Текст книги "Домашнее задание (СИ)"

Автор книги: Mariette Prince

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

– И кто он? – всего лишь спросила она, без особого энтузиазма.

– Отец одной из моих учениц, – нехотя ответила Клара. Она знала, что Кэтрин скептически относится к таким мужчинам. Но Доктор не был обычным. Он был особенным.

– Клара, ты же знаешь, – пробормотала блондинка, подпирая щёку рукой. – Он хотя бы не женат?

– Нет, разведён. Уже около десяти лет.

– Хоть это хорошо, – выдохнула Кэт. – Но знаешь ли, дети от первого брака тоже не сахар.

Девушка задумалась. С одной стороны, ей не о чем было волноваться – отношения с Кэролайн у неё были хорошими, по крайней мере, без конфликтов. Девочка была довольно милой и доброжелательной в общении со своей учительницей. Но всё же как она отреагирует, когда увидит мисс Освальд со своим отцом? Клара понимала, что отношение ребёнка к этому может с лёгкостью быть как положительным, так и отрицательным. С другой стороны, она ведь не собиралась сразу замуж за Доктора. Боги, да мы знакомы третий день, мысленно спохватилась девушка, останавливая бесконечный поток своих мыслей.

– Не думаю, что об этом стоит сейчас волноваться, – заключила она вслух. – Мне же не замуж за него выходить.

– А за Денни бы вышла, – как можно незаметнее постаралась сказать Кэтрин, но Клара её всё-таки услышала.

Она готова была вспыхнуть от этих слов. Почему Пинк никак не исчезал из их разговора, снова и снова появляясь то там, то здесь? Её начинали раздражать мысли о Денни. Она же чётко определила для себя, что эти отношения навсегда останутся в прошлом. Доктор и Денни. Как можно было их сравнивать? Последний проигрывал почти по всем параметрам, кроме возраста, конечно. Впрочем, Клара никогда не была похожа на женщину, которую это волновало. И она сделала свой выбор. Пусть слишком скоро, но сделала.

– Кэтти! Я уже говорила, что отныне нет никакого «я и Денни». Даже в мыслях. Ни в твоих, ни в моих, ни в чьих-либо ещё. Я уже всё решила. И это «всё» совершенно о другом человеке.

– Хм, – деликатное покашливание со стороны двери отвлекло обеих девушек, заставив обернуться.

На пороге класса стоял Доктор в безукоризненном тёмно-сером костюме, ослепительно-белой рубашке и чёрном галстуке, извилистой змеёй обвивавшем наглухо застёгнутый воротник. Клара невольно улыбнулась. В чём Доктору можно было отдать должное, так это в его стиле. Он выглядел просто идеально, удивительно органично и строго настолько, что это будоражило рассудок похлеще самых открытых нарядов. Он был похож на неприступную скалу, которая удивительным образом манила к себе.

– Мисс Освальд, можно вас на минутку? – его голос снова был низким и хрипловатым, растягивающим слова обрывистой мелодией, что просто не могло не зацепить.

– Разумеется, – слегка небрежно кинула Клара и быстро вышла из класса к своему визитёру, оставив подругу наедине с её недоумением.

Они оказались в полупустом коридоре вдвоём. Урок уже начался, и девушка не волновалась, что кто-то мог подслушать разговор или увидеть их вместе. Но внутри творилось нечто невообразимое, что буквально разрывало её. Эта радость и удовольствие, совершенно детские и наивные, надувавшиеся как мыльный пузырь, в любой момент готовый лопнуть и разлиться заливистым смехом. Эти чувства никогда не проявлялись в ней с такой силой, что даже немного пугало. Клара всё же попыталась взять себя в руки.

– Что-то случилось, Доктор? – произнесла она, сдерживая улыбку.

– Кэролайн забыла дома телефон, – пожал плечами мужчина, стараясь придать словам как можно больше правдивости. – Пришлось приехать.

– Серьёзно? – усмехнулась Клара и скрестила руки на груди. – Простовато.

– Согласен, жалкий предлог, – Доктор посмотрел на девушку с лёгким разочарованием из-под густых бровей, – но не мог же я начать с того, что уже давно ждал встречи. Уже тогда, когда ты выпроводила меня за дверь.

Клара готова была засмеяться. В его сегодняшнем поведении явно прослеживалось лёгкое волнение, схожее даже с неуверенностью. Впрочем, это никак не ухудшало впечатление. Наоборот, вносило разнообразие в образ Доктора. Девушка неожиданно вспомнила, что они всё ещё находятся в школьном коридоре. Не самое лучшее место для флирта. По крайней мере, точно не в тот момент.

– Вообще-то могли, мистер Смит, – попытавшись совместить наставительный тон с более приятной интонацией, выдала Клара. – И я вас не выпроваживала. Вы сами ушли. И спорить бессмысленно.

Он взъерошил уже привычным жестом свои волосы с довольной ухмылкой на лице.

– Тогда ближе к делу, – произнёс мужчина, облокотившись рукой на соседнюю стену, таким образом немного нависнув над Кларой за счёт немалого преимущества в росте. – Может, мы могли бы пообедать вместе? Я позвоню, и вы, мисс Освальд, скажете, когда освободитесь.

– Ты знаешь мой телефон? – удивилась она, совершенно забыв про правила, которые сама установила не далее, как пару минут назад. Ей казалось неприемлемым обращение на «ты» в стенах школы. Во внеучебное время они были вольны называть друг друга, как захотят, но здесь хотя бы ради сохранения авторитета, стоило соблюдать субординацию.

– Разве я мог такое упустить?

Девушка невольно хихикнула, заметив выражение его лица при этих словах. Широко распахнутые глаза, как у нашкодившего школьника, чья шутка не была воспринята по достоинству. Да, пожалуй, она действительно его слегка недооценивала.

– Вам не обязательно ждать, Доктор, – ответила Клара, сдерживая самодовольную улыбку. – Я освобожусь примерно в три.

– Прекрасно. Я приеду без пятнадцати, – мужчина окинул её лицо беглым взглядом, невольно чуть дольше задержавшись на губах. – Вы не возражаете, мисс Освальд?

– Вы можете попробовать.

Он поймал её руку и, пока она не успела опомниться, быстро поцеловал её узкое запястье.

– Буду ждать встречи, Клара, – произнёс Доктор, неотрывно глядя ей в глаза.

Он впервые произнёс её имя, и ей показалось, что раньше оно так ещё никогда не звучало. Почти полушёпотом, с лёгким надрывом, но меж тем очень мягко. Как терпкий глинтвейн посреди зимы, согревающий и пронизывающий. Настолько приторный и ароматный, что его невозможно выпить одним глотком. Удовольствие непременно хотелось растянуть. Всего два слога. Два глотка. И томительная нега звуков, показавшихся необычайно тёплыми. Клара облизнула губы. Она, определённо, начинала сходить с ума.

– Вы всё ещё зажимаете меня в углу, Доктор, – строго выпалила девушка. – Мы всё ещё в школе.

– Прошу прощения, мисс Освальд, – мужчина немного отстранился и оглянулся назад. – Не сдержался.

Клара лишь выдавила в ответ смущённую улыбку. Она поспешила вернуться в класс, всё ещё ощущая спиной его провожающий взгляд. За партой её по-прежнему ждала Кэтрин. Её выражение лица говорила само за себя – от вопросов Кларе не отвертеться. Девушка глубоко вздохнула, присаживаясь напротив подруги.

– Это он? – после непродолжительной паузы спросила Кэт.

– Да, это он, – утвердительно кивнула Клара. – Его зовут Доктор, точнее Джон Смит. Отец Кэролайн Смит из моего класса.

– Ох, Смит… – Кэтрин с лёгким пренебрежением протянула эту фамилию. – Проблемный ребёнок. Как тебя угораздило связаться с её отцом?

– На фоне её проблемы как раз-таки, – покачала головой мисс Освальд.

Всё это действительно казалось до нелепости смешным, а уж если вспомнить их первую встречу, то даже странным. Она и не подразумевала, что заинтересуется Доктором. А уж то, что окажется с отцом своей ученицы в романтических отношениях, – тем более.

– Клара, а тебя не смущает, что он тебя старше лет так на …цать? – с осторожностью произнесла подруга.

– Кэт, я похожа на женщину, которую волнует разница в возрасте? – раздражённо фыркнула мисс Освальд.

– Ты – ничуть, но вспоминая Тобиаса… – Кэтрин многозначительно выдержала паузу. – Ты же помнишь, что произошло.

– Давай не будем вспоминать Тобиаса, – отрезала Клара. – Это было слишком давно.

Воспоминания о прошлом задели её очень крепко. Кэтрин напомнила о том, что девушка так тщательно забивала в самые дальние уголки своей памяти, стараясь больше никогда не доставать их оттуда. Это были жалкие чувства, пустые эмоции, груз, который подпёрли гнилой деревяшкой, в любой момент готовой сломаться надвое и разрушить уже сложившуюся нирвану.

– Клара, я не хочу делать тебе больно, – Кэт говорила очень мягко, тщательно подбирая слова. – Но то, как было тогда… Клара, они ровесники с твоим Доктором, наверное, и даже чем-то похожи.

– Прекрати, Кэт, – с дикой усталостью произнесла мисс Освальд, массируя виски. Неожиданная головная боль была просто убийственной. – Прекрати, я прошу тебя. Доктор не такой. Он не такой, как Тобиас! Он замечательный, удивительный, искренний… Он просто не может быть таким, как Тобиас!

– Ты так же говорила и о нём! – вскрикнула блондинка. – Вспомни, Клара. «Он замечательный! Он потрясающий». Ты даже теми же словами говоришь.

– Я прошу тебя, Кэт, хватит! Я сама в состоянии всё решить.

Клара выскочила из кабинета и понеслась в неизвестном направлении. Ей срочно необходимо было развеяться. Сменить пластинку, подумать о чём-то другом, но не пускаться снова в нелепые воспоминания о прошлом. Ей было необходимо выкинуть эти мысли из головы и уж точно не проводить никаких аналогий.

========== 7. Тени прошлого и настоящего ==========

Она остановилась в женском туалете. Её дыхание сбилось, пульс зашкаливал, глаза слезились, а руки дрожали. Девушка включила холодную воду и, только умывшись, смогла опомниться. Она в Коал-Хилл. В женском туалете. Одна. И никаких призраков прошлого. Ничего кроме неё и отражения в зеркале. Клара сделала глубокий вдох и подошла к окну. Она по-детски забралась на подоконник, рассматривая сероватое небо. Битва с сердцем проиграна.

Воспоминания серебристой цепью окутали её разум, наглухо захлопнув даже малейшие лазейки. Паутина давно забытых чувств и картинок свистящим вихрем пронеслась перед глазами. Её школьные годы. Клетчатая школьная юбка, отвратительная блузка с глупой эмблемой, удушливый галстук. Серый костюм, элегантная бабочка, тонкие изящные пальцы, перебирающие воздух в манерных жестах, морщинистый лоб от обилия эмоций, широкая улыбка и ядовито-зелёные глаза.

– Ты думаешь, это правда, Клара?

– Я очень надеюсь на это.

– Ты в это веришь?

– Определённо, да.

– Тогда закрой глаза.

Тёплое дыханье, горячие губы и бессмысленный шёпот, заставляющий беспрекословно подчиняться. Резкие движения, рваные вскрики, угловатые жесты. Треск рвущейся одежды, звонко стучащие пуговицы и лента отвратительного галстука на полу.

Клара почувствовала, как к горлу подкатила тошнота. Солоноватый вкус слёз на губах и колюще-холодное «ты сама этого хотела». Боль в голове, запястьях, в коленях, особенно саднит шея от удушающих поцелуев, мокрых и развязных. Прокушенная губа, сбитые вздохи, надрывные крики. Бушующая бездна, в которую она летит с головой.

Спустя полтора часа Клара пришла в себя, окончательно успокоившись. Она всё ещё ощущала внутри опустошённость, словно все эмоции вынули из неё острым пинцетом, оставив внутри лишь оглушительную пустоту. На дисплее телефона отразился входящий вызов. Доктор. Надо было взять себя в руки.

– Я подъехал, – сообщил ей приятный мужской голос, когда девушка взяла трубку. – Ты уже готова?

– Да, уже выхожу, – пробормотала Клара, собирая свою сумку.

Она стремительно вылетела из своего кабинета, направляясь к выходу из школы. Она думала о том, чтобы только на её пути никто не возник и не задержал её. Ей казалось, если она остановится, то всё снова пойдёт наперекосяк.

Доктор ждал её на улице около машины. Он стоял в расслабленной позе, облокотившись на капот и скрестив руки на груди. При этом на его лице сияла доброжелательная улыбка. Увидев Клару, выходящую из ворот школы, мужчина лениво двинулся ей навстречу, не переставая улыбаться. Это немного подбодрило девушку.

– Карета подана, миледи, – усмехнулся он, протягивая руку вперёд.

– И куда она меня привезёт? – в таком же тоне произнесла Клара.

– Если Ваше Высочество не будет против, это пока останется сюрпризом.

Доктор многозначительно подмигнул ей и, доведя до автомобиля, открыл перед ней дверь. Девушка коротко кивнула, садясь в машину. Она понятия не имела, куда он её отвезёт. Но это было удивительным ощущением.

Пока они ехали в известном только Доктору направлении, Клара услышала немало забавных историй из врачебной практики, жизни больницы и о глупых интернах, которые непременно сопровождались остроумно-язвительными комментариями со стороны мужчины. Он был ей интересен, даже более чем интересен. И именно это пугало больше всего.

Они подъехали к небольшому ресторанчику, больше похожему на кафетерий. Доктор сообщил, что часто здесь обедает, и тут варят восхитительно-ароматный кофе. Клара широко улыбнулась. Ей нравился его выбор и удивляла его интуиция. Как ему вообще удавалось так ей угождать?

Присев за столик около окна, они заказали себе обед. На этот раз Доктор предоставил Кларе возможность самостоятельного выбора. Он неотрывно следил за её жестами, улавливая даже малейшее движение. Разумеется, мужчина почти сразу заметил, что что-то с ней не так.

– Что-то случилось? – наконец поинтересовался он.

– Нет, всё в порядке, – тут же торопливо ответила Клара. – Всё отлично. Не беспокойся.

– Клара, тебя что-то волнует, – настойчиво продолжил Доктор. – Расскажи мне.

– Я не думаю, что тебе стоит об этом знать, – девушка произнесла это ещё более неуверенно и сбивчиво.

Доктор вскинул брови в недоумении.

– Отчего же?

– Это не самое приятное, что я могу тебе сказать, – она лихорадочно начинала искать всяческие пути отступления.

– Не всегда люди говорят только приятные вещи, – лаконично ответил мужчина. – И всё же. Что бы то ни было, я хочу это услышать. От тебя.

Клара почувствовала, как начали потеть её ладони. Волнение, страх, стыд перемешались в единое целое. Как один большой клубок, постоянно наматывающийся и увеличивающийся. За каждым новым слоем следует предыдущий, завязываются всё новые узелки, снова и снова, всё по кругу.

– Я прошу тебя, – Клара почувствовала тёплую мужскую ладонь поверх своей. Прикосновение было неожиданным, но приятным и ласковым, даже успокаивающим в каком-то смысле.

– Просто расскажи мне, – продолжил Доктор, выжидающе глядя на девушку.

Она не могла ему отказать. Ни в этом, ни в чём-либо ещё. Он действовал на неё как-то умиротворяюще, словно давал возможность решить всё самой, меж тем осторожно подталкивая в нужном ему направлении. И она соглашалась, готова была следовать по указанному им пути. Кларе казалось, что она уже доверяет Доктору. Всё почти как тогда…

– Хорошо, – согласно кивнула она, чувствуя, как учащается её дыхание. – Только обещай мне, что не будешь смеяться или осуждать меня за это.

Он мог бы ответить ей что-то из серии: «Разве я когда-нибудь так делал?» или «А есть за что?». Но мужчина просто кивнул в ответ и тихо добавил «обещаю». Именно это и хотела услышать Клара.

– Что ж, – начала девушка, осторожно вытаскивая свою руку из-под его, пытаясь найти применение непослушным пальцам, отлично выдающим её немалое волнение. – Тогда слушай. В моей жизни, уже очень давно, больше десяти лет назад случился довольно необычный случай. Его можно назвать по-разному: для кого-то это было романтично, для кого-то смешно, кто-то говорил мне, что это было безумием, а кто-то считал это абсолютным преступлением.

Клара ждала, что Доктор с первых минут начнёт задавать ей наводящие вопросы, тем самым направляя её рассказ. Это избавило бы её от необходимости открывать некоторые детали, о которых ей совершенно не хотелось говорить. Но мужчина молчал и лишь внимательно её слушал.

– Ты не хочешь ничего у меня спросить? – удивлённо поинтересовалась Клара.

– Нет, – пожал плечами Доктор. – Насколько я понял, это было вступление. Я тебя слушаю очень внимательно. Только если можно, давай немного конкретнее.

– Ладно, – девушка набрала побольше воздуха и продолжила. – Мне было семнадцать. Я была до одури влюблена в своего учителя. Его звали Тобиас МакМиллан.

– Я тебе его напоминаю?

Клара медлила. Она не знала, как правильно дальше выразить свою мысль. Доктор внешне был почти не похож на МакМиллана, но их образы почему-то мешались в один в её голове. В них было нечто общее, что-то непередаваемо-схожее.

– В какой-то степени, да, – согласилась она после небольшой паузы.

– Давай так, – прервал её Доктор, вкрадчиво произнося каждую фразу. – Я понимаю, что воспоминания не всегда даются легко. Особенно, если они насыщенны сильными чувствами. Я вижу это, Клара, и чувствую, что тебе тяжело об этом говорить. Давай я буду предполагать, а ты либо соглашаться, либо отрицать. Так будет проще. У меня вроде бы получалось немного угадывать кое-что о тебе.

Эта идея показалась Кларе фееричной. С его стороны было довольно умно предложить такое. Своеобразная забота и чувствительность читалась в его идее. И это захватывало, поражало. Это покоряло. Девушка вдруг поняла, что это именно то, что так нравилось ей в Докторе.

По её широко распахнутым глазам, мужчина решил, что она согласилась.

– Ну, тогда, пожалуй, начнём, – он прочистил горло и изучающе посмотрел на девушку. – Твой учитель. Он был намного старше тебя?

– Наверное, вы ровесники, – произнесла Клара. – Ему было за сорок в тот момент.

Она ожидала увидеть удивление на лице мужчины, но он лишь спокойно продолжил:

– Понятно. Преподавал что?

– Физику.

– Отлично.

В её голове возникли яркие образы формул, расписанных по всей доске. Энергичный мужчина с горящими глазами объяснял новый материал, самозабвенно жестикулируя и рассказывая физические законы. Девочка на первой парте внимает каждому слову, закусывая от волнения кончик карандаша. Взгляд учителя падает на неё, и она смущённо улыбается.

– У вас что-то было?

– Да.

– Серьёзно?

– Довольно-таки.

Ласковые взгляды, смущённые улыбки, крепкие мужские руки, потиравшие угловатые девичьи плечи. Случайные прикосновения и витиеватые фразы.

– Первый опыт?

– Да.

Доктор немного поёжился. Это не осталось незамеченным Кларой. Она боялась этого. Боялась, что он неправильно её поймёт. И кажется, он действительно её не понял. Предотвращая новый вопрос, Клара поспешила добавить.

– Для меня это было больше, чем просто лишиться девственности. Мои подруги и одноклассницы уже давно встречались с парнями, некоторые спали с ними. Я не была синим чулком среди них, но, честно говоря, меня гораздо больше интересовали книги, чем местные звёзды баскетбола. Моя подруга Кэтрин, мы теперь работаем вместе в Коал-Хилл, была одной из самых популярных девчонок в школе. Она всегда брала меня с собой на различные вечеринки, где непременно находилась парочка смазливых ухажёров. Но меня они раздражали. Своей глупостью, отсутствием интеллекта, самоуверенностью и критически низкосортным юмором. Я в ужасе думала о том, что никогда не встречу того, кто мне понравится. И тут появился он. Пусть это немного странно, но меня не смущала двадцатилетняя разница в возрасте, не смущало, что он мой учитель, что я не была совершеннолетней в конце концов. Я просто влюбилась в него. Наивно, даже по-детски. Он стал моим идеалом, ярким образом прекрасного принца, сошедшего со страниц моих любимых книг. В нём были все качества, которые я хотела видеть в мужчине. Он был идеален.

– И в чём возникла проблема? – осторожно поинтересовался Доктор, немного нервно поправляя свой галстук.

– Любовь превратилась в прозу, – усмехнулась Клара. – Он изнасиловал меня. Вернее, я была не так уж и против, но после… После этого мне стало противно даже смотреть на него. Меня тошнило от одной только мысли, что он снова прикоснётся ко мне.

Она на мгновение замолчала, стараясь унять накатившие эмоции. Сердце клокотало в груди, как бешеное, жилка на виске пульсировала, отдавая противной болью. Но Клара понимала, что не должна останавливаться в этот момент. Надо было выплеснуть всё до конца.

– Мне пришлось спать с ним до самого выпускного, чтобы получить аттестат. Это было просто мерзко.

Клара ждала, что Доктор спросит, почему она не порвала с ним, почему не сказала родителям, почему не перевелась в другую школу. Но ни один из ожидаемых вопросов не слетел с его губ. Мужчина лишь задумчиво откинулся на спинку стула, постукивая пальцами по столу.

– Я не хочу задевать твои чувства, но, всё же, чем я похож на этого извращенца? – немного резко спросил Доктор, когда Клара меньше всего ожидала услышать вопрос. – Я, конечно, может, и произвожу впечатление старого проходимца, но иметь дело с молоденькими школьницами… Нет. Я даже на студенток никогда не мог посмотреть в таком ключе. Для меня они хоть и довольно симпатичные, но всё же дети. Что во мне тебе напоминает о нём?

– Ты удивительный, – просто выдохнула она. – Ты восхитительный мужчина. Я смотрю на тебя и вижу, что в тебе есть всё, что мне нравится. Именно это меня и пугает. Он для меня тоже был удивительным. А потом оказалось, что я ошиблась.

Повисло очередное молчание. Клара чувствовала себя ещё более неловко после своих последних слов. Она фактически призналась ему, сказала абсолютную правду, совершенно не думая о последствиях. Что он мог подумать о ней? Её открытое прошлое, её скелеты в шкафу, её признания и откровения. Нужны ли они ему? Клара очень боялась, что нет.

– Ты знаешь меня три дня, Клара, – сказал он, подавшись чуть вперёд. Его цепкий взгляд поймал её смущённый и заставил задержаться. – Ты практически не знаешь меня. Ты боишься разочароваться. Это нормально, абсолютно нормально. Такой страх есть у каждого человека. Но это не значит, что непременно всё нужно бросить. Клара, ты уже не девочка-школьница. Ты взрослая женщина, и я смотрю на тебя, как на женщину, а не очаровываюсь флюидами юности. Мы оба – взрослые люди. И это нормально. Свои страхи и опасения иногда стоит перебороть. Иначе ты никогда не узнаешь того, чего порой очень сильно хочешь. Лучше жалеть о сделанном, Клара.

Она нервно сглотнула, не сводя с него глаз. Ей не хотелось спорить с ним. Сомнения, заполнявшие её душу, постепенно уходили на второй план. Она действительно уже не была маленькой девочкой. Доктор был прав, со страхами юности нужно было бороться. Ей нужно было хорошее лечение, вкусная микстура от страха. Кто как не Доктор мог её вылечить?

– Ты прав, – кивнула она, робко улыбнувшись. – Наверное, ты прав.

========== 8. Непредвиденные обстоятельства ==========

После обеда Доктор отвёз Клару домой. Ему нужно было на смену, и они условились встретиться на следующий день. Девушка почувствовала немалое облегчение после откровенного разговора с Доктором. Она открыла ему самое тайное, что было в ней, и он принял её. Он не отвернулся, не посмеялся над ней, а лишь сделал ещё шаг навстречу. Его поступки заслуживали уважения и восхищения. И Клара впервые так остро ощущала себя нужной.

Вечер она провела в раздумьях и работе. Необходимо было подготовить контрольную работу для девятого класса. Дела отвлекли девушку от переживаний. Она окунулась в подготовку тем для сочинений и тестов по недавно пройденным произведениям. «Гордость и предубеждение», «Разум и Чувства» – контрольная по книгам Джейн Остин не могла быть лёгкой. Длительный анализ, особое внимание к описанию чувств и эмоций, образы главных героев. Не все любят романтические истории, не все их способны оценить. Кларе не нравились мысли о том, что скорее всего, хороших сочинений у неё будет едва ли пять штук. Это было печально. Она всегда понимала, что её предмет самый разносторонний. Литература – не математика, здесь нет строгих алгоритмов и правил. Только лишь впечатление и понимание, красивый язык и обилие жанров. Кто-то любит Шекспира, кто-то Бредбери, кому-то безумно нравится «Над пропастью во ржи», а кто-то восторгается «Триумфальной аркой». Среди мнений нет универсального. В этом вся проблема и очарование.

Она не заметила, как уснула. Часов в шесть утра Клара почувствовала, как болят шея и плечи от неудобной позы во сне. Девушка проснулась и, щурясь на яркий свет лампы перед собой, попыталась встать. Идти ложиться в кровать уже не было смысла. Её будильник должен был зазвенеть через пятнадцать минут. Времени на комфортный сон больше не было. Клара устало побрела в душ. Спустя полчаса она привела себя в относительный порядок и начала собираться на работу. Всё по стандарту: одеться, немного макияжа, собрать сумку, захватить контрольную и перекусить чем-нибудь лёгким. Когда девушка застёгивала пуговицы на своей блузке, на кухне зазвонил телефон. Она не привыкла к таким ранним звонкам и понятия не имела, кто решил её потревожить. Хотя, впрочем, была у неё одна догадка.

Она подтвердилась, когда девушка оказалась на кухне. Звонил Доктор. Утро началось с сюрпризов, мысленно заметила Клара, отвечая на звонок.

– Доброе утро, если его можно так назвать, – бодро поприветствовал мужчина. – Мисс Освальд, не соизволите ли вы оказать мне честь подвезти вас до вашей чудесной школы?

– Тебе не спится с утра пораньше? – хмыкнула Клара, доставая из холодильника молоко. – Дежурство не утомило?

– Устал как чёрт, – честно признался он. – И мне срочно нужна вкусная таблетка. Твой кофе, например.

Девушка тихо рассмеялась, замешивая муку с молоком и яйцами. Сама не зная почему, она решила сегодня порадовать себя блинчиками. И то, что Доктор планировал позавтракать с ней, казалось неслучайным совпадением.

– Захвати по дороге джем, – хихикнула девушка. – Лекарство тебе уже выписано.

– Буду через двадцать минут.

Клара отложила телефон в сторону и принялась за накаливание сковородки. Она чувствовала странный душевный подъём от того, что готовила не только для себя. Нет, однозначно, раньше она испытывала чудеса своих кулинарных опытов на Денни. Но это не казалось ей настолько увлекательным. Тогда её интересовал конечный результат. Сейчас же Клару занимал сам процесс и мысль о том, что они с Доктором, словно как-то связаны.

Как и обещал, он приехал через двадцать минут. С букетом белых роз и земляничным джемом.

– Вообще-то я просила только джем, – усмехнулась она, принимая цветы.

– Это несъедобный бонус в качестве декораций, – пожал плечами Доктор. – Можешь отнести в школу и отдать для гербария.

– Вот ещё! – Клара возмущённо фыркнула и принялась искать вазу. – Такая красота мне и дома пригодится. Пусть одуванчиками восхищаются в сухом виде. А розы прекрасны свежими.

Она поставила цветы на подоконник, вдыхая их стойкий аромат. Доктор тем временем снял свой пиджак и присел за стол. Он наблюдал за Кларой с какой-то нежностью и умилением, словно довольствовался своей идеей заглянуть на утренний кофе.

– Ты не завтракал, – утвердительно произнесла девушка, отвлекаясь от цветов. – Тогда к кофе прилагается кое-что.

Клара обернулась к кухонному столу и захватила тарелку со свежеиспечёнными блинчиками, взяв в другую руку чашку с ароматным напитком.

– Шоколадом я уже полила, не было только джема, – констатировала она, ставя перед мужчиной завтрак. – И даже предоставила тебе выбор.

– Земляничный, – усмехнулся Доктор, демонстрируя баночку. – Ты ведь присоединишься ко мне?

Девушка принесла свою порцию и присела напротив.

– Разумеется, – ответила она. – Не только же для тебя я старалась.

Они оба засмеялись искренне и немного смущённо. Доктор притронулся к своей порции первым. Клара внимательно наблюдала за его реакцией. Судя по довольной улыбке, скользнувшей по его губам, ему понравилось.

– Вкусно, – вынес вердикт мужчина, слизывая языком остатки джема в уголке своих губ. – Если ты и остальное так хорошо готовишь, мне стоит чаще напрашиваться в гости.

– Не наглей, дорогой, – хихикнула она, потягивая горячий кофе. – Кстати, кто у вас дома готовит?

– В основном Кэрри, – равнодушно ответил Доктор, уплетая блинчики с джемом.

Клара вдруг вспомнила о том, что ей пора бы поторапливаться. Мысль о Кэролайн напомнила ей о школе. И немного сбила с толку.

– Подожди, а где Кэролайн? – встрепенулась девушка. – Разве ты не отвезёшь её в школу?

– Она заболела, – мужчина нахмурился и сделал большой глоток кофе. – Температура, кашель. Предварительно бронхит.

– Тогда какого чёрта ты здесь? – возмутилась Клара. – У тебя ребёнок болеет. Ты должен быть дома с ней, вызвать детского врача и послушно сидеть рядом, записывая курс лечения.

Доктор смотрел на неё с лёгкой усмешкой. Девушка понимала, что, возможно, выглядела в момент своей пламенной речи, как курица-наседка, излишне суетливая и взволнованная. Но такова была её естественная реакция. В её понятии, когда ребёнок болеет, родители должны непременно находиться рядом.

– Я отвезу тебя в школу, а потом вернусь и вызову педиатра, – сказал он спустя пару секунд. – И Бога ради, не волнуйся так. Я врач как-никак. И тебе пора поторопиться.

Клара с ужасом взглянула на часы и поняла, что опаздывала к началу первого урока. Седьмому классу невероятно повезло. Девушка побежала за сумкой в соседнюю комнату. Тем временем Доктор спокойно доел свою порцию, допил кофе и манерно вытер губы салфеткой.

– Оставь посуду на столе. Я опаздываю! – раздалось из коридора.

Мужчина усмехнулся и, на ходу надевая пиджак, поспешил к Кларе. Они довольно быстро доехали до школы.

– Если возникнут проблемы с Кэролайн, немедленно звони мне, – кинула напоследок мисс Освальд, уже потянувшись к ручке двери.

– Подожди, – остановил её Доктор.

Она обернулась, чтобы прочитать ему короткую лекцию на тему того, что негоже задерживать и так с треском опаздывающую девушку, но все упрёки пришлось отложить. Она почувствовала на своих губах его, вовлекавшие их обоих в быстрый, но острый поцелуй. Короткий, но яркий. Словно обещание, негласное соглашение на потом.

– Ты съел всю мою помаду, – с укором заметила девушка, пытаясь восстановить дыхание.

– Было вкусно.

Ей захотелось пнуть его в плечо, как маленького нашкодившего друга. Но вместо этого она лишь коротко улыбнулась и вышла из машины. День обещал быть нелёгким.

Уроки и в особенности контрольные показались ей самыми нудными затеями в её жизни. Еле пережив весь рабочий день, она с недюжим волнением ждала хоть какого-нибудь сигнала от Доктора. Он не звонил, не писал и не подавал никаких признаков своего присутствия. Клара пыталась убедить себя, что крайне глупо без конца думать об этом, и причиной его молчания могла быть обычная занятость на работе. Он же хирург всё-таки, вполне мог провести целый день на какой-нибудь сложной операции.

Из школы она ушла рано, перед этим помирившись с Кэтрин. Они не сильно-то поссорились вчера, но всё равно необходимо было уладить некоторые разногласия. Клара немного рассказала ей о Докторе, и подруга, поддавшись немалому удивлению, хоть и с сомнением, но одобрила эту авантюру.