Текст книги "Потерявшие сокровище (СИ)"

Автор книги: Марион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 51 страниц)

Но принц обрисовал ее в общих чертах и подняв руки сказал, что больше он не знает. Тогда сиппе спросил о любимых цветах, ее цвете глаз и какие запахи ей нравятся. Шао неопределенно покосился на мать и тихо проговорил:

– Глаза у нее завораживают. Они то темно синие, то ярко салатовые. Все зависит от настроения. А запахи. – Он призадумался. – Консервативна. Слишком много запахов вызывают головную боль.

Тайгури пробыл в вотчине Тинаи еще минут десять и откланялся. Он шел по коридору в сторону владений Анаман. Она глава и ее предпочтения будут решающими в обустройстве дворца к празднику. Опять свадьба! Сиппе ненавидел свадьбы!!!

Он вошел в главную залу отдыха и увидел Тею. Принцесса разговаривала с Моной. Эти две женщины были тем воплощением власти, которую особо не любил Тайгури. Сколько не усмиряй и не умасливай, а как были варварами, так и остаются ими. Внутренне недовольно сощурившись, внешне оставаясь смиренным слугой, сиппе подошел к женщинам. Раскланявшись перед ними, отдав дань почтения и уважения, он направился в кабинет императрицы. Она встретила его в нежно лиловом платье с глубоким декольте и царственной диадемой на голове. Анаман просматривала еженедельный отчет трат и нужд гарема.

– Госпожа. – Он поклонился.

– Здравствуй, сиппе. – Она посмотрела на слугу, который лично приходил только за отчетами и перед праздниками. – С чем пожаловал?

– Через две недели состоится церемония брака Наследного Принца и неизвестной принцессы, чьего имени Правящий Отец не назвал.

Анаман просияла. У нее не осталось тревог связанных с принцем. Император разрешил ситуацию с Шита. После церемонии он отправится далеко и они его больше не увидят. А новая женщина будет тут же взята в оборот самой Анаман и станет послушной и тихой.

– Итак, что у тебя за вопрос? – женщина сложила руки вместе и положила их перед собой на стол.

– В каком стиле украшать дворец? Какие благовония использовать и какой цвет будет доминировать? – сиппе взял из папки электронный тонкий лист и положил его перед императрицей. – Император сообщил, что Наследный Принц знаком с невестой и отправил меня к нему уточнить что ей нравится.

– Даже так! – Анаман улыбнулась. Значит все же принц играл на публику, когда устраивал представления заходясь в криках и раздавая оплеухи. – И, что же ответил принц Тенанук?

– Сообщил, что его невеста весьма умна, консервативна, строга к нему, придерживается традиций своего народа. Что касается цвета, то любимый белый. В запахах не любит резких, навязчивых нот и вообще благовоний в целом.

– Какая строго-скучная особа. – Проговорила императрица. – И с чем тут можно работать? – Анаман задумалась. – Хорошо, оставь мне свой отчет, я должна немного подумать, иначе ударим в грязь лицом.

– Как пожелаете, госпожа.

– Скажи, а невеста будет в своем традиционном наряде, или ей сошьют его здесь?

– Мне не сообщили.

– Понятно. Имей в виду, наряд должен быть. Это дело чести! – Анаман махнула рукой и он вышел прикрыв тихонько дверь.

Так значит Тенанук знаком с невестой? И чего он тогда так бесился? Императрица призадумалась. Кто же это такая, раз принц с ней знаком и говорит о ней так, словно не одним днем знакомство обходится. Странно все это. Неужели император что-то скрывает?

Женщина покачала головой. Тут что-то не чисто. Она ощущает, что назревает нечто такое, чего они не ожидают. И ведь ни каких предпосылок-то нет. Император сияет смакуя победу, принц присмирел и начинает вливаться в мир правления, Шита отдан и вскоре будет убран из дворца. Так от чего на сердце так неспокойно? Толи из-за того, что принц знаком с невестой? Или от того, что она прибудет только в день церемонии?

Анаман покачала головой. Еще раз глянув на составленный отчет сиппе, она призадумалась и надолго замерла сидя в одном положении.

В полдень на следующий день после снятия клятвы Тенанук явился в мастерскую печати. Его уже ждали старшие семьи. Император, Анаман, мать и Эльмеша. Эти четыре человека уже сидели на кушетках в коридоре и ждали его. Как только он прибыл дверь в мастерскую открылась. Семья императора проследовала внутрь мастерской.

Печатарь, на этот раз одетый в чисто черные одежды, стоял у стола и ждал когда двери закроются. Когда все вошли, а дверь закрылась, печатарь поклонился. Ему поклонились в ответ. Эльмеша, шестая жена императора, произнесла:

– Печатарь, великий творец, прошу закрепи выбор Книги Судьбы Будашангри на руках Наследного Принца Элонду Маин Тенанука. Заверши печать правления начатую твоим предшественником. – Она поклонилась.

Печатарь кивнул и подошел к столу, молча пригласив принца. Тенанук приблизился и ему указали на кресло со столиками вместо подлокотников. Так же сказали, что он должен оголить руки. Принц кивнул и снял верхнюю рубаху открывая полностью торс. Затем опустился в кресло и положил одну руку на столик.

Печатарь произнес молитву и начал рисовать узор на руке наследника. У Шао все поплыло перед глазами и он отключился…

Сато охнул, сидя на кушетке. Он вцепился в левую часть груди. Она горела огнем. Словно ее обжигали и методично кололи иглами. И с каждой минутой боль становилась только сильнее. Парень аж побелел, на лбу выступил пот. Его зашатало и качнуло в бок. Вцепившись в край кушетки, он обвел комнату взглядом. Что происходит?

Ему стало дурно. Затошнило. Голова пошла кругом. Потом он провалился в беспамятство…

Тенанук очнулся через час после завершения ритуала. Его руки горели огнем, во рту пересохло. Странно, но он ощущал легкость и тяжесть одновременно.

Рядом кто-то зашевелился. Принц открыл глаза и посмотрел в сторону звука. Он все еще в мастерской печатей. Печатарь сидит на кресле и смотрит на него. По его лицу видно, что эта печать вытянула из него намного больше сил, нежели та, которую он ставил Сато. Принц повернул голову и увидел, что члены его семьи сидят на тех же местах, что сидели до начала церемонии. Они никуда не ушли. Они ждали его.

Тенанук осторожно сел выпрямляя спину. Оглядев семью, заметил, как на их лицах играли торжествующие улыбки. Каждый из них был рад тому, что несла в себе эта церемония. Принц осторожно опустил ноги на пол и еще раз оглядел их, тех кто отныне на всю его жизнь его «семья».

Император подошел и предложил руку, дабы он оперся об нее. Тенанук не стал медлить или противиться. Он принял помощь и уже через пару минут они покинули мастерскую. Как только двери за ними закрылись, на всю планету было оглашено имя Наследного Принца. Пока семья шла по коридору весть стремительно проносилась по городам, селам, улицам. Пока они шли по «коридору», весть облетела через всю планету и громко оповестила о новом правителе, который займет свое место после того, как император Норанто сложит свои полномочия либо отойдет в мир иной.

Тенанука привели в его новые покои, подготовленные для него еще в день выбора Эльмешей и так не переданные ему из-за побега. Эти покои были на территории не принадлежащей гарему или жилой мужской части. Это было место, где располагались покои императора. Святилище, охраняющееся всеми силами, какие были в арсенале Гаи и орды охранников. Место, где жил император, место где он принимал наложниц и жен. Жемчужина архитектуры и защиты.

Тенанук даже не понял, что покои сменились. У него шла кругом голова, в ушах звенело и хотелось спать. Он проваливался в дрему через пять шагов и вновь приходил в себя. Кто его вел и куда, принц не понимал. Даже когда его раздели и уложили на огромных размеров кровать, так и не понял, что происходит. Он тут же уснул.

Рано утром Тенанук проснулся от тихого шуршания. Он нехотя открыл глаза и не понял где находится. Над ним было нечто вроде ветвей белого дерева. На ветвях висели полупрозрачные ткани и уходили из поля зрения в разные стороны. Нахмурившись, принц приподнял голову. Крайне удивившись открывшейся картине, он приподнял тело на локте. Это была не его комната. Огромная, светлая, украшена множеством ваз, статуй и странными, неправильной формы, столбами. В комнате было не четыре, а шесть углов и в каждом углу, словно вылетая из него были каменные птицы. Они, будто стаи, летели из пола, стремясь в высь и врезаясь в потолок летели дальше. От углов в разные стороны расходились украшения в виде ветвей дерева.

Тенанук огляделся еще раз и в его поля зрения попалось три женщины, которые перекладывали что-то что ему было не видно. Принц осмотрелся еще раз. Теперь более тщательно, игнорируя украшения и людей. Шесть углов, четыре окна, три двери. Одна большая и украшена резьбой, вторая поменьше и явно ведет в ванную, а третья едва заметна. Это, скорее всего, гардероб.

Вздохнув, мужчина медленно сел. Он ощутил легкое головокружение. И как это понимать? У него нет жара или ломоты, но голова кружится. Что это значит? Да и его руки совершенно не болели. А ведь должны. На кожу набили татуировку, большую, покрывшую все плечо и предплечье, слегка заходя на запястья. По всей видимости ему вкололи болеутоляющие, либо смазали специальной заживляющей мазью. Скорее всего это так, иначе он не знает, как объяснить отсутствие боли или хотя бы дискомфорта.

Тут же послышался легкий шорох. Это одна из женщин приблизилась. Она глубоко поклонилась и предложила помощь. На вид эта особа была просто женщиной, такой мимо которой он пройдет не обернувшись, а на деле это была старшая миремм гарема, которую сиппе прислал прислуживать господину, пока он не оправится от потери сил из-за нанесения печати.

Женщина представилась Мартой и помогла встать. Затем принцу предложили принять ванну и помогли помыться. Пока ему мыли голову, Тенанук думал, что такая огромная ванна, с зеркалами и прозрачными статуями нимф понравилась бы Сато с первого взгляда. К тому же сама ванная вмонтирована в пол и сливается с пьедесталом на который ведут три ступени. Сам пол украшен разноцветной мозаикой замысловатого узора.

Тенанук легонько улыбнулся. Еще немного и он обнимет его. Еще чуть-чуть и их никто не посмеет разлучить. Конечно за такую возможность придется заплатить, благодаря этому прохвосту Шимаке, но что поделать. Вздохнув, принц закрыл глаза.

Завтрак ему принесли в комнату, вернее в ту ее часть, где были кушетки, столики и огромные окна. Это была та часть покоев, которая скрывалась за большой дверью. Тут были и шкафы и книжные полки, даже любимая кушетка Сато была перенесена в это место. После того, как он поел, подошел к ней и осторожно сел на край.

Улыбнувшись, принц погладил обивку, слегка сожалея, что это ни нога любимого…

Сато очнулся утром от того что его кто-то звал. Он открыл глаза и шарахнулся в сторону. Прямо перед ним была прозрачная фигура неизвестной женщины. Она ядовито улыбалась и что-то говорила. Ее глаза, как два нефрита, сияли и впивались словно клинки в душу.

Он стал задыхаться. Ему было дурно и страшно. С каждой секундой Сато ощущал неимоверное давление на свое тело. Его всего трясло и он не мог пошевелиться. В глазах застыл дикий ужас.

Эта женщина победоносно замахнулась и…

Сато проснулся от того, что услышал свой собственный крик полный ужаса. Он сидел на краю кровати и его всего трясло. Кто-то пытался докричаться до него. Неимоверным усилием повернув голову он замер. Перед ним был окровавленный незнакомец. Он тряс его за руки и пытался о чем-то предупредить. Но ни одно слово не достигало закрытого страхом и болью сознания. В его голове застыла пелена белого непроходимого ужаса.

Сато хотел вырвать руки, хотел отдалиться от человека, но его хватка была железная. Его кровь стекала по рукам Сато и капала на кровать, на пол. Было видно, что человек ранен в плечо и шею. Он словно умирал и его последняя надежда на спасение это тот кого он держал. Словно в этой хватке была вся его жизнь.

Ощущая неимоверную тягу к паническому бегству, применив неимоверную силу, Сато оттолкнул от себя раненного человека и стал отползать назад, подальше от края. Но человек пошел на него будто это именно он виноват в случившемся с ним несчастье.

Нечего не понимая, Сато метнулся с кровати и услышал только разочарованный вопль.

Открыв глаза, парень увидел, что он стоит посреди белого пространства. Пустота и тишина. Ничего не существует. Он огляделся. Никого рядом нет. Посмотрев на свои руки, которые горели огнем, Сато увидел синий огонь на руках. Это не испугало его, а наоборот придало смелости.

– «Выходи! Я знаю, ты здесь!» – громко в пустоту сказал Сато.

Перед ним появилась точка. Она стала увеличиваться и вскоре стала столбом из черного металла. Металл приобрел форму мужской фигуры. Фигура дернула рукой и пространство вокруг исказилось перемешавшись с полосами темного цвета. Сато спокойно стоял и смотрел на это. Он не отвел взгляда. Не отпрянул от нитей металла, что протянули к нему свои клешни.

Фигура наблюдала за ним, опутывая его тело все большим и большим количеством нитей, покрывая его словно в кокон. Но Сато не боялся этого. Он смотрел на фигуру и ждал, когда оно пресытится. И оно замерло от его холодного взгляда.

«Смиренен и холоден. Такой, каким и должен быть носитель власти. Готов ли вступить на тропу, откуда нет возврата?» – донеслись слова со всех сторон.

– «Тебе нужен словестный ответ?» – спросил в свою очередь Сато.

«Нет» …

Сато проснулся глубоко за полдень. У него был сильный жар и на голове лежала охлаждающая повязка. В голове была каша из снов и слов. Почему-то он ощущал, что все встало на свои места. С этого момента все будет идти так, как и должно быть.

Ромма-Саид приблизился и спросил о самочувствии. Сато невнятно ответил, что теперь все нормально и провалился в долгий сон.

Наступил день перед церемонией брака Наследного Принца. Весь дворец стоял на ушах. Тайгури-сиппе, как загнанная лошадь носился между этажей, раздавал оплеухи и, все больше и громче раздражался. Гарем был в предвкушении. Кто избранница? Как она выглядит? Когда она прибудет во дворец? Сегодня? Завтра?

Все две недели после завершения печати была такая суматоха, что отголоски проникли за пределы гарема. Братья, особенно Согу и Клави, все больше и больше нервничали. Так же, с каждым днем, все задумчивее и молчаливее была Альма. Зато представительницы гарема веселились не скрывая своей натуры.

Практически каждая женщина в той или иной мере высказалась в присутствии Сато о свадьбе и о том, что он надоел принцу. По несколько раз на дню, стоило только выйти из покоев Ромма-Саида, он слышал шушуканье и открытую неприязнь тех, кто был вокруг.

Сато порой хотел придушить их всех. Эти разговоры, эти взгляды, этот смех в их глазах, – как же он их ненавидел! С каждым днем его лицо все мрачнело и мрачнело. С каждым днем Ромма-Саид молился все больше и больше, лишь бы не случилось чего.

Принц был готов охранять его круглосуточно, но пренебрегать своими обязанностями он не мог. К тому же Тенаара охраняли люди императора. Но от слов они не могли его уберечь, ведь был дан приказ не разглашать о положении бывшего Шита. Поэтому вокруг постоянно кто ни будь да выскажется, что наигравшись его бросили.

В последний день перед свадьбой Сато напрочь отказался выходить из комнаты и пропустил обед. Он прогнал от себя слугу и кровожадно покосился на принца. Через минуту в комнате никого не осталось. Даже тени вышли, ощущая его ярость. Тихую, безжалостную.

Сато замер перед окном и уставился в небо невидящим взглядом. Его методично выводили из себя. День за днем он накапливал бешенство, тихо закипая. Если сегодня с ним хоть кто ни будь заговорит завуалированно насмехаясь, он просто убьет этого человека! Его железному терпению пришел конец.

Сощурившись, Тенаар сжал кулаки. Что ему принесет эта свадьба? Сотню таких дней? Тысячу? Всю жизнь? Он станет частью этого мира и на всю жизнь будет предметом насмешек? Интриг? Неуважения?

Ну уж нет!

Что бы там ни говорил правитель и этот человек, в чьих покоях он сейчас живет, а в гареме свои правила. Даже приказ императора не подействует на них. Эти змеи не видят разницы ни в чем. Каков бы ни был статус Тенаара, а от их отношения он не укроется. Каждая правящая жена станет личным врагом когда он будет повенчан с принцем. Это точно.

Сато выдохнул, стараясь успокоиться. Черными мыслями он только себе навредит. Оглядевшись по сторонам, Сато нервно дернул рукой. Когда он так взбешен его успокаивает Шао. Просто подходит и ломает сопротивление применяя силу и заставляет забыть все, что его тревожит. Но сейчас его нет рядом и это раздражение не находит выхода, скручиваясь в спираль внутри его тела, перемешивая чувства, заставляя думать то, чего нет и так, как он не хочет.

Еще раз выдохнув, Тенаар закрыл глаза. Скорее бы уже завтра. Он увидит Шао, обнимет его, ощутит себя в полной безопасности.

Ромма-Саид быстро шел по коридору. Как сказал император, перед свадьбой еще много дел и нужно завершить их не откладывая. Ему нужно подготовиться к отлету. После свадьбы он полетит на Карас. Там не спокойно в последнее время. Как говорится в отчетах, Хия нарушает границу и норовит то караван, то станцию разрушить. Это уже не шутки и император отправляет Ромма-Саида с его военными силами защитить границы Карас.

На сколько лет это затянется принц не знал, но предполагал, что не меньше чем на три года. За это время Тенанук может позабыть о случае с его Тенааром и после возвращения Ромма-Саид, возможно, сумеет добиться его расположения.

В этот же момент в покоях Тинаи была мирная обстановка. Альма и Нерис, которая была на седьмом месяце беременности, тихо говорили о предстоящей свадьбе и намекали друг другу, что в их семье вскоре может появиться племянник от брата. Женщины улыбаясь перебирали в голове, сколько они сделают для него одежды и озвучивали свои мысли, порой весело заходясь смехом.

Тиная, войдя в малую залу, увидев дочерей приблизилась. Она присела на кушетку и присоединилась к разговору.

– Матушка, а когда невеста прибудет? – поинтересовалась Нерис.

– Император сообщил, что корабль задержался из-за бури. Невеста прибудет завтра на церемонию.

– Значит мы не увидим избранницу до самой свадьбы? – удивилась Альма.

– Да. Невеста так же не увидит нас до брака. – Подмигнув, ответила мать.

Нерис хихикнула. О, да! Это точно будет незабываемо для неподготовленной девушки. Все будут глазеть на нее, ждать от нее любого шага. А отношения между внутренней иерархией ей придется познавать после церемонии. Если Роксану обучили, то тут просто нет времени.

– И все же я не понимаю, как брат согласился на брак. – Проговорила Альма. – Отец сказал, что он знаком с ней, но когда вы спрашивали его о ней, он так посредственно рассказывал. Ни точного описания, ни того, кто она и откуда. Словно это сделка какая-то! Политический брак!

– И что с того? – удивилась Нерис. – У брата будет три политических брака, как у императора. Это неизбежно. – Нерис нахмурилась. – Только давай ты не будешь говорить о том, о чем говоришь постоянно! Не порть нам настроение своим пессимизмом. Хоть в этот раз расслабься и перестань видеть черные краски!

Альма только кивнула. Сестра права. С этим нужно заканчивать. Как бы ей не нравился Шита и отношение брата к нему, теперь это не имеет никакого значения. Парень будет перевезен на Карас и отдан в руки того, кому император доверяет. Это произойдет через пару дней после свадьбы. Нужно смириться с тем, что брат просто играл на публику, вот и все.

– Ладно, я отпущу эту ситуацию и перестану об этом думать! – проговорила Альма. – Твое платье уже готово? – улыбнувшись спросила она сестру.

– Да! – Нерис просияла и тут же возобновилась мирная беседа.

В разговор включилась Тиная и вскоре они не заметили, как наступил вечер. Затем пришла ночь.

Сато почувствовал, как его руки кто-то осторожно касается. Он открыл глаза и увидел слугу, который поклонился.

– Господин, прошу вставайте. За вами пришли из Храма.

Сато не понимая посмотрел на паренька, а затем ему за спину. Метрах в трех стояла женщина в одеянии прислуги, только на руках у нее были браслеты. Рядом с ней стоял высокий воин в красном мундире. Охрана императора.

– Что случилось? – спросил Сато садясь.

– Вам надлежит пройти в Храм Судьбы. Прошу вставайте и оденьтесь. – Проговорил воин.

– А если не хочу? – поинтересовался Сато.

– Это необходимая часть перед завтрашним днем. – Ответил воин. – Все проходят через это, – он зыркнул на слугу и понизив голос добавил, – только женщины в гареме, а вы в Храме. Прошу, идемте. У нас не так много времени.

Сато покачал головой. Ну раз так нужно, значит бесполезно отнекиваться. Он встал с постели и ему тут же подали одежду. Сняв ночную рубаху и штаны он одел темную одежду. Как только Тенаар обулся ему подали плащ и попросили следовать за ними.

Тенаар не сопротивляясь пошел со своими спутниками. Они прошли по тихим коридорам и минут через десять вышли из дворца на улицу. В этом месте Сато был впервые. Его проводили до странного летательного аппарата, который стоял на круглом диске. Войдя внутрь Сато отметил, что эта странная машина весьма удобна.

Воин и слуга из комнаты уселись на мягкие кресла напротив Тенаара, которого усадили в самый центр на отдельное кресло. Аппарат тихо загудел и сдвинулся с места. Легко поднявшись в воздух, управляемый служителем храма, он стремительно понесся отдаляясь от дворца.

Сато, затаив дыхание смотрел на дворец в неясных лучах ночных фонарей. Это было огромное сооружение, состоящее из нескольких отдельных зданий и соединенных между собой коридорами, галереями и оранжереями.

Аппарат приземлился во дворе небольшого храма недалеко от дворца. Тут же во дворе стало многолюдно. Люди в одеждах, словно римские сенаторы эры Гая Юлия Цезаря, сложив руки на животе глубоко поклонились выстроившись в линейку перед Сато. Он не понимая глядел на них.

Служанка жестом показала, что Сато должен идти за ней. Он, немного растеряно моргая, пошел за женщиной. Встречающие так и не распрямились, а лишь повернулись в его сторону. Он сглотнул. Такого ему еще не доводилось лицезреть.

– И кто это был? – тихо спросил он у своего слуги.

– Это служители Храма Судьбы. – Ответила служанка, что молчала до сего момента.

– О! – только и смог ответь Сато.

– Прошу следовать за мной. – Проговорил человек появившийся в дверях храма.

Это был мужчина, в такой же одежде, что и те, кто его встретил. Он так же поклонился и пропустил Сато внутрь. Когда Тенаар вошел, то поразился тому какой вид открылся его взору. Здесь было несколько лестниц, коридоров и просторный холл. Стояли чаши на каменных пьедесталах и горел огонь. А самое главное это то, что тут собралось с пару сотен людей в разных одеждах, разных статусов и возрастов. И все, как один, поклонились ему. Он робко оглядел их всех.

Мужчина, что встретил их в дверях, жестом пригласил Сато идти за ним и он, как во сне, двинулся следом. Они прошли мимо людей и вошли в белую залу, где кроме круглого белого ковра ничего не было.

– Это зала очищения. – Проговорил мужчина. – Прошу располагайтесь. – Он указал на ковер. – Верхний Страж Духа вскоре прибудет.

Мужчина вышел и мягко закрыл дверь. Сато остался один. Он огляделся. Пустая комната и только белый ковер на полу. Не успел он задуматься, как дверь тихо открылась и в залу вошел мужчина средних лет в длинной рубахе и свободных штанах. Он был босой.

Мужчина легко улыбнулся и поклонился. Сато впервые за все эти месяцы ощутил себя легко и свободно…

Сато открыл глаза и понял, что он лежит на полу, а его голова покоится на коленях мужчины в свободных одеждах. Верхний Страж Духа улыбался.

– Я еще ни разу не видел Тенаара воочию. – Проговорил он мягким голосом. – Это честь для меня.

– Почему я на полу? – спросил Сато слегка охрипшим голосом.

– Ваша печать вытянула из вас слишком много сил и вы упали без сознания, когда я вошел.

– Какой конфуз… – промямлил Сато.

– Не стоит думать, что это просто, нести все пять печатей семьи. – Ласково проговорил Верхний Страж Духа. – Эти печати очень сильны и в первое время стараются забрать все что только смогут у своего носителя. Принц Тенанук очень сильно рисковал, даруя вам все печати. Вы могли умереть в момент нанесения орнамента или после окончания работы.

– Я ему выговор сделаю. – Улыбнулся Сато.

– Как вам будет угодно. – Верхний Страж Духа провел рукой по волосам Сато и тот мгновенно уснул.

Раннее утро. Дворец проснулся и наступил хаос. Женщины одевались, красились, делали прически. Слуги летали между помещениями и коридорами, как ужаленные осами. Сиппе был крайне раздражен и срывался криком на всех, кто попадался на глаза. Правящие жены ожидали церемонию в предвкушении. Император с содроганием. Тенанук нервничая.

Принца приодели, накормили и оставили в ожидании.

На вопрос, где невеста, Норанто отвечал только одно – она в пути.

Время летело то неимоверно быстро, то затягивалось и будто не шло вовсе. Напряжение нарастало. Дворец, украшенный в легкие парящие украшения, преобладающие белым, золотым и зелеными цветами, словно погрузился в весну. Ароматы цветов и едва заметных благовоний разносились по коридорам. Гости ждали празднества, предвкушая его грандиозность и широкий размах.

Анаман в ожидании ходила из угла в угол. Ее ярко-бирюзовое платье с легкими прозрачными рукавами, слегка шуршало, когда она делала шаг. На голове царственно была водружена диадема правления. Ее служанка Делла смиренно ждала время, когда нужно будет идти на церемонию.

Час. Еще час. Затем еще один час миновал. Наступил момент, когда правящая семья направилась в залу церемонии. Только правящие жены, их дети и избранники детей имели права лицезреть само таинство брака. Дети наложниц и гости никогда не видели того, что происходит за закрытыми дверями залы Таинств.

На этот раз присутствовать будет только семья императора, ибо от невесты никто не прибыл на планету. Поэтому мужчины и женщины расселись по разные стороны. Император и императрица сели в одинаковые кресла, означающие правление. Норанто готовился к тому, что будет после того, как невеста снимет свою вуаль. Вот тогда-то наступит конец света. Главное, что бы хаос не начался.

Когда семья расселась, была расстелена белая ковровая дорожка. На минуту наступила полнейшая тишина. Затем дверь раскрылась. В дверном проеме стоял Верхний Страж Духа. Не главный духовник, который венчал детей императора, а сам Верхний Страж Духа! Это было необычно. Словно у духовника не было такого права, повенчать Наследного Принца выбранного Книгой Судьбы Будашангри.

Слева к нему подошел Тенанук. Он был одет в традиционный наряд принца. Его ясно голубая рубаха, опоясанная широким белым поясом с висевшим на нем Кинжалом Судьбы, была практически скрыта накидным плащом с капюшоном. Зауженные к щиколоткам брюки дудочки, без украшений и росписи были белые. Ноги скрыли туфли со скошенными по форме пальцев носами.

С другой стороны к Верхнему Стражу Духа подошла избранница. Она была одета в свободную тунику расписанную золотой нитью. Рукава свисали ниже пальцев. Туника скрывала ноги до колен. Дальше их скрывали свободные штаны, которые касались пола и едва показывали расшитые камнями и бисером остроконечные туфли. На голове был белый шарф, который полностью скрывал лицо. Поверх шарфа была черная вуаль из тонкого кружева, которая спускалась шлейфом и волочилась по полу.

Верхний Страж Духа протянул руки и невеста с женихом взялись за них. Он сделал шаг и медленно пошел к пьедесталу, на котором был диск с письменами оглашающими таинство церемонии брака. Они шли не торопливо, давая рассмотреть себя всей семье. Особенное внимание было уделено невесте. Хоть ее лица и не было видно, вся семья пыталась представить, как она выглядит.

Когда они дошли до диска, Верхний Страж Духа отпустил их руки и обойдя его встал на свое место. Жених и невеста стояли и смотрели на мужчину средних лет, который мягко улыбнулся. Он прочел одну из молитв, прося разрешения начать церемонию венчания. Когда последние слова были произнесены, Верхний Страж Духа спросил:

– Сатори Ши-имо-Хинго, даруешь ли ты свою жизнь избранному тобой мужчине?

Анаман и вся женская часть как от удара вздрогнула. Почему он спросил невесту, а не жениха? И почему он выбран, а не она? Что это значит?

Невеста повернулась к жениху незамедлительно, что означало полное согласие. Верхний Страж Духа слегка поклонился ей и спросил у принца:

– Элонду Маин Тенанук, сын Нуоко Маин Норанто, Правящего Отца, Наследник выбранный Книгой Судьбы Будашангри, готов ли ты принять на себя ответственность за жизнь, вручаемую тебе Сатори Ши-имо-Хинго? – после его слов те, кто не знал о выборе наследия, даже рот открыли.

Тенанук повернулся лицом к невесте с мягкой улыбкой на губах. Сделав один шаг в сторону невесты, принц осторожно снял вуаль не затронув шарф. Затем он отступил на шаг и развернувшись к диску, в один замах, устелил его вуалью.

Тишина, что стала еще тише, словно оглушала. Принц решил опечатать невесту? Все жены во все глаза смотрели на белый платок скрывающий личность невесты. Если бы не правила приличия, они уже сорвали бы с нее платок и удовлетворили свое любопытство. Но, неписанные правила и присутствие верховного духовника заставляли затаиться даже самых безрассудных представителей правящей семьи.

Принц и невеста разулись. Тенанук протянул руку и невеста вложила свою ладонь в его не оголяя пальцев, скрывая их рукавом. Принц повел невесту на диск. Когда они встали в самый его центр, Верхний Страж Духа тихо зашептал молитву, отличающуюся от той, что произносится обычно. Семья, кроме двух человек навострила уши. Что-то тут не так. Вся церемония, с самого начала разительно отличается от того, что ожидали увидеть.

Когда молитва закончилась, Верхний Страж Духа протянул руки и невеста с женихом взялись за них. Последовала вторая молитва, которая ни разу не звучала в этих стенах за последние три века.

Слова молитвы, словно невидимый убийца проникал в сознание Анаман. Она ощущала, как удавка затягивается у нее на шее. Песнь печатей, что не звучала дальше Храма Судьбы, была пропета сейчас. Кто такая эта невеста? Почему церемонию проводит сам Верхний Страж Духа? Почему голова невесты покрыта непроницаемым белым шарфом, перекинутым через плечо?

Слова молитвы затихли. Руки невесты и жениха были отпущены. Тенанук повернулся к избраннице и протянул свои руки. Невеста вложила в них свои, скрытые рукавами туники. Она склонила голову. Принц улыбнулся. Он оглядел опущенную голову и отпуская вложенные в его ладони руки невесты, медленно взялся за край шарфа. Потянув его на себя, принц поцеловал его и закрыв глаза зашептал что-то. Невеста кивнула.