокоиться, что все в полном порядке.

Как только Тея вышла за дверь, Анаман села за стол и начала писать в письменной форме прошение самому императору, разрешающее ей на официальные действия. Как только она закончила писать, сложила прошение в тубу и закрыла ее. Сощурившись, женщина оглядела кабинет. В этой войне она будет победителем! Этот выскочка никогда не победит систему, что существует уже долгие века.

Сато шел по коридору и думал, что его так вывело из себя. Толи наигранная лесть, толи завуалированное оскорбление? А, может ничего такого и не было, да он не сумел разобраться в ее хитрых манипуляциях? Чего ни говори, а разговор вышел какой-то корявый. Короткий и безумный, что ли…

Войдя в покои Шао Сато огляделся по сторонам. Может он не прав? Это ведь праздник все-таки. Ну да ладно. Если им так нужна эта церемония, он будет на ней присутствовать. Ну по крайней мере нос покажет и смотается.

Время близилось к обеду и в животе призывно заурчало.

Шао шел по коридору и думал, как ему провернуть это дело. Ведь он так просто не станет соглашаться, если уже наотрез отказался. Какими словами его умасливать? Подкинула же ему задачку императрица. Принц мотнул головой. Сегодня самый насыщенный день, а его так нагло прервали и потребовали сделать все возможное в вопросе в котором она потерпела полное фиаско.

Шагая по коридору, принц перебирал в голове различные варианты мотивов и методов убеждения. За ним неотступно следовали Даррелл и Файдал-Линг, а остальные в инвизе. Секретарь был недоволен. Расписание сдвигается на неопределенный срок, что нарушает ровный цикл обучения. Теперь придется все переписать, что-то сократить, а на что-то вообще времени не останется.

Процессия свернула за угол и направилась напрямую в сторону покоев, где сейчас был тот, кого придется неимоверными усилиями уговаривать отступить от своего слова.

Стоявший перед дверью Таро-Ван поклонился и открыл ее, пропуская господина. Шао вошел и замер. Сато сидел и мирно ел. Он ковырялся в тарелке, морщил нос и о чем-то думал. Принц резко махнул рукой, прогоняя слуг и те словно испарились.

– Не нравится, что тебе принесли? – поинтересовался принц.

– «Нет.» – Ответил Сато покачав головой.

– «А, что именно не понравилось?» – Шао подошел и присел на стул.

– «Это», – указав на синевато-черный овощ Сато поморщился.

– «Это вкусно. – Шао взял кусочек с тарелки и положил себе в рот. – Попробуй, тебе понравится».

– «Не уверен», – пробормотал он, но послушно подцепил вилкой кусочек и медленно поднес его ко рту.

Шао наблюдал за ним и начал легко улыбаться. Ну, как ребенок! И лицо, словно его гадостью кормить собрались.

– «У тебя наметился перерыв?» – поинтересовался Сато.

– «Нет. – Принц отклонился на спинку стула. – У меня еще много дел».

– «Тогда что ты тут делаешь?»

– «У меня внезапно появилось неотложное дело, с которым нужно разобраться.»

– «И это дело?»

– «Напрямую связано с тобой».

– «Со мной? – удивленно уставившись на супруга, Сато положил вилку на стол. – Что такого случилось, что я стал делом первостепенной важности?»

– «Твой отказ от открытия недели цветов напрямую связан с моим приходом».

Сато нахмурился. Неужели это так важно, что задействовали принца?

– «Я уже объяснил ей, что не имею никакого желания присутствовать там, ни как гостить, ни тем более, как руководитель. Я не понимаю, зачем такую трагедию разыгрывать?»

Шао улыбнулся. Он протянул руку и мягко провел пальцами по щеке Тенаара.

– «Глупенький, она не отстанет. Это ее прямая обязанность соблюдать традиции. И, даже твой отказ ничего не решит. Правящая Мать будет добиваться твоего согласия, выворачивая весь дворец наизнанку».

– «Извращенка…» – промямлил Сато, ясно ощущая тепло от пальцев Шао.

– «Еще какая. Если это затрагивает империю и лично ее, то она ни перед чем не остановится».

– «Но я не хочу туда идти. – Он посмотрел на Шао щенячьими глазками. – Я не хочу».

Шао хмыкнул и проговорил:

– Это меня не убедит. Ты Тенаар, выше Правящей Матери и теперь все, что она делала по традиции, переходит на тебя. Даже если ты отказался от главенства в гареме, перед империей ты глава.

– И никак не отменить этого? – Сато повернул голову и облизнул его палец.

– Нет. Согласись, и тогда они оставят тебя в покое.

– Разве такое возможно? – Сато потянул его за руку на себя. – Думаешь все так просто?

Заглянув в эти глаза бесенка и распознав в них тот самый опасный огонек, Шао просиял. Да он играется! Поняв, что мешать ему не стоит, принц через стол поцеловал его. Значит Сато решил начать свою любимую игру и теперь будет развлекаться.

Зарычав от осознания того, что времени не так много, принц сгреб в охапку Сато и поволок его в спальню. Плюхнувшись на кровать, они засмеялись. Через несколько минут, оставшись полностью без одежды, прижавшись друг к другу, влюбленные страстно целовались.

Шао нежно гладил спину Сато и едва сдерживал себя. С каждым днем, их словно отдаляют друг от друга. Это становится так очевидно, что сейчас он просто набросился на него. Прижал к кровати, как голодный зверь и забылся.

Сато что-то простонал, когда почувствовал, как им овладели. Он вцепился в плечи Шао и резко прижал к себе, впиваясь зубами ему в шею. Охнув, Шао заморгал.

– «Больно, Шао!» – с упреком проговорил он.

Принц замер. Заглянув в глаза Тенаара, увидел навернувшиеся слезы.

– Черт, прости… – принц нежно поцеловал его в губы и осторожно опустил руку вниз.

Он ласково погладил живот Сато, а затем обхватил его плоть, которая обмякла. В несколько движений пальцев вернул возбуждение у партнера. Шао прильнул к нему сильнее и поцеловал в шею.

– «Все еще больно?» – спросил он хриплым шепотом.

– «Немного». – Сато тяжело выдохнул стараясь расслабиться. Он ощутил жар, который возвращался в низ живота и вцепился в Шао обхватив его за талию.

Принц улыбнулся и слегка сжал пальцы, что тут же отдалось судорогой по телу Тенаара. Охнув, сжав руки сильнее, он простонал, что можно двигаться. Шао припал к его губам и сделал медленный осторожный толчок. Затем еще и еще один. Через пару минут забыл обо всем на свете. За него цеплялись, царапали спину, и о чем-то просили.

Шао двигался сильно, но медленно отступая. Именно его медленное отступление заставляло Сато дрожать сильнее, чем резкое проникновение. И Шао об этом прекрасно знал. Он старался как можно медленнее отступать, что бы мгновенно вернуться.

Сато весь изогнулся под ним и простонал, что больше не выдержит. Принц только улыбнулся и припал к его губам.

– «Я тоже уже скоро, – Шао впился ему в шею, – подожди немного».

Сато лишь вцепился сильнее в Шао и пробормотал, что он зверь. После этого все перемешалось и следующее, что он запомнил, так это боль в плечах...

Шао вышел из ванной. Оглядев спящего Сато, принц оделся и вышел из спальни. Он зыркнул на служанок и проговорил:

– Подготовьте десерт, и лучше побольше фруктов.

Служанки только поклонились, прилежно выполняя наказ Тенаара, – ни при каких обстоятельствах с принцем не говорить! Шао оглядел женщин и добавил:

– Тенаар сейчас спит, не будите его. И никого не впускать к нему до вечера.

Женщины глубоко поклонились. Принц вышел из покоев с видом довольного кота. Когда его увидел Даррелл, так и позеленел от недовольства. Но Шао это волновало меньше всего. Он был доволен. Даже по прошествии восьми лет, их страсть не утихла. Они все так же любят друг друга, а все что случилось здесь, только укрепило их чувства.

Выдохнув воздух через нос, принц глянул на коридор. Его дикий бесенок вернулся. Теперь гарем попрыгает вокруг него, как голодная свора диких псов вокруг открытого огня. Даже интересно, что им уготовил Тенаар Сато. Ухмыльнувшись, Шао спросил:

– Куда теперь идем?

Даррелл дернул головой и ответил:

– Тренировка откладывается. Сейчас по расписанию торговые законы.

– О! – он глянул на секретаря. – Вижу ты недоволен.

– Что вы! Отнюдь нет. – Сухо отозвался мужчина.

– Ага…и сквозь зубы разговариваешь, то же не от плохого настроения. Ладно, – принц фыркнул, – мне все равно на твое недовольство или что там у тебя стряслось. Идем.

Даррелл только покачал головой. Его предупредил император, что если хоть какое-то высказывание коснется Тенаара, принц порвет собеседника на кусочки. Даже если он сорвет весь график, лишь бы уединиться с ним на несколько часов, не стоит об этом упоминать. Себе дороже выйдет.

Сато проснулся спустя два часа после того, как Шао ушел. Он улыбнулся и медленно сел. Ну что за неугомонный будущий правитель? У него полно дел, так нет же, решил отдохнуть от них. Да и его еще вывел из ритма.

– Саит! – громко позвал Сато.

Через несколько секунд дверь открылась. Женщина вошла. Она поклонилась глядя в пол. Ее господин сидел на ложе едва прикрытый простынью. На его теле были видны свежие отметины, которые оставил принц.

– Господин.

– Как дела с моими ушами и глазами?

– Я переговорила с ней и она согласилась.

– Хорошо. Будь предельно осторожна. Никто не должен об этом узнать.

– Да, господин.

– И еще. – Он осторожно переместил ноги на пол. – Передай в гарем, что я буду на празднике.

– Как прикажете.

– Только завтра, после обеда сообщи об этом.

Саит улыбнулась довольной улыбкой. Она прекрасно поняла, что до этого времени он покои не покинет, дабы взволновать императрицу, да и весь гарем в целом. Ответив согласием, женщина оглядела его и предложила:

– Господин, не желаете искупаться?

Сато резко глянул на нее. Помыться не мешало бы.

– Давай.

Она поклонилась и прошла в ванную. Через несколько минут вышла и пригласила его пройти. Сато медленно встал, поддерживая простынь и пошел к воде…

Утро и все время до обеда, Анаман нервно теребила край платья. Вчера она, можно сказать, открыто поссорилась с Тенааром. Потом просила принца склонить его к положительному ответу. Тенанук пообещал, что Тенаар даст свое согласие на церемонию. Но его до сих пор нет. Уже завтра праздник. Уже сегодня все носятся сломя голову, дабы все успеть. А она, так и не получила ответа. Неужели он отказался? Об этом и подумать страшно.

Императрица дернула головой стараясь прогнать невеселые мысли. Ну почему нет вестей? Женщина судорожно выдохнула. По телу пробегали мурашки, когда она думала, что Тенаар отказался. Мало ли на какую пакость способен этот закрытый человек. К тому же невозможно, что бы он забыл обиду нанесенную гаремом. Ведь напомнил ей же об этом при их разговоре и, при чем, открытым текстом.

Анаман нервно перебрала пальцами ткань платья и резко встала с кушетки. Заходив по комнате судорожно переводя дух, женщина пыталась взять себя в руки. Почему нет известий?

В дверь тихо постучались. Императрица резко развернулась и постаралась придать себе непринужденный вид. Дверь осторожно открылась и в нее проскользнула Делла. Служанка поклонилась и проговорила:

– Госпожа, Тайгури-сиппе закончил с приготовлениями.

Анаман грозно на нее посмотрела.

– Это все новости?

– Да, госпожа.

– От Тенаара есть известия? – натянуто спросила императрица.

– Нет, госпожа. Тенаар не покидал покои.

– И ничего не передавал?

– Нет, госпожа, ничего. – Делла виновато посмотрела на бледную женщину.

Анаман нетерпеливо махнула рукой, прогоняя служанку. Сама же отвернулась к окну. Да что же это такое! Он что решил помучить ее? Или принц не смог его убедить? Но ведь это невозможно! Не так ли?

Императрица подошла к окну и посмотрела во двор. Внизу сидели Шита и учились грамоте и законам, правилам поведения и манерам. Казалось бы совсем недавно там внизу сидел Шита, ставший Тенааром. И как судьба такое допустила? Мало того, что Наследный Принц возмужал далеко от дома, так главой его ближней семьи стал мужчина! И теперь они все вынуждены ужиться с ним, иначе быть беде. Но как прикажете это сделать, если он наотрез отказывается от исполнения своих обязанностей?

Женщина присела на край кушетки. У нее еще столько дел, а руки не поднимаются. Да что же это такое! Резко дернув головой, императрица отругала себя за слабость и встала. Гарем не согнется от такого удара. Никогда! Резко развернувшись, она пошла к выходу. Встав перед дверью, глубоко вдохнув воздух, императрица собрала волю в кулак и шагнула навстречу мнимой преграде.

Выйдя из кабинета, где сидела все утро, Анаман направилась прямиком в сторону внутреннего сада, где будет проходить праздник. Позади появилась Делла, которая тихо ступала и про себя искренне радовалась тому, что ее госпожа сильная женщина.

Выйдя на улицу, императрица шла оглядывая украшенные деревья и созданный коридор из полупрозрачных тканей. Этот коридор закручивается в спираль в два витка и в центре образует круглое пространство, где будет проходить церемония.

Анаман прошла по коридору и осмотрела все расставленные вазы с цветами, украшения и маленькие пуфики. Все было сделано по высшему разряду. Шагая по спирали импровизированного коридора, она начала успокаиваться. Ее мысли, что так роились в панике, начинали возвращаться в нормальное русло. К концу коридора она дошла полностью успокоившись. Оглядев пространство, отметила, что недочетов нет.

Императрица вздохнула. Тайгури-сиппе постарался на славу. Еще раз оглядев место церемонии, женщина решила, что сделала все возможное. Она, хоть и не хотела, но поссорилась с Тенааром. И, скорее всего он разозлился, что она прибегла к помощи принца, дабы склонить его к положительному ответу. Что ж поделать, если они совершенно не знают, как вести себя с ним. Никто во дворце не может похвастаться тем, что понимает его и может распознать, когда он шутит, а когда серьезен. Никто?

Анаман нахмурилась. Разве нет никого, кто хоть немного знаком с ним чуть больше остальных? А, Альма? Закусив губу, женщина призадумалась. Часто просить Альму, себе дороже выйдет. Эта проныра возгордится и тогда жди подножку.

Императрица оглядела еще раз пространство. Неужели, эта проныра была так дальновидна, что завела дружбу с ним задолго до всего случившегося? Или она знала заранее о планах Тенанука?

– Госпожа, прикажете что либо поменять? – тихонько спросила Делла, видя, как та морщит лоб.

– Что? – растерявшись спросила Анаман.

– Вам не понравилась работа проделанная сиппе? Прикажете внести изменения? – пояснила Делла.

– Нет все хорошо. – Анаман огляделась и повернувшись к служанке спросила, – кто у нас есть в покоях Тенаара?

– К сожалению, никого. – Делла опустила глаза. – Как Тенаар забрал служанок, так и держит их подле себя. И без них никуда не выходит, а они не покидают покои, пока он там.

– Хм-м… – она призадумалась. – Эти девушки, что ему служат, какие они?

– Саит пронырливая, Изра осторожна, Вальма пуглива.

– И все?

– Саит родилась в гареме и выросла тут. Она знает все правила и законы. Изра уже три года служит во дворце. Ее отдали в дань империи. По рождению из благородной семьи, но довольно бедной ветви. Вальма рабыня, проданная на Тарпенди и перекуплена во дворец, служить на кухне.

– Хм. Ушлая, скрытная и пугливая прислуга у Тенаара. – Императрица покачала головой. – Следи за ними. Не ровен час принесут нам мороки на голову.

– Да, госпожа.

– Идем. – Женщина развернулась и пошла к выходу.

Она начала думать, как ей приблизить к Тенаару своих людей. Ведь он наотрез отказался от тех, кого подготовили для него. Словно почувствовал, что обучены и преданы ей, а не ему.

Анаман шла по коридору из ткани и думала, куда ей наступить и кого не задеть. Ведь теперь ее положение довольно шаткое. Стоит не так среагировать или опоздать, ее могут сместить с должность Правящей Матери. По правилам гарема, если она не способна руководить им, то должна уступить место. На ней останутся только внутренние дела касающиеся непосредственно гарема. Наложницы, слуги, рабы и Шита, – вот чем она будет управлять. Это будет позор! Такого еще ни одна Правящая Мать в здравом уме не допустила, и она не допустит.

Когда Анаман переступила порог своей вотчины то увидела шедшую в ее сторону служанку Тенаара. Она была одета в ярко-красное платье отшитое золотой нитью. Ее волосы были собраны на затылке и спокойно ниспадали по плечам. На шее было легкое колье, в ушах серьги, а на руках браслеты. Издали служанка была похожа на леди. Да и держалась она так же.

Приблизившись, Саит лишь слегка склонила голову и произнесла:

– Тенаар Сатори Ши-имо-Хинго передает вам, Правящая Мать, что будет присутствовать на церемонии Цветения Весны.

Анаман так и застыла на месте. Таким официальным тоном, ей, Императрице(!) еще никогда не передавали сообщения слуги. И ответить-то нет слов. Служанка Тенаара, отличающаяся от всех, стоит перед ней и несет волю своего господина. Впервые в жизни, Анаман растерялась и упустила тот момент, когда могла поставить Саит на место. Более шанса у нее никогда не будет. Отныне слуги Тенаара имеют иной статус, нежели все вместе взятые слуги гарема.

Саит слегка склонила голову и ушла, оставив в коридоре императрицу и ее служанку в полном недоумении. У Деллы даже дух перехватило. Она украдкой посмотрела на госпожу, но та пребывала в оцепенении. Служанка покачала головой. Такого у них еще никогда не было. Что бы прислуга вела себя так же, как и госпожа…немыслимо!

Пока Правящая Мать разбиралась в своих чувствах, Саит шла по коридору и мысленно улыбалась. Это впервые, когда она ощутила реальную власть Тенаара. Что бы императрица не смогла найти слов на ее явное пренебрежение правил приветствия, уму не постижимо! Вот что значит тонкая игра ее господина. А, ведь это только начало. Гарем еще поплачет горючими слезами, в этом она не сомневалась.

Миновав коридор, женщина огляделась и кивнула тому, кто спрятался за колонной. Приблизившись к колонне тихо произнесла:

– Что слышно?

– В домах неспокойно. Лед и пламя начинают движение. Они настроены серьезно оп отношению к горе.

– А, вода и тень?

– Пока молчат. Вода, как обычно недвижима, пока ее лед не подтолкнет. Тень затаилась.

– А что ваза?

– Нейтральна.

– Ясно. – Саит улыбнулась. Она достала из-за пояса несколько монет и передала «ушам», что бы слышали лучше. – Следи за обстановкой и докладывай при любых, даже незначительных движениях.

– Хорошо.

– Ступай. – Саит выпрямила и без того прямую спину и направилась в сторону покоев своего господина.

Глава 14.

Утро принесло радостную весть. Начался праздник весны. Легио облачилось в яркие краски, повсюду было море цветов и стояли торговые лавочки. Они ломились от угощения и разновидностей развлечений. Жители столицы окунулись в праздник с головой. На площадях начинались мероприятия. И все это началось с рассветом.

Во дворце кипела бурная деятельность. Слуги носились из вотчины в вотчину и выполняли поручения сиппе, который рычал все громче. Он осматривал внутренний сад и подгонял людей. Порой раздавал оплеухи. Сегодня насыщенный день. В этот праздник, в этом месте будет проходить церемония поклонения всему живому. Над всем этим возвысится Тенаар, впервые за несколько столетий. Нельзя ударит в грязь лицом.

Тайгури открыл папку и на энергетическом листе сделал пару пометок. Еще раз оглядев сад, хмыкнув, он пошел в сторону входа в коридор ведущий на кухню. Кроме пышного праздника и украшений, есть еще и ежедневные дела. Например, трапеза для семьи императора и отдельно, головная боль, еда для Тенаара. Недовольно цокнув языком, Тайгури вошел в двери ведущие в коридор на кухню.

Какой же он капризный, этот человек! Из всего что они отобрали, для него, список оказался скудным. В тот момент это показалось сокровищем, но сейчас ставит в тупик. Что ему готовить и не надоест ли их кухня? Как угадать правильный вариант.

Вздохнув, сиппе переступил порог кухни и окунулся в суматоху. Повара и их помощники суетливо готовили. На их плечи легло приготовление как обычного меню, так и праздничного. Было видно, что они спешат. Слышались нетерпеливые команды отдаваемые шеф-поваром. Это, в отличие от традиций, был худой человек с грозным взглядом. Его фигуру ни какие сладости не портили.

Сиппе подошел к нему и проговорил:

– Как идет подготовка к вечеру?

– Ох, сиппе! – выдохнул шеф-повар. – Мне не хватает рук! Выдели хоть кого ни будь, ну хоть для мытья посуды и чистки овощей! Иначе можешь смело мне голову рубить!

– Совсем плохо? – нахмурился Тайгури.

– Не то слово! Те, кто может помочь с самой готовкой, чистят овощи или готовят утварь. Это совершенно не то, что должно быть. – Мужчина огляделся по сторонам.

– Сколько нужно людей?

– Человек десять-двадцать.

– Столько у меня нет. – Покачал головой Тайгури.

– А сколько есть? – с надеждой глядя на него спросил шеф-повар.

– Пятерых могу прислать.

– Ну хоть что-то…

Сиппе пометил у себя в папке просьбу от кухни. Он оглядел еще раз суматоху и добавил:

– Часа через четыре пришлю еще несколько человек.

– Спасибо, огромное спасибо! – просиял мужчина и поклонился сиппе, а затем пошел продолжать то, на чем остановился.

Тайгури вышел из кухни и задумался, где ему людей набрать? Он перебрал в голове все места куда расставил людей. Ему самому их не хватает! Зарычав плотно сжимая губы, сиппе написал приказ в котором отзывал пять человек из разных уголков дворца. Поставив свою электронную печать отправил послание на электронные листы миремм, которые следили за работой. Покачав головой, Тайгури-сиппе пошел в сторону сада.

Не прошел он и пяти шагов, как ему тут же пришло с десяток гневных посланий от миремм. Он открыл папку и посмотрел на лист, который служил своеобразным миникомпьютером. На нем отображались послания, записи и заметки, которые он делал. Так же пришедшая почта, дабы быть в курсе всего.

Вздохнув, он нажал на знак письма и прочел нелестные слова о том, что он берет и забирает рабочую силу в самый ответственный момент. Ухмыльнувшись, сиппе ответил, что если на празднике не будет одного цветка, никто не умрет. Но! Если на празднике будет отсутствовать хоть одно из традиционных блюд, плакать будут все.

Нажав на отправить письмо всем адресатам, сиппе вышел в сад. Закрыв папку, оглядев труды людей, он встретил ледяное трио Мальмии. Поежившись от неудовольствия, ибо честно ненавидел этих особ, сиппе расплылся в фальшивой улыбке и поприветствовал их.

Женщины, надменно смерили его взглядом и поинтересовались, все ли готово к празднику. Сиппе ласково объяснил, что к полудню сад будет благоухать, а они получат то зрелище на которое рассчитывают. Он распинался перед ними минут сорок, и про себя мучительно думал, когда они отчалят.

За всей ситуацией пристально следила Тея, проходившая по террасе и заметившая их. Она оглядела, как виртуозно сиппе вел беседу, как умасливал их, хотя со стороны едва заметно сквозило недовольство. Тея даже улыбнулась. Умеет это лис выкрутиться. Не даром его императрица самолично выбрала и поставила над всеми слугами.

– Что такое интересное вы увидели, леди Тея? – тихо спросила подошедшая женщина.

– Ох, леди Мона! – Тея развернулась к ней и глазами показала на предмет своих наблюдений. – Тайгури-сиппе, как всегда виртуозно укрощает диких куриц.

– Фи! Как некрасиво вы говорите, юная леди! – Мона глянула вниз. – Куры, довольно вкусны, а эти особи горькие на вкус. Не стоит оскорблять кур сравнением с этими представителями рода людского.

Тея едва сдержала смешок. Так красиво обозвать трех принцесс, да еще и указать на их низший ранг, могла только эта женщина.

– Право слово, леди Мона, я не хотела оскорбить животных. Погорячилась. – Улыбаясь с ядовитой ноткой в голосе ответила принцесса.

Мона взяла ее под руку и повела по террасе. Они плавно шагали вдоль парапета и улыбались.

Тенаар Сато стоял в храме и ждал, когда Верхний Страж Духа завершит серию молитв. Оглядевшись по сторонам, украдкой зевнув, Тенаар подумал, что ему уже скучно. Его сегодня вытащили из теплых объятий Шао и заявили, что нужно пройти церемонию посвящения. И кто придумал такое? Руки бы ему оторвать!

Сато стоял в центре той самой залы, где впервые встретил этого человека. Вокруг было все точно такое же, как и тогда. Пусто и белый ковер на полу.

Верхний Страж Духа стоял у стены и подняв руки вверх шептал слова молитвы. Он был облачен в белые одежды на которых золотой и серебряной нитью был отшит традиционный узор и слова молебен. Ноги босые. Волосы скреплены лишь одной плоской заколкой.

Вокруг была тишина и лишь бормотание молитвы отдавалось от стен…

Тенаар Сато шел во главе процессии. Он держал в руках чашу заполненную цветами, семенами и в центре горящей свечой. От свечи исходил слабый аромат лимона и ванили. Странный запах по мнению Сато, но ничего не сделаешь.

Процессия, которую собирали по мере того, как Тенаар шел по дворцовым коридорам, была в праздничном настроении. С каждым шагом вокруг становилось все больше людей. Слуги и наложницы с завистью смотрели на то, как семья императора шла по дворцу. Каждый год эта церемония повторяется. Каждый год семья и Верхний Страж Духа воспевают хвалу небу, земле, солнцу. По древней традиции было принято чтить все что окружает человека и принимать дары природы, будь то теплая мирная погода или смертельный ураган.

По поверьям считалось, что семья империи призывает всех святых духов и задабривает подношениями, дабы этот год был не хуже предыдущего. И, если год проходит удачно восхваляют молившегося. За десять лет молебен от императрицы Анаман много чего произошло. Ее и ругали и восхваляли. Но сегодня ее место занял Тенаар. С этого момента, каким бы ни был год, никто и никогда не посмеет ругать его. Для Легио этот чин важнее императора, ибо сила веры людей огромна. И в правящей семье это прекрасно понимали. Хоть сам Тенаар не воспринимает свой пост со всей серьезностью, никто вокруг него не посмеет ссориться с ним и, ни дай Бог, что бы ссора вышла за пределы дворца. Поэтому Анаман так занервничала, когда он заявил, что не собирается принимать участие в празднестве весны.

Украдкой глядя на его силуэт, женщина старалась придумать, как ей приблизиться к нему. Ведь распри с ним разнесут империю на кусочки, а жители Легио уничтожат императора и его семью из-за него. Что ни говори, а сила веры в Тенаара здесь сильна, как нигде во вселенной. Даже колонии и дальние рубежи считают Тенаара зыбким отголоском старины. Никто всерьез не воспринимает его влияние. Но, это там, а здесь все куда серьезнее.

Сато медленно свернул в сторону выхода из главного коридора вотчины Анаман. Он прошел по дворцу, словно собирая семью. С каждым поворотом становилось все больше людей и все они занимали свои места согласно своему статусу. Как ему объяснили, шагая в сторону сада, держа чашу, что символизирует саму жизнь, Тенаар восхваляет наступление нового года. К нему присоединяются члены семьи. Когда они выйдут в сад и пройдут два витка «легкого» коридора, окажутся в точке начала начал.

Усмехнувшись, Сато перебрал пальцами. Странные у них традиции. Его обязанность пронести эту чашу и передать ее в руки Стража, дабы он исполнил их просьбу. Как объяснил Шао, эта традиция уходит в глубокое прошлое, когда в самый первый раз к Стражу обратились за помощью и защитой. По легенде говорилось, что люди принесли дары природы и правящую семью в дар Стражу и молили его дать им силу для защиты. Это происходило в спиральном храме, где обитало то самое существо. И к нему не побоялись прийти женщины, жены и дочери правителя. С того времени так и повелось, что женщины идут впереди, а за ними их отцы, мужья, братья и сыновья.

Ритуал не изменился ни на один миллиметр. Каждый год в это время вся семья собирается и проводит церемонию памяти того события. И, как понял Сато, это дань тому, кто передал в их руки печати правления и силу «Пути». Шао сказал, что этот праздник насчитывает более тысячи лет, что сравнимо со сроком владения печатями.

Слегка вздохнув, Тенаар вышел в сад и чуть не остановился. Он впервые видел то, как украсили это место. «Легкий коридор» действительно был легким. Это даже не коридор, а полупрозрачные ткани, что создают его, свисая с деревьев и переплетаясь с их ветвями. Повсюду море цветов и никого из людей. Слуги, и те, скрывались за стенами дворца.

Оглядевшись по сторонам, Сато пошел в сторону входа в коридор. Он шел не сбавляя, но и не увеличивая скорость. Сразу за его спиной шла Анаман. По ее правую руку Тиная, по левую Эльмеша. За Тинаей Мальмия, за Эльмешей Бьяри, а между ними Сесилия. За женщинами шли дочери в том же порядке, что и их матери. В след за женщинами шел император и рядом с ним Тенанук. Позади наследника его единокровные братья Согу и Клави. За ними все остальные в порядке той очередности в которой шли женщины.