Текст книги "Наречённая (СИ)"

Автор книги: Marien Fox

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

«Твою мать…» – промелькнуло в голове девушки.

– Они это серьёзно? – уже вслух произнесла она.

– Думаю, да. Эта машина Ребекки, – заметил древний.

– Но как они узнали, что мы собирались с ней по магазинам? – удивилась Форбс.

– Древние вампиры с очень хорошим слухом. Ваши планы на сегодня подслушали вчера в клубе, – спокойно ответил Клаус, буравя взглядом посмевших перейти ему дорогу, но это было ложное спокойствие, Кэролайн знала этот взгляд. – Обещай мне, что ни при каком раскладе ты не вылезешь из этой машины и, если пойдёт что не так, дашь по газам и протаранишь их байки. Вот адрес… и телефон, как и обещал, – он протянул ей визитку и новенький айфон. – По адресу спросишь Мартина, позвонишь сразу же Элайдже, все необходимые номера записал тебе.

– Это был твой сюрприз? – слабо улыбнулась Форбс, нервно сглотнув.

– Уже нет, – стиснув зубы от разочарования, прошипел Клаус.

Он развернул машину и направил её на байки, с каждой секундой увеличивая скорость, но эти огроменные вампиры, а это были несомненно они, как ни в чём не бывало продолжали стоять. Древний резко притормозил, и который стоял посередине, отлетел на свой байк.

– Вы на моей территории, разве шавки Люсьена не знают обычных правил? – Клаус вышел из машины и встал напротив крайнего, буравя его бешеным взглядом. Тот заколебался, прежде чем ответить, это было его ошибкой. Клаус переместился поближе и схватил его за горло, приподняв при этом, но так и не успел его откинуть, так как упавший на байк уже встал и атаковал Клауса.

Было видно, что он не спешил расправиться с этими двоими, так как сила каждого из присутствующих здесь была лишь жалкой пародией на мощь Клауса. Он ритмично продолжал ломать по очереди то одному, то другому кости рук и ног, краем глаза наблюдая за третьим, который стоял на краю дороги и нервно наблюдал за развернувшейся картиной. Он был оборотнем, и до Клауса пока не доходило, что тот делает в компании вампиров.

– Итак, ребята и зверушка, в вашем распоряжении всего десять секунд до конечного исхода, советую поторопиться и рассказать о планах вашего хозяина. – Сейчас Клаус заламывал руку одному за спину, а другого, пробив грудную клетку, держал за сердце. – Позвольте угадать: вы не рассчитывали меня тут встретить? – усмехнулся Клаус.

– Да… – прохрипел тот, кого древний держал за сердце. – На твоём месте должна была быть некая Пирс. У нас приказ от Люсьена привезти любыми путями её. – Вампир взмахом головы указал на Кэролайн, которая сидела и, можно сказать, наслаждалась этой дракой, ничуть не переживая за себя. Она не могла не отметить Клауса в этой потасовке. Его движения были точны и искусны. Кэролайн впервые видела его в такой постановке. Он был словно создан для превосходства, и это завораживало её.

В следующий момент ей уже было не до восхищений, так как оборотень пришёл в себя и устремился к ней. От неожиданности Кэролайн пропустила момент, когда он, дёрнув за волосы, выкинул её из машины, с силой ударив об асфальт. Да чтоб его! У Форбс хотя и ныла от боли пятая точка, но она быстро поднялась и приняла стойку. Оборотень кинулся, словно медведь, на неё и повалил опять на дорогу. Ещё бы, такая машина! Она всё же смогла откинуть его от себя, но не настолько далеко, чтобы опять успеть встать, а вот ногой Форбс смогла его достаточно откинуть, когда он заново кинулся к ней. Достаточно для того, чтобы он полетел прямёхонько в сторону Клауса, который, тут же среагировав, сорвал одним ударом голову с плеч оборотню. Она облегчённо вздохнула. Рядом с оборотнем лежал вампир с дырой в груди. Туда вам и дорога! С последним вампиром Клаус не спешил расправиться. Ему нужна была информация.

– Десять секунд прошло, – прорычал ему Клаус в ухо, сильнее загибая руку вампира, при этом ломая ключицу. От хруста костей Кэролайн поморщилась. – Решать тебе. Я могу ведь оставить тебя в живых.

– Я ничего не знаю о планах Люсьена! – вскричал вампир. – Нам было приказано убить некую Кетрин Пирс, с которой будет блондинка, и доставить Форбс Люсьену.

– Как это в стиле Касла, – усмехнулся Клаус. – Вот только вы прогадали. Это машина моей сестры, и в любом случае вы бы были мертвы. – Древний развернул к себе вампира и прямо посмотрел тому в глаза. Зрачки его расширились, и Кэролайн поняла, что Клаус начал внушение. – Ты передашь Люсьену Каслу моё послание. Передай ему, что он нарушил договор, и поэтому я объявляю ему войну. Как только ты доставишь моё послание, ты вырвешь сам себе сердце. – Клаус широко улыбнулся ему. – А теперь убери с дороги этот хлам.

– Но ты обещал меня оставить в живых, – отчаянно воскликнул вампир. Было видно, как он напуган и тем более не хотел умирать.

– Прошу прощения, но ничего не могу поделать со своей сущностью. Поторопись, не то я сам разорву тебя на куски.

***

Оставшийся день был суетным, так как Кэролайн была увлечена покупками. С Клаусом они совершили набеги на все брендовые магазины в Новом Орлеане, такие как Accessories, Old Navy, Next, Mango и множество других, что она потеряла счет и начала путаться, где они были, а где ещё нет. В перерывах они отдыхали в уютных ресторанных двориках с прекрасным креольским меню. Ей даже не помешал инцидент, который произошёл утром по дороге. Но если честно, Кэролайн специально не хотела вспоминать об этом случае. Она тушила в себе всю боль предательства своего друга в покупках вещей, как, наверное, множество других женщин на этой планете. Ей действительно это было нужно сегодня. С Клаусом у неё было перемирие, и она действительно наслаждалась его обществом. Он тактично не начинал тему «Люсьена», а она взамен давала ему приятные темы для разговора. Кэролайн уже не помнила, когда так в последний раз смеялась. Наверное, в Мистик Фоллз. И наверное, всё-таки с ним, когда у них было всё хорошо.

Пока Форбс выбирала себе джинсы, кофты, сарафаны, юбки и обувь, бельё и аксессуары ко всем вещам, Клаус терпеливо сидел на диванчике и пил шампанское, отрываясь от своего скучного занятия, только когда ему звонил кто-то. Он чётко отдавал распоряжения своим людям, но Кэролайн даже не хотела вслушиваться в разговоры. Сейчас ей было всё равно, что будет с Люсьеном. Немножечко, наверное, жестоко с её стороны, но то, что её бывший друг хотел убить Кетрин, было уже пределом для её понимания и тем более терпения.

– Ты не выбрала себе ни одного вечернего платья, Кэролайн, – тихо произнёс Клаус, когда она вертелась перед зеркалом, оценивая, как смотрятся на ней очередные джинсы с сапожками.

Действительно, не выбрала. Но она не знала, что будет у них дальше, и выбирала хоть и модную, но практичную себе одежду. Продавщица поднесла ей несколько платьев на вешалках, и схватив их, Форбс понеслась в примерочную. Она сразу откинула несколько. Не её стиль. Слишком короткие для неё, но Кетрин они бы понравились. Возможно, она купит их для неё в подарок. Другие были как раз по ней, и она примеряла их одно за другим.

– Я бы хотел взглянуть на них, если, конечно, ты не против, – услышала она просьбу Клауса из зала. Да чтоб тебя, Клаус Майклсон! Ты же обещал не вмешиваться!

Но всё-таки она начала примерять и выходить показывать ему поочерёдно платья. У него был всегда хороший вкус, и Форбс, видя по его одобрительному выражению лица, понимала, какое из них оставить, а какое отложить. Со всеми застёжками она справлялась быстро, но последнее и, наверное, самое шикарное из всех вызвало затруднение. Застёжка была на спине. От копчика до плеч. Можно было, конечно, его отбросить и не затрудняться, но оно ей уж очень понравилось. Красное и без бретелек, до талии, обтягивающее, и шикарная воздушная юбка. Сзади в пол, а спереди чуть выше колена. В нём она была похожа на Кармен.

– Что ты там возишься, Кэролайн? – недовольно крикнул Клаус.

– Мне нужна помощь! Позови мне продавщицу, Клаус.

Но, наверное, глупо было полагать, что он сделает, как она того хочет в этой ситуации. Секунда, и в примерочной уже сзади неё стоял он собственной персоной. Клаус смотрел на неё в зеркало горящим взглядом.

– Хороший выбор, милая. – Он, нарочито медленно, начал застёгивать молнию, продолжая смотреть на неё. Отмечая, как меняется выражение её глаз. А оно менялось. С негодующего на томное. Клаус застёгивал молнию и при этом поглаживал спину, посылая в каждую клеточку тела электрические разряды и мурашки удовольствия. Она прикрыла глаза и чуть закинула голову назад. Воспользовавшись этим, Клаус жарко поцеловал её в шею, чуть покусывая венку. Она почувствовала его клыки, царапающие нежную кожу.

– Ты же обещал… – вылетело, как некстати. Он нехотя отодвинулся и застегнул молнию до конца.

– Оставайся в нём, Кэролайн, – хрипло произнёс Клаус. – Вечером у нас заказан столик в ресторане.

====== Глава 24 ======

Столик в ресторане был заказан в «La Quinta Inn & Suites». Этот отель был расположен всего в двух шагах от Французского квартала, хозяином которого был не кто иной, как её старый друг Мартин. Кэролайн была удивлена, когда в вестибюле им навстречу вышел ведьмак. Добродушная улыбка и отеческие объятия – то, что так не хватало ей в последние пять лет. Форбс и не подозревала, как сильно скучала по нему.

– Ты совсем не изменилась, Кэролайн, – одобрительно сказал Мартин.

– Спасибо, Марти. Такой же комплимент могу подарить и тебе, – счастливо улыбнулась Форбс.

– Ты всё-таки одумался и вернул себе свою наречённую, Ник. – Ведьмак перевёл взгляд на Клауса, но тот лишь, улыбаясь, пожал плечами.

– Ты неплохо тут устроился, – воодушевлённо заметила Кэролайн. Она не хотела сейчас поднимать тему их «воссоединения». Пускай думает пока, что хочет, а потом она обязательно с ним поговорит. Обязательно прислушается к его советам, ну, а сейчас Форбс не желала портить себе вечер выяснениями и тем более ложью.

– О-о-о, это заслуга Ника. Если бы он пять лет назад не скинул с пятого этажа бывшего владельца, то не видать мне этого отеля, как своих ушей, – хохотнул ведьмак, а Кэролайн напряглась от такой истории.

– Тот владелец был не чист на руку. За ним числилось не одно убийство, а полиция не имела никаких доказательств. Я решил эту проблему одним из любимейших мною способов, – спокойно и ровно прокомментировал Клаус. Форбс нервно улыбнулась.

– Столик ждёт, – хлопнул в ладоши Мартин. – Прошу пройти за мной в ресторан.

Ресторан был пуст, и их столик, который стоял посередине, был единственным в зале. Вазы, расставленные с цветами, и свечи в подсвечниках создавали романтическую обстановку. Неподалёку от столика девушка с саксофоном выдавала душераздирающую мелодию. Шеф-повар оказался на высоте. Ничего вкуснее Кэролайн не пробовала в жизни, хотя парижская кухня мало чем уступала, возможно, она была слишком голодна. Они заказали жареные устрицы, стейк из тунца, равиоли из омара, баранину и салат из цыпленка, а на десерт Форбс заказала мороженое с карамелью. У неё было фантастическое впечатление от всех этих яств и обстановки.

Общение между ней и Клаусом весь вечер было лёгким и непринуждённым, как и весь прошедший день, не считая его выходки в примерочной. После этого Кэролайн так и не смогла до конца полностью расслабиться. Она словно птичка, пока летающая на свободе, но уже ждавшая, когда попадётся в клетку и она захлопнется прямо перед нею. Клаус может и замечал небольшое напряжение, исходившее от Кэролайн, но не подавал виду, стараясь как можно больше сгладить обстановку. И всё же под конец ужина терпение гибрида лопнуло.

– Чего ты так боишься, Кэролайн? – сдержанно улыбнулся он ей через столик. Форбс чуть не поперхнулась десертом от неожиданного вопроса. Неужели он так чувствовал её? Хотелось крикнуть ему, что она боится только его и никого больше. Реальная угроза для неё – Клаус. Она до истерики боялась повторения той боли, которую уже испытала после разлуки с ним. После Мистик Фоллз. Боялась одиноких ночей, к которым наконец привыкла. Боялась дней без него, к которым начала привыкать. А главное, Кэролайн боялась увидеть опять то безразличие в его глазах.

– Ничего, – натянуто улыбнулась она, взяв себя в руки. – Я немного устала. Утренняя драка. Поход по магазинам и плотный ужин – это не совсем то, к чему я привыкла в последнее время. Так что я хотела бы вернуться и немного отдохнуть.

– Сегодня мы останемся в отеле. – Клаус скрестил руки и прищурено наблюдал за её реакцией.

– Нет-нет. Мне ещё нужно поговорить с Кетрин и Ребеккой… – Форбс начинала паниковать.

– Они подождут до завтра.

– Но тут же совсем недалеко от Французского квартала… ты сам мне показывал!

– Ты права. Я не могу рисковать тобой ещё раз. Уже поздно, Кэролайн. Не переживай, я сообщил Мартину, что нужны разные номера. – Она почувствовала облегчение от его слов. – Завтра я подумаю насчёт твоей безопасности.

***

Струйки прохладного душа действовали тонизирующее, забирая с собой напряжённость и усталость. Кэролайн стояла в душевой кабинке, упираясь ладошками о её стену. Вот только мысли о Клаусе всё никак не хотели покидать. Она почувствовала дрожь в теле, вспоминая его печальный взгляд, когда стоял около её номера и желал ей доброй ночи. В тот момент ей отчаянно хотелось затащить к себе в номер, чтобы потом оставшуюся ночь наслаждаться его ласками, но сдержалась. Так нужно было. Ей больше нельзя допускать ошибок с ним, уж больно потом они влияют на нервную систему. На этот раз Кэролайн решила, не так быстро подпускать Клауса к себе, ограничиваясь обычным ни к чему не принуждающим общением. Она возвращалась постоянно всё к тем же самым вопросам, что и были у неё раньше. К тому же положению. Она должна быть уверена, что это не просто похоть и жажда обладания. Кэролайн хотела, в первую очередь, доверять, готовой впустить Клауса в свою личную зону и быть душевно открытой перед ним, что и хотела, в свою очередь, и от него самого, но доверять сейчас было бы глупостью. После всего, что она пережила за эти годы, в её сознании поселился страх; добавил лишнюю порцию ко всему Люсьен, которому она тоже когда-то поверила и доверилась.

Возможно и не исключено, у них с Клаусом будут интимные отношения, и, наверное, совсем скоро. Она прекрасно понимала, что он на грани, то же самое происходило с ней. Их тянуло к друг другу, как и раньше, наверное, это чувство никуда не уходило вовсе. Они как два наэлектризованных комка, приближающихся к друг другу и взрывающихся от страсти и непреодолимого желания, которые не в силах контролировать, но потом наступает реальность, а с ней и неуверенность, боль и предательство. Наверное, она никогда не забудет Клаусу то, что он скрыл от неё неизлечимую болезнь мамы. Не простит за то, что не попрощалась с ней. За то, что поругалась перед смертью именно из-за него. И это была основная причина недоверия, ведь боль ещё так и не ушла. Она жива была в ней до сих пор. Кэролайн больше не позволит ему управлять и манипулировать ею. Она надеялась на это.

От грустных мыслей отвлекло шуршание за стеклом, и она повернула голову. Неясное очертание фигуры. Учащённое сердцебиение. Клаус стоял за дверкой и не решался её открыть. Кэролайн уткнулась лбом в пластик и прикрыла глаза в ожидании. Можно было и предвидеть, что он не оставит её сегодня в покое. Слишком рано расслабилась. Может, она в глубине души и ждала его, а накаляя себя печальными воспоминаниями, подавляла желание быть этой ночью с ним. Но это не сработало. Всё бесполезно. Клетка со скрипом медленно закрывалась, и оставались ничтожные шансы выпорхнуть из неё.

Она почувствовала его руки на плечах, которые нежно сжали и стали мягко массажировать. Глубокий вздох от приятных ощущений. Затем его губы на шеи, и всё – она пропала. Так всегда было. И ничего нельзя было с собой поделать, как и ему. Наверное, всё же это их проклятие. Их тянуло к друг другу, но души так и оставались израненными до невозможности. Но только теперь, она не впустит его в своё сердце и душу, пока не будет уверенна в Клаусе. На этот раз так просто Кэролайн не уступит. Душа и сердце – это не тело.

Губы, целующие её шею, давали ощущение невесомости, а руки, которые страстно гладили, казалось, одновременно всё тело, возносили на небеса. Кэролайн уже еле стояла на ногах, и уже плохо соображала. Для неё было важно лишь то, что он необходим ей. Она тяжело задышала, почувствовав, как Клаус придвинулся совсем вплотную, одной рукой он придерживал её за живот, а другой ласкал груди, потяжелевшие от страсти.

– Ты хочешь этого? – покусывая мочку уха, спросил он шёпотом. – Ответь мне, Кэролайн…

Интересно, а если она ответит ему «нет»? Он просто опустит руки и уйдёт? От этих мыслей Форбс захотелось рассмеяться истерическим смехом, но она вовремя остановила себя. Что-то подсказывало ей: если она сейчас сделает это, то пожалеет об этом. Кэролайн помнила, какой он мстительный, и не желала, чтобы он сейчас доводил до предела. Не желала стонать и умолять его, как он всегда любил, показывая её слабость перед ним.

– Кэролайн? – он чуть сильнее укусил ушко, сообщая о своём нетерпении.

– Д-да… – простонала Форбс.

– Что «да»?

– Давай без шекспировской романтики, Клаус. Просто сделай это, – чопорно заметила она, теряя терпение.

– Даже так? – в голосе послышалось недовольство. Он резко развернул её к себе. – Посмотри на меня. – Она медленно подняла глаза. Даже сквозь струи воды ей был виден его горящий взгляд.

Дальше она слов уже не слышала. Клаус поднял её и заставил обхватить его бёдра ногами. Затем он со стоном вошёл в неё. Резко до самого упора, желая всё-таки наказать её, но ей всегда нравилось, когда он так делал. На смену хитрой улыбке пришли краски ярче обычного. Кэролайн протяжно застонала от удовольствия.

– Обожаю, когда ты не можешь скрыть своих истинных эмоций… – Она хотела было возразить, но ощущение его движений внутри заставило застонать снова. – Ты стоила каждую секунду моего ожидания… – Клаус мягко улыбнулся ей и вышел с ней из кабинки. – Ночь только началась, как бы ты хотела провести остаток, любовь моя? – Он остановился на полпути из ванной и приподнял одну бровь, ожидая ответа.

– Думаю, ты сам знаешь, – хмыкнула в ответ Форбс.

***

На следующий день Кэролайн проснулась ближе к обеду. На её лице играла довольная улыбка от воспоминаний о прошедшей ночи. Она, словно довольная кошка, сладко потянулась.

– Я ждал, когда ты проснёшься. – Она повернулась на звук его голоса и увидела Клауса сидящим на полу. Он сидел, облокотившись о кровать спиной, а в руке держал стакан с бурбоном.

– Не рановато ли для выпивки, Клаус? – она недовольно сморщила носик. Форбс заметила, что он полностью одет. – Мы уже должны возвращаться?

– Ты – нет… я – да. – Он даже не повернулся и одним залпом выпил содержимое бокала.

– Я не понимаю тебя? – Кэролайн обмоталась простынёй и вмиг оказалась перед ним. – Что происходит? – Форбс отобрала у него бокал, привлекая к себе внимание. Казалось, что он где-то не тут, а далеко от неё.

– Ты должна остаться тут, Кэролайн. Отель безопасен, – глухо начал Клаус, продолжая смотреть куда угодно, но только не ей в глаза. – Сюда только могут войти обычные люди, члены нашей семьи и их наречённые. Мартин поставил защиту от всего сверхъестественного.

– Но также и Бонни может поставить защиту в твоём доме…

– Нет! Это слишком опасно, Кэролайн. Во Французском квартале много ведьм, которым под силу обойти заклинание Бонни. – Клаус встал и обхватил её за плечи. – Я должен разобраться с Каслом и быть уверенным, что ты в безопасности. Я не смогу здраво мыслить, если буду думать, что тебе угрожает что-то. Забыла про вчерашнее нападение?

– Нет, нет… ты не оставишь меня здесь одну, Клаус! Я поеду с тобой! – умоляюще воскликнула она. – Ведь должен же быть другой выход?

– Выход? – Он пронзительно посмотрел на неё. – Есть только один выход. Поставить метку и отгородить тебя от всех врагов, и пока они есть – без неё ты не выйдешь из этого отеля. Но ты же не согласишься на это. Ведь так?

– Ты загнал меня в ловушку, Клаус, – Кэролайн начала пятиться назад.

– Я не могу потерять тебя, пойми! – отчаянно воскликнул древний. – Мне не интересна жизнь, в которой не будет тебя. Ты сводишь меня с ума.

– Нет, Клаус. Ты опять хочешь, чтобы было только всё по-твоему, не задумываясь, чего я хочу на самом деле. Управляешь, манипулируешь мной. Ты идёшь опять по головам, чтоб было тебе в угоду. Ты доверяешь только себе.

– Ты будешь не одна. Сегодня приедут Ребекка и Кетрин. Они скрасят твоё одиночество. Потерпи, скоро всё решится. – Сейчас он делал вид, что не слышал её последних слов. Возможно, так проще. В последний раз посмотрев на неё печальным взглядом, Клаус решительно вышел из номера.

Слёзы – удел слабых женщин, заламывающих руки от безнадежности, и они полились из её глаз, в который раз из-за него. Всё, о чём она думала вчера, свершилось. Клетка захлопнулась, и теперь она совсем не знала, что ей делать.

Комментарий к Глава 24 Дорогие читатели! Прошу прощения за такой долгий перерыв... у меня действительно были веские причины. “Наречённая” подходит к своему завершению, думаю, ещё несколько глав и история закончится.

====== Глава 25 ======

– Эй! Может, хватит маячить перед глазами? – Кетрин, развалившись на кровати, пила шампанское прямо из бутылки, закатывая время от времени глаза на поведение блондинки.

Пирс несколько часов назад бесцеремонно ворвалась в её номер, застав Форбс в подавленном состоянии. Поначалу Кэролайн зарывалась в подушки и надеялась как можно дольше оставаться в своём убежище, но вслед за Кетрин примчалась на выручку Ребекка, которая плюхнулась рядом с ней и начала откапывать Форбс из горы подушек, и прятаться от этих двух ненормальных было уже бесполезно. Сейчас же она ходила взад и вперёд, обдумывая поведение Клауса. У Кэролайн совершенно не было никакого настроения, более того, подруги сейчас дико бесили. Ей хотелось побыть одной и разобраться в своих отношениях с Клаусом, но эта парочка, по-видимому, не даст ей расслабиться в его отсутствие.

– Твоя злость на Клауса от того, что ты оказалась взаперти, ничем тебе не поможет… тебе нужно отвлечься, Кэролайн, – продолжала донимать Пирс.

– Ты не понимаешь, – Кэролайн остановилась на полпути проложенного уже маршрута к стене. – Он не просто запер меня тут. Клаус опять не даёт мне выбора и делает всё по-своему, – раздражённо ответила она подруге. – Я хочу, чтобы прежде чем он принимал решения, в особенности относительно меня, он советовался вначале со мной. Неужели это так сложно?

– Наверное, для него сложно. Он тысячелетие принимал сам решения для всей семьи. Его тоже можно понять, – Кетрин пожала плечами, для неё было всё просто. К чрезмерной опеке Элайджи она давно уже привыкла. – Тебя, бывает, не переспоришь. Вот как сейчас, кстати. Ты должна уже быть собранная, чтобы быть на вечеринке, которую, кстати, устраивает сама Ребекка Майклсон, – Пирс хмыкнула от предвкушения провала первородной. Старается или нет древняя, но у неё совсем нет вкуса, но Форбс и простая гулянка будет сейчас на пользу.

– А давай-ка я тебе поставлю метку, дорогуша! – перекривив слова и мимику Клауса, Кэролайн опять продолжила свой путь. В свою очередь Кетрин упала на подушки и прыснула от смеха.

– Как? Ещё раз… покажи! – сквозь смех еле-еле проговорила Пирс.

– Это не смешно, Кетрин, – Форбс подошла к дивану и кинула в подругу маленькой подушкой.

– Ну, а если серьёзно? – спросила Пирс, переворачиваясь, и приподнялась на локте уже с серьёзным видом. – Что ты об этом думаешь?

– Я не знаю… чувствую, что это должно быть не так. Меня что-то останавливает, – Кэролайн подошла к кровати и плюхнулась рядом с подругой.

– А как это должно быть? Хочешь расскажу, как мне поставил метку Элайджа?

– Что? – Кэролайн чуть не подпрыгнула от этой новости. – И ты молчишь до сих пор? – возмутилась она.

– Ну, с твоим настроением хочется бежать сломя голову…

– Давай уже рассказывай, – нахмурилась Форбс.

– После вчерашнего вашего приключения с Клаусом на дороге Эл и Кол решили уберечь нас с Бонни и перестраховаться. Вот, смотри, – Кетрин убрала волосы с шеи и показала чуть покрасневший, с монетку шрам, внутри которого выпирали маленькие символы. Точь-в-точь такой же был у Мэтта.

– И как это было? – Кэролайн осторожно прикоснулась к шраму.

– Тебе в подробностях? – хмыкнула Пирс.

– Нет уж, уволь. Просто скажи, это больно? – с придыханием спросила она. И то, что Форбс интересовалась процессом, означало, что она всё-таки думала о согласии, отметила про себя Кетрин.

– Это, скорее, необычно. Ощущение, что теперь всё расставлено по своим местам.

– И что… теперь я не смогу тебе даже дать пинка? – с притворным разочарованием спросила Форбс.

– Ты сможешь, – расхохоталась брюнетка. – В кругу семьи, но если это не будет смертельным пинком, конечно.

– А остальные смогут нанести вред вам? – вспоминая вчерашний разговор с Клаусом, она решила уточнить, правильно ли поняла его.

– Для всех существ, наделённых магией, мы неприкосновенны. И если бы ты вчера согласилась на предложение Клауса, то не торчала бы тут сейчас. Поехали бы куда-нибудь вместе на Гаити отдыхать, пока они не решили бы вопрос с Люсьеном, – мечтательно заявила Кетрин, отпивая из бутылки.

– Я иной раз поражаюсь, что у тебя всё так просто, Кетрин, – раздражённо пробурчала она, вставая и направляясь в душ.

– О-о-о! Прогресс налицо, смотрю! – крикнула ей вслед подруга. – Давай поторапливайся, а то сейчас прилетит исчадие ада.

– Не обольщайтесь, – услышала Пирс приглушённый крик Форбс. – Я всё равно не настроена на вашу вечеринку.

– Посмотрим, – тихо произнесла Кетрин, улыбаясь в сторону ванной.

– Я всё слышу! – В свою очередь, Пирс в который раз закатила глаза за этот вечер.

На самом деле она никак не могла забыть вчерашний разговор с Элайджей. Теперь, когда у неё есть метка, она могла бы рассказать про ту злосчастную записку и помочь этой парочке в развитии отношений. Элайджа отнёсся к этой идее скорее скептически, чем с воодушевлением.

– Она тебя никогда не простит… а для вампира никогда – это очень долгий срок…

Да уж, узнав Кэролайн Форбс поближе, она не сомневалась в словах Элайджи. За пять лет Кетрин привыкла к ней и не хотела терять единственную подругу, которая появилась за столько столетий жизни. Ребекка и Бонни были совсем другими. Они были не такими, как Кэролайн. Что-то было в этой девочке родное и похожее на неё саму, хотя Форбс любила строить вечные преграды своему счастью, но это не раздражало, а, скорее, веселило Пирс. Не то чтобы теперешняя ситуация, в которой оказалась её подруга, уж очень забавляла её. Кетрин прекрасно понимала. Она знала Клауса много столетий и, сколько себя помнила, всегда была в бегах от его мести. Теперь все изменилось. Наконец он понял, что мешал брату жить счастливо. И Кэролайн даже не подозревала, как помогла ей, изменив одержимого параноика, тем более, какую власть имеет над ним. Возможно, настало время отплатить добром за добро и в первый раз в жизни поступить не эгоистично по отношению к другому человеку, тем более что записку она прихватила с собой, но сущность Кетрин всё же перевешивала, и пищащий внутренний голос, который она никогда не слушала, потихоньку начинал затыкался, как впрочем и всегда. Она не может потерять единственную подругу. Слишком много она теряла в своей бесконечной жизни дорогих ей людей.

– О чём задумалась?

От неожиданного появления подруги Кетрин встрепенулась и села на кровати. После эгоистичных мыслей ей как-то было даже стыдно смотреть Кэролайн в глаза.

– Давай посмотрим, что накупил тебе твой ухажёр, – уходя от ответа, воодушевлённо воскликнула Пирс, подскакивая к пакетам.

– С тобой всё в порядке? – Кэролайн с подозрением посмотрела на подругу.

– Хм… наверное, твоё паршивое настроение передалось мне. – Пирс достала из огромного пакета платье зелёного цвета, но посчитав, что оно слишком длинное для их вечеринки, брезгливо откинула на кровать. – Не то… ну и вкус… – бубнила себе под нос она, продолжая копошиться в пакетах. – А вот это совсем себе ничего. – Она достала чёрное короткое платье с открытыми плечами на тоненьких бретельках. – Пожалуй, я его надену сама, – скептически осматривая его на вешалке, сообщила Пирс.

– Рада, что тебе понравилось это платье. Его я выбирала тебе в подарок, – довольно сообщила Кэролайн, наблюдая за реакцией подруги. Такая мелочь, но как же поднимает настроение.

«Ты форменная стерва, Кетрин Пирс! Даже в такие несущественные моменты она не забывает про тебя!» – запищал вновь противный внутренний голосок. Что-то сегодня он прямо протестует больше обычного, а точнее, никогда так не возникал.

– Ты чего так скисла? Тебе же понравилось платье? – Улыбка моментально сползла с лица Форбс.

– Спасибо, милая. Просто, кроме Элайджи, никто мне раньше не дарил подарков, – Пирс подошла к ней и приобняла с благодарной улыбкой.

– Кто-то умер? – В номер словно вихрь ворвалась Ребекка. – Если нет, то советую поторопиться. У меня уже всё готово. Мартин одолжил нам для этого мероприятия свой ресторан на несколько дней.

– На несколько дней? – в панике вскрикнула Форбс. Она не вынесет их так долго.

– Ну да… – невозмутимо ответила первородная. – А ты что хотела, чтобы мы сидели в этом душном номере и несколько дней высиживали тебя, как наседки?

– Нет! Не думала! Я думала, что после вечеринки, скажем в несколько часов, вы уберётесь и оставите меня наконец в покое, – раздражённо прокомментировала Форбс.

– Так! Хватит ныть… – Ребекка отодвинула Кетрин от пакетов и начала уже более активно рыться в покупках, а Кэролайн стояла в одном полотенце, панически наблюдая, как та разбрасывает аккуратно запакованные вещи по всему номеру, причём, в отличие от Пирс, первородная делала это молча, поражая своей беспредельной наглостью. – Вот! Нашла! – Она кинула в сторону Форбс голубенькое платье с корсетом, юбка которого была в форме колокольчика.

– У кого-то появился вкус в выборе одежды?! – усмехнулась Пирс, полностью одобряя выбор первородной.

***

Кэролайн удивлённо ахнула, когда они зашли внутрь. Ресторан, что ещё вчера был выполнен в классическом стиле, сегодня было не узнать: столики были расставлены вдоль стен, освобождая пространство для гостей, в конце зала на импровизированной сцене музыканты играли современную живую музыку. Зал был освещён разноцветными софитами, придавая игривость вечеру. Кэролайн насчитала в помещении двадцать человек. Почему-то Ребекка позвала девушек намного больше, чем мужчин. Их было всего пятеро и они были, как на подбор, в прекраснейших формах, мечта любой женщины. Эдакие ходячие секси-мальчики, а вернее, не ходячие, а сидящие, каждый в одиночестве за отдельным столиком. Они наблюдали за танцующими девушками внутри зала, но сразу же, как по команде, перевели восхищённые взгляды на вновь прибывших ярких и эффектных вампирш. Конечно, все присутствующие были под внушением первородной. Это даже не удивляло Форбс.