Текст книги "Цена иной реальности (СИ)"

Автор книги: Margaret_div

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

========== Глава 1 ==========

Улыбка может обмануть любого, если ты сам поверишь в неё.

С детства нам читали сказки про принцев и принцесс, про страшных чудовищ и отважных рыцарей, но никогда не упоминали вслух, что мы живём рядом с ними. Ведьмы, дэинре, русалки и множество других опасных существ, с которыми никто не хочет столкнуться. Заброшенное плоскогорье. Мой дом, который мне уже изрядно надоел. Простые людишки боятся магии в любой форме её проявления. Мне кажется, что если бы им сказали, что дом – это изобретение магов, то они тут же бы выселились на улицу.

Я существую на улицах, потому что мой дом сгорел вместе со всем, что мне было дорого. Я выжила и теперь ночую у безумно приятной девушки. Кэролайн Парсонс – одна из немногих, кто не боится того, что находятся за туманной рекой. Её родители уехали в другой город, подальше от этого водоёма, а мы остались, ведь частично я тоже принадлежу к той стороне стены.

– Кэр, я дома! – но восторженных криков, что я вернулась, не было.

Оглушающая тишина пугала меня, как никогда. Такое же отсутствие шума я слышала, когда сгорела наша деревня, когда на нас напали дэинре. Бросившись по комнатам, я не нашла её, но я чувствовала, что здесь кто-то побывал. Конечно же, часть мебели была раскинута, как будто кто-то защищался, а часть интерьера была подожжена фиолетовым огнем. Затушив его, я начала собирать вещи.

Дэинре или те, кто находился по другую сторону туманного ручья, были жестоки и ненавидели расу людей. Мы заключили с ними мирное соглашение, но в последнее время всё чаще и чаще были слышны новости о пропаже людей. Нам строго настрого было запрещено переходить этот барьер, хотя даже если бы мы возжелали, то не смогли бы. Эту реку может перейти лишь тот, кто относится к дэинре, или наоборот с их стороны, только тот, кто относится к людям. В ней возникали пути, через которые можно было попасть на любую сторону, но их сложно было найти, а тем более успеть пройти через них. Один рюкзак, в который вместились все мои вещи, повешенный на плечо и кофта с капюшоном, к которому я пришила пару лет назад ушки, составляли всё моё достояние.

Я не представляла, что со мной произойдёт, когда я окажусь по ту сторону, но я точно знала, что Кэролайн будет жива. Они не могли её убить, и только эта мысль могла сейчас помочь мне собраться.

…

Туманная река или темная стена, которая разделяла мир людей со множеством городов и мир дэинре с опасными лесами и замками. Туман поднимался высоко над рекой так, что ни одна птица не смогла бы хоть немного взглянуть на другую сторону. Река тоже была настолько глубока, что никто не смог бы перейти или даже переплыть её. Страшные истории, которые детям рассказывали на ночь, чтобы они не сбегали из домов, были как раз про тот вид дэинре, который водился в этой реке.

Я протянула руку, чтобы прикоснуться к туману, который каждый день манил меня. И в голове всплыло воспоминание, как в детстве я также подбежала к этой реке, чтобы… этого момента не было, но я помнила, как этот туман звал меня. Это звучало по-детски глупо, но когда я очнулась от раздумий, я увидела мост через эту реку, о котором прежде не слышала. Медленно пройдя по нему, я заметила, что за мной туман закрывает проход, а передо мной наоборот открываются двери в новый мир. Мне казалось, что я слышу какой-то шепот в этом тумане, но решила, пока не перейду мост, не останавливаться. А потом пустота…

…

Проснулась я, похоже, в какой-то темнице, потому что мои руки были в кандалах, прикованные к стене. Место не отличалось обилием света и нежности, а вот наличием заключенных и пауков – это уж точно. Охраны здесь было немного, но я знала, что мне нужно сделать. Я растворилась, просто исчезла в пространстве, как делала уже много раз, в тот момент, когда мимо меня проходил охранник.

– Заключенная сбежала! – он сразу начала кричать на весь коридор и по своей глупой неосторожности открыл мою дверь.

Моя невидимость пропала также быстро, как и появилась, поэтому я смогла воспользоваться моментом и ударить солдата ногами. Его пистолет вылетел из рук, и мне стоило совсем небольших усилий, чтобы взять его в руки. В камеру уже забегала охрана, на которую я направила пистолет с улыбкой на лице.

– Не хотите освободить меня? – они остановились, не зная, что делать. – Мне нужно поговорить с главным.

Один из солдат аккуратно подошёл ко мне, забрав пистолет, а другой проводил по длинным лестницам и коридорам этого дома. Я смогла заметить, что выглядело всё богато и шикарно, что не могло не привлекать меня. Мы вошли в зал, где сейчас обедали несколько человек, хотя вряд ли их можно было назвать людьми, которых я не знала.

– Она пересекла реку. – солдаты встали за мной, а ко мне подошёл один из парней, не на много старше меня.

– Ты знала, где откроется путь? – я отрицательно покачала головой. – Тогда как ты оказалась в нашем мире?

– Вы же здесь живете, вы должны знать. – я улыбнулась, мне начинало нравится играть в угадайки с этим человеком.

– Кто ты такая?

– А может лучше спросить, кто вы такой? – его явно начинал раздражать мой тон, но он лишь засмеялся. – Я пришла сюда за подругой, которую ваш народ украл.

– И кто же она?

– Человек, в отличие от вас. – по взгляду солдат было понятно, что я играю с огнем, но я никогда не следовала правилам. – Кэролайн Парсонс.

– Не знаем такую, но мы и правда пару дней назад забрали одну девушку. Только её зовут Селена Уивер. – я улыбнулась.

– Вы ошиблись. – зачем я нужна была им. – Не того человека похитили. Я – Селена.

– Ты знаешь, зачем ты здесь?

– Конечно, пауки в тюрьме, пока я находилась в отключке, рассказали мне всё, что нужно знать. – один из солдат посмотрел на меня, показывая, чтобы я перестала заниматься ерундой. – Нет, мне неизвестна цель моего пребывания здесь.

– Приведите вторую девушку. – его грозный тон заставил содрогнуться солдат, которые понимали, что совершили непростительную ошибку, приведя в этот дом не того человека. – Селена, ты голодна?

– Есть вашу еду? Нет, спасибо. – я заметила за столом ещё одного парня и девушку. – Где мои вещи?

– Их доставят тебе чуть позже, и я смогу всё объяснить, а пока знакомься с Ричардом и Стефани. Мой брат и моя невеста. Меня зовут Маркус.

– Моё имя вам известно. – меня посадили за стол напротив парня.

– Ты знаешь, кто мы такие? – у меня на ум приходило много неприятных обзывательств, но я пока не решала их произнести вслух.

– Дэинре.

– А она и не так глупа. – Ричард, вроде бы так звали этого парня, отпил из стакана и загадочно посмотрел на меня.

– Как ты смогла пройти через барьер? Ты должна относится к дэинре, но у тебя нет никаких отличительных признаков.

Да, важная особенность, различные виды дэинре имели свои особенности во внешности, у этих парней и девушки были острые ушки, как у эльфов, а у меня то, что я прятала всю мою жизнь. Я сняла капюшон и парик блондинки, который носила всё время. Мои настоящие волосы были голубыми, переливаясь в некоторых прядях с фиолетовым.

– Чешир. – он кивнул, понимая, к какой группе я отношусь. – Люди не так рады этим отличительным чертам.

Меня изучали, смотря на волосы, которые переливались в свете ламп. Я почувствовала небольшой страх и удивление, которое исходило от Ричарда.

– Кэр! – я бросилась к девушке, которую только что ввели в зал. – Ты в порядке?

– Да. Они искали тебя, но я… говорила, что ты здесь не живешь. – я видела, что она чувствовала себя плохо.

– Маркус, я не буду сотрудничать, пока ей плохо.

– Её отведут в комнату, ты потом сможешь её навестить. – я кивнула девушке, которая совсем не стояла на ногах.

С меня сняли наручники, и я спокойно села на своё место, взяв бокал какого-то напитка. Мне сейчас уже было неважно, главное, что с Кэролайн всё хорошо. Ричард оглядывал меня, как будто я была загадкой, но я всего лишь улыбнулась ему в ответ, переключив свой взгляд на Маркуса.

– У нас есть проблема. – я ухмыльнулась.

– Да, обои слишком светлы для этого замка. Хотя, может, это стол темноват. – все переглянулись, смотря на меня, как на сумасшедшую. Можно сказать, что такое поведение было частью проклятия, но мне оно нравилось.

– Тебе с ней не справиться. – Ричард был прав на этот раз. Он подошёл ко мне, развернув к себе лицом.

Его руки упирались в границы стула, а лицо находилось слишком близко к моему. Он разглядывал мои глаза и губы, и в какой-то момент я тоже поддалась на эту игру, подвинувшись немного ближе, чем было нам дозволено.

– Мы убьём Кэролайн, если ты нам не поможешь. – он был сама любезность.

– А я могу убить тебя. – я резко схватила нож со стола и приставила ему к горлу.

Охрана тут же хотела подбежать к нам, но Ричард дал знак этого не делать. Он постоял ещё несколько секунд, смотря в мои глаза. Я смогла получше рассмотреть его. Его карие глаза с оранжевыми крапинками заставляли вспомнить о позднем закате, а черные, как ночь, волосы – о темноте. Я немного отодвинулась перевернуть нож обратной стороной, чтобы он мог взять его не за острую часть.

– Теперь твой ход. – он взял нож и откинул его на стол.

– Ты безумна. – мы так и не отошли друг от друга, его слова были пропитаны презрением ко мне, а также отвращением к тому, насколько небрежно я играю с оружием и смертью.

– А ты невыносим. – в наших глазах горел огонь, мы явно с первых слов начали относится по-особенному друг к другу. Маркус и Стефани смотрели за нами молча, боясь вступать в наш… разговор.

– Не стоит играть со мной. – я улыбнулась, посмотрев на парня, который был о себе слишком высокого мнения.

– Ты пригласил в дом чеширского кота, а теперь просишь не играть? И кто из нас безумец? – он прищурил глаза, а потом отошёл, сев на своё место.

Я взяла бокал, отпив из него со своей фирменной улыбкой. Мы не разрывали зрительного контакта, только вот в его взгляде было что-то до боли знакомое, но сейчас я вернулась обратно к Маркусу.

– Так что..? – он очнулся и посмотрел на меня, часто заморгав.

– В тумане появляется всё больше путей, а дэинре не слишком приятный народ.

– Какое уважение к своему виду. – я заметила, как Ричард улыбнулся. Его улыбка была хитрая и чертовски обаятельная.

– Мы должны починить это, но нам нужна твоя помощь. – я чуть ли не уронила бокал на пол, вовремя опомнившись.

– Моя? Вы уверены?

– Я – нет. – Ричард отпил из бокала, приподняв брови. Кто бы сомневался, что он против затеи со мной. Его спокойный голос не выдавал никаких отрицательных эмоций, даже если он их и чувствовал. Я постаралась не засмеяться от идеи, умеет ли этот парень вообще что-то ощущать.

– А от меня чего вы хотите? Вы украли мою подругу, притащили меня сюда, угрожали смертью выше перечисленной подруги, а теперь рассказываете про небылицы.

– Мы хотим, чтобы ты помогла нам в этом, потому что… – Маркус пытался подобрать слова.

– Потому что чеширские коты умеют строить загадки. А нам нужно их разгадать. – Ричард умел общаться с чеширами.

– Селена, есть множество книг на непонятном нам языке, которые ты могла бы расшифровать. Плюс, ты была бы нам полезна, как дэинре, который умеет забалтывать людей.

– Мне так приятно. За последние пятнадцать минут вы выставили меня спасительницей этого мира, девушкой, которая сводит всех с ума своими загадками и дэинре, которая доводит людей до панического состояния своими разговорами. Я ничего не упустила? – в этот момент мне стало жалко Стефани, которая явно боялась меня. – Я не собираюсь спасать ваш жалкий мирок.

Я встала, чтобы уйти хоть куда-нибудь отсюда, но Ричард перегородил мне дорогу, схватив за руки.

– Послушай, если бы это касалось только нашего мира. Но люди в опасности, потому что если туман исчезнет, то исчезнет и тот берег. – я подняла на него взгляд.

– Мне противна, как эта, так и та сторона реки. Когда я смогу с подругой уехать обратно? – Ричард лишь улыбнулся.

– Никогда. Братец, может, мне заставить её остаться? – я нахмурила брови, не понимая, о чём он говорит. – Сила принуждения – великая вещь.

– Попробуй. – лицо Ричарда приобрело веселое и хитрое выражение.

– Поцелуй меня. – я приблизилась к нему, прикоснувшись рукой к его щеке, чтобы поцеловать. Но как только между нашими губами осталось пару сантиметров, я отстранилась, улыбаясь, как мог только чеширский кот.

– Я же чешир, твои фокусы для меня детский сад. – Ричард явно не ожидал такого поворота событий, а вот его брат наоборот рассмеялся вместе со мной.

– Селена, мы просим тебя остаться здесь хотя бы на какое-то время. У тебя здесь есть знакомые, которых ты хотела бы навестить? – я кивнула, такие и правда были. – Давай тогда, ты съездишь к ним вместе с Ричардом, а потом скажешь о своём решении. Да, и я был бы не против посмотреть подольше на брата в растерянности.

Мы одновременно посмотрели друг на друга, и по нашим взглядам было понятно, что идея о совместном путешествии обоих не сильно радовала.

– Я могу и сама повидаться с другом. – Ричард тихо рассмеялся.

– Да, а ты справишься с ведьмами или русалками? Ты справишься с дэинре, которых встретишь?

– С тобой же справилась. – раунд за раундом я выигрывала. Маркус улыбнулся, видимо, давно его брата никто не принижал. – Хорошо, Ваше Высочество, только вот мне нужно поехать в Лес Мертвецов.

У всех при этом названии кровь застыла, потому что репутация этого леса была такая же, как и само название. Я смогла заставить нахмуриться Ричарда этими словами, что не могло меня не порадовать.

– Тогда я точно еду с тобой. – я думала, что это место его остановит, но в его глазах появилось ещё больше решимости.

– Нет.

– Слушай, Луна, ты осталась единственным чеширом, так что я буду тебя сопровождать с или без твоего согласия.

– Меня Селена зовут!

– Да, но значение этого слово Луна. Выезжаем через два часа. – он удалился, я явно его разозлила своими словами, но вместо того, что грустить, я рассмеялась.

Неуравновешенность была частью моего дара-проклятия, чеширский кот умел строить и разгадывать загадки, запутывать людей, исчезать, оставляя свою улыбку на какое-то время, но ещё лучше он умел выводить людей на разные эмоции.

…

Я постучала в дверь, открывая её в комнату Кэролайн. Подруга лежала на кровати, устало потирая глаза. Она туту же оживилась, когда я села рядом с ней, но я чувствовала, как ей плохо.

– Кэр, я уеду на неделю, мне нужно увидеть друга, а ты будешь лечиться здесь.

– Давай, я поеду с тобой? – в её глазах читалась мольба, но я смогла лишь немного улыбнуться.

– Нет, ты ещё слаба. Со мной всё будет хорошо. Из-за меня ты попала сюда, так что отдохни в эти несколько дней. – он потрогала мои волосы, которые давно уже не видела.

– Ты наконец-то смогла стать собой. – я кивнула, и мы рассмеялись. – Твои волосы… шикарны.

– Спасибо. – я обняла её напоследок. – Уезжаем через час с ужасным Ричардом, так что мне ещё нужно подготовиться.

– Как тебе оказаться дома? – я грустно улыбнулась, хотя улыбка чеширского кота скрыла мои чувства.

– Это не мой дом, Кэр, и мы обе об этом знаем. – я все время держала её за руку, боясь отпустить. Я была уверена, что Маркус человек слова, но все равно переживала за безопасность человека, который спас меня, когда все отвернулись.

– Да, но может, ты его здесь найдёшь?

– А что такое дом? Может, я его уже нашла, а, может, мне и не суждено. – она привыкал к моим разговорам, которые иногда походили на бред. – Извини.

– Переживаешь?

– Что мне придётся путешествовать неделю с Ричардом? Конечно.

– Не сведи его с ума, прошу. – я пожала плечами, ничего не обещая. Всякое может случиться в поездке, поэтому я старалась не думать об этом.

Кэр стала единственной, кто знал о том, что я – дэинре. Она никогда не боялась меня, даже в те моменты, когда я ненавидела своё происхождение. Она была со мной рядом всегда, став роднее сестры. Без неё я бы не справилась, и об этом я напоминала себе каждый день.

…

Мы ехали уже достаточно долго, по солнцу, которое садилось за горизонт, это было особенно видно. Всю дорогу молчание удручало человека, который привык говорить. Он остановил лошадей, присмотрев прекрасное место для ночлега.

– Мы можем ещё поехать, я не устала. – его взгляд заставил меня замолчать. Он не только имел репутацию отличного воина и дипломата, но ещё и дэинре, который умел заткнуть любого за короткое время без всяких сил.

– Тебе нужно в лес мертвецов, а въезжать к ведьмам ночью я не планирую. Если ты хочешь убить лошадей, то есть более безболезненные способы. Мы остановимся на нашей территории, и завтра продолжим путь. – я кивнула, слезая с лошади.

Он поставил палатку так быстро, что мне кажется, я даже не успела моргнуть. Мы собрали хвороста для костра, а потом и развели его. Я сидела на бревне возле огня, а Ричард отвязывал сумки с провизией от лошадей.

– Ты голодна? – я отрицательно покачала головой. Сейчас мне не хотелось ни есть, ни спать, ни существовать.

Я сидела у костра, смотря, как искры поднимаются в воздух. Всё было так похоже на те походы, в которые мы отправлялись с родителями. Но мне нельзя было грустить, поэтому я взяла кружку с чаем и отпила, старательно скрывая свои чувства. Ричард присел недалеко от меня.

– А я и не знал, что чеширы умеют грустить.

– А я и не знала, что дэинре такие высокомерные идиоты. – мои слова заставили его улыбнуться. – И я не грустная.

– Да, на лице у тебя всегда улыбка. А что внутри? – он подсел чуть ближе, но мне стало не по себе.

– Ричард, не лезь не в своё дело. Я могла бы и сама добраться, но ты, благородный спаситель, поехал со мной. Вот только меня не надо спасать. – я видела, как в его глазах промелькнуло что-то знакомое, но не обратила на это внимание.

– С Кэролайн ты была более милой. – его тон тут же стал холодным.

– Я многому обязана Кэр. Она – не дэинре, но она – самый близкий для меня человек. – я устало потерла виски.

– То есть мне нужно тебя выручить, чтобы ты стала более дружелюбной? – я улыбнулась.

– Я знаю, что ты привык к девушкам, которые вешаются на тебя, которые готовы любить и делать всё, что ты скажешь, но я не такая. – я поставила кружку на землю, начав теребить пальцы. Глупая привычка, которая осталась после смерти родителей.

– Ты не знаешь меня, Селена. – я встала напротив него.

– Серьезно? Ты – второй наследник престола, которому явно не доставало любви отца. Ты всегда хотел доказать ему, что ты сможешь, но не получилось, ты стал жестоким самовлюбленным придурком. Твоя любимая убежала после твоих срывов, просто не выдержала твой характер. Но ты любишь брата, и это достойно уважения. – я сделала паузу, смотря на то, как он не может принять то, что я знаю его. – Ты для меня, как открытая книга.

Он явно был зол, потому что его кружка полетела в дерево. Я пошла её поднять, понимая, что отчасти это моя вина. Кружка была передана в руки хозяину, а я осталась стоять напротив.

– Я иногда говорю всякую чушь. Не обращай внимания. – я натянула рукава на пальцы, желая скрыться от этого мира.

– Это не чушь, ты сказала всё правильно. И я не из-за этого злюсь, ты меня знаешь, а я тебя нет. Я не могу сейчас также пересказать твою жизнь в нескольких предложениях.

– И не надо. Моя жизнь тебе не понравится, да, и я не хочу, чтобы ты лез в неё. – я отошла от него, войдя в палатку. – Спокойной ночи, Ричард.

– Спокойной ночи, Луна.

– Я просила не называть меня так! – он лишь грустно улыбнулся, видно, это прозвище ему нравилось, а вот во мне пробуждало только негативные эмоции.

Я уже легла в спальник, слушая, как он бормотал ругательства себе под нос. Я выводила его из себя вновь и вновь, не зная даже, как это получалось. Но он не должен лезть в моё прошлое, потому что оно находиться по обе стороны реки. И я никак не могу определиться с тем, где мой дом.

========== Глава 2 ==========

Я проснулась на рассвете, когда Ричард ещё спал рядом со мной. Его лицо было расслабленным впервые за всё время нашего путешествия. Он явно устал за вчерашний день, который для нас обоих стал тяжелым. Я запустила руку ему в волосы, они оказались мягкими, в отличие от характера парня. Ричард начал просыпаться, поэтому я тут же решила раствориться. Я забыла, что моя улыбка уходит последней, так что когда я уже исчезла, я услышала ругань парня, который выскакивал из палатки.

– Ты с ума сошла? – он был настолько испуганным, что меня пробрал смех. Я не могла остановиться, смотря на выражение лица парня. – Я знал, что чеширы умеют исчезать в пространстве, но никогда этого не видел.

– А что? Такое пробуждение не по тебе? – я вновь рассмеялась, понимая, что успела достать его за эти несколько минут утра.

Он обреченно вздохнул и начал собирать вещи, как впрочем и я. Это утро было прохладным, чем оно мне нравилось, я села возле костра, пока Ричард готовил нам еду. Он подал мне тарелку, но я отказалась.

– Ешь. Я не хочу, чтобы ты умерла. – я улыбнулась.

– Неужели? Ты был бы рад, если бы я исчезла из твоей жизни. – я всё же взяла тарелку, хотя не особо хотела есть.

– Да, был бы, но только ты можешь помочь не допустить войны. Так что ешь. Ты наверное не привыкла к такой простой еде. – он явно был обо мне не лучшего мнения.

– Я питалась и похуже. Так что твоя еда для меня, как королевская. – он наигранно приложил руку к груди, как бы пораженный моими словами признательности.

Я промыла наши тарелки и кружки водой, которую мы взяли с собой, а потом вскочила на лошадь. Сегодня мы проедем мимо ведьм, и надо надеяться, чтобы нам никто не встретился. Ни разбойники, что промышляют в этих местах, ни ведьмы, которые могут просто не оставить нас в живых. Я знала, что могу за себя постоять, но дом, в котором я не была так долго, устрашал своими изменениями.

…

– К кому мы едем? – я отвлеклась от своих мыслей, посмотрев на Ричарда, который первый раз заговорил со мной за полдня пути.

– К старому другу. Тебе не обязательно знать все подробности. – он пожал плечами, и в этот момент я заметила, что у него нет заостренных ушей. – Кто ты такой?

– Что ты имеешь ввиду? – я дотронулась до своих ушей, и он улыбнулся. – Фенрир.

От удивления я даже раскрыла рот, слуга теней, непоколебимый воин, который превосходит по силе любое оружие. Он был не заменим в войне и спокоен в мире. Раньше я слышала легенду про волков-фенриров, но теперь… я смотрела на такого человека с неприкрытым уважением.

– Почему ты хочешь остановить войну? Если для тебя это шанс показать отцу, какой ты сильный.

– Ни одна война не стоит всеобщего признания. – он ускорился, и мне пришлось его догонять, чтобы не отстать от человека, который не переносил меня.

– А твой отец об этом знал, когда отправлял солдат несколько лет назад на войну? – Ричард приостановил лошадь.

– Я тоже участвовал в той войне и не считаю, что она прошла зря. Нам удалось достичь мира…

– Ценой рабства? Ты с ума сошёл? – я кричала на весь лес, но мне неважно было, насколько силен мой голос. Эмоции нельзя так просто сдержать в себе, если они сильны.

– Тихо. – он начал прислушиваться, но мне казалось, что он просто уходит от темы разговора, поэтому я вновь начала говорить, насколько он глуп. – Замолчи же!

Шорох листвы был слышен мне прекрасно, поэтому мы приостановили своих лощадей, которые тоже почувствовали что-то неладное в этих местах. “Ведьмино пепелище” – место, куда никто старался не попадать, но через него вели многие дороги в города и села, поэтому часто дэинре пропадали здесь.

– Селена, вперед! – лошади поскакали так быстро, как только можно, но от ведьм никто и никогда не уходил кроме одного человека.

Через пару минут нас уже вели в их дома, точнее хижины, мало похожие на те здания, в которых живут люди. Мы переглядывались с Ричардом, не понимая, как нам выпутаться из этой ситуации. Нас бросили в клетку, не заботясь о нашем положении, так что мы оказались слишком близко друг к другу.

– Ты можешь переместиться вне клетки. – я замотала головой. Я не могла этого сделать, исчезнуть – без проблем, но оказаться в другом месте – задача посложнее.

– Тогда готовься к смерти или к рабству.

Он пытался найти выход, а я совершенно спокойно сидела недалеко от него. Меня клонило в сон, потому что этой ночью снились только кошмары прошлого. Когда Ричард увидел мою расслабленную позу, он тут же превратился в разъяренного зверя.

– Из-за твоего громкого голоса мы попали сюда, так что помоги мне, быстро! – я пожала плечами, игнорируя его вежливое предложение.

– Зачем? – к нам подошла одна из ведьм, которую я знала. – Джаси, приветик.

Она подняла глаза, увидев меня, и заулыбалась. Я приспустила рукав, показывая татуировку, чтобы она убедилась, что я точно Селена Уивер. Девушка, которую я не видела несколько лет стояла передо мной живая. Я не знала, кто выжил после той войны, но теперь была счастлива, что хоть кто-то из родных людей остался в этой деревне.

– Селена, ты жива и ты здесь! Извини, у нас новые ведьмы, поэтому они не знают о тебе. Ты пропала на… года три.

– Пять. – Ричард переводил взгляд с меня на неё и обратно, отчего мне стало смешно. Его лицо выражало удивление, которое я могла понять.

– Что с тобой случилось?

– Джаси, я тебе могу всё рассказать, но я еду к своему другу, не могла бы ты меня отпустить? – она открыла дверь, выпустив меня наружу. Но когда парень начал выходить, она толкнула его обратно.

– Он останется здесь. – Ричард был этому не рад, а вот меня забавила эта ситуация.

– Без проблем, только не убивайте его. И заклейте ему рот, а то такого вам наговорит. Спасибо тебе, я думаю, что могу остаться у вас на ночь, а завтра утром уже поеду.

– Ты знаешь, где твой дом. Приходи на поляну. – я кивнула, и она ушла.

– Ты так волновался, что я откажусь, что забыл узнать обо мне хоть что-то. – это был его прокол, за который он поплатился.

– Селена, выпусти меня! Живо! – я улыбнулась, дотронувшись до клетки, в которую мы оба попали, но выбрался лишь один.

– Это не в моих правилах, поэтому приятного отдыха, Ричард. – он схватил меня за руку через прутья решетки.

– Что я тебе такого сделал? Выпусти меня, иначе ты умрешь в этих лесах. – я рассмеялась, со стороны могло показаться, что я сошла с ума. Никто не надсмехается над смертью кроме уже встретивших её лицом к лицу.

– Смерть не худшее, что может случиться с тобой в этом мире, Ричард. И не угрожай мне. Приятных снов. – я ушла, даже ни разу не обернувшись.

Возле поляны, где играли дети, стояли ведьмы, которых я знала. Они так изменились за пять лет, повзрослели, поэтому я лишь улыбнулась, смотря на то, как время нам не подвластно.

– Селена! – я улыбнулась, подойдя к ним. – Как ты здесь оказалась?

– Навещаю друга. – я услышала музыку, под которую дети кружились в танце. Когда-то я также бегала и кружилась вместе с мамой.

– Иди станцуй! Мы просим. – я выбежала в центр, начав отбивать ритм каблучками сапог, в которых поехала.

Все аплодировали в такт музыке, а мне лишь оставалось просто взмахивать руками и переставлять ноги. Что может быть сложного в танце, когда он идёт от сердца? Одно движение приносило мне воспоминания и боль, а другое радость и умиротворение. Музыка заполняла все мысли, оставляя меня наедине с мелодией, которая всё больше подчиняла себе мой разум. Все дети остановились, чтобы смотреть на то, как я танцую, хотя этого я и не замечала. Я закружилась в танце, чтобы раствориться в воздухе под конец песни, что и произошло. Осталась на несколько секунд только моя улыбка, которая испугала, но и понравилась детям до безумия. Когда я снова появилась, дети радостно заверещали, а все остальные зааплодировали мне.

– Ты не пугай нас так больше. – я улыбнулась. Я и забыла, какого это не чувствовать себя изгоем, какого это быть среди своих и веселиться, не обращая внимание на своё происхождение.

– Ничего не могу обещать. Можно мне задать тебе вопрос? – она кивнула, и мы отошли от толпы. – Если откроется переход на другую сторону реки, то сколько ведьм пойдёт туда убивать людей?

По её лицу я видела, что ответ был очевиден для нас обоих, но я решила удостовериться в нём до конца.

– Твою маму мы всегда были рады видеть здесь, но после войны мы ненавидим людей. Многих ведьм и другой нечисти истребили, поэтому если туман пропадет, то будет новое кровопролитие. Прости.

– Ты не виновата.

– У нас остались ведьмы, которые ходят на ту сторону реки, потому что нам не хватает рук на полях, да, и некоторые ведьмы… ты сама знаешь, что творят с людьми.

– Да, я не хотела бы быть съеденной. – она кивнула, понимая мои чувства.

– Как ты здесь оказалась? Ты так и не рассказала. – мы сели на скамейку возле дома, в котором она жила.

– Мою подругу привезли сюда насильно, так что мне пришлось отправиться за ней. Необходимо остаться на время, и я захотела повидать друга.

– Друга? – я грустно улыбнулась. Она знала, о ком я говорю.

– Джаси, много лет прошло. Он меня вряд ли помнит, а тем более я изменилась. Всё забыто.

– Конечно. – я посмотрела на неё, понимая, что прошлое не изменить, как бы я не хотела этого сделать ещё несколько лет назад.

– Я должна была выбрать, и я выбрала семью, а не любовь. Кто не ошибался? – я посмотрела вдаль. – Мой дом не восстановили?

– Восстановили. Селена, мы смогли, он теперь, как новый. – она проводила меня до места, но я остановилась, чтобы просто посмотреть на него спустя столько времени. – Тебе нравится?

– Дом новый, а воспоминания старые. – я обняла Джаси. – Спасибо. Тяжело оказаться здесь после стольких лет.

– Может, это к лучшему?

– Я думала о том, что когда-нибудь вернусь в мир дэинре, но не ожидала, что это произойдёт так скоро. – я ещё раз оглядела дом. – Я рада, что мне выпал такой шанс, просто пока не смогла привыкнуть.

– К дому или к… – я кивнула. – Их могилы стоят на нашем кладбище, они не были ведьмами и ведьмаками, но они были частью семьи.

– Когда я в следующий раз приеду, я посещу их могилы, но сейчас я не готова. Скажи, а кто-то ещё из чеширов остался?

Она покачала головой и ушла. А я поднялась по ступенькам, приоткрыв дверь в кошмар, от которого бежала всё это время. Я помнила всё, что произошло здесь, когда мне было двенадцать лет. Я тогда была ещё ребенком, а меня заставили уехать. Меня заставили стать человеком, хотя я всегда была и останусь дэинре.

Я заметила, что Ричарда нет в клетке, как они назвали её. Туда попадали все те, кого они поймали, а потом уже определялось, пойдут ли они в другие села или на поля, чтобы работать, обеспечивая ведьм и их семей едой. Джаси объяснила мне, что его перевели на поля, поэтому вряд ли я его ещё увижу.

– Джаси, он – сын правителя, так что вы можете получить большую сумму за него. Подумайте об этом. – она улыбнулась, похлопав меня по плечу.