Текст книги "Детище архангела Азраила 2 (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава 18

Глава восемнадцатая

Обсуждение Галлиопольской операции опять ничего не дало.

– Пётр, сейчас самое время, – настаивал Лавров, – русские готовы поддержать, а французы заняты внутренними проблемами.

– Да, ваше величество, – добавил Бисмарк, – англичане сами не рискнут, кроме того и новая Средиземноморская флотилия ещё до конца не сформирована.

Гладышеву пришлось открыть последний козырь:

– Так в том-то и дело! Нужно, чтобы британцы прислали эскадру и потеряли её. А просто сжечь Константинополь и захватить проливы можно в любой момент. Тем более, что альтернативный султан в Анкаре пока не готов. Слишком мало верных ему войск под рукой.

Во, как, деньжищи появились и сразу нашёл куда их втюхать треклятый потомок норманнов. Нет, чтобы своим потомкам ещё одно (небось седьмое) обеспеченное будущее создать. Или прокутить на одном из Канарских островов, где целая сеть казино и курортов построена и не первый год приносит солидные барыши.

– Поймите, друзья, братские балканоиды тоже не до конца подготовлены. Увы, снова ставлю вето.

Первого мая во Франции, в городке Фурмье (или Формье) войска расстреляли первомайскую демонстрацию. Эта, казалось бы, мелочь (всего девять убитых), потрясла всю страну и откликнулась массовыми протестами в Париже, Лионе, Марселе и других солидных городах республики. Неважно, что демонстранты не относились к социалистам, главное то, что палили по народу. Газеты Бергера моментально подняли гвалт по всей Европе, припоминая республиканскому правительству всё, что ни попадя, даже «резню» в Сенегамбии. Поль Лафарг выплыл на волне кризиса, став лидером сопротивления властям. Он и так считался авторитетным марксистом (да ещё и будучи зятем Карла Маркса), поэтому народ поддержал рабочего философа.

Развитию революционной ситуации не помешало даже сообщение из Японии, где какой-то полицейский напал на наследника русского престола. Удар саблей зацепил сонную артерию на шее великого князя Николая Александровича и врачи просто ничего не успели сделать. История окончательно сошла с ума и пошла по другому пути. Император Александр Третий даже растерялся: то ли объявить преждевременную войну Японии, то ли подождать окончания строительства магистрали и лишь потом отомстить за смерть сына. Король Пётр Первый согласился поддержать любое решение стратегического партнёра. Забить японцев, начавших подготовку к войне с Китаем в любом случае необходимо, чтобы поддержать ещё и многолетнего торгово-экономического узкоглазого партнёра.

Бисмарк с Петром-младшим опять погрязли в картах, фишках и бумажках, отложив операцию в Дарданеллах. Тем более, что и в Берлине опять начались волнения. Родственники, проживающие в провинции Магдебург, писали об отмене налогов на пять лет и о создании комиссии по списанию долгов. Такой экономический подход походил на налоговый рай, а не на кровавую оккупацию о которой трещали берлинские газеты. А вот опекуны малолетнего Вильгельма взвинтили давление, отбирая последние крохи у жителей, якобы для построения счастливого будущего. Впервые спецслужбам Старкшира не пришлось кого-нибудь подкупать для смуты – правители огрызка германской империи сами загоняли себя в угол.

Политиканства добавил и папа римский Лев Тринадцатый, опубликовавший энциклику «Rerum novarum». В ней описывались права и обязанности препринимателей по отношению к рабочим. Естественно, что социалисты различных толков сразу ухватились за «слово божье» в своих интересах. А для официоза даже хритианские политические партии начали организовывать.

Самолётами Старк-групп не занималась, зато население королевства вовсю увлекалось различными вариантами воздухоплавания. Даже в школах имелись кружки моделирования. Энтузиасты всё пытались моторчики приделать к примитивным автожирам и планерам, причём самым заводилой являлся кронпринц и его прадед. У них уже полтора десятка лет имелось шило в одном и том же месте, ещё со времён первых самолётиков. Ознакомившись с красивой красочной книгой об изобретениях Леонардо да Винчи стар и мал разнообразили своё развлечение автожирами. В принципе, с помощью китайских умельцев даже воздушные змеи попытались моторизировать. Те, которые в Китае делали для соревнований между спортсменами-летунами. Глядишь и до секретов авиастроения доберутся, лишь бы сами не пытались летать на своих творениях. Карл Бенц целую фабричонку открыл для производства облегчённых двигателей, чтобы адептам было что к леталкам прикамикадзивать. А что, пущай балуются на здоровье всем населением.

Тем паче, что правителям есть чем посерьёзнее заняться, пользуясь тем, что бритосы постепенно погрязали в колониальных проблемах в Индии, а фрунцузы сами с собой боролись за народное счастье и справедливость. Часть флота перегнали на Тайвань для запугивания японцев и даже провели совместно с китайцами военно-морские учения. Американцы с удовольствием наблюдали за развитием событий в юго-восточной Азии, определяясь на чьей стороне оказаться после победы той или иной стороны. В принципе, даже Франция была не против, чтобы русские как следует врезали островному государству, поддерживаемому Великобританией. Они, кстати, вовсю пытались сблизиться с Россией.

В чёрном тотализаторе появилось несколько дополнительных позиций, связанных с военными действиями. От войны России с Японией до всеевропейской войны всех против всех. Особенно активно менялись ставки на составы альянсов, которые могут быть созданы для всемирной бойни. То, что сами гэмблеры могут погибнуть в случае тотального конфликта как-то не воспринималось всерьёз. Может быть потому что мир ещё не был готов к исчислению смертей десятками миллионов?

Летом Бранденбург сдался на милость победителя. Новые облигации госзайма никто не покупал, а цены на старые рухнули к соотношению две с половиной марки за десять. Банки и частные лица избавлялись от германских ценных бумаг, опасаясь берлинского дефолта. И если бы не Старк-банк, то расценки упали бы вообще в пфенниги. Курфюрст Вильгельм, будучи по-прежнему мальчишкой (правда уже девятилетним) подписал передачу прав на земли Бранденбурга в обмен на погашение огромной задолженности в пользу королевства Старкшир. Начался массовый побег всех двуногих крыс из Берлина, опасавшихся ареста за свои мошенничества. Армию распустили, а остатки военного флота распределили между Пруссией, Россией и Китаем. Закончилась многолетняя афёра по развалу Великогермании. Теперь имелось лишь четыре немецких государства: Пруссия, Австрия, Южная конфедерация и Старкшир.

Очередное расширение добавило солидный кусок к географии королевства, площадь которого превысила двести тысяч квадратных километров. Пятнадцать миллионов населения не слишком большое количество, чтобы иметь великодержавные амбиции, так что Пётр Первый не раскатывал губу на титул императора. Да и не нужны бывшему бомжу эти понты, важнее экономические достижения. В августе, в Иркутске, он вместе со всеми праздновал окончание строительства железной дороги Самара-Иркутск. Сизифы наконец-то закатили на гору один из камней и очень этому радовались. Жаль, что Альфред Крупп не дожил до реализации своего эпохального труда. Теперь все взгляды были направлены на южную оконечность Байкала, куда подбиралась восточная змея-магистраль. А отсыпка, как и положено, уже ползла с юга к тому же Иркутску. Ещё немного, ещё чуть-чуть…

В принципе, всё складывалось удачно, как давным-давно задумывалось, а потом реализовывалось. И всё равно чего-то Петру не хватало. То ли бывшей бомжацкой вольницы, то ли перецарствовал изрядно, то ли всё обрыдло? А может сказалось то, что в этом году Чуня ушёл из жизни, а за ним, потосковав, последовал и Бублик? Бабуля с дедулей пока активничали и в края Последней Охоты явно не собирались, да и не нужно. Где-то глубоко хранились воспоминания о семье из прошлой жизни: жене, детях, внуке. А вот ненависти к англосаксам почему-то не было, видимо всё истратилось на немцев. Опустошение особо не проявлялось в поведении, но чувствовалось фибрами души или как это называется. Какое-то загадочное ощущение приближающегося конца требовало воплощения планов стадии «Б». Чтобы успеть накуролесить, пользуясь ситуацией.

Берлинская биржа ценных бумаг подвеглась общестарковской вивисекции. Шорт-трэйд запретили в целях борьбы с гэмблингом, как и выпуск контрактов, не имея акций. Хочешь сыграть на повышение – купи акции и жди своего часа. А если на понижение, то шиш тебе, а не балалайка! Понятно, что активные брокерские фирмы, как и отдельные трейдеры сначала взвыли, потом начали искать другие страны для проживания. Зато аккаунты обычных рядовых акционеров больше не зависели от махинаций с ценами. Лишь экономические причины могли им навредить, что позволило простякам сохранять свои средства от бесчестных спекуляций. Попутно, сбывались акции русской великой магистрали. К концу сентября было распродано ещё шесть миллионов по средней цене порядка двухсот рублей за акцию. Основная масса разошлась через европейские банки по миру, солидно пополнив, как золотой запас, так и валютный.

А прибывшие двести миллионов серебряных и бумажных долларов Старко ввели в оборот лишь частично. Пока по стране бродят иноземные колобашки английского происхождения можно их использовать, как вторую валюту. Время зиллиардеров ещё далеко впереди и, дай бог, достаточно долго не придёт. Да и стабильная экономика, базирующаяся на автаркии позволяет не опасаться инфляции. Людей, которым нужны роскошные заморские товары, как в той же России, практически не наблюдалось. Во-первых, и свои не уступали по качеству, во-вторых, нечего инвестировать свои кровные в экономики других стран. Действительно, только в Старкшире начали производить граммафоны с электродвигателем. Немного, дорого, но уже имеется. Как и печатные машинки. Чего-чего, но электроэнергии в Старкланде завались производится, скоро можно будет начать даже экспорт. Всё-таки электростанции с турбинами дают больший выхлоп, чем обычные. Хотя тот же Парсонс вовсю носится со своим «изобретением», пытаясь его впендюрить куда ни попадя. Грохнуть, что ли, чтобы не торопил прогресс у стран-конкурентов? Так этих «парсонсов» уже немало по миру.

Глава 19

Глава девятнадцатая

Добавившийся Штеттин солидно усилил кораблестроительную мощь государства. Практически всё строительство судов подверглось пересмотру. Военные, ясен перец, остановили, чтобы не плодить новый хлам. В конце концов, та же Россия может достроить то, что ей нужно из бывшего немецкого для тихоокеанского флота или куда захочет. Кое-что, включая два почти готовых броненосца, решили довести до логического конца и продать Китаю. Часть вообще пошла на слом. Да и верфи подверглись усовершенствованию и электрификации. Кстати, речные судёнышки понадобились, а то граница с Пруссией по Одеру, надо чем-то патрулировать, защищаясь от контрабанды.

Ну и по паре эсминцев раздали Пруссии и России, чтобы утереть лоб себе и нос британцам. Те уже начали вкладываться в дополнительные программы военного судостроения, чтобы соответствовать своей доктрине «двух флотов». Знали бы, что вот-вот со стапеля сойдёт «средний крейсер» водоизмещением в 22,500 тонн. С четырьмя двухорудийными башнями главного калибра (14 дюймов). А уж какое ВВ внутри снарядов, вах-вах-вах. Да и дальность поражения солидная. Именно поражения с пробиванием метровой брони на двадцати кабельтовых, а вблизи (до 8 кабельтовых) и полутораметровой. А какая вата хорошая, даже уму непостижимая, вся пропитанная, ай-няй-няй!

Осталось лишь посочувствовать русскому императору в преддверии Рождества. Александр Третий ощущал себя всё хуже, а престол особо и некому передать. Георгий из-за болезни может наворотить такого же, как Фридрих Третий, и никакие советники не помогут. Тринадцатилетний Мишкин уж очень подвержен гусарству и фанфаронству и тоже может не справиться с империей. Дурацкая ситуация, хоть возвращай право царствовать женщинам. Всё-таки Ксения умная и расчётливая девушка, с хорошим образованием и манерами повелительницы. Вся в этом плане в свою маман! А что, супруга, если что, поможет дочери править. В конце концов, британцы вполне добротно живут под королевой. Надо бы обдумать и проанализировать создавшуюся ситуацию. Передавать трон своим братьям государь не собирался, но умалчивал, чтобы чего плохого не произошло. Уж очень подозрительно было случившееся в Оцу.

В начале декабря, в непогоду, спустили «СТАРК-01» поплескаться на приволье, проверяя мореходные качества. Нагло продемонстрировали, чтобы все увидели огромный «средний крейсер» в двадцать две с половиной тысячи тонн водоизмещением. Не могли бриты и франки не заметить четырёхбашенную чуду-юду на переходе из Вильгельмсхафена в Росток (через датские проливы). Пусть дополнительное финансирование своим адмиралтействам обеспечивают, бюджеты перенапрягают и экономику перекашивают. Всё равно отстают в развитии и разработках. На итальяшек и турков внимания никто не обращал, им пока не под силу в гонке кораблестроения участвовать.

Тем более, что король Старкшира окончательно согласовал с приглашённым на смотрины русским царём Дарданельскую операцию. Сроку Оттоманской империи осталось лишь до весны следующего года. Франция, погрязшая в мощных внутренних разногласиях, пока не опасна. Мало того, она искренне надеется на расширение и углубление дружбы с Россией. А британцы всё больше увязают в индийском конфликте, наращивая там своё военное присутствие. И тратят на каждого солдата по два фунта в день. Гладышев, честно говоря, удивился столь большой стоимости войны в колонии. Хотя, кто знает, может часть этих средств лишь декларируется, но до армии не доходит? Мало ли ушлых военных интендантов во всех странах мира?

Австрия последнее время вообще вышла из состава морских держав, из-за этого пыталась избавиться от Намибии. Уж очень сложно контактировать с заокеанской колонией, не имея выхода к морям-океанам. Даже жалко бывшую сверхдержаву, свернувшуюся небольшим калачиком.

Саксонский король Альберт, тихий правитель вне политики, уже и не знал чего просить и с кем о чём договариваться. Оказалось, что он правит лишь милостью своего же ландтага и от него получает воспомоществование порядка тридцати миллионов марок в год. Так что именно парламент придавил его амбиции и добился выхода из южногерманской конфедерации. Самому королю, не имеющему детей, объявили, что Старк-банк будет выплачивать миллион британских фунтов компенсации ежегодно, до конца его жизни. После чего, добившись от бедолаги подписания соответствующих бумаг, ландтаг обратился в Ольденбург с просьбой о принятии Саксонии в состав королевства Старкшир. Естественно, что многие члены парламента получили некие призовые личного плана. Тайком, без анонсирования и афиширования.

– Герр Питер, поверьте, Саксония того стоит, – уговаривал Гладышева бывший германский канцлер, – это очень высокоразвитая экономически и промышленно страна. И даже воюют хорошо, когда приходится.

– Герр Отто, но уж очень она маленькая, всего пятнадцать тысяч квадратных километров. А расходов много. Ладно, пусть будет для коллекции.

Ох и наглая рожа, Саксония ему мала для приварка. Ну да, от когдатошней Великой Саксонии остался лишь клочок, но и он имеет смысловую нагрузку. А платы закончатся со смертью короля Альберта (в реальной истории он умер в 1902 году).

Планы на 1892 год приходилось корректировать на ходу. Французы совсем с дуба рухнули, умудрившись вести внутреннюю гражданскую полувойну-полудискуссию. Кроме того, Париж боролся с окраинами и воевал в колониях. А немцы Лотарингии и Рейнской провинции требовали независимости и уже потряхивали оружием, досаждая собственным соседям французской национальности. Ещё и парламентские разборки по дополнительному финансированию военного флота отнимали и время, и внимание. Пятидесятитысячный корпус гвардии Старкшира сосредотачивался вдоль Рейна, чтобы в любой момент форсировать реку и помочь германским братьям к северу от реки Мозель. Естественно, что французы обязаны были отреагировать, но, как назло, некем.

Чуждый придаток, имевший более девяноста процентов немецкого населения напоминал данайский дар. Введёшь войска (если удастся насобирать и отправить) – получишь мощное противодействие жителей. Это всё-таки не дагомейцы или лаосцы какие-нибудь. Причём доступ лишь через митингующий Эльзас, так как Бельгии совсем не нужны марширующие колонны вооружённых людей через их территорию. И чёртовых старков не припугнёшь войной, небось они и рады будут официальному поводу включить свою мощь на полную катушку. Тогда придётся мобилизовать миллион охранников, чтобы защитить свои порты от нападения старкширского флота. Нет, такая война не нужна, особенно когда вот-вот будет подписан договор с Россией. Парламентские пацифисты внесли предложение отдать Рейнскую область в обмен на неприкосновенность Лотарингии. По-своему они тоже правы, так как ещё и налоги перестали поступать из мятежного региона.

Впрочем и британцы имели проблемы в собственном парламенте. Недавно выделили гору денег под программу «двух сил», потом ещё одну гору под модернизацию флота, а теперь Адмиралтейство ещё тридцать миллионов фунтов запросило. Под гигантские броненосцы водоизмещением 20–25 килотонн. Нужно крейсерскую составляющую развивать, а не сверхдорогие левиафаны строить. Тем более, что и война в Индии разгорается и буров в Африке надо бы потеснить. А то никак не складывается британский юг Африки. От планов построить колонию от Кейптауна до Каира уже отказались из-за Португалии, перегородившей Африку поперёк. Писк турецкого султана о возможной агрессии немцев и русских даже не рассматривался. Сами только что занялись отгрызанием арабских эмиратов из-под власти Порты.

В начале февраля пришло сообщение с юга Африки. Буры переуступили Преторию и часть земель к северу от неё за поставки оружия и боеприпасов. Нет, африканеры не стали добренькими и разумными. Глупо колотить остатками понтов, когда бывшую столицу могут просто отобрать силой. А так хоть что-то поимели на прощание. Колония сомкнулась, приняв более удобный вид для лицезрения на карте. Британский и русский Ранд стали независимыми анклавами, связанными с Большой землёй лишь железными дорогами. Теперь вся Южная Африка определилась с границами и сферами влияния, за исключением Намибии. Кому её продадут австрийцы пока неизвестно. Конкурентов лишь двое: Британия и Франция, больше желающих не наблюдалось почему-то.

Сложные переговоры между французами и старками включали и этот пункт. В смысле, поддержку желания Парижа поиметь кусочек африканского юга, задействовав своё лобби в Австрии. Тогда и вопрос о передаче Рейнской провинции будет решен быстро и положительно. Конечно, если король Пётр Первый использует свои связи в Санкт-Петербурге, чтобы ускорить подписание договора о создании «великой антанты» между Россией и Францией. Тогда, мол, и королевство Старкшир можно будет туда включить в качестве младшего партнёра. И откуда столько вкусных пряников бедолаге Гладышеву? Как все стремятся его облагодетельствовать за его же ништяки. Впору согласиться, смирившись ещё с одним малюсеньким пунктом – невмешательством в случае войны Франции с Южногерманским Союзом.

– Петя, а ты уверен, что сможем пройти по лезвию бритвы? – спросил Лавров, – Как бы не перехитрить самих себя.

– Терпи, друг, нужно использовать момент, пока лягушатники в нас заинтересованы. Потом то же самое будет сложнее реализовать.

Бисмарк, присутствующий при разговоре, только хмыкал, восхищённый прохиндейством этих удивительных людей, подминавших под себя всё и вся. Да ещё и с видом благодетелей, верных помощников великих держав, к тому же знающих своё место. Глядишь и Гессен-Дармштадт выйдет из великого герцогства Баден и попросится в Старкшир. Старик по-прежнему обладал трезвым расчётом и ясностью мышления, плюс к тому, владел инсайдерской информацией. Рано или поздно вся южная Германия окажется под рукой Старк-групп и Петра Гладышева, никуда не денется. Вопрос в другом, кого сделают следующей целью для расширения: Пруссию или Австрию?

Глава 20

Глава двадцатая

Французы тоже не лыком шиты, кое-что понимали, но находились в сложной внутрилягушатниковой ситуации. Провинцию Рейн придётся отдать, так как никому не нужен рассадник недовольства и недовольных. А пары спустить, начав войну против Баварии и её сателлитов, отправив туда всех недовольных. Ну и Намибия нужна, чтобы было куда отправлять мятежников различного толка. Договор с Россией обеспечит мощную поддержку в конкуренции с Англией и значит появятся дополнительные возможности по всему миру. А если король Пётр Первый поймёт с кем ему нужно дружить и сотрудничать, то перестанет мешать в китайских морях и соответствующих побережьях. Если что, можно и молодого Валуа сосватать королю Старкшира для его дочери Марии. Чай, тринадцатилетняя красотка мечтает о таком союзе (а кто не мечтает о принце?), да и сам Гладышев рад будет породниться с королевской ветвью, пусть даже бывшей. А то королева Виктория уже ищет свободную внучатую племянницу, чтобы захомутать Михаила Гладышева, брата-близнеца Марии.

Старший сын, исподтишка наблюдавший за переговорами Лаврова и участвующий во «внутренних» обсуждениях, подколол:

– Ну что, папа, спишь и видишь, как хапнуть родовые земли?

– Не понял, сын, просвети отца.

– Так твой Дармштадт состоит из двух частей. Тот, что к западу от Рейна так и называется Рейн-Гессен, а к востоку имеет историческое название… Старкенбург!

Действительно, восточная часть имела название с корнем «старк». Неужели нормандцы и сюда когда-то добрались с севера Франции?

– Понял, жаль что раньше не знал. Как сказал один мудрый человек: «Старки, объединяйтесь!»

Тут уже кронпринц удивился. Вроде начитан и всякие мудрые мысли записывает в свой блокнот, а такой фразы не встречал. Опять отец выдаёт свои выдумки за чьи-то откровения.

Впрочем, толковища с французами подходили к концу, создав набор взаимосогласий. Соседи спешили, так как ползучая революция уже находилась на грани перехода от одиночных выстрелов и массовых демонстраций к кровавому переделу власти в державе. Поэтому одобрили трактовки класса «сделаем всё, что можем, но результаты не гарантируем». Это и понятно, как можно обещать согласие русского царя или австрийского императора? Главное, чтобы старки направили своих агентов влияния в нужном направлении.

Итоговым протоколом стороны анонсировали передачу части Рейнской провинции к северу от Мозеля и невмешательство королевства в разрешение пограничных споров между Мюнхеном и Парижем (те ещё два лаптя по карте). Уложились до 28 февраля, чтобы Пётр Германский мог спокойно отпраздновать своё тридцатисемилетие. Всей страной, а не тайком от общественности. Пока суть да дело созрел Дармштадт, провернувший стремительный выход из Бадена и просьбу о приёме в Старкшир. Людвиг Четвёртый Гессенский получил солидную пенсию, которая выплачивалась аж до середины марта. Увы, помер через три дня после подписания документов о переуступке прав на замли. Сам умер, никто ему не помогал.

В итоге работы у Рафаловича прибавилось. Восемнадцать тысяч квадратных километров Рейнской провинции с населением в семьсот тысяч человек следовало прибавить к четырём тысячам дармштадтских и полумиллиону гессенских спиногрызов всех возрастов.

– Господа, – рапортовал Альбертик, – общая площадь королевства достигла двухсот сорока тысяч квадратных километров. Это сопоставимо с территорией Великобритании без Ирландии. Население превысило восемнадцать миллионов человек.

– Что и требовалось доказать, – вякнул невпопад Лёня Бергер и сам смутился, не дожидаясь дружеского глума.

Великий герцог Фридрих Вильгельм Людвиг Баденский остался с краю географии под угрозой французского вторжения. Конечно, из Мюнхена обещали поддержку и защиту, но уверенности не было никакой. Сразу вспомнился торжественный выход из Германской империи, братание с другими немцами юга, радость от почти полной независимости. Казалось, процветай и властвуй, развивай науки и искусство, будь меценатом, выслушивай евреев с их вечными проблемами. Так хотелось выглядеть либералом и гуманистом, а германские братья-правители прикроют от опасности и поддержат в тяжёлую минуту. Теперь пришло откровение, что разрушение великого государства, рано или поздно, приводит к проблемам. Включая потерю этой самой независимости.

Теперь выбор невелик: или ждать и надеяться, что франки отступятся, или проситься в состав северного соседа с потерей права властвовать на своих же землях. И ещё неизвестно примут ли во втором варианте. Одна радость: после покорения Бадена французы возьмутся за Вюртембург и накажут этих наглецов с их вечными амбициями. Чудаковатый наивный правитель ещё не знал, что соседский король уже начал тайные переговоры с Ольденбургом… Лишь Бавария имела запасной выход – войти в состав Австрии, имея значительный суверенитет.

Французское правительство приняло-таки решение о формировании армии вторжения. Из-за внутреннего политического раздрая действующую армию сложно использовать, так как только её подразделения поддерживали хоть какой-то порядок в стране. На базе шестого корпуса, передислоцированного в Лотарингию, решили создать экспедиционный (порядка двухсот тысяч солдат) для покорения южных немцев. Добровольцам пообещали налоговые скидки, списание долгов, льготы и замельные наделы на завоёванной территории. Такой подход должен был убить сразу двух зайцев: сформировать войско и оставить без поддержки бедноты лафаржистов, поссибилистов, анархистов и даже остатки буланжистов. Уже к концу марта корпус разросся до 90 тысяч бойцов, слегка разрядив сложную внутриполитическую ситуацию. К сожалению, процесс замедлился так как за этих же людей боролись противники правящего режима.

Баварский король уже заканчивал согласования с австрийским императором и объединение должно вот-вот состояться. На ту беду «…лиса из лагеря сбежала…». Болгария объявила о полной и безоговорочной независимости от Великой Порты и потребовала вывод войск, полиции и турецкой администрации с её территории. Частным лицам-магометанам предложили пойти прочь пока те живы и при памяти. Истамбул отреагировал гневом, ссылаясь на последние общеевропейские договорённости, начал готовить войска, чем приговорил себя к новой войне. Могли же утереться, признать и понять без выпендриваний, но амбиции сработали автоматически. Александр Третий тут же объявил войну туркам, сославшись на защиту чести и достоинства православных жителей Балкан. Всех жителей, а не только болгар. Тем более, что волей случая, новая русская армия весом в сто пятьдесят тысяч штыков, именно в этот момент уже собиралась начать совместные манёвры с румынской армии и находилась рядышком.

Король Пётр Первый тоже выступил с заявлением, что его не касаются проблемы балканоидов, так как под носом вот-вот начнётся очередная франко-германская война. А Турции следует притихнуть и заткнуться, пока ей всей Европой не наваляли по шее. Пусть, мол, забудет о своей европейской части и сосредоточится на развитии азиатской. Европейцы, да и турки тоже, сразу сообразили, что в отношениях русского царя и западногерманского короля возник разлад. Так это же всё меняет! Британские, французские, турецкие и австрийские мозги сразу начали просчитывать многочисленные варианты.

Откуда им было знать, что такой же трюк провёл В. Ленин вместе со своими верными друзьями Зиновьевым и Каменевым. В октябре 1917 года намечался Первый съезд советов (его даже перенесли на две недели, потому что не все делегаты успевали добраться до Петрограда), который должен был утвердить правительство России. Постоянное, взамен временного. Ясно, что министры опасались провокаций со стороны эсеров и мятежа со стороны большевиков и держали руку на пульсе. Вдруг произошло событие, успокоившее Керенского с соратниками. Второй вождь большевиков, Зиновьев, при поддержке Каменева, выступил против силового решения. И не где-то тайком, да шепотком, а во всеуслышанье, в газете! Любому ежу понятно, что если в партии раскол значит никаких совместных действий не последует. На этом министры-капиталисты и попались, прощёлкав переворот.

Британцы, на удивление, впервые не стали вмешиваться в конфликт, даже на уровне нот протеста. Они усиленно сами отгрызали у турков куски подотчётных земель, именуемых арабскими эмиратами, переводя их под свой протекторат. Просто добавили в планы на этот год ещё что-нибудь оттоманское оттяпать. Понятно, что и франкам не было дела до проблем Оттоманской империи. И итальянцы нагинали под себя Африканский Рог, поэтому и не лезли куда не просят. Султан Абдул-Меджид Второй не придумал ничего лучшего, как разоружить свой простаивающий в Мраморном море флот, снимая орудия для усиления береговой обороны. Всё равно распущенные в своё время экипажи быстро не соберёшь, а так хоть какая-то польза.

Единственное телодвижение короля Старкшира по этому поводу заключалось в отправке флотилии для защиты дружественной Триполитании. Вдруг театр военных действий раскинется по всему Средиземному морю, надо бы соломки подстелить. Тот же трюк исполнили и пруссы, отправив эскадру в Бенгази. Странно, но даже китайская эскадра прибыла через половину глобуса. Они-то откуда знали, коли послали своих ещё за три месяца до конфликта?

Турки не успели оглянуться, как начались восстания в Македонии и Западной Румелии. Мало того, черногорцы и сербы тоже объявили войну туркам. Ещё бы не воспользоваться моментом, когда только-только прибыли полноценные вооружённые национальные бригады, подготовленные в Иллирии. С винчестерами, пушками, в бронежилетах и с горой боеприпасов. Отправленный в Албанию Изык-паша, для найма пятидесяти тысяч башибузуков, неожиданно пропал, вместе с охраной и деньгами. То ли сбежал под шумок, то ли ограбили по дороге? Впрочем албанцам сразу оказалось не до магометанских братьев. Черногорская армия вторглась в северную Албанию и начала мстить за зверства тех же башибузуков в прошлые годы. А сербы и македонцы приступили к захапыванию Косова, не заморачиваясь правами человека. Империализм такая формация, когда дикарями и туземцами объявляют всех, кто не с нами, и в первую очередь нехристей.