Текст книги "Придворный волшебник (СИ)"
Автор книги: Lunett
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Последняя фраза волшебника привела в негодование.
– Так сказали ОНИ? Твои собственные родители?
– Не прямым текстом. Но это очень чётко прослеживалось. Я тогда убежала к себе, долго не могла прекратить истерику. Увидела, что до люстры я, при желании, достану, верёвка рядом крепкая… У меня бы всё получилось, если бы твой дядя меня не спас. – Ровена приподняла волосы и указала на свою шею. – Под слоем косметики до сих пор кроется синий след.
Лунард слегка улыбнулся.
– Да, принцесса. Мы и правда с тобой очень похожи. Даже в способах самоубийства.
– Ты…
– Подумывал. И даже пробовал. Но каждый раз, когда я был уже на грани, передо мной возникало лицо мамы. И я не мог завершить начатое. Вскоре понял, что это и правда будет слишком жестоко по отношению к ней. И перестал.
Ровена поджала губы, сдерживая слёзы.
– Скажи, почему мы это терпим? Почему это происходит именно с нами? У всех остальных всё просто замечательно, а у нас…
Мужчина обнял принцессу, успокаивая.
– Неправда, любимая. У каждого человека бывают взлёты и падения. И я легко это докажу. Помнишь, мы помогали крестьянам? Думаешь, у них прекрасная жизнь? Они её проклинают за то, что не могут жить в достатке. А что поделать? Такова реальность. И всё же сейчас им живётся куда лучше. Потому что у них появились деньги. Дворец начал делать много заказов и щедро за них платить. Хорошо, возьмём кого-то из круга знати. Седрика, например. Из него получится отличный Король. У него есть потенциал. Но каково ему осознавать, что правит он будет не своей родиной, а чужой страной? У него четыре старших брата, таких раздолбаев надо ещё поискать. И кто-то из них будет править там. Уверен, не пройдёт и пяти лет, как то королевство придёт в запустение. Его родина, для которой он, увы, ничего не сможет сделать. А с другой стороны что? С другой стороны твоя сестра, которая терзает его сердце не один год. Видишь, как всё плохо? Но скоро это изменится, ты сама знаешь. Возьмём Хельгу. Она не любит свою размеренную жизнь. Она к ней привыкла, она не изменится, но ей тоже скучно жить. Верь мне, я вижу, что она завидует твоей жизни. Твоим весёлым выходкам, пререканию с родителями. Это ведь одна из причин, по которой она не хочет становиться Королевой. Она боится, что тогда никогда не сможет попробовать хоть что-то из твоих любимых проказ. Однако что? У нас есть Седрик, в которого она влюблена по уши. Значит, не столь она теперь и несчастна. А теперь посмотрим на тебя. Твои родители не воспринимают тебя как личность. Вся ответственность всё время сваливается на тебя, Хельгу же “все обожают”. Ты должна либо занять трон, либо покинуть эту страну. Но?.. – Ровена вновь поджала губы, но на сей раз сдерживая улыбку. – Именно. Ты нашла способ порушить все планы твоих родителей. Причём законно, как они любят. Всё ли так плохо у тебя сейчас?
– Нет, всё отлично. Но знаешь, что я заметила?
– Что?
– Все “взлёты”, про которые ты рассказал, случились именно благодаря тебе. Ты делаешь эти заказы и опустошаешь королевскую казну ради блага народа. Ты помог Седрику добиться продвижения в отношениях с Хельгой. Ты помог моей сестре увидеть истинную силу её чувств к этому рыцарю. И только благодаря тебе через полгода я смогу не думать про этот чёртов закон. – девушка нежно обняла мужчину за шею, прижимаясь к его плечу. – Как же я рада, что ты у нас есть…
Волшебник поцеловал её в щёку.
– Да, я у вас есть. И никуда пока не денусь.
– Обещаешь?
– Мать, окстись. Ты же сама говорила мне вчера про наш договор. – усмехнулся маг. – Так что ближайшие пять лет я никуда не денусь. Как же я брошу свою семью?
По дыханию девушки Лунард понял, что она уже успокоилась. Да, ну и разговоры. То она его успокаивает, то он её. “Полноценные здоровые отношения”.
Ровена нащупала его медальон на шее и отстранилась.
– Как думаешь… А если бы мы смогли… Мир бы изменился?
– Каждая смерть как-то влияет на этот мир. Только люди этого не замечают. Однако, думаю, что мир нашего окружения сильно бы изменился. Особенно в твоём случае. Уверен, что Хельга бы недолго смогла прожить после такого. Она очень ранима, и знать, что твоя сестра покончила с собой и никак это не предотвратить… Для неё это был бы удар. Не думаю, что твои родители такие бессердечные, честно говоря. Ты их дочь, как бы они не хотели от тебя “избавиться”. Они во всяком случае желают тебе только достойной жизни. По своим меркам, но всё же. Не явно, но они любят тебя. Неумело, вяло, не на показ, но любят. Ты же их дочка.
Ровена немного улыбнулась.
– Ты же видел, как они со мной общаются. Не думаю, что я их любимая дочь.
– И это факт, с этим я спорить не буду. Хельгу они любят больше. Видимо, потому, что она старше. Но это не значит, что их чувства не распространяются на тебя.
Принцесса поправила растрёпанные волосы и кольцо, что ей давно подарил Рейв.
– Можно ещё вопрос?
Лунард усмехнулся и откинулся на спинку дивана.
– Ох, Ровена… Окей, ладно, раз уж у нас своеобразная терапия, то задавай.
Девушка ещё немного помедлила. От Лунарда не укрылось её смущение. Что явно начало его интересовать.
– Чем дольше ты молчишь, тем сильнее я волнуюсь, это что за вопрос такой?
Ровена резко выдохнула.
– Если бы не договор, ты бы женился на мне добровольно? – выпалила девушка, зажмурившись, будто испугалась, что её за это сейчас ударят.
Лунард ожидал любой вопрос. Но не этот.
– Мм… Неожиданно. Что тебя натолкнуло на подобный вопрос?
– Просто интересно. Входишь ли ты в число мужчин, которым я могу понравиться.
Лунард приподнял руку, мол, подожди, и встал с дивана. Он отошёл к письменному столу, взял листок и разорвал его пополам. А затем обмакнул перо в чернила, написал на одной стороне что-то, свернул и положил за пазуху. После чего вернулся на диван, к принцессе.
– Знаешь, Ровена… Очень трудно дать на подобный вопрос однозначный ответ. Жить с тобой добровольно… Уверен, это трудно. Мы с тобой, конечно, видимся каждый день, но всего лишь на протяжении одного месяца. Кто знает, как ты будешь вести себя через год, два, десять лет. Ты весёлая, смелая. Ты очень наглая. Но твой тип характера очень схож с моим. Представляешь себе, какой взрыв может случиться от взаимодействия таких людей? Это сейчас ты мне практически подчиняешься. Так требует договор. Но в другой ситуации стала бы ты терпеть мои выходки молча? Я так не думаю. А я натура злопамятная. Так что, сама понимаешь… Ответ я тебе прямо в глаза не скажу. Понимаешь, что я тебя боюсь? Ты владеешь холодным оружием! – Ровена прикрыла рот рукой, подавляя улыбку сквозь вновь подступившие слёзы. Было очень трудно слушать о себе такое и молчать, особенно сейчас, когда её нервы были расстроены до предела. – Так что… – Лунард достал из-за пазухи клочок бумаги и протянул принцессе. Но когда она за ним потянулась, Лунард резко согнул руку в локте, не давая ей получить записку. – Нет, слишком просто и неинтересно. Давай-ка сделаем по-другому. Я хочу получить такой же ответ.
Ровена нахмурилась.
– Не поняла…
– Ответь на свой вопрос в отношении меня. Ты бы вышла за меня замуж добровольно, если бы могла?
Принцесса мысленно выругалась.
– Мне обязательно выдавать тебе такую же тираду, образованная ты скотина?
– Не обязательно, ты можешь ответить просто “да” или “нет”.
– Отлично. – девушка подошла к письменному столу и проделала тоже самое, что и Лунард. На другой половине листа. Скрутила его и развернулась к волшебнику. – Обмен?
– Идёт. – мужчина подошёл к ней и отдал свою записку. Получив взамен ответ.
Ровена вернулась на свой диван и улеглась на нём, делая вид, что ей совсем не интересно видеть, что же там написано. Поняв, что девушку сейчас лучше оставить в покое, маг вышел в коридор и направился к себе. Принцесса в ту же секунду развернула листок и стиснула зубы, яростно дыша. Она быстро подбежала к двери и крикнула вдогонку магу: – Ненавижу тебя!
Не останавливаясь, мужчина сделал разворот, во время которого с улыбкой послал девушке воздушный поцелуй и скрылся за поворотом.
Ровена громко захлопнула дверь и рухнула на свою кровать, где её настиг приступ счастливого смеха. Ведь в записке было написано такое очевидное для волшебника “Естественно, любимая”.
========== Глава 14 ==========
– Стоп-стоп-стоп, это куда ты собралась в таком виде? – Хельга поймала сестру за руку, заставляя остановиться.
Девушка устало вздохнула.
– Сестрёнка, перестань. Что тебе в моём наряде не нравится?
– То, что ты выглядишь в нём как куртизанка. Дорогая, элитная, но куртизанка.
– То есть как мама? – вбросила фразу Ровена.
– Да. – не задумываясь ответила Хельга и тут же прикрыла рот рукой. – Ой! Ровена, чёрт возьми!
Девушка медленно высвободила руку от мёртвой хватки сестры и поправила распущенные волосы. С виду она сейчас действительно была похожа на куртизанку. Платье, что у неё было, девушка разделила и сделала костюм. Длинная юбка-солнце, с разрезами по бокам, много чего могла обещать мужчинам. А уж то, что получилось из верха платья и теперь оголяло живот принцессы, говорило ещё больше. Но на удивление Хельги этот наряд Ровене очень даже шёл. Видимо, именно это и раздражало будущую королеву.
Ровена погладила сестру по плечу.
– Расслабься, дорогая. Мы с Лунардом идём в город, нужно разобраться с парочкой бандитов, которые, если их не остановить, могут полностью захватить мирных жителей.
– А, ты с Лунардом… Тогда ладно. Только не натворите там глупостей, пожалуйста.
– Обещаю. Всё, до завтра. – Ровена легко чмокнула сестру в щёку и убежала в башню к Лунарду.
Мужчина невольно присвистнул, увидев девушку в таком наряде.
– Да, подойдёт… Браво. Не знал, что ты умеешь шить.
– Принцесса должна уметь всё. – пожала плечами девушка, опираясь бедром на стол волшебника. – А ты что делаешь?
– Составляю подробную карту города. Чтобы знать, где нам сейчас с тобой их искать.
Ровена усмехнулась.
– Ну ты даёшь… И как ты умудряешься запоминать всё так точно?
– Не один же раз пролетаю над той или иной улицей.
Пока Лунард дорисовывал карту города, принцесса вытащила книжку из стопки, ложенной на столе, и начала быстро просматривать. Так-так… Какая-то не такая книга. Заклинания, зелья, что-то ещё… Но что-то с неё явно не так. Девушка нашла несколько простых заклинаний, которые выучить не составило никакого труда, и одну мелодию, что была записана в очередной главе. Она даже потёрла глаза, чтобы проверить, не привиделось ли ей это? Нет, вот, ноты. И мелодия какая-то плавная. А что она даёт – не написано. Но, пролистав пару страниц, до Ровены дошло, что же не так с этой книгой.
– Ты что, сам её написал?
– М? – Лунард поднял голову и перевёл взгляд на книгу. – А, да. Все в этой стопке книги – мои.
Ровена вновь посмотрела на внушительную стопку и тихонько поаплодировала.
– Вау. Здорово, впечатляет.
– Благодарю.
– А что это за мелодия? – спросила девушка, указывая на ноты в книге.
Лунард слегка улыбнулся, вернувшись к практически завершённой карте.
– Потом узнаешь. Как-нибудь тебе сыграю.
– Ты умеешь…
– Ты многого обо мне не знаешь. Вот, готово. – мужчина сунул карту в руки принцессы. – Просмотри мельком, у тебя память хорошая.
– Мхм… – кивнула Ровена, рассматривая все улицы и закоулки города. Память у неё действительно была неплохой, так что и времени на запоминание “картинки” ушло немного.
Когда девушка была готова, Лунард перенёс их в город, на одну из улиц. Но оба знали, где именно они находятся, поэтому без труда вышли на главную площадь.
Расправиться с главной проблемой сегодняшней ночи тоже было не сложно. Ровена, видевшая мать на балах в действии не единожды, легко привлекала к себе внимание бандитов. Они видели, что ткань на ней богатая, поведение лёгкое. Значит, простушку можно не только ограбить. Но какой же был сюрприз для них, когда Лунард одним взмахом посоха отправлял их за решётку. А некоторых просто убивал, так как тюрьма для них – дом родной, и это не считалось бы настоящим наказанием для таких ублюдков. Он ненавидел публичные казни, так что предпочитал самосуд. А Ровена была и не против. Ей нравилось видеть трансформации на лицах бандитов, когда Лунард, ласково махая ручкой, сжигал их заживо. А кто услышит такие крики? “Никто”, это же “не их дело”. Равнодушие большей части населения города было на руку парочке. Хотя Лунард немного сетовал на это.
– Как тебе это нравится? На улице человека убивают, а они сидят и трясутся за свою жизнь. Если бы они не были такими трусами, то эту проблему мы бы с тобой не решали.
Ровена пожала плечами.
– Да ладно тебе. Это же люди. Большая их часть… Просто не хотят умереть раньше времени.
– Факт, факт… Ладно, пойдём. С этим городом мы покончили. Здесь эпицентр, за завтра, думаю, управимся со всем остальным королевством.
– За одну ночь с целым королевством? – опешила Ровена.
Волшебник кивнул.
– А что? Там по одной-две банды. Не больше получаса на каждую.
– Ну, раз ты так говоришь…
Друзья направились во дворец пешком. У них ещё несколько часов оставалось в запасе, так что они решили не спешить с возвращением обратно. Там ведь что? Там Хельга, Король с Королевой, слуги, которым вечно что-то надо. Никакого спокойствия.
Хотя, быть может, это было бы лучше для них…
– О-ля-ля, какие люди! Кого я вижу? Неужели это сам повелитель снегов?
Лунард остановил Ровену и недвусмысленным жестом велел встать около дерева, чтобы не мешаться. Видя серьёзное выражение лица волшебника, она не решилась спорить и просто подчинилась.
Мужчина развернулся к собеседнику лицом.
– Задохлик, какая встреча. Давно не виделись, и правда. Долго зализывал раны после своего последнего визита?
Паренёк провёл рукой по шее.
– Долго. Особенно долго прирастала голова. Спасибо, кстати, за это. Было очень приятно умереть на несколько часов.
Ровена, вжимаясь в дерево, мельком осмотрела этого “живого мертвеца”. Ростом он был не больше Лунарда, только более хлипкий. Небольшая бородка, растрёпанные волосы и жуткие шрамы на лице. Но самый страшный был на шее. Вот уж действительно, голову пришивали наспех. Лунард не ошибся в его определении. Действительно, не парень, а Задохлик.
– Всегда к твоим услугам, зайчик.
– Ррр…
Лунард усмехнулся, понимая, что элемент неожиданности от противника теряет свою силу перед его красноречием.
– Так чего явился?
– Вообще-то, это ты к мне явился. Я живу в этом лесу. Это мой дом.
– О… Так вот о каком королевстве ты тогда говорил! – засмеялся Лунард. – Ну, и как правится? Хорошо? Как там твоя жена? Кстати, а которую принцессу ты брал в жёны? Старшую или вот это? – он торжественно указал на Ровену.
Оппонент побагровел от ярости, но тогда-то Ровена его и узнала. Два года назад, в таверне, когда Седрик и Хельга впервые познакомились, именно этот пьяный Задохлик с ней танцевал! Пять танцев подряд, после чего Ровена уже поспешила вернуться домой, лишь бы не видеть эту отвратительную рожу.
– Меня, Лунард. Уверена, что он имел ввиду меня. – усмехнулась Ровена. Переживания как-то оставили её.
Волшебник похлопал Задохлику.
– Браво, дорогой. Твоей фантазии можно только позавидовать.
Паренёк выкинул руку вперёд, запуская в Лунарда столб огня. Но мужчина легко перехватил огонь и направил его вверх. Это дало понять Ровене, что Задохлик-то не просто человек. Волшебник, как и Лунард.
– Вижу, чему-то ты подучился. Молодец. Долго изучал приём? Месяц, два?
– Скотина, ты ответишь за все мои страдания! – рассвирепел парень и стал буквально забрасывать Лунарда атакующими заклинаниями. Забавно было видеть, как волшебник отмахивался от всего это посохом со скучающим лицом.
– Задохлик, честное слово, не доводи до греха. Ты же знаешь, если ты скажешь неправильное слово, то снова сдохнешь.
– Я и так уже мёртв!
– О, ты наивно полагаешь, что в прошлый раз я сделал тебе хуже всего? – улыбка Лунарда стала недоброй. – Мальчик мой, ты и представить себе не можешь, что может проделать с человеком волшебник с больной фантазией. Так что, пока я добрый, уйди с моей дороги.
Задохлик не прекращал сыпать заклинания и ругательства в адрес волшебника, но ему было всё равно. Пока речь не затронула больную тему.
– Ты – худшее, что могло случиться с чистокровным волшебником! Даже твои родители умерли от разочарования в тебе! От того, что их сын решил связать себя узами с человеческой кровью…
Ровена закрыла рот рукой. Зря он это сказал.
Лунард выронил посох из рук и схватился за голову. Боль пронзила его тело, не давая пошевелиться. Задохлик явно почувствовал победу и направил последнее заклинание в сторону волшебника. Но оно разбилось о невидимый барьер. Это парня сперва просто удивило. А затем и напугало. Лунард убрал руки от головы, и они безвольно повисли вдоль его тела. Голову он тоже опустил. А от его рук вновь потянулись “ленты”. И на сей раз у них была цель.
Ровена спряталась за дерево от Лунарда, но и оттуда видела, что эти “ленты” творят. Три из множества опутали Задохлика и засветились ярче. Рот парня раскрылся в немом крике, он на глазах начал превращаться в настоящую мумию. Ровена видела, как высохли его глаза, впали щёки, как кожа посерела. Минуты не прошло, как его скелет рассыпался в прах. А остальные “ленты” продолжали бесчинствовать. Ровена в ужасе схватилась за голову. Как же это остановить?! Может… Может… А, чёрт с ним. Так и так помирать.
Девушка медленно стала подбираться к Лунарду, осторожно огибая “ленты”, что продолжали тянуться из рук мужчины. Лишь каким-то чудом ей удалось добраться до него целой. Проговорив про себя всё ещё раз, девушка прокашлялась и положила руки на плечи волшебника. А после начала тихонько что-то напевать. И не просто “что-то”, а ту самую мелодию, что он записал в своей книжке. Ровена не знала, поможет это или нет, но другого выхода у неё не оставалось. Чем дольше она повторяла эту мелодию, тем увереннее становился её голос. И когда страх покинул её разум, “ленты” из рук Лунарда стали блекнуть. Принцессу это несказанно обрадовало.
– М-м-м, а-а-а-а, м-м-м… – продолжала девушка, беря его лицо в свои руки. Она ощущала руками его холодную кожу. Человек с севера… – Уверена, ты не вспомнишь ничего… – пропела девушка и поцеловала мужчину, не прекращая намурлыкивать нужную мелодию. Она знала, что он не ответит на это. Знала, что не оттолкнёт. Что вообще не вспомнит этот момент. Но ей просто хотелось как-то выразить ему свои чувства, которые накопились с первого дня их встречи.
Девушка нехотя отстранилась, продолжая напевать мелодию. Через несколько секунд Приступ миновал. Лунард грохнулся на колени.
– Где он?..
– Пал жертвой своих необдуманных слов. – мягко ответила девушка, гладя жениха по голове.
Лунард устало вздохнул.
– Прости, я не думал его встретить здесь сегодня…
– А кто это был?
– Да так, один идиот, познакомились давным давно на севере. Я тогда смог сдержать Приступ, каким-то образом. Поэтому просто отрубил ему голову, перед этим нанеся много увечий. Ты же видела его. Человек, который по натуре любит вступать в конфликты. Но не разбирается в соперниках.
– Понятно… А что он имел ввиду, когда сказал про… Узы с человеческой кровью?
Волшебник немного усмехнулся, поднимаясь на ноги.
– Это он так тебя назвал. Знаешь, почему принцессы никогда не выходили замуж за волшебников и наоборот? Почему вообще произошёл тот закон? Потому что нам, волшебникам, важно сохранить магию в чистом виде. Полукровки не такие могущественные. Люди с этим во многом согласны. Вот и создали этот закон. Для волшебника союз с человеком опасен. В плане продолжения чистой крови.
– Но твой дядя…
– Он тебе подсказал предложить мне договор? Да, я знаю. Потому что дядя – отступник, можно так выразиться. Он против таких стереотипов, что полукровки могут быть слабее. Он не считает связь с человеком “клеймом позора”. Поэтому и не отговаривал тебя от такой затеи, а даже помог.
Ровена кивнула, беря Лунарда за руку.
– Я всё поняла. Пойдём… Пойдём домой. А то ты сейчас вырубишься, а я тебя потом до замка одна не дотащу. Я же хрупкая и беззащитная девушка.
Лунард не смог подавить улыбку.
– Твоя правда. Идём.
========== Глава 15 ==========
– О, кто спустя месяц к нам пожаловал. – усмехнулся Лунард, останавливая взволнованного коня. – Давно не виделись, как дела дома?
Седрик спрыгнул на землю и крепко выругался. Столь красноречивый ответ ввёл волшебника в замешательство.
– Это в каком плане?
– В прямом. Ты даже не представляешь, что эти придурки натворили. – Седрик указал рукой на дворец. – Пойдём, расскажу подробнее.
Мальчишки оставили коня на слуг и ушли в сад, так как там с утра обычно никого не бывает. Седрик явно был взволнован и рассержен, а его очень редко можно увидеть в таком состоянии. Немного успокоившись, он поведал другу о причинах такого настроения: – Отец-таки решил, что он уже стар для управления Рогрейном. Так что, тихонько покинув свой трон, он передал его моему старшему брату. Этому кретину… Он с детства был тираном. А теперь он тиран у власти, понимаешь? Он думает только про свою армию и о том, как бы захватить в ближайшее время побольше стран. Народ начал голодать, по стране пронеслась какая-то лихорадка, лекари не знают, что думать. А ему плевать! Но страшнее то, что я ничего не могу с этим сделать! – Седрик схватился за голову. – Моё королевство умирает на моих глазах, Лунард!
Волшебник облизнул губы и ненадолго задумался.
– Знаешь… Тебе не стоит волноваться так сильно. Это дело поправимое.
– Лунард, если ты думаешь помочь нам так же, как Вайроку, то не думаю, что у тебя это получится. Вряд ли мой брат возьмёт тебя придворным волшебником к себе. У него уже есть свой личный психопат…
Волшебник отмахнулся от его слов.
– Я и не собирался идти к нему на службу и помогать стране так же, как тут. Это не мои проблемы. Но я согласен нести верную службу своему Королю.
Седрик нахмурился.
– Лунард, честное слово, я тебя совершенно не понимаю.
Мужчина закатил глаза.
– Родной мой, включи логику. Ты скоро женишься на Хельге. Так?
– Ну, не скоро…
– Поверь мне, скоро. Так да или нет?
– Да.
– Став мужем Хельги, ты станешь Королём Вайрока. Так?
– Так…
– Ну? Сам не догадываешься?
Седрик отрицательно покачал головой. Тогда Лунард ударил один кулак о свою ладонь, показывая известный многим жест.
– Ты пойдёшь на Рогрейн войной. Как Король Вайрока. Ради завоевания.
Принц ошарашено раскрыл рот.
– А…
– Ну же, Седрик, не дрейфь! У тебя всё получится. У нас большая армия, солдаты тебя знают и уважают. Они пойдут за тобой добровольно. А я разберусь с магическими атаками “личного психа” твоего брата.
– Мальчики? Вы что здесь делаете? – удивлённо спросили принцессы, спускаясь вниз по лестнице.
Ровена, заметив удивлённые взгляды мужчин, усмехнулась.
– Вы слишком эмоционально говорите. И слишком громко. Вот мы и проснулись.
Лунард повернулся обратно к Седрику.
– Так ты согласен?
– Я… Я не знаю, смогу ли…
– Седрик, будь мужчиной! Твоё королевство нуждается в тебе!
Такая фраза не могла никому оставить альтернативы.
– Ладно. План действительно дельный. Я согласен.
Маг довольно улыбнулся и посмотрел на Хельгу.
– Дорогая, у нас нет времени. Вы уже достаточно проверяли свои чувства. Быстро говори, согласна быть его женой или нет?
– Да… – по инерции ответила Хельга, не совсем понимая, что происходит.
Волшебник глянул на друга.
– Ты, говоришь, тоже согласен?
– Согласен.
– Кто-нибудь из здесь присутствующих против такого союза? – спросил Лунард у воздуха, наигранно осмотрев сад. – Вижу, что никто не возражает. Что ж, в таком случае объявляю вас мужем и женой. – волшебник стукнул своим посохом по земле и на руках парочки появились кольца. – Можете поцеловать друг друга, к остальным же супружеским обязательствам прошу приступить чуть позже. У нас сейчас буде куча дел.
– Лунард! – воскликнули друзья, видя, как он спокойно направляется во дворец.
Маг, ехидно улыбаясь, развернулся.
– Да, если вы думаете, что всё это было шуткой – ничего подобного. Волшебник в своём королевстве имеет такую же власть, что и капитан на корабле. Может поженить, похоронить, грехи отпустить. И тому подобное. Так что быстро перестали недоумевать и за мной. Молодожёны… – произнеся с явной насмешкой последнее слово, Лунард скрылся за поворотом.
Ровена скрестила руки на груди, глядя на новобрачных.
– Ну, чего стоите? Целуйтесь давайте и идём.
Хельга всё ещё не понимала ничего, думая, что это какой-то розыгрыш. Седрик же, поцеловав жену, повёл её вместе с Ровеной за Лунардом.
А волшебник был настроен серьёзно. Только зайдя в тронный зал, где правители делали вид, что разбирают государственные дела, он сразу дал им понять ситуацию.
– Значит так, дорогие Король и Королева. Было очень приятно с вами познакомиться, но ваше время истекло. Вы говорили, что муж принцессы будет Королём? Отлично, у одной принцессы муж есть. Стало быть, Королём и Королевой Вайрока являются именно они.
Ровена, встав рядом с Лунардом, сделала жест рукой.
– Брысь с трона, родители, у нас нет времени на ваши проклятия в нашу сторону.
Правители точно были настроены на неприятный разговор после таких слов, но Лунард повернул голову на Ровену.
– Дорогая, эту честь я предоставлю тебе.
Он передал девушке свой посох. Она вспомнила, как волшебник учил её колдовать, что именно нужно делать с этим посохом. Так что, собравшись с духом, она ударила им об пол. Король и Королева вмиг исчезли с тронов.
Хельга испугалась.
– Ровена! Куда ты их…
– На север. В одну очень надёжную башню. – улыбнулась принцесса, возвращая посох Лунарду.
Волшебник подобрал короны и надел их на Хельгу и Седрика.
– Прекрасно. А вот теперь можно поговорить и о войне.
***
Борьба двух сильных государств длилась около полугода. Урбен, старший брат Седрика, был поистине прекрасным военачальником. Его планы по атаке Вайрока заслуживали похвалы. Но жаль, что Лунард узнавал о них раньше, чем он успевал претворить их в жизнь. Да, волшебник обещал не лезть в дела армии, а просто контролировать магические атаки со стороны врагов. Но это противостояние так утомляло, что маг просто не мог иногда без разрешения предоставить им свою помощь. Сперва Седрика это обижало, но вскоре он смирился с нравом друга. Ровена и Хельга тоже не были бесполезны в то время. Хельга помогала раненым, а Ровена была одним из профессиональных шпионов. Лунард брал её с собой на каждую вылазку. Тайно они помогали чужому королевству. Но не солдатам, нет. А мирным людям, угнетённым Урбеном. И это принесло свои плоды. За несколько недель до окончания войны жители Рогрейна стали давать отпор своим солдатам. Отказывали им в провизии и ничуть не помогали жестоким поработителям. Это стало последней каплей. И Рогрейн пал перед Вайроком. Благодаря Лунарду восстановление Рогрейна заняло не более пары дней. После чего Седрик занял его трон. Хельга, естественно, стала Королевой. Но встал иной вопрос.
– А что делать с Вайроком? Кто будет править там?
– Может, стоит вернуть наших… – тихо начала фразу Хельга, но тут же умолкла, ощутив яростный взгляд сестры.
– Ни за что. Ясно? Они останутся там надолго. И править больше никогда не будут. Ты хочешь, чтобы люди вновь страдали?
– Нет…
– А королевства объединить нельзя? – поинтересовалась Ровена, подходя к карте.
Лунард, склонившийся над ней, покачал головой.
– Объединить нельзя. Видишь? Пространство меж ними слишком велико. Да и другие мелкие государства есть. А захватим их – потом хлопот не оберёшься. Так что лучше в это дело пока не соваться. Ближайшие годика два, пока всё не успокоится. Они и так были напуганы нашими войсками. А армия Урбена так вообще им такой урон нанесла, что они Рогрейн явно будут проклинать лет сто.
– Мы можем загладить свою вину перед ними.
– Да сдалась им твоя помощь, Седрик. – усмехнулся Лунард, выпрямляясь. – Они столько лет жили мирно. Дай им позлиться хоть на кого-то. Это же потенциал к развитию.
– Ха… Может быть…
Волшебник провёл рукой по голове, вздыхая. Ничего в голову не идёт…
– Вы можете править двумя королевствами, не объединяя их.
– О, нет, здесь я против. – выступила Хельга. – Мотаться туда-сюда чуть что случится? Седрик уже жил так. Хватит с нас кочевого образа жизни.
Ровена пожала плечами. Сестру тут винить не в чем. Она бы и сама не согласилась на подобное.
Седрик внимательно посмотрел на Ровену и Лунарда, стоящих рядом и думающих практически в одной позе.
– Кольца… Вы когда пожениться успели?!
– Три дня назад. Не важно, сейчас речь не об этом. – отмахнулась Ровена.
– Точно, Ровена, тебе же двадцать стукнуло… – опомнилась Хельга.
Лунард перевёл взгляд с Королевы на Короля и обратно. Их улыбки были более красноречивыми, чем надо. Он быстро замотал головой.
– Нет…
– Да.
– Нет-нет-нет! Я сказал нет!
Ровена, видя реакцию мужа, поняла план Седрика. И тоже интенсивно запротестовала.
– Это против правил! Закон…
– Значит так. Я, как действующий Король Вайрока, отменяю этот идиотский закон о том, что волшебнику нельзя управлять королевством. – отдал приказ Седрик. – А значит вместо меня Королём этого благородного государства становишься ты. Как муж принцессы Вайрока.
– Ну ты, Седрик, и жук… – недовольно протянула Ровена.
Мужчина улыбнулся.
– Друзья, хватит отрицать очевидное. При появлении Лунарда именно вы начали править Вайроком. Не явно, из тени, но вы. Вдвоём. Помогали людям, решали их проблемы. А эта война показала, что и во внешней политике вы разбираетесь. Так что возражения не принимаются.
Седрик был прав в этом заявлении, и пара не смога ему ничего возразить. Ведь так и было. Вайрок признавал своими правителями только их.
*Пять лет спустя*
– Стелла, ты заставляешь меня чувствовать ненужной декорацией здесь! Я же мужчина, я должен защищать тебя!
Девочка хмыкнула, поправляя волосы.
– Натан, прошу тебя, ну не начинай ты опять этот разговор. Ты сильный и независимый мужчина. Вот и оставайся таким, не подчиняя меня себе.
Мальчик закатил глаза.
– Вот и как с тобой играть “спокойно”?
– А, так ты опять решил послушать тётю Хельгу? Братик, это не про нас.
Дверь в детскую комнату распахнулась, и к малышам вбежал запыхавшийся мальчик.
– Ребята, там мой и ваш…
– Дуэль! – восторженно пискнули дети и понеслись на поле, по пути едва не сбивая слуг. Натаниэль так вообще со своими навыками невысокого полёта преодолевал расстояния куда быстрее сродного брата и родной сестрёнки. Но Стелла бы такое унижение не стерпела. Так что шли близнецы почти на ровне. Изредка тормозя, чтобы Томас не отставал от этих непосед.
Седрик едва не пропустил опасный удар. Едва успел увернуться.
– Слушай, ты где такому научился? Помниться, у тебя раньше была другая техника.
