Текст книги "Мир демонов (СИ)"

Автор книги: Лю Дэшэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Глава 7

Красный Клык улыбнулся.

– Королева предполагала такой вариант. Отлично! Тогда отправишься с группой разведчиков. Твоей силы недостаточно, для того, чтобы идти со штурмовой группой. Если хорошо справишься, то будешь принят.

С этими словами маршал махнул рукой и появился разлом в пространстве. Красный Клык взял меня за руку и в тот же миг мы полетели в пространственную дыру. Всё вокруг закружилось, и в следующее мгновение мы уже вылетели из разлома, очутившись на военном плацу. Там уже стояло пять демонов в чёрных доспехах. Увидев нас, они тотчас встали по стойке «смирно» и возгласили: «Приветствует товарища маршала!».

– Вольно! – крикнул в ответ маршал и затем произнёс: – Это Ярый Мир, кандидат на вступление в гвардию. Воин на ступени формирования лотоса. Думаю, он может быть полезным.

Пятеро с интересом рассматривали меня. Я решил поступить также и применил технику сканирования. Все пятеро были на той же ступени, что и я. У одного из них было семь лепестков лотоса, у одних двух – по одному, а у прочих двоих – по два. Только, в отличие от меня, цвет лепестков был не золотым, а чёрным, и от этой чёрной энергии веяло ледяным холодом. Ну да, демоны же, чему тут удивляться. Скорее всего большинство жителей этого мира шло по пути тёмной культивации, и путь князя Драконьего Клыка был, вероятно, исключением из правила.

– Яр Мир, это группа разведки. Старший в группе – Коварный Коготь, – с этими словами маршал указал на демона с семи лепестками. – Во всём слушайся его!

– Так точно, товарищ маршал! – я попробовал ответить как полагается.

Красный Клык улыбнулся и кивнул:

– Отлично. Задачу вы знаете. Удачи!

С этими словами пространство на месте, где стоял маршал, исказилось, и Красный Клык исчез. Я подошёл к главе отряда, и почтительно поклонился:

– Младший Яр Мир в Вашем распоряжении!

– Отлично! Тогда все следуйте за мной! – с этими словами командир, а за ним и все прочие опустили забрала своих чёрных доспехов. Теперь они выглядели по-настоящему демонически – мрачная чёрная броня, увенчанная сверху рогами и покрывающая всё тело, чёрная накидка на плечах… Чем-то они напоминали чёрных всадников из «Властелина Колец».

Командир поднялся в воздух, и следом за ним устремилась четвёрка воинов. Я отправился следом. Поднявшись, я понял, что мы до сих пор находились в пространстве под куполом, правда немного дальше от границы барьера. Используя технику перемещения, мы быстро рассекали пространство, приближаясь к краю формации. Мы спокойно преодолели барьер, не ощутив никакого препятствия.

– Значит, барьер односторонний. Можно легко выйти, но нельзя зайти, – подумал я.

Мы продолжили двигаться по демонической столице, и я отметил, что здания мне уже знакомы.

– Мы летим по тому же маршруту, как я летел сюда! – догадался я. – Значит, мы летим к порталу.

И действительно, через какое-то время мы уже оказались на площади, где был телепорт. Коварный Коготь подошёл к дежурившим демонам, и буквально сразу же они активировали портал, и мы переместились в город Драконий Клык.

Очутившись в городе, я сразу же ощутил напряжение в атмосфере. Более того, стоило только нам выйти из портала, как сразу же туда стали заходить люди. Людей на площади было много, и все они направлялись в портал. Видимо, князь призвал людей эвакуироваться. Однако в столице я не заметил прибытие беженцев, значит, они отступали в какой-то другой город.

Командир махнул рукой, и мы взмыли в воздух. Поднявшись, мы увидели князя, стоящего над годом и хмуро глядящего куда-то вдаль. Увидев воинов в чёрных доспехах и меня рядом с ними, князь слегка улыбнулся и кивнул. Командир кивнул в ответ и опять махнул рукой, показывая, что нам не стоит задерживаться. Тотчас мы помчались прочь от города на юг, откуда бежали монстры. Сперва всё было спокойно. Затем мы увидели повозки и множество людей, спешащих по дороге. Далеко позади них поднимался чёрный дым.

– Должно быть, звери уже дошли до Ленивого Привала, – подумал я.

Мы летели дальше. Через какое-то время наконец показался город. Он действительно уже пылал огнём. Однако несмотря на огонь, часть монстров всё равно прошла сквозь горящий город и догоняла беженцев. На дороге позади колонны стояло несколько десятков магов, которые пытались отстреливаться магическими снарядами. Гремели взрывы, то тут, то там взрывались то огненные шары, то ледяные иглы, однако было видно, что этой силы недостаточно, чтобы надолго задержать монстров. И действительно, один из минотавров, прорвавшись сквозь поток магических атак, подошёл к одному из воинов, и всего лишь одним махом руки отсёк ему голову.

Командир с воинами в чёрных доспехах летел дальше, не обращая внимания на происходящее внизу.

– Мы не поможем? – послал я мыслепередачу Клыку.

– Это не наше дело. У нас другая задача. Сюда скоро должен прибыть отряд зачистки, – услышал я в голове голос командира.

– Пока они прибудут, тут уже достаточно людей… то есть демонов поляжет, – подумал про себя я, не став отправлять больше мыслей Клыку. Как говорится, с командирами не спорят.

Однако я не хотел оставаться совсем безучастным. Не сбавляя скорости, я достал меч, зарядил его огненной энергией, и сделал несколько взмахов, отправляя огненные лезвия в полёт. Раздались взрывы, и несколько десятков монстров оказалось уничтожено. Убрав меч, я полетел дальше. Командир повернул голову, посмотрел на меня, хмыкнул, но ничего не сказал.

Да, это сильно не поможет. Но кого-то точно сможет спасти.

Дальше мы летели молча. Миновав горящий город, мы летели над дорогой, полной всякого зверья и монстров.

– Да сколько их тут?! – недоуменно воскликнул один из воинов.

– Плохо дело, – стал ворчать другой. – Если столько зверей уничтожить, это разрушит экосистему леса.

– Надо же, какие сердобольные! Экологи блин! – с возмущением подумал я. – То есть об экосистеме они беспокоятся, а о том, что столько народу может от монстров сгинуть, они не думают? Хотя что ещё ожидать от демонов…

Мы летели дальше, и вот уже подлетели к разрушенному Острогу. А монстры как шли, так и идут дальше. Мы полетели дальше над вереницей монстров, набрав ещё большую высоту. Дальше шёл лес, и монстры шли по нему. Но через какое-то время вдалеке показалось море. Или гигантское озеро? В общем, какой-то бескрайний водоём. И здесь мы увидели, что животные делают круг. То есть восточнее нас по лесу они бегут на юг, но сталкиваясь с водной преградой, начинают поворачивать и идти вдоль берега. Поскольку берег имел серповидную форму, то через какое-то время они разворачиваются практически в противоположном направлении, и бегут уже по новому маршруту, выходя к городам. Теперь наконец мы увидели конец этой длинной колонны – в конце плелись совсем слабые животные, какие-то из них были ранены. Тем не менее, они всё равно с упорной решимостью ползли вперёд.

Изменив направление, мы стали двигаться по маршруту, откуда бежали животные. Поскольку земля была сильно истоптана, мы легко двигались дальше.

Прошло несколько часов быстрого полёта. Периодически мы ускорялись, используя технику перемещения. Для того, чтобы не тратить время на восполнение энергии, воины периодически вытаскивали магические камни и поглощали их энергию.

– Эх, с вами тут камней не напасёшься, – подумал я, отбрасывая очередной опустошённый камень. По идее их можно было сохранять и перезаряжать, однако пока что мне было не до этого. Тем более, много перезарядок камни не выдерживали, и ещё не факт, что отданная энергия просто не рассеется при разрушении камня.

Через какое-то время командир внезапно остановился.

– Это. Это… – внезапно с волнением в голосе начал было Коварный Коготь.

– Гиблая пустошь! – тихо произнёс за него другой воин.

Глава 8

Перед нами в лесу показалась обширная пустошь. Она представляла собой подобие островка из тёмно-серой земли, простирающегося на несколько километров. Травы здесь не было, и земля была покрыта чем-то наподобие пепла. От высохших деревьев оставался лишь чёрный остов. Всё напоминало какое-то пепелище после лесного пожара.

В центре пустоши располагалась небольшая скала. Скала имела серповидную форму, и в её углублении виднелись руины. Внезапно мы ощутили мощный импульс духовной энергии. Этот импульс исходил от руин, и шёл на юг – в ту сторону, где руины не были обрамлены скалой. Когда волна энергии дошла до нас, то душа ощутила непередаваемый ужас от леденящей ауры. Казалось, будто все муки ада проникают в душу. А поток энергии, пронзив нас, пошёл дальше в южном направлении.

– Теперь понятно, от чего бегут звери. Они просто сошли с ума от этой силы, и, движимые инстинктом, теперь просто безумно бегут без оглядки, сметая всё на своём пути… – тихо произнёс Коварный Коготь, а затем скомандовал: – Снижаемся! Нужно посмотреть, можно ли с этим что-либо сделать.

Мы тотчас же спустились на землю в сотне метров от руин, и осторожно стали продвигаться вперёд. Воины вытащили мечи. Я также достал свой божественный меч, однако вливать энергию пока не спешил. Затем попробовал применить технику сканирования, однако в руины она проникнуть не смогла, словно они были покрыты каким-то ментальным покровом.

Когда до руин оставалось менее десяти метров, в полуобвалившемся проходе показался силуэт из чёрной дымки. И тотчас мы ощутили подавляющее давление ауры, от которого нас словно припечатывало в землю. Ощущение было схоже с тем, которое ощущалось, когда мы столкнулись на поле боя в империи Боевого единорога с противником уровня Зарождения духа!

Мы с командиром согнулись пополам, а прочие солдаты, имевшие меньшую культивацию, вообще упали на колени. Внезапно призрак махнул рукой, и из прохода в нашу сторону полетел короткий меч, окружённый чёрной энергией. Воины пытались парировать атаку своими мечами, однако меч на огромной скорости облетал препятствия, и насквозь пронизал солдат в чёрной броне. Несмотря на то, что броня выглядела непробиваемой, меч пронзал её, словно нож масло!

Один, второй, третий, четвёртый – за один миг летающий меч убил четырёх воинов ступени Формирования лотоса! Командиру повезло немногим больше – он смог парировать первый удар, отразив летящий меч и отбросив его на десяток метров. Вторую атаку ему также удалось отбить. Однако на третий раз удача покинула его, и меч, лишь слегка отскочив от блока, понёсся дальше и разрезал горло Коварного Когтя! Я понял, что следующим буду я.

Обнажив меч, я влил по максимуму в него энергию света. Вокруг меча стало образовываться золотое сияние.

– Я же просил не будить меня… – раздалось было в голове недовольное ворчание моего меча, однако тут же прекратилось, когда чёрный меч понёсся в моём направлении. Сияющий золотым светом меч вырвался из моих рук и полетел навстречу дьявольскому мечу. Раздался взрыв, и по пространству разошёлся мощный всполох энергии. Удар, ещё удар… Мечи сталкивались друг с другом, порождая снопы искр и мощную пульсацию энергии.

– Я ещё не восстановился, – раздался голос в моей голове. – Поэтому едва могу сдерживать его натиск. Однако, думаю, если убить призрака, который командует мечом, то атаки прекратятся. Я не чувствую в самом мече дух меча.

– Угу, – согласился я и достал посох. Зарядив его энергией света, я создал усиливающие линзы из ци и отправил мощный поток света в призрака. Раздался пронзительный визг. Голова призрака, покрытая чёрным капюшоном, повернулась ко мне. Опять завизжав, призрак стал двигаться в мою сторону. Подавляющая аура стала сильнее. Я достал пару мечей Ло Джу и сразу же активировал защитные руны на них. Руны на ножнах вспыхнули серебристо-голубым светом и вокруг меня появилась сфера из ледяной ци. Однако призрак прошёл сквозь него, как будто его не было, и схватил меня костлявой рукой за горло. Хоть призрак состоял лишь из клубов чёрной дымки, тем не менее его ладонь ясно напоминала кости скелета.

Схватив меня за горло, призрак поднял меня над землёй. Дышать было нечем и в глазах быстро стало темнеть.

– Что же делать?! Что делать?! – моё сердце бешено стучало от ужаса, однако я понимал, что кровь уже почти не поступает в мозг. Ещё пару мгновений, и всё… Я владею магией света, но она его не берёт, слишком большой у него уровень, слишком много тьмы… Что же делать?!

Постойте! Много тьмы? А я же могу её поглощать!

Демоническая техника: Техника поглощения тьмы!

Я сделал рукой вращательное движение и представил, как тёмная энергия призрака входит в ладонь. Призрак, до этого доминировавший, внезапно затрясся и опустил меня на землю, начав махать костлявыми руками перед собой, пытаясь отмахнуться. Но несмотря на все его старания его быстро засасывало в мою ладонь.

Внезапно я почувствовал, что единственный канал с тёмной энергией в моём теле заполнился до предела. Узлы набухли, и я ощутил взрыв! И из разорванных узлов энергия устремилась дальше в тело, формируя ещё два канала с тёмной энергии. На их конце образовалось ещё два узла, но затем и они лопнули, и появилось ещё два канала. Но энергии было слишком много. И тут я увидел, что чёрная энергия стала затягиваться в даньтянь и концентрироваться в золотом лотосе.

Взрыв! И в лотосе появился чёрный лепесток!

Ещё взрыв! Ещё один!

И вот вся чёрная энергия рассеялась, будучи поглощена моими демоническими каналами и духовным лотосом. Тотчас я упал на землю и судорожно закашлялся. Чуть не погиб!

В тот миг, как призрак исчез, удар божественного меча пришёлся по мечу. Лишённый чёрной дымки и движения, меч тотчас разлетелся на множество осколков. Осталась лишь рукоятка, которая отлетела в сторону и упала на пепельную землю.

Теперь в моём духовном лотосе было три золотых и два чёрных лепестка. Я прорвался!

Шестой уровень ступени божественного огня!

Выходит, чёрные лепестки могут появляться не только от злодейств. Можно просто поглотить энергию какого-нибудь злодея. А то, что призрак был существом инфернальным, я не сомневался. Уж больно ужасная аура исходила от него.

– Спасибо тебе! – мысленно обратился я к мечу.

– Всегда пожалуйста! Только, пожалуйста, дай мне нормально отдохнуть. А то стыдно, что я не могу себя достойно показать, будучи на остатках своих сил, – ответил меч и вернулся в ножны.

Тотчас я вернул меч в кольцо, забросив его вместе с двумя ледяными мечами.

Я обессиленно упал на землю. Слишком страшно было произошедшее.

Через какое-то время, кажется, я пришёл в себя и поднялся. Передо мной лежало пять трупов демонических солдат.

– Мда, и как теперь мне отчитываться перед маршалом? – подумал я. – Ладно, раз уж пришли, надо осмотреть руины. По крайней мере, пока вновь не пошёл импульс этой ауры ужаса, надо не тратить время понапрасну. Наверняка этот призрак охранял какое-то сокровище! Тем более, что в Остроге торговец говорил, что уже немало людей пыталось сюда прийти, и все погибли. Не просто же так люди подвергали себя риску?

Я решился и направился к руинам. Переступив через порог, я оказался в большой комнате, посередине которой стоял небольшой мраморный столик. Помимо столика, больше ничего не было. А на столике единственное, что находилось – кисть для каллиграфии, светившаяся необычным золотым светом.

И что я сделал, увидев кисть? Ну а что может сделать попаданец, оказавшись в заброшенных руинах, которые охранял злобный призрак? Конечно же, я взял кисть.

И в тот же миг мир вокруг померк…

Глава 9

Когда я открыл глаза, то ощутил себя лежащим на небольшой лужайки у горной тропы. Слева от меня виднелся обрыв, а далеко внизу, за голубой дымкой, виднелась земля. Справа же тропа вела меня серпантином в высь к далёкой вершине, а прямо передо мной лежала золотая кисть из руин.

– Проснулся? – прозвучал хрипловатый голос у меня в голове. Судя по всему, говорил какой-то старик.

– Где я? – я только и нашёлся что спросить.

– Ты в иллюзорном мире, созданном мной. Если ты здесь, значит, ты прошёл испытание… – произнёс невидимый старик.

Я возмутился и в сердцах воскликнул:

– Слушай, я не знаю, кто ты. Но из-за твоих испытаний в мире сейчас катастрофа. Огромная энергия из руин пугает зверей. Все монстры из огромного леса размерами в тысячи километров бегут в города, топчут людей. А скольких убил твой страж уровня зародыша?! Зачем это всё?!

– Хмм… – голос на минутку задумался. – Должно быть, формация началась рушиться. Нехорошо получилось.

– Это уж точно, – хмыкнул я.

– Но ты поверишь, если я скажу, что этого не хотел? – вдруг спросил голос, прозвучавший весьма уставшим.

– Ну конечно, я не я, и лошадь не моя, – мне на слова голоса осталось лишь иронизировать.

– Честно… Ты мне не веришь?! – в голосе послышались нотки печали.

– Не-а, – ответил я прямо. – Ничуть!

– Эх… – раздался приглушённый стон. – Ну ладно. Зато могу сказать, что тебе повезло, юный друг.

– И это почему же? – я нахмурился и сложил руки на груди.

– Потому что тебе достанется моё наследие. Этот мир является вместилищем моих знаний, – тут передо мной появилось призрачное изображение длиннобородого старика в серой робе. – Та формация, которая разрушалась, как раз вмещала в себя этот микромир.

– Опять эти странные старики на мою голову! – подумал я. – Дедушка, ты только что говорил, что формация начала разрушаться. Если она разрушится, когда я здесь, то что со мной будет?

– Ты умрёшь! – сказал старик и расхохотался.

Тут я уже не смог себя контролировать. Сердце бешено забилось, и я в гневе достал божественный меч. Тотчас он запульсировал золотым светом.

– Шучу-шучу! – сразу же замахал руками старик. – Не бойся, пока ты здесь, формация не разрушится.

Я вопросительно посмотрел на старика.

Тот продолжил:

– Потому что даже если ей во внешнем мире оставалось бы существовать лишь одно мгновение, то до тех пор, пока ты не покинешь этот мир, то для тебя это не будет иметь значения. Эта формация содержит в себе магию концепции времени божественного уровня. Грубо говоря, тут пройдёт тысяча лет – а снаружи лишь один миг. Так что можешь спокойно постигать моё наследие.

– И что это за наследие? – с долей скептицизма спросил я.

– Я когда-то был мастером формаций. И поэтому здесь собраны все знакомые мне формации. Так что можешь спокойно изучать их. А, да – и способ изучения самый простой – тебе просто надо их взламывать. Для взлома нужно создать такую же формацию, только с противоположными рунами. Таблица рун – вот.

После этих слов старик достал из-за пазухи металлическую табличку с таблицей символов.

– А если я не захочу изучать? – вдруг спросил я.

Старик от этих слов опешил. Кажется, он не предполагал, что кто-то может не захотеть принимать его наследия.

– У тебя это не выйдет, – коварно улыбнулся старикашка, и от этой улыбки у меня мороз прошёл по телу. – Потому что тебе не выйти из формации, пока не разрушишь последней формации.

Старик взмахнул рукой, и после этого вся гора запестрила барьерами алого цвета, каждый из которых состоял из сотен рунных начертаний.

– Но ты можешь не беспокоиться. За счёт временной магии ты не будешь стареть, и тело не будет нуждаться в пищи, – после этих слов старик вновь залился смехом и стал исчезать. – Я сказал всё, что нужно. Теперь мой осколок души может спокойно рассеяться.

– Эй, старик?!!! – я возмущенно закричал, но ответа уже не было. Остаточная фигура старика превратилась в белый дым и рассеялась с лёгким порывом ветра…

Глава 10

Первой реакцией было – возмущаться и ругаться. Но я понимал, что этим делу ничем не поможешь. Значит, надо искать хорошее в том, что я оказался запертым в закрытом пространстве на миллионы лет.

Итак, что хорошего можно найти в текущей ситуации?

Старик сказал, что здесь оставлены тысячи формаций, что можно выучить, если научиться ломать формации, составляя магические печати из противоположных рун. Ну что ж, неплохо. Знать тысячи разных формаций, и уметь их деактивировать – разве плохо?

Может быть тут можно и культивировать, и тогда можно будет выйти из формации, став монстром божественного уровня?

Вторая мысль тут же показала свою несостоятельность – в окружающем пространстве было очень мало энергии, и даже метод атомной энергии почему-то не давал ни крупицы ци. Видимо, концепция времени препятствовала любым изменениям в материальном теле. Значит, отсюда я смогу вынести лишь знания. Что же, и то неплохо!

Я поднял золотую кисточку для каллиграфии и осмотрел её. Её рукоятка была из нефрита белого цвета с золотыми прожилками, а кончик из тонких золотых ворсинок. Когда я взял кисть в руки, она засветилась мягким золотым светом. Хоть я не мог концентрировать ци в теле, тем не менее у меня получилось направить крохи энергии из окружающего пространства в кисточку, и в этот момент её кончик вспыхнул золотым сиянием и за наконечником кисти по воздуху поплыла линия золотого света. Я прекратил подачу энергии, и линия оборвалась. Но та линия, что уже была начерчена, осталась в воздухе.

Вот значит, как ей можно чертить формации! А что ж, это куда удобнее, чем рукой или мечом! И я полагаю, что это не простая кисточка…

Когда я сделал несколько шагов внезапно алый свет всех формаций исчез.

– И… что? Как мне теперь эти формации деактивировать? – подумал было я, но тут же вспомнил о технике сканирования. – А может быть она поможет?

Я активировал технику сканирования, и, действительно, тотчас увидел ближайшую формацию.

Поскольку она стояла на тропе, то я предположил, что это барьерная формация. Взяв в одну руку каллиграфическую кисть, а в другую – табличку с символом рун, я стал чертить в воздухе формацию с символами, противоположными по рунному алфавиту символам из барьерной формации.

С первого раза не получилось – начертив формацию, она хоть и засветилась золотым светом, но никак не прореагировала с барьером. Тогда я стал проверять символы один за другим и тут заметил, что одна из рун не была противоположной по алфавиту. Тотчас же я попробовал забрать энергию из этой руны и… получилось! Руна исчезла. Тогда я начертил кистью правильную руну, и обе формации запульсировали в унисон. Я дал лёгкий импульс энергии в свою печать, и она сдвинулась и наложилась на печать формации, и барьер сразу же исчез!

Я пошёл дальше. На тропе было ещё несколько схожих формаций, и где-то за полчаса я смог их обезвредить.

За поворотом горной тропы показалась площадка с мишенью по центру. Сканирование показало, что мишень окружена защитной формацией. Значит теперь нужно учиться разбираться с защитными формациями? Сперва я попробовал уничтожить формацию грубой силой. Однако энергетическое лезвие, отосланное взмахом меча, ударилось о формацию, не причинив ей ущерба. Тогда мне пришлось доставать таблицу и подбирать «ключик». Через минут двадцать передо мной светилась золотая магическая печать. Вложив в неё энергию, я толкнул её в сторону барьера, и печать полетела. После соприкосновения раздался взрыв.

– Так… Значит, защитная формация, в отличие от барьерной, при уничтожении даёт отдачу в виде взрыва, – заметил для себя я. – Ну да, нечто подобное случилось и со мной, когда лавовый дракон уничтожил ледяной щит.

Дальше опять была барьерная формация, однако на сей раз была не плоской, а сферической, поставленной вокруг трёх флажков. Поскольку формация была трёхмерная, то тут, очевидно, плоской печати будет недостаточно. Тогда я решил чертить руны, обходя формацию по кругу. Завершив кольцо, печать вспыхнула и барьер исчез. Флажки в тот же миг упали на землю. Подойдя к флажку, я взял его в руки. В тот миг, когда я направил в него ци, рядом со мной возникла треть сферы, наполненной рунами. Часть рун была повреждена.

– Так вот зачем нужны флажки. Их можно заранее связать с частью формации, и потом при необходимости не надо тратить время на начертание – достаточно будет просто разместить флажки и запитать их энергией.

Я попробовал исправить повреждённые руны на трёх флажках. Разместив их в другом месте, я вложил энергию. Над флажками появились руны, однако барьер не сомкнулся, так как между частями формации оказался зазор. Тогда я переместил один флажок поближе, и в тот же миг барьер сомкнулся. Поскольку я был внутри формации, то для деактивации мне не нужно было вновь чертить руны деактивации – достаточно было лишь забрать энергию из флагов и барьер потух.

Я забрал флаги формации, и пошёл дальше. За следующим поворотом показалась формация, в центре которой горел костёр. Когда я подошёл ближе, из костра в мою сторону полетел огненный шар. Атакующая формация! Я увернулся, и шар пролетел мимо, ударившись в скалу. Во все стороны полетели крошки щебня.

Я укрылся за большим камнем и стал всматриваться при помощи техники сканирования в формацию, стараясь различить рунную последовательность. Постепенно я подбирал знаки для анти-формаций. Когда она была готова, я вложил энергию в кончик кисти, и формация словно прилипла к кончику каллиграфической кисти. Цвет же формации изменился на голубой. Должно быть, в рунных последовательностях также указывалась стихия. Повезло, что противоположные руны означали противоположные стихии. Тогда я выглянул из-за камня и взмахнул кистью. Тотчас формация, движимая центробежной силой, отделилась от кисточки и устремилась к костру. Опять полетел файербол, но столкнувшись с формацией, он с шумом взорвался, и во все стороны разлетелся пар. Печать полетела дальше, и столкнувшись с атакующей формацией, взорвалась, расплёскивая воду во все стороны. Тотчас костёр потух.

Я пошёл дальше. Через какое-то время тропа прервалась, и передо мной разверзлась пропасть. С другой стороны пропасти тропинка продолжалась, однако в начале тропы на земле находилась каменная площадка, на которой имелись рунные знаки. Очевидно, что просто перелететь на другую сторону будет неверным решением. Тем более, что площадка с рунами очень напоминала мне формацию телепорта, который я сам использовал, чтобы переместиться между мирами. Значит, нужно выучить формацию телепорта?

Вглядываясь в начертания на площадке с другой стороны, я стал чертить на земле противоположные символы. Несколько раз приходилось прибегать к технике перемещения, чтобы разглядеть в точности все руны. Когда формация была завершена, она засветилась золотым светом. Я встал в центр печати и вложил в неё энергию. Тотчас мир размылся, и я уже очутился на другой стороне. Сработало! Умение создавать телепорты – очень полезно. Значит, нужно всего лишь две формации с противоположными рунами? Я попробовал начертить рядом две формации по такому принципу, однако активировав телепорт, я оказался вновь на каменной площадке.

– Значит всё-таки нужно что-то ещё… – подумал я.

Я стал идти дальше и мне попадались всё новые и новые формации. Атакующие, защитные, барьерные, телепортационные… Чем дальше я шёл, тем более сложные формации попадались, и теперь, чтобы правильно подобрать ключ нужно было тратить до полудня на одну формацию. Впрочем, точно время я сказать не смог бы, поскольку солнце в этом мире не заходило, спать не хотелось, и поэтому способа измерения времени не было. Постепенно появлялись формации ограничений с атрибутами стихий, и для противостояния им нужно было использовать противоположные стихии. И теперь уже противоположные символы не всегда означали противоположной стихии. Приходилось вспоминать, какие символы были общими в формациях определённых стихий. Закономерности удалось вычислить, поскольку ряд формаций были почти идентичными, отличались лишь руны, отвечающие за стихийную принадлежность.

Проходили дни, за днями недели, за неделями месяцы. Я потерял счёт времени, но мне казалось, что уже должны были пройти годы, я ряд формаций всё никак не кончался. Горы тянулись дальше, и сложность формаций всё возрастала. Стали появляться совмещённые формации, собранные из нескольких формаций с разными функциями. Например, атакующая формация с защитной одновременно. Сперва появлялись двойные формации, затем тройные, затем состоящие из ещё большего числа печатей. К этому времени я уже не просто подбирал ключи по принципу противоположностей, но стал понимать, за какие функции отвечают те или иные последовательности рунных символов. И я не спешил сразу же составлять ключ к формации, но сперва внимательно изучал последовательности, и старался осмыслить идеи, вложенные в магические печати.

Стали появляться формации для исцеления, рядом с которыми сидели раненые зверушки. Затем формации усиления, ослабления. Формации звукопередачи. Формации поглощения энергии, которыми можно было запитывать долговременные формации. Формации иллюзий.

Постепенно пришло понимание, как создавать флаги формаций. Проанализировав с сотню флагов, доставшихся мне на горе, я понял, что для этого может подойти любой более-менее износостойкий материал. Однако для того, чтобы вложить в материю формацию, нужно было сперва зачаровать предмет, правильно нанеся ряд магических рун непосредственно на артефакт. Я не был артефактором, и хотя создавать магические печати уже умел весьма неплохо, тем не менее, работать именно с предметами и накладывать формации на них оказалось не так просто. Недаром мастера формаций и мастера зачарований были всё-таки разными профессиями. Нужно было знать особенности материалов – часть из них была долговечной (например, камень, в особенности нефрит), а часть – пригодной лишь для одноразовых талисманов (например, бумага). В этом мире не было возможности изучить хорошо артефакторное дело, но минимальные познания, достаточные для того, чтобы создавать флаги формаций, я тем не менее, получил.

Прошедшее время казалось десятилетиями, а то и столетиями. Я уже почти забыл о прошлых жизнях в разных мирах. Теперь для меня не существовало почти ничего, кроме формаций. День ото дня, месяц от месяца, год от года. Лишь горы и формации на них. Теперь в них была вся моя жизнь.

Когда уже мне казалось, что нет формаций, которых бы я не знал, внезапно гора подошла к концу. Я оказался на небольшой площадке, после которой был обрыв. За обрывом виднелся бескрайний океан. На краю площадки виднелся продолговатый камень, на котором были изображены цифры: 723, 55.44.24.12, 37.36.36.23, 324.

Я уже знал рунический алфавит и значение цифр в рунных символах. Более того, я знал, что для телепортационных формаций как раз нужно вводить точное значение координат для перемещения: первое число мне было непонятно (в этом мире оно было 14234), однако прочие числа означали пространственные координаты в трёхмерном измерении. Возможно, первое число означало порядковый номер мира для перемещения? Как бы то ни было, тут нужно было соблюдать максимальную точность. Потому что если ошибиться даже самую малость – можно не просто переместиться непонятно куда, а переместиться куда-нибудь в центр горы, или в космическое пространство, что будет просто смертельным.