Текст книги "Барышня-певица"
Автор книги: Мари Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Глава 4. Проверка
Гаяр
Когда Лазиза вернулась на сцену после перерыва, официант передал мне её записку, как всегда, на салфетке. Точнее, один раз я удостоился чуть более длинного письма на обычной бумаге, но остальные содержали всего несколько слов и были, увы, не прочны. Всё равно я хранил их в шкатулке в дальнем углу бельевого шкафа и порой даже пересматривал, вспоминая, в каком платье была в тот день моя сладкоголосая птичка и какие цветы я ей дарил…
Сегодняшняя записка была совсем короткой, зато она поселила в моей душе новую надежду:
"Очень вкусно, спасибо! Напишите мне свой адрес".
Я не смог сдержать счастливой улыбки. Если письмо доставляется по адресу, значит, есть почтальон. А если есть почтальон, значит, можно вычислить отправителя, даже если он не указывает обратный адрес. Конечно, это нехорошо – преследовать девушку, если она сама не желает быть узнанной, но тайны так будоражат ум и охотничий инстинкт! О, как бы мне хотелось поймать эту птичку! Не закрыть её в клетке – нет! Но предложить ей руку помощи, своё плечо для опоры, да что там – всего себя, если только она сочтёт меня достойным…
Быстро черкнув ответ, я сам подошёл к сцене и положил салфетку на край.
Письмо в самом деле пришло мне на следующий день, в белом запечатанном конверте без каких-либо подписей. Его принёс мальчишка – совсем маленький, лет девяти – не больше. Я поймал шкета за шкирку и, строго оглядев поношенный костюмчик, спросил:
– Кто дал тебе это письмо?
– Мой знакомый, Юнус.
– Он такой же мелкий, как и ты?
– Постарше, ему 12.
– А ему кто дал?
Мальчик пожал плечами:
– Понятия не имею! Какое мне дело? Сказано – вручить лично в руки.
– Столько монет он тебе дал?
– Пять.
– Я дам десять сверх того, если в другой раз ты узнаешь, кто передал ему письмо.
Пацан смерил меня хитрым прищуренным взглядом, но затем кивнул лохматой нечёсанной головой и убежал.
Я заперся в своей комнате часа на два и как следует обследовал вожделенный артефакт. Осмотрел под лупой, обнюхал (к сожалению, ничем не пахнет), вскрыл.
Красивый аккуратный девичий почерк. Лазиза, несомненно, училась в хорошей школе и сейчас не стеснена в средствах: что бумага, на которой она писала, что конверт – носили на себе печать возвышенного качества и такой же возвышенной цены. Я чувствовал себя не программистом, а сыщиком, вроде Шерлока Холмса, правда, ровно до той минуты, когда начал читать.
"Ещё раз благодарю вас за угощение – оно было просто восхитительно, ещё никогда не пробовала таких вкусных эклеров!"
Это мне известно: кондитер Хишам, что держит лавку возле центральной площади, – лучший в городе.
"Однако я настоятельно прошу вас не класть подобные вещи в каждое своё послание: совершенно невозможно удержаться от поедания их, но таким образом я очень скоро растолстею!
Спасибо за ваши добрые слова в адрес моего характера и поведения, но стоит ли делать столь далеко идущие выводы? А что, если я только хочу усыпить вашу бдительность, а уж после воспользоваться плодами доверия..?
Да, я верю в чудеса, так как один наш мир – это уже чудо. То, как мудр, добр и справедлив Господь, создавший его, – тоже. И это порой проявляется самым удивительным образом. Вы не находите?
Мне радостно слышать (аккуратно зачеркнуто) читать, что у вас есть чёткий план по выходу из этой ситуации и что вы относитесь к своим родителям с любовью и почтением. Даже когда они ошибаются (а мне кажется, что они всё же иногда ошибаются, ведь родители – тоже люди), они всё равно остаются нашими родителями, заботятся о нас и желают нам самого лучшего".
В этих словах мне почудилась боль точно такого же взаимного непонимания с родственниками, как и у меня. А может, именно поэтому Лазиза скрывает лицо? Может, она выступает в клубе дяди тайно от родителей?
Я кинулся писать ответ, забрасывая Лазизу вопросами о родителях и других членах семьи, не предлагая напрямую свою догадку, но как бы подводя к ней дальним кругом. Напоследок выразил уверенность в красоте её души и спросил, нельзя ли и мне получить какой-нибудь адрес для отправки писем, чтобы иметь возможность обмениваться корреспонденцией чаще, чем раз в 2-3 дня, когда она выступает.
С большим трудом дождался следующего вечера, зашёл в уже привычный цветочный магазин – продавец Джана встретила меня, как лучшего друга. Это была довольно молодая и очень милая женщина.
– Здравствуйте, господин Рабах! – сказала она с широкой улыбкой. – Вам опять что-нибудь новенькое?
– Если можно, Джана.
– Конечно, для вас – всё, что угодно! Хозяин магазина, наверное, уже сделал на вас целое состояние…
Усмехаюсь: она права, за этот месяц я потратил на цветы просто неприличное количество денег.
– Ох, завидую я вашей невесте, – продолжала щебетать продавец. – Муж, дай Бог, два раза в год дарит мне букеты…
– А вы сделайте цветы единственным способом установить контакт с вами – муж наверняка станет щедрее.
Женщина удивлённо уставилась на меня, глаза её округлились, а брови поползли вверх. Я же улыбнулся, подмигнул, расплатился за яркий букет астр и вышел.
Слушая любимый нежный и звонкий голос, пробиравшийся под рёбра, наполнявший голову непроглядным туманом и вызывавший гонки мурашек по спине, я тешил себя надеждами, что, может быть, совсем скоро узнаю тайну своей сладкоголосой птички и смогу помочь ей освободиться от тяжёлых секретов, отравляющих ей жизнь. Конечно, пока она не доверяет мне, но я сделаю всё, чтобы чужая воля не отравляла её существование – и тогда, возможно, у нас получится наладить нормальное общение.
Я воображал, как прихожу к ней в гости, мы всего на минуту остаёмся вдвоём, и ни одной из этих шестидесяти секунд я не трачу понапрасну – обнимаю и целую свою стеснительную скромницу, попутно шепча ей на ушко всякие нежности. Она смущается и уворачивается, а когда уже из коридора слышны чьи-то шаги, внезапно и молниеносно целует меня в щёку. Чтобы я знал, что мои чувства взаимны, и мне просто нужно подождать ещё немного. Когда она станет совсем моей. И будет петь только для меня. Нет, я не стану запрещать ей нести своё искусство людям, но будут ведь у нас моменты, когда я смогу наслаждаться этой красотой тет-а-тет.
А вот ещё одна фантазия: мы идём по улице или парку, держась за руки. Ветер слегка колышет её темные, сияющие на солнце волосы. Когда она станет моей, ей уже не нужно будет так прятаться ото всех, как сейчас. Мы снимем обувь и станем ходить по траве босиком, не боясь намочить одежду водой из оросителей. А когда чувства будут переполнять моё сердце, я буду обнимать её за талию – осторожно, как бы невзначай, а она будет смеяться и убегать и тем только ещё больше разжигать меня.
О том, что будет происходить вечером в нашей спальне, я пока старался не думать. Чтобы не перегреваться понапрасну: с моей скромницей торопиться не стоит – можно её напугать и тем самым потерять, а этого я никак не мог допустить.
Но даже эти – простые и невинные мечты – разбились вдребезги, когда я получил от Лазизы короткую записку:
"Нет, простите, не могу дать вам адрес. Напишу подробнее завтра".
С утра я мерил шагами комнату в ожидании письма. Не мог сосредоточиться на работе или ещё чём-нибудь. Буквально сходил с ума. Появилась даже безумная мысль, не бросить ли всё это: сколько можно тратить времени и сил на девушку, которой я безразличен? Что, у меня без неё мало проблем? Но понял, что не смогу. Что хочу, что мне необходимо верить: у меня всё получится, и я буду счастлив только с ней.
Когда ко мне постучал слуга, я чуть не зашиб его дверью – так резко и быстро распахнул её.
– Мальчишка? Письмо?! – почти вскричал я.
Но слуга покачал головой:
– Матушка вызывает вас к себе, мой господин.
Я раздражённо зарычал, но пошёл, куда было сказано.
– Дорогой, мы сегодня идем в гости… всей семьёй, – сказала мама, взяв меня за руку своими сухими тёплыми пальцами.
– К кому?
– К Насгуллам. Они пригласили нас на ужин…
– А я… вам зачем?
– Так нужно. Я хочу, чтобы ты пошёл.
– Объясни, пожалуйста. Я уже не маленький…
– Хорошо. Объясню, но потом.
Я заранее напрягся, ожидая какого-то подвоха. Давно не ходил с родителями ни в какие гости, кроме тех, где обитали мои друзья – и то, мы предпочитали собираться вне дома, самые стены которого навевают тоску. Родители тоже обычно не настаивали на моём присутствии, а тут… В тревоге я возвращался в свою комнату, и по дороге меня перехватил слуга:
– Господин, там мальчик… с письмом.
Сердце вспыхнуло в груди – я бросился в приёмную чуть не бегом. Немного расстроился, что мальчик не тот, а потом вскрыл письмо и расстроился ещё больше.
"Вы обманули меня, Гаяр. Пообещали,что не станете пытаться сорвать покров с моего лица, а сами подкупаете мальчика-посыльного да ещё просите у меня адрес. Чтобы поджидать там курьера в засаде, так? А потом следить за ним…
Нет, я не дам вам адреса и вряд ли стану снова писать. Я очень опечалена вашим поведением. Прощайте".
Глава 5. Жених
Лайла
Мама с утра огорошила меня новостью: у нас будут гости, и моё присутствие обязательно. Хорошо, что сегодня не мой день выступлений в клубе Хасана! Хотя, по правде сказать, настроения для гостей у меня не было. Я очень сильно переживала по поводу того, что Гаяр не оправдал моего доверия и стал пытаться открыть мою личность.
– А чего ты хотела? – удивилась Марьям, когда я рассказала ей обо всём по телефону. – Он мужчина и влюблён. Естественно, он хочет сблизиться с тобой и использует для этого все доступные способы.
– Но ведь он пообещал, что не станет пытаться открыть моё лицо! Значит, слово мужчины для него ничего не стоит?
– Технически, это разные вещи…
– Но по сути – это одно и то же, и вообще, почему ты его защищаешь?
– Хочу, чтобы ты узнала, что такое любовь, – неожиданно серьёзно ответила Марьям.
– Зачем?
– Это счастье, – она вздохнула очень печально, в противовес своим же словам.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросила я.
– Поверь мне, я знаю. И хотя иногда кажется, что в любви слишком много страданий, без неё в жизни вообще нет смысла.
Я некоторое время молчала, переваривая это полупризнание лучшей подруги, а потом поинтересовалась:
– Но почему непременно с ним?
– Он тебе нравится. Ты ещё никогда в жизни не говорила так много ни об одном мужчине.
Я покраснела, несмотря на то, что это был телефонный разговор.
– Но теперь он мне больше не нравится! Я считаю, что это недостойное поведение для мужчины…
– Ох, подруга, – вздохнула Марьям, – радуйся, что твой мужчина умеет вести себя недостойно при необходимости. Некоторым этого порой так не хватает…
Не успела я попрощаться с дающей странные советы подругой, как от мамы поступило новое повеление: я должна приготовить к вечеру магду – сладкую кашу из булгура с сухофруктами, специями и сливочным маслом, которую обычно подаёт… невеста жениху! По тому, как приготовлена магда, можно судить о качествах будущей супруги: щедра она или прижимиста (об этом свидетельствует количество масла и сливок или молока), страстна или холодна (сколько и каких кладёт приправ), тороплива или медлительна (насколько проварено зерно) и так далее и тому подобное. В богатых семьях все эти параметры, конечно, не так показательны и магда играет скорее чисто ритуальную роль. Показывает намерения девушки, но в нашем случае – больше её родителей.
– Магду? – дрожащим голосом переспросила я у матушки. – Но для кого?
– Для сына наших гостей, разумеется, – мама сверлила меня строгим взглядом, поджимая губы.
– Кто он? Я знакома с ним?
– Нет. Они никогда прежде у нас не бывали. Но это крайне достойный молодой человек, он старший сын в семье, прекрасно образован и воспитан в лучших традициях.
Я судорожно сглотнула. Будто всего этого достаточно, чтобы полюбить человека.
– Как его зовут?
– Гаяр.
Сердце скакнуло в груди.
– А фамилия?
– Рабах. А что?
Я закусила губу. "Гаяр Р" – так он подписывал свои послания, но ведь это не может, не может быть он, верно?
Возражать моей матушке – значит только злить её, поэтому я пошла к себе, упала в кресло и снова набрала Марьям.
– Да, – тяжело отдуваясь, ответила она. Ясно, тренируется. Моя подруга очень спортивна, в отличие от меня.
– Марьям, происходит что-то совершенно ужасное и невероятное!
Я рассказала ей о предстоящих смотринах, и, к моему удивлению, она очень долго и задорно смеялась.
– Чему ты радуешься? – в ужасе восклицала я. – Это кошмар! Катастрофа! Что, если это он, и он узнает меня и откроет мою тайну родителям?!
– Да зачем ему это делать? Он ведь не дурак, понимает, что тогда ему тебя не видать, как своих ушей.
– Ему и так не видать, я сегодня ясно дала это понять в письме… Он наверняка обижен и сердится на меня…
– Тогда напиши ещё одно письмо, всё объясни, предупреди и договорись сыграть перед родителями прекрасный спектакль про любовь с первого взгляда.
– А потом?
– А потом поженитесь и живите долго и счастливо, – снова грустно вздыхает Марьям.
– Ты говоришь какие-то несусветные глупости! Мне выйти за человека, которого я едва знаю и который не умеет держать слово?
– Угу. За красивого и богатого парня, который в тебя влюблён и который готов ради тебя на отчаянный поступок – даже нарушить своё собственное слово – чтобы добиться хоть одной нормальной встречи.
Я тяжело вздохнула. Поблагодарила подругу. Но решила приложить все возможные усилия, чтобы он меня не узнал.
Магду пришлось приготовить на совесть – иначе мама не дала бы мне ни покоя, ни отдыха, пока я не сделаю всё как следует.
Зато с внешним видом – полная свобода. Я сама её себе устроила: решила, что выйду из комнаты только за десять минут до появления гостей, чтобы уже ничего нельзя было переделать.
Мама прислала ко мне своего визажиста и парикмахера, и я заставила их накрутить мне на голове нечто невообразимое. Сначала потребовала вечерний макияж, а потом ещё несколько раз говорила:
– Ярче.
В итоге получилось нечто похожее на те маски, что носят танцовщицы в клубе дяди Хасана. Прекрасно! Теперь у Гаяра нет шанса узнать меня по глазам. Причёска была не принципиальна, но и тут я решила не скупиться на вычурность и вульгарность. Парикмахер начесала и накрутила мне на голове настоящее гнездо орла и вылила на мои волосы, наверное, целый балон лака – даже приколотый сверху полупрозрачный платок не спасал положение. Я выглядела просто по-идиотски. Ну, или как девушка лёгкого поведения (это название я услышала в клубе дяди Хасана и даже думать о его значении не могла, не заливаясь краской).
Платье надела красивое – чёрное, с блестящей кружевной вышивкой по всем краям. Закончили мы создавать этот образ аккурат к нужному времени. Я ещё несколько минут крутилась перед зеркалом, чтобы было не исправить, и когда вышла в гостиную, мама чуть не упала в обморок. Папа даже придержал её за локоть, а Ева принялась махать руками и призывать слугу с водой.
– Что это такое? – в ужасе вскричпла матушка.
– Я так хотела выглядеть красивой для жениха… – прошептала я, опуская глаза. Щёки мои пылали, но этого никто не видел из-за толстого слоя тонального крема. Всё-таки обманывать родителей не так-то просто, в психологическом смысле.
В этот момент вошёл наш дворецкий Гайяс и объявил:
– Господин и госпожа Рабах с сыном и дочерью.
Мы все обернулись и едва успели принять приличествующие позы. Я замерла от волнения и даже, кажется, забыла, как дышать. Я молилась Богу, чтобы это был не он. Пусть все мои усилия пропадут даром… Но через мгновение в комнату вошла солидная чета и с ними двое молодых людей: парень и девушка. Красивые, с утончёнными чертами и стройными фигурами… И все мои сомнения отпали.
К счастью, задумчивый взгляд темных глаз лишь вскользь коснулся меня и тут же двинулся дальше. А мне внезапно стало обидно, что он нисколько не задержался, не поизучал – даже не удивился моему внешнему виду. Однако присмотревшись я заметила, что Гаяр печален. Наверное, он расстроен моим письмом, и ему не до разглядывания каких-то разодетых и размалёванных барышень. Сердце моё сжалось от сострадания. Может быть, я действительно слишком строга к нему?
Мама поприветствовала семью Рабах, а потом представила меня, положив руку на моё плечо и стиснув его так, что я поняла: когда гости уйдут, мне влетит.
Гаяр опять едва удостоил меня взглядом, на секунду склонил голову, а потом сразу отвернулся, словно ища опоры. Я поздоровалась с ним шёпотом.
– Что с вашим голосом, дорогая Лайла? – спросила мать Гаяра.
– Простите, он пропал. Думаю, это из-за средств для укладки волос. Спазм в горле…
Мама угрожающе сощурилась, а папа едва сдержал понимающую улыбку. Какой же он у меня проницательный!
Все, кроме меня, сели за стол, а я взяла глиняную кастрюльку с магдой и подошла к своему жениху. Он нахмурился и закусил губу – думаю, это из-за резких духов, которыми я облилась с ног до головы. Его красивое лицо страдальчески искривилось.
Я зачерпнула большую ложку с горкой и наполовину донесла её до его тарелки. Гаяр, наблюдавший за моей рукой, внезапно замер, плечи его напряглись, и он резко поднял голову, посмотрев мне в лицо.
Я перепугалась до ужаса: как я могла не подумать снять кольца?! Он ведь видел их в клубе… Рука моя дрогнула, и комок горячей жирной каши, всё это время дожидавшейся гостей в духовке, с чавкающим звуком шмякнулся Гаяру на брюки.
Гаяр
Я очень-очень сильно стиснул зубы, просто до хруста – чтобы не отреагировать. Каша была не просто горячей – это был какой-то комок огня, и кажется, у меня останется настоящий ожог, несмотря на то, что потенциальная невеста сразу принялась убирать следы своей неловкости.
Жир намертво прилип к брюкам – сразу видно: хозяйка не скупа. Масла в магду набухала от души. Сухофрукты тоже не подкачали – разваренные чернослив и курага оставили отчётливые пятна на тончайшей синей шерстяной ткани. Лайла так взволнованно суетилась вокруг меня, извиняясь шёпотом, что даже стало немного жаль её – девчонка действительно расстроена своей неуклюжестью.
Она очень странная: её фигура, походка и руки кажутся мне смутно знакомыми, но этот макияж, эта причёска – настолько нелепы, что я не смог бы примерить их ни на одну из своих знакомых. Сказать по правде, на первый взгляд Лайла показалась мне откровенно уродливой – даже не захотелось рассмотреть её повнимательнее. Честное слово, прежде родители предлагали мне намного более удачных невест! Однако, всё же невольно присмотревшись, я пришёл к выводу, что у неё просто очень неудачно подобран образ. Странно, что родители, готовя к смотринам, решили раскрасить её, как индейца, вышедшего на тропу войны. Обычно у старшего поколения в ходу скромность.
Лайла сделала с моими брюками всё, что было в её силах, а потом села за стол, опустив глаза, и за весь ужин не проронила больше ни слова. За неё говорила её мать, Зойра Насгулл. Она нахваливала дочь за скромность, благочестие, прилежание в науках, подходящих для девушки. Молодая мачеха Лайлы – кажется, какая-то европейка – тоже один раз вступила в общий разговор и сказала, что не знает более доброй и искренней девушки, чем её старшая падчерица. Сам господин Насгулл скромно подтвердил слова младшей жены улыбкой и прикрытыми на миг глазами.
Моя мать, со своей стороны, расписывала мои достоинства, ни словом не упомянув о моём намерении покинуть семейное предприятие и уйти в свободное плавание.
– Зачем ты вводишь этих людей в заблуждение? – спросил я её, когда мы вернулись домой. – Очевидно, они рассчитывают на богатого жениха с большими средствами, а я в этом смысле тёмная лошадка…
– Халибу не принципиально нужен богатый зять, – вступил мой отец. – Он сам сказал мне это в разговоре. Главное, чтобы это был достойный и надёжный человек, который сможет заботиться о его дочери. Он даёт за ней хорошее приданое, которое позволит…
– Так вот, в чём дело! – внезапно осенило меня, и я тут же вспыхнул, так что даже позволил себе перебить отца. – Вы решили, раз я отказываюсь быть директором, обеспечить мне будущее при помощи удачной женитьбы?
– Что же в этом плохого, сынок, если девушка благочестивая, образованная, к-красивая…
– Я не женюсь из-за денег! – отрезал я, решив не уточнять, насколько "красивой" мне кажется эта девушка. – И я не женюсь на Лайле Насгул. Ни за что! Она мне не нравится!
– Не нравится, так понравится! – сердито заворчал отец. – Все женщины одинаковы, не всё ли равно, на ком жениться?
Мама бросила на него обиженный взгляд, и он нехотя поправился:
– Кроме тебя, разумеется, моя дорогая Жасмин.
– Нет, – холодно ответил я, – мне не всё равно, на ком жениться.
– У тебя уже кто-то есть на примете? – оживилась матушка.
Мои щёки внезапно вспыхнули.
– Не всё ли равно, кого он там приметил?! – раздражённо возразил ей отец. – Ты же слышала, мать, он не женится на деньгах! Как пить дать, связался с какой-то чёртовой авантюристкой, которая только и может, что хвостом вертеть. А? Так?! Отвечай!
– Я очень настоятельно прошу вас не говорить так! – прошипел я, изо всех сил стараясь приглушить волну гнева, поднимающуюся в груди. Господь завещал нам почитать родителей…
– Ты ещё будешь мне указывать, сопляк! – не на шутку разошёлся отец. – Вы только посмотрите на него! Ему предлагают всё самое лучшее, о чём другие только мечтают, а он ещё нос воротит! Да знаешь ли ты, сколько людей в этом городе хотело бы породниться с Халибом Насгуллом?!
Не знаю, вот я – не хочу. Я женюсь на девушке, а не на её отце! Решил не говорить этого вслух, потому что разговор и так зашёл в тупик. И конечную точку в нём поставил отец:
– Вот тебе моё родительское слово: или ты перенимаешь у меня все дела, или женишься на этой девушке. Третьего не дано. Точнее, в третьем случае ты мне больше не сын!
Я молча кивнул и уже направился было в свою комнату – собирать вещи, но тут матушка возопила белугой:
– Сынок! Одумайся, сынок! Как я буду без тебя? Ты разбиваешь материнское сердце!
Она обернулась к мужу:
– Неделю, Мустафа! Дай ему подумать неделю, умоляю! А ты, сынок, познакомься с девушкой поближе! Пожалуйста! Пожалей мать!
Я вздохнул, понимая, что всё это пустая трата времени. Я не променяю свою Лазизу даже на самую красивую и богатую невесту на свете – и уж тем более на эту странную Лайлу Насгулл. Но разве я мог отказать матери?
