Текст книги "Цветы и гвозди (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Не мешая женщине заниматься своим делом, Мадара прошёл мимо неё и вновь опустился на татами перед столом и взялся за кисть. Стоит признать, Цунаде зашла очень вовремя, только стоит потом уточнить, зачем именно. Скорее всего – предполагал Мадара – это связано с реабилитацией Хинаты. Что ж, потом они это непременно обсудят.

Мадара задумчиво почесал подбородок тупой стороной кисти. Вид Цунаде с ребёнком на руках однозначно ему импонировал; ещё бы ребёнок был с правильными особенностями в генах…

– Чего? – проворчала Цунаде, заметив его взгляд.

– Удивляюсь присутствующему в вас, женщинах, материнскому инстинкту, – лениво отозвался Учиха. – Даже не своих детей готовы обласкать.

– Мне просто их жаль, – отрезала Сенджу. – Дети не виноваты, что у них такая безалаберная мать, которая скинула их на совершенно неподходящего человека.

Мадара усмехнулся, соглашаясь с правдой, и вернулся к своим записям. Его постепенно воцарившаяся тишина более чем устраивала, но женщина не смогла долго сидеть молча.

– Я пришла поговорить о Хинате.

– Я слушаю.

– Скорее уж я хочу послушать, – Цунаде грозно воззрилась на него из-под бровей. – Команда Яманака, работающих с Хинатой, говорит, ты весьма прозрачно намекнул, что в них больше нет нужды. С чего ты это взял?

– Ты и Яманака её недооцениваете, – ответил Мадара, выводя на черновике аккуратный символ. «Сила». – Прошёл почти год, и самосознание Хинаты полностью восстановилось. Её мысли не путаются, ко всем воспоминаниям она имеет доступ, следов раздвоения личности нет – это подтверждал и Иноичи. Другая побочка остаётся, но это сущие пустяки – у кого из шиноби никогда не бывает панических атак и бессонницы? Кроме того… – он улыбнулся, оскалился даже с удовольствием. – Девчонка не так проста. На вид дитя невинное, но когда Кагуя ушла, сумела зафиксировать и сохранить часть её навыков. На её глаза в клане будут молиться ещё долго.

– И всё же, – продолжила спорить женщина, – у тебя нет права решать это в одиночку.

– А кто мне запретит? Ты больше не Хокаге, поэтому не имеешь даже тени права указывать мне.

Цунаде на это фыркнула и отвернулась к детям. Мадара опустил взгляд на свиток перед собой. «Какая досада, – отстранённо подумал он, поднимая кисть; вышедшие из-под неё чёрные линии сложились в «Усиление». – Когда клан был больше, имелись про запас середнячковые шиноби, которых можно было использовать хотя бы для привлечения в клан новых генов. У Хьюг глаза физически крепче наших – выше износостойкость, зрение не проседает даже при постоянном использовании додзюцу. Мощь Хинаты, приобретённая при контакте с Кагуей, могла бы укрепить наши глаза».

Но этого, конечно, не случится – слишком много обстоятельств говорит против.

В своё время Изуна разработал целую систему-расчёт, кого в клане на ком из своих или чужих стоит женить, чтобы получить максимальный профит. Тому же Мадаре он предлагал жениться – что, собственно, и было претворено в жизнь, – исключительно на Учихе для того, чтобы не разбавить кровь, создавшую сильнейшие глаза в истории клана. Это решение через несколько поколений «выстрелило» ещё двумя Мангекью (даже тремя: по словам Итачи, их с Саске отец также владел этим додзюцу) с доступом даже к Сусано – однозначный успех. Жаль, что план в отношении себя Изуна так и не успел претворить в жизнь – его ребёнок от куноичи-Яманака мог бы стать прекрасным вложением в генотип предрасположенных к менталистике Учих. Вдобавок отото просчитывал риски тех или иных союзов. Выходило, что с Хьюгами родниться опасно – гены, детерминирующие оба додзюцу, способны вступить в конфликт, и ребёнок с большой долей вероятности родится в лучшем случае с одним ослабленным додзюцу, в худшем – вовсе слепым. Если уж брать кого-то из Хьюг в семью, то только девушку, не парня, и только со слабеньким Бьякуганом, чтобы она принесла будущему поколению Учих исключительно крепость глаз и не устроила конфликт додзюцу.

От воспоминаний об этих выкладках Мадара хмыкнул. Пока он сам сражался с врагами и старался приструнить особо буйных в собственном клане, отото много чего придумал. И теперь продолжал.

«Мне очень нравится Сакура как приобретение для клана, – сказал Изуна как-то раз, когда они обсуждали будущее семьи. – Помимо всех её собственных положительных характеристик, таких как физическая крепость, исключительное здоровье и выносливость и так далее, она – совершенно новая кровь. Почти все кланы Страны Огня так или иначе роднились, причём такие породнения не столь редки, как некоторые думают. У выходцев же из семей гражданских значительно больше процент отличия по генотипу. Кроме того, предки девушки из Страны Чая – дополнительный плюс. Родство с нашей линией если и есть, то минимальное – от такого брака получатся крепкие дети. Что касается Ханы… что ж, в главной семье нашего клана давно не было перекрёста с Инузуками. Теоретически, в дополнение к Шарингану мы можем получить обострённые обоняние и слух собачников. Я бы, конечно, попробовал перенаправить интерес Итачи всё-таки в сторону Яманака, но он настолько плохо сходится с людьми, что лучше уж оставить, как есть. Ты ведь хочешь, чтобы мальчишки были счастливы, как я понял?»

Пожалуй, да, Мадара этого хотел.

Каким-то неведомым образом Цунаде сдюжила успокоить детей, и теперь они посапывали так же мирно, как под гендзюцу. Откинув за спину собранные в дурацкие хвостики длинные волосы, она потянулась, вольно или нет предоставив Мадаре прекрасный обзор на грудь. Он склонил голову набок, без спешки изучая взглядом приятные округлости. Куноичи Узумаки плодоносят дольше всех прочих, причём у них почти не бывает обычных для позднородящих отклонений среди потомства. К тому же, Цунаде вдобавок потомок Хаширамы, жизненной силы много. Хороший вариант.

– Перейдём в другую комнату, – предложил Мадара, поднимаясь. – С детьми я оставлю клона.

– Да, давай, – прошептала в ответ Цунаде, неслышно скользнув в сторону от импровизированного ложа близнецов. – Если проснутся и клон не сможет их утихомирить, так уж и быть, подойду, – сказала Цунаде, когда они вышли и прикрыли дверь за собой. – Хотя Анко получит у меня по возвращении. О чём она только думает?

– О работе, – отозвался Мадара, вспоминая маньячный блеск глаз Митараши, когда она разбудила его.

Цунаде вздохнула.

– Как Хокаге мне этот запал всегда в ней нравился, – признала она.

– Ты больше не Хокаге, – заметил Мадара, открывая перед ней дверь своей комнаты.

– Вот поэтому и наругаю её, – Цунаде вошла и прищурилась, обводя взглядом просто обставленное помещение. – Мадара…

– Помолчи немного и послушай, – перебил он и, закрыв дверь, прислонился к ней спиной. – Клану Учиха нужны мои дети. Я хочу их от тебя.

– Я не хочу детей, – серьёзно ответила Цунаде, ничуть не выглядевшая удивлённой. Она умна и понимала прекрасно, что означали оценивающие взгляды Мадары. – В смысле, вообще. Не хочу их воспитывать, не желаю этой ответственности. Я приняла это решение много лет назад и не собираюсь отступать от него.

– Один ребёнок, – предложил Мадара. – Содержание и воспитание полностью берёт на себя клан Учиха. Тебе даже не обязательно признавать его своим. В качестве платы… – он поднял руку и поднёс к правому глазу, слегка отведя в сторону чёлку. – Тебя интересует Риннеган. Я позволю тебе исследовать его – в пределах, которые будут чётко оговорены, если ты согласишься на обмен.

Цунаде напряжённо расправила плечи, чуть подалась вперёд. Ей это интересно. Настолько ли, чтобы потерпеть беременность от Учихи?.. «Всё же она похожа и на Тобираму», – отметил Мадара, видя в позе Цунаде заинтересованную стойку её двоюродного деда, когда Тобирама чуял что-то потенциально полезное, применимое в его исследованиях. Не удивительно, что Изуна проникся к этой женщине таким любопытством.

– Мне нужно подумать, – наконец сказала она.

– Думай, – согласился Мадара. – Я тебя не тороплю с ответом. Пока.

Цунаде кивнула и достала из кармана небольшую записную книжку.

– Вернёмся к Хинате, – сказала она, делая вид, будто бы ничего необычного не произошло. – Обсудим, почему ты решил, что мы можем вывести её из-под надзора Яманака.

Небрежно заправив чёлку за ухо, Мадара подошёл ближе к Цунаде.

– Смотри…

========== Глава 3 ==========

Когда дайме Страны Мороза наконец закончил трепаться, отдал деньги за миссию и пожелал Акацукам счастливой дороги, Сасори внешне остался обычно бесстрастен, однако в мыслях своих прикрыл глаза с облегчением. Впрочем, не только он – по мысленной связи ощущалось, что напарник более чем с ним солидарен.

«Какое же он трепло, мм, – поделился Дейдара, когда напарники вышли из дворца под частый косой снег. – Ладно, хвала ками, мы это пережили. Отчитаемся Лидеру – и в Коноху?»

«Да», – коротко отозвался Сасори, уже поглощённый мыслями о ближайшем будущем.

В прошлый разговор Лидер дал понять, что пока для их дуэта больше нет подходящих заданий. Это означало возможность побыть дома, отдохнуть… бы. С маленькими детьми и раздражённой из-за простоя-безработицы Анко это вряд ли получится. Такова теперь его, Сасори, жизнь: с одной миссии на другую, а когда выдастся короткая передышка – добро пожаловать в царство хаоса, которое Анко неизменно умудряется устроить в их доме. Отговаривается, что это дети, но ведь сама – как ребёнок. К бытию домохозяйкой не приспособлена совершенно. «Впрочем, разве я не предполагал этого с самого начала?» – про себя хмыкнул Сасори. Предполагал, а после Анко сама подтверждала его догадку на словах, – и вместе с тем он всё равно пошёл на совместную жизнь с ней и сохранение детей. Это было его решение, всецело его. Посему теперь Дара с Хаши, да и их мать, эта проблемная женщина – его, Сасори, ответственность и забота. Он должен им себя.

И всё же после стольких лет отступничества, жизни только для себя сложно привыкнуть к новым реалиям существования, которые порой способны вывести из равновесия даже столь хладнокровного человека, как Акасуна-но-Сасори. Иногда отчаянно хотелось послать всё к чёрту.

Косо поглядывавший на напарника Дейдара явно улавливал его настроение.

«Сасори-но-Данна, у меня предложение, – осторожно начал он и, не встретив возражений, продолжил: – Как насчёт ненадолго уйти в контролируемый загул, мм? Доложимся начальству, попросим прикрыть и смотаемся на пару дней на источники – кто нас хватится, мы ж на миссии. А Яхико должен войти в положение, мы и так с самой весны как белки в колесе крутимся, да».

«Это наш выбор», – сказал Сасори больше себе, чем напарнику.

«Но отдыхать всё-таки иногда не помешает, – не сдавался Дейдара. – Если продолжите в том же духе, вы ж психанёте, Данна, и кончится это расчленёнкой».

«Какой глубокий анализ», – закатил глаза Сасори и создал – они как раз зашли за скалу, и слежки не было – портал в Аме.

Прежде чем взяться за него, Дейдара кинул напарнику мысленный образ разрубленных на части тел и стоящего над ними Сасори с маньячным блеском в глазах. Что ни говори, воображение у подрывника мощное.

***

Яхико встретил их ошалелым взглядом и вымученной улыбкой.

– Всё плохо? – проникновенно поинтересовался Дейдара, когда Акацуки обсудили дела.

– Это ещё мягко сказано, – вздохнул Яхико, лохматя и без того всклоченные волосы. – Столица расщедрилась и дала денег деревне, как было сказано, на модернизацию. И вот совет джонинов наседает на меня, что нужно вкладывать деньги в строительство стены вокруг деревни. Конан их всецело поддерживает. Орочимару возражает, что средства лучше вложить в исследования и разработку более современных методов слежения и защиты, которые можно добавить к барьеру. Кисаме, когда они с Итачи были на базе, поддерживал его так горячо, что аж разругался с Конан – Рикудо знает, какой бидзю их укусил. Теперь Конан дуется, Кисаме заявил, что задания в ближайшее время предпочтёт получать дистанционно, а Орочимару только что не светится от счастья – ну, вы знаете, он любит раздоры. При этом проблема не решена, а дайме психует, не понимая, что у нас тут происходит и почему ничего не делается. Кроме того, на последнем совете Альянса Мизукаге улыбалась слишком мило, чтобы ничего не замышлять.

– Знаю, кого можно спросить о благодушном настроении Мизукаге, – с гадкой улыбкой заметил Дейдара. – Только, боюсь, он тогда не просто откажется появляться в Аме для получения заданий, а вообще из организации уйдёт, мм.

Яхико усмехнулся шутке и перевёл взгляд на отстранённо слушавшего их Сасори. Вновь потрепал вихры.

– Ладно, не буду вас больше грузить, – сказал Лидер, усаживаясь за рабочий стол. Похоже, ему сделалось неловко за свой эмоциональный рассказ. – Отдыхайте пока. Если появятся какие-то задания, вызову.

– Только если они будут с расчленёнкой! – весело сказал Дейдара и пружинисто вышел из кабинета.

Проводив его непонимающе-встревоженным взглядом, Яхико посмотрел на Сасори.

– Не обращай внимания, – посоветовал он и, чуть посомневавшись, всё-таки уточнил: – Орочимару предоставил план исследований, на которые требует финансирование?

– Само собой.

– Я могу посмотреть? Если нужна свежая оценка.

– Более чем нужна, – оживился Яхико и, выудив из горы тонкую тёмную папку, передал кукловоду. – Спасибо, Сасори.

– Пока не за что, – откликнулся он и, простившись, удалился.

Напарник ждал его в коридоре.

– Да ладно, – хмыкнул Дейдара, смерив папку в его руке пренебрежительным взглядом. – Вам, Данна, своего гемора мало, вы ещё и лидерский зацепили, мм?

– Если не замолчишь, расчленёнка всё-таки будет, – очень тихо предупредил Сасори.

Дейдара фыркнул и протянул ему готовый портал. Он перенёс напарников в Коноху, под навес на заднем дворе дома Сасори, где их неожиданное появление не могли заметить.

– Вы не против, если я зайду на минуту, мм? – спросил Дейдара куда более мирно. – С Анко поздороваюсь.

– Конечно, – согласился Сасори, прекрасно понимая, что куда больше, чем Анко, напарник хочет видеть близнецов. Как ни удивительно, к ним Дейдара быстро привязался и не упускал возможности провести с детьми время. «Он готовится, – понимал Сасори. – На моих детях тренируется, чтобы не было проблем в уходе за собственными, когда появятся». Продуманность Дейдары при всём его напускном раздолбайстве порой искренне впечатляла.

Как и обычно по возвращении с длительной миссии, уже в прихожей Сасори обнаружил следы хаоса, поглотившего дом. Обувь стояла как попало, неаккуратно висели плащи и пальто, половая тряпка была кинута в угол и забыта, судя по виду, этак с неделю назад. Сасори прикрыл глаза и мысленно сосчитал до трёх.

– О, вы вернулись! – выскользнувшая из детской Анко затормозила на миг, заметив выражение его лица, но всё же подошла ближе. – Рада вас видеть, – она осторожно поцеловала Сасори в щёку, проверяя реакцию, и приятельски хлопнула Дейдару по плечу. – Как дела? Задолбались? В холодильнике есть якинику…

– Спасибо, я чисто поздороваться, мм, – перебил её Дейдара и проворно скинул сандалии. Под взглядом напарника поставил их ровно. – Скажу «привет» мелким – и домой.

– Хината ещё не вернулась, так что можешь не торопиться, – сказала ему вслед Анко с каким-то подтекстом. Когда Дейдара скрылся в детской, перевела взгляд на Сасори и натянуто улыбнулась.

– Я так по тебе соскучилась, Сасори…

– Анко, давай ты сразу скажешь, чего хочешь, – прохладно предложил Сасори, повесив плащ и шагнув к ней.

Анко мгновенно откинула наигранную бодрость.

– Посидишь с детьми сегодня? – по-деловому спросила она. – Мне нужно отлучиться.

– Куда?

– Я должна друзьям ужин. Шестой наконец-то расщедрился на миссию для меня, и за детьми пару дней присматривал Ибики. В качестве оплаты он затребовал стол для себя и ребят. Говорит, всем нужна передышка от будней.

На мгновение Сасори оторопел. В нём поднялась какое-то странное, несвойственное чувство. Как же люди его называют?..

– Вот как, – раздражение? – Могу посочувствовать бедным дознавателям, – уязвлённость? – Так устают, – обида на несправедливость?

Анко наморщила лоб и посмотрела на Сасори очень внимательно, изучающе. И неожиданно выдала:

– Пошли с мной?

Сасори вскинул брови.

– Серьёзно? – она никогда не звала его в компанию своих приятелей, в частности потому что знала, насколько Сасори предпочитает провести время в одиночестве. Да и, кажется, слегка опасалась их взаимодействия.

– Вполне, – кивнула Анко. – Вот сейчас пригляделась и вижу, что и тебе не помешает отдых… Надо только найти, на кого сбагрить детей – если ты не против, само собой.

Поразмыслив немного над предложением, Сасори ответил:

– Не против, – во-первых, потому что Анко права, и отдых, смена деятельности ему не повредят, а засесть за разбор проектов Орочимару он сможет и в другой день. Во-вторых, Сасори признавал необходимость больше контактировать с окружением Анко, раз уж они теперь вместе – так будет правильно, к тому же потенциально полезно по многим причинам. Всё-таки друзья Анко – элита шиноби Конохи. – А что до детей… – он перевёл взгляд на дверь комнаты близнецов, откуда очень кстати показался довольный напарник. – Дейдара, раз Хинаты нет в деревне, и ты не занят вечером, не окажешь услугу?

– Сасори-но-Данна, если речь идёт о чьём-то убийстве и необходимости ныкать труп, я не при делах, мм, – тут же замахал руками подрывник.

– Ничего подобного. Требуется всего-то присмотреть за близнецами до завтрашнего утра.

– Сасори, ты что? – неверяще выдохнула Анко. – Дей же…

– Я буду суперответственным, да! – громко пообещал Дейдара, загоревшийся идеей.

«Не беспокойтесь, Данна, всё будет в лучшем виде», – более серьёзно добавил он, мысленно обращаясь к напарнику.

«Я и не беспокоюсь, – отозвался Сасори. – Если бы сомневался, не доверил бы тебе сыновей».

От этих слов Дейдара просиял и утянул Анко, чтобы помогла ему собрать детей – сказал, что заберёт их к себе домой, так ему будет удобнее. Ни Сасори, ни Анко не возражали. На самом деле, даже скорее были благодарны Дейдаре, открывшему для них целый ряд новых возможностей.

***

– Обожаю Дейдару, – поделилась Анко, когда они с Сасори обедали, оставшись одни, в тишине и спокойствии. – Таких полезных напарников ещё поискать.

– К тому же, его услуги не надо оплачивать алкоголем, – уколол Сасори и спросил, не дожидаясь реакции: – Кого ты пригласила?

– Так, ну, компания будет стандартная, – откликнулась Анко и стала загибать пальцы: – Ибики, Генма, Райдо, Аоба, Иваши… Какаши не может, у него работа… и ещё Мадара-сан, – добавила она напряжённо.

Сасори внешне остался нейтрален.

– С каких пор он в джонинской компании?

– Собственно, с сегодняшних. Я и ему должна, а Мадара оказался не против, чтобы я отдавала ему долг не отдельно, а вместе со всеми.

– Интересно, – что привлекло Учиху Мадару в компанию простых смертных? Или лучше спросить, кто?

Сасори слегка прищурился. Он знал, что было между Анко и Мадарой в его отсутствие в команде и списках живых. Отчасти он был даже благодарен Учихе за то, что тот удержал Анко от полного падения в самоуничтожение и безумие… Но этот отголосок признательности вовсе не был сильнее сомнения, что теперь мысли Мадары в отношении Анко стали чисто дружескими. Сасори видел, как Учиха на неё смотрит порой. И он этого так не оставит…

– Сасори, – голос Анко выдернул его из мыслей, – вот о чём ты сейчас думаешь?

– О том, что Дейдара сделал нам очень большое одолжение, забрав детей к себе. Устроив ужин здесь, мы потратим меньше, чем если бы заказали тот же объём еды и алкоголя в ресторане, – озвучил Сасори размышление, шедшее вторым потоком сознания.

Судя по взгляду, Анко до конца ему не поверила, однако допытываться не стала – не чувствовала за собой сейчас такого права.

– Твоё «мы» меня вдохновляет, – расплывшись в улыбке, хищной и оттого безумно привлекательной, Анко наклонилась ближе, заискивающе глядя на Сасори. – Хотя пока ещё немного непривычно воспринимать мир через призму «мы».

Сасори наклонил голову. Он и сам ещё привыкал. Вернее даже, сознательно взращивал в себе эту привычку – как и зачастую, продуманность шла в нём далеко впереди чувств.

И ему, и Анко было очевидно, что для них обоих в сложившейся ситуации выгоднее объединиться как можно лучше, стать неким единым организмом, действующим в общих интересах. Семьёй. Это действительно выгодно для обоих, поэтому данная схема должна стать рабочей, как ни тяжело подозрительным одиночкам вроде Сасори и Анко привыкнуть к новым реалиям.

«В большей степени это даже не для нас с тобой, – сказал Сасори несколько месяцев назад, когда вёл Анко расписываться. – Для детей».

Ещё тогда, в мире волшебников, они решили, что вырастят сыновей в Конохе. Годы спустя близнецы Мадара и Хаширама, записанные под фамилией матери, будут носить хитаи с символом Листа. И чтобы облегчить им, сыновьям бывшего нукенина, шиноби из другой деревни, жизнь в будущем, определённые ходы необходимо начать предпринимать уже сейчас.

Например, наладить отношения с Конохой. Многие здесь до сих пор относятся к шиноби Акацуки подозрительно, и то, что сразу двое из них (трое, если учитывать местного уроженца Итачи) поселились в деревне, аборигенов преимущественно не радовало. Их, конечно же, сторонились. Вслед неслись шепотки. Родители науськивали детей не подходить к шиноби в чёрных с алыми облаками плащах. И если Итачи легко игнорировал все косые взгляды в свою сторону, а Дейдара старался произвести благоприятное впечатление исключительно на Хьюг, Сасори не мог ограничиваться малым. У него есть сыновья, от которых могут отвернуться из-за недоверия и неприязни к нему. Дети, с которыми так поступает деревня, редко заканчивают хорошо – Наруто исключение, лишь подтверждающее общее правило.

Понявшись со стула, плавная и гибкая, Анко приблизилась и устроилась на коленях Сасори. Совершенно автоматически руки потянулись обнять, прижать, удерживать рядом; пальцы Анко зарылись в его волосы, и Сасори коснулся губами ямочки меж её тонких ключиц. Шумно выдохнув, Анко потянула его за волосы – Сасори поднял голову, встречаясь с ней взглядом. Улыбнулся, увидев в её глазах голодный блеск.

– Два часа на подготовку, – пробормотала Анко, ловкими пальцами подцепив край домашней майки Сасори, – прибраться, сгонять в магазин, приготовить стол, всех оповестить…

– Во сколько?

– В семь.

– У нас ещё полно времени, – подытожил Сасори, бегло взглянув на часы, и привлёк Анко для поцелуя.

***

Если приглашённые джонины и ожидали чего-то иного, виду не подали. Наблюдая за ними поверх отёко, Сасори всё больше склонялся к мысли, что от редких сабантуев в Акацуки этот мало чем отличается. Разве только тем, что больший процент участников гомонит – в Акацуки все показатели по шуму бьют Дейдара, Суйгецу и Карин втроём, причём последние – попросту споря между собой на протяжении вечера. Здесь же после второй бутылки на компанию почти все говорили громко, пламенно обсуждая планы столичной студии экранизировать весь цикл книг Джирайи.

– Это просто лучшая идея гражданских за последний хреналион лет! – порывисто заявлял Генма. – Если ещё нормальных актёров возьмут…

– Да с главным героем понятно, – отмахнулся Аоба. – Есть у них там такой… ксо, как же его?.. ладно, вы все его знаете. Ну, светловолосый, в тираж вышел…

– Копия? – мурлыкнула Анко, и все захохотали.

– Поимела бы хоть немного уважения, Митараши, – внушительно пробасил Ибики из своего угла. – Какаши теперь Хокаге…

– Что не мешает ему оставаться всё тем же любителем литературной порнушки, – перебила его Анко. – Ладно-ладно, всё ясно, из господина Шестого Хокаге вышел бы идеальный главный герой…

– Да я не про него говорил, – слабо запротестовал Аоба.

– …поэтому поговорим о более симпатичной части персонажей! – подхватил Генма фразу Анко.

– Отличный тост! – закивал Иваши, подтягивая к себе непочатую бутылку.

– Вот кстати, – заговорил Райдо, – кто вам в «Тактиках» больше нравится: Аяме или Мидори?

– Да ну, они обе скучные, – отмахнулась Анко. – Вот Эри – да, классная.

– Кто бы сомневался, что ты вспомнишь её, – хмыкнул Генма.

– Эй, я сейчас не поняла!..

Сасори сделал медленный глоток и слегка отклонился назад, прислоняясь спиной к стене. Его не трогали, не пытались вовлечь в обсуждение, когда то перешло с действительно интересных тем на пошлости – это хорошо. Его не воспринимали инородным, не бросали настороженные взгляды и не особенно следили в его присутствии за словами (по крайней мере, не так, чтобы это стало заметно) – и это хорошо также. Велика вероятность, что, информируя друзей о смене места встречи, Анко провела с ними определённую беседу.

«Иначе сложно объяснить, почему они столь расслаблены в присутствии шиноби из Акацуки, – подумал Сасори и скосил глаза. – Или его».

Сидевший неподалёку Мадара, как и Сасори, больше молчал и неспешно потягивал саке, с ленивым вниманием наблюдая за всеми. Учиха почти полностью скрыл чакру, чтобы никого не тревожить, – сам понимал, что в присутствии его давящей энергии даже не-сенсору не расслабиться, а в их сегодняшней компании хватало чутких к чужой чакре шиноби.

– Мадара-сама, а вы читали «Тактики флирта»? – полюбопытствовал общительный Генма.

Мадара усмехнулся.

– Доводилось, – его тёмный взгляд скользнул по Анко, которая вместе с Иваши до хрипоты доказывала что-то Ибики. – У моего поставщика современной литературы не было ничего кроме.

– М-да, как-то я не предполагала, что на обычную разведмиссию нужно побольше чтива захватывать, чтобы удовлетворять литературный голод основателей Конохи, – протянула Анко, обернувшись, и поджала губы. – И так мою несчастную книжку всю замусолили…

– Кто? – Мадара предупреждающе прищурился, но скорее с шуткой.

– Любопытствующие всякие, – буркнула Анко и принялась перечислять: – Вы, Мадара-сан, Хаширама-сама брал, Минато-сама интересовался, что там Джирайя-сама написал, Дейдара утаскивал… – она посмотрела на Сасори и улыбнулась.

– Я к ней не прикасался, – напомнил он.

– Угу, – согласилась Анко, расширяя оскал. Они оба теперь вспоминали те весёлые вечера прошлой весной в Хогвартсе, когда книжка в зелёной обложке, которую оба знали почти наизусть, стала пособием по проведению свободного времени.

– Как же всё-таки искусство объединяет людей, – вдумчиво заметил Райдо.

– За искусство! – предложил Иваши.

– За искусство! – подхватили все.

После разговор как-то сам собой вильнул в сторону новой гостиницы с онсэнами на краю деревни, и Сасори, пользуясь возможностью, вышел из гостиной на террасу. Подойдя к её краю, он опёрся локтями на парапет и, прикрыв веки, помассировал глаза, переносицу.

Сасори не любил алкоголь по целому ряду причин. Одна из главных – он мог вступить в контакт со снадобьями: энергетиками или снотворными, лекарствами, ядами или противоядиями, – разные количества которых в различных вариациях почти всегда присутствовали в его крови, и вызвать весьма неприятные для организма последствия. Кроме того, от алкоголя случаются непредвиденные ситуации, из которых красиво выпутаться – искусство.

Один раз он попал в такую – спасибо Орочимару. В то время, на заре той Акацуки, к которой примкнул кукловод, Змей был очень активен, и не только в научных исследованиях и шпионаже. Особое удовольствие ему по некой причине доставляло сталкивание новых товарищей между собой, порождение свар, из которых не все, к слову сказать, выходили живыми. На счету жертв специфического юмора Орочимару как минимум три бывших напарника Какудзу и ещё двое собственных.

На Сасори его игра по выведению людей из строя потехи ради застопорилась. Кукловод даже в молодости был крепким орешком и на провокации Змея долгое время не поддавался никак. Если Орочимару это и бесило, виду он не подавал. Впрочем, скорее всего, не бесило – радовало безмерно, ведь наконец нашёлся тот, от кого не так-то просто избавиться. Какие только ловушки, физические или ментальные, он не придумывал против Сасори; сколько раз напарник едва не привёл его к гибели, даже не упомнить… Однако от этого немого, не доносимого до сведения Лидера смертельного соперничества и Сасори получал извращённое удовольствие. Соревноваться с изощрённым умом – приятно. Наверное, отчасти поэтому он так заинтересовался Анко в начале – хотел узнать, как способна ученица Змея играть.

Единственный раунд, в котором Орочимару одержал безоговорочную победу – тот раз в Аме, когда он напоил кукловода. Сейчас даже думать об этом случае до скрипа зубов неприятно, и хорошо, что о нём знают во всём мире лишь трое непосредственных участников.

– Так почему ты почти не пьёшь? – спросила его Анко как-то раз душной майской ночью в мире волшебников.

– Скажем так, в молодости из-за алкоголя и зачем-то настойчиво пытавшегося споить меня напарника я попал в далеко не самую приятную историю.

– Какую же?

– Проснулся утром в одной постели с девушкой, которую вовсе не стоило трогать.

Её в самом деле не стоило трогать. И пусть она сама в тот раз не противилась близости, да и потом за годы ни разу не укорила его, Сасори знал, что спать с ней была большая ошибка. «Даже если она говорила, что это помогло ей приглушить печаль после смерти любимого…»

Тихо скользнула по направляющим, открываясь и закрываясь вновь, раздвижная дверь балкона. Сасори вновь прикрыл глаза на миг и полностью совладал с собой.

Мадара подошёл к нему, расслабленный и ленивый, и встал рядом. Ощущение силы, ненавязчивым, но насквозь тёмным облаком клубившейся вокруг него, не добавляло Сасори спокойствия.

– Тебя не интересуют обсуждения онсэнов и литературной порнографии, Сасори?

– Не особенно. Кроме того, я только вернулся с миссии, Мадара-сан.

Мадара хмыкнул, давая понять, что не верит этой отговорке ни на секунду. Запустив в карман руку, он извлёк на свет слегка помятую пачку сигарет. Закурил и жестом предложил Сасори, но тот отрицательно покачал головой.

Сасори не собирался делить с Мадарой ничто, кроме разве что воздуха и земли, по которой они оба ходят. В особенности – свою жену. Анко он позволит забирать у себя, и то лишь на время, только детям и работе. Ну а если вдруг будут замечены поползновения… Что ж, за то время, пока поддерживал здоровье Итачи – ещё до того, как заварилась вся эта каша с другим миром, – Сасори неплохо изучил особенности реакций Учих на некоторые компоненты и снадобья. Быть может, в силе Сасори и не соперник Мадаре, но яда у него и на великую легенду хватит.

Наблюдавший за ним из-под чёлки Мадара выпустил изо рта струю дыма и плотно сжал губы. Возможно, оттенок мыслей Сасори просочился в чакру, и Учиха это почуял.

Чуть повернувшись, Мадара смерил Сасори оценивающим взглядом; после тихо усмехнулся и кивнул.