Текст книги "Цена иной реальности (СИ)"

Автор книги: Margaret_div

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Ты выглядишь шикарно. – Джаси подправила мне прическу, а Кэр застегнула сережки.

– Это не по мне. Вы же знаете, что я такое не ношу. – они отошли, и я смогла точно увидеть себя в зеркале, хотя вряд ли это была я.

– Ты гото… – Ричард остановился у дверей, приоткрыв рот. Он разглядывал мои распущенные волосы, открытые плечи и аккуратно подчеркнутую талию. Его взгляд невольно блуждал по моей телу, отчего лицо залилось краской.

– Неправда ли, что она просто шикарна? – Джаси засмеялась.

– Это точно. – ему с трудом удалось выговорить эти слова, отчего я тут же пришла в себя.

– Не стой столбом, лучше расскажи, что мне ожидать на этом ужине. – он покачал головой, что означало ничего хорошего. – Зачем ты тогда пришёл?

– Хотел подарить кулон. – он подошёл ко мне сзади и повесил тонкую цепочку с подвеской в виде луны мне на шею. Его теплые руки докасались до моей холодной кожи, и по моему телу невольно пробегали сотни мурашек. – До встречи на ужине.

Я чувствовала его дыхание, его губы, находящиеся в опасной близости, но смогла улыбнуться и проводить его взглядом до того, как упасть на кровать.

– Ричард. – он обернулся. – Спасибо.

Он кивнул и ушёл, а Джаси и Кэр подбежали ко мне, смеясь и поддразнивая меня. Я их не слушала, разглядывая кулон, который переливался на свету.

…

Мы стояли с ним недалеко от стола, разговаривая о разных вещах, которые никак не относились к этому вечеру. Ричард был одет в костюм, что подобает носить принцу, хоть и не наследнику престола.

– Кстати, я понял, что сказала Изабелла. Она сказала Йосо, то есть твоя душа. Я также говорил тебе, когда просил вернуться.

– Да, Эрик наверное не рассказал тебе, что это значит. – он отрицательно покачал головой. – Мы не называем людей парнем и девушкой, мы говорим, моя душа. Я… Как бы это объяснить. Если я так говорю, то значит, что я нашла в тебе не только оболочку или тело, но и родственную душу.

– То есть, если я скажу что ты – майсо, то это будет значить, что я тебя люблю, и мы состаим в отношениях. – я кивнула.

– Это даже большее, чем это. Когда ты находишь такого человека, весь мир становится им. Надеюсь, ты когда-нибудь встретишь йосо.

– Надеюсь. – я безумно сильно переживала, поэтому снова начала теребить пальцы. – Не переживай, Селена, они нам поверят.

– Я не из-за этого. – он вопросительно посмотрел на меня. – А вдруг я не понравлюсь твоим родителям?

Он на секунду задумался, а потом рассмеялся, отчего все обратили на нас внимание. Мне было ужасно неудобно, но он приподнял моё лицо за подбородок и улыбнулся.

– Не думал, что тебя может страшить такая нелепость. Поверь мне, ты их всех очаруешь.

И я доверилась, я отпустила ситуацию и впервые доверилась ему. Это было очень тяжело сделать, но в этот вечер я решила дать ему шанс на искупление прошлых ошибок.

…

У меня тряслись руки, поэтому приборы с трудом справлялись со своей задачей. Мясо было безумно аппетитным, но я не представляла, как смогу его разрезать, поэтому пока отпила из бокала, надеясь, что это молчание скоро закончится.

– Мисс Уивер, вы сегодня выглядите прекрасно. – его мачеха почувствовала, что надо заканчивать тяжелые взгляды и начинать хоть какой-то диалог.

– Спасибо, вы тоже обворожительны, – на этом все любезности закончились, и вновь повисла оглушающая тишина. – Вы так любезны, что организовали этот ужин.

Ричард подавился, отпивая из бокала, и удивленно посмотрел на меня. В его глазах читался вопрос, настоящая ли я Селена или меня подменили, но я просто не могла показать себя с другой стороны.

– Мы рады, что вы пришли. Все вы. Интересно познакомиться с… – она искренне пыталась подобрать слово. – другими народами.

– Вы когда-нибудь бывали на Озере Звезд? – она покачала головой. – Обязательно посетите, оно совсем недалеко. Безумно красивое место, где можно отдохнуть всей семьей.

Королева хотела ответить, но её муж резко перебил, отчего мне стало противно. Он сразу мне не понравился, как только появился в этом месте. Казалось, что комната стала в сто раз темнее, а вся прислуга предпочла бы оказаться в темнице, нежели в зале. Мужчина, который был старше меня на очень и очень много лет, был среднего роста, его темные волосы и зеленые глаза делали лицо пугающим, а шрам на щеке устрашал любого.

– Так значит, вы встречаетесь. – я не смогла донести бокал до рта, подняв испуганный и удивленный взгляд сначала на него, а потом на Ричарда.

– Да, отец. – я знала не такого парня. Хоть он и был холоден, порой жесток, но в его глазах всегда был свет, а теперь он потух, заменившись на лед.

– И сколько это продолжается? – его лицо выражало крайне отвращение не только к нашим отношениям, пусть даже и липовым, а к всему моему народу.

– Милый… – королева попыталась накрыть рукой его, но он грубо отдернул свою.

– Нет! – от его голоса сотрясались стены, – Мой сын не рассказал мне, что встречается с… этой девкой.

Мои щеки загорелись от стыда, потому что такое обращение могло быть естественным для прислуги или девушек, которых можно встретить в барах, но не для той, кого выбрал его сын.

– Отец не нужно так. – я была благодарна Ричарду, но он не спас меня от того, что снова разгорелось внутри.

– Она – чешир! Ты никогда не задумывался, почему они стали на низшем уровне, почему они превратились в жалких, никому не нужных попрошаек? – с каждом словом мне все больше хотелось ударить его, но я сдерживалась, потому что именно такое поведение должно быть у девушки, достойной Ричарда. – Когда она будет вешаться на другого, а ты будешь стоять и смотреть, то не говори, что я тебя не предупреждал.

– Мисс Уивер, завтра говорят, погода будет чудесная, не хотите ли прогуляться? – я улыбнулась, прогнав все слезы, и заметила на себе взгляд Ричарда. Как бы я не хотела, чтобы он так на меня ещё хоть раз посмотрел. Я была благодарна за то, что его мачеха пыталась спасти ситуацию.

– Конечно, для меня большая честь прогуляться с вами. – я вежливо склонила голову.

– Никаких прогулок! А вдруг тебя увидит кто-нибудь в городе с ней, что они подумают? Что наша семья связывается с отбросами общества. – я опустила глаза в тарелку, заставляя себя проглотить все слова этого мерзавца.

– Отец, не стоит. – тут уже не выдержал Маркус, который все время молчал.

– Простите, мне нужно на секунду выйти. – я отодвинула стул и неторопливой походкой вышла из зала, только когда за мной закрылась дверь, я позволила себе заплакать и побежать по коридору на балкон, потому что в эту секунду казалось, что я задохнусь.

Но меня схватила чья-то рука, он прижал меня к себе и не дал отойти ни на шаг. Я потихоньку успокоилась, понимая, что мои действия могут быть резки, а этого нельзя было допустить.

– Я сейчас вернусь, дай пару минут. – он смотрел на меня, явно переживая.

– Я бы не хотел, чтобы ты туда возвращалась. – я отрицательно покачала головой.

– Мы оба знаем, что надо. – мы просто стояли в тишине, но я чувствовала каждым сантиметром кожи, что он хочет мне что-то сказать.

– Почему ты молчишь? Ещё ни одного слова в его адрес, ни одного проклятия или угрозы. Когда я заикнулся о твоём народе, ты готова была оставить меня у ведьм в рабстве, а ему все спускаешь с рук, почему? – его голос был громким, и невольно прислуга, проходившая мимо, обращала на нас внимание. – Я полюбил тебя другую.

Я секунду стояла, просто смотря ему в глаза. Он признался, что любит меня или любил, но он испытывал те чувства, о которых я боялась даже подумать не то, чтобы заговорить.

– Потому что не такая девушка тебе нужна. – его взгляд стал озадаченным. – Твоя девушка должна быть эталоном женственности, вежливости и доброты, она не должна вступать в споры, сидеть тихо. Я просто хотела понравиться им.

– Луна, мне не нужно, чтобы ты им понравилась. Эта глупая формальность для отчета перед коллегией. Я полюбил тебя за эту улыбку, – он сделал шаг ближе, поправив мои волосы. – За твой заразительный смех, за твой характер. Селена Уивер, ты вскружила мне голову, влюбила в себя, когда приставила к горлу тот нож и сказала…

– Твой ход. – я улыбнулась, вспоминая нашу первую встречу. Она была так недавно, но и так давно.

– Ты мне понравилась такой, какая ты есть. Не стоит ради отца, этого… – он прикрыл глаза, качая головой, не в силах продолжить.

– Никогда бы не подумала, что ты такой сентиментальный. – я вновь начала улыбаться, как и он, подняв на меня полный надежды взгляд.

– Вернемся? – я кивнула.

Теперь я была готова, чтобы ответить, потому что знала, что человеку, который важен для меня на этом ужине, все равно на то, что думает его отец или другие дэинре. Это давало опору, на которой я могла твердо выстоять в этой схватке.

…

Я вошла в зал рядом с Ричардом. Уверенная походка, тяжелый взгляд и надменная улыбка: скопировать его у меня получилось идеально. И теперь все взгляды были обращены только на нас. Парень отодвинул мне стул, и я села рядом с ним, чувствуя, что сейчас его отец снова, что-то скажет про моё такое низкое, по его мнению, происхождение.

Мои руки до сих пор тряслись, травма с детства, которую так и не смогла исправить, поэтому я не смогла порезать мясо. Все наблюдали за мной так, будто я была добычей, которая тут же сбежит, если её спугнут.

– Тебе помочь? – я кивнула, и парень аккуратно разрезал мне кусок мяса, который теперь я с удовольствием могла поесть. Он отдал мою тарелку вместе с ножом обратно, и я смогла его поблагодарить.

– Она что ещё и приборами не умеет пользоваться? – он усмехнулся, его личная охрана, как и часть прислуги, поддержали шутку, которая признать, могла бы быть более смешной.

– Я управляюсь ножами гораздо лучше, чем вы. – я подняла на него взгляд, чего он уж точно не ожидал.

– Да неужели? – его ответ в конец разозлил меня. Мой нож полетел в его сторону, но на несколько сантиметров левее, и застрял в противоположной стене. Все тут же замолчали, разговоры, которые вели Джаси и королева, Ник и коллегия, прекратились.

Я смотрела на него со всей ненавистью, на которую была способна, но на моём лице играла победоносная улыбка. Я испугала его, это было видно по его взгляду, он выглядел как кролик, которого загнали в ловушку. Какая жалость. Я должна была извиняться за своё поведение, но этот человек никогда не услышит ни одной мольбы от меня.

Вся прислуга, охрана и гости этого ужина теперь смотрели на меня, а мне было даже приятно это внимание. Теперь все знали, на что я пойду, если меня разозлить. В глазах некоторых людей я видела уважение и некую благодарность за то, что смогла дать отпор тому, кого все так боятся, а в глазах других – страх, к которому я уже привыкла.

– Принесите, пожалуйста, другой прибор. – я взяла из бокала, увидев, как Ричард оценивающе гордо смотрит на меня и также улыбается, и подняла напиток в честь этой маленькой победы.

– Да как… Как ты смеешь? – король вскочил, а я осталась сидеть на месте, смотря на него. В этот момент я была рада, что между нами оказался стол, потому что в ином случае мы бы уже давно достали клинки. – Ты – дрянная девчонка, которая заставила моего сына назвать тебя своей возлюбленной. У тебя нет ни семьи, ни дома, ни стыда. Тебе бы шляться по подворотням вместе с крысами, подобными тебе.

С каждым словом он подходил ко мне, и я соизволила встать, чтобы он не стал опускаться до моего уровня.

– Я не заставляла вашего сына влюбляться, это его чувства, как и его решение.

– А зачем вы ещё нужны? Вы же женщины, вам бы только выйти замуж поудачней, иначе вы останетесь ни с чем. Вам придется побираться на улицах и переходить из одного бара в другой, чтобы найти ещё один способ заработка.

– Вы сейчас говорите про всех женщин, включая вашу жену? – его рука полетела, чтобы дать мне пощечину, но Ричард успел перехватить её и встать передо мной.

– Прекрати. – его тон был жестким, а в глазах снова горел огонь, который сожжёт всё на своём пути. – Женщины могут гораздо больше, потому что они не будут оскорблять кого-то только из-за социального неравенства, которое ты давно уже мог бы исправить. Мама бы никогда не допустила, чтобы ты стал таким жалким.

Я боялась, что сейчас это закончится плохо, но мы просто сели за свои места, и через какое-то время ужин продолжился в обычной обстановке, даже нашлись несколько тем для разговоров. Ричард пододвинул стул поближе к моему и продолжал держать мою руку в своей, за что я была ему безумно благодарна..

…

Я уже переоделась в домашние штаны и футболку, когда отправилась в комнату к Ричарду, чтобы пригласить на наши посиделки компанией, которая была гораздо приятнее предыдущей. Приоткрыв дверь в комнату, я вошла, но в комнате парня не было.

– Рич?

– Селена, это ты? – его голос донесся из ванны, он изменился, но я не понимала, как именно.

– Да, что-то случилось? Я просто хотела пригласить тебя посидеть с нами за чаем, мы собираемся в моей комнате.

– Не стоит, лучше уходи. – его голос был холодным. – Селена, я сказал уйди.

Но я не послушала его и аккуратно вошла в ванную, увидев, как он сидит на полу, весь в ранах и кровоподтеках. Его силы явно были на исходе, а все руки покрыты царапинами, в которых застряли осколки стекла. Только сейчас я обратила внимание на разбитое зеркало, в остатках которого отражались мы с Ричардом. Я опустила на коленки, пытаясь сдержать слезы.

– Он сделал это с тобой? – ударение на первом слове решило все, указав на того, кто так ужасно поступил со своим сыном.

– Он бы не стал меня бить или выходить из себя при коллегии, поэтому он выбрал более удачное время. – я осматривала его руки, понимая, что мы задержимся с этим надолго. – Его сила в разрушении материи, поэтому многие его боятся. Когда он злится, происходит вот это.

Ричард бросил грустный взгляд на разбитое зеркало, а я аккуратно положила руку на его щеку.

– Надо обработать раны. – он кивнул, но не встал.

– В детстве я обещал себе, что когда вырасту дам ему отпор, но… – он замолчал, виновато уставившись в пол. Я боялась, что с ним произойдёт то, что я уже пережила.

– Рич, послушай, мы справимся. Вместе. Ты защитил меня, я буду благодарна тебе за это вечно, и мне жаль, что твой отец такой. Но ты – это не твои родители.

Я села рядом с ним, аккуратно вынимая осколки пинцетом, который нашла в ящике с лекарствами.

– Почему? Я бы хотел быть похожим на маму. – он грустно улыбнулся, – Она была такой доброй и просто идеальной. С ней отец был мягче, она была смыслом его жизни, но когда её не стало, то его просто подменили. Он стал жестоким, срывался, а нам с Маркусом приходилось прятаться по замку, чтобы не попасть под его руку.

Я продолжала обрабатывать раны, где-то промывая их, где-то зашивая, а где-то до сих пор вынимая мелкие осколки.

– Где ты научилась медицине? – моё настроение стало немного лучше.

– Мы часто путешествовали, а в городах и деревнях медицина не развита так сильно, как хотелось бы. Низший класс населения не мог позволить себе лечение, которое заслуживал, и когда мы приезжали, мы помогали им.

– Никогда не хотела быть доктором? – я отрицательно покачала головой.

– Целительницей желала бы. Не хочу жить под чей-то властью. – он усмехнулся, – Просто хочу помогать людям, независимо от их положения в обществе. Плюс, я знаю, много народных средств, о которых нет информации ни в одном учебнике. Но я не могу пойти в университет из-за ваших законов, ведь я – чешир, а без него работа для меня закрыта. Вот и всё.

Я завязала глубокую рану и вытерла кровь на лице, поправив его волосы, которые тоже были покрыты слоем крови.

– Ты зачем-то пришла.

– Да. – я встала, убирая все инструменты и препараты, – Мы решили собраться с ребятами, я думаю, они уже в комнате, просто посидеть все вместе.

– Пойдём.

– Ты слишком слаб, тебе нужен отдых. – он встал без моей помощи, хотя я бы ему рекомендовала принять мою руку поддержки.

– Я смогу дойти до твоей комнаты, я не так слаб. – я приобняла его, поцеловав в щеку, чтобы он немного отвлекся. – Ты думаешь, что я не смогу дойти до туда? И ты ошибаешься.

– Конечно. Я не сомневаюсь.

Я улыбалась, он был словно маленький ребенок, который хотел показать, что может выжить в этом мире без поддержки. Очевидно, что я такая же, как и он, но после этого вечера во мне что-то изменилось. Мне захотелось, чтобы временами он заступался за меня.

…

Когда мы вошли в комнату, все тут же замолчали. Мне кажется, это уже вошло в привычку, что моё присутствие всё усложняло. На полу сидели Джаси, Эрик, Кэр и Бен. Изу пришлось оставить в комнате из-за плохого самочувствия. Бен тут же подскочил к своему другу, желая помочь ему идти.

– Он все равно не примет помощь. – я с улыбкой вздохнула и опустилась на одно из кресел, чтобы теперь мы могли сидеть в кругу.

– Что случилось? – Кэр была явно обеспокоена, как и Бен, который всё же помог Ричарду сесть на диван. – Вы подрались?

Я усмехнулась, как и парень, потому что такой исход от нас вполне можно было ожидать, но ситуация была совсем иной.

– Нет, Ричард спас меня сегодня, заступившись за меня на ужине. – я с благодарностью посмотрела на него.

– Спас слишком сильно сказано.

– Зря ты так считаешь, ты не только отразил удар, если так можно сказать, но и заступился за всех девушек, которых твой отец успел оскорбить.

– Что там вообще произошло? – Бен всё ещё проверял, в каком состоянии находится его друг.

– Мистер Терри начал оскорблять меня, потому что такая партия не годится для его сына. Его слова были ужасны. – на мои глаза навернулись слезы, которые я тут же прогнала.

– Она молчала, решила, что так лучше. Отец нападал на неё, а она просто сидела и молчала. – брови Эрика и Кэр взлетели вверх. Они привыкли к другому поведению с моей стороны.

– Но потом один джентльмен вразумил меня. – я с улыбкой посмотрела на Ричарда, и внутри появилось какое-то ощущение легкости, как будто бы груз, который я все время несла на своих плечах, теперь исчез.

– Вы бы видели лицо короля, когда она запустила в него нож. – Джаси засмеялась, проговорив это.

– Я кидала не в него, а в стену позади. – мой голос был таким невинным, что я практически поверила самой себе.

– Конечно, мы все поверим, что эти несколько сантиметров от его Высочества были лишь оплошностью. – я кивнула, и мы все рассмеялись.

Я готовила чай, наблюдая за беседой, которую вели люди, ради которых бы спустилась в ад. Я протянула одну из кружек Ричарду, и он опасливо взял её.

– Это поможет. – его раны никак не заживали, а это могло бы уменьшить боль.

– Околдовать меня решила? – я улыбнулась.

– Мне это не нужно, ведь у меня уже получилось. – все засмеялись, и я заметила, как Ричард мечтательно улыбнулся.

– Будь осторожен с ней, она знает рецепт приворотного зелья. – Ричард в этот момент делал первый глоток и закашлялся. Я прожгла взглядом Джаси, чтобы такую чепуху она больше не говорила.

– И как он готовится?

– Смотри, нужно взять…

– Джаси! – я резко повернулась к ней, чтобы она замолчала, но мы все лишь рассмеялись.

Я любила такую атмосферу, потому что именно в этот момент мне не нужно было надевать платья, чтобы понравится другим, закрывать париком волосы, чтобы никто не узнал о моём происхождении, я могла просто быть собой в компании таких же сумасшедших людей, как и я.

========== Глава 14 ==========

Мы сидели вместе с Маркусом в библиотеке, книги, в которых не было нужной информации. Я готова была выть от отчаяния, потому что слышала разговоры о том, что всё больше дэинре ходят на ту сторону, а люди соответственно попадают на нашу. В моей душе все больше появлялись сомнения, а стоит ли нам пытаться, если выход все равно не найти, но меня успокаивало, что все страхи этого места заменились на любовь к Ричарду. Да, он был причастен к смерти моей семьи, к смерти семей моих друзей, но прошло несколько долгих лет, за которые он, как и я поменялись.

Во мне до сих пор боролись два противоречивых чувства. Одна моя часть говорила, что я хочу прожить оставшуюся часть жизни с Ричардом, потому что рядом с ним я была счастлива. Но другая считала, что он является моим врагом. И я решила, что стоит дать ему шанс, но только один. Это последняя попытка что-то исправить между нами.

– Маркус, как там Стефани? – он оторвался от книги, отложив её.

– Она у себя дома гостит, всё хорошо.

– А, извини, за неудобный вопрос, но как вы познакомились? – я видела этот взгляд раньше, мечтательный.

– Мы знакомы с детства, родители общались и посчитали, что наш союз будет удачным для обеих семей. Стефани сначала ненавидела меня, презирала, говорила, что никогда не полюбит такого, как я. А потом… – он улыбнулся, – полюбила. Мы стали встречаться, отчего родители сразу же пришли в восторг, и до сих пор ничего не изменилось.

– Стефани меня недолюбливает? Она никогда не появляется в местах, где нахожусь я.

– Она тебя обожает, особенно мои истории про тебя и твои приключения, вы бы с ней поладили. Но сейчас идет подготовка ко дню празднования нашей страны, и она занята.

– Я просто боялась, что…

– Она такая же, как мой отец? – я кивнула. – Нет, отец её одобрил только из-за связей и положения в обществе, он не знает её характер. Мне так жаль, что вчера всё так вышло.

– Ничего страшного, я благодарна Ричарду, что он заступился за меня.

– Ты и сама справилась неплохо. Но клянусь, я ещё никогда не видел его таким счастливым.

– Это не я в этом виновата. – но по его глазам я все поняла. – Я же не специально!

Он засмеялся, Маркус знал своего брата и не был слепым, чтобы не заметить, как мы смотрим друг на друга. В этот момент в зал вошли все остальные, включая Ричарда, и мы встали, чтобы их поприветствовать.

– Миледи. – Ричард поклонился, и его обращение ко мне было напоминанием о моём вчерашнем хорошем поведение, которое мне совсем не шло. Я улыбнулась, когда он поцеловал руку, и тут же наткнулась на взгляд Маркуса.

– Ещё раз так посмотришь на меня, и тебе конец. – Ричард переводил взгляд с брата на меня.

– Маркус, что ты здесь делаешь? Разве у тебя нет дел с отцом?

– Отец решил отменить наши совместные уроки до дня празднования, потому что хочет заняться делами в одиночестве. Вчерашняя встреча его до смерти впечатлила. – мы рассмеялись от этих слов.

– Да, я умею производить правильное впечатление. Но меня все время мучает один вопрос, как вы меня нашли? Как вы обо мне узнали?

Ричард переводил взгляд с меня на брата вновь, и я почувствовала, что между ними ведется молчаливый диалог, который мне слышать было ненужно.

– Мы не можем тебе рассказать. – Ричард отошёл в сторону, чтобы Маркус со мной поговорил, но я не дала ему это сделать.

– Нет, Рич, ты объяснишься со мной. Мне важно, чтобы ты мне это сказал.

– Ричард, не стоит. Она многое перенесла, это будет уже слишком. – но глаза парня стали холодными, как лед, я знала, что они становятся такими, когда он хочет отречься от своих чувств.

– Твой отец жив. – я влепила ему пощечину, даже не ожидав от себя такого, и отшатнулась, практически потеряв равновесие.

Стол послужил мне твердой опорой, за которую я стала держаться. В голове путались мысли, от которых становилось тошно. Как можно было скрывать от меня то, что мой отец жив, как можно было стоять и смотреть на мою тоску по родителям, и ничего не сказать.

– Ты – чудовище.

– Луна… – я подошла к нему.

– Нет, не только ты. Вы оба. – теперь я посмотрела на Маркуса. – Я скорбела по нему, пытаясь понять, за что ему выпала такая судьба, а вы… вы просто молчали, утешали меня, это же проще, да?

Мой голос сломался, потому что держать его под контролем было выше моих сил.

– Где он?

– В тюрьме в Лесу Мертвецов. – только благодаря опоре на стол я осталась стоять на ногах.

– Что он сделал, что заслужил такую участь? – Ричард опасливо посмотрел на меня.

– Он сошёл с ума, и мы посадили его туда, как опасного преступника. Либо туда, либо его убили бы.

– Лучше уж смерть, чем та тюрьма. – все тут же уставились на меня. Я бывала в тех местах, но об этом никто не знал, даже Эрик и Кэр, они и не догадывались, что в детстве я помогала родителям освобождать незаконно посаженных туда людей. Было тяжело, но мне всегда нравилось.

– Ты там была?

– Это неважно. Я хочу его увидеть.

– Опять куда-то ехать? – Кэр вздохнула, она не любила походы, поездки, а вот я была от них без ума.

– Нет, мы с Селеной поедем одни на два дня. Если сегодня уедем, то завтра утром уже будем там. Послезавтра вернемся. – я благодарно посмотрела на него, понимая, что Ричард рискует не доказать коллегии, что наши отношения реальны.

– Я пойду соберу вещи.

– Встретимся внизу через полчаса? – мы рванули в свои комнаты, понимая, как много надо успеть. Кэр отправилась со мной, как и Эрик, который теперь уселся в одном из кресел.

– С тобой всё будет хорошо? – подруга помогала собирать вещи, пока я приводила себя в порядок.

– Да, это же всего лишь Лес Мертвецов, что там может случится?

– Ты не забыла, что ты едешь с Ричардом? – я произнесла ругательство, которое рассмешило Кэр.

– А с недавних пор у вас взаимная страсть и притяжение друг к другу. – я выглянула из ванной с расческой в руке.

– Эрик!

– А что? Это же очевидно, что вы, как минимум, хотите поцеловать друг друга. Знаешь, он любит тебя. – косметичка, которая была в моих руках упала на пол, и я судорожно принялась все заново собирать в неё.

– Такого не может быть. Он просто играет для коллегии.

– Когда ты заболела, он не отходил от тебя ни на шаг. – я пожала плечами.

– Как и вы все.

– Когда ты куда-то уезжаешь, он тебя сопровождает.

– Он просто боится, что я сбегу.

– Когда я залез в его мысли, чтобы он понял, как сказать тебе ту фразу на чеширском, я увидел то, что он чувствует к тебе. Поверь, это нельзя описать словами.

– Тебе напомнить, что он сделал? – Эрик показал жестом, что могу продолжать. – Он украл мою подругу, заставил спасать этот мир, а до этого убил родителей, моих знакомых, потом скрыл от меня, что отец до сих пор жив, но сейчас в тюрьме. А ещё чуть не убил тебя и Ника, и это только за пару месяцев.

– Зато он оставил твоего отца в живых, помог тебе повидаться со всеми нами, пошёл против своего отца, чтобы защитить оба мира, заступился за тебя перед Майклом и отцом, был всегда рядом.

– Если он тебе так нравится, можешь забирать. И прекрати читать мои мысли! – я кинула в него первую кофту, которая попалась мне под руку.

Эрик засмеялся, аккуратно сложив кофту, он посмотрел на меня с той улыбкой, которую я знала идеально.

– Нет, я не могла. – я присела рядом с ним, положив голову ему на плечо.

– Как будешь готова, признайся в этом. Не обязательно ему, главное – себе. – я грустно улыбнулась, потому что пока не была готова сделать это.

– Селена! Пятнадцать минут! – Кэр раздражало то, что я не помогаю ей со сбором вещей, но я видела, как она улыбнулась, когда все в этой комнате, включая меня, поняли, что я влюбилась в Ричарда. И это было чертовски приятно осознавать.

…

Я теребила пальцы, пытаясь вообразить себе встречу с ним после того, как я поняла свои чувства. Это место стало для меня домом, но не из-за роскошных комнат или шикарной жизни, о которой многие могут мечтать, виноват во всём лишь парень с карими, как чай глазами. Почему-то вечно все сравнивали такой цвет с кофе, но эти были другими. Крепко заваренный чай с цедрами апельсина. А его голос… Такой тихий, спокойный, но и властный, который заставлял всех замолкать в туже секунду, как парень произносил первое слово.

– Обо мне думала? – я тут же взглянула на самодовольного парня, который нес свои сумки.

– Не дождешься. – он помог мне загрузить их на лошадь, прежде выслушав лекцию о том, что я смогла бы и сама это сделать, а ему надо беречься, чтобы раны на руках зажили быстрее.

– Просто напоишь меня своим чаем, и все. Он помог вчера.

– Не стоит слишком часто его пить. Он вызывает зависимость.

– Какая хозяйка, такой и чай. – он зло выдохнул, и я не обратила внимания на его слова, посчитав это очередной глупостью, сказанной, чтобы я вышла из себя. – Ты едешь?

Я хотела вскочить на лошадь, но к нам вышла коллегия вместе с Ником и Маркусом. Они были настроены враждебно.

– Вы никуда не едете. – улыбка тут же слетела с моего лица, а на смену пришло беспокойство. Я почувствовала себя лучше, когда рядом оказался Ричард, тоже недовольный, что нас задерживают.

– Это ещё почему? – Маркус вышел вперед, понимая, что ещё пару слов от руководителя коллегии и Ричард сорвется.

– Рич, они не могут вас отпустить, так как заведено дело. И они также ещё не опросили вас, чтобы разобраться в этой ситуации. – я видела, как ладонь парня сжалась в кулак.

– Если вы уедете, то будет уже более серьезное разбирательство.

– А это что? Детский сад по-вашему? – я ощущала, как с каждой секундой Ричард становился всё злее и жестче. – Селена, садись на лошадь.

– Что? – я повернулась к нему, удивленно приподняв брови.

– Я сказал, сядь на лошадь. Или тебе помочь? – я тут же запрыгнула в седло, обиженная на то, с каким тоном он разговаривал со мной. Ричард подошёл к коллегии, совершенно спокойный. – Мы вернемся через два дня, тогда и поговорим с вами.

– Уедете, и мы объявим вас виновными. – я хотела слезть, но взгляд Ричарда заставил меня остаться в седле.

– Ричард, ты уверен? – Маркус беспокоился за брата, и я надеялась, что тот сейчас скажет, что мы остаемся, что всё будет хорошо, что он не попадет в тюрьму из-за меня.

– До встречи через пару дней. – он поправил рюкзаки на лошади, и мы отправились в путь, который обещал быть сложным.

Только один раз я взглянула в его холодные глаза и поняла, что каждый раз когда я пытаюсь признаться и ему, и себе, что влюблена в него, то он всё портит. Выходит из себя, кричит на меня, приказывает что делать, это удручало. Хотя по сравнению со встречей с отцом, которого я не видела несколько лет, и который попал в тюрьму, всё остальное становилось незначительным.

…

Ричард бросал на меня взгляды, пытаясь заговорить со мной, но я игнорировала его попытки. Он обидел меня своим тоном, ведь пару дней назад говорил мне, что считает принуждение крайней мерой, а теперь воспользовался своей силой, которая всё же частично действовала на меня. Я могла её перебороть, но стресс от этой поездки и желание увидеть отца сделали своё.

Я поставила палатку с легкостью, натренированная жизнью, состоящей только из походов, и закинула в неё свои вещи. Он следил практически за каждым моим движением, что меня безумно раздражало. Почему он такой? Такой противоречивый, ненормальный и родной? Мама его одобрила бы, но отнеслась с настороженностью при первой встрече. Она считала Эрика идеальным кандидатом, но когда я отказалась от будущей помолвки, то она тут же поняла, что этот парень для меня просто друг. А парень, который сейчас разжигал костер, стал чем-то большим. Майсо. Мне вспомнилось, как я пыталась объяснить ему, что это значит, но как можно описать то, что можно только почувствовать.