Текст книги "True Love (СИ)"

Автор книги: Mariette Prince

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

–У меня был самый точный навигатор во вселенной, – заявила она, гордо задрав нос.

– Дада, женское сердце действительно всегда указывает верный путь, – усмехнулся мужчина и быстрым взглядом окинул окрестности.

Услышав такое, девушка почувствовала, что начинает краснеть. Да как он посмел? Знал ли этот мистер Голд, как глубоко кольнул своим едким замечанием?

– Я совсем не то имела в виду, – попыталось было возразить Клара, но указательный палец нового знакомого, коснувшийся её губ, заставил девушку замолчать.

– Разумеется, – улыбнулся мистер Голд. – Отправится в ад за «кое-кем» весьма увлекательное приключение. А их, вероятно, любишь.

Он отвёл руку от её лица, но вместо того, чтобы отстраниться, лишь подался вперёд.

– Я слишком долго живу, дорогуша, – завораживающе прошептал он, обжигая горячим дыханием её щёки, – чтобы не отличить красное от белого. Сюда не приходят просто так.

Дыхание Клары совсем сбилось, так что она еле успевала глотать ртом воздух. Теперь ей было не страшно, не ужасно, но всё же слишком не по себе от напора собеседника, который, похоже, решил выжать из неё всю информацию путём устрашения.

– Я слышу, как гулко бьётся твоё сердце, – продолжил он, внимательно рассматривая лицо девушки. – Но я не трону тебя, не беспокойся. Я лишь хочу знать, как ты собираешься вытащить своего возлюбленного из преисподней и вернуться назад в обычный мир.

Мисс Освальд никогда не назвала бы себя трусихой. Каждый раз находясь даже на волосок от смерти, она не боялась, не переставая надеяться на то, что в нужный момент, за её спиной окажется Доктор. Но не теперь. Сюда она прибыла одна, и ей некому было помочь. Всё находилось исключительно в её руках, а от того груз ответственности становился просто неподъёмным.

– Судя по вашим вопросам, я бы предположила, что вы тут главный, – сказала Клара и попыталась выдавить усмешку.

– Но? – язвительно вскинул брови мистер Голд.

– Но у вас слишком здоровый вид для здешних мест, – равнодушно пожала плечами девушка. – Вы тут тоже проездом, так что мы с вами наравне.

Она была совершенно не уверена в том, что это сработает. С такими людьми, как этот мистер Голд, нужно было задавать соответствующий тон. Клара знала, что стоит ей дать слабину, он снова начнёт давить на неё. Потому нужно до конца сохранять за собой запасной ход и не выкладывать свои козыри. Блеф – единственный способ отражения такой атаки.

– Смелое заявление, – произнёс мистер Голд и сделал шаг назад. – Определённо, смелое. Даже граничащее с безрассудством. Аид просто так никого не отпускает.

– Не стоит запугивать меня, – ответила Клара, скрестив руки на груди. – Как вы уже справедливо заметили, я спустилась в ад за тем, кого хочу вернуть. И мне наплевать захочет ли Аид отпускать его или нет. Я заберу его отсюда, и ничто не сможет мне помешать.

Ни один мускул не дёрнулся на её лице, пока она произносила эту смелую тираду. Девушка говорила от всего сердца, уверенная в своих словах и настрое. Она пришла сюда за Доктором и не уйдёт без него, пусть за это ей и придётся перехитрить самого бога смерти.

– Я бы поаплодировал, но не стану, – резюмировал мужчина, и уголки его губ снова на мгновение приподнялись в улыбке. – Я бы предложил вам чашечку чая, мисс Освальд, но наверняка вы откажетесь. Потому без всяких прелюдий я предлагаю вам свою помощь.

– Взамен на что? – тут же уточнила Клара и подозрительно сощурилась.

– Умная девочка, – покачал головой мистер Голд.

– Да уж, не глупышка.

Короткий смешок лишь ещё больше разозлил её. Что бы то ни было, она не собиралась играть по чужим правилам в такой ответственной игре.

– Взаимопомощь, мисс Освальд, – развёл руками новый знакомый. – Давайте заключим сделку. Я помогу найти вам того, кого вы ищите, и вытащить вас отсюда, а вы поможете мне разобраться с моим делом.

Клара нахмурилась, разглядывая мужчину с ног до головы. Чем она могла ему помочь?

– Что конкретно от меня требуется? – уточнила она.

– Сущая мелочь, – произнёс мистер Голд. – Выкрасть кое-что у Аида.

Конечно же, Клара могла отказаться. Более того это было бы разумным решением. Она была взрослой девушкой, даже женщиной, к тому же неглупой, а потому в подобной сделке могла с лёгкостью усмотреть подвох. Но вот где же он? Почему его до сих пор нет?

– Подразумеваю, это не так-то просто, – девушка недоверчиво поджала губы, в ожидании подтверждения своего предположения.

– Разумеется, нет, – услужливо улыбнулся мистер Голд. – Но у вас есть то, чем я не располагаю.

– Например?

Мужчина не торопился с ответом. Он лишь внимательно наблюдал за эмоциями, возникающими на лице девушки, и делал свои собственные выводы. Это не могло не настораживать.

– Вам нечего терять, – наконец произнёс он. – Вы смелая и отчаянная. Плюс, безусловно, привлекательная. В любом случае, у женщин всегда есть преимущества, – он выразительно изогнул бровь, – и дополнительные ухищрения.

Клара смерила его презрительным взглядом. Это было не слишком уж учтиво с его стороны бросаться такими недвусмысленными намёками. Но если уж говорить начистоту, ничего такого он ей не предлагал. Условия сделки были не такими сложными, да и Клара в такой ситуации была готова на всё.

– Хорошо, – кивнула девушка и протянула руку для рукопожатия. – Только с условием, что это честная сделка.

– Даю вам слово, – ответил мистер Голд и улыбнулся, пожимая ей руку. – Клара.

========== 5. ==========

Следуя за мистером Голдом по пустынным улицам совершенно незнакомого города, Клара всё больше сомневалась в том, что приняла правильное решение. В конце концов, мужчина был прав – ей нечего терять. В сложившейся ситуации крайне сложно отвергать помощь, на каких бы условиях она не предлагалась, а отворачиваться и пытаться разузнать всё в одиночку было бы просто безумной идеей. Однако сюрпризы похоже сегодня поджидали не только мисс Освальд.

– Странно, дверь не заперта, – удивлённо пробормотал Голд, дёрнув ручку, которая с лёгкостью повернулась. – Но вряд ли кто-то мог захватить лишний комплект ключей из Сторибрука. Разве что Бэлль. Хотя дверь же была запечатана.

– Может, просто сходить и проверить? – нетерпеливо предложила Клара прежде, чем успела подумать о сказанном.

За это Голд и одарил её язвительной усмешкой.

– Вы быстро входите в образ, мисс Освальд, – заметил мужчина. – Не торопитесь, вам ещё придётся поупражняться в остроумии.

Сначала Кларе стало немного стыдно за свою излишнюю несдержанность. Но замечание Голда за мгновение выветрило это чувство.

– Если вы думаете напугать меня полемикой с Аидом, то напрасно, – насмешливо пожала плечами девушка. – Я выдержала полтора года в классе с Кортни Вудс. Меня никаким адом не напугаешь.

Мистер Голд остался в лёгком замешательстве, не очень-то понимая данное сравнение, но не стал акцентировать на нём своего внимания. Он ещё раз переглянулся с Кларой и перешагнул порог, осторожно осматриваясь по сторонам. Девушка уже хотела было отпустить колкость про его невероятную бдительность, но тот, будто бы почувствовав это, вскинул ладонь в предупреждающем жесте и прислушался.

– …не беспокойся, – из подсобки послышался приветливый голос Белль, – это мой муж. Я сейчас вернусь.

Клара заметила, как мужчина с облегчением выдохнул и уже в следующее мгновение не сдержал улыбки, когда из-за штор показалась молодая девушка в цветастой рубашке.

– Румпель, я так рада, что ты вернулся, – начала она, стремительно шагая навстречу Голду. – Я о многом подумала, нам нужно многое обсудить, но…

Договаривать ей пришлось уже в крепких объятиях мужчины, которого, кажется, нисколько не смущало наличие посторонних. Однако девушка оказалась более наблюдательной и наконец заметила гостью.

– Подожди, а это кто? – с недоумением уточнила Белль, чуть отстраняясь и не сводя взгляда с незнакомки. – Я не видела тебя здесь раньше. Да и в Сторибруке тоже.

Голд нехотя разорвал объятия и, всё ещё придерживая жену за талию, обернулся к мисс Освальд.

– Она не из Сторибрука, – равнодушно констатировал он.

– Привет, – Клара неловко улыбнулась, словно школьница, переминаясь с ноги на ногу, ибо ощущала себя совсем не в своей тарелке. – Да, я тут проездом.

Белль сделала пару шагов ей навстречу и дружелюбно протянула руку.

– Меня зовут Белль, – сообщила она, широко улыбаясь, будто бы была рада такому знакомству. – Так значит, ты не умерла? Это замечательно.

Такая искренняя радость, с которой отреагировала девушка, немного удивила мисс Освальд. Впрочем, наверняка у неё есть на то причины. В любом случае Клара не видела никакого повода отказывать ей в ответной дружелюбности. Почему-то ей уже нравилась эта незнакомка с именем диснеевской принцессы.

– Рада знакомству, – она улыбнулась в ответ, пожимая руку. – Да, я уже сообщила некоторые детали своего пребывания здесь мистеру Голду. Надеюсь, он сможет мне помочь. Кстати, я – Клара.

Глаза девушки тут же округлились в неподдельном изумлении.

– Подождите, Клара? – переспросила она и, непонимающе захлопав ресницами, протараторила. – Клара? И ты не здешняя. Боже мой, это не может быть просто совпадением! Надо сказать Доктору.

Одна только фраза заставила Клару чуть ли не подпрыгнуть на месте.

– Доктору? – тут же всполошилась она. – Доктору? Он здесь? Ты знаешь его?

Улыбка, перемешанная с замешательством, тут же расплылась по лицу Белль.

– Конечно, – воодушевлённо заявила она, схватив Клару за руку. – Он говорил о тебе. Пойдём скорей, он же здесь!

Не мешкая больше ни минуты, девушки торопливым шагом направились в подсобку. Мистер Голд же ещё пару секунд гипнотизировал пол изучающим взглядом, продумывая новый план действий. Всё сложилось довольно успешно, но чёрт возьми, что это было?

***

– Доктор!

Клара бросилась к софе, на которой Повелитель Времени мужественно пытался привести себя в сидячее положение. Конечно же, даже не смотря на полнейший шок и ещё маленький ядерный реактор эмоций, мисс Освальд тут же заметила, в каком плачевном положении теперь находился мужчина. Впрочем, тот, увидев в дверях девушку, тут же начал по привычке строить из себя героя.

– Клара, – прошептал он и улыбнулся, стараясь сдержать в першение в горле.

Она была уже рядом, осторожно присев на краешек софы и осторожно положив ладонь поверх его руки, чем невольно причинила ему боль. Доктор поджал губы от болезненного прикосновения, совсем не желая показывать ей, как плохи его дела, но едва ли это могло укрыться от её внимательного взгляда.

– Я бы тебя расцеловала, но боюсь, ты развалишься, принцесса, – ласково усмехнулась Клара и осторожно протянула пальцы к его щеке, словно спрашивая разрешения.

– Ради такого я обещаю потом собраться, – хмыкнул в ответ Доктор и, преодолевая боль во всём теле, чуть подался вперёд.

Клара постаралась как можно бережнее коснуться его лица, беря инициативу в поцелуе на себя. Металлический привкус крови, уже запёкшейся, на его губах показался каким-то диким. Ей было страшно представить, что испытал мужчина, по дороге сюда. Именно поэтому они должны быстрее убраться отсюда.

Безусловно, рассчитывать на долгий и отчаянный поцелуй девушке не приходилось. Не в состоянии Доктора было проявлять чувства, да и вообще лишний раз шевелиться. Потому Клара деликатно прервала поцелуй, пока тот не стал настоящим испытанием для них обоих, и помогла Повелителю Времени снова найти удобное положение. Однако её не мог не радовать тот факт, что теперь какая-то непривычная довольная усмешка, будто бы застыла на его губах, пока он не сводил с неё глаз.

– Ты нашла меня, – произнёс он не без удовольствия. – Послала к чёрту все мои напутствия, не послушала ни единого совета…

– Я сделала то, что должна была, – перебила его мисс Освальд, пожимая плечами. – Тардис даже согласилась мне помочь.

Грозные брови Повелителя Времени насмешливо изогнулись в притворном удивлении.

– Серьёзно? – недоверчиво спросил он. – Что ты ей пообещала за это?

Как мне не хватало всего этого, – про себя отметила Клара, наблюдая за мимикой Доктора.

– Вернуть тебя, – сорвалось с её губ так, словно нечто, само собой разумеющееся.

Вдруг лицо мужчины сделалось серьёзным, и вся лёгкость разговора испарилась. Мисс Освальд тут же прикусила язык, не понимая, что она сказала не так.

– Что? – непонимающе спросила девушка. – Что не так?

Доктор замялся с ответом, верным знаком чего был его поникший взгляд. Он отвернулся в сторону, будто не решаясь снова посмотреть на Клару.

– Что не так? – продолжала настаивать та, всё больше нервничая. – Что я сделала не так, Доктор?

Он довольно резко обернулся к ней, одарив волной холодного разочарования и укора.

– Тебе не следовало идти за мной, – отчеканил Повелитель Времени.

Слова разбились тонким стеклом в оглушительной тишине, расколов на мгновение само время. Клара открыла было рот, чтобы ответить, но не смогла, лишь беззвучно двигала губами, пытаясь поймать частичку здравого смысла.

– То есть как? – наконец выдавила она из себя.

– Ты не должна быть здесь, – так же уверенно продолжил Доктор, снова нахмурившись.

Был бы он сейчас в обычном состоянии, непременно схлопотал бы парочку пощёчин.

– Знаешь что, это уже моё дело, – фыркнула Клара, уже не контролируя нарастающий внутри гнев.

– Клара…

Доктор уже осознал, что совершил ошибку, так начав этот разговор. Но мисс Освальд было теперь не остановить.

– Если ты возомнил себе, что можешь решать за меня, то ты очень сильно ошибаешься, – выпалила она на одном дыхании. – С чего ты решил, что я стану слушать твои нотации про какую-то там дальнейшую жизнь?

– Клара, послушай, – Доктор предпринял ещё одну неудачную попытку.

– Ты просто спятил! – она едва удержалась от того, чтобы ударить его в плечо, как это делала раньше. – У меня нет такой, нет никакой дальнейшей жизни без того, что было раньше. У меня нет другого будущего. Я его не хочу. Я не хочу жизнь, в которой нет тебя. Она мне даром не нужна!

В порыве чувств её дыхание сбилось, и теперь девушке потребовалось пару мгновений, чтобы отдышаться. Её гнев оказался столь искренним и неконтролируемым, что в какой-то момент она сама за себя испугалась. До чего могло довести её отчаяние? О, Клара сама не знала, каков будет её шаг в бездну. Она ловко танцевала на краю обрыва, иногда цепляясь каблучками за острые камни реальности. Но что будет, если падение всё же случится? И что, если именно Доктор случайно толкнёт её вниз?

– Мне наплевать, хочешь ты этого или нет, – учительским тоном сказала Клара, одарив мужчину строгим взглядом. – Я вытащу тебя отсюда. И нам в этом помогут. Не так ли?

Ей даже не потребовалось оборачиваться, чтобы почувствовать присутствие в комнате мистера Голда. Тот вот уже несколько минут смотрел за выяснениями отношений этой чудаковатой парочки и, к своему удивлению, отметил отсутствие всякого отвращения к ним, как это было с теми же Эммой и Крюком.

– Мы же договорились, мисс Освальд, – кивнул Румпельштильцхен. – Я дал вам слово.

Комментарий к 5.

Вы, наверное, уже отчаялись ждать продолжения?) Прошу прощения, дорогие подписчики, за такую огромную задержку. Впредь постараюсь писать быстрее, обещаю;)

========== 6. ==========

– Подождите, – в разговор вдруг вмешалась Белль, деликатно молчавшая раньше, и теперь переводила изумлённый взгляд с Клары на мужа. – Только не говори, что вы заключили сделку?

Прежде, чем Румпельштильцхен попытался увильнуть от ответа или по крайней мере сформулировать нечто подходящее для жены, мисс Освальд лишь молча кивнула.

– Но она была честной, – развёл руками Тёмный.

От праведного гнева Белль, который вот-вот уже готов был выплеснуться наружу, мужчину спасло лишь наличие неудобных свидетелей. Конечно, мисс Френч не была сторонницей выяснений отношений у всех на виду. Но сейчас ей было крайне сложно сдержаться.

– И в чём же её суть? – напряжённо уточнила она, грозно поглядывая на мужа.

Если Румпель и хотел снова слукавить, то у него совершенно не получилось бы. Помимо непомерно заинтересованной в условиях новой сделки супруги на мужчину внимательно смотрел этот Доктор, выражение лица которого не выражало ни намёка на доверие.

– Всё просто, – начал Голд, успокаивающе поглаживая девушку по плечу. – Мы с мисс Освальд заключили взаимовыгодную сделку на равных условиях. Я должен помочь ей найти её возлюбленного и помочь покинуть Подземный мир.

На этих словах Повелитель Времени и его спутница покраснели, словно подростки, которых родители застукали целующимися за домом. Это странно, но едва ли они оба могли свыкнуться с тем, что окружающие без стеснения считают их парой. Может, дело было в том, что они сами боялись до сих пор себе в этом признаться?

– А что же должна тебе Клара? – поинтересовалась не потерявшая бдительность Белль, скрестив руки на груди.

Пауза, повисшая после этого вопроса, привлекла внимание смущённого Доктора, который вмиг сделался вновь серьёзным.

– Надеюсь, это не что-то вроде «переплыть батерфляем реку заблудших душ»? – фыркнул он, сам того не замечая, стиснул ладонь девушки в своей.

Мистер Голд презрительно сузил глаза, выражая недовольство услышанным сарказмом.

– Это было бы слишком просто, – хмыкнул мужчина и перевёл взгляд на Клару. – Мисс Освальд должна будет добыть контракт, который находится у Аида. Не без моей помощи, разумеется.

Последнее он прибавил уже для убедительности, ибо брови Белль изумлённо взлетели вверх.

– Да ты с ума сошёл! – прошипела она. – Ты сам не можешь этого сделать, а её посылаешь!

– Секундочку, он хочет, чтобы ты украла у Аида? – непонимающе уточнил Доктор, глядя на Клару. – И ты согласилась?

Настала очередь смутиться мисс Освальд.

– А что мне было делать? – начала оправдываться она. – Как будто выбор был велик.

– Но ведь это безумие! – воскликнул Доктор, переводя суровый взгляд на Голда. – Это было подлым предложением.

Румпельштильцхен состроил презрительную гримасу.

– Но-но, дорогуша, – привычный яд органично приправил его слова, – условия почти равные. Вытащить тебя отсюда – тоже задачка не из лёгких, знаешь ли. Думаешь, запрыгнете в свою синюю будку и улетите? Не тут-то было. Аид не глупец, потому твоё имя уже красуется где-то здесь на надгробье.

Белль вовремя почувствовала, что напряжение в комнате начало возрастать в геометрической прогрессии, и будто бы непреднамеренно поспешила стать на пути Голда, который уже наметил свой путь к такому же агрессивному оппоненту. А они ведь похожи, про себя ответила мисс Френч, бросив быстрый взгляд на Доктора.

– Я уверена, вместе мы найдём решение, – примирительно констатировала она, положив мужу руку на грудь. – Потому давайте постараемся выключить эмоции и сконцентрироваться на общей проблеме.

Возражений ни у кого не нашлось, ибо идея Белль была действительно самой здравой. Как бы зол ни был Доктор за обязательства, которые Клара так легкомысленно возложила на себя, как бы Голда не раздражала самоуверенность нежданного гостя, обоим мужчинам пришлось на время унять свои чувства. Румпель изящно взмахнул рукой, и из густого бордового тумана появились два резных стула. Они с Белль присели на них, готовые вести переговоры.

– Что ж, насколько я понимаю, нам предстоит настоящий мозговой штурм, – начала Клара, положив свои ладони на колени.

– Вероятно, мисс Освальд, – довольно беззлобно ответил Голд, но всё равно получил в свою сторону укоризненный взгляд от жены.

– Нам нужно решить две главные проблемы, – продолжила Белль. – У всех нас есть причины, по которым мы не можем покинуть Подземный мир. И нам нужно устранить обе из них.

– Моя причина известна, – хмыкнул Доктор и посмотрел на Клару. – Её тоже более-менее ясна, пусть и не до конца. Почему же вы не можете вернуться домой?

За что мисс Освальд порой хотелось хорошенько треснуть Повелителю Времени, так это за всепоглощающую бестактность. Он совершенно не умел задавать осторожные вопросы и дипломатично общаться с людьми. Это раздражало до ужаса, но по большей части было просто опасно для их собственных жизней. В нынешней ситуации Клара испытала меньшее из привычных зол – ей всего лишь стало неловко из-за вопроса в лоб, ибо по реакции мистера Голда и его супруги девушка поняла, что с ними тоже не всё так просто.

– Это непросто объяснить, – попыталась было деликатно рассказать Белль.

– Много лет назад я подписал контракт, по которому практически продал своего второго ребёнка за лекарство для смертельно больного сына, – равнодушно произнёс Голд без капли смятения, будто говорил о погоде. – В то время я ещё не был Тёмным, второго ребёнка у нас с женой не планировалось. Я был уверен, что его не будет. А теперь, через столько лет этот скелет выпал из шкафа, громко ударив меня по спине.

Повисло неловкое молчание. Клара не знала, что сказать, ибо никогда прежде ей не приходилось попадать в такие ситуации. Что тут скажешь? Голда едва ли можно было в чём-то обвинить – он сам попал в безвыходное положение. Хитросплетения, в которые он ввязался поневоле, в конечном итоге сыграли с ним злую шутку. Паук запутался в собственной паутине.

– И теперь вы хотите выкрасть этот контракт и уничтожить его, – завершил Доктор и одобрительно покачал головой. – В принципе, это единственный выход.

Вдруг он скорчился от острой боли в шее, где всё ещё красовался глубокий порез. Клара тут же всполошилась, судорожно пытаясь помочь ему хоть чем-нибудь.

– Давай я помогу, – предложила она, осторожно придерживая голову Повелителя Времени, пока тот, стиснув зубы, пытался удобнее устроиться.

– Румпель, – тем временем прошептала на ухо мужу Белль с молчаливой просьбой.

Без каких-либо возражений тот махнул рукой, и раны Доктора исчезли. Клара окинула восхищённым взглядом мужчину с ног до головы и кинулась к нему на шею. Повелитель Времени немного неуклюже обнял её в ответ и, удобно устроив подбородок между её плечом и шеей, тихо пробормотал, глядя на Голда:

– Спасибо.

Румпельштильцхен лишь кивнул в ответ. Однако его тоже ожидала небольшая награда – Белль потянулась к нему и благодарно чмокнула в щёку. Это вызвало довольную улыбку на губах мага.

Когда мисс Освальд наконец отстранилась от Доктора, они снова вернулись к тому, на чём остановились.

– Итак, нам нужен план действий, – констатировал Повелитель Времени, чувствуя прилив бодрости во всём теле. Конечно, он ни за что не сказал бы об этом вслух, но после того, что наколдовал Тёмный, мужчина ощущал себя, как после очередной регенерации.

– Ты и план, это вообще работает? – усмехнулась Клара, скрестив руки на груди.

Доктор ответил на это невнятным ворчанием.

– Нам нужно расставить необходимые приоритеты, – сказал Голд и, посмотрев на жену, продолжил. – Стереть имя Доктора с надгробия будет не так-то просто. Мне нужно будет над этим подумать, похимичить с заклинаниями и разгадать загадки Аида. В то же время нужно добраться до контракта и заполучить его, что мне сделать никак невозможно.

– Наверняка Аид защитил его от нас, – уточнила Белль. – Ни Румпель, ни я не сможем к нему подобраться. А вот Клара, о присутствии здесь которой Аид может не знать, имеет козырь в качестве фактора внезапности.

– Минуточку, – вмешался Доктор, предупредительно останавливая девушку вскинутым указательным пальцем. – А если он знает? Тогда Клара направится прямиком в ловушку.

Это замечание лишь на несколько минут остановило общий мыслительный процесс. Однако первым опомнился Голд и, медленно поднявшись со стула, подошёл к мисс Освальд.

– Мы подстрахуем её, – произнёс он и резким движением вынул сердце Клары у неё из груди.

– Что ты делаешь? – в голос воскликнули Доктор и Белль.

Сама же девушка лишь открыла рот, не в силах справиться с удивлением от новых ощущений. В её груди не осталось сердца, и теперь она даже не могла понять, что чувствует.

– Не беспокойтесь, – заверил Румпель, укладывая небольшой красный комок в шёлковый футляр. – Это для безопасности мисс Освальд. Так Аид не сможет убить её.

– Но это не помешает ему написать на каком-нибудь надгробии её имя, – с негодованием пробормотала Белль. – Отсутствие сердца разве спасёт её?

– Без сердца внутри она практически заморожена во времени, – ответил Голд и поколдовав ещё немного над футляром в своих руках протянул его жене. – Аид не сможет ни убить её, ни оставить здесь. После этого момента фактически судьба Клары Освальд остановлена.

Он обернулся к Доктору и совершенно серьёзно продолжил.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я не могу отдать её сердце тебе. В руках Белль оно будет в полной безопасности.

Вместо ответа Повелитель Времени лишь молча кивнул. Румпельштильцхен был прав, отдавать сердце Клары ему было опасно. Аид наверняка доберётся до него, а это лишняя угроза.

– Хорошо, – наконец откликнулась сама Клара, будто выйдя из непродолжительного транса. – Задачи распределены: мистер Голд пытается стереть имя Доктора с могильной плиты, Белль сохраняет моё сердце, а я добываю контракт у Аида. Всё верно?

Мистер и миссис Голд одновременно кивнули в знак согласия. Лишь Доктор, в этот момент задумчиво чесавший свой подбородок, никак не отреагировал.

– Постой, – спустя пару мгновений спохватился Повелитель Времени. – А что всё это время ты прикажешь делать мне?

– А тебе, боюсь, предстоит самая сложная задача, – пожал плечами мистер Голд и усмехнулся. – Сидеть на месте и не создавать неприятностей.

========== 7. ==========

Доктор ворочался из стороны в сторону, пытаясь найти наиболее удобное положение на этой узкой, совершенно неудобной софе. Книги, которые так заботливо оставил ему Голд в качестве развлечения, уже успели наскучить Повелителю Времени, и он теперь отчаянно гадал, чем бы таким себя занять.

– Может быть, Доктору лучше побыть в это время «у бабушки»? – предложила Белль, пока её муж сосредоточенно возился с каким-то зельем.

– Чтобы он заболтался с первым же посетителем и попал в руки Аиду? – иронично спросил тот, но вдруг замер, уцепившись за собственную мысль. – Хотя погоди-ка…

Румпельштильцхен оторвался от грязных колбочек, изящно вскинув указательный палец, будто бы призывая к и так уже воцарившейся тишине.

– А почему бы и нет? – наконец усмехнулся мужчина и посмотрел на жену. – Ведь правда, Белль, это же хорошая идея.

С этими словами он двинулся в сторону подсобки, наигранно эффектно разводя перед собой занавески.

– Доктор, – обратился маг к своему гостю с немного странной улыбкой. – Для тебя нашлось дело.

Повелитель Времени тут же подскочил с места, впившись в Голда заинтересованным взглядом.

– Ты отправишься в город, – начал Румпель и, махнув рукой, привёл в полный порядок костюм Доктора. – Всё, что тебе нужно будет сделать, – привлекать как можно меньше внимания, но и не оставаться в тени.

Подоспевшая к этому моменту Белль скривилась в лёгком недоумении.

– Это как? – вопросительно вскинула брови она и уставилась на мужа.

– Не беспокойся, я понял, о чём он, – ответил ей Доктор и заговорщицки улыбнулся. – Ещё какие-либо инструкции?

Голд кивнул, сохраняя спокойствие, и выудил из воздуха стеклянный шар размером чуть больше ладони.

– Ты можешь узнать, где Клара, когда захочешь, – сказал он, подходя к Повелителю Времени. – Однако ограниченное количество раз. Всего три.

Мужчины обменялись многозначительными взглядами и еле заметно кивнули друг другу. Когда Румпель протянул сферу вперёд, передавая её Доктору, в его голове прозвучал голос гостя.

«Он ведь придёт не светскую беседу со мной вести».

Короткая усмешка на губах Тёмного выглядела слегка пугающей.

«Разумеется. Но в твоих же интересах задержать его. Чем больше ты привлечёшь его внимание, тем позже он узнает о Кларе».

Большего, пожалуй, и не требовалось.

– Что ж, тогда я пойду, – резюмировал Доктор и, коротко кивнув Белль в знак почтения, направился к двери.

– Я провожу, – подхватил Румпельштильцхен, последовав за ним.

Уже оказавшись на пороге лавки Голда и плотно закрыв за собой дверь, мужчины переглянулись между собой.

– Я понимаю, что в данной ситуации глупо спрашивать о безопасности, – начал Доктор, упрямо поджимая губы от волнения, – но всё же, насколько велика опасность там, куда вы отправили Клару?

Голд лишь неопределённо пожал плечами, однако от взгляда его собеседника не укрылось то, что мужчина всё-таки был взволнован.

– Не могу дать никаких гарантий, – наконец сказал он. – Понимаю, ты имеешь полное право злиться на меня за эту сделку, но другим способом нам отсюда не выбраться. Что касается тебя, можешь не волноваться – Аид хоть и умён, но непременно купится на нашу уловку. Твоё присутствие здесь беспокоит его ни чуть не меньше, чем моё или любого другого, кто ещё жив.

– Но я умер, – хмыкнул Доктор. – Какой ему прок от мертвеца?

Однако то, как посмотрел на него Голд после этих слов, заставило его усомниться в сказанном.

– Что ты хочешь этим сказать? – немного тише спросил Повелитель Времени.

Румпельштильцхен ещё несколько секунд колебался с ответом, морщился, не решаясь произнести то, что наверняка не должен бы.

– Я думаю, вряд ли это так, – наконец сказал он и встретился с упрямым взглядом Доктора. – Ты жив.

В доказательство своей теории Тёмный по привычке протянул руку и рывком вырвал сердце из груди собеседника.

– Видишь? – прокомментировал Голд. – Одно всё ещё есть.

Шестерёнки в голове Повелителя Времени зашевелились в ускоренном темпе, и уже спустя несколько секунд его глаза широко распахнулись в поразительной догадке.

– Да, и оно ещё бьётся, – озвучил он то, что Румпельштильцхен ещё не произнёс вслух, глядя на пульсирующий красный комок в руках мага. – Только второе он забрал себе.

***

Клара спускалась вниз по тёмной винтовой лестнице, углубляясь в непроглядную темноту. Каждый шаг гулко отдавался в её сердце, которое непривычно не билось, дыхание казалось слишком шумным и учащённым. В этой дороге пришлой практически отказаться от какого-либо освещения. Всё, что мисс Освальд смогла себе позволить, это маленький фонарик на телефоне, который не сильно-то помогал. Впрочем, годы путешествия с Доктором давно отучили девушку практически ото всех фобий. Уж темноты она давно не боялась. Но сегодня, пробираясь по потайной лестнице в замок Аида ей всё-таки было немного не по себе.

Наконец Клара ступила на твёрдую почву и, подсветив себе фонариком, попыталась рассмотреть растянувшийся коридор перед нею. Там было также темно и сыро, отчего девушка слегка поморщилась. Сколько бы они не путешествовали с Доктором, отвращение от сырости, пауков и мышей у неё ни капли не пропало. А тут этого добра, кажется, было полно. Осторожно ступая по холодным камням, Клара старалась оставаться предельно внимательной и тихой. Её шаги были практически бесшумны, она шла не по центру коридора, а немного прижавшись к стене. Помнится, Доктор рассказывал ей, что таким образом пробираясь куда-то ты оставляешь себе пару дополнительных секунд прежде, чем тебя заметят. И действительно, иногда этого хватало, чтобы они придумали запасной план или какую-либо уловку. Но сейчас Клара совсем растерялась бы: у неё нет ни конкретного плана, ни запасного, да и помощника, который быстренько сгенерировал бы идею за пару секунд тоже под рукой не найдётся. Всё, на что надеялась мисс Освальд, это на удачу, ну и немного на то, что новые знакомые прикроют её хоть как-нибудь.