Текст книги "Развоплощенный 2 (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Глава 7

Глава седьмая

Сентябрь на Клондайке выдался безмерно удачливым. Индейцы отработали сверх плана так как прекрасно понимали, что этот месяц будет последним в их климате, когда можно нормально собирать самородки. Учитывая, что именно на землях хэнцев текут реки (такие, как Форти-Майл, например), они перевыполнили свои же планы. Эльдорадо-ручей также максимально был выдоен, имея в виду поверхностные пески – более двенадцати тысяч унций. Ну, а основные бригады, воспользовавшись остаками климатических поблажек, также установили личные рекорды.

Общий вал по плану, как и план по валу на всех составил порядка шестидесяти тысяч унций ценного металла (миллион двести тысяч долларов дохода, будущего, ясен перец). Жаль, что октябрь более ненастный, да ещё и в преддверии снегов. Лишь сорок тысяч унций на-гора, хотя и это хлеб. Всё-таки восемьсот тысяч баксов, что ни говори. Правда вывезено будет всё сиё добро лишь в следующем году. Пока разместили на одном из складов.

Посёлок приобрёл наконец-то нормальный вид и даже достроили бараки на несколько десятков человек, чтобы было куда принять подкрепление следующего года. Непуганного мяса и птицы набили столько, что голод не страшен будет. Впрочем припасов и без этого хватало.

А в Сан-Франциско иногда идут дожди, но особо поздней осенью пока не пахнет. Я завтракаю очередным утром в предвкушении встречи с герром Миллером, а народ трындит согласно утренней статье о разворачивающейся на Балканах войне.

– В «Старлайте» упоминают, что Сербия и Черногория тоже включатся. Подобным образом и американская революция начиналась.

– Как там наши добровольцы?

– Мадам так они может ещё и не добрались…

Тема уже развивается и в «Алта Калифорния», а затем перекинется в другие газеты. Всё-таки повстанцы одерживают победы, пользуясь тем, что кадровых турецких войск в Боснии мало. Тем более, что комитеты поддержки организованы и в столицах некоторых европейских держав, даже в Лондоне и Вене. Я сам узнаю многие подробности из газет, куда приходят даже информационные крохи. Смешно сказать, но пока я лишь разворачиваюсь, чтобы создать отряд для боевых действий на Балканах, там уже вовсю полыхает.

Сегодня посещу оружейника и, при возможности, хочу навестить тренировочный лагерь «Вэллс Фарго». Уж очень любопытно, чего они там наворотили. К сожалению, но возникли проблемы в разработке.

– Мистер Изборски, газоотводная трубка это прекрасное усовершенствование, но она быстро покрывается нагаром. Порох чересчур дымный и много выстрелов подряд сложно сделать, практически невозможно. Приходится всё разбирать и чистить её.

Оружейник очень расстроен, так как сам принцип настолько передовой, что представляет собой революцию в оружейном деле. Единственное, что ему удалось сделать (пусть и со сбоями действующее) так это разновидность сложного затвора. Теперь, после выстрела, не нужно снова передёргивать затвор. Но, ясен пень, что сбоев и неполадок при этом, а также заклиниваний, до фигища и даже больше.

– Не переживайте, мистер Миллер, мой химик уже на пути к созданию менее дымного пороха. И это не только гораздо меньше сажи при выстреле, но и увеличение количества газов, а значит и усиление мощности.

– Но это же революция в оружейной науке!

– Пока пусть остаётся в тайне, тем более, что окончательный результат ещё не достигнут. Надеюсь вы помните наше соглашение о секретности разработок?

– Безусловно, сэр, я всё храню в тайне.

Кроме того, мне показали образцы гранат, которые вполне пригодны для использования. Ну и магазин на пять патронов с пружиной внутри. Миллер, чтобы не простаивать, из благодарности за новую мастерскую пробует все мои задумки хоть как-то претворить в действие. Даже мощный патрон под «кпвт» разработал, но теперь не знает что делать с отдачей.

– Может попробуем сделать дульный тормоз? – предлагаю, заодно объясняя принцип действия.

– Я постараюсь, мистер Изборски, очень любопытное устройство. Правда с новым порохом это будет громобой, а не пулемёт.

Мы находимся на заре развития подобной оружейной техники, причём не знаем кто ещё такими рацухами занимается. И как далеко ушли конкуренты в сходных разработках. В любом случае, даже если понаделаем ошибок, то не за государственные средства, а за свой кошт. Не хочу отчитываться перед каким-нибудь начальством, лучше признаю свою неправоту перед самим собой.

Идея пистолета со сменным магазином в рукоятке пока таковой и остаётся. Миллер пока не нашёл конструктивное решение, а я тем более его не знаю. Впрочем я не любитель короткостволов во всех их разновидностях, мне импонируют винтовки и пулемёты. В общем, оставил чек на пять штук баксов и поехал в охранную фирму «Вэллс Фарго». Следует закончить первичный анабасис после возвращения с Аляски.

Приятно, что идея школы для супер-пуперских охранников воплотилась в целый комплекс. Тут тебе и казарма, и тир со стрельбищем, и спортивный городок и даже столовка на сотню человек. Естественно, что и административные пристройки имеются, как и учебные классы, и закрытый от непогоды тренировочный зал. Всё-таки умеют пиндосы организовывать толковые заведения, когда им это нужно. Воистину, по отзывам самих америкосов разных уровней: «Все народы работают, чтобы жить, и лишь американцы живут, чтобы работать!». Ещё бы не лезли в дела других стран, а копались бы лишь на своём огороде и цены бы им не было.

База расположена за пределами города на каменистых неудобьях, поэтому земля обошлась недорого (за ненадобностью). Рядом течёт узкая неглубокая речка по которой лишь лодки пройдут, да и то небольшие плоскодонки. Можно при желании построить бассейн ( на него воды хватит, гы-гы).

– Мистер Изборски, мне сказали в «Вэллс Фарго», что вы откупите это заведение, когда вернётесь из экспедиции следующим летом, – говорит комендант школы подготовки, – как сейчас поступим?

– Я не знаю насколько сейчас вам оно необходимо для подготовки сотрудников для своих нужд? Имело ли для компании смысл?

– Честно скажу, что ваша система дороговата и особого смысла для нас в ней нет.

Ну, что же, по крайней мере откровенно. Действительно у них и так всё работало, как часы за счёт обычной подготовки, зачем им высококлассные работники? Чувствую, что этот комплекс им в тягость, хотя содержание не очень дорого обходится. То же питание, например: бочка муки – $5, фунт говядины – 6 центов, ну и прочее на том же дешёвом уровне.

– Тогда подготовьте мне счёт в ближайшую неделю, чтобы я оплатил его. Буду свою службу безопасности создавать. Надеюсь инструкторы уже готовы и набрались должного опыта?

– Да, они готовы, сэр. И многие студенты хорошо воспринимают подготовку.

Вот и хорошо, что хоть в этом вопросе особо заморачиваться не придётся. База явно пришлась не ко двору и если бы не договорённость со мной, то её бы давно закрыли. Теперь будет у меня своя игрушка, которую я со временем разверну в Добровольческий отряд, потом в батальон и в конце концов в Легион. Именно с большой буквы, ибо амбиции пока превалируют. А если с годами модерновую флотилию добавлю размером в эскадру, то…

Ладно, пока закатаю-ка я губёнку, чтобы не порвалась от напряжения мечты. Лучше заочно, через прессу, Романовым люлей отвешу по полной форме. Ох, ненавижу это проклятое богами немецкое семейство, обдирающее Россию, как липку. И другим позволяющее её народ обирать. Пусть их другие боготворят, а мне романовское отродье до фонаря. А точнее до фонарей, где их следует развесить людям на показ и потеху.

Предварительный осмотр моего прогрессорства закончен, поэтому решил испробовать прикольную транспортную технику Сан-Франциско. Считай, тот же трамвай, но какой-то канатный. Впрочем уже через несколько минут мне это надоело – слишком быстро привык к чуду техники семидесятых девятнадцатого века. Видимо не созрел ещё до модерновых удобств цивилизации.

Так что обратно под крышу родимого пансионата добрался в кэбе, не выделываясь. Заодно и призадумался над своим поведением. То же электрическое освещение это не только провода, распределительные щитки, трансформаторные будки и прочие подстанции. Это ещё и утюги электрические, а они принципиально отличаются от нынешних, которые на угле. Забавно, но в самом юном детстве (в начале 60-х) я видел, что такой имела моя бабушка, жившая в деревне. А если ещё и электроплитку сварганить? Или это пожароопасно, как бы не навредить научно-техническим прогрессом. Или керогазы какие-нибудь ещё опаснее?

К светильному газу вроде все привыкли, а как насчёт электродвигателей? У Хопкинса видел печатную машинку «Ремингтон», обычную механическую. Если к ней электродвигатель прилепить, то понадобится… Ох, много чего понадобится, чтобы устройство нормально работало. Вал, покрытый резиной, башмаки, чтобы двигали рычаги. Ну его нафиг, слишком много деталей и деталюшек, пусть другие изобретают. Моё дело – убивалки, шифры и методики шпионажа.

Вечером, вернувшись на ужин, слышу толковище, базирующееся на очередной статье из «Алта Калифорния». Теперь уже Россию склоняют наши соседи.

– Русские только на словах заступаются за балканцев…

– Так они програли войну 56-ого года и теперь боятся с Османской империей связываться…

– У них и тогда армия слабая была, а оружие вообще устарелое. И сегодня такое же…

В «Алта Калифорния» статья на этот раз описала русский позор Восточной войны (которую называли в России Крымской) и даже привели отдельные спекулятивные данные. Никуда не деться, если правду о предпосылках и итогах русско-османской войны 53–56 года даже в России никогда не осмеливались говорить.

– Мистер Изборски, вы же русский, что вы обо всём этом думаете? Вступится ли Россия за балканцев или не рискнёт?

Ну что же, пора мои тезисы проверить на соседях по пансионату, ибо развёрнутая статья о Крымской войне выйдет во «Фриско Старлайт» лишь через неделю. Как раз выявлю общественное мнение на примере небольшой группы лиц. Даже самому любопытно как отреагируют на кое-что.

– Господа, чтобы судить о таком нужно кое-что вспомнить, а то и знать. Например, сколько контрибуции и репараций было заплачено Англии, Франции и Турции по итогу войны 53–56 года. Кто-нибудь знает?

– Русские должны были погасить, как минимум все расходы стран-победительниц, разве не так?

– Вот вам кое-какие цифры, дам в американских долларах, чтобы понятнее было. Русские потратили на ту войну примерно 700 миллионов долларов. Англия, Франция и Османская империя совместно потратили около миллиард семьсот миллионов долларов.

– Это же какие огромные расходы, – ошалела мадам Лежье, – не удивлюсь, если русские до сих пор эту сумму погашают.

Остальные дружно согласно кивают головами, подтверждая вывод.

– Сейчас я вас поражу в самое сердце. Согласно заключённому мирному договору 56-ого года никто никому не должен был платить ни контрибуций, ни репараций.

Всеобщий взбздынь, так как сей нонсенс никак не укладывается в здравый разум практичных америкосов. Всем ясно, что так не должно быть, но почему?

– Этого не может быть! – возмущение всеобщее, – хоть что-то должны были получить всё-таки.

– Да, леди и джентльмены, Россия вернула все провинции в Восточной Турции, которые завоевала в процессе войны.

– Но это же османам вернули, а не Англии и Франции.

– Да, именно так.

Опять коллективный (или когнитивный) диссонанс с разрывом шаблона. Ну совсем тупые пиндосы, если простые вещи не понимают. Евродержавы воевали за бесплатно! Они такие, как бы помягче сказать, добросердечные сюсипусечки, пожалевшие русских. Ничего нам не надо, лишь бы война закончилась.

– Мистер Изборски, а как же те русские земли, которые были завоёваны коалицией в ту войну?

– Их России вернули все. Один небольшой город, один городок поменьше, один рыбацкий городишко и рыбацкий посёлок.

– Ну был же завоёван целый Крым!

Объясняю, что полуостров так и не был завоёван, лишь несколько мелких кусочечков по краям.

– Ничего не понимаю, – уже Вермонт удивляется, – всю русскую армию окружили в Севастополе и она сдалась.

– Мистер Вермонт, в Севастополе была блокирована лишь 45-тысячная группировка. Русскую армию на востоке Турции никто не окружал да и некому было. Даже 105-тысячную русскую армию, контролировавшую весь Крым не смогли ни окружить, ни хоть как-то на неё воздействовать, как и на триста тысяч находящихся внутри России.

Оторопь от откровений явно привела к тому, что шарики зашли за ролики в мозгах здравомыслящих америкосов. Какой-то вселенский маразм от истинных результатов Крымской войны, неподвластный ни здравому смыслу, ни коммон сенсу. А что будет когда в «Старлайте» опубликуют всё то же, но ещё более подробно? Всей Америкой охренеем и начнём проверять достоверность инфы по различным каналам? Так всё равно других фактов не будет, несмотря на изобилие трактовок.

– Дорогие мои соседи, я вам ещё один факт доведу, а вы призадумайтесь над ним, как следует. Англия, Франция и Османская империя гарантировали мир России на двадцать лет, причём за свой счёт. Чтобы Россия спокойно провела за это время реструктуризацию армии, смену оружия на качественно новое и современное, ну и отдохнула от войн. Договор истекает лишь в следующем году.

– Но какое же оружие поступить могло русским, они же отстающие в таких вопросах? – опять скептицизм из-за отсутствия верных сведений.

– Винтовки разработанные американцом Берданом, например. Или может вы слышали о пулемётах Гатлинга, которые массово закуплены у вас русской армией? – это я чуток дразнюсь, зная что о них все слышали ещё в Гражданскую.

Офиндиление и опупение массово отразились на лицах присутствующих, а за ними последовало осознание.

– Так Россия лишь на следующий год сможет вступить в войну с Оттоманской империей, так получается.

– Именно так, но думаю, что сначала дождётся некоторого ослабления турок за счёт восстания, которое вскоре поддержат Черногория и Сербия. Раньше 1877 года активизации русских я не жду.

Развеивать легенды я люблю. Естественно, когда есть чем. Абсолютно уверен, что если бы Николай Первый не умер, то армада интервентов была бы заперта в безводном Крыму, а союзники тратили бы ещё более огромные деньги на её содержание, уткнувшись в иголочное ушко перешейка. Нечто вроде Фермопильского прохода, но сзади не обойти никак. Ибо на всех остальных ТВД интервенты по полной обосрались, даже под Петропавловск-Камчатским. А саму Восточную Турцию так бы медленной сапой завоёвывала русская группировка в пошаговом режиме. Карс-то был захвачен, а больше укрепрайонов не имелось до самой Анкары.

Впрочем теперь, двадцать лет спустя, всё это уже не имеет никакого значения. Нужно готовиться к новой войне, причём не допустить ошибок, которые ещё только предстоит сделать. Но о них пока знаю только я.

Глава 8

Глава восьмая

Огреби моё полено, мать ихнюю! Пока мы тут Балканы обсуждаем, те же русские себе мальчика нашли. Ну да, того самого, который на берегу какой-то речушки под Архангельском (в тридцати верстах вроде на северо-восток) нашёл на берегу «стекляшку» и притаранил взрослым. Дети-то ныне не крепостные, а очень даже продвинутые. Наслушался пацанчик разговоров об алмазах, вот и решил своим предкам находку показать.

Ему, ясен пень, навтыкали за то, что ходил к старым каменным непонятностям, оставшимся от народов тысячелетней давности. Вроде ещё до ненцев проживали (согласно исследованиям будущего), вот и нахламили свой «стоунхэндж». А там, что ни говори, мало ли какие злые духи водятся. В любом случае, новость быстро разбежалась ко всем кому ни попадя, ибо при проверке камешек действительно оказался алмазом, да ещё и редкой формы. Какой-то октаэдрный, мать его. При этом с «попкой», созданной природой, чтобы в гнездо на ювелирном изделии практически без обработки вставлять. Такие выгодны, так как отходов будет гораздо меньше, чем с обычных в которых «попку» нужно специально обтёсывать-вытёсывать.

Теперь голова болит у всех: от местных крестьян до царя-батюшки на тему того, кто же лапу наложит в итоге, если там целое месторождение найдётся. Европу это тоже коснулось мутным прикосновением жадности. Уже появились идеи помочь русским с их ценностями. В смысле, России – моральные евроценности и глиняные свистульки, а Европе – алмазы, да побольше. Уж если россияне отдали добычу своих морских котиков американцам, то почему бы не сделать такой же дружелюбный шаг по отношению к англичанам, французам или (прости господи) тем же австриякам?

У нас в Сан-Франциско по этому поводу праздник – предсказала-то местная газета «Фриско Старлайт», получив сведения от информационного поля Земли. Количество поклонников астральной осведомлённости растёт, что ни говори. Телефонная программа интенсификации научного прогресса «Александр Белл» развивается и вовсю популяризируется. Тут ещё и электролампочковое освещение добавилось в строй. Пока особой реакции не видно, но уже запросы от будущих потребителей сервиса пошли. Многие готовы покупать новый «свет», если цены укажут и объяснят к кому обратиться за платной услугой.

Зато, возвращаясь к России, активность населения и даже руководства оставляет желать лучшего. Их изобретатели пока на наши программы развития науки и техники не обращают внимания. Мало того, Вермонт как-то привёл капитана Нормана, браконьерствующего на северо-востоке Сибири и я многое узнал о той же Колыме. Всё оказалось достаточно просто.

– Мистер Изборски, те места практически не имеют русского населения. Есть небольшие поселения для сбора дани с местных туземцев и некоторое количество трапперов и торговцев, но гигантская территория практически пуста. Гораздо большая активность наблюдается на побережье Охотского моря. А реку, которой вы интересуетесь, они даже по-разному называют пока: то Колима, то Колива. Даже в этом нет единства.

– Мистер Норман, а бывали ли вы на притоках этой Колымы?

– Никогда, сэр. Лишь один раз поднимался по самой реке, но не увидел смысла. Своё я могу наторговать на самом побережье, так какой же смысл углубляться внутрь континента?

– Вроде там есть золото…

– Никто о колымском золоте не слышал из моих знакомых. Видимо это такая же легенда, как и золото на Аляске, ха-ха-ха! Слухи есть, а самого золота пока нет, – капитан расхохотался собственной шутке.

Получается, что развитие обоим причиндалам Берингова пролива предстоит лишь в 80-х, что ли? Я не стал разубеждать нового знакомого и доказывать обратное на своём примере. Лучше предложу другую авантюру.

– Капитан, а не хотите ли провести исследование одного-двух правых притоков этой самой Колымы на следующий год? Я готов оплатить вам потраченное время в размере того дохода, который вы не получите за этот период. И премировать вас пятой частью найденного для меня. Если же вы по пути всё-таки наторгуете мехов, без ущерба по времени для моих интересов, то это ваш доход.

– Вы меня заинтересовали, сэр. Всё-таки моя жизнь однообразна и небольшое приключение мне не помешает, ха-ха.

Вермонт до этого охарактеризовал Нормана, как человека для которого сдержать обещание является делом чести. Всё равно у меня не будет времени самому смотаться в экспедицию за бивнями, так почему бы не поднанять кого-нибудь? Или пусть на них наживаются русские и китайские бизнесмены в далёком будущем? Если бы СССР сохранился, то я соблюдал бы нормы морали. Но интересы будущих радетелей олигархии и её приспешников от меня, увы, далеки.

– Мистер Норман, меня интересует слоновья кость с берегов притоков реки Колымы. Из-за климатических условий там каждую весну обрушаются высокие берега и вылезают кости древних мамотов, которые хранились тысячелетиями в глубине.

– Хорошо, мистер Изборски, но вы оплатите мне сезон навигации, согласны?

– Да, капитан, безусловно. Кто знает, но может быть в будущем мы с вами станем партнёрами в этом очень выгодном деле?

Судя по самодельной карте Нормана самыми северными крупными притоками являлись две реки с одинаковым названием «Аюн». Их и определили в жертву, чтобы больше не гадать на кофейной гуще.

Мои взаимоотношения с большими боссами практически никакие, так как все точки расставлены над «и», да и какой-нибудь новизны не предвидится. Мистер Ричардсон тщательно готовится к навигации на Юконе, хотя в моих советах или ещё в чём-то больше не нуждается. Единственный раз мы пересеклись, когда он вручил мне обещанный чек за долю от применения методики Аносова на его приисках. Двенадцать тысяч, как-никак, а то я потратился на выкуп базы подготовки охранников, обошедшийся примерно в такую же сумму. Ну, а от Хопкинса я далёк и мы встретимся по-видимому лишь летом, после возвращения представителей с Клондайка с первым грузом золота и мехов. После чего общий договор наверняка будет закрыт в связи с полным исполнением.

Оружейника пока не беспокою, жду чем у химика всё закончится. Последние варианты очистки целлюлозы закончены и Сандерс с божьей помощью и всей осторожностью приступил к нитрированию.

– Мистер Изборски, я понял задачу. Следует создать не только взрывчатку, как таковую, но и соответствующий порох. Кстати, хочу попробовать желатинировать, чтобы легче было формировать его.

Не знаю над чем он пытается мудрить, но обещает что сгорать полученное будет более полноценно.

– Всего лишь лёгкий дымок и столь же лёгкий нагар будут образовываться.

– И как долго продлятся исследования, мистер Сандерс? – мне же Миллера нужно сориентировать.

– Думаю, что до Рождества уже закончу, а то и раньше. Как выяснилось, самыми трудными были исследования по очистке хлопка. Кстати, на всякий случай, наладил очистительную линию и теперь нужны два-три доверенных человека, которые могут хранить тайну процесса.

Рассказал ему, что нахожусь в прекрасных отношениях с квакерами, но не уверен в их технических умениях и способностях.

– Ну что вы, сэр. Я им всё покажу и расскажу, в этом нет ничего научного. Главное аккуратно придерживаться задания. Нужна исполнительность и пунктуальность, не более.

– Тогда на днях привезу несколько людей, а вы с ними побеседуете и возьмёте тех, кого посчитаете более приемлемыми.

Ура-ура, хоть что-то пойдёт уже само по себе без выдумок и рацпредложений. Здесь, в Сан-Франциско, есть вроде два крупных пороховых завода, так почему не организовать мелкоскопический частный цех для личных потребностей? Чисто для экспериментов, а не для массового промышленного производства. Для такого совершенно не нужно брать разрешение в Калифорнии. Всё-таки Дикий Запад и каждый волен вооружать себя чем и как ему заблагорассудится.

В редакции «Фриско Старлайт» тоже всё идёт по расписанию, а не абы как. Мощную статью о предпосылках и итогах Крымской войны, как и том, как она шла, опубликовали с успехом. Особенно публика ржала над британцами, которые расстреляв несколько финских рыбацких деревушек, доложились об уничтожении «крупных промышленных объектов», однако к такому «объекту», как Свеаборг так и не смогли подойти. Ещё читатели зависли над желанием Наполеона Третьего отдать балканскую часть Османской Империи… Австро-Венгрии, которая вообще в войне не участвовала. И конечно же удивило обывателей то, что мощная англо-французская экадра с пятью сотнями вооружённых до зубов опытных десантников не смогла захватить Петропавловск-Камчатский, оторванный огромным расстоянием от остальной России. Ведь город защищали целых 134 бравых солдата и охотника, а это Русская Сила.

Писем от публики приходило столько, что на всё ответить не могли. Зато горожанам нашлось много пищи для зубоскальства по поводу Европы и её вооружённых сил. Повсюду обсуждалась подробная и вызывающая шок статья, как и её отдельные части. Каждому прикольно узнать, что страны-союзники возили из-за моря даже простую питьевую воду, не говоря уж о еде и прочих вещах. Поэтому никто не оспаривал гигантский размер расходов евродержав и Турции на ведение войны. Все же понимают во сколько обходится снабжение, как из Болгарии, так и из самих Англии и Франции. И то, что агрессоры в итоге не получили ни шиша от слова «вообще», только порадовало американцев.

– А, так это Пиррова победа была, ха-ха-ха! – один и тот же лейтмотив насмешки над хвалёной Европой.

В российском консульстве вовсю скрипели зубами, злились, но попытка проверить факты привела к их… подтверждению. Всё в жизни так обстоит – обычно побеждают трактовки, сделанные в угоду кому-то, а не логика. Вывод совершенно один – европейские страны вынуждены были на коленях выпрашивать у русского императора Александра Второго мир. Даже гарантировали двадцать лет неприкосновенности южных русских границ.

По крайней мере у америкосов именно такое мнение сложилось, что добавило авторитета моей газете. Представляю, что начнётся в России, когда её перепечатают в русской прессе. Если, конечно, позволят это сделать. Вице-консул Клинковстрём на этот раз не заявил претензий со своей стороны, а из МИДа нотаций видимо не поступило.

Теперь будем готовиться к следующей сенсации на тему предполагающейся очередной русско-турецкой войны. Но это потом, а может быть потом-потом. Сейчас у нас созрел сюрприз – нашли Хайрема Максима и на днях он приедет во Фриско.

– Это оказалось нелегко, мистер Изборски, мистер Максим владеет собственной компанией «Максим Газ» и кроме того постоянно что-нибудь изобретает, – докладывал один из репортёров, командированный в Нью-Йорк после того, как изобретателя нашли, – он согласился приехать сюда лишь потому, что вы нуждаетесь в его консультациях по усовершенствованию паровой машины.

– И правильно сделали. Надеюсь вы довели до него размер суммы, которую я оплачу за неделю консультаций?

– Да, но мне кажется его просто заинтересовала возможность что-то где-то улучшить. Мало того, всю дорогу мы обсуждали телефоны и их будущее. Я сказал, что благодаря вам они скоро будут везде использоваться.

– Прекрасно, остальное само затянет Максима в наши инновации.

Слава богу, замануха сработала, иначе Хайрем («Hiram») чёрта с два нас бы навестил. Я слишком мало о нём знал в прошлом. Только то, что он изобрёл пулемёт, был фанатом всего парового и не мог остановиться в изобретательстве. Завтра мы встретимся и толком поговорим о многом, вдруг даст идеи по нормальному пистолету и заинтересуется ещё и электрической лампочкой?

Так и вышло! Хайрем, как оказалось, понятия не имел о нашем конкурсе на тему электрического освещения, поэтому сразу же попросил ознакомить его с соответствующей статьёй.

– Мистер Изборски, но ведь везде применяют угольные стержни. Неужели ваш вариант будет работать?

– Да, мистер Максим, причём он гораздо безопаснее угольного, а при отличном вакуумировании ещё и ярче. Как только появится хоть один желающий заняться моим вариантом тут же оборудую ему лабораторию и выделю солидные средства на разработку.

– А может передать это под мою руку в Нью-Йорк? – видно, что изобретатель заинтересован, но хочет сделать как ему удобнее.

Его можно понять потому что там у него и компания своя, и мастерские, семья, дети и вообще всё схвачено. Лишь одна проблема.

– Поймите меня правильно, мой друг, я не собираюсь переезжать на Восток. А ведь я много чего знаю об электротехнике. Очень много, за час и не перескажешь.

– Мистер Изборски, но и у меня на Востоке своя компания. Я ответственен перед компаньоном.

– Прекрасно вас понимаю, но у нас здесь закладывается будущее, а ваше газовое освещение это быстро уходящее прошлое, извините. Я слышал, что кто-то изобрёл газовый прожектор. Но электрический будет многократно сильнее светить. Даже паросиловую установку для кораблей я планирую не обычную, а с турбиной. Это принципиально иные мощности и скорости.

Собеседник аж подпрыгнул от нетерпения (или от изумления).

– Но откуда финансы на всё это?

– На следующий год я рассчитываю на два-три миллиона личных средств, пока имею лишь треть миллиона. Другое дело, что я не зарабатываю деньги на роскошную жизнь. Они мне нужны для разработки и внедрения нескольких изобретений, чтобы приблизить будущее. Вы же знаете, что такое электромагнитная индукция?

Мы забрели в дебри, где Хайрем что-то знает, а о чём-то и не слышал. И чем больше лапши я ему на уши навешиваю, тем более он становится заинтересован.

– Одна проблема, сэр, я неумелый исполнитель своих же задумок. Например ищу способ, как использовать отдачу при стрельбе. А ведь можно было бы сделать самоперезаряжающийся пистолет с магазином патронов в рукоятке. Или беспроводной телеграф.

– С некоторыми техническими решениями я мог бы вам помочь, сэр, но… А как же моя семья и компания?

– В конце концов, мистер Максим, у нас здесь климат как на Средиземном море и вашей семье он пришёлся бы на пользу. Кстати, извините за откровенность, но мне кажется что ваша компания интересует вас лишь как средство для поддержания материального уровня. Но она отнимает время от научно-технического творчества, я прав?

Когда мы расставались, Хайрем был задумчив, причём всерьёз. Слишком увлекательные перспективы здесь и трудно вернуться к своим баранам. В любом случае, он нанят как консультант на неделю, а значит должен хотя бы сделать вид того, что старается помочь. Причём согласился дать слово держать в тайне то, что увидит. Остаётся лишь надеяться на его порядочность. Посмотрим удастся ли такого гения изобретений задействовать в моих программах, так как просто купить такого человека сложно.

Мы, между прочим, практически ровесники – ему двадцать пять лет.