Текст книги "True Love (СИ)"

Автор книги: Mariette Prince

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Как назло, где-то вдали раздались шаги. Клара нервно сглотнула и попятилась было назад, но всё же остановилась и прижалась спиной к стене. Бежать было бесполезно – это лишь привлечёт внимание, да кто знает, быть может её преследователь окажется ловчее и быстрее. Мисс Освальд сделала глубокий вздох и прикрыла глаза. Ну что ж, не повезло. Однако вопреки её ожиданиям, она вдруг почувствовала, будто её ноги отрываются от земли, а тело застыло в пространстве. Такое ощущение она испытывала лишь однажды, когда Доктор выпустил её в открытый космос без скафандра, просто держа за руку из открытых дверей Тардис. То было волшебным и незабываемым опытом, Клара смотрела вниз и видела под своими ногами далёкую Землю, до которой оставались тысячи километров, но никакого земного притяжения, ничего такого невозможно было ощутить. И вот теперь, оказавшись в другом мире, снова столкнуться с подобным ощущением было сродни какой-то магии.

Медленно открыв глаза, всё ещё опасаясь, что она может увидеть перед собой, Клара тут же нахмурилась. Никакого тёмного коридора, никакой лестницы. Лишь широкая каменная дорожка, тянущаяся в центр зала, словно мост через зеленеющую реку заблудших душ. Никаких бортов по сторонам или хоть какой-либо иной защиты, разумеется, не было предусмотрено. Шаг в сторону – и ты уже в воде.

– Сквозь тернии к звёздам, – пробурчала себе под нос Клара и, опасливо озираясь по сторонам, двинулась вперёд.

Круглая площадка посреди огромной комнаты, заставленная всего несколькими предметами мебели, казалась совсем небольшой, но здесь спокойно помещался большой шкаф, сервант, парочка кресел, журнальный и письменный столы, словом, всё было обставлено, как традиционный, немного старомодный рабочий кабинет. Даже богам нужно место, чтобы вершить чьи-то судьбы, хихикнула про себя Клара и осмотрелась вокруг. Искать то, за чем она сюда пришла, оказалось в общем-то простой задачей. Всего парочка шкафов, десятка два ящиков, возможно парочка потайных, может, ещё несколько других тайников. В общем, Клара вполне уложится в полчаса, если, конечно, этот договор есть в этой комнате.

Начав поиски с самых доступных полок, девушка про себя продолжала удивляться подобной обстановке. Она и не ожидала увидеть ничего подобного. В её представлении Аид жил в классическом подземелье, где залы должны быть обставлены в лучших античных традициях. Впрочем, вряд ли этот зал был единственной комнатой, возможно, это лишь часть большого подземного дворца или чего-то такого…

– Что-то потеряла, дорогая? – знакомый стервозный голос за спиной заставил её вздрогнуть и чуть не выронить из рук колбу с каким-то фиолетовым веществом внутри.

Девушка поставила её на место и медленно обернулась. Перед ней стояла та, кого она меньше всего ожидала здесь увидеть.

– Соскучилась по мне? – довольно усмехнулась женщина и оскалилась в привычной хитрой улыбке.

В горле отчаянно пересохло от волнения, однако Клара не растерялась, лишь подозрительно нахмурилась и задала логичный вопрос.

– Что ты здесь делаешь, Мисси?

========== 8. ==========

Мисси выдержала театральную паузу, задумчиво рассматривая свой безупречный маникюр и совершенно не торопясь с ответом.

– Знаешь, тебе не кажется, что ты всегда излишне груба со мной? – будто бы между прочим, начала она и даже не подняла глаз, пока Клара начинала закипать от возмущения.

– Не кажется ли тебе, что сейчас не лучшее время для любезностей? – полушёпотом возмутилась мисс Освальд, стараясь сохранять деликатность в тоне.

Такой ответ похоже не устроил последнюю Повелительницу Времени, однако продолжать полемику она всё же не стала. Медленно пройдясь от шкафа, где она была прежде, до письменного стола, Мисси почти равнодушно рассматривала всё вокруг.

– Интерьерчик так себе, – прокомментировала она, – мрачненько. Не находишь?

Выражение лица Клары было далеко от дружелюбного, потому ответа, кроме тихого напряжённого скрежета зубов и мерного дыхания от неё не последовало.

– Кстати, забыла спросить, – Мисси слегка улыбнулась и посмотрела наконец на девушку. – А ты что здесь забыла?

– Ровно такой же вопрос я могу задать и тебе, – прошипела в ответ мисс Освальд.

– Допустим, я тут в поисках одной вещицы.

– Какое совпадение.

Они практически одновременно одарили друг друга полу-удивлёнными взглядами, которые довольно быстро сменились на равнодушно-испытывающие.

– Что ж, вероятно, мы тут по одной и той же причине, – справедливо предположила Мисси, на что Клара лишь кивнула. – Поможем друг другу?

– С чего бы? – ухмыльнулась в ответ девушка и скрестила руки на груди. – Если ты ищешь то же, что и я, зачем оно тебе?

Губы Повелительницы Времени вытянулись в тонкую линию, выражая нечто среднее между недовольством и оскроблённостью. Разумеется, она не планировала уходить отсюда без того, за чем пришла, и Клара была последней кандидатурой в этой Вселенной, которой она бы уступила. Но обстоятельства вынуждали обеих действовать предельно осторожно, как бы они не ненавидели друг друга, ибо подставляя другого, оказаться в ловушке стало бы делом нескольких секунд.

– Вероятно, Доктору не очень-то здесь нравится, – сделав шаг навстречу, полушёпотом сказала Мисси. – А я хотела бы помочь ему.

– Надеешься заслужить его расположение таким образом? – хмыкнула Клара, с большим подозрением обдумывая всё, что произносила её собеседница.

Этот вопрос заставил женщину состроить наигранную гримасу обиды.

– Не ревнуй его так, дорогуша, – усмешка, припудренная ядом, оказалась острой, но точной. – Ни на что большее я не претендую. Пока. А потом как знать, ты же не вечна.

Больше всего на свете Клара ненавидела, когда её задирают. Несмотря на то, что задиристость – в основном удел мальчишек-подростков, даже будучи взрослой девушкой мисс Освальд иногда с трудом могла себя контролировать и воспринимала очень близко к сердцу все шпильки и уколы в её адрес. Что уж говорить о Мисси, которая делала это с профессиональной точностью, прекрасно зная, когда и куда жалить.

– Ладно, ближе к делу, времени у нас немного, – наконец подвела черту она. – Представь себе, будь ты Аидом, где бы стала хранить сердце Повелителя Времени?

– Где-нибудь в укромном месте… – начала было Клара, но тут же спохватилась. – Подожди, какое сердце?

Мисси одарила её удивлённо-разочарованным взглядом.

– А разве ты пришла сюда не за сердцем Доктора? – уточнила она, мысленно прикидывая, где просчиталась сама.

Мисс Освальд отрицательно покачала головой.

– Я пришла сюда за контрактом Румпельштильцхена о его… – девушка замолчала на полуслове. – О его сделке с Аидом.

В конце концов Мисси не нужно было знать всех подробностей. К тому же открылись новые интересные обстоятельства, о которых Клара ничего не знала.

– М-м-м, забавненько, – задумчиво пробормотала Мисси. – Это меняет дело. Тогда каждому из нас стоит заняться своей работёнкой.

– Подожди, о каком сердце речь? – перебила её Клара. – Доктор, он же мёртв, при чём тут его сердце?

Мисси поджала губы и уже начала оглядываться вокруг так, словно рассчитывала молчанием убавить интерес собеседницы к всплывшим обстоятельствам. Однако мисс Освальд была более, чем настойчива.

– Что ты знаешь? – продолжала упорствовать она. – Расскажи мне, пожалуйста. Это важно.

– Разумеется, это важно, – прыснула в ответ Повелительница Времени, но почему-то всё же смягчилась. – Хорошо. Но давай побыстрее приступим к поискам. Времени у нас всё ещё мало, а говорить и искать можно одновременно.

С неохотой и толикой недоверия Кларе всё же пришлось согласиться.

– Я посмотрю в шкафу, а ты займись ящиками в столе, – с этими словами девушка направилась к книжным полкам, приготовившись услышать что-то новое.

Мисси пожала плечами, однако возражать не стала. Она быстрым, но цепким взглядом окинула поверхность рабочего стола, где практически ничего не было кроме настольной лампы, пыльной чернильницы и перьевой ручки. Словом, сплошной пафосный антиквариат.

– Я всё ещё жду твоего рассказа, – напомнила Клара, внимательно осматривая каждую книгу на полке.

– Ты всё равно заставишь меня рассказать, да? – с усталой обречённостью вздохнула Мисси и, приняв молчание мисс Освальд за положительный ответ, равнодушно продолжила. – Так ты думаешь, что Доктор отправился сюда, потому что какая-то побрякушка на запястье убила его?

Девушка на мгновение задумалась, чуть не выронив при этом из рук тонкую брошюру. Конечно, она уже думала о том, что это было и как оно работало. Но её эмоции и неконтролируемый страх, минутная слабость, и Доктор полностью убедил её, что этот прибор убьёт его. А затем посещение загробного мира лишь убедило её в правильности подобных предположений.

– Если нет, то что тогда? – наконец опомнилась Клара и чуть обернулась назад.

Пауза, которую выдержала Повелительница Времени, лишь разогрела её интерес и нервы.

– Если нет, то он остался жив, – ответила Мисси, очевидно, наслаждаясь сложившимся напряжением. – Не знаю, как Доктор мог не распознать примитивный телепорт.

Что-то внутри девушки в этот момент оборвалось.

– Нет, он распознал, – с трудом озвучила свою горькую догадку Клара и прикусила нижнюю губу от досады и обиды. – Он всё понял. Прекрасно понял. Просто не хотел, чтобы поняла я. Решил разобраться сам.

Она резко обернулась к Мисси так, что из корешка книги, которую она держала в руках, выпал какой-то скромный свиток. Но девушка едва ли обратила на него внимание. Тем временем Мисси тоже приостановила свои поиски, почувствовав сладкий для неё запах горечи и разочарования.

– Он обманул тебя, – потянула она не без удовольствия, задвинув второй ящик стола, и наконец посмотрела на Клару. – Солгал. Он оставил тебя одну. Совершенно не заботясь о твоих чувствах.

– Он наверняка знал, что так будет лучше, – попыталась было оправдаться мисс Освальд, но сама же прикусила язык, понимая, что всё совсем не так. – У него должны быть причины для этого.

Она уже сделала шаг вперёд, судорожно обдумывая в голове все возможные варианты. «Думай, как Доктор», – твердила девушка про себя. Ей нужно было понять, зачем он так с ней поступил. Но когда что-то хрустнуло у неё под ногой, пелена обиды будто бы рассеялась перед глазами. Клара тут же посмотрела на пол и поспешила поднять свиток, с раздавленной ею сургучной печатью. Кажется, она нашла, что искала.

***

– Я всё тебе потом объясню, Клара, – тихо пробормотал Доктор, разглядывая в стеклянном шаре изображение своей спутницы.

Конечно, он знал, что поступил с ней не совсем честно. Она имела полное право обидеться и даже оскорбиться, ибо они уже давно договорились доверять друг другу и говорить правду, даже не самую приятную, а мужчина так бесцеремонно пренебрёг этим негласным правилом. Но у него не было другого выбора, как и времени всё объяснять. Гораздо проще было разыграть сцену прощания, зато остаться уверенным в том, что девушка останется в полной безопасности. За себя Доктор волновался в разы меньше. Он бы нашёл способ вернуться после того, как разобрался со всем этим. Но Клара, его Клара, эта строптивая смелая девчонка, как всегда всё решила сама. Теперь они оба были в опасности под двойной угрозой. Два любителя всё усложнять помогли друг другу, ничего не скажешь.

Повелитель Времени ещё пару секунд покрутил волшебный шар в руках, а затем поспешил спрятать его в карман своего пиджака. Надо сказать, магия Тёмного неплохо починила как самого Доктора, так и его одежду. «Полезные умения», – про себя отметил мужчина и усмехнулся.

– Кофе здесь отвратительный, неправда ли?

Незнакомый голос отвлёк его от раздумий. Доктор поднял взгляд и увидел перед собой мужчину в дорогом костюме с довольной усмешкой на губах.

– Говорят, наверху он менее горький, – тем же тоном продолжил незнакомец, чью личность несложно было угадать. – Но не берусь утверждать. А вы что скажете?

– В Глазго есть замечательная кофейня, – как можно спокойнее ответил Повелитель Времени, стараясь уловить каждую деталь в поведении собеседника. – Там делают прекрасный мокко с шоколадным сиропом. Такой сладкий, что зубы сводит.

Мужчина напротив широко улыбнулся. Его откровенно забавляли подобные светские беседы. Для него это было что-то сродни показательных выступлений перед охотой. Он был богом, пусть даже одним из самых мрачных, но не обделённым тщеславием и слабостью к театральности в действиях.

– И часто ли вы там бывали? – любезно поинтересовался собеседник Доктора. – Наверное, одно из любимых ваших мест, нет? Или наверняка просто памятное?

– Не без этого, – Повелитель Времени едва удержался от того, чтобы нервно сглотнуть, что непременно выдало бы его волнение. – Я бывал там всего пару раз.

– И наверняка встретили там прекрасную незнакомку, – наиграно предположил мужчина в строгом костюме, но тут же исправился. – Хотя нет, наверняка вы были там со своей знакомой. Не менее привлекательной, полагаю. Хорошие спутники нынче редкость. Их непросто обрести и ещё сложнее не потерять. Особенно спутниц…

Взгляд Доктора наконец столкнулся со взглядом человека напротив. Холод серых глаз с обеих сторон казался невероятно колючим, будто настоящее ледовое побоище, где никто не собирается уступать. Несколько мгновений длилось напряжённое молчание, незримое противостояние, готовое перерасти в самую холодную войну. Но Доктор не выдержал первым.

– Зачем вам понадобилось моё сердце? – нетерпеливо спросил он.

– Вам жалко что ли? – насмешливо пожал плечами Аид. – У вас их всё равно два.

– Я повторяю. Зачем?

Повелитель Подземного Царства устало закатил глаза, будто бы только что кто-то испортил его игру.

– Всё-таки ты такой скучный. Как она тебе только терпит? – вслух задавшись риторическим вопросом, ответил он и, закинув ногу на ногу пристально посмотрел на своего гостя. – А у самого идеи есть?

– Нет, иначе бы я здесь не сидел, – выплюнул Доктор и в ту же секунду решил выбросить первый козырь. – Ума не приложу, зачем богу человеческое сердце. Значит, не такой уж он и могущественный.

Реакция Аида не заставила себя долго ждать. Он заметно напрягся, скулы резко выделились на его лице, что безошибочно выдавало его уязвлённость. Доктор с лёгкостью поразил его ахиллесову пяту.

– Допустим везде свои правила, – произнёс мужчина уже без прежней лёгкости. —Да и, как оказалось, Повелители Времени не такие уж властные, раз последний из них застрял в преисподней, оставив своё сердце не совсем своей возлюбленной.

Они снова обменялись колючими взглядами.

– Кстати о возлюбленной, – подхватил свою идею Аид и подался вперёд, блеснув безумием в глазах. – Не очень-то благородно было посылать её на поиски пропажи. Особенно там, где можно наткнуться на мышеловку.

– Ты ей ничего не сделаешь, – прошипел Доктор, принимая вызов.

– Ты думаешь? – усмехнулся его собеседник и театрально взмахнул руками. – А вот давай и посмотрим.

========== 9. ==========

– Знаешь, я подумала, нам стоит заскочить в библиотеку по дороге, – Белль вышла из подсобки, торопливо застёгивая пуговицы своего пальто. – Ведь даже если мы найдём могильную плиту Доктора, мы не…

– Мы её не найдём, – прервал её Голд и перевернул табличку «закрыто» на двери лавки. – И на кладбище нам идти тоже не обязательно.

Он медленно обернулся к жене, стараясь не совершать резких движений и дождаться её реакции. Разумеется, Белль это не понравилось. Она наверняка уже продумала, что и на каких полках нужно поискать, как помочь новым знакомым, во что бы то ни стало. И конечно, девушка вряд ли полагала, что её приключения закончатся так и не начавшись.

– В смысле? – она недоумённо заморгала. – То есть мы не пойдём на помощь Доктору и Кларе?

– Боюсь, мы не сможем сделать этого, – покачал головой Румпельштильцхен и отошёл от двери.

– Но ты же обещал!

Упрямый взгляд его жены и почти детская досада в голосе заставили мужчину немного улыбнуться. Она была так прекрасна, даже когда злилась. Этот энтузиазм, самоотверженность и безумная жажда приключений. Ох, Белль могла бы быть настоящим героем, очень хотела им стать.

– Подожди, не всё так просто, – начал было объяснять Голд.

– Ты же заключил сделку, – продолжала Белль, будто бы не слыша, что говорит её муж. – Разве это для тебя пустой звук?

– Я заключил сделку и выполню её условия безопасным для нас способом, – ему пришлось повысить голос, отчего его слова прозвучали излишне грубо, потому тут же поспешил добавить. – Всё не так просто. Выслушай меня.

На минуту Белль спасовала перед ним, и Румпель незамедлительно воспользовался этой возможностью.

– Всё не так, как нам казалось, – мужчина торопливо подошёл к жене и слегка приобнял её за плечи, вынуждая не прерывать зрительный контакт. – Мы ошибались. Доктор жив. Учитывая некоторые физиологические особенности его расы, Аид похитил одно из двух его сердец. Поэтому он не может покинуть подземный мир.

Повисла непродолжительная пауза. Несмотря на то, что доверять Румпелю снова было для девушки не такой уж лёгкой задачей, сейчас ей не оставалось ничего кроме как поверить в это.

– Но зачем Аиду сердце Доктора? – спросила она, сверля супруга подозрительным взглядом.

Голд лишь пожал плечами, при этом ни капли не солгав.

– Этого я не знаю, – ответил он, но тут же, вскинув указательный палец в предостерегающем новую волну недоверия жесте, подвёл логический итог своего предложения, – именно для этого нам нужно остаться в безопасном месте и попытаться найти причину действий Аида.

Белль взяла небольшой тайм-аут на обдумывание ситуации. Стоит ли так опрометчиво отказываться от намеченного плана? А если Румпель снова лукавит, и таким образом они подставят Доктора и Клару под удар? Ведь это останется на её совести, Голд свою давно уже где-то потерял.

– Послушай, Бэлль, – мужчина склонил голову чуть набок, – я прошу тебя просто довериться мне. Я знаю, для тебя это не так-то просто, после всего того, что я сделал, но…

Он поджал губы и отвёл взгляд в сторону. Признавать свои ошибки совсем нелегко, а Румпельштильцхен уже очень давно не делал ничего подобного.

– Но?

Когда Румпель снова посмотрел в лицо жене, он не увидел там ни капли укора или недоверия. Наоборот, будто бы она только и ждала его признания, готовая поддержать его во что бы то ни стало.

– Но даже в таком тёмном сердце, как моё есть свет, – продолжил Голд, нервно сглотнув. – И это ты. Ты и наш малыш, – он занёс было руку, чтобы коснуться живота девушки, но в последний момент отвёл в сторону. – И для вас я готов на всё. Ваша безопасность – самое главное для меня. Я не хочу рисковать. Поэтому придётся действовать очень деликатно.

Ожидание реакции Белль было сравнительно коротким, но от того не менее волнительным. Он столько раз лгал ей, лгал конечно же не со зла, а, как он думал, во благо. И теперь едва ли она сможет принять то искреннее признание с толикой раскаяния. Но вдруг мужчина почувствовал, как его прохладные пальцы накрыла тёплая ладонь, осторожно и ласково поглаживая.

– Ты прав, мне сложно тебе доверять, – кивнула Белль, уголки её губ были чуть вздёрнуты в улыбке. – Но в такой ситуации у меня едва ли есть время для долгих раздумий. Знаешь, если бы была альтернатива, я бы ещё тысячу раз подумала. К сожалению, такой нет. И мне кажется, ты прав, – она чуть усмехнулась, будто сама не ожидала, что может сказать такое. – Слишком многое на кону. Мы не можем позволить себе оплошность. Мы должны спасти нашего ребёнка, я не отдам его Аиду. Ни за что.

– Разумеется, нет, – Румпельштильцхен торопливо сжал её руку в своей и осторожно поднёс к губам. – Никогда, Белль, я никогда не позволю Аиду забрать нашего ребёнка. Ты знаешь, я на всё готов…

– Да, я знаю, – девушка коснулась другой рукой щеки Голда. – Я хочу верить тебе, Румпель, правда хочу. Только обещай мне, что в этот раз будешь честен.

Он посмотрел на неё с удивлением, с трудом доверяя своему слуху.

– Обещай мне, что мы сделаем всё, что только сможем, – продолжила Белль. – Мы спасём нашего ребёнка и поможем Доктору.

Будучи не совсем уверенным, Тёмный всё же не мог позволить себе взять минуту на размышление.

– Конечно, дорогая, – ответил он с тёплой улыбкой. – Мы сделаем всё, что в наших силах.

***

В библиотеке было ещё тише, чем обычно. Лишь монотонное шуршание страниц, да шумные вздохи после очередной неудачи в поисках хоть как-то разбавляли тишину. Вряд ли что-то ещё могло её нарушить. Здание было плотно опечатано магией Тёмного, хотя едва ли это гарантировала безопасность здесь, в подземном мире. Тем не менее, это было уже что-то.

Румпельштильцхен достал с полки ещё один увесистый фолиант. В словах Белль, конечно же, была доля истины. Возможно, в книгах они могли найти если не ответ, то хоть какую-нибудь подсказку, и им невероятно повезло, что библиотека здесь была не хуже, чем в Сторибруке. Правда, уже после первого получаса поисков Голд начал сомневаться в успехе этого предприятия. Перелистывая страницы, он про себя размышлял о том, где потенциально сам мог бы оставить подобные подсказки. На ум приходило только одно. «Да нигде, – усмехнулся внутренний тёмный голос. – Злодей на то и злодей, чтобы быть неуязвимым. Любой на месте Аида тщательно уничтожил бы любые упоминания о своих слабостях, а сердце Доктора уж точно как-то с этим связано».

– Румпель, что там у тебя? – окликнула его Белль, заметив, что мужчина потерял интерес к фолианту в своих руках и уже несколько секунд гипнотизировал взглядом книжную полку напротив.

– Нет, ничего, – торопливо ответил Голд и снова принял вид заинтересованности в поисках.

Но совсем ненадолго. Уже через минуту он оторвался от чтения и опять задумался.

– Будь я Аидом, зачем бы мне понадобилось сердце Повелителя Времени? – неожиданно для себя вслух начал рассуждать Румпельштильцен.

Этот вопрос, едва слетел с его уст, показался тем самым ключом для закрытой двери, которую они всё никак не могли открыть. Ну конечно! Это же было так очевидно! Голд запнулся на полуслове, когда волна озарения наконец раскрыла ему глаза на происходящее.

– Белль, я, кажется, понял, – закричал он и быстро направился к столу, где девушка изучала очередную книгу.

– Понял что? – взволнованно переспросила его она, немного испугавшись такого запала со стороны мужа.

Тем временем Румпель стоял перед ней и довольно улыбался, смотря на неё сверху вниз, как триумфатор.

– Отложи книги, в них ответа не будет, – сказал он и, захлопнув свою книжку, небрежно бросил её на стол. – Аид не настолько глуп, чтобы оставлять такую информацию на видном месте.

Белль посмотрела на него с неким разочарованием, будто бы его слова уязвили её.

– Какое своевременное замечание, – фыркнула она. – И что же ты предлагаешь?

Мужчина облокотился кулаками на поверхность стола и чуть прищурился в усмешке.

– Что ты знаешь об Аиде? – он испытывающе посмотрел на жену, терпеливо ожидая её ответа.

– Румпель, не время проверять мои знания, – устало закатила глаза девушка.

– Я в них не сомневаюсь, поэтому уверен, что ты кое-что знаешь.

Её упрямый взгляд столкнулся с его воодушевлённым.

– Ну, хорошо, – сдалась Белль и скрестила руки на груди. – Аид – бог царства мёртвых, один из двенадцати богов-олимпийцев, старший брат Зевса и Посейдона. После победы над титанами разделил с братьями мир, забрав себе подземное царство.

– Да-да, так в легендах и говорится, – согласно закивал головой Голд. – Только вот нигде не пишут, что он был не очень-то рад такому наследству. Не самый лакомый кусочек, согласись.

Девушка одарила его непонимающим взглядом.

– Ты сама сказала, Аид был старший из трёх братьев, – с азартом продолжал Румпель. – Зевс – победитель титанов, ему досталось неоспоримое главенство, как освободителю. Посейдон – средний сын, как говорится, и так, и сяк, да к тому же отношения с младшим братцем у него были получше, чем у Аида, так что ему и досталось море. А старшенькому, вроде как самому мудрому, отвели самое мрачное местечко, дескать «кто ещё справится, кроме тебя». Спорить с двумя братьями было бесполезно, потому Аид согласился на то, что есть. Теперь понимаешь?

По нахмурившимся бровям он понял, что Белль поймала ход его мыслей и начала понимать, что и как.

– Мрачный, устрашающий, не почитаемый нигде, кроме Элиды, Аид вряд ли радовался своему положению, – мужчина отошёл от стола и начал шагать из стороны в сторону в такт своему рассказу. – На Олимпе его не жаловали, на земле – не любили. Даже жена от него сбежала к маме, – он состроил сочувственную гримасу. – Так и не вернулась, судя по всему. Как тут не обозлиться?

– Думаешь, он затевает что-то против братьев? – попыталась угадать Белль и была удостоена одобрительным кивком за своё верное предположение.

– Вполне может быть, – согласился Голд и присел на стул напротив жены. – Вот только когда Аид отправился в подземный мир, ему пришлось оставить своё сердце на земле. В царство мёртвых просто так не раздают приглашения.

– Но как же тогда мы…? – она недоумённо захлопала ресницами.

Румпель лишь пожал плечами.

– Новый хозяин – новые правила, – сказал он. – Скорее всего, Аид просто разрешил нам сюда войти.

Зал библиотеки снова погрузился в тишину. Ещё несколько секунд Белль обдумывала всё, что рассказал ей Голд, отчаянно пытаясь уложить все пазлы в своей голове в единую картинку.

– Хорошо, – она первая прервала молчание. – Если так, то получается, что Аид сам заперт в своём царстве и…

Её большие голубые глаза вдруг широко распахнулись, а аккуратный рот чуть приоткрылся в изумлении.

– Значит, он не может покинуть это место, – продолжила она, посмотрев на мужа теперь с осознанием и восторгом. – Чтобы вернуться на Олимп или на землю, ему нужно выйти отсюда, но он не может этого сделать. Без сердца.

Голд довольно усмехнулся и откинулся на спинку стула в полном удовлетворении.

– Всё именно так, – кивнул он. – И за этим ему понадобилось сердце живого человека.

Загадка уже было казалось разгадана, но Белль вдруг резанули слух последние слова мужа.

– Подожди, – снова усомнилась она и нахмурилась. – Но почему тогда он не взял его у любого из нас? Ведь мы же люди.

– Да, думаю, поэтому он нас и впустил сюда, – Румпель снова подался вперёд и посмотрел на Белль уже без какой-либо радости. – Но потом что-то заставило его передумать. Вероятно, сердце обычного человека ему не подошло.

– Тогда почему…

Белль тут же поджала губы, так и не закончив свой вопрос. Но Голд лишь усмехнулся.

– Почему он не забрал моё? – поинтересовался мужчина. – О, Белль, милая, моё сердце не так легко у меня отобрать. Особенно теперь, когда во мне вся сила Тёмных.

Последнее замечание неприятно кольнуло обоих, и Румпельштильцхен тут же попытался сгладить ситуацию.

– Наверняка Аид плотно занимался поисками подходящего сердца, – успокаивающим тоном произнёс он. – У Повелителей Времени оказалось удивительное преимущество над людьми – они более выносливы, сильны, умны. Они обладают циклом регенераций и могут прожить двенадцать жизней. Плюс, два сердца, только представь себе. Конечно же, это лучше, чем какое-то человеческое.

Эти рассуждения кое-как убедили Белль, хотя и не полностью. Голд это прекрасно понимал.

– Что ж, – подвела черту девушка. – Если всё так, как ты говоришь, то нам нужно наметить план каких-то дальнейших действий. У тебя есть идеи?

Мужчина слегка замялся с ответом.

– Есть одна, – с неохотой начал он. – Но боюсь, она тебе не понравится.

========== 10. ==========

Торопливо сунув контракт Румпельштильцхена себе в рукав, Клара тут же подняла взгляд, чтобы убедиться, что Мисси ничего не заметила. В конце концов, что бы ей здесь ни было нужно, доверять больше женщине, которая не раз пыталась её убить, девушка не стала.

– Но что с его сердцем? – спросила она и скрестила руки на груди. – Зачем Аиду сердце Доктора?

Мисси перестала шуршать бумажками, будто бы отложила их в сторону. Она явно не собиралась отвечать на этот вопрос, теперь придумывая, как перевести тему.

– Ты не хочешь мне говорить, да? – продолжила Клара и сделала пару шагов в направлении собеседницы. – Не хочешь, чтобы я знала? Или сама не знаешь, а?

То, что нужно, по-другому и сказать было нельзя. Сама того не зная, мисс Освальд угодила в яблочко. Мисси пожала губы, ещё пару секунд выгадывая для ответа, но потом всё же развернулась к девушке.

– Ты права, не знаю, – язвительная улыбка вновь возникла на лице, однако теперь Клара ясно видела, что это не более, чем очередная маска, под которой Повелительница Времени умело скрывает свои болевые точки.

Мисс Освальд одарила её насмешливым взглядом. Кто бы мог подумать. Конечно, это нельзя было назвать падением Мисси, но всё же тот факт, что она чего-то не знает, не мог не радовать. Возможно, он даже доставлял Кларе некое удовольствие, ведь таким образом становилось очевидным, что у Мисси нет туза в рукаве. У неё вообще по сути ничего нет, кроме предположений.

– Тогда с чего ты взяла, что Аиду нужно было сердце Доктора? – дальнейшую беседу Клара могла вести уже увереннее, чем прежде.

– Скажем так, у меня есть на то причины, – развела руками Мисси.

– И я должна этому поверить?

– Нет.

Клара вскинула брови в удивлении и недоверии. К чему вообще весь этот цирк? Если Мисси не нужна помощь, если она не старается переманить на свою сторону, если она не угрожает, то что ей нужно? Неужели она здесь, чтобы подставить Клару?

Пока девушка размышляла обо всём этом, Повелительница Времени подскочила к ней и, подхватив под руку начала быстро и тихо говорить.

– Послушай, Клара, это больше не те тайми-вайми, что были раньше, – на её лице не было ни доли усмешки – предельная, несвойственная ей серьёзность. – Ты знаешь, я не стану делать то, что можно провернуть чужими руками, но это не тот случай. На кону жизнь Доктора, и если какой-то чокнутый бог возомнил себе, что может убить Повелителя Времени, то он очень об этом пожалеет, – она всё же не сдержалась и по-охотничьи оскалилась. – Если кто-то и убьёт Доктора, то это буду я.

Возмущение на лице мисс Освальд возрастало в геометрической прогрессии. Её брови поднимались всё выше на лоб, ноздри раздувались в гневе, она даже приоткрыла рот, чтобы не задохнуться. Но не успела она произнести и слова, как за спиной послышался лёгкий щелчок.

– Живописная картина, не так ли? – с насмешкой поинтересовался незнакомый мужской голос.

Обе «взломщицы» тут же обернулись. Из лдисто-голубого облака возникли двое мужчин, один из которых оказался самоуверенным незнакомцем, а второй – не на шутку перепуганным Доктором. С его губ уже почти было сорвалось имя своей спутницы, но его опередило искреннее удивление хозяина подземного царства.